Thực vật cần các chất hữu cơ như protein, glucid, lipid…để cấu tạo nên tế bào,
mô, và cung cấp năng lượng cho hoạt động sống. Bên cạnh đó, chúng còn cần các chất
có hoạt tính sinh lý như vitamin, enzyme và các hormone. Trong đó, hormone có một
vai trò rất quan trọng trong việc điều chỉnh các quá trình sinh trưởng, phát triển và các hoạt động sinh lý khác của thực vật. Các chất điều hòa sinh trưởng thực vật là những
chất hữu cơ (bao gồm các hợp chất tự nhiên và nhân tạo) khi sử dụng ở nồng độ thấp
có tác dụng điều tiết (kích thích hay ức chế) quá trình sinh trưởng và phát triển của
thực vật. Chính vì vậy, chúng có vai trò hết sức quan trọng trong nuôi cấy mô. Các
chất điều hòa sinh trưởng thường được sử dụng là:
- Auxin: Loại auxin thường sử dụng là NAA, IBA, IAA. Chúng có tác dụng
nhiều mặt lên các quá trình sinh trưởng của tế bào, hoạt động của tầng phát sinh, hiện tượng ưu thế ngọn, tính hướng của thực vật, sự sinh trưởng của quả, tạo quả không hạt, kích thích sự tạo thành rễ hoặc phối hợp với cytokinine để kích thích tạo mô sẹo.
- Cytokinine: Thường sử dụng BA, kinetin hoặc nước dừa trong nuôi cấy mô.
Hiệu quả sinh lý đặc trưng nhất là kích thích sự phân chia tế bào mạnh mẽ, ảnh hưởng
rõ rệt lên sự phân hóa cơ quan thực vật, đặc biệt là phân hóa chồi. Cytokinine làm yếu
hiện tượng ưu thế ngọn, làm phân cành nhiều, kìm hãm sự hóa già của các cơ quan và
- Giberellin: Có tác dụng kích thích sự kéo dài lóng do sự phân chia của tế bào thân và kích thích sự tăng trưởng lá ở nồng độ cao. Ngoài ra còn kích thích sự nảy mầm của hạt, củ, kích thích sự ra hoa.
- Acid abscisic: Là một chất ức chế sinh trưởng rất mạnh. Acid abscisic có vai trò điều chỉnh sự rụng (do kích thích sự xuất hiện và nhanh chóng hình thành tầng rời ở cuống, sự ngủ nghỉ, sự đóng mở khí khổng và sự hóa già của cây. Acid abscisic còn được xem như là hormone của stress vì nó được hình thành mạnh khi cây gặp điều kiện bất lợi của môi trường [10].