Khuụn là một dụng cụ để định hỡnh một loại sản phẩm nhựa nú được thiết kế sao cho cú thể sử dụng cho một số lượng chu trỡnh yờu cầu. Ta cũng cú thể định nghĩa khuụn như sau: Khuụn là một cụm chi tiết gồm nhiều chi tiết lắp với nhau, ở đú nhựa được phun vào, được làm nguội, rồi đẩy sản phẩm ra.
Kớch thước và kết cấu của khuụn phụ thuộc vào kớch thước và hỡnh dỏng sản phẩm. Sản lượng sản phẩm là một yếu tố quan trọng trong quỏ trỡnh thiết kế khuụn, nếu yờu cầu sản xuất hàng loạt nhỏ thỡ khụng cần đến khuụn nhiều lũng khuụn hoặc khuụn cú kết cấu cao cấp.
Hai bước quan trọng nhất trong tớnh toỏn thiết kế khuụn là thiết kế sản phẩm và thiết kế khuụn.
Bước đầu tiờn trong thiết kế khuụn là cú bản vẽ hoàn chỉnh về sản phẩm bao gồm:
+ Dung sai (sai số cho phộp) tốt nhất là sử dụng những sai số hỡnh học để giảm những giỏ trị khụng rừ ràng, phỏc thảo cỏc gúc độ khỏc nhau, yờu cầu kỹ thuật bề mặt và vật liệu Polymer được sử dụng.
+ Một mẫu ban đầu hoặc mụ hỡnh 3D Cad sẽ rất thuận lợi khi thiết kế. Nếu chi tiết phức tạp hoặc mẫu đặc biệt thỡ cú dựng mỏy tớnh để sử dụng cỏc phần mềm cú sẵn trờn thị trường.
Bước tiếp theo là lựa chọn kiểu mỏy và kiểu khuụn, đõy là bước quyết định đến số lượng sản phẩm trong một lần đỳc từ đú ảnh hưởng đến năng suất và sản lượng. Khi chọn mỏy và kiểu khuụn cần lưu ý đến khối lượng phun của mỏy và thể tớch lũng khuụn. Trờn cơ sở kiểu khuụn đó chọn ta tiến hành thiết kế chi tiết: Chọn vị trớ mặt phõn khuụn, cỏc tấm, cổng phun, cỏc kờnh dẫn nhựa, hệ thống đẩy sản phẩm, lừi…