Mô hình là một hình thức mô tả khoa học và cô đọng các khía cạnh thiết yếu của một hệ thống thực, có thể có sẵn hoặc phải xây dựng. Với đối tượng tháp chưng cất, mô hình có vai trò đặc biệt quan trọng trong việc tính toán, xác định các tham số tối ưu trước khi xây dựng tháp như: số đĩa lý thuyết, chiều cao, đường kính tháp, vị trí cấp liệu... cũng như trong việc thiết kế và xây dựng hệ thống điều khiển cho tháp. Một mô hình chính xác sẽ góp phần giảm thiểu chi phí đầu tư, nâng cao chất lượng và hiệu suất làm việc đồng thời là cơ sở để kiểm chứng đối tượng thực.
Hiện tại, nhà máy xử lý khí Dinh Cố đang được vận hành ở chế độ GPP với mục đích vận hành an toàn, ổn định và đảm bảo chất lượng sản phẩm. Trước tình hình giá xăng dầu và khí hóa lỏng diễn biến phức tạp, việc nâng cao hiệu quả kinh tế thông qua quá trình phân tích, thay đổi cấu trúc điều khiển và áp dụng phương pháp điều khiển hiện đại đang là một yêu cầu cấp thiết của nhà máy.
Điều kiện trước tiên để xây dựng được một hệ thống điều khiển đạt chất lượng tốt là phải có một mô hình phù hợp, phản ánh tương đối đầy đủ các khía cạnh của hệ thống thực. Loại mô hình tháp chưng cất được sử dụng phổ biến trên thế giới là mô hình vật lý và mô hình toán học. Tuy nhiên, trong điều kiện Việt Nam, việc xây dựng được một mô hình vật lý là không hề đơn giản vì nó đòi hỏi rất nhiều kinh nghiệm, công sức và tiền bạc. Để đáp ứng yêu cầu đặt ra trong thực tế cũng như của đề tài, tác giả sẽ tập trung nghiên cứu, xây dựng mô hình toán học cho tháp C-02 của nhà máy xử lý khí Dinh Cố với mục đích:
- Phân biệt được bản chất và làm rõ các hiện tượng xảy ra trong tháp chưng. - Dự báo các mối quan hệ của hệ thống thực từ mô hình.
- Tối ưu hóa thiết kế công nghệ cho quá trình sản xuất, đưa ra các tham số hiệu chỉnh tối ưu cho tháp khi điều kiện vận hành thay đổi.
- Lựa chọn bộ điều khiển và xác định các tham số cho bộ điều khiển. - Phân tích, kiểm chứng các kết quả thiết kế.
- Mô phỏng trên máy tính phục vụ công tác thiết kế, đào tạo, vận hành.