Hành vi tự tử thường được thực hiện trong một ối cảnh hụt hẫng hay thất vọng, “Thời điểm của mưu toan tự tử luôn là một thời điểm loạn tâm sâu sắc” (F. Ladame).
1. Yếu tố thuận lợi : những yếu tố thuận lợi cho hành vi tự tử ở tuổi thiếu niên,
một giai đoạn củq cuộc sống với nhiều biến đổi sâu sắc về thể chất và tâm lý bao gồm :
- Ý nghĩa về cái chết : ở đây cần phân biệt những thiếu niên chỉ có những suy nghĩ về cái chết và những thiếu niên có hành vi tự tử.
- Chủ đề trầm nhược : được thực hiện dưới hình thức u sầu, những giai đoạn trầm cảm ít nhiều mãnh liệt, thường gặp ở tuổi thiếu niên trước những sự mất mát thực sự hay huyền tưởng.
- Nhu cầu làm chủ cơ thể : những thay đổi liênt ục của cơ thể ở tuổi thiếu niên thường đem đến cảm giác đau đớn xem cơ thể gần như là một vật bên ngoài, không còn có thể làm chủ được nữa, dễ bị tập trung tấn công. Yếu tố đặc trưng của những thiếu niên có hành vi tự tử là sự thiếu khả năng của các cơ chế phòng vệ của bản thân.
Mọi mưu toan tự tử, dù nhỏ nhất đều là “một sự mất khả năng duy trì mối quan hệ với thực tại và có thể được xem như một giai đoạn loạn tâm cấp” (M. và E. Lauper).
2. Sự tương tác giữa môi trường, gia đình và thiếu niên :
Trong mối quan hệ giữa thiếu niên tự tử với gia đình và môi trường, chúng thường gặp những sự việc như sau :
- Sự xung đột của cha mẹ, sự đau khổ trong gia đình : đều đổ dồn lên tuổi thiếu niên. Không có sự đồng cảm giữa cha mẹ và thiếu niên. Không có sự hiểu biết thông cảm lẫn nhau trong gia đình.
- Trong giai đoạn trước khi có hành vi tự tử thiếu niên thường gặp phải một loạt sự kiện càng ngày càng đè nặng lên mình, và tạo nên sự suy sụp của hệ thống tự vệ
3. Khả năng tái phát :
Tỷ lệ tái phát tự tử thường khá cao, từ 30 đến 50% trong 12 đến 18 tháng. Cần theo dõi những yếu tố nguy cơ như sau :
- Gia đình có tiền sử nghiện rượu.
- Những khó khăn trong học hành và tính tình trước kia của thiếu niên.
- Những rối loạn trong quan hệ gia đình về mặt tình cảm cũng như về mặt quyền lực của cha mẹ đối với con cái.
- Những khuynh hướng trầm nhược, buồn chán.
- Thiếu niên đang có những rối loạn về nhân cách hoặc những bệnh loạn tâm.