Các chất flavonoid là những chất oxy hóa chậm hay ngăn chặn quá trình oxy hóa do các gốc tự do, có thể là nguyên nhân làm cho tế bào hoạt động khác thƣờng. Các gốc tự do sinh ra trong quá trình trao đổi chất thƣờng là các gốc tự do nhƣ OH•, ROO• (là các yếu tố gây biến dị, huỷ hoại tế bào, ung thƣ, tăng nhanh sự lão hoá,…).
Các flavonoid còn có khả năng tạo phức với các ion kim loại nên có tác dụng nhƣ những chất xúc tác ngăn cản các phản ứng oxy hoá mà các kim loại tạo ra. Do đó, các chất flavonoid có tác dụng bảo vệ cơ thể, ngăn ngừa xơ vữa động mạch, tai biến mạch, lão hoá, thoái hoá gan, tổn thƣơng do bức xạ.
Hyaluronidase là enzyme làm tăng tính thấm của mao mạch, khi thừa enzyme này sẽ xảy ra hiện tƣợng xuất huyết dƣới da. Flavonoid ức chế sự hoạt động của hyaluronidase, vì thế, nếu đƣợc bổ sung flavonoid, tình trạng trên sẽ cải thiện. Phối hợp với vitamin C, flavonoid của hoa hoè (rutin) sẽ tăng cƣờng tác dụng trị liệu.
Những nhà nghiên cứu cũng đã chỉ ra những tác động của thực phẩm giàu flavonoid với những nguy cơ về tim mạch nhƣ huyết áp cao. Flavonoid làm bền thành mạch, đƣợc dùng trong các trƣờng hợp rối loạn chức năng tĩnh mạch, giãn hay suy yếu tĩnh mạch trĩ, rối loạn tuần hoàn võng mạc.
Flavonoid còn có tác dụng chống độc, làm giảm thƣơng tổn gan, bảo vệ chức năng gan.
SVTH:Nguyễn Thị Kim Mơ 16
Nhiều flavonoid thuộc nhóm flavone, flavanone, flavanol có tác dụng lợi tiểu rõ rệt, đó là các flavonoid có trong lá diếp cá, trong cây râu mèo,…
Trên hệ tim mạch, nhiều flavonoid nhƣ quercetin, rutin, myricetin, hỗn hợp các Catechin của trà có tác dụng làm tăng biên độ co bóp tim, tăng thể tích phút của tim.
Cao chiết từ lá bạch quả (Ginko biloba) chứa các chất của kaempferol,
quercetin, isorhammetin có tác dụng tăng tuần hoàn máu trong động mạch, tĩnh mạch và mao mạch, dùng cho những ngƣời có biểu hiện lão suy, rối loạn trí nhớ, khả năng làm việc đầu óc sút kém, mất tập trung, hay cáu gắt,...
Flavonoid là một trong những nhóm chất hứa hẹn cho việc điều trị bệnh ung thƣ. Nhiều nghiên cứu dịch tễ học đã đề cập đến flavonoid có thể làm giảm và ngăn chặn sự tác động của nhiều căn bệnh ung thƣ khác nhau.
Apigenin có hoạt tính kháng oxi hóa, kháng viêm, kháng ung thƣ (ung thƣ tuyến tiền liệt và biểu bì tuyến tiền liệt, ung thƣ vú), kháng khuẩn.