Một trong những điểm yếu lớn nhất của ngành hóa chất Việt Nam là khả năng cung ứng nguyên liệu đầu vào còn yếu, do vậy, phần lớn nguyên liệu đầu vào cho ngành hóa chất đều phải nhập khẩu. Trong nhiều năm liền, hóa chất luôn nằm trong top 10 sản phẩm nhập khẩu nhiều nhất và thị trường nhập khẩu chính là Trung Quốc. Hệ thống máy móc kỹ thuật của ngành hóa chất phần lớn chỉ ở mức độ trung bình khá so với một số nước trong khu vực nên năng suất của ngành chưa cao và giá trị gia tăng còn thấp. Theo Tổng cục hải quan thống kê năm 2017, giá trị nhập khẩu hóa chất đạt khoảng 8,6 tỷ USD, trong năm 2018 đạt 10,19 tỷ USD, tăng 16,9% và Trung Quốc tiếp tục là thị trường nhập khẩu chính.
Hiện nay, khi nhu cầu hóa chất công nghiệp tăng ở các nền kinh tế thị trường mới nổi ở châu Á, các quốc gia đang phát triển trong đó có Việt Nam, sản xuất trên khu vực này có thể sẽ tăng lên để đáp ứng các nhu cầu tiêu thụ vật tư hóa chất ngày càng tăng và đa dạng như hiện nay. Kéo theo đó sự phát triển của các ngành công nghiệp khác phụ vụ đời sống hiện đang được nghiên cứu và phát triển cũng góp phần vào sự gia tăng các nhu cầu này. Trong tương lai gần, các nghiên cứu phát triển thêm về vật liệu, hóa chất mới được kì vọng sẽ tạo ra được những sản phẩm hóa chất mang lại hiệu suất cao hơn và thân thiện hơn với môi trường trong điều kiện các tiêu chuẩn quản lý môi trường ngày càng được thắt chặt. Khoảng 80% sản phẩm hóa chất công nghiệp của ngành hóa chất tham gia vào sản xuất nhựa và polymer. Tổng cộng 26%
các hàng hóa này sau đó được sử dụng bởi ngành công nghiệp hóa chất trong các quy trình sản xuất khác. Các sản phẩm được sản xuất bởi ngành công nghiệp hóa chất có một loạt các ứng dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm, chăm sóc sức khỏe và các ngành vận tải, xử lý môi trường...
Cắt giảm và đơn giản hóa điều kiện đầu tư, kinh doanh là chủ trương quan trọng của Chính phủ với mục tiêu tạo chuyển biến mạnh mẽ về môi trường kinh doanh, năng lực cạnh tranh của nền kinh tế. Tại Nghị quyết 01/NQ-CP năm 2019 của Chính phủ đã đưa ra mục tiêu cắt giảm và đơn giản hóa 50% điều kiện kinh doanh và 50% các thủ tục kiểm tra chuyên ngành với hàng hóa nhập khẩu. Đây cũng là điều kiện thuận lợi cho những doanh nghiệp nhập khẩu hóa chất.