ngoađi khúi. Höm ăoâ trúđi ím u nïn khöng thïí tröng thíịy daêi ăíịt liïìn úê phûúng xa. Töi hoêi anh coâ muöịn trúê vïì qú hûúng, söịng vúâi ăöìng bađo cuêa anh khöng? Anh traê lúđi:
- Coâ chûâ! Töi ríịt sung sûúâng ặúơc gùơp ăöìng bađo töi. Töi hoêi thïm:
- Nađy! Vïì thò anh seô lađm gò? Anh laơi ăaânh nhau, giïịt nhau nhû trûúâc phaêi khöng?
Nghe cíu hoêi ăoâ, anh coâ veê buöìn vađ lùưc ăíìu traê lúđi:
- Khöng ăíu! Khöng ăíu! Thûâ saâu seô noâi vúâi hoơ ùn úê vúâi nhau cho töịt, ùn baânh böơt mò vađ thõt thuâ víơt níịu chñn, uöịng sûôa dï, sûôa bođ, khöng cheâm giïịt nhau nûôa.
Töi hoêi laơi:
- Nhûng nïịu hoơ khöng nghe mađ giïịt anh ăi thò sao! Anh traê lúđi ríịt tin tûúêng:
- Khöng ăíu! Hoơ khöng giïịt töi ăíu! Ăöìng bađo töi cuông ríịt thñch biïịt nghe nhûông ăiïìu ăoâ.
Tûđ ăoâ, töi khöng cođn e ngaơi gò nûôa, quýịt liïìu vûúơt biïín möơt phen, tòm caâch gùơp nhûông ngûúđi da trùưng kia. Theo töi ăoaân thò hoơ coâ thïí lađ ngûúđi Tíy-ban-nha hoùơc Böì-ăađo-nha. Coâ ặúơc möơt söị ăöng baơn ặúđng nhû thïị, chùưc chùưn thïí nađo töi cuông trúê vïì ặúơc qú hûúng. Dô nhiïn töi khöng thïí haâ voơng gùơp ặúơc sûơ may mùưn nhû thïị trïn hođn ăaêo trú troơi nađy caâch xa ăíịt liïìn ăïịn ngoađi böịn chuơc dùơm ặúđng. Cođn tröng chúđ úê sûơ giuâp ăúô cuêa nhûông böơ laơc thöí dín thò cuông chùỉng coâ haâ voơng gò! Thûâ saâu chaê ăaô noâi vúâi töi lađ hoơ ăöịi xûê ríịt töịt vúâi nhûông ngûúđi da trùưng kia ăoâ û? Nhûng hoơ coâ giuâp ặúơc nhûông ngûúđi ăoâ trúê vïì qú hûúng ăíu! Quýịt chñ nhû víơy, töi chuíín bõ kïị hoaơch vûúơt biïín vađ giao viïơc cho Thûâ saâu. Töi díîn anh sang phña bïn kia hođn ăaêo vađ chó cho anh xem caâi xuöìng cuêa töi. Chuâng töi cheđo xuöìng xuöịng nûúâc, ăííy noâ ra biïín röìi cuđng
tređo lïn. Thûâ saâu ăiïìu khiïín xuöìng ríịt nhanh nheơn vađ khoeê khoùưn; xuöìng ăi vuđn vuơt, coâ thïí nhanh gíịp ăöi khi töi ăiïìu khiïín. Töi baêo anh:
- Nađy Thûâ saâu! Bíy giúđ chuâng ta coâ thïí ăi vïì qú hûúng anh ặúơc khöng?
Anh ta toê veê lo ngaơi vò xuöìng nhoê quaâ khöng thïí vûúơt biïín ặúơc.
Töi beđn giúâi thiïơu cho anh chiïịc xuöìng lúân lađm daơo trûúâc, phúi nùưng gioâ trong hai mûúi ba nùm trûúđng, bíy giúđ ăaô nûât ngang neê doơc, göî muơc gíìn hïịt. Theo yâ anh thò caâi xuöìng nađy ăuê sûâc lúân ăïí vûúơt biïín vúâi tíịt caê lûúng thûơc cíìn phaêi ăem theo. Töi beđn baêo anh lađ bíy giúđ cuông phaêi cöị cöng lađm cho ặúơc möơt caâi xuöìng lúân nhû thïị ăïí giuâp cho anh trúê vïì qú hûúng. Nghe töi noâi, anh cuâi ăíìu coâ veê vö cuđng buöìn baô, khöng traê lúđi möơt tiïịng. Töi ngaơc nhiïn hoêi anh vò sao laơi nñn thinh nhû víơy, anh buöìn ríìu traê lúđi:
- Taơi sao öng chuê laơi giíơn Thûâ saâu? Töi ăaô lađm gò ăïí míịt lođng öng chuê?
Töi traê lúđi cho anh hiïíu rùìng anh ăaô nhíìm chûâ töi coâ giíơn anh tñ nađo ăíu?
- Khöng giíơn! - anh traê lúđi ngay vađ nhùưc ăi nhùưc laơi hai tiïịng ăoâ.
- Khöng giíơn! Thïị thò sao öng chuê laơi baêo Thûâ saâu trúê vïì qú hûúng?
- Sao? - töi hoêi laơi
- Thïị khöng phaêi lađ anh ăaô noâi vúâi töi rùìng anh ûúâc mong ặúơc trúê vïì qú hûúng hay sao?
- Ăuâng thïị! - anh ăaâp laơi
- Nhûng mađ töi muöịn caê hai chuâng ta cuđng ăi cú mađ! Thûâ saâu khöng muöịn chó möơt mònh Thûâ saâu trúê vïì mađ khöng coâ öng chuê cuđng ăïịn.
Töi múâi vúô leô ra vađ thíịy roô rađng lađ Thûâ saâu khöng hïì nghô ăïịn vûúơt biïín trúê vïì qú hûúng möơt mònh nïịu khöng coâ töi cuđng ăi. Töi beđn hoêi anh xem cuđng ăi nhû thïị thò coâ lúơi gò? Anh hùng haâi ăaâp laơi ngay, ríịt chín thûơc:
- Öng chuê töịt lùưm. Ăïịn qú hûúng töi, öng chuê seô lađm ặúơc nhiïìu ăiïìu töịt cho ăöìng bađo töi. Öng chuê seô bađy cho ăöìng bađo töi biïịt thûúng ýu nhau.
- Than öi! Thûâ saâu úi! - Töi buöìn ríìu traê lúđi anh - Anh chùỉng hiïíu gò vïì lúđi anh noâi caê! Töi chó lađ möơt ngûúđi döịt naât khöng hún khöng keâm!
- Khöng ăíu! Khöng ăíu! - Anh vöơi vaô ăaâp laơi - Öng chuê töịt lùưm, gioêi lùưm. Öng chuê ăaô bađy baêo cho töi biïịt nhiïìu ăiïìu töịt. Öng chuê cuông seô bađy baêo cho ăöìng bađo töi nhû thïị. Cuông lađ anh em caê ăíịy mađ!
Tin chùưc úê lođng chín thađnh cuêa anh, töi cađng lađm ra veê cûúng quýịt ăïí cho anh möơt mònh trúê vïì qú hûúng vađ quaê nhiïn nhû thïị laơi cađng lađm cho anh buöìn bûơc vö chûđng. Anh cíìm ngay caâi buâa thûúđng ngađy víîn mang theo bïn mònh mađ ặa cho töi:
- Ăíy, buâa ăíy! Öng chuê giïịt Thûâ saâu ăi chûâ ặđng bùưt Thûâ saâu vïì qú hûúng möơt mònh nhû thïị.
Mùưt anh ăíîm nûúâc mùưt, veê mùơt anh xem ra ríịt xuâc ăöơng. Töi laơi cađng thíịm thña vađ tin tûúêng vađo tònh caêm keo sún cuêa anh ăöịi vúâi töi. Töi vöơi an uêi anh vađ hûâa ngay vúâi anh rùìng seô khöng bao giúđ baêo anh vïì qú hûúng möơt mònh nïịu tûơ anh chûa muöịn vïì. Töi nhíơn thíịy súê dô anh baơn töi nhíịt thiïịt muöịn töi cuđng vïì qú hûúng lađ vò anh coâ möơt möịi tònh nöìng thùưm vúâi ăöìng bađo. Anh tin rùìng nïịu ặúơc töi hûúâng díîn bađy baêo, ăöìng bađo anh seô ặúơc söịng möơt cuöơc ăúđi sung sûúâng. Cođn töi, töi laơi nghiïng vïì möơt khña khaâc. Luâc nađy, töi chó muöịn tòm gùơp nhûông ngûúđi da trùưng bõ phiïu giaơt lïn ăoâ ăïí cuđng nhau mûu tñnh ặúđng vïì qú hûúng lađ chñnh. Khöng cín nhùưc suy nghô gò nhiïìu nûôa, töi lo tòm ngay möơt thín cíy khaâ lúân ăïí ăuơc möơt chiïịc xuöìng thñch húơp vúâi cuöơc vûúơt biïín mađ chuâng töi hùìng mú ûúâc.
Trong ăaêo khöng hiïịm cíy to, nhûng töi muöịn tòm ặúơc möơt cíy úê gíìn búđ biïín hún hïịt ăïí sau khi lađm xong, coâ thïí ặa xuöìng xuöịng nûúâc khöng ăïịn nöîi chíơt víơt quaâ. Thûâ saâu tòm ngay ặúơc möơt cíy to, khöng roô lađ thûâ göî gò nhûng theo anh thò duđng lađm xuöìng ríịt töịt. Anh ắnh ăöịt lûêa ăïí khoeât bïn trong, nhûng töi bađy cho anh caâch duđng con nïm bùìng sùưt mađ ăuơc cho nhanh vađ anh ăaô toê ra ríịt kheâo tay ăuơc ăeôo. Sau möơt thaâng trúđi lađm viïơc khöng kïí ngađy ăïm, anh ăaô ríịt thöng thaơo "nghïì" vađ chuâng töi ăaô lađm xong cöịt xuöìng. Chiïịc xuöìng coâ veê ăeơp vađ ríịt töịt, nhíịt lađ sau khi chuâng
töi duđng buâa ăeôo bïn ngoađi voê cho ra daâng möơt chiïịc tađu nhoê. Nhûng nađo ăaô xong ặúơc ăíu! Chuâng töi cođn phaêi boê ra nûêa thaâng trúđi nûôa ăïí ặa noâ xuöịng nûúâc bùìng caâch loât míịy khuâc göî trođn bïn dûúâi mađ ăííy díìn cho noâ tuöơt ăi tûđng tñ möơt. Töi ríịt ăöîi ngaơc nhiïn thíịy Thûâ saâu ăiïìu khiïín chiïịc xuöìng, laâi ăi, quay laơi ríịt lađnh nghïì, mùơc duđ xuöìng ríịt lúân. Trong khi anh sûêa nöịt chiïịc xuöìng vađ tíơp dûúơt ăiïìu khiïín thò töi nhíơn traâch nhiïơm lađm möơt caânh buöìm. Töi nhúâ cođn coâ khaâ nhiïìu nhûông miïịng vaêi cuô, nhûng boê lùn boê loâc trong suöịt hai mûúi saâu nùm trúđi coâ leô cuông ăaô muơc naât caê röìi. May sao töi víîn choơn ặúơc hai miïịng cođn khaâ bïìn. Sau bao phen tï tay moêi mùưt vò phaêi may vaâ nhiïìu mađ laơi khöng coâ kim, töi cuông khíu xong möơt laâ buöìm tam giaâc taơm coi ặúơc. Ăoâ lađ loaơi buöìm töi quen ăiïìu khiïín hún hïịt. Töi laơi míịt luön hai thaâng trúđi nûôa múâi dûơng xong cöơt buöìm vađ treo buöìm lïn, ăöìng thúđi cuông xem xeât, sûêa chûôa vađ lađm nöịt nhûông thûâ vùơt vaônh khaâc trïn xuöìng. Töi thïm vađo cho caânh buöìm lúân möơt lûúâi díy nhoê vađ möơt laâ buöìm phuơ phña trûúâc ăïí giûô cho xuöìng ăi vûông, phođng khi bõ nûúâc triïìu cuöịn ăi maơnh quaâ. Cuöịi cuđng, töi lùưp möơt baânh laâi vađo sau xuöìng. Töi víîn chó lađ möơt anh thúơ möơc khaâ töìi, nhûng vò ặúơc biïịt quaâ roô ñch lúơi vađ sûơ cíìn thiïịt cuêa baânh laâi cho nïn töi hïịt sûâc ăïí tím vađo viïơc ăoâ vađ cuöịi cuđng ăaô hoađn thađnh. Chó riïng caâi baânh laâi nađy cuông bùưt töi hao cöng töịn sûâc bùìng lađm tíịt caê chiïịc xuöìng vađ moơi thûâ phuơ tuđng khaâc. Thïị lađ töi bùưt ăíìu bûúâc vađo nùm thûâ hai mûúi baêy cuêa cuöơc ăúđi ăađy aêi trïn hođn ăaêo hoang vu nađy, mùơc díìu ăuâng ra thò khöng thïí goơi ba nùm gíìn ăíy lađ ăađy aêi ặúơc. Suöịt ba nùm íịy, töi ríịt vui sûúâng vò coâ ngûúđi giuâp viïơc trung thađnh bïn caơnh. Hađng nùm töi víîn kyê niïơm ngađy töi ăùơt chín lïn ăaêo vúâi tíịt caê nhûông nghi thûâc nhû trûúâc kia ăaô kïí laơi vúâi caâc baơn ăoơc. Nùm nay laơi cođn quan troơng hún nhûông nùm trûúâc vò noâ ăem laơi cho töi thïm niïìm haâ voơng múâi lađ seô thoaât khoêi hođn ăaêo nađy. Töi tin chùưc rùìng chó nöơi trong nùm nay haâ voơng íịy seô trúê thađnh sûơ thíơt. Tuy nhiïn töi víîn khöng möơt phuât sao laông cöng viïơc thûúđng ngađy. Töi víîn cađy ăíịt nhû moơi nùm, tröìng troơt, phúi nho, lađm thïm hađng rađo. Noâi toâm laơi, chuâng töi cûâ cùơm cuơi vađ vui veê lađm viïơc nhû lađ suöịt ăúđi seô úê trïn ăaêo.
Muđa mûa ăaô túâi. Chuâng töi laơi phaêi úê lyđ trong nhađ nhiïìu hún nhûông muđa khaâc. Chuâng töi ăaô chuíín bõ moơi thûâ ăïí giûô gòn cho chiïịc xuöìng múâi ặúơc ýn öín. Chuâng töi rođng noâ vađo trong caâi võnh nhoê vađ, nhín luâc thuêy triïìu lïn cao , keâo noâ ra baôi caât. Thûâ saâu ăaô ăađo cho noâ möơt caâi bïí chûâa nhoê vûđa ăuê síu ăïí khi cíìn thò coâ thïí
díîn nûúâc vađo cho xuöìng nöíi lïn. Vađ khi thuêy triïìu lïn, chuâng töi tòm caâch ngùn hùỉn khöng cho nûúâc biïín loơt ặúơc vađo trong caâi bïí íịy nûôa. Chuâng töi gheâp ríịt nhiïìu cađnh cíy laơi vúâi nhau thađnh nhiïìu lúâp, kñn ăaâo vađ chùưc chùưn hún caê maâi raơ ăïí che cho xuöìng khoêi bõ daôi nùưng díìm mûa. Nhû víơy, chuâng töi coâ thïí ýn tím chúđ ăïịn thaâng mûúđi möơt hay thaâng chaơp, tiïịt trúđi thuíơn lúơi ăïí vûúơt biïín. Muđa khö raâo bùưt ăíìu trúê laơi, haâ voơng vûúơt biïín cuêa chuâng töi laơi cađng gíìn ngađy thûơc hiïơn. Ngađy ăïm chuâng töi bíơn tñu tñt, nhíịt lađ phaêi lo lùưng thu thíơp lûúng thûơc cíìn thiïịt cho cuöơc ăi phiïu lûu, dûơ ắnh trong vođng nûêa thaâng nûôa. Möơt buöíi saâng, trong khi ăang lo thu doơn, töi baêo Thûâ saâu chaơy ra ngoađi búđ biïín tòm vađi con ruđa vïì lađm thõt ùn. Cuông nhû töi, Thûâ saâu ríịt thñch ùn moân nađy, ùn trûâng hoùơc ùn thõt. Daơo nađy, con choâ cuêa töi ăaô chïịt vò giađ quaâ röìi, nïn Thûâ saâu thiïịu möơt tay giuâp viïơc sùn ruđa ăùưc lûơc. Tuy thïị, thûúđng anh víîn toê ra "may mùưn" hún töi. Nhûng vûđa ra khoêi nhađ ặúơc ăöơ dùm phuât, anh ăaô ba chín böịn cùỉng chaơy trúê vïì, nhaêy vuât qua bûâc lăaâ nhû bay mađ vađo, chín khöng kõp beân ăíịt. Khöng chúđ töi hoêi, anh kïu lïn ngay:
- Öng chuê, öng chuê úi! Khöí quaâ! Nguy quaâ! - Thûâ saâu! Caâi gò thïị? - töi hoêi laơi. - Caâi gò thïị?
- ÖÌ, kia kòa, ngoađi kia kòa, - anh ta traê lúđi vöơi vaô - coâ ba chiïịc xuöìng, ba chiïịc xuöìng cuêa keê thuđ!
Töi tòm hïịt caâch lađm cho anh ta ýn lođng, nhûng anh víîn khöng búât veê höịt hoaêng. Anh súơ nhûông ngûúđi thöí dín kia ăïịn ăíy bùưt anh ăïí giïịt. Töi an uêi vađ khuýịn khñch anh:
- Thûâ saâu, haôy can ăaêm lïn chûâ! Tai naơn lúân ăoâ cuông ăe doơa töi nhû anh chûâ coâ khaâc gò! Nïịu hoơ bùưt ặúơc chuâng ta thò chùưc lađ hoơ chùỉng tha gò töi cuông nhû chùỉng tha gò anh. Coâ phaêi khöng, anh baơn thín mïịn? Víơy thò nhíịt ắnh chuâng ta phaêi liïìu möơt phen söịng maâi vúâi hoơ. Anh baơn cuêa töi úi! Anh cođn biïịt ăaânh nhau chûâ? - Töi bùưn ặúơc! - anh ăaâp laơi ăaô coâ veê vûông tím hún. - Nhûng mađ hoơ ăöng quaâ, nhiïìu quaâ.
- Caâi ăoâ khöng ăaâng ngaơi! - töi baêo anh ta.
- Suâng cuêa chuâng ta seô lađm cho nhûông ngûúđi khöng bõ bùưn cuông phaêi khiïịp súơ boê tröịn. Chuâng ta seô sùĩn sađng ặúng ăíìu vúâi moơi nguy hiïím ăïí cûâu giuâp nhau. Bíy giúđ thò töi chó huy tríơn
ăaânh, anh hïịt sûâc nghe theo lúđi töi vađ lađm ăuâng nhû töi chó díîn. Ăoâ lađ kyê luíơt ra tríơn ăíịy nhaâ!
- Víng! - Anh ăaâp laơi rùưn roêi. - Töi sùĩn sađng chïịt nïịu cíìn phaêi chïịt.
- Chuâng ta seô khöng chïịt ăíu, Thûâ saâu aơ!
Töi khuýịn khñch anh ta vađ, ăïí tùng thïm duông khñ, chuâng töi uöịng möîi ngûúđi möơt húâp rûúơu maơnh. Sau ăoâ, töi chia khñ giúâi vúâi anh. Möîi ngûúđi chuâng töi giùưt möơt khííu suâng ngùưn vađo thùưt lûng vađ ăeo lïn vai ba khííu suâng dađi, röìi cuđng nhau lïn ặúđng chiïịn ăíịu. Ngoađi khñ giúâi, töi cođn mang theo möơt bíìu rûúơu maơnh vađ ặa cho Thûâ saâu möơt tuâi ăíìy thuöịc suâng vađ ăaơn. Mïơnh lïơnh duy nhíịt mađ anh phaêi tuín theo sûơ chó huy cuêa töi lađ phaêi baâm riïịt líịy töi, khöng coâ möơt lúđi noâi, möơt hađnh ăöơng nađo tûơ ăöơng trûúâc khi lađm chuê chiïịn trûúđng.
Töi duđng kñnh viïîn voơng tòm ặúơc möơt con ặúđng nhoê ăïí vođng qua bïn kia caâi võnh. Túâi ăoâ, chuâng töi ăi xuýn vađo rûđng ăïịn möơt chöî coâ thïí ngùưm bùưn vađo keê ắch vûđa tíìm ăaơn trûúâc khi hoơ tòm ra chuâng töi. Töi ăi trong rûđng ríịt thíơn troơng vađ ríịt lùơng leô; Thûâ saâu theo saât goât. Chuâng töi cûâ tiïịn díìn lïn cho túâi luâc chó cođn caâch hoơ möơt luđm cíy nhoê. Nhòn thíịy möơt cíy ríịt cao, töi kheô goơi Thûâ saâu vađ baêo anh ta tòm caâch ăi síu vïì phña ăoâ röìi tređo lïn cíy mađ dođ xeât tònh hònh ắch. Anh ăi ngay vađ phuât chöịc ăaô quay trúê laơi baâo cho töi biïịt rùìng ặâng úê ăoâ coâ thïí thíịy quín ắch ríịt roô rađng. Hoơ ặúng ngöìi quanh ăöịng lûêa, hađnh hònh möơt tuđ binh. Caâch ăoâ chûđng mûúi bûúâc cođn coâ möơt ngûúđi tuđ nûôa bõ troâi nùìm trïn caât vađ coâ leô cuông sùưp sûêa chõu möơt söị phíơn nhû ngûúđi kia. Ngûúđi nađy khöng phaêi lađ ăöìng bađo cuêa anh mađ laơi giöịng nhû nhûông ngûúđi ríơm ríu ăaô thoaât naơn ăùưm tađu vađ ăaô gheâ xuöìng vađo qú hûúng anh. Nhûông tin tûâc ăoâ vađ nhíịt lađ nhûông ăùơc ăiïím vïì ngûúđi tuđ ríơm ríu lađm cho töi laơi noâng caê gan ruöơt. Töi tûơ mònh tiïịn laơi phña caâi cíy cao vađ thíịy roô rađng möơt ngûúđi nùìm dađi trïn baôi caât, tay chín ăïìu bõ troâi chùơt. Nhòn aâo quíìn ngûúđi íịy, töi biïịt ăoâ lađ möơt ngûúđi chíu íu. Töi nhòn quanh vađ thíịy möơt cíy to khaâc moơc giûôa möơt buơi ríơm nhoê gíìn chöî nhûông ngûúđi thöí dín tuơ hoơp hún. Nïịu töi laơi ặúơc ăoâ mađ khöng bõ löơ thò chó cođn caâch hoơ chûđng nûêa tíìm ăaơn. Nùưm vûông tònh hònh, töi laơi bònh tônh hún; töi luöìn ríịt nheơ nhađng sau nhûông buơi ríơm ăïí ăi túâi chöî cíy lúân. Túâi núi, vûđa gùơp möơt mö ăíịt nhoê, töi beđn níịp sau ăoâ xem xeât tònh hònh ắch cho kyô hún. Tònh thïị quaê ăaô khíín cíịp lùưm röìi: mûúđi chñn keê chiïịn thùưng ăang ngöìi
saât nhau dûúâi ăíịt vađ cûê hai tïn trong boơn laơi cúêi troâi ngûúđi tuđ ríơm ríu ăïí ăem laơi núi hađnh hònh. Trong luâc hai tïn nađy luâi huâi cúêi díy buöơc chín ngûúđi tuđ, töi vöơi quay laơi baêo Thûâ saâu:
- Nađo, Thûâ saâu! Anh haôy chuâ yâ nghe theo töi. Chuâng ta chuíín bõ chiïịn ăíịu.
Thíịy töi lađm gò thò anh lađm theo níịy, nhíịt thiïịt ặđng coâ sai möơt laâ nađo ăíịy nheâ! Anh hûâa seô lađm theo ăuâng nhû lúđi töi dùơn. Töi beđn ăùơt xuöịng ăíịt möơt khííu suâng hoêa mai vađ möơt khííu suâng sùn; Thûâ saâu lađm theo ăuâng rùm rùưp. Töi líịy khííu suâng hoêa mai thûâ hai vađ nhùìm thùỉng vađo ăaâm ngûúđi thöí dín. Thûâ saâu cuông lađm nhû thïị. Töi hoêi anh:
- Sùĩn sađng chûa?
- Xong! - anh traê lúđi vađ ngay luâc ăoâ chuâng töi cuđng keâo cođ möơt