Chủ trương của Đảng về xây dựng thương nghiệp miền Bắc trong giai đoạn mới được thể hiện rõ nét trong Văn kiện Đại hội III của Đảng (9-1960) và các Nghị quyết sau đó. Đại hội đã đề ra đường lối chung cho cách mạng cả nước trong đó có đường lối cách mạng XHCN ở miền Bắc và kế hoạch nhà nước 5 năm lần thứ nhất. Nhiệm vụ chung được xác định là: “ra sức phấn đấu để thực hiện một bước công nghiệp hoá XHCN, xây dựng bước đầu cơ sở vật chất kĩ thuật cho Chủ nghĩa xã hội, đồng thời hoàn thành cải tạo xã hội chủ nghĩa, làm cho kinh tế miền Bắc nước ta trở thành nền kinh tế XHCN”[7;566]. Trong đó đại hội III của Đảng cũng đã chỉ rõ nhiệm vụ đối với ngành thương nghiệp trong giai đoạn mới (thể hiện rõ trong báo cáo chính trị) và được cụ thể hoá trong báo cáo về nhiệm vụ và phương hướng của kế hoạch 5 năm…
Một thực tế là, mặc dù kế hoạch 3 năm khôi phục kinh tế rồi 3 năm cải tạo xã hội chủ nghĩa đưa lại những kết quả nhất định cho miền Bắc trên các lĩnh vực trong đó có thương nghiệp nhưng những vấn đề tồn tại trên con đường đi lên chủ nghĩa xã hội ở miền Bắc vẫn còn rất lớn. Cách mạng miền Bắc và miền Nam đang đứng trước nhiều thách đố mang tính lịch sử, đặc biệt là cuộc kháng chiến chống đế quốc Mỹ xâm lươc đang ngày càng ác liệt…
Trên lĩnh vực thương nghiệp:
Thương nghiệp nước ta tuy đã là một nền thương nghiệp căn bản xã hội chủ nghĩa, nhưng trên thị trường tự do còn có tiểu thương chưa cải tạo, phong trào hợp tác hoá tiểu thương chưa vững mạnh; các xí nghiệp thương nghiệp công tư hợp doanh chưa được củng cố; mậu dịch quốc doanh và hợp tác xã mua bán tuy phát triển những tổ chức còn chưa hợp lí, phân cấp, phân nhiệm chưa dứt khoát, trình độ quản lí kinh doanh và cơ sở vật chất còn yếu; nguồn hàng chưa được đầy đủ và chắc chắn. Quan hệ hợp đồng kinh tế chưa được phổ cập, việc phân phối tổ chức và vận động hàng hoá cũng còn nhiều chỗ chưa hợp lí;
quan hệ cung cầu không cân đối quy luật giá trị tuy có bị hạn chế những vẫn có tác dụng tự phát trong một chứng mực nhất định; giá cả thị trường còn có thể biến động cục bộ [38;101-102].
Đó là thực trạng đang đặt ra cho Đảng ta trong công cuộc xây dựng thương nghiệp miền Bắc trong giai đoạn mới. Thực tiễn đó cho thấy, mặc dù qua hai kế hoạch ngắn hạn khôi phục kinh tế và cải tạo xã hội chủ nghĩa đối với các thành phần kinh tế phi quốc doanh nhưng nhìn chung nền kinh tế xã hội miền Bắc lúc này vẫn còn tồn tại rất nhiều vấn đề cần giải quyết. Đó phải là một hoặc nhiều kế hoạch tổng thể kinh tế-chính trị-xã hội trung hoặc dài hạn mới có thể giải quyết được một cách triệt để. Những kế hoạch ngắn hạn chẳng qua chỉ là biện pháp nhất thời khó có thể thay đổi được căn bản tình hình vốn đã quá phức tạp do những nguyên nhân lịch sử để lại. Vì thế, Đảng ta xác định:
Công cuộc cách mạng xã hội chủ nghĩa ở miền Bắc là một quá trình cải biến cách mạng về mọi mặt nhằm đưa miền Bắc từ một nền kinh tế chủ yếu dựa trên sở hữu cá thể về tư liệu sản xuất tiến lên kinh tế xã hội chủ nghĩa dựa trên sở hữu toàn dân và sở hữu tập thể, từ chế độ sản xuất nhỏ tiến lên chế độ sản xuất lớn xã hội chủ nghĩa, từ tình trạng kinh tế rời rạc và lạc hậu, xây dựng thành một nền kinh tế cân đối và hiện đại, làm cho miền Bắc tiến bộ mau chóng, thành cơ sở ngày càng vững chắc cho sự nghiệp đấu tranh thống nhất nước nhà [7;531].
Cải tạo xã hội chủ nghĩa và xây dựng chủ nghĩa xã hội là hai mặt của cách mạng xã hội chủ nghĩa [7;532].
Thế nên, trên lĩnh vực thương nghiệp, Đảng ta xác định: “cải tạo xã hội chủ nghĩa đối với thương nghiệp nhỏ và chuyển dần bộ phận lớn những người buôn bán nhỏ sang sản xuất” [7;539]. Đồng thời tiến hành “cải tạo hoà bình công thương nghiệp tư bản chủ nghĩa tư doanh theo chủ nghĩa xã hội”[7;540].
Những quan điểm đó dược thể hiện cụ thể trong kế hoạch nhà nước 5 năm lần thứ nhất. Kế hoạch nhà nước năm năm lần thứ nhất (1961-1965) được coi là một khâu đột phá, hi vọng có thể giải được bài toán mà thực trạng kinh tế-xã hội xã hội chủ nghĩa miền Bắc đang đặt ra.
Ban chấp hành trung ương Đảng ta đã tiếp tục nghiên cứu và thông qua nhiều nghị quyết để chỉ đạo nhằm tổ chức thực hiện kế hoạch nhà nước 5 năm lần thứ nhất.
Trong bối cảnh việc thực hiện kế hoạch Nhà nước năm năm lần thứ nhất (1961-1965) đang diễn ra hết sức sôi động và giành được những kết quả bước đầu đáng ghi nhận, Đảng ta đã đề ra các chủ trương giải pháp, chỉ tiêu cụ thể cho ngành thương nghiệp nước nhà. Hội nghị lần thứ Tám của Ban chấp hành Trung ương Đảng tháng 6-1964 vạch rõ:
Về Nội thương: Phải thực hiện tốt việc thu mua theo kế hoạch nhằm tăng cường lực lượng của nhà nước, đảm bảo thực hiện cung cấp có kế hoạch, đảm bảo tiêu dùng cho xã hội, nguyên liệu cho công nghiệp và tích luỹ cho nhà nước. Phải củng cố và tăng cường quản lí lưu thông hàng hoá, phát triển và tăng cường lực lượng thương nghiệp XHCN đối với những người buôn bán nhỏ. Đồng thời phải chú trọng cải thiện màng lưới lưu thông, phân phối, tổ chức phân phối cho hợp lí, chống đầu cơ tích trữ, ổn định giá cả [10;363-364].
Trong đó chỉ ra các kế hoạch cụ thể cho ngành nội thương là:
1-công tác thu mua nông sản và hàng công nghiệp: trên cơ sở sản xuất nông-công nghiệp phát triển thì nhà nước cần tăng cường công tác thu mua nhằm nắm phần lớn khối lượng hàng hoá, đảm bảo nhu cầu của nhân dân và nguyên liệu cho sản xuất. Để thực hiện nhiệm vụ đó phải vừa mở rộng thu mua vừa cải tiến công tác này cho có hiệu quả.
Phải đạt mục đích tăng cường lực lượng hàng hoá trong tay nhà nước, đảm bảo thống nhất điều hoà và phân phối, đồng thời mở rộng và củng cố khối liên minh kinh tế và chính trị giữa giai cấp công nhân và nông dân [10;364].
2-Ra sức cải tiến công tác phân phối và cung cấp hàng hoá, đảm bảo các nhu cầu thiết yếu của nhân dân, phát huy tinh thần cần kiệm xây dựng nước nhà, chú trọng thực hiện tốt hơn nữa nguyên tắc nguyên tắc phân phối theo lao động, kích thích và phục vụ sản xuất. Chú trọng cung cấp lương thực, thực phẩm cho các thành phố và khu công nghiệp, nguyên liệu cho các nhà máy, tư liệu sản xuất, vật liệu xây dựng và hàng tiêu dùng cho nông thôn và miền núi. Phải thực hiện quan hệ hợp lí giữa tiêu dùng trong nước và xuất khẩu, kiên quyết giành những hàng tốt cho xuất khẩu.
3-Tổ chức mạng lưới thương nghiệp và quản lí thị trường: mở rộng thị trường có tổ chức, tích cực cải tiến và lãnh đạo bộ phận thị trường tự do theo đúng hướng và yêu cầu của thị trường XHCN, kiên quyết đấu tranh chống đầu cơ tích trữ. Tăng cường lực lượng mậu dịch quốc doanh và hợp tác xã mua bán về mọi mặt [10;371].
Về giá cả: bình ổn vật giá để đảm bảo mức thu nhập hợp lí của nhân dân lao động, củng cố giá trị tiền. Chủ trương sẽ hạ giá các tư liệu sản xuất và hàng tiêu dùng thiết yếu để kích thích sản xuất. Thực hiện việc thống nhất quản lí giá và phân công chỉ đạo giá cả để nhằm vừa quản lí được thị trường, thúc đẩy sản xuất vừa đảm bảo cuộc sống ổn định và phát triển của người lao động.
Về ngoại thương: Trong bản báo cáo nhận định về tình hình kinh tế-xã hội này cũng chỉ ra thực trạng của xuất khẩu trong 5 năm qua là “Xuất nhập khẩu mất cân đối, việc cung cấp nguyên liệu và các thiết bị lẻ cần thiết không
được đảm bảo; dự trữ ngoại tệ nhà nước bị tiêu hao, buôn bán với các nước anh em có phần bị ảnh hưởng không tốt.” [10;258]. Nguyên nhân được chỉ ra là do nhận thức về hợp tác kinh tế quốc tế của chúng ta còn nhiều vấn đề thiếu sót, nặng về nhận viện trợ mà chưa có chính sách chủ động trong việc xuất khẩu để bù vào cán cân xuất nhập khẩu bị thâm hụt. Chính vì thế, tại văn kiện
phương hướng nhiệm vụ, kế hoạch phát triển kinh tế và văn hoá 5 năm lần thứ nhất (1961-1965) đã chỉ rõ:
Nhiệm vụ của ngoại thương trong kế hoạch năm năm là: trên cơ sở sản xuất nông nghiệp và công nghiệp được đẩy mạnh và dựa vào sự điều chỉnh hợp lí nhu cầu trong nước và nhu cầu xuất khẩu, ngoại thương phải hết sức khai thác các nguồn hàng, tổ chức tốt việc xuất khẩu nhằm mở rộng quan hệ buôn bán với nước ngoài theo nguyên tắc bình đẳng hai bên cùng có lợi; mặt khác giảm nhập khẩu những loại hàng mà nhu cầu chưa thật cấp bách, tập trung ngoại hối đảm bảo nhập những loại hàng rất cần thiết góp phần phát triển kinh tế và ổn định đời sống nhân dân; dần dần giảm bớt nợ nhập siêu, tiến tới thăng bằng xuất nhập khẩu [10;376].
Đồng thời, Đảng ta cũng chỉ ra các giải pháp cụ thể, trong đó nhấn mạnh: chú trọng buôn bán với các nước XHCN anh em, tăng cường công tác buôn bán với các nước tư bản chủ nghĩa có mối quan hệ truyền thống với ta như Pháp, Hồng Kông và các nước Á- Phi; trong đó xác định Pháp với Nhật là hai đối tác buôn bán dài hạn.
Từ những chủ trương đó của Đảng, chính phủ đã tổ chức thực hiện xây dựng một nền thương nghiệp miền Bắc trong giai đoạn mới.