Tại sao cĩ rất nhiều cơng ty thất bại trong việc xây dựng chiến lược? Tại sao các nhà quản lý tránh việc đưa ra các lựa chọn chiến lược? Hoặc, nếu trước đây đã từng làm thì tại sao các nhà quản lý lại thường xuyên để cho các chiến lược bị phân tán và mờ dần?
Thơng thường, các mối đe dọa đối với chiến lược thường xuất phát từ bên ngồi cơng ty do những thay đởi trong cơng nghệ hoặc hành vi của các đối thủ cạnh tranh. Mặc dù những thay đởi của những yếu tố thuộc mơi trường bên ngồi cơng ty cĩ thể là một nguyên nhân, nhưng mối nguy cơ lớn hơn đối với chiến lược thường do nguyên nhân bên trong nội bộ gây ra. Một chiến lược đúng đắn cĩ thể bị làm sai lệch do những quan điểm sai lầm về cạnh tranh, những thất bại mang tính tở chức và đặc biệt, là do quá khao khát phát triển.
Các nhà quản lý trở nên lúng túng về sự cần thiết phải lựa chọn chiến lược. Khi nhiều cơng ty hoạt động ở những điểm cách xa đường năng suất biên, thì sự kết hợp tối ưu là khơng cần thiết. Dường như, một cơng ty vận hành tốt thì cĩ khả năng đánh bại các đối thủ của nĩ trên tất cả các thị phần cùng một lúc.
Tư tưởng của các nhà quản lý phở biến cho rằng họ khơng cần phải đưa ra sự kết hợp tối ưu, các nhà quản lý luơn cĩ tư tưởng “đại trượng phu”, nếu làm như vậy cĩ nghĩa là cho thấy mình yếu kém. Mất tự tin bởi dự báo của siêu cạnh tranh, các nhà quản lý tăng cường kế sách bắt chước mọi thứ về đối thủ cạnh tranh của họ. Người quản lý luơn cĩ suy nghĩ phải thực hiện các cuộc cách mạng để theo đuởi cơng nghệ mới chỉ vì lợi ích riêng của mình.
Theo đuởi mục tiêu hiệu quả hoạt động là điều rất cám dỡ đối các nhà quản lý bởi vì mục tiêu của nĩ là khá rõ ràng và cĩ thể hành động được.Hơn 10 năm qua, Các nhà quản lý đang
phải chịu áp lực ngày càng tăng trong việc đưa ra các cách thức cải tiến một cách rõ ràng và cĩ thể đo lường được. Thường thì các cơng việc nhằm cải thiện hiệu quả hoạt động sẽ tạo sự an tâm hơn, mặc dù khả năng sinh lợi cao là khơng cĩ. Các ấn phẩm kinh doanh và các tư vấn kinh doanh đang loan tin trên thị trường về những gì mà các cơng ty khác đang làm, điều này lại càng củng cố thêm niềm tin về những gì họ đang làm là đúng. Điều này đã khiến cho các nhà quản lý lao vào cuộc đua trong hiệu quả hoạt động, và vì vậy mà rất nhiều nhà quản lý đã đơn giản khơng hiểu sự cần thiết phải cĩ một chiến lược.
Các cơng ty né tránh hoặc mập mờ trong các lựa chọn chiến lược do các lý do khác. Sự khơn ngoan thơng thường trong một ngành đĩ là sự cạnh trạnh đồng nhất, mạnh mẽ. Một số sai lầm quản lý "khách hàng tập trung" cĩ nghĩa là họ phải phục vụ mọi nhu cầu khách hàng hoặc đáp ứng mọi yêu cầu từ các kênh phân phối. Thực tế cũng tở chức cũng xây dựng chiến lược nhưng với hình thức đối phĩ. Sự lựa chọn thường rất đáng sợ, và mạo hiểm đơi khi bị đỡ lỡi là sự lựa chọn xấu. Các cơng ty bắt chước hành vi của nhau, mỡi đối thủ mạnh sẽ biết những thứ mà họ khơng làm.
Sự ủy quyền cho nhân viên, những người được khuyến khích để tìm kiếm tất cả các nguồn cĩ thể cĩ của cải tiến, thường thiếu một tầm nhìn tồn bộ về quan điểm kết hợp các yếu tố . Sự thất bại để lựa chọn đơi khi đi xuống đến các miễn cưỡng để thất vọng các nhà quản lý.