Cho thuê tài chính là một hoạt ñộng tín dụng trung và dài hạn thông qua việc cho thuê máy móc, thiết bị, phương tiện vận chuyển và các ñộng sản khác trên cơ sở
hợp ñồng giữa bên thuê và bên cho thuê. Bên cho thuê cam kết mua máy móc thiết bị, phương tiện vận chuyển và các ñộng sản khác theo yêu cầu của bên thuê và nắm giữ quyền sở hữu ñối với tài sản cho thuê. Bên thuê sử dụng tài sản thuê và thanh toán tiền thuê trong suốt thời hạn thuê ñã thoả thuận. Khi kết thúc thời hạn thuê, bên thuê ñược quyền lựa chọn mua lại tài sản hoặc tiếp tục thuê. (Điều 1- Nghị ñịnh 16 ngày 02/05/2001). Trong một giao dịch thuê, về pháp lý, bên cho thuê có quyền sở
hữu tài sản, bên thuê không có quyền sở hữu mà chỉ có quyền sử dụng tài sản trong thời gian thuê.
Hai bên tham gia hợp ñồng thuê tài chính không thể ñơn phương chấm dứt hợp
ñồng, trừ các trường hợp sau: + Có sự bất thường xảy ra, như:
oBên thuê không trả tiền thuê theo quy ñịnh trong hợp ñồng thuê tài sản oBên thuê hoặc bên cho thuê vi phạm các ñiều khoản của hợp ñồng oBên thuê bị phá sản hoặc giải thể
oNgười bảo lãnh bị phá sản, hoặc giải thể và bên cho thuê không chấp thuận
ñề nghị chấm dứt bảo lãnh hoặc ñề nghị người bảo lãnh khác thay thế của bên thuê oTài sản cho thuê bị mất, hoặc hư hỏng không thể sửa chữa phục hồi ñược. + Được sựñồng ý của bên cho thuê
+ Nếu hai bên thỏa thuận một hợp ñồng mới về thuê tài sản ñó hoặc tài sản tương tự
+Bên thuê thanh toán thêm một khoản tiền ngay tại thời ñiểm khởi ñầu thuê tài sản
Có nhiều lý do khiến việc lựa chọn hình thức thuê tài chính ngày càng trở nên phổ biến ñối với các doanh nghiệp nhỏ và vừa, trong ñó lý do chủ yếu là lợi ích có thể mang lại từ việc thuê tài sản. Cụ thể:
+ Đối với bên thuê (DNNVV):
Thứ nhất, một ưu ñiểm nổi bật, thích hợp ñối với loại hình doanh nghiệp nhỏ và vừa bởi là không phải thế chấp tài sản, các doanh nghiệp khi thuê tài chính không bị
vướng thủ tục thế chấp tài sản như vay vốn ở các ngân hàng. Phương thức thanh toán tiền thuê tài chính linh hoạt phù hợp với chu chuyển vốn của doanh nghiệp.
Khi thực hiện thuê tài chính, doanh nghiệp nhỏ và vừa ñược quyền tự do lựa chọn loại máy móc thiết bị thuê, nhà sản xuất, nhà cung ứng, ñặc tính kỹ thuật, cách thức và thời gian giao nhận, lắp ñặt và bảo hành, giá cả tài sản thuê. Cho thuê tài chính giúp doanh nghiệp nhỏ và vừa có nhiều cơ hội chủñộng trong lựa chọn thiết bị, dễ dàng ñổi mới công nghệ, tiếp cận và sử dụng những máy móc, thiết bị hiện
ñại nhất.., từ ñó nâng cao khả năng cạnh tranh của doanh nghiệp tận dụng ñược cơ
hội kinh doanh.
Thứ hai, khi mua một tài sản, doanh nghịêp phải ñối ñầu với rủi ro do sự lạc hậu của tài sản. Thuê là một cách ñể giảm hoặc tránh rủi ro này, bên cho thuê (chủ sở
thuê tài sản huỷ ngang, bên thuê có thể thay ñổi tài sản một cách dễ dàng hơn so với việc sở hữu tài sản.
Thứ ba, bên thuê cũng ñược hưởng một khoản lợi từ thuế so với việc vay ñể mua hoặc mua trả chậm, vì tài sản thuê tài chính cũng ñược khấu hao theo ñúng qui ñịnh giống như tài sản mua về sử dụng, chi phí khấu hao tài sản tài chính ñược hạch toán vào giá thành sản phẩm, nguồn khấu hao có thể dùng ñể trả gốc vốn vay, chi phí thuê hàng tháng ñược tính toàn bộ vào chi phí trước khi xác ñịnh lợi nhuận chịu thuế.
Thứ tư, thuê tài chính cho phép doanh nghiệp nhỏ và vừa sử dụng linh hoạt ñồng vốn của mình vào mục ñích khác, nhằm mang lại lợi ích nhiều hơn thay vì phải ñầu tư vốn ñể mua tài sản cốñịnh, giúp DNNVV tận dụng ñược cơ hội kinh doanh.
Ngoài ra, các công ty cho thuê tài chính có thể mua tài sản của doanh nghiệp và cho thuê lại tài sản ñó nếu doanh nghiệp thiếu vốn lưu ñộng do ñã tập trung vốn ñể ñầu tư mua sắm tài sản cốñịnh. Như vậy doanh nghiệp vừa có tài sản ñể sử dụng lại vừa có vốn lưu ñộng ñể sản xuất kinh doanh.
+ Đối với bên cho thuê: trong suốt thời hạn cho thuê, bên cho thuê vẫn có quyền sở hữu pháp lý ñối với tài sản, do ñó bên cho thuê có quyền lấy lại tài sản nếu xét thấy bên thuê có biểu hiện vi phạm hợp ñồng. Mặt khác, trong trường hợp bên thuê lâm vào tình trạng phá sản thì tài sản thuê vẫn không bị phát mãi mà vẫn bảo ñảm quyền sở hữu hợp pháp của bên cho thuê ñối với tài sản này.