Che dấu công nợ đưa đến giảm chi phí là một trong những kỹ thuật gian lận phổ biến trên báo cáo tài chính nhằm mục đích khai khống lợi nhuận. Khi đó, lợi nhuận trước thuế sẽ tăng tương ứng với số chi phí hay công nợ bị che dấu. Đây là phương pháp dễ thực hiện và khó bị phát hiện vì thường không để lại dấu vết. Có ba phương pháp chính thực hiện giấu gian lận và chi phí:
Không ghi nhận công nợ và chi phí, đặc biệt không lập đầy đủ các khoản dự phòng; Vốn hoá chi phí;
Không ghi nhận hàng bán trả lại – các khoản giảm trừ và không trích trước chi phí bảo hành;
Đối với một số hàng hóa đặc thù, nhiều công ty còn cho phép khách hàng là những nhà phân phối hoàn trả lại hàng khi sắp hết hạn sử dụng. Mặc dù thường xuyên có một tỉ lệ hàng trả lại nhất định nhưng vào cuối năm, công ty vẫn “quên” lập dự phòng cho số hàng này.
Trong thời điểm hiện nay, trường hợp thường gặp của các công ty là không thực hiện trích lập dự phòng đúng như quy định.
Một trường hợp khác của việc che dấu các khoản chi phí của doanh nghiệp là việc không hợp nhất kết quả kinh doanh của các công ty con, các công ty đầu tư dài hạn của doanh nghiệp khi kết quả kinh doanh bất lợi. Các khoản lỗ đầu tư này có thể là rất lớn và ảnh hưởng rất nhiều đến hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp.
o Ví dụ:
Trường hợp của công ty CTCP Xuất nhập khẩu Bến Tre công bố báo cáo tài chính 2012. Theo báo cáo, lợi nhuận trước thuế đạt 86 tỷ đồng, giảm 10,7 tỷ đồng (giảm 11% so với số liệu trước kiểm toán). Theo giải trình của công ty, lợi nhuận giảm do công ty phải trích lập dự phòng chi phí nuôi cá tại các trại nuôi (10,5 tỷ đồng), trích lập dự phòng phải thu (40 triệu đồng).
35
Bourbon Tây Ninh cũng giảm lớn lợi nhuận sau kiểm toán do công ty đã trích lập dự phòng bổ sung 95,5 tỷ đồng cho khoản vay đã cấp cho công ty Bourbon An Hòa.