Hát cửa đình là hình thức sinh hoạt Ca trù phục vụ cho nghi lễ thờ thánh thần ở các đình làng hay đền làng sở tại. Nhƣ đã biết, trong xã hội Việt Nam thời phong kiến, với cái phong hóa “phép vua thua lệ làng”, có thể hiểu đƣợc vai trò độc lập tƣơng đối của từng cộng đồng làng xã. Bởi vậy các sinh hoạt văn hóa cộng đồng nơi đây có giá trị nhƣ một phần quan trọng của thiết chế văn hóa địa phƣơng. Trong đó các lễ hội làng luôn đóng vai trò đặc biệt quan trọng.
Có thể nói, hát cửa đình vừa là cỗ tinh thần để cúng thành hoàng tỏ lòng nhớ ơn, cũng vừa là món ăn tinh thần của quần chúng, từ lâu đã trở thành nghi lễ tôn giáo, tín ngƣỡng của dân gian do giáo phƣờng đảm nhiệm. Xuất phát từ ý thức tự hào dân tộc, ông cha ta muốn thông qua hát cửa đình để giáo dục truyền thống đấu tranh thiên nhiên và đấu tranh xã hội. Cho nên hát cửa đình trƣớc hết phải trang nghiêm, cách hát phải minh bạch, điệu bộ phải đoan chính, lời hát phải rõ ràng, nội dung chƣơng trình biểu diễn tế thần tất nhiên phải lấy những bài hát về lịch sử, ca ngợi sự nghiệp anh hùng, ca ngợi quê hƣơng đất nƣớc,
chúc tụng dân làng là chính.
Mang tính chất anh hùng ca và sử thi, hát cửa đình Lỗ Khê còn có chức năng thỏa mãn nhu cầu thẩm mỹ, vui chơi giải trí cho quần chúng.
Hát cửa đình Lỗ Khê có hai hình thức Hát thờ và Hát thi.
2.3.3.1. Hát thờ
Nội dung chƣơng trình hát cửa đình ở Lỗ Khê chia làm 4 phần: phần tế tự có 8 tiết mục, phần múa có 4 tiết mục, phần thơ ca có 10 tiết mục và phần diễn trò của các đào kép. Nhƣng cũng có thể chia theo một hình thức lễ hội gồm phần lễ (tế tự) và phần hội, thƣờng gồm 12 thể theo tuần tự sau:
- Giáo trống - Giáo hƣơng - Dâng hƣơng - Thét nhạc - Hát giai - Đọc phú - Đọc thơ - Hát tỳ bà - Đại thạch - Múa bổ bộ
- Múa bài bông
- Tấu nhạc và múa tứ linh