Kênh CPICH được sử dụng làm tham chiếu cho các quá trình chuyển giao, lựa chọn và lựa chọn lại cell. Kênh CPICH cũng ảnh hưởng đến kích thước vùng phủ sóng của cell. Khi được bật, MS sẽ đo tỉ lệ Ec/Io trên kênh CPICH. Ở trạng thái RRC Cell_DCH, MS đo, gửi các báo cáo mức thu và chất lượng trên kênh CPICH đến UTRAN để sử dụng trong các thủ tục chuyển giao. Tỉ lệ Ec/Io biểu thị chất lượng thu trên kênh CPICH, được xác định như sau:
(kênh CPICH) = RSCP (kênh CPICH)/RSSI (3.1)
trong đó:
RSCP: công suất kênh mã CPICH đo tại UE;
RSSI: công suất thu trong băng thông xác định ở đường xuống.
RSCP cho phép ước lượng suy hao truyền sóng vì thông tin về mức công suất phát từ Node B được phát quảng bá trong mạng qua bản tin System Information Block. Công suất kênh CPICH có thể được sử dụng để điều chỉnh cân bằng tải và vùng phủ của các cell. Công suất kênh CPICH của một cell giảm có thể làm tăng tải của các cell lân cận. Ngược lại, công suất CPICH tăng có thể làm tăng số lượng UE kết nối với cell, làm tăng tải trong cell.
Để giảm nhiễu trong mạng, công suất phát kênh CPICH cần giảm nhỏ đến mức có thể chấp nhận được để duy trì vùng phủ và các hoạt động trong mạng bình thường. Công suất CPICH quá mạnh sẽ gây nên hiện tường chồng lấn vùng phủ giữa các cell lân cận gọi là nhiễu pilot. Nói chung, công suất kênh CPICH được thiết lập sao cho tỉ lệ chuyển giao mềm trong vùng phủ chồng lấn ở vào khoảng 25% đến 35% toàn bộ kết nối trong mạng.