(Hình tượng kế)
Đây là mưu kế tạo ra một hình tượng tuyệt đẹp về hệ thống dựa trên các thành tựu đã đạt (về kinh tế, về quân sự, về văn hoá, về công nghệ, về chống giặc ngoại xâm v.v) để giáo dục mọi người trong hệ thống giữ gìn và phát huy hình tượng đẹp đẽ đó và hoạt động mạnh mẽ hơn trong hiện tại và tương lai.
Đây là một mưu kế được các cường quốc sử dụng khá phổ biến từ xưa đến nay.
Ta hãy nghe Tổng thống B.Clintơn Mỹ phát biểu về hình tượng của nước Mỹ: "Thế giới nhìn nước Mỹ như một nước lãnh đạo không phải chỉ vì diện tích và sức mạnh của chúng ta mà còn vì những gì mà chúng ta bảo vệ và những gì mà chúng ta dám chống lại. Cho đến nay, chúng ta vẫn là ngọn hải đăng dẫn dường cho tự do, là pháo đài bảo vệ dân chủ, là tấm gương sống về triển vọng tự do cho mọi người trên khắp thế giới". (B.Clintơn - giữa hy vọng và lịch sử - NXB Chính trị Quốc gia, Hà Nội 1997, trang 169-170).
Hình tượng này đã theo đuổi các thế hệ công dân Mỹ, tạo cho họ một nỗ lực vươn lên để luôn luôn hy vọng là đất nước đóng vai trò chi phối nhân loại ngày nay; cho dù thực tế không hẳn đã diễn ra như vậy. Ta hãy xem R.S.McNamara cựu Bộ trưởng quốc phòng Mỹ (thời tổng thổng Kenơđi và Giônxơn) - người có nhiều năm tháng dính líu tới cuộc chiến tranh xâm lược ở Việt Nam phát biểu: "Chúng
ta đã không nhận ra rằng cả nhân dân lẫn lãnh đạo của chúng ta đều không sáng suốt. Khi nền an ninh của chúng ta không bị đe doạ, những đánh giá về những gì mà lợi ích tốt nhất của nhân dân và đất nước khác của chúng ta cần phải được thí nghiệm trong một cuộc thảo luận cởi mở trên diễn đàn quốc tế. Chúng ta không có quyền tối cao để định hình mọi dân tộc theo hình ảnh của chính chúng ta, hoặc theo hình ảnh mà chúng ta chọn". (R.S.Mcnamara - Nhìn lại quá khứ - NXB Chính trị Quốc gia - Hà Nội 1995, trang 317).
Nhiều cường quốc còn sử dụng lá bài tự do dân chủ để xúi giục lớp thanh niên trẻ bị ảnh hưởng nếp sống phương Tây và lớp người lớn tuổi có tâm tư bất mãn; chống đối của các nước này phá hoại sự ổn định xã hội của các nước đó; tạo cơ hội để thay đổi chế độ chính trị của các nước này mong muốn và ý đồ của họ.