Để điều khiển đƣợc đầu khắc laser diode thì cần phải có mạch điều khiển (driver hay drive circuit). Không có nó, laser diode có thể chịu sự thay đổi nhiệt độ khi hoạt động do dòng điện không ổn định. Các ảnh hƣởng có thể gây hƣ hỏng ngay lập tức và vĩnh viễn do việc làm nóng diode, dẫn đến tuổi thọ của diode bị rút ngắn.
BỘ MÔN ĐIỆN TỬ CÔNG NGHIỆP – Y SINH 34
Mạch điều khiển về cơ bản cung cấp dòng điện ổn định cho diode. Có hai phƣơng pháp chính đƣợc sử dụng để đạt đƣợc đầu ra quang ổn định mong muốn từ một laser diode. Bao gồm:
Automatic Current Control (ACC) hoặc Constant Current Control (điều khiển dòng điện không đổi). Kỹ thuật này, giống với tên gọi, cung cấp một dòng điện không đổi cho diode. Cách tiếp cận này giúp loại bỏ sự cần thiết của một vòng phản hồi photodiode. Nhƣợc điểm của phƣơng pháp đơn giản và chi phí thấp này là khi nhiệt độ của laser diode thay đổi, đầu ra quang cũng thay đổi.
Automatic Power Control (APC) (điều khiển công suất tự động). Mạch điều khiển laser diode này sử dụng vòng phản hồi photodiode để theo dõi đầu ra và cung cấp tín hiệu để điều khiển laser diode. Mạch điều khiển này cho phép các laser diode duy trì mức đầu ra không đổi. Kỹ thuật điều khiển công suất không đổi tự động này ngăn công suất đầu ra quang tăng lên khi nhiệt độ của laser diode giảm. Tuy nhiên, nếu tản nhiệt không đủ dẫn đến tăng nhiệt độ, công suất quang sẽ giảm. Do đó, mạch điều khiển sẽ tăng dòng bơm vào để cố gắng duy trì công suất quang không đổi mong muốn.
Đối với các ứng dụng công suất thấp thì phƣơng án một đƣợc sử dụng phổ biến vì mạch đơn giản hơn.[1]