Mặc dù khai thác than, khoáng sản rõ ràng là một nguồn đóng góp rất quan trọng cho ngân sách của thành phố, nhưng những tác động tới môi trường và sức khỏe ngày càng tăng từ hoạt động này đang đặt ra những lo ngại. Liên quan đến môi trường nước, nguồn gây ô nhiễm lớn nhất nước là chất thải công nghiệp đặc biệt là nước thải từ hoạt động khai thác và chế biến than. Chất thải chưa qua xử lý đã chảy trực tiếp vào các con sông, suối. các vùng nước công cộng khác. Gây ô nhiễm bụi, tiếng ồn; Bã thải đất đá khai thác than đổ thải gây tắc nghẽn dòng chảy sông suối, làm mất diện tích đất, thay đổi bề mặt đất; Đất đai bị phá hủy; khả năng trượt lở đất, xuất hiện lũ quét lũ ống cao; Hệ sinh thái bị suy giảm,...
Hiện nay môi trường ở các khu vực khai thác than Uông Bí đang bị suy thoái và ô nhiễm, đặc biệt là ô nhiễm bụi, tiếng ồn, nước thải mỏ, chất thải rắn và đất đai bị phá huỷ.
Các khu dân cư của công nhân mỏ phần lớn ở gần các mỏ, các nhà máy sàng tuyển và các cơ sở phục vụ sản xuất sản xuất than. Việc khai thác ảnh hưởng rất lớn đến sông suối, các nguồn nước quan trọng trong khu vực như các suối nhánh khu Vàng Danh, suối Than Thùng, suối Thào Da, Miếu Thán, khe Cây Thông… Các suối chính đều có độ đục rất lớn, ô nhiễm các chất hữu cơ và vô cơ, đặc biệt là suối Vàng Danh, hầu hết các chỉ tiêu đều vượt quá quy chuẩn về nước mặt nhiều lần, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng, khả năng khai thác và cấp nước sinh hoạt cho khu vực dân cư tập trung và thành phố Uông Bí.