Vì vai trò đặc biệt của tổ chức xếp hạng đối với các cá nhân tổ chức có liên quan nên xét về đặc điểm của tổ chức xếp hạng tín nhiệm thì tính độc lập thực sự là quan trọng nhất và chính nó quyết định mức độ tin cậy trong các báo cáo xếp hạng của nó.
Giống nhƣ những công ty kiểm toán độc lập thì tổ chức xếp hạng độc lập phải cần có những quy định về chính sự độc lập về tài chính, quản lý và cả độc lập về hoạt động và thậm chí tất cả các nhân viên trong tổ chức đó phải thực sự độc lập với các doanh nghiệp đƣợc tổ chức đánh giá xếp hạng để các báo cáo xếp hạng có thể trung thực và đáng tin cậy. Một số quy định về tính độc lập của tổ chức xếp hạng nhƣ sau:
- Công ty đƣợc xếp hạng không có bất kỳ mối quan hệ thân thuộc nào đối với Hội đồng quản trị của tổ chức xếp
- Hội đồng quản trị của tổ chức xếp hạng phải không là cổ đông của công ty đƣợc xếp hạng
- Nhân viên làm nhiệm vụ xếp hạng doanh nghiệp nào thì không đƣợc có bất kỳ mối quan hệ lợi ích với công ty đƣợc xếp hạng
-Các nhân viên của tổ chức xếp hạng phải có đạo đức nghề nghiệp: trung thực, khách quan, độc lập , bảo mất trong trƣờng hợp cần thiết, có chuyên môn nghề nghiệp và có kiến thức sâu rộng am hiểu những vấn đề liên quan đến nền kinh tế - tài chính…
Ngoài ra, các cơ quan nhà nƣớc có thẩm quyền cần phải có những quy định rỏ ràng về trách nhiệm của các công ty, tổ chức xếp hạng đối với các báo cáo xếp hạng của họ, và chịu trách nhiệm trƣớc pháp luật nếu có sai phạm nghiêm trọng đối với các cá nhân tổ chức trong nền kinh tế