ASON được phát triển bởi Nhóm Nghiên cứu 15 của ITU-T. Dự án này được thực hiện nhằm đáp ứng yêu cầu của các thành viên ITU tạo ra một định nghĩa đầy đủ về hoạt động của các mạng truyền dẫn chuyển mạch tựđộng bao gồm mặt phẳng số liệu, điều khiển, quản lý.
ASON không phải là một giao thức hay một tập các giao thức. Đó là một cấu trúc, trong đó định nghĩa các thành phần trong một mặt phẳng điều khiển quang và tương tác giữa chúng. ASON còn chỉ ra các tương tác này tại vùng giáp ranh giữa các nhà cung cấp khách nhau và vì thế các giao thức yêu cầu phải được chuẩn hóa.
Các vùng khác không được tiêu chuẩn hóa mà để các nhà cung cấp hay các nhà khai thác mạng tựđưa ra.
Như phần lớn các dự án ITU, ASON được phát triển theo kiểu từ trên xuống (top-down), bắt đầu với một danh sách yêu cầu đầy đủ và rõ ràng lên tới cấu trúc mức cao và sau đó đến cấu trúc thành phần riêng. Chỉ khi kiến trúc các thành phần được định nghĩa một cách chi tiết mới có thể đánh giá xem các giao thức có thích hợp với cấu trúc này hay không. Bất kỳ giao thức nào phù hợp với các yêu cầu của các cấu trúc thành phần đều có khả năng được xem là hợp chuẩn ASON.
Các tiêu chuẩn căn bản liên quan đến ASON bao gồm:
- Cấu trúc của các mạng quang chuyển mạch tự động - Architecture for Automatically Switched Optical Networks (G.8080, trước đây là G.ason).
- Điều khiển kết nối và cuộc gọi phân bố - Distributed Call and Connection Control (G.7713, trước đây là G.dccm), bao gồm cả phần báo hiệu.
- Cấu trúc và yêu cầu đối với định tuyến trong các mạng quang chuyển mạch tự động - Architecture and Requirements for Routing in the Automatic Switched Optical Networks (G.7715, trước đây là G.rtg)
- Các kỹ thuật nhận biết tự động tổng quát - Generalized Automated Discovery Techniques (G.7714, trước đây là G.disc).
Các giao thức khác nhau cũng được đối chiếu với kiến trúc ASON để xem xét sự phù hợp và bên cạnh việc tiêu chuẩn hóa ASO, ITU cũng đang định nghĩa sơ lược giao thức phù hợp với ASON.
- Báo hiệu trên cơ sở PNNI (G.7713.1) - Báo hiệu trên cơ sở RSVP-TE (G.7713.2) - Báo hiệu trên cơ sở CR-LDP (G.7713.3)
- Tính năng tự phát hiện trong mạng SONET/SDH, liên quan với một số khía cạnh trong LMP (G.7714.1).
Bảng 3.1: Các khuyến nghị của ITU-T về ASON.