Phân tích xu h ng là lo i phân tích th ng đ c áp d ng nhi u nh t b i các
c n là “ch n đoán” (diagnostic) và “nguyên nhân” (casual). D i quan đi m “chu n
đoán”, ki m toán viên s đánh giá xem s d hi n t i có n m trong xu h ng đ c
thi t l p qua các k tr c hay không. M t khác, cách ti p c n “nguyên nhân” đ a ra đ a ra m t s d c tính cho tài kho n d a trên nh ng hi u bi t c a mình v các nhân t gây ra s thay đ i. S c tính này s đ c so sánh v i s th c t ghi nh n s sách và đánh giá chênh l ch. Nh ng khác bi t ch a gi i thích đ c là d u hi u đ các ki m toán viên t p trung các th t c ki m toán h n n a. Ki m toán viên c n cân nh c gi a l i ích và chi phí đ l a ch n các ti p c n thích h p.
Các k thu t phân tích xu h ng th ng đ c s d ng: tính toán chênh l ch so v i n m tr c, s d ng bi u đ , đ th, tính toán đ n gi n và ph c t p.
Phân tích xu h ng th ng h u hi u khi áp d ng cho các tài kho n doanh thu
và chi phí h n là áp d ng cho các tài kho n trên b ng cân đ i k toán. B i vì phân tích xu h ng t p trung vào s thay đ i s d tài kho n qua các k , trong khi các s d trên b ng cân đ i có th r t khó d đoán.
C n l u Ủ là n u xu h ng k tr c không liên quan đ n k này thì vi c t p
trung xem xét bi n đ ng theo th i gian s đ a đ n nh ng nh n đ nh không đúng. Do đó đ tránh m c nh n đnh sai l m, ch nên s d ng th t c phân tích xu h ng khi xu h ng bi n đ ng gi a các k có liên quan v i nhau.