Mạng PSTN sử dụng cụng nghệ chuyển mạch kờnh để cú thể truyền thụng tin từ thiết bị đầu cuối này đến thiết bị đầu cuối khỏc. Tuy nhiờn, trong quỏ trỡnh hoạt động, chuyển mạch kờnh đó bộc lộ nhiều yếu điểm như:
- Giỏ thành chuyển mạch của tổng đài nội hạt cao: Việc đầu tư một tổng đài nội hạt lớn với chi phớ khỏ cao bờn cạnh cỏc chi phớ đầu tư đỏng kể cho mụi trường truyền dẫn (đường dõy, trạm phỏt súng…).
- Dịch vụ khụng đa dạng, khụng cú sự phõn biệt dịch vụ cho cỏc khỏch hàng khỏc nhau: Cỏc tổng đài của mạng PSTN cung cấp cựng một tập cỏc dịch vụ cho cỏc khỏch hàng khỏc nhau, vỡ vậy rất khú phõn biệt dịch vụ. Hơn nữa, việc phỏt triển và triển khai một dịch vụ mới phụ thuộc nhiều vào nhà sản xuất, rất tốn kộm và mất thời gian.
- Hạn chế về kiến trỳc mạng, do đú khú khăn trong việc phỏt triển mạng:
Trong cơ cấu chuyển mạch kờnh ỏp dụng trong mạng PSTN, thụng tin thoại đều tồn tại dưới dạng cỏc dũng 64kbps nờn khụng thể đỏp ứng cho cỏc dịch vụ mới cú dung lượng lớn hơn. Và do trong chuyển mạch kờnh đầu vào và đầu ra được nối cố định với nhau nờn việc định tuyến cuộc gọi và xử lý đặc tớnh của cuộc gọi cú mối liờn kết chặt chẽ với phần cứng chuyển mạch. Hay núi cỏch khỏc phần mềm điều khiển trong chuyển mạch kờnh phụ thuộc rất nhiều vào phần cứng. Ngoài ra khi một tổng đài được sản xuất thỡ dung lượng của nú là khụng đổi. Do đú khi mở rộng dung lượng nhiều khi đũi hỏi đến việc phải tăng số cấp chuyển mạch, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc đồng bộ, bỏo hiệu cựng nhiều vấn đề phức tạp khỏc.
Để khắc phục những nhược điểm trờn, cụng nghệ chuyển mạch gúi được ỏp dụng trong quỏ trỡnh chuyển mạch. Mạng PSTN hiện tại vẫn hoạt động tốt, cung cấp cỏc dịch vụ cú độ tin cậy cao nờn để tận dụng điều này trong quỏ trỡnh xõy dựng mạng NGN, cỏc nhà viễn thụng sử dụng cả cụng nghệ chuyển mạch kờnh và chuyển
mạch gúi. Tuy nhiờn, trong tổng đài cấp 5 (tổng đài nội hạt), phần mềm để điều khiển quỏ trỡnh xử lý cuộc gọi lại phụ thuộc vào phần cứng của tổng đài. Điều này gõy khú khăn cho việc tớch hợp mạng PSTN và mạng chuyển mạch gúi.
Giải phỏp được đưa ra là sử dụng một thiết bị lai (hybrid device) cú thể chuyển mạch ở cả dạng kờnh và gúi với sự tớch hợp của phần mềm xử lý cuộc gọi. Thiết bị đú chớnh là MGC sử dụng cụng nghệ chuyển mạch mềm Softswitch, thực hiện việc xử lý cuộc gọi trong mạng NGN bằng cỏch tỏch riờng chức năng xử lý cuộc gọi khỏi chức năng chuyển mạch vật lý [5].