1.6.3.3. Điện hạt nhân tại Nhật Bản
i) Nhật Bản xác định cấu trúc điện năng trong tương lai
Một cơ cấu cung cầu điện năng, nhiều lớp, đa dạng, linh hoạt (bao gồm địa nhiệt, thủy điện, điện hạt nhân, nhiệt điện than là nguồn điện phụ tải nền). Trong đó, điện hạt nhân và năng lượng tái tạo là hai thành tố quan trọng - lời giải cho bài toán năng lượng đến năm 2030, tầm nhìn 2050 của Nhật Bản.
Câu chuyện về năng lượng của Nhật Bản đầu thế kỷ 21 gắn liền với tai nạn nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi năm 2011, sau khi nhà máy phải hứng chịu thảm họa kép động đất và sóng thần. Sau sự cố này, Chính phủ Nhật Bản đã quyết định chuyển hướng cơ cấu điện năng: Dừng vận hành tất cả các nhà máy điện hạt nhân - nơi đóng góp tới 30% sản lượng điện quốc gia, để tập trung vào nhiệt điện và năng lượng tái tạo. Tác động rất lớn, một phần bởi vì không còn điện hạt nhân, một phần vì đồng Yên mất giá. Trong đó có bao nhiêu phần trăm giá điện tăng, nhưng rõ ràng là khi các nhà máy điện hạt nhân tiếp tục dừng vận hành, các công ty điện phải tăng giá điện… và hằng ngày, khách hàng sẽ phải trả thật nhiều chi phí.
Chi phí cao làm tăng giá các sản phẩm của Nhật Bản, ảnh hưởng đến khách hàng trong nước và đặt áp lực lên hàng hóa xuất khẩu, vốn đang phải đối mặt với cạnh tranh trên thị trường quốc tế. Năm 2013, thâm hụt thương mại của Nhật Bản tăng hơn 10 nghìn tỷ Yên (103 tỷ USD) trong đó giá điện cao là thủ phạm chính. Không chỉ ngành công nghiệp mà cả khoa học cũng bị ảnh hưởng, ví dụ một nhóm nghiên cứu về cấu trúc hạt nhân ở Viện RIKEN đã phải tạm hoãn dự án của mình một vài năm vì chi phí cho điện đã vượt quá dự toán ban đầu.
Về bản chất, chính sách phát triển điện năng mới không đủ giải quyết được vấn đề. Để sản xuất điện từ nhiên liệu hóa thạch, Nhật Bản phải nhập khẩu tới 90% nhiên liệu như khí, than, dầu... chủ yếu từ Qatar - nơi có dấu hiệu bất ổn về địa chính trị vài năm qua.