Nh ã trình bày trên, l ch s n l ng là chênh l ch gi a s n l ng th c t và s n l ng ti m n ng. M t s v t quá c a s n l ng th c t so v i s n l ng ti m n ng hàm ý r ng n n kinh t ang phát tri n quá kh n ng dài h n c a nó, hay nói cách khác, l ch s n l ng dùng ph n ánh m c d c u trong n n kinh t . M t s v t quá s n l ng ti m n ng c ph n ánh b ng m t l ch s n l ng d ng, ng c l i, khi s n l ng th c t th p h n m c s n l ng ti m n ng thì l ch s n l ng s âm. c tính l ch s n l ng, ng i ta th ng dùng b l c Hodrick-Prescott (Prescott, Nobel kinh t 2004) c tính s n l ng ti m n ng (th c ra là c tính xu h ng c a s n l ng th c t và l y ó làm s n l ng ti m n ng). C th , v i gi nh GDP g m 2 thành ph n, 1 thành ph n mang tính xu h ng (trend-component) và 1 thành ph n mang tính chu k (cyclical component), ng i ta s d ng b l c Hodrick-Prescott lo i b thành ph n chu k l y thành ph n xu h ng và coi ó là s n l ng ti m n ng. ây là m t mô hình th ng kê thu n túy và có nh c i m là ch phù h p v i nh ng n n kinh t phát tri n, c bi t là M và kh n ng d báo là không cao. Tuy nhiên ây là ph ng pháp n gi n do ch dùng m t bi n s là GDP th c t . l ch s n l ng không c n hi u ch nh mùa v ã c lo i b thông qua b l c Hodrick-Prescott. Ph n m m Eviews ã c tích h p s n ph ng pháp Hodrick-Prescott tính GAP.