Cát Hải bao gồm quần đảo Cát Bà cách Hải Phòng 45 km về phía Đông, cách thành phố Hạ Long 25 km về phía Nam và cách Hà Nội khoảng 150 km về phía Đông Nam. Phía Bắc giáp Vịnh Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh, phía Tây giáp đảo Cát Bà, huyện Cát Hải, thành phố Hải Phòng, phía Đông và Nam là biển Đông trong khoảng tọa độ: vĩ độ: 20042'40" - 20052'45"N; 106054'11 -
107007'05"E. Tọa độ trung tâm là: 20047'42"N - 107000'38"E. Tổng diện tích đất tự nhiên của khu dự trữ sinh quyển quần đảo Cát Bà là 26.240 ha, trong đó diện tích mặt đất 17.040 ha và 9.200 ha mặt nƣớc biển.
Khu vực Cát Hải có gió Đông chiếm ƣu thế từ tháng 12 đến tháng 4 năm sau, tốc độ trung bình đạt 5,4 - 5,9 m/s. Gió Đông - Nam và Nam chiếm ƣu thế từ tháng 5 đến tháng 8, tốc độ gió trung bình 5,5 - 6 m/s. Gió Bắc và Đông - Bắc chiếm ƣu thế vào tháng 9 đến tháng 11, tốc độ trung bình 5,6 - 6,3 m/s. Trong mùa đông, nhiệt độ nƣớc giảm thấp, dao động trong khoảng từ 15 - 200C. Tháng có nhiệt độ thấp nhất trong năm là tháng 1 và tháng 2, trong các tháng này, có thời điểm nhiệt độ giảm thấp dƣới 150C. Trong mùa hè, nhiệt độ nƣớc tăng cao, dao động trong khoảng từ 25 - 320C. Trong đó các tháng 6 - 8
nhiệt độ cao nhất, có thể vƣợt 300C. Độ muối của khu vực này biến đổi mạnh theo hƣớng từ bờ ra khơi trong không gian khu vực nghiên cứu, trung bình dao động trong khoảng từ 10 - 32‰ và biến động rõ rệt theo hai mùa chính trong năm. Trong các tháng mùa khô, độ muối khá cao, ít biến động, dao động trong khoảng từ 15 - 32‰. Mùa mƣa, độ muối của nƣớc giảm thấp hơn, dao động từ 10 đến 28‰ [5].
Chƣơng II - ĐỐI TƢỢNG VÀ PHƢƠNG PHÁP NGHIÊN CỨU
2.1. Đối tƣợng nghiên cứu
Đối tƣợng nghiên cứu là loài cỏ Xoan (cỏ Cánh gián, cỏ Đồng tiền) có tên khoa học là Halophila ovalis (R. Br.) Hooker, 1858 (hình 2.1).
= Caulinia ovalis R. Br., 1810; Halophila ovata auct. non Gaud. 1858;
Kernera ovalis Schult. 1829; Halophila madagascariensis Steud. 1840; Diplanthera indica Steud. 1840; Lemnopsis major Zolingger, 1854; Halophila major (Zoll.) Miq. 1855; Halophila euphlebia Makino, 1912; Halophila linearis den Hartog, 1957; Halophila hawaiiana Doty & Stone,
1966; Halophila australis Doty & Stone, 1966. Cỏ Xoan có vị trí phân loại nhƣ sau [8]:
Giới Planteae Ngành Anthophyta Lớp Monocotyledons Bộ Hydrocharitales Họ Hydrocharitaceae Chi Halophila
Loài Halophila ovalis (R. Br.) Hooker, 1858
Cỏ Xoan Halophila ovalis là một loài cỏ nhiệt đới có sinh khối thấp so với các loài cỏ khác [8], nhƣng lại có chu kỳ sinh trƣởng nhanh hơn các loài khác bởi kích thƣớc nhỏ bé của chúng [22], [62]. Chi Halophila có khả năng tồn tại ở những vùng luôn bị tác động hay nơi có ánh sáng yếu và độ đục cao, những yếu tố làm hạn chế khả năng phát triển của cỏ. Halophila có vùng phân bố rộng và giữ vai trò "tiên phong" trong khả năng mở rộng tới những vùng biển sâu hơn các loài khác (nơi mà các loài cỏ khác không thể tồn tại) [15]. Chính một số đặc điểm hình thái, sinh học và sinh thái của cỏ Xoan rất đặc trƣng nên chúng đã đƣợc các nhà khoa học trên thế giới chọn làm đối tƣợng nghiên cứu từ nhiều năm nay.