Ánh sáng là yếu tố môi trƣờng quan trọng tác động mạnh mẽ đến quá trình sinh lý, nó không thể thiếu cho chức năng thị giác và nhận biết của gia cầm. Ánh sáng cho phép gia cầm thành lập các hoạt động đồng bộ hóa thiết yếu nhƣ điều chỉnh nhiệt cơ thể và các bƣớc chuyển hóa khác nhau tạo điều kiện cho sự thu nhận thức ăn và tiêu hóa. Ánh sáng ảnh hƣởng trực tiếp đến sự sinh trƣởng, phát triển và phát dục của chúng. Thông qua hệ thống nội tiết, ánh sáng kích thích sự phát triển của buồng trứng, kích thích sự rụng trứng và sự chín các bao noãn.
Thời gian chiếu sáng phải phù hợp với từng giống gà, từng lứa tuổi và đƣợc chú trọng đặc biệt là vào thời kì đẻ, vì nó ảnh hƣởng rất lớn đến năng suất và chất lƣợng của trứng. Trong giai đoạn đẻ trứng, thời gian chiếu sáng thích hợp cho các giống gà là 16 giờ/ngày đêm, với công suất 4 W/m2 và cƣờng độ là 20 lux. Có nhiều cách tăng cƣờng độ chiếu sáng ở cuối giai đoạn hậu bị. Cách chiếu sáng phổ biến là tăng từ từ trong 2 tuần, mỗi ngày 30 phút hoặc có thể tăng đột ngột từ 8 giờ/ngày lên 24 giờ/ngày để tạo kích thích mạnh trong 2 ngày, sau đó giảm xuống 14 giờ, rồi tăng từ từ 30 phút mỗi ngày cho tới khi đủ 16 giờ/ngày đêm (Võ Bá Thọ, 1996).
19
Độ dài chiếu sáng đối với gà con rất quan trọng, cần đảm bảo đủ 24 giờ trong tuần tuổi đầu tiên. Nếu rút ngắn thời gian chiếu sáng sẽ làm giảm nhu cầu về thức ăn, tăng trọng chậm nhƣng hiệu quả sử dụng thức ăn cao (Võ Bá Thọ, 1996). Độ dài ánh sáng nuôi gà thƣơng phẩm trong giai đoạn 0 – 18 tuần tuổi thì ngắn và cần giảm cƣờng độ ánh sáng. Đối với gà từ 18 – 26 tuần tuổi tăng cƣờng độ chiếu sáng ban đầu lên 24 giờ và giảm dần đến 16 giờ (Đào Đức Long, 2004).
Màu sắc của ánh sáng đối với khả năng sản xuất của gà có ý nghĩa thứ yếu nhƣng ngƣời ta đã thấy rằng màu đỏ có ảnh hƣởng mạnh mẻ hơn màu vàng, xanh lục, xanh lam, da cam và trắng. Tất cả chúng tác động lên gà hậu bị và gà đẻ, làm tăng khả năng phát dục và kích thích gà đẻ nhiều trứng. Thƣờng đƣợc dùng chiếu sáng, thúc đẩy sinh dục, làm trứng chín sớm hơn là gà không đƣợc chiếu sáng và có ảnh hƣởng tốt đến khả năng đẻ trứng.
Ở gà con nuôi thịt, khi dùng ánh sáng màu xanh lục sẽ tăng trọng cao hơn so với dùng ánh sáng trắng hoặc đỏ. Dƣới ánh sáng màu xanh lam, khả năng tiêu thụ thức ăn của gà giảm từ 4 – 11% (Võ Văn Sơn trích Barinov, 1985).