Học thuyết Mác về hình thái kinh tế - xã hội không chỉ xác định các yếu tố cấu thành hình thái kinh tế - xã hội mà còn xem xét xã hội trong quá trình biến đổi và phát triển không ngừng. C.Mác viết “Tôi coi sự phát triển của những hình thái kinh tế - xã hội là một quá trình lịch sử tự nhiên” [6; tr 21]. Điều này đã được Lênin giải thích như sau “... chỉ có đem quy những quan hệ xã hội vào những quan hệ sản xuất và đem những quan hệ sản xuất vào trình
28
độ của những lực lượng sản xuất thì người ta mới có được một cơ sở vững chắc để quan niệm sự phát triển của những hình thái xã hội là một quá trình lịch sử - tự nhiên’’ [12; tr 163].
Tính chất lịch sử tự nhiên của quá trình phát triển các hình thái kinh tế - xã hội được phân tích ở những nội dung chủ yếu sau :
Một là: Sự vận động và phát triển của xã hội không tuân theo ý chí chủ quan cuả con người mà tuân theo các quy luật khách quan, đó là các quy luật khách quan của chính bản thân cấu trúc hình thái kinh tế xã hội , là hệ thống các quy luật xã hội thuộc các lĩnh vực kinh tế chính trị, văn hóa khoa học mà trước hết là các quy luật cơ bản nhất là quy luật quan hệ sản xuất phải phù hợp với trình độ phát triển của lực lượng sản xuất và quy luật kiến trúc thượng tầng phù hợp với cơ sở hạ tầng.
Hai là: Nguồn gốc của sự vận động phát triển của xã hội của lịch sử nhân loại của mọi lĩnh vực kinh tế,chính trị,văn hóa….của xã hội suy đến cùng đều có nguyên nhân trực tiếp hay gián tiếp từ sự phát triển của lực lượng sản xuất của xã hội đó.V.I.Lê nin từng nhấn mạnh một phương pháp luận quan trọng khi nghiên cứu về các vấn đề xã hội là: chỉ có đem những quan hệ xã hội vào những quan hệ sản xuất mà đem quy những quan hệ sản xuất vào trình độ của những lực lượng sản xuất thì người ta mới có thể có được một cơ sở vững chắc để quan niệm sự phát triển của những hình thái kinh tế-xã hội là một quá trình lịch sử tự nhiên.
Ba là: Quá trình phát triển của các hình thái kinh tế-xã hội tức là quá trình thay đổi hay thay thế lẫn nhau của các hình thái kinh tế- xã hội trong lịch sử nhân loại mà do đó là sự phát triển của lịch sử xã hội loài người .Có thể do sự tác động của nhiều nhân tố chủ quan nhưng nhân tó giữ vai trò quyết định là nhân tố khách quan mà nhaann tố khách quan có vai trò quyết định là sự tác đọng của các quy luật khách quan. Dưới sự tác động của các
29
quy luật khách quan mà lịch sử nhân loại xét đến tính chất toàn bộ của nó là quá trình thay thế trình tự các hình thái kinh tế-xã hội: nguyên thủy;nô lệ; phong kiến; tư bản chủ nghĩa và tương lai nhất định thuộc về hình thái kinh tế xã hội cộng sản chủ nghĩa.
Trong khi khẳng định tính chất lịch sử tự nhiên tức tính quy luật khách quan của sự vận động và phát triển của xã hội,chủ nghĩa Mác –Lênin đồng thời khẳng định vai trò của các nhân tố khác đối với tiến trình phát triển của lịch sử nhân loại nói chung và lịch sử mỗi cộng đồng người cụ thể nói riêng. Đó là sự tác động của các nhân tố thuộc về điều kiện địa lý, tương quan lực lượng chính trị cuẩ các giai cấp ,tầng lớp xã hội ,truyền thống văn hóa củamỗi cộng đồng ….Chính do sự tác động của các nhân tố này mầ tiến trình phát triển của mỗi cộng đồng người có thể diễn ra với những con đường hình thức và bước đi khác nhau tạo nên tính phong phú đa dạng trong sự phát triển của lịch sử nhân loại .Tính phong phú đa dạng của tiến trình phát triển các hình thức kinh tế xã hội có thể bao hàm những bước phát triển “bỏ qua” một hay vài hình thái kinh tế xã hội nhất định . Tuy nhiên những sự “bỏ qua” như vậy đều phải có những điều kiện chủ quan và khách quan nhất định.
Như vậy lịch sử nhân loại nói chung lịch sử phát triển của mỗi cộng đồng người nói riêng vừa tuân theo quy luật tất yếu của xã hội vừa chịu sự tác động đa dạng của các nhân tố khác nhau ,trong đó cả nhân tố hoạt động chủ quan của con người . Từ đó lịch sử phát triển của xã hội được biểu hiện ra là lịch sử thống nhất trong tính đa dạng và đa dạng trong tình thống nhất của nó.