Trong điều kiện sản xuất của ngành chăn nuôi hiện nay, trồng cỏ làm thức ăn cho gia súc là một việc làm hết sức quan trọng, một trong những loại cây trồng không chỉ có tác dụng làm thức ăn xanh có giá trị dinh dưỡng cao cho gia súc mà còn có tác dụng cải tạo đất, làm cây che phủ đất, cây phân xanh là cây cỏ Stylo. Tuy nhiên diện tích đất sử dụng trồng loại cỏ này còn ít,
Học viện Nông nghiệp Việt Nam – Luận văn Thạc sỹ Khoa học Nông nghiệp Page 17
chưa đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng của ngành chăn nuôi nói chung, chăn nuôi bò sữa nói riêng. Vì vậy, ngoài các biện pháp canh tác như làm đất, chăm sóc, mùa vụ, phân bón … thì việc bố trí mật độ trồng hợp lý cũng là một yếu tố quan trọng giúp tăng năng suất. Mật độ quá thưa hoặc quá dày đều dẫn đến lãng phí nước, ánh sáng, dinh dưỡng, hạt giống … làm cho năng suất không cao, giảm hiệu quả kinh tế trong sản xuất.
Mật độ trồng được tính bằng số cây trồng trong 1m2. Về nguyên tắc thì mật độ trồng càng cao thì năng suất càng cao. Trong một giới hạn nhất định việc tăng số khóm cỏ trồng trên một đơn vị diện tích không làm giảm năng suất, nhưng nếu vượt qua giới hạn đó thì năng suất bắt đầu giảm đi do sự cạnh tranh về dinh dưỡng, về ánh sáng.
Các nhà sinh thái học đã nghiên cứu về mối quan hệ giữa năng suất và quần thể cây trồng và đều thống nhất rằng: Các giống khác nhau thì phản ứng với mật độ trồng khác nhau, việc tăng mật độ ở giới hạn nhất định thì năng suất tăng nhưng vượt qua giới hạn đó thì năng suất không tăng mà còn giảm xuống.
Holiday (1960) cho rằng quan hệ giữa mật độ và năng suất cây lấy hạt là quan hệ parabol, tức là lúc đầu mật độ tăng thì năng suất tăng nhưng nếu tiếp tục tăng mật độ quá thì năng suất sẽ giảm xuống (dẫn theo Tăng Thị Hạnh, 2003).
Mật độ trồng là biện pháp kỹ thuật quan trọng, nó phụ thuộc vào điều kiện tự nhiên, dinh dưỡng, đặc điểm của giống … Việc bố trí mật độ trồng hợp lý nhằm phân bố hợp lý đơn vị diện tích lá trên đơn vị diện tích đất, tận dụng nguồn năng lượng ánh sáng mặt trời, hạn chế sâu bệnh gây hại, tạo tiền đề cho năng suất cao. Ngoài ra việc bố trí mật độ hợp lý còn tiết kiệm được hạt giống, công lao động và các chi phí khác góp phần nâng cao hiệu quả kinh tế trong sản xuất.
Mật độ trồng là một biện pháp kỹ thuật quan trọng trong trồng trọt nói chung và trồng cỏ Stylo nói riêng, nó phụ thuộc vào điều kiện tự nhiên, dinh
Học viện Nông nghiệp Việt Nam – Luận văn Thạc sỹ Khoa học Nông nghiệp Page 18
dưỡng, đặc điểm của đất, giống… Việc bố trí mật độ trồng hợp lý nhằm phân bố hợp lý đơn vị diện tích lá trên đơn vị diện tích đất, tận dụng nguồn năng lượng ánh sáng mặt trời, hạn chế sâu bệnh gây hại tạo tiền đề cho năng suất cao. Ngoài ra việc bố trí mật độ hợp lý còn tiết kiệm được lượng hạt giống, công lao động và các chi phí khác góp phần nâng cao hiệu quả kinh tế trong sản xuất. Tuy nhiên các kết quả nghiên cứu về mật độ trồng cỏ Stylo còn ít và thiếu các nghiên cứu hệ thống về vấn đề này. Thực tế đây là một biện pháp kỹ thuật quan trọng trong việc trồng cỏ cho chăn nuôi. Với những nơi có những loại đất khác nhau, điều kiện khí hậu, trình độ thâm canh khác nhau thì phản ứng của cỏ Stylo với các mật độ cũng khác nhau. Vì vậy chúng ta cần có những nghiên cứu về phản ứng của cỏ Stylo với những mật độ khác nhau để tìm ra mật độ thích hợp cho loài cỏ này sinh trưởng, phát triển tốt nhất, đem lại năng suất cao, góp phần nâng cao hiệu quả kinh tế trong sản xuất chăn nuôi cho người sản xuất.
Thời điểm thu cắt ảnh hưởng đến năng suất và chất lượng sản phẩm. Vì vậy, lựa chọn thời điểm thu cắt để tối ưu hóa năng suất và chất lượng bột cỏ
Stylosanthes là vấn đề được nêu ra. Cắt quá sớm sẽ cho bột cỏ Stylosanthes
chất lượng cao nhưng năng suất thấp; và cắt quá muộn sẽ giảm hàm lượng dinh dưỡng và tăng hàm lượng chất xơ, nhưng cho năng suất chất khô tăng (Liu Guodao và cs, 2004).
Các khuyến cáo chiều cao cây cắt tại Trung Quốc là khi cây cao 60 – 80 cm, cắt hai tháng/lần trong mùa mưa; ba tháng/lần trong mùa khô và lạnh. Ở Ấn Độ, lứa cắt đầu tiên thực hiện sau 55 ngày đối với S, seabrana; 60 ngày đối với S. Scabra và 80 ngày đối với S. guianensis nhưng điều này phụ thuộc vào khả năng sinh trưởng, đất và nước (Liu Guodao và cs, 2004).
Trong nghiên cứu về ảnh hưởng của chiều cao cắt và thời gian đến năng suất vật chất khô và thành phần hóa học của Stylo Ciat 184, cho thấy khi tăng chiều cao cắt từ 20 đến 30 cm đã làm giảm năng suất vật chất khô từ 4,7 đến 4,3 tấn/ha (Kiyothong và cs, 2002). Khi tăng chiều cao cắt từ 20 đến 39
Học viện Nông nghiệp Việt Nam – Luận văn Thạc sỹ Khoa học Nông nghiệp Page 19
cm đã làm cho hàm lượng protein thô tăng từ 17,8 đến 18,8%, trái lại giá trị xơ trung tính và xơ axit giảm lần lượt từ 55,7 đến 53,8 và từ 41,0 đến 36,4 %. Cắt ở 60, 70 và 90 ngày đã ảnh hưởng đến hàm lượng protein thô, nó giảm lần lượt từ 21,9 đến 17,9 và 15,4%, trái lại giá trị xơ trung tính và xơ axit tăng từ 45,2 đến 55,8 và 63,3% và từ 31 đến 38 và 47% (Kiyothong và cs, 2002).
Năng suất khi cắt cỏ Stylosanthes 4 lần/năm ở Zaire trong vòng 24 tháng đều không có sự khác biệt đáng kể. Năng suất trung bình từ bốn lứa cắt trong 24 tháng như sau: Cắt 3 tháng/lần ở độ cao 15 và 25 cm đạt lần lượt là 7.281 và 6.785 kg CK/ha/năm. Khi cắt ở độ tuổi 4,5 tháng /lần với độ cao 15 và 25 cm thì năng suất đạt lần lượt là 6.845 và 6.529 kg CK/ha/năm (Ecoport, 2001).
Có thể thấy thời gian thu cắt, chiều cao cắt không chỉ ảnh hưởng đến năng suất, mà còn ảnh hưởng đến thành phần hóa học của cỏ. Nếu cắt cỏ khi còn non năng suất thấp nhưng hàm lượng protein cao và xơ thấp. Ngược lại, nếu cắt cỏ quá già thì năng suất cao nhưng hàm lượng xơ cũng cao và giá trị dinh dưỡng thấp. Chiều cao cắt không hợp lý sẽ ảnh hưởng đến khả năng tái sinh của cây từ đó ảnh hưởng tới năng suất. Vì vậy, chọn thời điểm cắt và chiều cao cắt thích hợp để đảm bảo thu được năng suất và chất lượng tốt nhất. Các thành phần khác nhau trong protein thô, khoáng tổng số, xơ thô và có thể là do tuổi cắt, điều kiện khí hậu, phương pháp chế biến và phương pháp phân tích.