Kênh truy cập được dùng khi trạm thuê bao cần để liên hệ đến hệ thống để khởi tạo một kết nối, tương ứng một trang, hay khởi tạo một vài vấn đề khác, như là đăng kí. Điển hình, nhiều trạm thuê bao phải chia sẻ một kênh truy cập tỏng vùng dịch vụ kết hợp với một trạm gốc vô tuyến. Với lý do này, kênh truy cập thường thực thi một vài nguyên tắc truy cập ngẫu nhiên, như là ALOHA để điều khiển truy cập.
10.4.3.4 Kênh điều khiển cuộc gọi
Có nhiều vấn đề có thể được hỗ trợ trong khi một cuộc gọi đang thực hiện để đảm bảo dịch vụ được tiếp tục. Các vấn đề này diễn ra trên kênh điều khiển cuộc gọi, mà mang trên cùng kênh vật lý tín hiệu thoại. Vấn đề này xảy ra trong một cuộc gọi bao gồm:
Bản tin điều khiển công suất mà trạm gốc vô tuyến gửi đến trạm thuê bao để điều khiển công suất truyền dẫn trạm thuê bao.
Bản tin chuyển giao là lệnh mà trạm thuê bao để thay đổi các kênh bởi vì hệ thống đang thay đổi kênh dùng bởi cuộc gọi đến một kênh khác trong cùng một trạm gốc vô tuyến, hay đến một kênh khác trong ở một trạm gốc vô tuyến khác.
Các bản tin Measurement command và thông tin mà điều khiển đo đạc xử lý xảy ra trong trạm thuê bao để lấy lại thông tin về môi trường vô tuyến và truyền dẫn thông tin đo đạc trở lại trạm gốc vô tuyến.
Thông tin khác có thể được truyền dẫn giữa trạm thuê bao và trạm gốc vô tuyến trong suốt một cuộc gọi, như là thông tin hiển thị trạm thuê bao, hay bản tin dịch vụ khẩn cấp như nhu hook flash báo hiệu DTMF.