1.2.4.1. Tuy theo mức độ và tên gọi khác nhau, nhng trong nông nghiệp, loại sử dụng đất đai đợc hiểu khái quát là những hình thức sử dụng đất đai để sản xuất một hoặc một nhóm cây trồng, vật nuôi trong chu kỳ một năm hoặc nhiều năm. Đơn vị đất đai là nền còn loại sử dụng đất là đối tợng để đánh giá, phân hạng mức độ thích hợp của đất đai.
Trên thế giới, học thuyết về loại sử dụng đất đã đợc Duddley Stamp (thế kỷ 19) xây dựng và sau này đợc Kostrowiky và các đồng sự của ông phát triển. Gần đây Beek và Bennerma đã hoàn chỉnh và đợc Brinkman và Smyth sử dụng trong đề cơng đánh giá đất đai (1976).
Đề cơng đã giới thiệu:
- Loại sử dụng đất đai chính (a major kind of land use) dùng trong đánh giá khái quát, ví dụ nh: nông nghiệp nhờ nớc trời, nông nghiệp có tới, đồng cỏ, rừng hoặc bảo tồn tự nhiên...
- Loại sử dụng chi tiết hơn (a land utilization type) là một loại một nhóm cây trong đợc sản xuất trong điều kiện tự nhiên, kinh tế, kỹ thuật hiện hành.Ví dụ: trồng mía quy mô nhỏ, quảng canh hoặc trồng mía quy mô lớn có thâm canh; trồng cà phê gia đình, bán thâm canh...
Năm 1991, FAO đã nêu ra 5 nguyên tắc cho việc xác định loại sử dụng đất bền vững:
- Duy trì và nâng cao sản lợng
- Giảm tối thiểu mức rủi ro trong sản xuất
- Bảo vê tài nguyên thiên nhiên và ngăn chặn thoái hóa đất - Có thể tồn tại về mặt kinh tế
Vận dụng nguyên tắc trên, ở Việt Nam đã đề ra 3 yêu cầu đối với việc xác định và lựa chọn loại sử dụng đất:
- Bền vững về kinh tế: cây trồng cho hiệu quả kinh tế cao, đợc thị tr- ờng chấp nhận.
- Bền vững về môi trờng: bảo vệ đợc đất và môi trờng tự nhiên.
- Bền vững về xã hội: thu hút đợc lao động, đảm bảo đời sống xã hội. Loại sử dụng đất đai là đơn vị xếp dới hệ thống canh tác và liên quan chặt chẽ với đơn vị đất đai. Mức độ chi tiết của loại sử dụng đất đai phụ thuộc vào mục tiêu, quy mô và tỷ lệ bản đồ sử dụng trong đánh giá đất đai.
Căn cứ để xác định các loại sử dụng đất đai là:
- Hiện trạng sử dụng đất đai, kết quả sản xuất, nghiên cứu và thí nghiệm đã đạt đợc.
- Có điều kiện tự nhiên phù hợp với điều kiện sinh lý, sinh thái của các loại sử dụng đất đai, tức một loại cây trồng hoặc một nhóm cây trồng.
- Có hiệu quả kinh tế, bảo vệ đợc đất và môi trờng để sản xuất đợc lâu bền.
- Phù hợp với điều kiện và yêu cầu về kinh tế - kỹ thuật và xã hội hiện thời.