Đây là thời gian của những khoảnh khắc mang tính chất huyền bí. Thời gian này thường khơi gợi trong tâm trí con người những điều hoang đường, huyễn hoặc.
Trong truyện ngắn kinh dị của Thế Lữ thường xuất hiện thời gian ban đêm, đặc biệt là lúc 12 giờ đêm- đây là thời khắc xuất hiện những sự kiện kỳ lạ, rùng rợn.
Đó là chuyện về người đàn bà mặc áo trắng thoắt ẩn thoắt hiện (Trại Bồ Tùng Linh): “Mười hai rưỡi là khoảng thời gian người đẹp vẫn hiện đến. Anh chắc lúc ấy sớm
ra cũng đã hơn một giờ. Nhìn lên, cửa sổ là cái khuôn đen ngòm dẫn vào một chút gió rất chậm và rất yếu. Tiếng đêm ran trong vừng tối vẫn giống như bao nhiêu đêm...” [36, tr. 362].
Rồi thời gian của những tiếng rên, nghiến răng ken két của cái đầu lâu ( Cái đầu lâu): “Chúng tôi để đèn rất lâu chờ xem, song không thấy gì, nhưng khi tắt đèn lên giường nằm chưa đầy nửa giờ, thì cái tiếng nghiến răng lúc nãy lại bắt đầu, mà lần này thêm dữ dội” [36, tr. 226].
Ma xuống thang gác cũng gợi một thời gian huyền bí, hoang đường. Đó là vào lúc nửa đêm, thời điểm của con ma xuất hiện: “Một luồng gió lạnh đưa ra. Sau bức ván mỏng ngăn chúng tôi với cuối cầu thang, tôi đoán thấy hình tượng một người đang nghe ngóng. Chúng tôi thấy máu trong mạch như chảy chậm lại, cùng nhau đứng lặng như hình nhân. Rồi không đầy mười giây đồng hồ từ trong cái khung đen chữ nhật cao hơn đầu dần dần hiện ra một người. Không: Một thân hình người; Không: Một cái thây người biết cử động! Đầu tóc lơ thơ, khuôn mặt hốc hác, nước da xanh nhợt; Ánh nến chiếu rõ ràng vào trán nó, lên cái sống mũi dài của nó, lên lưỡng quyền nó; Lên hai má hóp vào sâu và tối như thủng; Hai mắt nó mở nhưng đục lờ đờ, nhìn thẳng vào chúng tôi” [36, tr. 518].
Có thể nói, thời gian huyền bí, hoang đường là một bình diện mới trong phương thức thể hiện của truyện ngắn Thế Lữ. Với kiểu thời gian này, người đọc có thể khám phá ra bản lĩnh của mình: gan dạ hay yếu đuối, bình tĩnh hay run sợ. Cái hay của truyện ngắn Thế Lữ có lẽ là ở chỗ đó.
Sự đan xen giữa thời gian sự kiện và thời gian tâm lý, thời gian huyền bí, hoang đường đã góp phần tăng thêm tính kịch tính cho câu chuyện và thật sự lôi cuốn độc giả.