Yang (1985) đã từng đưa ra giả thuyết rằng AgNO3 ức chế hoạt tính ethylene do các ion bạc làm giảm khả năng thụ cảm với ethylene. Bên cạnh đó, Beyer (1976a) nhận định rằng AgNO3 có tác dụng ức chế hoạt động của ethylene. Ion bạc có khả năng đặc biệt ngăn chặn hoạt động của ethylene được áp dụng ngoại sinh trong phản ứng cổ điển như hiện tượng sinh lý, tăng trưởng phát triển chậm và quá trình lão hóa (Beyer, 1976c). Trong những năm gần đây, AgNO3 đã được sử dụng trong các nghiên cứu nuôi cấy mô để ức chế hoạt động ethylene vì AgNO3 có khả năng hòa tan trong nước (Beyer, 1976a). Ngoài ra bạc nitrate còn làm thay đổi sự biểu hiện giới tính, ức chế hoạt động ethylene, bạc nitrate đã được sử dụng để ngăn chặn sự phát triển của hoa cái để hình thành hoa đực (Beyer et al., 1976c).
Theo McDaniel and Binder (2012) thì những nghiên cứu trên cây
Arabidopsis thaliana cho thấy ethylene ảnh hưởng nhiều quá trình trong cây
thông qua các hoạt động của năm thụ quan của ethylene. Tất cả năm thụ quan này sử dụng Đồng như một yếu tố phụ cho việc liên kết các ethylene. Nghiên cứu trước đó cho thấy Bạc có thể thay thế Đồng như là một yếu tố phụ cho hoạt động liên kết của các thụ thể ethylene (ethylene receptor 1 = ETR1) nhưng cũng ức chế phản ứng ethylene trong thực vật. Kết quả phân tích động học về sự phát triển và tăng trưởng của cây con được trồng trong bóng tối cho thấy những ảnh hưởng của bạc chủ yếu là phụ thuộc vào ETR1 và chỉ ETR1 mới đủ khả năng để cho bạc tác động vào. Phản ứng ethylene trong bộ ba đột biến ETR1-6, ETR2-3-4, EIN4 (ethylene insensitive 4) không bị ảnh hưởng bởi bạc. Những biến đổi của bộ ba đột biến với cDNA cho mỗi đồng phân của các thụ quan dưới sự kiểm soát của chất xúc tác ETR1 cho thấy rằng gen cETR1 (gen chuyển đổi thông tin) ngăn chặn tác động của bạc trong khi gen cETR2 không có khả năng này và bộ ba đột biếnkia ức chế một phần ảnh hưởng bạc.Những thử nghiệm về liên kết ethylene trên các miền liên kết của năm đồng phân thụ thể thể hiện trong enzyme cho thấy bạc chỉ hỗ trợ ethylene liên kết với ETR1 và ERS1 (ethylene response sensor 1). Do đó, bạc có thể có ảnh hưởng đến tín hiệu bên ngoài của ethylene. Ethylene liên kết với Bạc qua ETR1 xấp xỉ 30% liên kết với Đồng. Tuy nhiên, một nửa thời gian của sự phân ly ethylene từ ETR1 không làm nền tảng cho liên kết kém bền. Do đó,
hầu như ETR1 khó tạo ra liên kết ethylene kém bền với Bạc và điểm liên kết giữa ethylene và Bạc sẽ ức chế liên kết với Đồng.