Mọi quan tâm của công ty Phillips vào máy làm lạnh chu trình Stirling bắt đầu như là một sản phẩm phụ của họ trong những ngày đầu sản xuất máy động lực. Máy làm lạnh của công ty Phillips được phát triển dưới sự hướng dẫn của tiến sỹ J.W.L.Kohler, và sau đó chiếm vị trí dẫn đầu trong hệ thống máy làm lạnh cỡ nhỏ đến cỡ trung bình. Các máy làm lạnh đó dẫn đến sự phát triển của các thiết bị kỹ thuật sinh hàn kết hợp. Quả thực người ta đã tính rằng lợi nhuận từ bộ phận sản xuất thiết bị sinh hàn thực tế đó trả cho công ty Phillips tất cả các chi phí cho việc nghiên cứu máy động lực. Rất nhiều loại máy làm lạnh của công ty Phillips được đưa ra thị trường từ động cơ cơ mẫu thu nhỏ có công suất nhỏ hơn 1W đến các hệ thống thiết bị làm lạnh có công suất tới hàng ngàn kW. Hiện tại thị trường đang bị giới hạn vì các máy này đang phải cạnh tranh với các loại máy mới khác rất đa dạng. Với sự phát triển của vật liệu siêu dẫn có khả năng chịu được nhiệt độ cao hơn, sự áp dụng kỹ thuật tia hồng ngoại, đã xuất hiện cơ hội cho các máy làm lạnh cỡ nhỏ, máy sẽ trở nên nhỏ hơn và giá thành thấp hơn. Bên cạnh công ty Phillips Bắc Mỹ còn có các công ty khác nhanh chóng đưa ra thị trường các loại động cơ làm lạnh cỡ nhỏ ví dụ như công ty Malaker, Laboraties, công ty hàng không The Hughes ở California, nhiều công ty khác cũng quan tâm tới việc nghiên cứu lĩnh vực này.