Do đều đƣợc truyền trên mạng dựa trên giao thức IP, ngƣời ta đôi khi hay nhầm lẫn IPTV là truyền hình Internet. Tuy nhiên, 2 dịch vụ này có nhiều điểm khác nhau:
Nền tảng: Truyền hình Internet sử dụng mạng Internet công cộng để phân phối nội dung video tới ngƣời sử dụng cuối. Trong khi đó, IPTV sử dụng mạng riêng bảo mật để truyền các nội dung video đến khách hàng. Các mạng riêng này thƣờng đƣợc tổ chức và vận hành bởi nhà cung cấp dịch vụ IPTV.
Vùng địa lý: Các mạng IPTV đƣợc điều khiển và sở hữu bởi các nhà khai thác viễn thông không truy nhập tới ngƣời sử dụng Internet và đƣợc định vị trong một vùng địa lý cố định. Ngƣợc lại Internet không bị giới hạn về địa lý, do đó các dịch vụ truyền hình có thể đƣợc truy cập từ bất kỳ nơi nào.
Quyền sở hữu hạ tầng mạng: Khi nội dung video đƣợc gửi qua mạng Internet công cộng, các gói sử dụng giao thức Internet mạng nội dung video có thể bị trễ hoặc mất khi nó di chuyển trong các mạng khác nhau tạo nên mạng Internet công cộng. Do đó, nhà cung cấp các dịch vụ truyền nhình ảnh qua mạng
Nguyễn Văn Hưng – D06VT2 41 Internet không đảm bảo chất lƣợng truyền hình nhƣ với truyền hình mặt đất, truyền hình cáp hay truyền hình vệ tinh. Thực tế là các nội dung video truyền qua mạng Internet khi hiển thị trên màn hình TV có thể bị giật và chất lƣợng hình ảnh thấp. Trong khi, IPTV chỉ đƣợc phân phối qua một hạ tầng mạng của nhà cung cấp dịch vụ. Do đó ngƣời vận hành mạng có thể điều chỉnh để có thể cung cấp hình ảnh với chất lƣợng cao.
Phƣơng thức truy nhập: set – top box thƣờng đƣợc dùng để truy nhập và giải mã video truyền qua hệ thống IPTV. Trong khi đó, để truy nhập các dịch vụ truyền hình Internet, một máy tính thƣờng đƣợc sử dụng cùng với các phần mềm cài đặt trên đó.
Nguồn gốc nội dung: Phần lớn nội dung video trên Internet TV là do ngƣời sử dụng tạo ra. Trong khi đó, IPTV thƣờng cung cấp những lựa chọn mới với các chƣơng trình truyền hình và phim ảnh do các công ty đa phƣơng tiện lớn có chỗ đứng trên thị trƣờng đƣa ra.
Giá thành: Phần trăm nội dung chƣơng trình đƣợc phân phát qua mạng Internet công cộng tự do thay đổi. Điều này khiến các công ty truyền thông đƣa ra các loại dịch vụ dựa trên mức giá thành. Giá thành các loại dịch vụ IPTV cũng gần giống với mức phí hàng tháng của truyền hình truyền thống. Các nhà phân tích mong rằng truyền hình Internet và IPTV có thể hợp lại thành 1 loại hình dịch vụ giải trí.