Các dạng chuyển giao khác nhau có thể được phân biệt dựa trên các nhu cầu. Để làm sáng tỏ điều này, chúng ta xem kịch bản chuyển giao sau. Một thành phố đông đúc thường sẽ có nhiều trạm gốc trong trung tâm thành phố, và sẽ có số lượng dày đặc các vùng chồng lấn giữa các trạm gốc lẫn nhau.
Giả sử rằng một trong những các trạm gốc sẽ trở thành quá tải đến mức độ khi thêm node nữa sẽ làm suy giảm hiệu suất và chất lượng dịch vụ, khi đó
sẽ có tốt hơn khi cho một số thiết bị đầu cuối được giải phóng đến một trạm gốc khác để giảm tải cho các trạm gốc quá tải. Trong một tình huống này, chuyển giao được ưu tiên nhưng không bắt buộc. Ngược lại, nếu một người dùng đang lái xe trên đường cao tốc với các trạm gốc phân tán và phạm vi bao phủ chồng lấn nhỏ, khi đó sẽ rất quan trọng khi để chuyển giao diễn ra, nếu không kết nối sẽ bị mất.
Một chuyển giao dọc có thể là tự nguyện hay bắt buộc, tuỳ thuộc vào hướng của chuyển giao. Khi chuyển giao từ mạng WLAN đến một mạng tế bào, độ trễ trong vùng truyền tải chuyển giao ngắn, do đó thời điểm chuyển giao ưu tiên là lần đầu tiên cường độ tín hiệu suy giảm. Trong trường hợp này là chuyển giao là bắt buộc nếu không kết nối sẽ mất.
Chuyển giao cưỡng bức còn được gọi là chuyển giao dọc ép buộc (Forced Vertical Handoffs). Mặt khác, vì một mạng di động bao phủ một khu vực rộng lớn và thời gian chuyển giao là không quá quan trọng, thời điểm chuyển giao ưa thích từ mạng tế bào đến mạng WLAN là lần đầu tiên cường độ tín hiệu trong WLAN đạt đến một mức chấp nhận được. Chuyển giao này là tự nguyện trong trường hợp này, và thời gian chuyển giao không quá quan trọng.
Trong nhiều trường hợp các tham số đo, chẳng hạn như SNR và BER, sẽ biểu thị rằng một mạng cụ thể là đáng tin cậy và cung cấp chất lượng dịch vụ cao. Trong một số phương án chuyển giao dọc được đề xuất hiện nay, điều này thường xuyên sẽ dẫn đến việc chuyển giao dọc đến mạng đó. Tuy nhiên, một trong những yếu tố thiết yếu thường xuyên bị bỏ quên là vị trí và hướng di chuyển của các node di động. Đôi khi, chuyển động này có thể cho biết là người dùng có thể rời nhanh vùng phủ sóng của mạng. Do đó, mặc dù mạng mới trong điều kiện tốt, chuyển giao đến nó gần như ngay lập tức sẽ được theo sau bởi một chuyển giao ngược trở lại mạng ban đầu. Chuyển giao dọc như vậy là không hiệu quả, làm mạng truyền dẫn vô ích, và có thể tại những thời điểm gây ảnh hưởng đến người dùng [9].