Hệ thống thông tin kế toán tài chính là tập hợp các thông tin phản ánh tình hình tài chính, kết quả họat động sản xuất kinh doanh, các dòng tiền lưu chuyển của một đơn vị sau một kỳ hoạt động.
Tình hình tài chính của doanh nghiệp chịu ảnh hưởng bởi nguồn lực kinh
tế do doanh nghiệp kiểm soát, cơ cấu tài chính, khả năng thanh toán và khả năng thích ứng của đơn vị trước những thay đổi của môi trường hoạt động của mình. Tình hình tài chính được trình bày chủ yếu trên Bảng cân đối kế toán. Cụ thể người
đọc có thể biết được nguồn lực kinh tế mà đơn vị kiểm soát qua việc xem xét các tài sản trên Bảng cân đối kế toán, hiểu được cơ cấu tài chính gồm nợ phải trả và vốn chủ sở hữu qua nghiên cứu kết cấu nguồn vốn trên Bảng cân đối kế toán cũng như đánh giá được khả năng thanh toán khi so sánh giữa nợ phải trả và tài sản có thể dùng để trả nợ…Khả năng thích ứng với những thay đổi trong môi trường kinh doanh cũng có thể biết khi xem xét Bảng cân đối kế toán, ví dụ như khi lãi suất của nền kinh tế tăng lên, doanh nghiệp có tỷ lệ nợ cao sẽ gặp khó khăn nhiều hơn.
Tình hình kinh doanh hay kết quả hoạt động, đặc biệt là khả năng tạo ra
lợi nhuận cần phải trình bày để đánh giá những thay đổi có thể có trong các nguồn lực kinh tế của doanh nghiệp có thể kiểm soát trong tương lai. Kết quả hoạt động kinh doanh chủ yếu được trình bày trên Báo cáo xác định kết quả kinh doanh. Trong báo cáo này người đọc sẽ xem xét lợi nhuận tạo ra trong mối quan hệ với doanh thu và chi phí, từ đó đánh giá khả năng tạo ra lợi nhuận của doanh nghiệp.Từ đó người đọc có thể đánh giá khả năng tích lũy để tăng trưởng trong tương lai của doanh nghiệp.
Sự thay đổi tình hình tài chính thì hữu ích cho việc tiếp cận các hoạt động
đầu tư, tài chính và hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp trong suốt kỳ báo cáo. Sự thay đổi tình hình tài chính được trình bày trên Báo cáo lưu chuyển tiền tệ. Qua báo cáo này người đọc sẽ đánh giá được khả năng tạo ra tiền cũng như dự đoán như cầu sử dụng tiền của doanh nghiệp. Ví dụ một lượng tiền thuần dồi dào tạo ra từ hoạt động kinh doanh phần nào cho thấy khả năng tạo ra tiền của doanh nghiệp, ngược lại một lượng tiền thuần tạo ra từ hoạt động tài chính do đi vay sẽ cho thấy những nhu cầu phải thanh toán trong tương lai của doanh nghiệp.
Ngoài ra trong Báo cáo tài chính còn có những thông tin bổ sung, đó là những thông tin khác được trình bày trong phần thuyết minh báo cáo tài chính. Ví dụ như những thông tin bổ sung về các khoản mục được trình bày trên Bảng cân đối kế toán hay Báo cáo xác định kết quả kinh doanh, những khai báo về rủi ro và những vấn đề chưa rỏ ràng ảnh hưởng đến doanh nghiệp.