• Cắt đất thành luống cày
• Làm vụn đất (vẫn còn ở dạng các cục đất) • Chôn vùi cỏ và các gốc rạ xuống đất sâu
Các phương pháp cày
a/ Tùy theo cách lật đất
• Cày úp về một bên: đất luôn bị úp về một bên khi cày
• Cày mô: đất lật về hai bên, một lần bên phải, một lần bên trái hình thành mô (cày lên liếp).
b/ Tùy theo tình trạng đất
• Cày bỏ ải: cày đất khô, sau đó phơi ải. Trong suốt mùa nắng, do thoáng khí và có nhiệt độ cao, các chất hữu cơ sẽ bị khoáng hóa, và cung cấp các dưỡng liệu cho cây được trồng khi mùa mưa đến. Ít được áp dụng trong điều kiện miền Nam.
• Cày khô • Cày đất ướt
• Cày đất ngập nước
c/ Tùy theo độ sâu - cạn
Tùy theo (a) cây trồng (sự phát triển của bộ rễ), như cây bông vải cày sâu, nhưng lúa chỉ cần cày 10 – 20 cm; (b) trắc diện đất (đất có tầng đất phèn nông không được cày sâu vì sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển rễ)
Việc chuẩn bị đất canh tác sẽ khác nhau tùy thuộc vào cách thức canh tác, trong điều kiện đất canh tác cây trồng cạn (như bắp, đậu…) hay đất ngập nước (như lúa nước). Cây lúa nước được trồng trong điều kiện ngập nước, do đó việc đánh bùn là cần thiết, trong khi các cây trồng cạn được canh tác trên đất phải thoáng khí tốt.
* Chuẩn bịđất cho canh tác lúa
Nói chung, đất được cày 1 – 2 lần + bừa 2 lần + trục đất cho bằng phẳng. Có 3 cách làm đất khác nhau như sau:
(1) Đất được cho ngập nước trước khi tiến hành làm đất, các công việc tiếp theo thực hiện trong điều kiện ngập nước, và giữ trong ruộng liên tục đến khi thu hoạch.
Thường áp dụng cho đất có thành phần cơ giới nặng (nhiều sét), đất sau khi chuẩn bị được sạch cỏ, và khả năng giữ nước trên ruộng sau khi cấy/ sạ lúa sẽ tốt hơn, nhưng thời gian làm đất sẽ kéo dài.
(2) Đất được cày trước khi cho ngập nước (thường bằng máy cày), sau đó sẽ tiến hành cày bừa và trục đất.
Thường áp dụng cho đất có thành phần cơ giới nhẹ (nhiều cát), và sẽ rút ngắn được thời gian làm đất.
(3) Đất được cày và bừa khi đất còn khô, sau đó sạ lúa, và bơm nước vào ruộng sau khi cây con đã phát triển (mạ khoảng 3 lá)
Phương pháp này còn gọi là “sạ khô”, trong điều kiện Việt Nam được áp dụng ở một số nơi như Long An, Sóc Trăng, Bạc Liêu… với các ưu khuyết điểm như sau:
• Rút ngắn được thời gian chuẩn bị đất, do đó có thể tăng vụ. • Tiết kiệm được lượng nước ban đầu cần dùng cho ngâm ải.
• Giảm được số lao động cần cho việc làm đất và cấy lúa khá nhiều. • Cơ cấu đất không bị xáo trộn
• Yêu cầu phải có máy cày, và phải cày khi đất còn “khô”
• Yêu cầu kiểm soát cỏ dại chặt chẽ ở giai đoạn đầu khi cây mạ còn non. • Lượng nước mất đi do thẩm lậu xuống tầng đất sâu trong suốt giai đoạn
sinh trưởng của cây lúa lớn hơn biện pháp có “đánh bùn”.
* Chuẩn bịđất cho canh tác cây trồng cạn
Nói chung, đất được cày 1 – 2 lần + bừa 1 – 2 lần cho bằng phẳng. Sau đó, tùy theo yêu cầu của cây trồng cụ thể mà có tiến hành lên líp (luống) hay không. Các đặc điểm của đất canh tác cây trồng cạn được chuẩn bị tốt:
• Có cơ cấu viên, không có các “cục, tảng” quá to, tơi xốp, nhưng đủ chặt để hạt giống có thể tiếp xúc tốt với đất, thuận lợi cho việc nẩy mầm. • Sạch cỏ, rác, các thực vật mùa trước
• Bằng phẳng, không lồi lõm, không đều để tránh nước đọng.
3 Bừa đất
Thường được tiến hành 2 – 3 lần, tùy mức độ nhuyễn của đất.