Trên thế giới đTM ựược biết ựến ựầu tiên ở Mỹ từ năm 1969. Trong ựạo luật chắnh sách môi trường của Mỹ quy ựịnh hai vấn ựề chắnh là tuyên bố về chắnh
7. Xem xét, so sánh các dự án thay
1. Lược duyệt
2. Xác ựịnh ựối tượng và phạm vi ựánh giá
3. Lập ựề cương tham khảo ý kiến và chuẩn bị tài liệu
4. Phân tắch và ựánh giá tác ựộng
5. Biện pháp giảm thiểu và quản lý tác ựộng
6. Lập báo cáo đTM
sách môi trường quốc gia và thành lập hội ựồng chất lượng môi trường. Chắnh hội ựồng này ựã xuất bản tài liệu quan trọng hướng dẫn về nội dung báo cáo đTM năm 1973. Với sự ra ựời của ựạo luật chắnh sách môi trường của Mỹ, mục tiêu, ý nghĩa, thủ tục thi hành đTM ựã ựược xác ựịnh bằng văn bản. Hệ thống pháp lắ cùng các cơ quan quản lý, ựiều hành ựược ban hành và thành lập ựảm bảo cho việc thực hiện đTM nhanh chóng ựi vào nề nếp [8].
Sau Mỹ, đTM ựã ựược áp dụng ở nhiều nước trên thế giới. Nhóm các nước sớm thực hiện công tác này là Nhật Bản, Singapo, Hồng Kông (1972), tiếp ựến là Canada (1973), Úc (1974), đức (1975), Philipin (1977), Trung Quốc (1979). Như vậy không phải chỉ có các nước lớn có nền công nghiệp phát triển mà ngay cả các nước nhỏ, ựang phát triển cũng ựã nhận thức ựược các vấn ựề môi trường và vai trò của đTM [8].
Ngoài các quốc gia, các tổ chức trên thế giới cũng rất quan tâm ựến công tác đTM. Trong ựó các tổ chức ựóng góp nhiều nhất cho công tác này như:
+ Ngân hàng thế giới (WB)
+ Ngân hàng phát triển Châu Á (ADB) + Cơ quan phát triển quốc tế Mỹ (USAID)
+ Chương trình môi trường Liên Hợp Quốc (UNEP)
Các ngân hàng lớn ựã có những hướng dẫn cụ thể ựối với đTM các dự án vay vốn của mình. Tiếng nói của các ngân hàng trong những trường hợp này rất có hiệu lực vì nó nắm trong tay nguồn tài chắnh mà các dự án rất cần cho sự ựầu tư của mình. Một công việc mà các tổ chức này thực hiện rất có hiệu quả là mở các khóa học đTM ở nhiều nơi trên thế giới ựặc biệt là các nước ựang phát triển [8].
Liên minh Châu Âu, hội ựồng Châu Âu ựã dự thảo bản hướng dẫn đMC với cấu trúc tương tự như đTM cho các dự án cụ thể, song chưa ựược các nước thành viên thống nhất. Hà Lan là nước có cách tiếp cận thận trọng nhất ựối với đMC về các chắnh sách xử lý chất thải và công nghiệp quốc gia. Ở Vương quốc Anh khi phát triển việc lồng ghép các vấn ựề môi trường vào chắnh sách, quy hoạch, kế hoạch, chương trình còn rất hạn chế. Song trong khoảng 3 Ờ 5 năm trở lại ựây việc xem xét ảnh hưởng ựến môi trường của các hoạt ựộng trên cấp dự án cụ thể do các cơ quan
tài trợ, cho vay, hoặc các chắnh phủ nước ngoài giúp ựỡ về tài chắnh ựã tăng lên ựáng kể. Các cơ quan tài trợ song phương và ựa phương ựã bắt ựầu thúc ựẩy việc làm đMC cho các nước ựang phát triển. Tại Ngân hàng thế giới, đTM ngành ựang trở nên phổ biến trong các ngành ựiện, công nghiệp và giao thông [8].