Thuế nhập khẩu được quy định với mức thuế suất phõn biệt đối với cỏc loại sản phẩm hàng hoỏ khỏc nhau, cụ thể là với hàng hoỏ trong nước đó sản xuất được hoặc đang khuyến khớch trong nước sản xuất thỡ chịu mức thuế nhập khẩu cao (trờn 20%), cũn cỏc mặt hàng mỏy múc, thiết bị, vật tư, nguyờn liệu phục vụ sản xuất trong nước chưa tự sản xuất được thỡ ỏp dụng mức thuế suất thuế nhập khẩu thấp (0%-5%).
Việc bảo hộ sản xuất trong nước thụng qua thuế nhập khẩu đó chuyển hướng tớch cực từ bảo hộ theo chiều rộng sang bảo hộ theo chiều sõu. Việc bảo hộ bằng thuế nhập khẩu chỉ tiến hành ở cỏc mặt hàng mà Việt Nam cú lợi thế cạnh tranh, vỡ vậu vừa đảm bảo được nguồn thu NSNN vừa phự hợp với tiến trỡnh hội nhập kinh tế quốc tế nhưng vẫn tạo điều kiện cho sản xuất trong nước phỏt triển.
Khụng thể phủ nhận vai trũ bảo hộ của chớnh sỏch thuế nhập khẩu trong hơn 10 năm thực hiện, đó thỳc đẩy tăng trưởng và chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng cụng nghiệp hoỏ, hiện đại hoỏ. Những ngành sản xuất trước đõy trong nước chưa phỏt triển, hay mới phỏt triển ở quy mụ nhỏ thỡ hiện nay đang phỏt triển một cỏch nhanh chúng đỏp ứng từng bước nhu cầu tiờu dựng trong nước cũng như xuất khẩu ra nước ngoài. Mấy năm gần đõy, kim
ngạch hàng hoỏ xuất khẩu của nước ta tăng nhanh, nhiều mặt hàng cú tốc độ tăng trưởng khỏ cao như: dệt may, dầu thụ, da dày, thuỷ sản, sắt thộp, vật liệu xõy dựng.v.v…là những minh chứng rừ ràng nhất.
Thờm vào đú là việc hầu như khụng thu thuế với tất cả cỏc mặt hàng xuất khẩu, giảm từ 20 nhúm mặt hàng chịu thuế xuất khẩu xuống cũn 6 nhúm mặt hàng. Đồng thời, miễn thuế nhập khẩu đối với mỏy múc, thiết bị, phương tiện vận tải chuyờn dựng của cỏc dự ỏn nhằm khuyến khớch đầu tư. Bờn cạnh đú, việc kộo dài thời hạn nộp thuế nhập khẩu đối với cỏc loại vật tư nguyờn liệu dựng để sản xuất hàng xuất khẩu đó gúp phần tớch cực trong việc hỗ trợ, khuyến khớch xuất khẩu theo đỳng định hướng kinh tế của Nhà nước.