Thạch An là huyện vùng cao nằm ở phía Đông Nam của tỉnh Cao Bằng có diện tích tự nhiên 683,03 km2 tương đương 68303 ha với tổng dân số là 30.842 người gồm 6 dân tộc chính cùng chung sống: Tày (43,5%), Nùng (39%), Mông (0.9%), Dao(13,6%), Kinh (2,6%),Hoa(0.12%). Phần đông là dân tộc thiểu số, với phong tục tập quán và nét sinh hoạt văn hóa khác nhau tạo nên sự đa dạng và phong phú về màu sắc văn hóa. Đó cũng chính là cơ sở cho công tác chính sách ưu tiên người dân tộc thiểu số được quan tâm sát sao hơn.
Về trình độ nhận thức và học vấn của người dân trên địa bàn còn nhiều hạn chế, vẫn còn tình trạng con em bỏ học, phụ huynh không cho con đi học chuyên nghiệp, kết hôn sớm… Các chủ trương, đường lối, chính sách của Đảng và Nhà nước khi tuyên truyền đến người dân chưa thực sự hiểu, vẫn cò tình trạng văn bản chỉ đạo xuống một kiểu còn người thực hiện làm một kiểu, họ thường chỉ thấy điều lợi trước mắt. Điều này được thấy rõ trong chính sách vay vốn ưu đãi cho các hộ nghèo, người dân thường sử dụng vốn không đúng mục đích, sử dụng vốn không hiệu quả làm cho công tác giảm nghèo chưa đạt được hiệu quả như mong muốn. Cũng do trình độ, nhận thức của bộ phận người dân còn thấp mà lại là huyện biên giới nên các tệ nạn xã hội (ma tuý, cờ bạc, mại dâm) gây mất ổn định, an toàn xã hội. Đây cũng là vấn đề nan giải mà Phòng Lao động TB&XH nói chung mà trực tiêp là công tác phòng chống TNXH cần thường xuyên nắm bắt tình hình, có được những buổi tuyên truyền thiết thực, có sự phối hợp với các ban ngành, cơ quan liên quan để cùng đẩy lùi các tệ nạn ra khỏi địa bàn.
Thạch An là mảnh đất ghi dấu nhiều di tích lịch sử, gắn liền với cuộc đời của Chủ tịch Hồ Chí Minh và cách mạng nước ta. Một trong số đó là khu di tích Chủ tịch Hồ Chí Minh với chiến thắng Chiến dịch Biên giới năm 1950 tại Nà Lạn, xã Đức Long.
Nhân dân các dân tộc Thạch An có truyền thống yêu nước, tham gia cách mạng và có nhiều đóng góp lớn lao trong sự nghiệp giải phóng dân tộc, Đảng bộ và nhân dân các dân tộc huyện Thạch An được Đảng và Nhà nước phong tặng
danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân, huân chương Lao động hạng Ba.Vinh dự về truyền thống đó được khởi nguồn từ sự lãnh đạo của chi bộ Đảng đầu tiên của huyện được thành lập ngày 3-2-1933 tại hang Nà Mẹc, xóm phạc Sliến, xã Vân Trình… Đó là những cơ sở để thấy được tinh thần yêu nước của nhân dân huyện Thạch An đồng thời nó cũng là tiền đề cho những chủ trương chính sách của Đảng và Nhà nước về công tác đối với người có công được triển khai thực hiện thiết thực và ý nghĩa hơn.