2.3.3.1. Nghiên cứu thị trường.
Nghiên cứu thị trường là một bước khởi đầu vô cùng quan trọng trong hoạt động phát triển và mở rộng thị trường xuất khẩu của mỗi công ty. Mỗi công ty cũng luôn có sự quan tâm khác nhau dành cho hoạt động nghiên cứu thị trường. Công ty giầy Thượng Đình là một điển hình trong các công ty kinh doanh xuất nhập khẩu giầy dép của nước ta hiện nay còn yếu trong công tác nghiên cứu thị trường. Sở dĩ có sự yếu kém như vậy là do hoạt động của công ty có đến 90% là hình thức mua đứt - bán đoạn, một hình thức của hoạt động gia công quốc tế. Theo đó, công ty thường chỉ nhận các đơn hàng sắn có của đối tác, sau đó mua nguyên liệu và bán lại thành phẩm cho đối tác. Như vậy có thể thấy rằng hoạt động nghiên cứu thị trường của công ty là gần như thụ động. Bên cạnh đó, hoạt động Marketing của công ty chỉ do hai trưởng phòng xuất nhập khẩu và tiêu thụ nội địa đảm nhận, đối với một công ty lớn như giầy Thượng Đình thì đây quả là một hạn chế. Hiện nay phương pháp nghiên cứu thị trường của công ty chủ yếu là nghiên cứu tại bàn, tức là tìm hiểu thông tin qua sách báo, ấn phẩm thương mại như niên giám thống kê xuất khẩu của các nước, bản tin Reuter về các loại hàng…, qua Trung tâm thương mại quốc tế ITC, hay qua đại sứ quán của Việt Nam tại nước ngoài. Ngoài ra, công ty cũng có sự tiếp xúc trực tiếp với khách hàng nước ngoài thông qua hội chợ triển lãm, hoặc liên hệ với khách hàng nước ngoài thông qua điện thoại, e-mail, fax… Trong các nguồn cung cấp thông tin trên thì các số liệu thống kê là một trong những loại thông tin quan trọng và được sử dụng nhiều nhất trong nghiên cứu thị trường của công ty. Đó là những số liệu thống kê về sản xuất, tiêu thụ, xuất khẩu, nhập khẩu, dự trữ tồn kho, giá cả… nó giúp cho công ty có được cái nhìn bao quát về dung lượng thị trường và xu hướng phát triển. Nghiên cứu tại bàn tuy phù hợp với khả năng của công ty
do đỡ tốn kém về chi phí, nhưng nó lại làm cho hoạt động nghiên cứu thị trường của công ty chưa đạt được hiệu quả cao.
2.3.3.2. Lựa chọn thị trường xuất khẩu.
Trước đây hoạt động xuất khẩu của công ty chủ yếu sang thị trường Liên Xô và nước Đông Âu. Nhưng từ khi hệ thống các nước xã hội chủ nghĩa ở Liên Xô và Đông Âu tan rã, hoạt động xuất khẩu của công ty sang các thị trường này dường như không còn nữa. Trước tình hình đó, để trả lời cho bài toán xuất khẩu đang đi vào bế tắc, công ty đã quyết định lựa chọn thị trường EU. Sở dĩ công ty lựa chọn thị trường này là do:
(i) Nhu cầu về sản phẩm giầy dép, cũng như sự chi tiêu của người dân EU cho giầy dép là rất lớn. Đặc biệt là vào mùa đông, nhu cầu về các loại giầy tăng lên đáng kể. Hơn nữa sự già hóa dân số ở khu vực EU cũng là một tín hiệu lạc quan, bởi chính những người cao tuổi lại là những người có sức chi tiêu rất mạnh đối với các sản phẩm giầy dép do họ thích đi bộ đường dài, du lịch dài ngày và thường xuyên.
(ii) Quan hệ Việt Nam – Hoa kỳ trong thời kỳ đó vô cùng nhạy cảm nên việc xuất khẩu sang thị trường Mỹ gặp nhiều khó khăn.
(iii) Do có sự tương đồng về cơ cấu sản xuất nên hoạt động xuất khảu sang thị trường Châu Á, đặc biệt là các nước Asean không có dấu hiệu khả quan.
(iv) Mức sống cũng như nhu cầu về sản phẩm giầy dép ở Châu Phi còn ở mức thấp.
Đấy là quan điểm của những năm trước đây, hiện nay theo xu thế của thời đại, công ty đã có một cái nhìn khác trong lựa chọn thị trường xuất khẩu. Đặc biệt là sau khi EU đưa ra quyết định áp thuế cống bán phá giá đối với giầy mũ da của Việt Nam, công ty đã ý thức được mức độ rủi ro nếu chỉ tập trung vào một thị trường duy nhất là EU. Lúc này thị trường Châu Mỹ, đặc biệt là Hoa Kỳ được đặt ưu tiên lên hàng đầu bởi đây là thị trường đông dân đa chủng tộc với mức thu nhập bình quân đầu người cao hàng đầu thế giới, thêm vào đó do là một quốc gia đa chủng tộc nên nhu cầu về giầy dép cũng rất đa dạng lại không quá khó tính, là
điều kiện thuận lợi để công ty có thể thâm nhập. Không chỉ có Châu Mỹ mà thị trường các nước Châu Á cũng được đặc biệt quan tâm, bởi đây là thị trường gần gũi với chúng ta về mặt địa lý cũng như có sự tương đồng về văn hóa. Từ năm 2000 đến nay, công ty cũng đã xuất khẩu thành công sang thị trường Hàn Quốc và Nhật Bản, một điều đáng mừng là kim ngạch xuất khẩu sang các thị trường này luôn có sự tăng đều qua các năm. Ngoài ra, Châu Úc và Châu Phi là các thị trường mới cũng được công ty thử nghiệm, Australia và Nam Phi là hai đại diện tiêu biểu mà công ty đã xuất khẩu thành công sang các Châu này.