Theo Điều I và Điều II phỏp lệnh hợp đồng kinh tế, hợp đồng phải được ký kết bằng văn bản hoặc bằng tài liệu giao dịch. Những văn bản, tài liệu giao dịch này cú chữ ký xỏc nhận của cỏc bờn về nội dung thoả thuận, thể hiện dưới dạng cụng văn điện bỏo, đơn chào hàng, đơn đặt hàng, phỏp luật chỉ cụng nhận và bảo vệ cho những hợp đồng kinh tế được ký kết dưới hỡnh thức văn bản, tài liệu giao dịch, nhằm để ghi nhận một cỏch đầy đủ rừ ràng cỏc cam kết của cỏc bờn bằng "giấy trắng mực đen". Đõy là cơ sở phỏp lý để cỏc bờn tiến hành thực hiện cỏc cam kột trong hợp đồng. Cũng đồng thời để cỏc cơ quan cú thẩm quyền kiểm tra tớnh hợp phỏp của hợp đồng , giải quyết cỏc tranh chấp , xử lý cỏc vi phạm nếu cú.
Cựng với văn bản chớnh là hợp đồng, cỏc bờn cũn cú thể ký kết cỏc văn bản phụ lục hợp đồng để cụ thể hoỏ cỏc điều khoản của hợp đồng kinh tế ký kết hoặc cú thể là ký kết biờn bản bổ sung những điều khoản mới thoả thuận
vào bản hợp đồng. Phụl ục hợp đồng và văn bản bổ sung cú giỏ trị kinh tế chớnh.
Theo quy định tại Điều 7 khoản ghi trong Nghị định số 17/HĐBT ngày 16/1/1990 quy định chi tiết thi hành phỏp lệnh hợp đồng kinh tế thỡ những loại hợp đồng mà phỏp luật qui định phải đăng ký hoặc cụng chứng thỡ cỏc bờn phải thực hiện những quy định đú. Khi đú cỏc bờn sẽ được cấp chứng thư hợp đồng kinh tế, là sự xỏc nhận cỏc bờn đó ký kết hợp đồng kinh tế tại một cơ quan cụng chứng Nhà nước (nếu khụng cú cơ quan cụng chứng thỡ làm chứng thư cơ quan cú đăng ký kinh doanh). Hợp đồng kinh tế được ký kết mà phỏp luật đũi hỏi phải cú đăng ký thỡ khụng được ký kết theo sự uỷ quyền.
Như vậy, đõy cũng là một điểm khỏc so với hợp đồng dõn sự (khụng bắt buộc phải ký bằng văn bản)