Nhung bi mat ve chien tranh Viet Nam

Bây giờ, tôi chấp nhận lập luận của nhóm làm việc rằng cách duy nhất để chúng ta thoát khỏi chiến tranh Việt Nam là đơn phương rút quân Vì Nixon không nói gì nhiều tới chính sách của ông[r]

Những bí mật chiến tranh Việt Nam Dịch giả: Tĩnh Hà - Kiều Oanh

Lời giới thiệu

Năm 1971, Daniel Ellsberg, sĩ quan Lầu Năm Góc tham chiến Việt Nam, cho công bố 7.000 trang tài liệu tối mật cho báo chí, tạo nên sóng phản đối chiến tranh Việt Nam mạnh mẽ chưa có Mỹ Nhận tiến sĩ Kinh tế Đại học Harvard năm 1962, số phận lại đưa ông đến làm việc Bộ Quốc phịng sau ơng phái sang chiến trường Việt Nam

Sau năm Việt Nam, làm việc cho cố vấn đặc biệt Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Đại sứ Mỹ Sài Gòn, năm 1967, Daniel trở Mỹ, ơng phân vào nhóm nghiên cứu tối mật hoạch định sách Việt Nam Bộ trưởng Quốc phịng McNamara Tại đây, ơng trực tiếp tiếp xúc với tài liệu mật Nhà Trắng biết rõ kế hoạch muốn leo thang chiến tranh Việt Nam Tổng thống, bề ngồi Nixon sậu ơng ta sức nói dối để bao che cho hành động leo thang kéo dài chiến

Là người u chuộng hồ bình có thời gian tham chiến Việt Nam, hiểu rõ chất phi nghĩa chiến, Dan đánh cược đời mình, chụp 7.000 trang tài liệu Hồ sơ Lầu Năm Góc Ơng bắt đầu cơng việc từ năm 1969 đến năm 1971, ông đến định làm chấn động nước Mỹ, công bố toàn tài liệu tờ Thời báo New York Dan nói: Lẽ ra, tơi đưa tài liệu từ tơi vào làm việc Lầu Năm Góc Nhà Trắng, vào năm 1964-1965, tài liệu góp phần ngăn chặn chiến"

Những bí mật chiến tranh Việt Nam - Hồi ức Việt Nam Hồ sơ Lầu Năm Góc (Secrets: A Memoir of Vietnam and the Pentagon papers) hồi ký Daniel, xuất năm 2002, trở thành sách bán chạy nhất, gây xôn xao nước Mỹ Cuốn sách kể lại hành trình tìm thật Dan phanh phui âm mưu dối trá Tổng thống Nixon Lầu Năm Góc chiến tranh Việt Nam, Sự kiện Vịnh Bắc Bộ, (tháng tám năm 1964)

Tháng Ba năm 2006, Daniel trở lại thăm Việt Nam, trao Kỷ niệm chương "Vì hồ bình hữu nghị dân tộc", tôn vinh cống hiến không mệt mỏi ơng góp phần thức tỉnh dư luận đấu tranh nghĩa nhân dân Việt Nam Ơng cho phép Nhà xuất Cơng an nhân dân dịch xuất hồi ký

Sau thời gian làm việc, sách đến tay bạn đọc

Hy vọng sách giúp bạn đọc có góc nhìn đa diện chiến qua thấy rõ tâm lịng người phía bên chiến tuyến đất nước nhỏ bé

Nhà xuất Công an nhân dân xin trân trọng giới thiệu

Lời nói đầu

Tối ngày tháng mười năm 1969, rảo bước nhanh qua phịng bảo vệ Cơng ty Rand(*) Santa Monica, tay xách vali chứa đầy tài liệu tối mật mà tơi dư tính chụp đêm hơm Số tài liệu phần cơng trình nghiên cứu tối mật gồm 7.000 trang liên quan tới định Mỹ Việt Nam, sau biết đến tên gọi quen thuộc Hồ sơ Lầu Năm Góc Phần cịn lại nằm két đựng tài liệu văn phịng tơi

Tơi định chụp tồn đưa công chúng hồ sơ này, thông qua điều trần Thượng viện qua báo chí tơi thấy điều cần thiết Tơi tin tơi phải ngồi tù suốt đời việc làm Cuốn hồi ký tập trung mơ tả q trình hành động công bố tài liệu

Trong 11 năm, từ năm 1969 đến kết thúc chiến tranh vào tháng Năm năm 1975, nhiều người Mỹ khác đặc biệt quan tâm tới can thiệp Mỹ vào Việt Nam Vào thời gian đó, tiên tơi nghĩ vấn đề, tiếp đến bế tắc, sau thảm hoạ đạo đức trị cuối trở thành tội ác Ba phần đầu sách tương ứng với ba giai đoạn phát triển nhận thức

Những sai phạm hành động sau tơi phản ánh q trình thay đổi nhận thức Khi nhận thức xung đột vấn đề tơi cố gắng góp sức để giải nó, nhận bế tắc, (Nước Mỹ - ND) cố gắng tư giải thoát mà khơng gây phương hại tới lợi ích quốc gia khác, nỗ vạch trần chống lại chiến ý thức mách bảo trở thành tội ác với hy vọng chấm dứt sớm tốt Qua trình nhận thức trên, vận dụng nhiều cách khác nhằm tránh khả chiến tranh leo thang lên cao Nhưng gần đến năm 1973, phải trước Tồ án liên bang nhũng hành động tơi vào cuối năm 1969, tơi nói khơng ai, kể tơi, thành cơng mục đích cố gắng Những nỗ lực nhằm chấm dứt xung đột - cho dù nhìn nhận kiểm nghiệm bị thất bại, vũng lầy hay sai phạm mặt đạo lý - dường chẳng thấm vào đâu so với cố gắng để chiến thắng xung đột Vì sao?

Như sau nhận thấy, cần chống thơi chưa đủ, cịn cần phải hiểu chiến tranh Ba mươi năm sau tin điều thật Cuốn sách thể nỗ lực tận ngày hôm - nỗ lực cịn xa hồn tất - việc giúp bạn hiểu chiến tranh đất nước Việt Nam, thân tơi phần chiến chiến tranh nỗ lực lại kéo dài đến

Trong thời gian ba năm năm 1964 - với ngạch bậc dân cao nhất, giúp quyền theo đuổi chiến tranh mà tơi tin từ bắt đầu bị thất bại Làm việc Washington bên cạnh nhà hoạch định sách tối cao năm 1964-1965, tơi chứng kiến họ bí mật đẩy đất nước vào chiến tranh qui mô lớn mà khơng có lấy khả thành cơng Sự bi quan tơi năm khơng thay đổi, vịng khoảng năm - từ mùa Xuân năm 1965 tới mùa Xuân năm 1966 - kỳ vọng làm để trơng chờ thắng lợi Sự kỳ vọng đặt vào vị tổng thống, người mà bất chấp nhiều mối nghi ngại, đẩy lún sâu vào vũng lầy chiến Khi nước Mỹ dính líu tồn diện vào chiến tranh, vào năm 1965 tơi tình nguyện tới phục vụ Việt Nam nhân viên Bộ Ngoại giao Cơng việc tơi đánh giá tình hình "bình định" vùng nông thôn Thời gian này, sử dụng vốn kiến thức sĩ quan huy pháo binh lực lượng lính thuỷ đánh bộ, để quan sát chiến tranh cách toàn diện Trước câu hỏi liệu có quyền đó, quyền cao người Pháp tới chúng ta, để theo đuổi chiến lửa đạn sắt thép Đông Dương, mục tiêu mà nhà lãnh đạo lựa chọn, chưa khiến phải bận tâm Trong hai năm Việt Nam, ấn tượng người dân hoàn cảnh họ trở nên chân thực với tơi hơn, chân thực binh lính Mỹ mà tơi hành qn, đơi bàn tay tơi, mà khía cạnh đó, khiến việc tiếp tục theo đuổi chiến vô vọng trở nên khơng thể tha thứ

trong năm đó, tơi nhận phá vỡ kế hoạch đề ban đầu nên định chấm dứt nghiệp cơng bộc cho phủ

Một việc làm đe doạ xâm hại quyền tụ Năm 1969 1970, với giúp đỡ người bạn tên Anthony Russo - cựu thành viên Công ty Rand, tơi bí mật chụp tồn 47 tập Hồ sơ Lầu Năm Góc, văn kiện nghiên cứu tối mật định Mỹ Việt Nam từ 1945 đến 1968, làm sở hữu riêng trao chúng cho Thượng nghị sỹ William Fulbright, Chủ tịch Uỷ ban đối ngoại Thượng viện Năm 1971, trao cho tờ Thời báo New York

và tờ Bưu điện Washington cuối cùng, bất chấp tới bốn lệnh cấm liên bang, điều chưa có tiền lệ, cho 17 tờ báo khác mà sau đem cơng bơ nội dung tài liệu

Tôi không sai nhận định mối nguy hiểm cá nhân tơi Ngay sau đó, tơi bị buộc phải trước án liên bang, Russo Tổng cộng, tơi bị quy tới 12 tội phải chịu tới 115 năm tù với vài lần hầu tồ Nhưng tơi khơng sai hy vọng vạch trần bí mật điều dối trá vị tổng thống làm lợi cho dân chủ giá xứng đáng cho mạo hiểm Sự thật tiết lộ động lực để thúc đẩy việc đưa công luận hàng loạt vấn đề, bao gồm việc làm xấu xa Nhà Trắng hịng làm uy tín bắt phải im miệng Đương nhiên tơi khuất phục họ bãi bỏ cáo buộc chống lại bạn bè tơi Nhưng điều quan trọng nhiều tội ác Phịng Bầu Dục góp phần lật đổ Tổng thống, bước cần thiết trước đến kết thúc chiến tranh

Đây câu chuyện thay đổi lớn đời tơi, bắt đầu kể từ tơi từ Việt Nam trở Sự tan vỡ nhũng niềm hy vọng mỏng manh mà tơi có Ở Việt Nam, hồi nghi chiến tranh theo tơi Mỹ từ năm 1967 khơng cịn xa lạ với tơi Trái lại, khiến tơi bi quan trở lại chuyện tới Việt Nam năm 1961 lại nhân lên năm tơi làm cho Lầu Năm Góc từ năm 1964 Năm 1967, tâm lý hoài nghi lan rộng phủ Dư luận bên ngồi chí có lẽ cịn hồi nghi Đây thời điểm mà mong muốn chứng kiến chiến tranh kết thúc không khác với hầu hết đồng nghiệp phủ sở nghiên cứu phủ tài trơ, dù họ chưa tùng phục vụ Việt Nam Cả hệ sinh thời kỳ chiến tranh Việt Nam trở nên vỡ mộng chiến tranh mà họ thấy vơ vọng vơ tận

Tơi có chung quan niệm họ giá trị đặc tính nước Mỹ, tham gia tích cực vào Chiến tranh lạnh, vào việc chống chủ nghĩa cộng sản, vào việc giữ bí mật, vào việc ủng hộ ghế tổng thống Đến năm 1968, khơng nói sớm hơn, tất họ, tơi muốn thấy nước Mỹ cần phải khỏi chiến tranh Mong muốn thúc đẩy tơi tìm hiểu câu hỏi Tại chiến tranh lại xảy hồn cảnh vậy, sau ám ảnh ghê gớm Tổng tiến công Tết Mậu Thân hồi đầu năm 1968 mà chiến kéo dài tới bảy năm nữa?

Nội dung hồi ký kể câu chuyện với phần mở đầu trích nhân vật phủ chính sách chúng ta, đến chỗ cuối vượt lên nỗ lực chấm dứt chiến tranh từ vị trí ngành hành pháp, sẵn sàng từ bỏ đặc quyền mối quan hệ trị, hội phục vụ tổng thống tương lai, tồn nghiệp tơi để thay việc chấp nhận viễn cảnh sống chốn lao tù Cuốn sách tập trung vào điều mà kinh nghiệm sống tạo điều kiện cho tơi thực cơng việc suốt từ năm 1969 đến năm 1972, nhũng điều mong muốn (hoặc nhũng người khác) làm năm 1964 1965 là: đưa tài liệu Quốc hội báo chí để nói thật

Thật dễ để nói ý tưởng phanh phui thật đơn giản không đến với vào thời điểm Vấn đề cịn lại điều lại không xảy ra? Cũng giống nhiều người, hồn tồn tin tưởng vào vị tổng thống (và nghề nghiệp tôi, liệu thơng tin nội ảnh hưởng nó, dù nữa, tơi lý tưởng hố mục đích mình) tất thứ khác, lòng trung thành với Hiến pháp, trách nhiệm với thật, với người bạn Mỹ với sống người khác Đây câu chuyện đối diện với thật, mà nó, tơi ln biết ơn, niên Mỹ lựa chọn vào tù tham gia vào chiến mà họ biết sai lầm, thức tỉnh trước trung thành cao

đậy, đem lại sức mạnh bất ngờ chưa thấy, giúp chấm dứt sai lầm cứu mạng sống

Chú thích:

Giai đoạn mở đầu: Việt Nam 1961

Mùa thu năm 1961, nhiều thời gian để khám phá giành thắng lợi Việt Nam Tôi gần tuần chuyện thăm để hiểu điều Với việc tiếp cận nguồn thơng tin, nói chuyện với đối tượng dân chúng, bạn nhanh chóng có nhìn xác thực Bạn khơng phải nói tiếng Việt Nam, khơng cần phải biết lịch sử, triết học hay văn hố châu Á biết việc cố gắng làm chẳng đem lại kết tốt đẹp Tơi đọc bạn khơng cần phải nhà ngư học biết cá bị chết thối

Tôi thành viên cấp cao lực lượng đặc nhiệm thuộc Lầu Năm Góc, tới thăm Đồn Cố vấn viện trợ quân Mỹ (MAAG) Việt Nam với giấy phép "đi đâu, xem gì" Trưởng đồn cố vấn viện trợ quân Mỹ, tướng Lionel McGan, yêu cầu thành viên tham mưu ông ta giúp chúng tơi cách để chúng tơi nói cách thẳng thắn Đặc biệt, có viên đại tá, người mà tơi nói chuyện vào thời gian gần cuối nhiệm kỳ ông ta Việt Nam, có ý định chuyển giao lại ơng ta thu thập đất nước cho người mà người nói với cơng chúng Washington Ơng cho tơi xem hồ sơ Đoàn cố vấn viện trợ quân Mỹ kéo hàng đống cặp tài liệu, thức trắng đêm để đọc, phân loại kế hoạch, báo cáo phân tích chương trình triển vọng Việt Nam

Mùi mốc tài liệu rách nát hữu chỗ, ông bạn đại tá chẳng có cố gắng để làm thay đổi tình trạng

Ơng ta nói với tơi trị Tổng thống Ngơ Đình Diệm, nhà lãnh đạo độc tài mà lựa chọn cho miền Nam Việt Nam trước bảy năm, cuối vòng hai năm, Cộng sản gần chắn lên nắm quyền

Nếu Diệm, người thành cơng năm trước bị phế truất đảo chính, Cộng sản chí cịn giành thắng lợi nhanh

Hầu hết sĩ quan Đoàn cố vấn viện trợ quân Mỹ đồng ý với ông ta với nhiều quan chức người Việt Nam điều làm thay đổi triển vọng thời gian ngắn lực lượng chiến đấu người Mỹ với qui mô lớn (Hiệp định Geneva năm 1954 cho phép 350 cố vấn quân Mỹ có mặt Việt Nam, cho dù nhiều mưu mẹo khác Mỹ 700 cố vấn) Vị đại tá tin kể đoàn Mỹ vào làm chậm lại hậu tương tự Cộng sản nắm quyền sau lực lượng rút

Đây tin tốt lành với Tôi chiến binh mùa đông tận tâm thực tế chiến binh nhà nghề Tôi thành viên chống Xô viết từ đảo người Séc trận phong toả Berlin năm 1948, học năm cuối trường trung học chiến tranh Triều Tiên sinh viên trường Harvard vài năm sau Trong thời gian phục vụ qn ngũ, tơi chọn Qn đồn Lính thuỷ đánh có năm làm sĩ quan binh Từ vai trò người lính thuỷ đánh bộ, tơi quay trở Harvard để thi tốt nghiệp, sau vào Cơng ty Rand, tổ chức nghiên cứu phi lợi nhuận với vấn đề trọng tâm khía cạnh quân Chiến tranh lạnh Công việc tới năm 1961 chủ yếu ngăn cản công hạt nhân bất ngờ từ Liên bang Xô viết Tôi không thích biết miền Nam Việt Nam, nơi mà Xô viết ủng hộ phe Cộng sản, bị đánh bại với trợ giúp Nhưng tranh luận với viên đại tá làm tin miền Nam Việt Nam nơi

Khi tơi trở lại Cơng ty Rand tháng sau, thông điệp tới cấp là, tốt nên tránh xa Việt Nam, tránh xa nghiên cứu chống bạo loạn, Việt Nam Tơi nói, bị lúng túng tình hình khơng khấm hơn, người ta cản trở bôi nhọ thứ liên quan tới Việt Nam thất bại Họ phải hứng chịu số phận người dính líu vào vụ Vịnh Con Lợn, trước vài tháng Bản thân tơi định khơng làm liên quan tới Việt Nam

trong Hiệp định Geneva năm 1954 Ơng ta tăng gấp đơi số cố vấn qn hai tháng cuối năm 1961 với đơn vị hỗ trợ cho lực lượng vũ trang miền Nam Việt Nam: đại đội trực thăng chuyên gia thông tin, vận tải, hậu cần tình báo

Tơi thực khơng ngạc nhiên việc Tơi vui trái ngược với dự đốn báo chí tuần trước, tổng thống không gửi thêm đơn vị chiến đấu Mỹ Dù sao, cho can thiệp gia tăng Mỹ sai hướng (Sự có mặt cố vấn Mỹ tăng tới 12.000 người vào lúc Tổng thống Kennedy chết năm 1963 số hàng viện trợ Mỹ bí mật chuyển tới chưa có đơn vị binh)

Chương 1

Vịnh Bắc - tháng 8-1964

Sáng thứ Tư, ngày 4-8-1964, ngày với công việc Lầu Năm Góc, người đưa thư tới văn phòng đem theo điện khẩn cho cấp tơi Ơng vắng Các thư ký nói với trợ lý Bộ trưởng John McNaughton ngồi với Bộ trưởng Quốc phịng Robert McNamara Họ tới tôi, người trợ lý chuyện trách Người đưa thư trao cho điện

Bức điện đến từ Hạm trưởng John J Herrick, Phó chuẩn đốc Đội tàu khu trục Vịnh Bắc Bộ, khơi miền Bắc Việt Nam Biển Đông Theo báo cáo, tàu ông ta bị tàu tuần tra Bắc Việt công vùng hải phận quốc tế, 60 dặm khơi Bắc Việt lệnh bắn trả

Một ngư lôi va phải trạm thuỷ âm tàu huy Maddox, ngư lôi khác sượt qua tàu khu trục Turner Joy

Ngay đưa cho điện, người đưa thư quay trở lại trung tâm điện tín Viện An ninh quốc tế Lầu Năm Góc, Văn phịng Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Trong 10 phút quay lại chỗ với điện khác seri: "Tôi bị ngư lôi công liên tiếp"(1)

Một vài phút sau, Herrick báo cáo ngư lôi khác bị ông ta bắn trả, hai ngư lôi khác lao xuống nước Hai tàu khu trục ơng ta bị cơng hai bị hư hại Hai tàu bắn trả hệ thống vũ khí điều khiển radar Cuộc đụng độ diễn vào đêm tối, không trăng không sao, nhiều tới gần nửa đêm

Đây kiện khơng bình thường Chính xác đợt cơng thứ hai vào tàu Hải quân Mỹ kể từ Đại chiến giới II Cịn đợt đầu cách trước không đầy ngày, ngày chủ nhật, mồng tháng tám, tàu Maddox Herrick tuần Vịnh Bắc Bộ Vào trưa, cách bờ biển 28 dặm, thuyền ngư lôi Bắc Việt cơng phóng ngư lơi vào tàu Maddox Tất ngư lôi trượt không làm thiệt hại tới tàu khu trục, ngoại trừ viên đạn 14,5 ly trúng vào ống khói Các thuyền Bắc Việt bị hoả lực từ tàu Maddox, từ máy bay hải quân tàu sân bay gần bắn phá huỷ

Từ khơng có thương vong hay thiệt hại phía Mỹ, Tổng thống Johnson định không thực thêm hành động nào, trừ việc đưa thêm tàu khu trục Turner Joy vào hoạt động Hai tàu khu trục lệnh tiếp tục hoạt động đội tuần tra để khẳng định quyền qua lại tự Mỹ hải phận quốc tế Tổng thống tuyên bố trường hợp bị công thêm, tàu công bị không đánh lui mà tiêu diệt Ông ta gửi kháng nghị tới Hà Nội, cảnh báo "bất một hành động quân chống lại lực lượng Mỹ mà khiêu khích mang lại những hậu nghiêm trọng khó tránh nổi"(2) Tất điều này, trừ công bố nhất, đọc tờ báo sáng thứ Hai Trưa hôm đó, đọc thống kê giải mật giai đoạn này, học thêm nhiều điều

Giờ đây, có điện tới, tơi thường nhìn vào điểm thời gian góc trái điện Hai số ngày tháng; số tiếp theo, thời gian quân (24 nửa đêm), thời gian xác điện chuyển Bức điện chuyển từ tàu huy Herrick lúc 10h42 sáng, Washington (9h42 Vịnh Bắc Bộ) Tôi đối chiếu thời gian chuyển với đồng hồ tường văn phòng tơi Lầu Năm Góc, lúc khoảng tiếng rưỡi sau điện chuyển, khoảng thời gian ngắn để điện tới chỗ Sự thật tương tự với điện thứ hai, gửi lúc 10h52 sáng Washington tới tay lúc 11h20 , với điện khác phút Herrick cho họ quyền cao để chuyện điện tay, họ có tồn quyền để chuyển phân phát điện Nhưng 20 phút hay 30 phút thời gian dài với hành động Toàn việc trao đổi vào ngày chủ nhật, không, kéo dài 37 phút Việc kết thúc đầu bên trái đất, vào lúc đọc điện điện cuối Một tàu khu trục bị đâm chìm xem buổi diễn tập thành cơng tiêu diệt kẻ cơng Nhưng khơng có cách cho người Washington biết điều họ đọc

xuyên đài phát điện thoại với Đô đốc S.G Sharp, Tổng Tư lệnh Thái Bình Dương, sở huy ông ta Hawaii Các điện CINCPAC chất đống mặt bàn tơi, chúng khơng tới thường xun nhanh chóng điện từ tàu khu trục Theo loạt điện báo Hạm trưởng Herrick, thực không theo dõi hoạt động vào thời điểm diễn

Các điện báo gấp gáp Herrick chắn phải nửa thị nửa lệnh hai tàu khu trục đột ngột đổi hướng để tránh ngư lôi mà hệ thống định vị âm nước tàu Maddox phát đêm tối bắn vào mục tiêu vạch radar tàu Turner Joy: "Các quả ngư lôi trượt ngồi Một khác bắn vào chúng tơi nước dưới nước… Đã may mắn tránh quả".(3)

9 ngư lôi bắn vào hai tàu Herrick, 14, 26 Nhiều tàu phóng ngư lơi bị trúng hoả lực bị chìm Hoạt động kéo dài từ 40 phút tới tiếng đồng hồ Biển gầm lên dội đợt hoả lực máy bay phóng rocket vào vị trí radar tàu Turner Joy vạch

Một sau đó, nhiên hoạt động im bặt Một điện tới thông báo khơng phải tồn việc đủ để nêu vấn đề Sau tương đối yên tĩnh, người đưa tin tới với loạt điện từ CINCPAC, Hạm đội phân tích từ Bộ Quốc phịng, Cục tình báo Trung ương (CIA) phận khác Lầu Năm Góc Tơi ngồi phòng, hồi tưởng lại, cố gắng lắp ghép thơng tin theo thứ tự cho McNaughton, người đưa tin ấn vào tay điện khẩn từ Herrick: "Hành động lặp lại tạo nhiều đụng độ báo cáo ngư lơi phóng rất đáng nghi ngờ Thời tiết bất thường ảnh hưởng tới radar người điều khiển hệ thống định vị âm thanh nước sốt sắng lý giải thích cho việc có nhiều báo cáo Khơng có hình ảnh thực tàu Maddox Hãy cho đánh giá cụ thể trước diễn hành động nào tiếp theo"(4)

Lúc 2h chiều Bức điện gửi lúc 1h27 chiều, Washington Nửa sau điện khác từ Herrick, đánh giá tóm tắt hành động tích cực tiêu cực công, kết luận:

"Toàn hành động đem lại nhiều nghi ngờ, ngoại trừ trận phục kích có chủ định từ ban đầu. Hãy cho máy bay trinh sát kỹ vào ban ngày"(5) Hàng ngày, cách khoảng 3-4 tiếng máy bay lại trinh sát vùng vịnh để tìm vết dầu loang mảnh tàu bị vỡ trúng hoả lực, dấu hiệu công không va chạm với mục tiêu mà radar vạch

Trong đầu tôi, điện xố hình ảnh kịch truyền "trực tiếp" mà dõi theo Thông tin gáo nước lạnh Tới khoảng 3h, để đáp lại yêu cầu gấp gáp cần chứng thực, Herrick đánh điện: "Các hoạt động chi tiết thể tranh lộn xộn cho dù chắn trận phục kích ban đầu có thật" Nhưng chắn điều đó, sao, trước giờ, dường đủ tự tin, khơng cịn có báo cáo chuyện tận giờ?

Các điện Herrick không làm chậm tiến trình chuẩn bị cho khơng kích trả đũa nhanh chóng Washington Thái Bình Dương, cụ thể Vịnh Bắc Bộ

Những họ làm để khuyến khích cho cơng việc loạt điều tra gây xôn xao để tìm chứng, nhân chứng ủng hộ cho hành động ban đầu công hay để khẳng định thực tế có diễn

Vì việc tới Washington nên Tổng thống triệu tập họp với Hội đồng An ninh quốc gia (NSC) để thông báo hành động dự tính Tiếp đó, ơng thơng báo với nhà lãnh đạo quốc hội Các tàu sân bay vào vị trí để thực chuyến bay sớm tốt vào sáng hơm Giờ Washington vào khoảng từ 6h tối đến gần nửa đêm Còn Tổng thống định nói với cơng chúng Mỹ cơng Mỹ nhiều chúng diễn

Ơng ta khơng muốn họ biết khơng kích tin buổi sáng ngày hôm sau, mà phải san nhiều chúng diễn phía bên giới vào khoảng thời gian sớm

Hải qn thấy quan ngại, khơng có cảnh báo Tổng thống với tay súng phịng khơng Việt Nam công xảy ra, trước máy bay rơi vào tần số quét radar Bắc Việt Tổng thống không làm Ông ta yêu cầu bay lúc 7h tối, sau đổi sang 8h đến 9h tàu sân bay Constellation chưa tới vị trí chưa thông báo hết cho phi công Tổng thống định diễn thuyết trước 11h30 tối Từ McNamara tới CINCPAC, (đô đốc Sharp Hawaii ý xem, liệu Tổng thống phát biểu trước máy bay tập trung ném bom mục tiêu, máy bay bắt đầu thực nhiệm vụ ơng ta hỏi liệu chúng bị radar phát khơng(6), thế, khơng có lời phát biểu ơng ta sau để truyền tin tới Hà Nội? Câu trả lời thế, nhiên Hà Nội nơi máy bay tới, nên ơng ta cắt bỏ số mục tiêu

Lúc ngồi với John McNaughton văn phòng với Vụ trưởng Vụ quan hệ Viễn Đông thành viên khác, đọc điện từ tàu sân bay CINCPAC để cố trả lời câu hỏi McNamara Nhà Trắng Chiếc ti vi lớn văn phòng McNaughton mở, âm hạ xuống, Tổng thống định tham gia vào chương trình

Nhiều người đề nghị Tổng thống phát biểu chậm lại máy bay vào tầm kiểm soát radar đối phương, muộn Đô đốc Sharp nói với McNamara lúc 11h20 tối tàu sân bay Ticonderoga phóng máy bay Tổng thống nói ti vi lúc 11h37, ơng ta thơng báo "chiến dịch khơng qn thức bắt đầu"(7) cho dù thực tế Constellation chưa phóng máy bay chưa có máy bay tới bờ biển Bắc Việt hay vào tầm quét radar Vì thông báo lời cảnh báo cho Hà Nội

McNamara tổ chức họp báo Lầu Năm Góc sau nửa đêm Chúng tơi thức trắng đêm văn phòng với đợt ném bom, để chuẩn bị cho họp báo McNamara vào ngày hôm sau Ngày Lầu Năm Góc kéo dài suốt 24 đồng hồ

Thông báo Tổng thống họp báo McNamara vào cuối ngày 4-8 thông báo cho công chúng Mỹ biết Bắc Việt lần thứ hai ngày công tàu chiến Mỹ "đường tuần tra thuộc hải phận quốc tế"(8); hành động cố tình gây chiến mà khơng có cứ; chứng cho lần công thứ hai giống với lần thứ rõ ràng; công Bắc Việt nguyên nhân Mỹ đáp trả lại để ngăn chặn tái diễn ý định mở rộng chiến tranh

Vào đêm ngày vịng đến ngày, tơi nhận lời thông báo sai thật "Không rõ ràng?" Trong thông báo Tổng thống lời phát biểu thức sau ám cơng ngày 4-8 vào tàu gây khơng kích trả đũa thực tế giản đơn Khơng có cản trở thức từ phía Quốc hội, cơng chúng từ tư nhà hải quân trải nhà nhân tích tình báo vào thời điểm trả đũa chúng tơi Sớm hay muộn nghi ngờ đeo bám chặt lấy chứng cho công xảy vào ngày 4-8 trường hợp

xuyên khoảng cách dặm từ đất liền Bắc Việt dặm từ đảo họ Mục đích việc cho thấy bác bỏ lời công bố ranh giới Bắc Việt mà cịn khiêu khích họ cơng vào radar phịng thủ bờ biển để tàu khu trục chúng tơi đánh dấu khu vực phòng thủ họ chuẩn bị cho công không biển Bởi thế, hồn tồn nói công ngày tháng tám xảy khoảng cách 28 dặm ngồi khơi, có lời cảnh báo công xảy tàu Maddox cách bờ biển Bắc Việt có 10 dặm làm chủ tàu phải thay đổi hải trình quay đầu biển để tàu có ngư lôi bám đuổi theo

"Vô cớ?(9) Hà Nội công bố: lực lượng "tay sai" Mỹ nã pháo vào hịn đảo ngồi khơi họ Hòn Me Hòn Niêu đêm 30 31 tháng Bảy Trong công bố công khai, Bộ Ngoại giao Mỹ phủ nhận công McNamara phủ nhận họp báo ngày tháng tám Cuộc tiếp kiến hai ngày sau đó, Ngoại trưởng Mỹ, Dean Rusk McNamara thừa nhận công cho thực khơng thể coi khiêu khích Mỹ mà ý định khích lệ phản cơng Bắc Việt hồn tồn hoạt động "người miền Nam" hải quân nguỵ tiến hành nhằm ngăn chặn xâm nhập miền Bắc Rusk nói Mỹ ủng hộ biết trước hành động khơng cụ thể; có thơng tin vấn đề Washington Chúng khơng có mối liên quan tới đội tuần tra tàu khu trục chúng tơi, khơng có phối hợp thực tế huy tàu khu trục hoạt động Điều rõ trường hợp oanh tạc diễn ra, hồn cảnh công thứ hai từ ngày 31 tháng Bảy Giải pháp mà Quốc hội phải thông qua nhanh chóng gần khơng có trí, chẳng khác cử ủng hộ cho hành động Tổng thống để thấy đoàn kết với Hà Nội ngăn cản công sau vào lực lượng Các nhận định không

Nhận công việc mới, phải đọc phiên mã hàng ngày, đồng thời rút kinh nghiệm qua điện, báo cáo, buổi thảo luận Lầu Năm Góc thấy điều người ta nói với cơng chúng Quốc hội lời nói dối Trong nhiều ngày, biết huy tàu khu trục oanh tạc bí mật mà cịn u cầu đội tuần tra rút kết thúc sau đợt công thứ vào ngày tháng tám họ chờ đợi đợt công trả đũa Yêu cầu họ bị từ chối Hơn nữa, tơi cịn biết khơng có hoạt động quân nguỵ, kể hoạt động chung Chúng hoàn toàn hoạt động Mỹ với kế hoạch mật danh 34A Các hoạt động chống thâm nhập nguỵ quân mà McNamara mô tả với Quốc hội hồn tồn khác với ông ta biết Hà Nội cho biết, oanh tạc chống lại Bắc Việt, Mỹ sử dụng tàu tuần tra nhanh Nasty (CIA mua từ Nauy), thuê thuỷ thủ điều khiển hoạt động kế hoạch CIA tiến hành huấn luyện với giúp đỡ hải quân Mỹ tuyển tân thuỷ thủ; số tân thuỷ thủ tuyển từ hải quân Sài Gòn, số khác nguồn CIA từ Đài Loan số nơi châu Á với lính đánh thuê khắp giới Các hoạt động tiến hành chủ yếu điều khiển CIA kết hợp CIA MACV (Bộ Chỉ huy viện trợ quân Mỹ Việt Nam) phối hợp với hải quân Mặc dù, sử dụng nguồn nhân lực nước để tạo nên tin cậy bị bắt, kế hoạch 34A thực hoạt động Mỹ tuần tra DESOTO tàu khu trục thuộc hải quân Mỹ Hơn nữa, Bắc Việt không lầm tin kiểu hoạt động Mỹ phối hợp mức độ khác Kế hoạch DESOTO lĩnh vực cụ thể lợi ích nhân đơi, kế hoạch radar bờ biển ngăn chặn thông tin, hoạt động tăng cường tiến hành dọc theo khu vực phòng thủ bờ biển Bắc Việt đọt oanh tạc theo kế hoạch 34A

Theo nhận thức Washington, dựa vào mô tả chi tiết hoạt động định trước, quan chức cao cấp đọc im lặng trước kế hoạch Tơi sớm biết điều này, tháng tơi tới làm người đưa tin thường xuyên chuyện kế hoạch tối mật tới quan chức cao cấp để lấy chữ ký Họ gồm: Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Cyrus Vance, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao L Thompson Cố vấn An ninh quốc gia McGeorge Bundy Nhà Trắng Họ nằm số thành viên Uỷ ban 303, giám sát tán thành với tất hoạt động bí mật Tổng thống Trong họ đọc tài liệu, tơi ngồi văn phịng với đại tá từ chi nhánh hoạt động bí mật Tham mưu trưởng liên quân người đưa cho tập hồ sơ

chúng cung cấp tàu thuyền mà chúng sử dụng vào công Bắc Việt"(10)

Ngoại trưởng Rusk nói: "Theo nghĩa rộng thế, theo chi tiết cụ thể khơng theo đuổi việc từ Washington"(11)

Trái ngược với phủ nhận này, biết rõ chi tiết cụ thể hoạt động nhà chức trách cao Washington (cả quân dân sự) biết đến tán thành

Tiếp theo đợt oanh tạc tháng kế hoạch cho tháng chín

Tơi đem kế hoạch sang cho Bộ Ngoại giao Thứ trưởng Rusk, sau McG Bundy ký, gồm hoạt động dự tính sẵn:

Bắt hai đội hoạt động rừng, chuyển người bị bắt để thẩm vấn từ 36-48 tiếng, gỡ bỏ bẫy treo với thiết bị chống ồn giải thoát người bị bắt, sau thẩm vấn, thời gian phụ thuộc vào điều kiện thời tiết biển thơng tin tình báo lúc đó, … Phá huỷ tuyến đường I đội thâm nhập cùng với đội yểm trợ hoả lực đặt mìn nổ chậm để chặn xe mc, đặt mìn sát thương hướng… Ném bom chòi quan sát Mũi Đao cối 81 súng 40 ly từ tàu ngư lôi… Phá huỷ đường xe lửa Hà Nội-Vinh, đặt mìn nổ chậm mìn sát thương quanh khu vực…(12)

Một số chi tiết hoạt động, đặt vũ khí sát thương băng đạn cối 81 ly, dường không đáng để quan chức quan tâm ý tới, chiến mà cần tới thứ vũ khí Dĩ nhiên xác chất "nhạy cảm" hoạt động - bất hợp pháp, nguy hiểm việc vạch trần thật, leo thang bí mật… - điều đòi hỏi quan chức cao cấp phải lừa dối Thượng nghị viện vấn đề gia tăng thế, cần phải có am hiểu đạo mà họ thấy cần phải lừa dối

Đây chưa phải điểm kết phối hợp Washington Cứ sau kế hoạch tháng giống chấp thuận tướng Westmoreland, Tư lệnh quân đội Mỹ Việt Nam lại yêu cầu phép thực thi nhiệm vụ riêng rẽ lại phải đem kế hoạch đến nơi để xin ý kiến Khi cơng dự tính cho tháng sau đề đệ trình tới Washington - thời gian xác phụ thuộc vào điều kiện thời tiết biển - thực tế kết báo cáo trở lại Washington trước công khác Washington chấp nhận Ngày tháng tám, họp vào sáng chủ nhật, Tổng thống Johnson nhận tin báo công tàu Maddox ban ngày, thảo luận diễn ra, nội dung chủ yếu kết cơng bí mật ngày 31 tháng Bảy vào đảo Tổng thống với tư cách cá nhân chấp nhận đợt oanh kích bí mật sau đó, vàn đêm ngày tháng tám

Tối ngày 4, họp NSC, Tổng thống hỏi: "Có phải họ muốn chiến tranh cách công tàu Vịnh Bắc Bộ?"(13) Giám đốc Cục Tình báo John McCone trả lời: "Không Bắc Việt phản ứng theo kiểu tự vệ công vào hịn đảo ngồi khơi họ" Ông ta đề cập tới oanh kích ngày 31 tháng Bảy, câu trả lời ông ta lại hàm ý công theo giả định sáng hơm đó, sau có thêm công khác lần vào đất liền Bắc Việt vào đêm hôm trước

Nhận định không ngăn cản Tổng thống thúc giục Quốc hội phải thông qua nghị ngày hôm sau: "Chúng ta đáp lại vụ khiêu khích vơ cớ họ… "

phút tranh luận Fulbright hy vọng Thượng viện có trí Ngay sau đó, Thượng viện bỏ phiếu 2/88, nghĩa có Thượng nghị sỹ Morse Ernest Gruening bỏ phiếu chống lại

Một số Thượng nghị sỹ G McGovern, F Church, Albert Gore J Cooper, bày tỏ mối quan tâm Nelson

Fulbright thừa nhận riêng vấn đề ngôn ngữ đủ rộng lớn phép Tổng thống tiến hành can thiệp trực tiếp chiến trường gồm sư đồn binh Mỹ làm họ phải lo lắng Nhưng họ chấp nhận đảm bảo Fulbright khơng có tính tốn phủ việc sử dụng nghị uỷ quyền để thay đổi vai trò Mỹ chiến tranh Ơng ta khơng nghi ngờ Tổng thống tham khảo ý kiến Quốc hội trường hợp cần thiết có thay đổi lớn sách Phần lớn người theo Đảng Dân chủ cho nghị cách để thu hút ủng hộ hai đảng phái trị cho hành động mạnh tay Tổng thống, cắt giảm chiến dịch Goldwater công bố, Johnson không đáng tin mối quan hệ ngoại giao khơng đốn vấn đề Việt Nam, vậy, giúp đánh bại Goldwater, họ thấy ủng hộ họ cho nghị cách để tránh leo thang Việt Nam, mà có Goldwater đầy hứa hẹn

Nhưng tất đảm bảo Fulbright khơng có giống Johnson, Rusk McNamara Chỉ khác điều ơng ta khơng biết điều Ơng ta bị lừa dối ngược lại ông ta lừa dối lại Thượng viện mà không thành văn Tất lừa dối có ý nghĩa quan trọng hẳn

Chúng ta tìm cách để tránh mở rộng chiến tranh? Chính Tổng thống Mỹ, mùa hè năm bí mật thẳng thắn đe doạ Hà Nội chiến tranh rộng chống lại quyền Bắc Việt nhà lãnh đạo Bắc Việt không tiến hành bước để kết thúc xung đột mà khơng quyền nghĩ họ làm Các điện John cho Hồ Chí Minh thơng qua người trung gian người Canada cho thấy lời cảnh báo bí mật Tổng thống Mỹ với nhà lãnh đạo Hà Nội mở rộng chiến tranh họ không chấm dứt xung đột

Những lời cảnh báo chuyển tới Bắc Việt qua Blair Seaborn, người Canada, thành viên Uỷ ban Giám sát quốc tế (ICC) tổ chức thành lập để giám sát quy tắc Hiệp ước Geneva 1954 1962 Trong gặp Hà Nội ngày 18 tháng tám, ông ta gặp riêng Thủ tướng Phạm Văn Đồng Seaborn chuyển tiếp lời cảnh báo quan chức Mỹ phối hợp với người Canada rằng: "Sự kiên nhẫn quan chức cơng chúng Mỹ khiêu khích Bắc Việt dần suy giảm" xung đột tiếp tục leo thang "tất nhiên Bắc Việt phải gánh chịu hậu to lớn".(15)

Trong số người ủng hộ lời cảnh báo này, chủ yếu cố vấn dân qn Tổng thống, khơng dám coi trò bịp bợm Tham mưu trưởng liên quân định trực tiếp chuẩn bị kế hoạch chi tiết cho đợt công vào Bắc Việt Cuối tháng Năm kế hoạch hoàn thành với 94 mục tiêu Các mục tiêu trả thù lựa chọn nhanh chóng từ danh sách 94 mục tiêu trên, vào ngày tháng tám Cả kế hoạch lời cảnh báo viên trung gian người Canada gây ý thảo chi tiết thống phủ kể từ tháng Ba tháng tư - gần ngày 23 tháng Năm - dẫn tới công không quân "ngày D" vào Bắc Việt(16), tiếp tục tới chủ nghĩa khủng bố, công vũ trang, kháng chiến vũ trang chống lại nỗ lực bình định Mỹ miền Nam chấm dứt" Yếu tố quan trọng khác đặt kế hoạch cho 20 ngày trước cơng bắt đầu (D-20): "Duy trì giải pháp chung (từ Quốc hội) tán thành việc thông qua hành động uỷ quyền cho việc cần thiết liên quan tới Việt Nam"

Mặc dù thảo chi tiết 30 ngày phải hoãn lại vào cuối tháng Năm cố vấn cao cấp Tổng thống, họ đệ trình lên ông ta gần tất khoản mục thảo Họ cịn dự tính khơng kích chống lại Bắc Việt nhằm tăng tầm quan trọng lời cảnh báo bí mật Điều kèm với lời đề nghị Đại sứ Mỹ, H Lodge Sài Gịn, ủng hộ mạnh mẽ đợt cơng miền Bắc, người sớm đưa ý tưởng chuyện lời cảnh báo thông qua người Canada Ngày 15 tháng Năm, điện gửi tới Tổng thống, Lodge cho rằng:

"Nếu trước chuyến người Canada tới Hà Nội mà có hành động khủng bố tầm quan trọng đích thực, mục tiêu cụ thể Bắc Việt coi khởi đầu cho có mặt Tổng thống đó… "(17)

có thể thực thi với giới chức trách mà Nghị Vịnh Bắc Bộ thừa nhận để Hà Nội khỏi bị lừa dối mà Thượng nghị sỹ Fulbright giải thích cho đồng nghiệp phái Dân chủ ơng ta

Cuối cấp tôi, John McNaughton, yêu cầu đưa ý kiến cho chuyến ngày 10 tháng tám Seaborn Đó điều McNaughton định nói với tơi cho tơi xem tập hồ sơ tiến trình hăm doạ, mơ tả điều tuyệt mật phủ Ơng ta nói với tơi không để lộ việc với ai, kể người cấp thân cận với ông ta Một lý bí mật thơng tin mà McNaughton cho tơi biết là: vai trò mập mờ thành viên ICC khảo sát nguy Mỹ Hà Nội (Và việc có người trung gian cần thiết Mỹ khơng có đại diện thức hay mối liên lạc với quyền Hà Nội) Vai trị tới thành viên ICC, Phần Lan Ấn Độ, hay tới Nghị viện Canada khơng thể biết, khơng thể chấp nhận nhanh chấp nhận Phó Thủ tướng Canada, Lester Pearson

Điều nhạy cảm thông tin lời cảnh báo Tổng thống tới nhà lãnh đạo phía đối phương tới gần buộc ơng ta phải tham gia vào tiến trình hành động mà đối thủ cộng hồ ơng ta, Thượng nghị sỹ Goldwater chủ trương ủng hộ Tổng thống Johnson phản đối miêu tả chiến dịch liều lĩnh đáng sợ Mặt khác, đặt ý đồ quyền liên quan tới Nghị Vịnh Bắc Bộ nguyên tắc hồn tồn khác với Quốc hội thơng báo Thực tế, ngày tháng tám, Quốc hội bỏ phiếu cho Nghị Vịnh Bắc Bộ, J.McNaughton nêu ý kiến thông điệp mà Seaborn chuyến Ý kiến quyền người Canada chấp nhận, yêu cầu Seaborn kết luận đánh giá theo điểm sau:

1 Các kiện ngày qua thêm vào lời tuyên bố lần trước rằng: "Sự kiên nhẫn quan chức công chúng Mỹ với hiếu chiến Bắc Việt ngày giảm đi"(18)

2 Nghị Quốc hội thông qua với hầu hết trí khẳng định mạnh mẽ thống tâm phủ nhân dân Mỹ không liên quan tới công sau vào lực lượng quân Mỹ mà rộng kiên dùng biện pháp cần thiết chống lại nỗ lực phá hoại xâm chiếm miền Nam Việt Nam Lào Bắc Việt

3 Mỹ tới kết luận vai trò Bắc Việt miền Nam Việt Nam Lào quan trọng Nếu Bắc Việt kiên thực ý đồ, Bắc Việt phải gánh chịu hậu

Phản ứng ông Phạm Văn Đồng ngày 13 tháng tám, theo báo cáo Bộ Ngoại giao "rất tức giận" lạnh lùng, không nhượng chuyện thăm Sau đó, ơng Đồng nói triển vọng Mỹ quân đồng minh miền Nam Việt Nam "khơng có"(19): khơng lối thốt, kết cục thảm bại Giờ đây, hậu trận oanh tạc Mỹ, ơng nói, Mỹ nhận thấy "cần thiết phải đưa chiến tranh miền Bắc để tìm lối khỏi tình trạng bế tắc… miền Nam"(20)

Ơng Đồng nhận thơng điệp (Nhưng thơng điệp cịn bí mật với cử tri, Quốc hội Mỹ tới tận tháng sau) Một chiến tranh lớn diễn

Chú thích:

(l) "Tơi bị ngư lơi cơng liên tiếp" - trích "Trận đánh ảo tưởng dẫn tới chiến tranh", tr.62. (2) "Bất hành động quân chống lại lực lượng Mỹ… " - Austin trích dẫn, tr.27.

9h42 chiều Vịnh Bắc Bộ: Những tài liệu khác đưa thời điểm khác cho điện, phản ánh các khu vực thời gian khác Đông Nam Á - theo thuật ngữ bên hải quân Golf, Hotel India Ở sử dụng giờ Golf cho tàu huy Herrick khơi Bắc Việt, sớm Washington 11 tiếng (Sài Gòn Hotel sớm hơn giờ Washington 12 tiếng; nhiều tài liệu sử dụng để thuận lợi cho việc miêu tả) Về khu vực thời gian, xem Moise, tr 63-64.

(3) "Các ngư lơi trượt ngồi" - trích "Trận đánh ảo tưởng dẫn tới chiến tranh", tr 62. (4) "Hành động lặp lại tạo nhiều đụng độ báo cáo" - Moise trích dẫn, tr 143.

(5) "Tồn hành động đem lại nhiều nghi ngờ": Sách dẫn (Sđd).

Herrick đánh điện: Tài liệu Lầu Năm Góc, (sau viết tắt Tài liệu Lầu Năm Góc) Gravel xuất bản, tập 3, tr 185. Scheer, 22 Xem Moise, tr 177.

(6) Liệu chúng bị radar phát không? Moise. (7) "Chiến dịch khơng qn thức bắt đầu" - Austin trích dẫn, tr 47. (8) "Đường tuần tra thuộc hải phận quốc tế": Siff trích dẫn, tr 117. (9) "Vơ cớ" Sđd, tr 119.

(10) "Chính phủ chúng tơi cung cấp tàu thuyền này", trích Tài liệu Lầu Năm Góc, Bantam xuất bản, tr 266. (11) "Theo nghĩa rộng thế" - Sđd.

(12) "Bắt đội hoạt động rừng": Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr 553-54.

(13) (14): Với tư cách cá nhân Tổng thống chấp nhận đợt oanh kích bí mật sau đó: Moise trích dẫn, tr 104-4. "Có phải họ muốn chiến tranh cách công tàu chúng ta": Kahin trích dẫn, tr.224.

"Quốc hội tán thành ủng hộ": Siff trích dẫn, tr 115. (15): "Khơng nghi ngờ rằng": Austin trích dẫn, tr.88.

(16) Cuộc công không quân "ngày D": Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr 167-68. (17) "Nếu trước chuyến người Canada": Hemng trích dẫn, tr.17.

(18) "Các kiện ngày qua": Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr 519. ( 19) (20) "Không có": Herring trích dẫn, tr 32.

Chương 2

Người chiến binh chiến tranh lạnh, người giữ bí mật.

Sau phần giới thiệu khơng sáng sủa vấn đề Việt Nam năm 1961, tránh vấn đề cố vấn Quốc phòng năm Điều thật đơn giản

Nhiệm vụ trọng tâm tơi, với tư cách nhà phân tích Công ty Rand cố vấn cho Washington, có từ năm trước: tránh chiến tranh hạt nhân tổng thể, bối cảnh chiến tranh lạnh Chuyến ngắn ngày tới Đông Nam Á liên quan tới điều Đó phần cơng trình nghiên cứu phát triển loại vũ khí thơng thường chiến tranh, nhằm hạn chế đeo đuổi quyền Eisenhower loại vũ khí hạt nhân dùng cho tất xung đột Nhưng với tơi, trị chơi thấy vấn đề quan tâm vấn đề mà nghiên cứu, việc ngăn ngừa công hạt nhân bất ngờ Liên Xô tránh bùng nổ tai hại chiến tranh hạt nhân Mặc dù, mời để bàn chuyện tham gia vào thảo luận sách phạm vi quan phủ Washington, tất chủ đề vũ khí hạt nhân cách phịng ngừa, nhlng không hỏi ý kiến nhờ tơi giúp tay vào sách Việt Nam Điều nằm phạm vi cảm thấy vui tiếp tục theo đường

Nhưng đến năm 1964, tơi chấp nhận lời đề nghị rời khỏi Rand để đến Bộ Quốc phòng làm cố vấn cho quan chức cấp cao có nhiệm vụ hoạch định sách Việt Nam Điều cần phải giải thích thêm Tơi khơng có mối quan tâm Việt Nam, khơng có thái độ lạc quan vào triển vọng Một trái ngược hồn tồn; nhiều tuần với cơng việc mới, thứ đọc điện mật từ đại sứ quán Sài Gòn gửi khẳng định nghi ngờ xấu tơi tình hình khơng có bất ngờ Vậy với nhiều vị trí chọn lựa phủ, tơi lại chọn cơng việc với tồn điện tín đặc biệt, ảm đạm này? Điều đẩy cá ươn vào đĩa ăn tơi?

Theo tơi cơng việc nghiên cứu Cho dù bề ngồi khơng rõ ràng việc nghiên cứu xác định nhằm kết cục tương tự diễn năm trước, tránh chiến tranh hạt nhân Chắc chắn, ngờ năm sau chuyến tới Việt Nam, phải làm việc 70 tuần Lầu Năm Góc để giúp đất nước dính líu vào chiến tranh Những làm năm trước chuyến đó, chuẩn bị cho chiến tranh hạt nhân tổng thể Thật mỉa mai cho cơng việc việc làm lại bắt nguồn từ tình cảm lơi kể từ tơi cịn đứa trẻ Thế chiến II - việc ném bom vào dân thường ghê tởm tơi loại vũ khí hạt nhân giống bom ném xuống vào lúc kết thúc chiến tranh Thái độ mà thể phản ứng chống lại chiến tranh Việt Nam, trở thành công việc thường ngày sống tơi, chẳng có vấn đề lại thay đổi vào giai đoạn đời

chúng gốc người Do Thái mắt cha mẹ tôi, biết, mắt bọn Quốc xã)

Ở trường tiểu học, sau vụ Trân Châu Cảng, học khơng kích Một hơm thầy giáo cho chúng tơi xem phim oanh tạc chớp nhoáng vào London giới thiệu cho mẫu bom có ngịi nổ ngắn, mảnh, ánh bạc sử dụng để khởi động phát lửa Chúng thầy giáo cho biết bom từ trường, cháy, nước không dập tắt Phải dùng cát để dập tắt nhằm giữ cho ôxy không lọt vào bên Mỗi phòng học trường có thùng lớn đầy cát để đề phịng loại bom

Tơi làm cách giúp chúng tơi phân biệt nỗ lực chiến tranh, giống rèm che ô cửa sổ, mà người quan sát người bảo vệ khơng kích tồ nhà đó, từ khả thâm nhập máy bay ném bom Nhật Bản hay Đức vào Detroit dường nhỏ bé, nhìn lại Nhưng khái niệm bom từ trường gây cho ấn tượng mạnh mẽ Thật rùng rợn nghĩ người chế tạo ném xuống đầu người khác chất cháy khơng dễ dập tắt, mảnh nó, chúng tơi nghe nói lại, đốt cháy da thịt vào đến tận xương tuỷ cháy không tắt Với tơi, thật khó chấp nhận người tâm giết chết trẻ em theo cách Thế việc diễn

Sau thước phim thời đưa tin máy bay ném bom Mỹ Anh dũng cảm bay qua hệ thống hoả lực phịng khơng để ném bom vào mục tiêu Đức Tôi trước họ thường ném bom giống bom mẫu mà học trường có chất có tính tương tự bám vào da thịt, cháy chất phốt trắng sau napan Chúng không xem phim diễn người dân tầm ngắm máy bay ném bom hay bão lửa Hamburg, Dresden hay Tokyo Chúng tơi tin vào học rằng: trận ném bom xác vào ban ngày máy ngắm mục tiêu người Bắc Âu nhằm vào nhà máy sản xuất vũ khí mục tiêu quân sự, vài dân thường vô tình bị trúng bom Các nhà lãnh đạo nước Anh thường nói với cơng chúng họ điều tương tự vụ ném bom đánh dấu sẵn mục tiêu vào ban đêm Anh, lừa dối hồn tồn Sự bí mật lời nói dối có tính chất thức che đậy chiến dịch cố tình ném bom khủng bố Anh nhằm trực tiếp vào khu dân cư, Mỹ tham gia ném bom Đức Nhật năm sau

Tôi không biết, cách vắn tắt, vào thời gian làm lại bắt chước theo thực hành ném bom phát xít Đức, đặc biệt trận ném bom thiêu trụi thành phố Nhật Bản Tuy nhiên, khơng phải vơ tình mà năm sau nghiên cứu lịch sử việc ném bom chiến lược, có cơng trình nghiên cứu ném bom chiến lược Mỹ đánh giá chi tiết Tơi thấy đồng tình với kết luận nhiều nhà phê bình khơng phải loại bom khủng bố hay bom "chính xác" nhà máy sản xuất góp phần định rút ngắn thời gian tiến hành chiến tranh, sau cân nhắc mặt, loại ném bom trước đây, theo tất tiêu chuẩn cũ, rõ ràng tội phạm chiến tranh, dùng qui tội cho cho phát xít Đức Thậm chí trước đó, mục tiêu nhầm lẫn ném bom vào dân thường Hirosima Nagasaki khiến tơi, vào cuối chiến có suy nghĩ vô trái ngược quyền sở hữu loại vũ khí nguyên tử, mà tất nói trên, công cụ việc ném bom khủng bố Khi nghiên cứu tiếp tục vấn đề tơi có thái độ hồi nghi lâu dài với tuyên bố người bào chữa cho phương thức ném bom chiến lược, Việt Nam hay đâu Nhưng 15 năm sau tơi lại phải viết đề cương cho kế hoạch chiến tranh, bao gồm khả tiến hành cơng trả đũa loại vũ khí hạt nhân vào thành phố

Một yếu tố rõ nghịch lý thực chuyển sang Việt Nam trở thành chiến binh Chiến tranh lạnh cuối độ tuổi đôi mươi với nhiều người Mỹ khác

cuộc đấu tranh; tốt nghiệp tháng Sáu năm 1948, thần tượng Walter Reuther, tơi tha thiết tham gia vào tổ chức người công nhân ô tô hợp ông làm việc xưởng tự động hoá mùa hè năm trước tơi vào đại học

Tôi cần cha cho phép để tham gia vào tổ chức tuổi 17

Cha người theo đảng Cộng hoà chống tư tưởng hợp nhất, ông cho phép giao vận hành máy đột nhập vào ban đêm tham gia phiên họp nghiệp đoàn

Tôi giành suất học bổng năm Công ty Pepsi-Cola vào trường đại học theo lựa chọn tơi chọn Harvard tơi biết, khoa kinh tế trường chất lượng Tôi học chuyên kinh tế Harvard, chuyên ngành lao động, với ý định trở thành người tổ chức lao động nhà kinh tế học nghiệp đoàn

Nhận thức tơi sách ngoại giao sau chiến tranh bắt đầu lúc quan tâm tới lĩnh vực kinh tế lao động, với học thuyết Truman công bố vào mùa xuân năm 1947, năm cuối trường trung học Khi theo dõi tin tức năm sau đảo Cộng sản Tiệp Khắc chế độ kiểu Stalin, phiên tồ trị Liên Xơ Đơng Âu, trận phong toả Berlin, sau công Bắc Triều Tiên dậy Đông Âu, dần chấp nhận luận điểm thái độ Chiến tranh lạnh Những điều vượt căm ghét chế độ đàn áp tàn bạo kiểu Stalin, mà không quên, dù Liên Xô Đông Âu Trung Quốc, Bắc Triều Tiên, Cuba hay Việt Nam Nhìn lại cách khái quát, luận điểm gần kết nối khủng hoảng với đối mặt với Liên Xô phân biệt với thách thức mà phải đương đầu trước Chiến tranh Thế giới lần II Có thể, luận điểm cân Stalin với Hitler, không lãnh đạo cực quyền họ nước (nơi có tương đồng chức hiệu lực), mà mối đe doạ họ tự toàn giới trục tiếp với Tây Âu Mỹ, mối nguy hiểm họ gây xâm lược quân cần thiết cần đối chứng với chuẩn bị quân sự, với thận trọng sẵn sàng cho việc phòng thủ tập thể Đặc biệt, cân Stalin Hitler loại trừ thương lượng đầy cố gắng với chế độ Cộng sản để tìm giải pháp cho xung đột kiểm sốt vũ khí

Tơi bắt đầu nhìn lại làm việc nhiều năm sau người theo Đảng Dân chủ Truman: tự với vấn đề nước, lại thực tế cứng nhắc có vạch giải pháp đối đầu với Liên bang Xô viết Một người chiến binh tự chiến tranh lạnh, ủng hộ người lao động chống lại Cộng sản, giống Thượng nghị sỹ H Humphrey sau Henry Jackson W Reuther Tôi ngưỡng mộ hành động Truman việc đưa máy bay ném bom chở đầy than lương thực đến trợ giúp cho người dân Berlin phản ứng ông ta với điều xem xâm lược trắng trợn Triều Tiên Tôi khâm phục định ơng trì Triều Tiên chiến tranh có giới hạn, bác bỏ yêu cầu tướng D MacArthur đòi mở rộng chiến tranh sang Trung Quốc sử dụng loại vũ khí hạt nhân Tin tưởng vào sách phủ, thân tơi chuẩn bị để tới Triều Tiên cho dù không tha thiết việc Tơi đính vào mùa thu năm học cuối trường Đại học Harvard, với Carol Cumming, cô sinh viên đại học năm thứ hai, 19 tuổi, tuổi với tơi

Đó lúc lực lượng lính thuỷ đánh bị bao vây Chosin Reservoir phải chiến đấu để phá vây (Cuối ưu tiên làm việc trực tiếp huy anh hùng thuỷ quân lục chiến chiến dịch đó, người tặng Huân chương Chiến công danh dự, thiếu tá William Barber) Vì tơi chờ đợi lệnh gọi lính quân dịch vào khoảng thời gian cuối năm học, nên qua kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, đề nghị với Carol tổ chức lễ cưới vào kỳ, để chúng tơi sống bên tháng trước

Một tháng sau đám cưới chúng tơi, tháng hai năm 1951, có tuyển chọn tân binh, tất bạn bè hỗn lính qn dịch tới tốt nghiệp xong Tơi vui điều giành suất học bổng W Wilson cho năm học cao học trường Đại học Tổng hợp Cambridge, tơi lại hỗn lâu Nhưng tơi coi việc lính lẽ đương nhiên nên khơng muốn kéo dài thời hạn trì hỗn vào năm Hơn nữa, chắn người bạn khác phải thay vào vị trí tơi tình trạng cấp bách Triều Tiên tiếp diễn; nên từ Anh trở về, cho đến lúc để tơi thực nghĩa vụ

tôi, ông W Leontief, đề nghị giao cho công việc lực lượng không quân, lĩnh vực tốn học lập trình, việc xem giống với lĩnh vực học thuật đơn kinh tế mà mong muốn làm sau Lực lượng lính thuỷ đánh khác khác Quan trọng với tôi, binh chủng không ném bom thành phố; Thái Bình Dương Triều Tiên, binh chủng cơng vào binh lính đối phương khơng phải vào dân thường

Lực lượng tự đề chuyến tham quan cho sĩ quan dự bị khoảng thời gian năm, khích lệ, khơng tham gia vào Binh chủng lính thuỷ đánh thời hạn quân dịch ngắn ngày Bố vợ tơi đại tá lính thuỷ đánh chun nghiệp nghỉ hưu sau chiến tranh với cấp hàm chuẩn tướng Vợ tơi thích kỷ niệm thời gian lớn lên lính thuỷ đánh bộ; Anh trai cô rời trường đại học danh tiếng Yale để ghi tên tham gia vào Binh chủng bị giết Guadalcanal vào ngày sinh nhật lần thứ 19 Tôi muốn vợ tơi bị bất ngờ trước lựa chọn mình; Tôi cho việc để vợ quay trở lại lính thuỷ đánh làm cho cô hạnh phúc Và

Tôi nộp đơn xin vào OCC sau từ Cambridge trở vào mùa hè năm 1953, khơng có khố học mở tận mùa xn 1954, tơi tiếp tục học cao học chuyên ngành kinh tế Harvard thêm kỳ rưỡi Từ tơi tham gia khố học cao học theo yêu cầu sinh viên chưa tốt nghiệp, tham dự kỳ thi vấn đáp lấy tiến sĩ vào ngày trước huấn luyện Quantico Ít tuần sau, ngày tháng Năm năm 1954, vào sáng sớm đứng bãi tập người huấn luyện nói với chúng tôi: "Súng bạn nên giữ hơn, Điện Biên Phủ vừa thất thủ"

Chúng tơi không xem báo suốt thời gian tháng trại huấn luyện tân binh, điều khơng có ý nghĩa nhiều Dù sao, súng ln bóng Tơi khơng ý tới lời tun bố tiếng Tổng thống Eisenhower thuyết domino - dự báo sụp đổ hầu châu Á trước chủ nghĩa Cộng sản miền Bắc Việt Nam thất bại - vào ngày sinh nhật lần thứ 23 tôi, ngày tháng tư năm 1954, trước tới Quantico Tất bỏ lỡ vận động thăm dị Phó Tổng thống Richard Nixon sau ngày khố huấn luyện chúng tơi bắt đầu, 16 tháng tư, ơng ta nói "vì người Việt Nam không đủ khả tiến hành chiến tranh tự trị", nên Mỹ phải đưa quân tới để ngăn cản thất bại Pháp: "Nếu phủ khơng thể tránh điều buộc quyền phải đối mặt với tình hình đưa qn sang".(21)

Đã có phản đối kịch liệt với lời phát biểu Nixon, hàng ngàn thư điện tín gửi tới Nhà Trắng phản đối can thiệp Mỹ nhằm ủng hộ chủ nghĩa thực dân Pháp, việc làm lực lượng theo chủ nghĩa dân tộc Cộng sản lãnh đạo Thượng nghị sỹ Đảng Dân chủ Edwin Johnson nói bên ngồi hành lang Thượng viện: "Tơi phản đối việc đưa lính Mỹ vào nơi bùn lầy, hỗn độn Đơng Dương trị chơi đổ máu để trì chủ nghĩa thực dân khai thác thuộc địa người da trắng châu Á"(22) Quan trọng hơn, người lãnh đạo phe đa số đảng Dân chủ Thượng viện, Lyndon Johnson, chịu ảnh hưởng cố vấn ông ta, Thượng nghị sỹ Richard Russell, thuyết phục Tổng thống Eisenhower Mỹ không hành động đơn phương khơng có tham gia Anh Thủ tướng Anh, W Churchill Ngoại trưởng Anh, Anthony Eden khơng đồng tình với thừa nhận Tổng thống Eisenhower, coi thách thức Hồ Chí Minh gây ngang với thách thức Hitler Rhineland hay Munich Vì lớp sĩ quan chúng tơi lỡ hội tham gia vào xâm lăng người Mỹ vào Đơng Dương, điều có nghĩa chiến tranh diễn miền Bắc ác liệt nhiều trải qua miền Nam Việt Nam khả sử dụng loại vũ khí hạt nhân để chống lại Trung Quốc (Phó Tổng thống Nixon ủng hộ hai khả này) Ba năm sau, Eisenhower Ngoại trưởng John Foster Dulles quay lại ủng hộ Eden, họ từ chối áp dụng biện pháp giống Eden, Thủ tướng so sánh Hitler với Tổng thống Ai Cập G.A Nasser khủng hoảng kênh đào Suez, tiểu đoàn lính thuỷ đánh tơi thực nhiệm vụ Hạm đội Chúng lỡ chiến tranh thuộc địa

Lúc đó, Quantico tơi khơng biết điều Viên trung sĩ phụ trách kể với điều chúng tơi biết, chúng ta, người lính thuỷ đánh - lực lượng sẵn sàng ứng cứu, người bảo vệ Tổng thống Cũng có lính thuỷ đánh tàu lục qn ngồi khơi Đơng Dương lúc Đó lý để chúng tơi tham gia

đọc lời tuyên thệ người huy thuộc binh chủng lính thuỷ đánh trước Quốc hội rằng: "Binh chủng lính thuỷ đánh gồm sư đoàn sẵn sàng hy sinh để ngăn chặn chiến tranh hạt nhân" Với tơi lý thích hợp để phục vụ quân ngũ

Sau khởi đầu đầy khó khăn OCC, gần kiệt sức phải học để trở thành sĩ quan lính thuỷ đánh giỏi

Tơi thích cơng việc huy trung đội súng trường, tất hội - kiện hoi với thiếu thời bình - để tơi huy đại đội súng trường Sư đồn lính thuỷ đánh số Tơi bị lơi lại Binh chủng lính thuỷ đánh quân nhân chuyên nghiệp suốt đời cơng việc huy làm tơi hài lịng Để chuẩn bị phục vụ ngũ vào mùa hè năm 1956, phải từ giã bạn bè

Nhưng tơi hy vọng có dịp quay trở lại Harvard Con trai tôi, Robert Boyd, vừa chào đời, vừa nhận suất học bổng nghiên cứu sinh năm Harvard Tiểu đồn tơi tới Địa Trung Hải tháng làm nhiệm vụ với Hạm đội 6, điều làm không hối tiếc

Dẫu sao, lúc này, ngày có cảnh báo chiến tranh xảy Trung Đơng việc quốc hữu hoá kênh đào Suez Tổng thống Nasser Tiểu đồn chúng tơi nhận khuyến cáo khả phải can thiệp vào hoạt động thù địch Tôi không chịu đựng với suy nghĩ người lính mà tơi huy bị gọi để sát hạch khả họ chiến khu vực lại ngồi theo dõi họ chiến đấu dõi theo số phận họ từ Cambridge, Massachusetts Tôi đánh điện cho huy binh chủng lính thuỷ đánh yêu cầu gia hạn ngũ cho tơi tới tiểu đồn tơi hồn thành nhiệm vụ Địa Trung Hải, yêu cầu chấp nhận, thông báo cho Hội người bạn định

Ít tháng sau, lần cầm tay tài liệu tối mật Tơi nhanh chóng cấp giấy phép tối mật, để tơi thảo kế hoạch tác chiến đổ cho tiểu đồn tơi sở kế hoạch chiến đấu dự phòng bất trắc Hạm đội Vào lúc đó, cấp tơi tiểu đồn Hạm đội khơng rõ liệu chúng tơi có phải hành qn chống lại Ai Cập hay Israel không (Anh Pháp chưa mặt bên tham chiến, có dấu hiệu tình báo khơng tốt) Khi tàu chở qn theo mệnh lệnh tiến hướng đông nam Địa Trung Hải khủng hoảng ngày gia tăng, giao nhiệm vụ thảo kế hoạch đổ lên Haifa, bàn bên cạnh, sĩ quan trợ lý tác chiến khác tiểu đoàn lập kế hoạch đổ lên Alexandria Trong điều kiện khác mà chúng tơi phải đương đầu, điều tồi tệ nhiều, nhận định vậy, chúng tơi phải dùng tới mìn (Cuối chúng tơi khơng phải sử dụng cách nào, chí tàu chở quân sơ tán nghìn dân thường Mỹ khỏi Alexandria, máy bay Anh Pháp bay qua bay lại để ném bom thành phố cảng thu dọn bến cảng) Nhưng điều đáng kể nhớ lại làm để theo dõi việc thực tất kế hoạch, cho dù Tổng thống lựa chọn kế hoạch Tôi vui sử dụng tới điều mà huấn luyện thuỷ quân lục chiến đâu mà Tổng thống định, nhiên hồn tồn khác với cảm nhận sai xung đột

Điều diễn khiến phải đến kết luận trường hợp này, đồng minh mắc nhiều sai lầm Viên huy tiểu đồn u cầu tơi chuẩn bị lên lớp cho sĩ quan bối cảnh tình hình Tơi đọc phân tích tình báo đưa tới tàu huy suốt mùa hè nghiên cứu lịch sử kênh đào mối quan hệ Ai Cập Anh thư viện tàu, có bách khoa thư Trước ngạc nhiên tôi, xét theo cách mà Anh giải thích hành động Tổng thống Nasser dường phủ Ai Cập khơng có quyền đáng để quốc hữu hố kênh đào Suez hành động quân nhằm chiếm quyền sở hữu kênh đào xâm lược trắng trợn, quay trở lại chủ nghĩa thực dân Đó kết luận tơi nói với sĩ quan tàu họ nhận thấy thú vị tới mức bị điều từ tàu sang tàu khác để lên lớp cho tàu bạn Nhưng ngồi nghe tơi nói hay với tơi, chưa hiểu rõ thực chất sách Mỹ gì, vai trị lệnh tham gia Tôi biết số chúng tôi, kể tôi, lo lắng điều

lưu họ kênh Suez, thấy ngạc nhiên tự hào người Mỹ Chẳng điều làm tơi tin tưởng kịch đất nước phải cam kết nguyên tắc để phê chuẩn luật pháp quốc tế chống lại xâm lược chống lại khơng thành vấn đề, chí chống lại đồng minh thân cận Đó điều mà tơi tin sử dụng để giải vấn đề phòng thủ Nam Triều Tiên; điều giải thích tơi thấy phải lên đường để hồn thành nghĩa vụ quân diễn tình trạng khẩn cấp Triều Tiên; điều tơi phục vụ ngũ Khi tơi xem tờ tạp chí châu Âu nhìn thấy ảnh máy bay ném bom đồng minh làm thành phố Port Said đầu nguồn kênh, cảm thấy mừng người Mỹ khơng phải nhìn thấy ảnh, giống công việc làm

Cho dù tơi đồng tình với định Tổng thống phản đối sách thực dân, thực mệnh lệnh ông ta theo hướng khác với lời cam kết đầy đủ Lúc đó, tơi quan tâm nhiều tới việc chúng tơi phải làm để chiến đấu giỏi không quan tâm nhiều tới việc chiến đấu với hay phải chiến đấu Đó việc Tổng thống định Tư tưởng khống đạt đó, di sản Chiến tranh giới II chiến tranh lạnh, tồn hàng thập kỷ sau Cuối cùng, tơi giải tư tưởng vào năm 1969 sống bất ngờ thay đổi

Tôi trở lại Harvard để thực công việc nghiên cứu độc lập, với tư cách thành viên Hội người bạn, nơi làm cho thấy thú vị kể từ học năm cuối đại học (lúc đó, nghe theo lời vị cố vấn khoa, chuyển chuyên ngành từ nghiên cứu lao động sang thuyết kinh tế)

Tôi bắt đầu thích thú với chuyên ngành với phân tích trừu tượng việc cần đưa định tình hình kinh tế bất ổn Tơi học chuyên ngành kinh tế nên phải viết luận văn cao học chuyên ngành kinh tế, sau viết luận án tiến sĩ đề tài làm để miêu tả, để hiểu nâng cao cách thức lựa chọn người ta không chắn hậu hành động họ gây Nó bao gồm tình xung đột mà khơng chắn phần có liên quan tới lựa chọn đối tác, chủ đề gọi lý thuyết trò chơi thuyết thương lượng(23)

Tất điều rõ ràng có liên quan tới định quân sự, với định khác Vì thế, quan thể mối quan tâm đặc biệt tới lĩnh vực Công ty Rand, nơi nhà tốn học có đóng góp Trái lại điều thu hút ý cá nhân Rand, tổ chức nghiên cứu phi lợi nhuận Santa Monica, California, thành lập năm 1947, làm hai công việc nghiên cứu đánh giá phân tích giải mật cho Bộ Quốc phịng, chủ yếu cho lực lượng không quân Sau chuyến thăm ngắn ngày vào cuối mùa hè năm 1957, xem xét chấp nhận lời mời Ban kinh tế Công ty Rand đến làm tư vấn vào thời gian nghỉ hè năm 1958, làm nghiên cứu sinh Harvard) Ba năm binh chủng lính thuỷ đánh để lại tơi tôn trọng quân đội, mối quan tâm tới vấn đề chiến lược sẵn sàng áp dụng khái niệm mang chất trí tuệ vào vấn đề quân việc khác Dù nữa, trước tới Rand mong muốn theo đuổi cơng việc chun mơn mang tính hàn lâm ví nhà lý luận kinh tế Lúc tơi 27 tuổi

Điều đến phải đến, sau chuyện thăm có tính thăm dị, khám phá tới Santa Monica năm 1957, người Xô viết phóng tàu Sputnik vào quĩ đạo, chứng tỏ khả thực phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBMs) sớm Mỹ lúc Vào mùa hè, lúc tơi tới Rand lúc có nghiên cứu dự báo bí mật tính ưu việt Liên Xô thời gian tới qua việc triển khai ICBMs, "khoảng trống tên lửa" Thậm chí, trước có dự báo đó, nghiên cứu tối mật Rand(24) năm qua kết luận khả Bộ huy không quân chiến lược (SAC) trả đũa ném bom chiến lược trước công bất ngờ Liên Xô, định vị kỹ để huỷ diệt họ xa thực tế Với đồng nghiệp Rand, kế hoạch tập trung quân Liên Xơ nhìn nhận rõ ràng nỗ lực khẩn cấp, có hội thành cơng cao cách đáng kinh ngạc, để có sức mạnh làm khả trả đũa SAC Khả Liên Xô, cho dù phải trả giá đắt để đạt làm huỷ hoại sở lòng tin việc ngăn chặn hạt nhân Ít điều tác động tới đọc nghiên cứu, người chia sẻ thừa nhận rộng rãi chiến tranh lạnh này, Liên Xơ tìm cách đạt mục đích cuối thống trị giới

chặn đối đầu hạt nhân Liên Xô Mỹ Vào năm cuối thập kỷ, gần tất phận nhà phân tích độc lập Rand bị ám ảnh việc giải vấn đề tưởng đơn giản mà lại khó khăn căng thẳng, thúc bách bên ngồi Rand tưởng tượng ra, việc phải ngăn chặn công hạt nhân Liên Xô vào xã hội lực lượng trả đũa Mỹ, vài năm tới xa hơn, việc khẳng định khả trả đũa Mỹ loại vũ khí hạt nhân ngăn chặn công

Khi đến Ban kinh tế Rand làm nhân viên tập mùa hè năm sau, tơi dồn tồn tâm tồn ý vào cơng việc, chí với cảm nghĩ vinh dự công hiến, ác cảm riêng với loại vũ khí hạt nhân lớn Quan điểm mạnh mẽ chống lại ném bom bừa bãi thành phố hai bên tham chiến Chiến tranh giới lần II, tơi nói, gót sắt khủng khiếp dẫm đạp lên công việc làm cho lực lượng khơng qn với cơng trình nghiên cứu nhằm răn đe người Nga ném bom khủng khiếp họ công Nhưng lại có lơ gích phù hợp với cơng việc Từ phân tích Rand, tơi phải tin cách tốt nhất, thực cách nhất, để làm tăng thêm hội khơng có chiến tranh hạt nhân tương lai gần

Trong hoàn cảnh miêu tả nhà lượng định tình báo quốc gia cấp cao nhất, lơ gích hành động ngăn chặn dường rõ ràng Theo đánh giá tối mật này, phải đối mặt với kẻ thù có sức mạnh tìm cách để mở rộng cơng vũ khí hạt nhân khiến phải khuất phục hoàn toàn để giành lấy thống trị toàn cầu mà khơng bị ngăn trở Khơng có khả quân phi hạt nhân Mỹ cam kết loại trừ công đáp trả (phản ứng lại) công tương tự với qui mô thực ngăn chặn kẻ thù cứng rắn tàn bạo tới Không thể làm cách khác ngồi khả phải đáp trả vũ khí hạt nhân, khả ngăn chặn chắn đòn đánh hạt nhân lên kế hoạch cách hoàn hảo, công hạt nhân vào Trân Châu Cảng

Để có đóng góp riêng mình, chọn chủ đề đặc biệt mà dường tới thời điểm quan tâm nghiên cứu tầm quan trọng nó, huy điều hành lực lượng trả đũa hạt nhân sĩ quan quân cao cấp đặc biệt Tổng thống Phần lớn đồng nghiệp nghiên cứu làm để giảm thiểu thiệt hại loại vũ khí, loại phương tiện chuyện chở hạt nhân Tôi số người kiểm tra khả tồn khả phản ứng hệ thống huy quân trung tâm Ai thừa nhận hoàn cảnh nào, thời điểm lực lượng hạt nhân Mỹ thực công chống lại Liên Xô Tổng thống nhân vật có cấp cao cịn sống sót quyền định

Vấn đề cụ thể chứng minh điều học trường đại học cách thức tạo định trường hợp không rõ ràng Vì lời cảnh báo chứng cho định Tổng thống không tránh khỏi đáng ngờ, nên định ảo tưởng cuối hiểu được, đưa nhà lãnh đạo quốc gia trường hợp không rõ ràng

Tuy nhiên khả Tổng thống, hay chí viên huy cấp cao nào, để làm cho định có hiệu lực rộng rãi bị đe doạ bởi, nhược điểm riêng họ với công hạt nhân vào Washington vào tất trạm huy khác, với mạng lưới truyền thơng hệ thống thông tin; khuynh hướng hệ thống tình báo cảnh báo thường phát tín hiệu khơng rõ ràng báo động giả Khơng bí mật qn bảo vệ cách nghiêm ngặt chi tiết việc kế hoạch chiến tranh hạt nhân thực đưa ra, thực thi nào, hoàn cảnh

Một tài liệu vấn đề huy điều hành hạt nhân CINCPAC, mà tơi mượn từ Rand, giúp tơi có hiểu biết số vấn đề tổ chức quân cất giữ cẩn mật bảo vệ mức cao Những bí mật bao gồm kế hoạch quân cho chiến tranh hạt nhân tổng thể mà chí quan chức dân cao tiếp cận

mới biết Kennedy tiếp tục bí mật trao quyền, giống Tổng thống Johnson làm (Johnson không ám tới đối đầu chiến dịch tranh cử Tổng thống ông ta năm 1964 chống lại Thượng nghị sỹ Goldwater, việc trao quyền rộng rãi, mà Goldwater ủng hộ vấn đề lớn) Tôi báo cáo với Bundy việc trao quyền cho Tư lệnh sao, Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương, bắt chước giống việc trao quyền tương tự cho tư lệnh cấp (rõ ràng không Tổng thống biết uỷ quyền), điều tạo điều kiện cho số lượng không xác định lớn nhân vật phép tiếp cận tới nút bấm hạt nhân Sự quy định thế, với số nhân vật khác đặt lực lượng hạt nhân Mỹ vịng có nguy hiểm, phản ánh tính tốn tình báo Mỹ khả ý định Xô viết khả buộc Mỹ phải chấp nhận liều lĩnh cần thiết để ngăn chặn công bất ngờ Liên Xô

Tuy nhiên, vào mùa thu năm 1961, bí mật lớn làm thay đổi cách kịch tính tính tốn tình báo quốc gia Mỹ, làm đảo lộn chiến lược tồn cầu mà tơi quan tâm suốt năm Tầm bắn xa tên lửa có lợi cho Liên Xơ điều kỳ diệu Có tầm bắn xa tốt, thơng thường tỉ lệ tên lửa 10 chọi có lợi cho 40 (Atlas Titan ICBMs) đem đối chọi với SS-6 ICBMs Liên Xơ bè phóng Plesetsk, 120 tài liệu lượng định tình báo quốc gia vào tháng Sáu, 1.000 ước lượng Tư lệnh SAC mà nghe Tổng hành dinh SAC hồi tháng tám Triển vọng công bất ngờ có chủ ý Liên Xơ xuất hiện, với ước lượng mới, điều không tưởng

Đối với việc đọc đánh giá vào cuối năm 1961 gây tác động mạnh lên giới quan chuyên ngành tôi, giống đọc điện Herrick sau năm, bối cảnh hạn hẹp nhiều Tương tự thế, đánh giá truyền tín hiệu tới máy an ninh quốc gia phủ: Ngừng hoạt động? Tiến hành điều tra công khai!

Xem xét lại tiến trình việc cách hợp lý nhất! Tuy nhiên việc không thực Giống điện Herrick, đánh giá giữ bí mật cách hiệu (bởi tơi số người khác) Quốc hội, báo chí cơng luận, có tác động tới chương trình qn Đó thừa nhận bí mật sau người Xơ viết triển khai tên lửa ICBM thể lỏng để đối chọi với 40 mà quyền Kennedy định triển khai vào cuối mùa thu 1961, sở phù hợp với số lượng tên lửa Minuteman thể rắn dự án Mỹ 1.000 Con số từ 1.600 tới 6.000 mà lực lượng không quân yêu cầu trước giảm xuống tới mức mà Bộ trưởng Quốc phòng McNamara định từ trước, trước có tính tốn

Không phải việc số tên lửa tăng lên cao, rốt với hai bên, mà tình trạng báo động nước tiếp tục mức nguy hiểm Khi làm việc, phát nhiều điều bất ngờ trình huy điều hành Mỹ chuẩn bị nhạy cảm cho chiến tranh hạt nhân, điều nâng cấp cho nguy thực chiến tranh hạt nhân tổng lực bắt đầu cách vơ tình gióng lên hồi chuông báo động giả Nguy chiến tranh hạt nhân, Mỹ khởi xướng, trở nên thực tế với tơi, bắt nguồn từ tai nạn vơ tình, khơng phép, từ tác động lời cảnh báo nghi binh khủng hoảng, từ báo động giả từ mệnh lệnh bị hiểu sai

Sự hiểu biết việc làm mà diện tên lửa Liên Xơ Cuba gây tác động lên việc làm cho người đồng nghiệp cũ Rand Harry Rowen, phó trợ lý Thứ trưởng Bộ Quốc phịng, gọi tơi Washington để tham gia vào nhóm hoạt động Uỷ ban điều tra Hội đồng An ninh quốc gia suốt thời gian khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962 Kinh nghiệm để lại cảm nhận sâu sắc việc làm chiến tranh nhiệt hạch cuối lại biến thành khủng hoảng, khơng thất bại việc điều hành cấp cao mà bắt đầu thấy trước - thể hai phía đối đầu - mà kết tính tốn sai lầm chủ yếu cấp cao kết cam kết đưa trước khơng có cảm nhận việc cam kết dẫn tới đâu Các bên hiểu sai nhau, đánh giá sai thái độ nhau, không hiểu hành động Đã có sai sót mặt thơng tin liên lạc, loại rủi ro mang lại hậu nghiêm trọng

các mục tiêu đất Mỹ Khrushchev không nắm đáp trả Kennedy hành động

Những phát gần Liên Xô cũ cho thấy số lượng binh lính họ Cuba lớn gấp nhiều lần so với biết lúc đó, trang bị (chúng ta khơng biết điều này) vũ khí hạt nhân chiến thuật Khrushchev trao quyền điều hành lực lượng cho tư lệnh địa phương Với thông tin này, rõ ràng gần tất người quyền Mỹ lúc đánh giá q thấp nguy chiến tranh hạt nhân tổng lực mà đánh giá thấp kết lần thất bại trước Đây thực Dù nguy chứng kiến sau đủ làm cho người ta phải kinh hồng

Tơi dành nửa năm đầu 1964 Washington, với tư cách nhà nghiên cứu Rand, nghiên cứu đề tài nhằm làm rõ mối quan tâm khủng hoảng tên lửa Tơi muốn làm rõ khía cạnh nguy hiểm q trình hoạch định sách phủ việc thơng tin liên lạc - ám hiểu ngầm vơ tình - phủ khủng hoảng hạt nhân Tôi nhà sử học không quan tâm tới việc tạo tình tiết cụ thể kiện đặc biệt Tôi biết câu chuyện tồn tại, sở giải mật mức độ cao, quan phủ Những tơi muốn có tiếp cận với mảng tư liệu này, bao quát toàn phạm vi khủng hoảng, để tơi liến hành phân tích so sánh

Tơi tìm hiểu vấn đề chưa rõ ràng để giúp Tổng thống thấy rõ hiểu biết điều hành ông ta máy quyền, tác động đến đối phương, nhiều cách giúp Tổng thống giảm thiểu nguy thảm hoạ

Tôi đưa đề tài năm 1963, hy vọng giữ tơi lại Washington tạm thời Nhưng vào đầu năm 1964, sau 13 năm xây dựng gia đình, vợ tơi địi ly dị Tơi lưu lại phịng tài Rand thêm thời gian, chuyện tới Washington để theo đuổi đề tài, sau quay trở lại California chủ yếu để thăm hai đứa Robert Mary, chúng lên tuổi

Một danh sách liên ngành bao gồm quan chức có hàm chức vụ đứng thứ hai Bộ Ngoại giao, Bộ Quốc phịng, Cục Tình báo trung ương Mỹ (CIA) Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân (Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân) Walt Rostow - Trưởng phịng hoạch định sách Bộ Ngoại giao, người tài trợ cho dự án, tập hợp lại đưa cho Mỗi nhân vật bảo đảm thuận lợi cho tiếp cận với tài liệu giải mật thuộc lĩnh vực riêng họ, nhằm giải kiện quốc tế qua khủng hoảng tên lửa, khủng hoảng Berlin, kênh đào Suez, Li Băng, eo biển Đài Loan, vụ bắn rơi U-2 vấn đề Lào Một số tài liệu phân loại cao mức tối mật cấp loại giấy phép đặc biệt để xem Sáu tháng tiến hành nghiên cứu, xem nhiều tài liệu chi tiết khủng hoảng tên lửa Cuba, tới kết luận sơ ban đầu Tơi báo cáo phần cho nhóm nghiên cứu liên ngành Rostow, tơi biết thời gian này, với tơi biết năm trước đó, phần lớn công chúng tới, câu chuyện dài cịn bàn tán Trong tơi tìm kiếm thêm tháng để điều tra, giải công việc phịng ban Lầu Năm Góc tốn tiền lương Rand

Sau đó, vào tháng Bảy, trợ lý Bộ trưởng Bộ Quốc phòng phụ trách vấn đề An ninh quốc tế, McNaughton gọi tơi vào phịng đề nghị tơi làm trợ lý đặc biệt cho ơng ta Ơng ta ngun giáo sư luật trường Harvard, người trước luật sư cho Bộ Quốc phịng Mấy năm qua, tơi vài lần thảo luận với cấp vấn đề kiểm sốt vũ khí hạt nhân, điều làm chúng tơi tơn trọng lẫn McNaughton nói với tơi Bộ trưởng Quốc phòng McNamara giải vấn đề Việt Nam cho Tổng thống McNamara u cầu ơng ta làm trợ lý cho McNamara vấn đề Đến lượt trợ lý riêng cho McNaughton lĩnh vực

McNaughton dành 70% thời gian cho vấn đề Việt Nam ơng ta muốn tơi dành cho tới 90% thời gian Nếu làm tốt sau khoảng gần năm tơi có cơng việc vị trí phó trợ lý Bộ trưởng

Washington để tham gia nhóm nghiên cứu hoạt động cố vấn riêng cho quan chức hoạch định sách Lầu Năm Góc, Bộ Ngoại giao, Tồ nhà hành pháp, tơi cảm thấy đóng góp phần vào việc giảm thiểu nguy Tơi hạn chế tham gia vào lĩnh vực mà tơi thấy cịn kinh nghiệm Tơi chưa có tham vọng hay sở thích trở thành quan chức phủ để phải có trách nhiệm với loạt vấn đề khác mà cá nhân tơi biết khơng chun nghiệp Chính sách Việt Nam ví dụ rõ ràng Thực tế, sau chuyện thăm ngắn ngày tơi tới Việt Nam, tơi thấy giống bẫy Tôi không muốn biết thêm Việt Nam ngồi điều biết

Tôi thảo luận với McNaughton việc nghiên cứu khủng hoảng từ trước nói với McNaughton thấy công việc thú vị hồn tồn đáng để làm Tơi dành nhiều thời gian cho nỗ lực mang lại kết Tơi nghĩ tơi đóng góp tốt cách tiếp tục cơng việc nghiên cứu Nhưng McNaughton nói, ơng ta cho tơi hội quan sát khủng hoảng từ bên trong, diễn "Việt Nam khủng hoảng khủng hoảng khác; khủng hoảng dài"

Những câu chuyện khủng hoảng khứ cho thấy nhiều điều thực cần biết Nếu tơi muốn biết khủng hoảng bắt nguồn nào, gây sai lầm thực làm khủng hoảng gì, tơi phải tìm cách thích nghi với hoạt đơng phủ, người cuộc, nhà nghiên cứu hay cố vấn McNaughton nói tơi tiếp tục nghiên cứu khủng hoảng thời gian cho phép Nhưng thực, thấy hội ơng ta dành cho tơi, Việt Nam đề tài bổ sung vào danh sách công việc Tôi không viết sử Việt Nam Tôi sống với lịch sử Cuối tơi chấp nhận

Tơi biết giá trị chức vụ, bên nhà ban ngành khác Tôi yêu cầu chức vụ dân "siêu cấp", GS- 18, có chức vụ mức lương tương đương với Phó trợ lý Bộ trưởng phía dân sự, phía quân tương đương với cấp hàm thiếu tướng trung tướng Đó chức vụ khác thường trợ lý đặc biệt cho trợ lý Bộ trưởng, McNaughton nói ơng ta giải thích tơi cần phải có chức vụ "người thay thế" ông ta vấn đề Việt Nam, để tơi thay mặt ơng ta họp liên ngành, phó trợ lý Bộ trưởng trước làm

Bảo đảm quan trọng mà McNaughton dành cho tôi biết điều Việt Nam ông ta biết, vấn đề khác mà ơng ta giao cho Thực tế, biết nhiều việc chí trước ơng ta Cơng việc tơi phân loại lượng thơng tin khổng lồ có sẵn Việt Nam giúp đưa định, (cùng với trợ lý quân cấp phó ơng ta) cần đưa tới để ơng ta xem Là người trợ lý, phải xem ghi nhớ điện chuyển trực tiếp tới cho ông, "chỉ riêng cho ông ta", kể cấp phó khơng xem Sự thận trọng tiêu chí trọng yếu cơng việc tơi phẩm chất khác Điều dường không thành vấn đề Khi cần thiết phải tỏ rõ cẩn trọng, tơi có nhiều hội để thể người thận trọng, ông ta biết

Tôi quan tâm tới vài lĩnh vực quản lý không phù hợp với mà ơng ta mong chờ từ phía tơi Điều khơng chắn lắm, ngoại trừ việc ơng ta nói ơng ta hy vọng "làm tăng gấp đôi hiệu suất ông ta"

Biết khả kỳ lạ tin tức tình báo ơng ta yêu cầu cao ai, để có lực kỳ lạ khả tình báo thiên bẩm ơng ta, khơng phải đạt được, tin nhiều người khác, có đầu óc tổ chức tơi, tiến gần đến khả kỳ lạ mà ơng ta có…

Một buổi trưa thứ hai, ngày tháng tám năm 1964, bước vào dãy văn phòng trợ lý Bộ trưởng sẵn sàng bắt tay vào cơng việc Phịng làm việc McNaughton rộng, có trần cao với cửa sổ nhìn phía Đài tưởng niệm Jefferson phía bên Tidal Basin, Đài tưởng niệm Washington

Chúng tơi vịng xoay E, gần lối vào từ phía sơng, tầng ba, khu vực biệt lập Lầu Năm Góc thơng xuống hội trường lớn từ dãy phịng Bộ trưởng Quốc phịng McNamara

Một lần tơi vào phịng làm việc nhỏ nói với phụ tá quân muốn xem tài liệu Việt Nam từ Việt Nam tới Anh ta hỏi tôi: "Mọi thứ sao?"

Tôi trả lời: "Tất cả"

Sáng hôm sau đến, bàn làm việc cửa sổ hai chồng tài liệu xếp ngắn, chồng cao chút Tôi cao khoảng gần l,8m Tôi lấy xấp phía chồng mang vào bàn, phải cẩn thận để không bị đổ Tôi bắt đầu xếp lại Khơng có tờ tài liệu lẻ Tập tài liệu gồm báo cáo, ghi nhớ, câu hỏi, điện tín nhiều trang, phần lớn gốc, tất tài liệu gửi tới cho một phận Cơ quan An ninh quốc tế (ISA) Nhiều tài liệu số gửi tới phó trợ lý Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, ISA, nằm số nhiều địa khác rõ ràng khơng có nghĩa dành riêng cho ơng ta xem; trung tâm điện tín phân phát chụp tới phòng ban quản lý vấn đề xử lý vấn đề nghi ngại từ phía người gửi Tơi sớm biết phần lớn số tài liệu lúc đầu thường chưa gửi tới văn phòng trợ lý trưởng; mà trung tâm điện tín phải dựa vào phịng ban để chuyển tóm tắt đoạn nhận xét vấn đề tài liệu quan tâm cao Đó điều tơi hiểu cơng việc mình, lựa chọn tài liệu cho McNaughton đọc, phân công trách nhiệm cụ thể cho người

Tôi yêu cầu xem "mọi tài liệu" đáp ứng Các phòng ban hồn thành u cầu

Ở phía bên bàn mà tơi thơng báo túi cháy rám, đống tài liệu lớn cao tới thắt lưng, tài liệu bị gấp góc, tơi phải phân loại Tơi khơng cần phải trình khác ngồi McNaughton; cịn người muốn xem tài liệu có riêng Trên thực tế, tài liệu phân loại Rất tài liệu dạng mật, dạng mật mức thấp nhất; chủ yếu báo cáo hàng tuần từ huy cấp thấp Lầu Năm Góc, yêu cầu hỗ trợ hậu cần phúc đáp chúng lại nhanh chóng cho vào túi Hầu hết tài liệu mật tối mật điện từ đại sứ quán Sài Gòn từ Bộ Chỉ huy viện trợ quân Mỹ Việt Nam (MACV) từ phận khác, từ quan làm nhiệm vụ Việt Nam, từ vụ Bộ Ngoại giao Lầu Năm Góc, dự đốn tình báo CIA DIA (Trung tâm tình báo Bộ Quốc phịng) từ INR (Trung tâm tình báo nghiên cứu) Bộ Ngoại giao - tất thú vị - kế hoạch, báo cáo tuần tháng thư chất vấn thư trả lời

Nửa đầu dè dặt loại bỏ tài liệu mật, không lâu sau phải mạnh dạn ném chúng vào túi rác Đến trưa túi đầy chặt đem đốt tầng hầm, thay vào thêm hai túi khác Trọng lượng khỏi phải nói Thậm chí, cần liếc mắt qua tài liệu nhiều thời gian thời gian tơi có ngày 12 tiếng (chỉ số cần xem kỹ hơn) Tơi khơng nhớ có xem hai chồng tài liệu vào buổi tối hơm khơng, khơng tin làm Hơn nữa, ngày hôm sau, tới lại thấy có hai chồng tài liệu khác, tài liệu chuyển tới trung tâm từ buổi chiều tối đêm hôm trước, cao chừng 3,6m Số tài liệu chủ yếu từ Việt Nam, chuyển khoảng thời gian ban ngày Việt Nam trước 12 tiếng Tôi xem nhanh đợt tài liệu đưa tới ngày, từ Việt Nam Washington

Sáng ngày thứ ba, thực phải thay đổi yêu cầu Cuối yêu cầu cắt giảm lưu lượng thông tin hàng ngày để tập trung vào hai đống tài liệu bàn, chồng cao 0,75m, tức giảm từ 3,6m xuống 1,5m Tôi phải làm việc cách yêu cầu xem tài liệu thuộc dạng tối mật, báo cáo tính tốn cụ thể, điện có ký hiệu riêng NoDis, ExDis LimDis Ký hiệu dành cho nhà soạn thảo điện tín báo cáo Bộ Ngoại giao Từ việc phân loại cho thấy:

LimDis phân bổ có giới hạn, khơng phải phân bổ hàng ngày cho tất phòng ban; ExDis phân bổ kín, có giới hạn có danh sách người nhận cụ thể NoDis phân bổ cách nghiêm ngặt cho văn phòng cấp cao đặc biệt có địa cụ thể NoDis, liên quan tới văn phịng văn phịng chun mơn, đồng nghĩa với cá nhân nhóm cá nhân có tên lập sẵn đọc Vấn đề phải kiểm tra đạo trực tiếp người biết - người không nên biết - theo mức độ trách nhiệm bí mật tài liệu

mục tài liệu, thấy mà theo người soạn thảo, ngun tắc hồn tồn khơng chụp không xem, dù hay cấp

Cơ quan An ninh quốc tế trợ lý Bộ trưởng (ngoại trừ trợ lý dặc biệt) không thường xuyên nhận loại điện có ký hiệu NoDis Thơng thường khơng Lầu Năm Góc, dù trưởng, có tên danh sách người nhận điện bất thường này, điện dành riêng cho Bộ trưởng Ngoại giao Tổng thống Nhưng lại trước mặt tơi Rõ ràng, thuật ngữ "sự phân bổ bí mật" "chỉ dành riêng cho", thực tế thuật ngữ tương đối (vì người ta cho kinh nghiệm họ, người gửi biết có điện này) nhằm giảm thiểu số người biết tới điện mật tối mật từ hàng nghìn, hàng trăm người xuống cịn vài chục chí chục (chưa kể thư ký, người đưa tin trợ lý đặc biệt)

Để giảm thiểu, người gửi phải viết thêm lời cảnh báo chữ in hoa đầu điện: "Chỉ dành cho Bộ trưởng" "Tổng thống" Tôi nhận thức điều này, tất nhiên tơi đọc khơng phải đánh cắp chụp lại đọc Nhưng điện thực hoi tơi biết đặc ân tôi, với McNaughton Một ưu tiên mà McNaughton mạo hiểm để tơi xem văn phịng ơng, điều mà tơi nhanh chóng đánh đó, cho dù cấp phó McNaughton biết có điện tơi xem Điều cịn ám tới việc khác; người phải biết linh hoạt trước nhạy cảm vấn đề

Tôi rút học lần bị đuổi việc sai lầm nghiêm trọng sau vài tuần làm việc văn phịng Tơi nói chuyện điện thoại với Mike Forrestal, người điều phối viên quan liên ngành vấn đề Việt Nam Nhà Trắng Tơi biết, có cơng việc giống Bộ Ngoại giao Tôi đọc cho trích đoạn điện đặt bàn trước mặt ngài đại sứ Sài Gòn, điện gửi riêng cho Bộ trưởng Ngoại giao Tổng thống

Đoạn trích làm ấn tượng, nói chưa xem Tơi ngạc nhiên Tôi đưa cho số hiệu điện nói điện nằm sêri báo cáo tuần mà ngài đại sứ gửi tới với tư cách cá nhân Bức điện có dãy chữ đặc biệt mã từ để số sêri, hạn chế phân bổ, chắn nghiêm trọng Tuy nhiên, tơi có riêng McNaughton Tơi nói với Forrestal, tài liệu hay nên có danh mục

Nhiều sau tơi bị gọi vào văn phịng McNaughton

Ơng ta tức giận chưa thấy Ơng ta hỏi tơi: "Anh nói cho Forrestal biết báo cáo đại sứ quán?"

Tôi đáp, "Đúng Forrestal dường khơng biết tin tức rõ ràng cần biết" McNaughton nhìn tơi lúc lâu nói: "Tơi khơng biết liệu giữ anh lại công việc không Người ta yêu cầu phải đuổi việc anh Tôi thực gặp rắc tối vấn đề này" Ơng ta quay nghĩ gõ nhẹ tay lên bàn Tôi nghĩ: Chẳng lẽ cho Forrestal xem điện Bộ Ngoại giao? Người, mà theo tơi biết có nhiệm vụ điều phối cơng việc dân Việt Nam Washington? Con trai Bộ trưởng Quốc phòng đầu tiên, người tiếng tâm phúc Tổng thống Kennedy Việt Nam? Phải thừa nhận có Tổng thống mới, Forrestal có chân Nhà Trắng Làm biết để ngăn chặn khỏi việc liên lạc hàng tuần với Nhà Trắng qua mặt chúng ta? (Điều tơi giải vấn đề nhạy cảm phải lập danh sách mã từ theo yêu cầu đại sứ Maxwell Taylor - số lý cá nhân mà biết - cho phép ông ta liên lạc riêng với hai vị cấp mình, đặc biệt giữ kín thơng tin với Forrestal đồng nghiệp cũ ông ta Nhà Trắng)

Cuối McNaughton nói: "Thơi được, anh cịn lạ với cơng việc Cha tơi nói "Ai phải vấp ngã lần" Anh có học cho Thực anh phải cảnh giác sau vụ việc này" Trong ơng ta tiếp tục phải trả giá cho lỗi lầm tơi Tập điện tín đặc biệt khơng cịn gửi tới văn phịng ơng ta Chỉ có copy chuyển tới Lầu Năm Góc, tới văn phịng Bộ trưởng McNamara McNaughton phải tới để đọc copy, bảng nhỏ di chuyển

có trách nhiệm với người cấp McNaughton vị trí đó, tất nhiên gương điển hình nêu lên Tôi học nhiều điều từ việc để ý ông ta họp liên ngành mà ông ta người đại diện cho quan điểm McNamara, biết ông ta không đồng tình với quan điểm

Một lần bữa ăn trưa, nhân viên Bộ Ngoại giao rõ ràng khơng biết rõ McNaughton nói với cấp người thẳng thắn Washington Tơi nói điều với John (McNaughton) sau bữa ăn trưa cho rằng, "tôi bảo vệ danh tiếng cho ơng ta Tơi nói với anh ta, ông người tháo vát thành phố" John mỉm cười thân thiện nói "cám ơn"

Tơi thường để ý McNaughton nói chuyện với nhà báo, ơng thường cho gọi tơi vào phịng ơng có vấn Đây cách để giám sát thân ơng - u cầu cơng việc - để ơng ln có nhân chứng khẳng định ông người biết thơng tin bí mật hay nhạy cảm vấn đề sau Tơi để ý ngạc nhiên John giỏi việc

Khi ông ta tới nơi cần phải giả vờ né tránh chất giọng địa phương vùng Pekin, Illinois ông ta trở nên rõ nghe rao bán ngơ phiên chợ quê đứng thành tàu Bạn tìm cỏ may gấu quần ơng Đơn giản ông ta không quan tâm tới việc người dân tỉnh lẻ muốn cho giấu chất Cấp sau Việt Nam Edward Lansdale tỏ chất phác ông ta muốn người khờ khạo trước phần lớn người ngoại đạo Cả hai trường hợp hiệu Các phóng viên nói với tơi cấp tơi "cởi mở" nào, so với người mà họ tới vấn, điều đến sau phải nghe hàng điều nói dối Rõ ràng nhà báo khơng có quan điểm manh mối dù người giỏi số họ, nên họ bị lừa dối thường xuyên q đáng

Chính điều nói dối khơng làm tơi thấy phiền lịng mà có vài trường hợp năm tơi cho việc làm sai bị phát điều làm tơi lo lắng Sự lo lắng tơi thường khơng chỗ; vấn đề ngồi lề kéo dài cách bất ngờ Chỉ giải có lẽ tơi thức tỉnh

Máy điện thoại bàn làm việc John báo có gọi McNamara Khi tiếng chng kêu, đèn báo sáng điện thoại phát ra, John nhấc điện thoại lập tức, kể nói chuyện dở với đó, trả lời vui vẻ, "Bob à" Ơng ta cịn ghi chép nhanh ngồi cửa, chạy qua hành lang xuống phịng Bộ trưởng phía Ơng ta khơng muốn để sĩ quan quân qua lại ngồi hành lang nhìn thấy

Một buổi sáng, lúc gần John từ văn phòng McNamara trở sau phút nhận điện thoại lao ơng nói với tơi: "Một máy bay Blue Springs rơi xuống Trung Quốc Bob có họp báo lúc 8h30 Chúng ta có 10 phút để viết điều nói dối giúp ơng ta"

Đó lần tơi nhớ từ "nói dối" sử dụng

Blue Springs mật danh chương trình thám máy bay trinh sát địa hình khơng người lái John đưa cho tờ giấy màu vàng kéo ghế ngồi đối điện với ông ta Chúng ngồi đối diện viết thật nhanh 10 phút Khơng có thời gian để chúng tơi trao đổi với nhau, để tránh trùng lặp Những điểm rõ ràng, giống Nếu Trung Quốc công bố kiện này, là, không đưa quan điểm máy bay phía nào; số máy bay Hai là, máy bay Trung Quốc

Tôi hỏi chép lại: "Trên máy bay có nhãn hiệu Mỹ khơng?" John khơng nhìn lên nói: "Ai biết?"

Ba là, thực nghiệm ngồi chương trình Bốn là, làm nhiệm vụ dự báo thời tiết bị rơi Tơi nhớ lại vụ rơi máy bay Nga năm 1960 Vụ khơng rõ ràng Liên Xơ bắt viên phi cơng cịn sống sót Khrushchev không cho biết từ đầu Trường hợp lại khơng có phi cơng Trung Quốc phát máy quay camera Mỹ sao? Tơi phải khó khăn nghĩ thêm vài trường hợp

McNaughton nhìn đồng hồ, 10 phút hết, ông ta giật tờ giấy tay tơi chạy đi, vừa chạy vừa nhìn vào điều tơi viết Khi ơng ta tới phịng ngồi, tơi gọi theo hỏi: "Tại ơng ta khơng cần nói "khơng bình luận?"

Ít phút sau, ơng trở vẫy tơi ngồi xuống ghế Ơng xé vụn trang giấy chúng tơi viết đẩy tập lại phía tơi Ơng nói: "Bob thích điều Ơng ta muốn thêm điều Chúng ta có 10 phút"

Chúng lại viết thật nhanh Tôi nghĩ thêm điều John đi, điều lại khiến phải tưởng tượng nhiều trước Tôi nhớ hết Khi John xé trang giấy sau phút, tơi nói: "Hãy xem, thực tơi nghĩ ơng ta phải thận trọng nói "khơng bình luận" vấn đề này" Tơi nghĩ tới điều John ngồi "Trung Quốc có đủ chứng để chứng minh chuyện bịa đặt Các phóng viên hiểu việc thu thập tin tức tình báo họ mệt mỏi bị lừa dối Tơi cho nói với họ khơng nói việc hơn"

John vừa vội vừa ý nghe gật đầu "Tôi không nghĩ ông ta làm thế, tơi nói với ơng ta điều anh nói"

Thế John lúc h25

Khoảng 9h John trở từ họp báo Tơi hỏi ơng ta tình hình John nói: "Tơi ngạc nhiên Ai đệ trình báo cáo Trung Quốc có lẽ ơng ta sử dụng phương pháp anh Ông ta nói: "Tơi khơng bình luận vấn đề này" trả lời câu hỏi Tôi không nghĩ ơng ta nói thế"

"Sự việc nào?"

"Dường họ thích câu trả lời đó? Họ khơng gây áp lực cho ơng ta cả" Sau phút, phóng viên chun nghiệp Lầu Năm Góc sang phịng bên sau rời phịng họp báo McNamara Tơi đứng ơng ta nói với tơi, "Hãy nói với cấp anh nói "khơng bình luận" hợp lý Tơi khơng nghĩ McNamara tự nghĩ ra" Theo tôi, điều làm cho đường lối thơng suốt có sức mạnh nhóm thu thập tin tức tình báo mật, bí mật họ ln làm phóng viên riêng phải tôn trọng mà không cần phải cố gắng sâu Điều nhìn chung khơng hẳn hết bạn khơng thể nói "khơng bình luận" bạn cần thảo luận vấn đề tiếp theo, vấn đề gần chiếm hết thời gian bạn Sau đó, khơng có bổ sung cho điều cịn thiếu sót lừa dối Trong ngày đó, việc thường xuyên diễn

Trực thuộc ngành hành pháp, nên tính tự giác việc chia sẻ thơng tin - thiếu từ "cần phải nói" - khả giữ kín thơng tin u cầu cơng việc Có nhiều người thích John tơi, đáp ứng đầy đủ yêu cầu Kết có máy bí mật, xây dựng thực tiễn biện pháp hữu hiệu, với khích lệ nghề nghiệp cho phép Tổng thống tới thực sách ngoại giao bí mật, tới mức độ vượt xa mà người ngồi thơng báo, bao gồm nhà báo, thành viên Quốc hội, tưởng tượng

Đó vấn đề khn sáo mà "bạn khơng thể giữ hết bí mật Washington" hay "ở đảng dân chủ", vấn đề mà dù có nhạy cảm đến đâu khơng thành vấn đề, bạn đọc thấy tờ Thời báo New York vào ngày hôm sau" Những việc rõ ràng sai trái Thực tế, chúng vấn đề lề, kiểu nịnh bợ, a dua đánh lừa nhà báo độc giả họ, phần quan trọng trình giữ km điều bí mật Cuối cùng, nhiều bí mật rị rỉ ngồi khơng theo thể thức xã hội Sự cạnh tranh ban ngành, đặc biệt việc phân chia ngân sách dẫn đến rò rỉ Hơn nữa, mức độ định, khả giữ kín điều bí mật khoảng thời gian cho phép giảm thiểu số người biết bí mật Những người giữ bí mật thường thích nói: "Ba người giữ kín bí mật hai số chết" Nhưng thực tế phần lớn bí mật khơng lọt ngồi tới công chúng Mỹ Đây thực tế kể thông tin mật công khai cho phía đối phương yếu tố quan trọng việc thực chức tham chiến Quốc hội điều hành dân chủ sách ngoại giao Thực tế, bí mật khơng tới cơng chúng, khơng tới hầu hết thành viên quốc hội giới báo chí bí mật có ý nghĩa quan trọng với nhiều người số họ giữ kín nhiều thập kỷ quan hành pháp, hàng nghìn người biết (xem Chương 3)

các cá nhân tổ chức mơ hồ, thiển cận cục can thiệp vào vấn đề phức tạp Điều nghe gia trưởng quan điểm phản dân chủ thực tế (và ngờ điều thay đổi) Nhưng nói tới sách đối ngoại vấn đề an ninh quốc gia, không thấy người không phép khơng đóng vai trị thực hữu hiệu thời đại chiến tranh lạnh hạt nhân Điều nằm lợi ích quốc gia, thấy đơn giản cho họ thấy dù giúp cho Tổng thống thoát khỏi can thiệp cách tốt

Thậm chí tơi coi sách quyền chưa đầy đủ lừa dối thường nói vấn đề hạt nhân, tơi thấy có hy vọng cho việc cải tổ từ phía Quốc hội, mà tiểu ban người miền Nam thuộc đảng bảo thủ lãnh đạo Đã có lần tơi làm việc nội phủ, nhận thức tơi việc Quốc hội, công chúng nhà báo lại bị lừa dối cách dễ dàng đến làm cho thiếu tôn trọng với họ với đóng góp tiềm tàng họ cho sách tốt đẹp Dần dần nhận thức mở rộng làm tơi dễ dàng chấp nhận, tham gia, giữ kín thực tế bí mật lừa dối họ thêm nữa, giúp họ bỏ qua vấn đề có thực chiếm nhiều thời gian chia rẽ nội nhà hoạch định sách Việc lờ vấn đề có thực họ cho thấy rõ họ phải để vấn đề lại cho

Một đặc điểm môi trường làm việc bên ngành hành pháp tạo coi thường ý kiến lời phê bình người bên ngồi, từ dẫn tới việc khó lắng nghe hay học hỏi từ họ Có thể, phát ngạc nhiên tham gia vào phủ tới cấp từ cố vấn đề tốc độ không giảm công việc Tôi miêu tả lượng thông tin yêu cầu thông tin gần tin dồn ép lên bạn Một quan chức cấp cao phải bảo vệ loạt đầu lọc tinh vi; tơi số nhiều đầu lọc McNaughton Giống Alain Enthoven, người bạn nhận xét, sau rời Rand tới làm trợ lý cho Bộ trưởng Quốc phòng vấn đề phân tích hệ thống giống "được uống nước từ vịi nước bình cứu hoả"

Và khơng vịi Một vấn đề khác phạm vi trách nhiệm trợ lý trưởng hay chí thứ trưởng

12 feet (1 feet = 0,3048m) tài liệu hàng ngày mà tơi xem tồn nói Việt Nam Tuy nhiên, vùng, tập hợp vấn đề mà McNaughton phải chịu trách nhiệm McNamara muốn McNaughton điểm đặc biệt ý McNaughton yêu cầu xem tất tài liệu Việt Nam trợ lý quân hay phó ơng ta đặt bàn

Nhưng 1, tập tài liệu số hay đống bàn ông ta lúc đó, giải vấn đề châu Âu, NATO hay nơi châu Á giới, với chương trình viện trợ quân sự, buổi tiếp xúc, phát biểu thừa nhận công khai Bộ trưởng hay Tổng thống vấn đề hay vấn đề ngày

McNaughton, giảng viên luật viết sách giáo khoa chuẩn mực, với khả tập trung tư tưởng cao

Về vấn đề này, thế, quen với việc tập trung vào giai đoạn lân dài, không mà ngày, tháng, lĩnh vực cụ thể Điều thấy McNaughton phải làm quen với việc thay đổi tập trung tư tưởng, khoảng thời gian ngắn, từ việc tập trung giải vấn đề cụ thể đống tài liệu sang giải vấn đề hoàn tồn khác đống tài liệu khác

Tơi thấy ông ta làm thói quen tới hàng trăm lần; Tơi nghĩ khơng trị đùa mà biện pháp tự điều tiêu giáo điều Cứ sau 35 phút, ông ta lại phải phân chia thời gian cụ thể để xem đống tài liệu sẵn bàn cho định, - kiểm tra tài liệu bản, điện tín, đánh giá có liên quan phân tích cho lựa chọn - đánh dấu vào có lựa chọn "đồng ý" hay "không", hc)ặc cần xem xét, hỏi thêm thơng tin cấp phó liệt kê cho ơng ta, sau ơng ta ngước nhìn đồng hồ đẩy đống tài liệu sang bên cạnh Tiếp theo, hai tay ôm đầu nghỉ giây lát với cử động dứt khốt ơng quay đầu sang đống tài liệu khác, đám tài liệu cần ơng ta phải tập trung phía bên bàn làm việc Mỗi làm xong ông lại ngước nhìn lên mỉm cười với tôi, thường thấy ông làm việc không cịn văn phịng

Tơi chứng kiến áp lực tương tự diễn tất văn phòng cấp như: Phòng phân tích hệ thống Alain Enthovens; Phịng phân tích Adam Yarmolinsky, trợ lý cho McNamara; Văn phòng McGeorge Bundy Nhà Trắng

Mỗi người có cách giảm bớt căng thẳng riêng

McNaughton bấm chặt móng tay vào tay, bẻ khớp đốt ngón tay Alain lại có thói quen thu hút tung đầu nhọn bút chì lên, cách bắt mà khơng cần nhìn Giống pháp sư khơng chun diễn viên xiếc vào nghề, tơi chẳng hiểu ông ta thực động tác Khó nghĩ điều bạn xem ơng ta làm Tơi biết Alain nói chuyện với vị đốc ông ta thực động tác làm cho vị phải phát điên

Mọi việc trở thành khủng hoảng cần phải có giới hạn: diễn văn phải phát đi, lời khai trước Quốc hội họp báo theo lịch trình, lời đề nghị hay yêu cầu từ người đứng đầu nhà nước phải trả lời lập tức, tất đòi hỏi xác định rõ ràng sách mà phải phối hợp trước với ban ngành khác Nhà Trắng Tôi cảm thấy bị áp lực vụ khủng hoảng tên lửa Cuba cố vấn cho ISA, nhiều đêm ngủ sofa mà văn phịng John (sau văn phịng Paul Nitze) Nhưng điều tơi thấy khủng hoảng diễn hàng ngày thường chồng chất lên lúc Trong khoảng thời gian 48 tiếng đồng hồ vào tháng mười năm 1964, Trung Quốc thử bom hạt nhân đầu tiên, Khrushchev bị tước quyền lãnh đạo Liên bang Xô viết Đảng Bảo thủ Anh thay Đảng Lao động Nhưng tất kiện chấn động giới khơng phải làm quan chức cấp cao bận tâm ngày đặc biệt Tơi đại diện cho McNaughton họp liên ngành Bộ Ngoại giao thảo luận vấn đề liên quan tới hai kiện (sự kiện thứ hai hai kiện hồn tồn khơng dự đốn trước) Cấp tơi khơng tới ơng ta Bộ trưởng Quốc phòng McNamara Bộ trưởng Ngoại giao Rusk thảo luận xem tới có nên ủng hộ hành quân bí mật Pháp - Bỉ Congo không nên ủng hộ Trong đó, băng Nhà Trắng công bố gần cho biết, ngày Tổng thống Johnson bận rộn với vụ scandal tình dục liên quan tới Walter Jenkins, người trợ lý thân cận ông, đe doạ tới chiến dịch vận động trị ơng ta Giờ tơi hiểu nghe từ số bên tham gia vụ khủng hoảng tên lửa: thực mệt mỏi có vấn đề khủng hoảng nghiêm trọng tới mức bạn khơng thèm ý tới việc ngồi việc suốt 13 ngày liền

Điều thú vị Tốc độ khó tin thơng tin bí mật làm bạn cảm thấy quan trọng hút hết toàn thời gian

Rõ ràng đam mê cơng việc Người ta gắn bó với cơng việc cho dù tuần với 70 khơng có sống gia đình Nếu họ phải từ bỏ lý quyền thay đổi, tài hay lý cá nhân, phần lớn số họ tìm kiếm hội trở để tiếp tục cơng việc với điện tín, giấy chứng nhận khủng hoảng

Khi bạn nhìn thấy họ bên ngoài, họp phi phủ hay đường phố, họ thường lạc lõng John McNaughton, thực trưởng thành từ Đã có lần, tơi thấy ơng ta thực loạt điện thoại để cố gắng tìm cách huỷ bỏ thúc đẩy vừa diễn họp mà ông ta tham dự, ơng ta nhìn tơi với nụ cười nói tay cầm điện thoại: "Cậu biết đấy, không chịu đựng việc không say mê nó"

Thật dễ dàng để làm cho thân n lịng - tơi ngờ điều hồn tồn với quyền - dù có hạn chế hay sai sót gắng làm khơng đội ngũ thay giải tất vấn đề tốt

không cần tạo thảm bại? Những người đàn ông thông minh khéo léo họ liệu giải nhiều vấn đề lúc cách an tồn khơn khéo, với lượng thời gian ỏi thế?

Bạn thực lãnh đạo giới cách này?

Trong vịng năm, Việt Nam cung cấp cho câu trả lời

Chú thích:

(21) "Nếu phủ khơng thể tránh điều đó" - Mann trích dẫn, tr 158. (22) "Tơi phản đối việc đưa quân lính vào nơi bùn lầy" - Sđd, tr 159.

(23) Luận văn cao học chuyên ngành kinh tế Ellsberg Đây ấn phẩm Ellsberg xuất Luận án tiến sĩ: Ellsberg, Mạo hiểm, Mơ hồ Quyết đốn.

(24) "Thậm chí trước… nghiên cứu tối mật Rand" - Báo cáo R-266 Rand, Sự lựa chọn việc sử dụng căn cứ không quân chiến lược, tháng năm 1954; Báo cáo R-290 Rand, Bảo đảm sức mạnh Mỹ để đánh trả đòn vào

những năm 50 60, ngày tháng năm 1956, Wohlstetter, 1958.

Chương 3

Ngày bắt đầu công việc Việt Nam chấm dứt bảo đảm Tổng thống phát truyền hình "Chúng ta khơng cho chiến mở rộng hơn"(25) Ngay việc trở thành chủ đề chiến dịch tranh cử Tổng thống

Tuy nhiên, quan chức làm việc Washington vào mùa hè mùa thu năm hy vọng chiến lớn diễn vào đầu năm đạo Tổng thống Johnson

Từ mùa xuân năm 1964, không loại trừ ai, người bên quyền cho q trình thực sách Mỹ Việt Nam - hạn chế can thiệp công khai tài chính, trang thiết bị cố vấn cho miền Nam, suy giảm cách nhanh chóng Nếu Mỹ khơng mở rộng vai trị bao gồm, trực tiếp tham gia chiến đấn chiến trường, mở công không quân hải quân vào miền Bắc, đưa đơn vị binh vào miền Nam hai, lực lượng Cộng sản lãnh đạo nắm quyền kiểm sốt miền Nam Việt Nam vịng vài tháng

Điều xảy kết hợp số yếu tố thắng lợi quân cộng sản, sụp đổ quyền quân đội chống cộng đàm phán đám người việt điểm này, không thảo luận nội phủ khơng tán thành với ý kiến Thượng nghị sỹ Goldwater hay đồng nghiệp phe cộng hồ ơng ta Ở chừng mực tơi nói rằng, khơng số người chệch quan điểm thống nội phủ nhận thất bại cứu vãn, dù thời gian tương đối ngắn vai trò trực tiếp Mỹ chiến trường Sự mâu thuẫn nội suốt năm 1964 có liên quan vấn đề: chiến tranh phải bắt đầu nào, quy mơ ban đầu hình thức

Ngoại trừ Maxwell Taylor(26), chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân ủng hộ việc bắt đầu chiến dịch ném bom quy mô lớn tới tận biên giới Trung Quốc, với việc rải mìn bến cảng tuyến đường thuỷ Bắc Việt Nam Tướng Taylor, người cử làm đại sứ tới Sài Gịn vào năm, khơng tán thành vấn đề Giống nhiều quan chức phía dân sự, Taylor thích tiếp cận từ từ hơn, sau bắt đầu với hy vọng Chính quyền miền Nam Việt Nam (GVN) có ổn định trước (Chính tướng lĩnh, người lật đổ Tổng thống Ngơ Đình Diệm vào tháng mười lại bị lật đổ đảo tướng Nguyễn Khánh hồi đầu năm 1964 )

Johnson chưa định xác thời điểm hình thức chiến thuật Vấn đề ơng ta không đưa định cụ thể leo thang hay xuống thang Nhưng có nghi ngờ Lầu Năm Góc hay nơi tới thăm Washington định Tổng thống lơ lửng lựa chọn Ơng ta nói rõ trước phủ hai ngày sau ông ta nhận chức ông ta kiên không chấp nhận thất bại Việt Nam, không trở thành "vị Tổng thống đứng nhìn Đơng Nam Á theo đường mà Trung Quốc đi"(27) Các Bộ trưởng Ngoại giao Quốc phòng, với Bộ Tham mưu liên quân chung cam kết Hơn nữa, kể từ Tham mưu trưởng liên quân Bộ trưởng Quốc phòng mạnh mẽ hình thức chiến dịch ném bom đánh phá miền Bắc tránh thất bại, Lầu Năm Góc người ta coi việc Tổng thống chấp nhận kết luận

Rõ ràng, Tổng thống lo lắng khơng đưa định không thực việc trước bầu cử vào tháng mười Ông ta không muốn đánh bại Goldwater - tất phiếu cho thấy gần kết dự tính từ trước - mà muốn giành thắng lợi đa số phiếu, hay thắng phiếu lớn lịch sử Điều xố quan niệm cho ông ta "Tổng thống may mắn" Ơng muốn có uỷ nhiệm lớn cho Chương trình Xã hội vĩ đại ơng Cùng với nhiều người bạn bên phe Dân chủ, ơng cịn hy vọng đè bẹp phe cánh tả Đảng Cộng hoà ủng hộ cho ứng cử viên Goldwater

Ông ta dự định tranh cử ứng cử viên bồ câu, tập trung vấn đề nước, tô vẽ (thêu dệt) đối thủ kẻ cực đoan trí, nguy hiểm, tâm leo thang chiến tranh với qui mô lớn Việt Nam Cùng lúc, ơng ta cịn phải đối phó với lời buộc tội Goldwater cho ơng ta khơng đốn yếu sách ngoại giao

riêng Ơng ta bước thực chiến dịch chống lại đề nghị Goldwater Việt Nam, thật nực cười đề nghị lại Tham mưu trưởng liên quân riêng Johnson Thực tế bí mật gìn giữ cẩn thận suốt chiến dịch

Ngày 25 tháng chín, Tổng thống lên tiếng trích "những điều cho thấy ông phải ném bom miền Bắc để phá huỷ toàn tuyến đường tiếp tế"(28) Ba ngày sau, Tổng thống nói cụ thể hơn: "Một số người - ơng Nixon, Rockefeller, Scranton Goldwater, có lúc gợi ý biện pháp khả thi tiến miền Bắc Việt Nam"(29) Khơng phải sau hay lúc ông ta cho người đưa biện pháp bao gồm cố vấn quân chủ chốt, Tham mưu trưởng liên quân Bộ trưởng Quốc phòng R McNamara ơng Hồn tồn nói Tổng thống không thực theo lời khuyên họ trước bầu cử chắn ông ta chưa đưa định thức cho việc này, nhiên họ người số làm việc cho họ biết ông ta phản đối mạnh mẽ với người Đảng Cộng hồ nói "một số người nói phải tới miền Nam, rời khỏi trở nước" Xem xét quan điểm cố vấn cấp cao Lầu Năm Góc, người hiểu điều có nghĩa ném bom Bắc Việt không muộn đầu năm 1965, điều mà ứng cử viên lựa chọn phải thực

Điều khơng có nghĩa khơng có khác vấn đề hai ứng cử viên Rất Johnson không ném bom theo với cách mà Goldwater chắn làm

Đây cách thức vị đầu ngành, mở đầu ạt "cú đánh mạnh", công mục tiêu sát với Hà Nội với Trung Quốc từ đầu, tiếp tục thực phá hoại miền Bắc Việt Nam thắng lợi cuối Nhưng khả Johnson hồn tồn khơng ném bom miền Bắc vào mùa xn năm 1965 Như thế, khơng có hội cho Mỹ lúc vai trị Mỹ nằm giới hạn phải tuân thủ từ năm 1945 đến 1964

Nhưng điều mà hầu hết cử tri suy nghĩ Johnson dự kiến hiệu chiến dịch: "Chúng ta tìm cách khơng mở rộng chiến tranh"(30) Đó mà phía đa số tin họ bỏ phiếu ủng hộ vào ngày bầu cử tháng mười Khơng mà tơi biết bên phủ bỏ phiếu với ảo tưởng Tơi khơng nhớ tơi có thời gian bỏ phiếu vào ngày hơm khơng kể McNaughton Cả hai dự họp Bộ Ngoại giao nhóm hoạt động liên ngành nhằm đưa giải pháp hữu hiệu để mở rộng chiến tranh

Nhóm Tổng thống thành lập đạo Thứ trưởng Bộ Ngoại giao W P Bundy ngày hôm trước Cuộc họp khơng bắt đầu sớm tuần nội dung bị rị rỉ tới cử tri Điều làm giảm đáng kể số phiếu thắng cử Johnson, mà điều phản ánh quan điểm trái ngược chiến tranh hai ứng cử viên bị phóng đại

Hơn nữa, không bắt đầu công việc muộn ngày hay tuần, sau cử tri bỏ phiếu, khơng có thời gian lãng phí Vì thế, để đến trí nội việc làm để ngăn chặn thắng lợi Cộng sản miền Nam Việt Nam việc mở rộng chiến tranh, dường điều cấp bách Ngoại trừ lựa chọn ngun trạng, người khơng có thực quyền, lựa chọn mà cân nhắc coi leo thang Vào ngày bầu cử, mong đợi vào phiếu, toàn cử tri bỏ phiếu chống lại việc ném bom Bắc Việt với số chưa thấy, mặt khác việc leo thang chiến tranh mà tiến hành nhằm mở sách

Chúng ta biện minh cho việc làm nào?

Chúng ta phục vụ Tổng thống cấp trực tiếp lãnh đạo Chúng ta hiểu công việc Tổng thống thiết lập sách ngoại giao, với cố vấn cấp theo cách hiểu nghiêm trọng có cố vấn Quốc hội Do đó, cơng chúng nghĩ khơng tác động nhiều tới

thể không đọc điện hay ghi nhớ Với trình nghiên cứu hành vi quan liêu chủ đề hút vô tận McNaughton

John McNaughton nói mà nhân vật họp nói, sau ơng giải thích ơng ta lại nói điều vào lúc theo cách đó: điều có liên quan tới lợi ích mối quan hệ ngành mà ông ta cố bảo vệ phục vụ Hoặc McNaughton bình luận điều mà số người khơng nói ra, họ lờ Điều có giá trị với thân John McNaughton McNaughton nói với tơi, họp ơng ta nói ít, khơng tình nguyện vào việc gì, bình luận McNamara định Một nguyên nhân đơn giản ông ta cấp thấp McNamara người khơng đem theo trợ lý John McNaughton cảm thấy vinh hạnh biết điều mà nhân vật cấp cao, đặc biệt Tổng thống suy tính - Điều thật q giá với cơng việc ơng biết vị trí khơng ổn định Ơng khơng muốn tạo nguy hại cho vị trí phải cảnh giác đề phịng

Một ngun nhân khác lúc ơng thường bí mật phản đối ơng nghe McNamara nói với Tổng thống Bộ trưởng Quốc phịng gây áp lực cần thiết chiến dịch ném bom đánh phá miền Bắc, chiến dịch mà McNaughton hồn tồn khơng tin tưởng, mà không tin Các họp cho McNaughton hội hiểu Tổng thống hoài nghi chiến dịch Đây thông tin quan trọng mà McNaughton thu nhận ơng phịng họp họ McNamara chắn khơng muốn nói với ông ta nghi ngờ câu hỏi Tổng thống, với cụ thể sinh động

Những báo cáo làm cho tơi có ấn tượng tốt Johnson Đã có lần McNamara làm tơi bất ngờ; tơi khơng thể giải thích Tổng thống nghe thích người nhạy cảm phịng họp Điều làm hy vọng mùa thu năm việc tốt (Tơi khơng biết không nghĩ John biết - ưu tiên Johnson lúc cần phải đưa quân vào miền Nam ném bom miền Bắc) Nghe tin từ McNaughton cho biết Tổng thống, nói chuyện với McNamara, thường xuyên đề cập tới "chuyện ném bom vớ vẩn ông" làm nghĩ Johnson phải miễn cưỡng tiến hành leo thang mà cảm thấy thoải mái việc giải tồn

McNaughton nói với tơi McNamara nói việc ném bom: "Đó việc ơng chấm dứt được, vấn đề thương lượng" Khi phê bình, khơng đạt kết tốt hay khơng phải tất để dễ dàng chấm dứt, McNamara thường hỏi anh ta: "Ồ, biện pháp anh gì?" Trả lời câu hỏi McNamara câu: "Rút lui, đàm phán để rút ra", đồng nghĩa với việc nói rằng: "Sự lựa chọn tơi rút qn ra, chấp nhận thất bại" Xét theo quan điểm Tổng thống, câu trả lời mà khơng họp kiểu - sẵn sàng thảo luận trước mặt Tổng thống, lại tự nguyện đề xuất ý kiến Đó điều khơng bắt buộc Kết thu câu hỏi McNamara sách đề xuất ơng ta (khơng phải hồn tồn riêng ơng ta) xem khơng kỳ quặc thực tế

Một buổi chiều McNaughton nói với vừa từ Nhà Trắng trở về, ông ta sợ đến ngày Tổng thống quay sang hỏi ơng ta nghĩ việc ném bom Trong hồi ký viết năm sau này, người phụ tá cho NSC, Chester Cooper có mơ tả bệnh hoang tưởng không lần Tổng thống lại quanh bàn, hỏi xem có đồng ý với định ông ông ta tự tưởng tượng câu trả lời tới lượt mình: "Khơng, thưa Tổng thống, tơi khơng đồng ý?" Khi ông ta trầm ngâm suy nghĩ việc này, thấy Tổng thống quay ông ta phải tự nghe lời nói mình; ơng ta gật đầu nói: "Được thơi, tơi đồng ý, thưa Tổng thống"

McNaughton nói với tơi: "Tơi tự hỏi phải làm gì?" Sau ơng ta ngừng lại nhìn tơi "Tơi phải theo dẫn McNamara Tơi phải nói điều theo đường lối McNamara Tơi khơng thể bác lại McNamara bán rẻ ông ta trước Tổng thống" Tơi khơng nói McNaughton nói tiếp: "Cậu biết khơng, gia đình tơi có sạp báo Illinois Chúng tơi khơng có nhiều thời gian để quản lý; việc người chủ Việc phải làm chọn người chủ Và chọn người chủ có nhiều điều trơng đợi, cha tơi dạy tơi điều mong đợi lịng trung thành"

dù điều có làm cấp bạn lúng túng Tôi nghe khơng tán thành Có lẽ tơi bị sốc Nói dối Tổng thống? Lừa gạt ông ta nhận định riêng ơng ta hỏi vấn đề chiến tranh hồ bình?

Hay nói dối McNamara, Bộ trưởng Quốc phịng, phịng với ông ta McNaughton McNamara lại yêu cầu cho biết quan điểm riêng thân? Đó vấn đề có thực câu chuyện Tôi cho không xảy chuyện Tơi khơng nói với John McNaughton tình khơng xảy

Tơi có hội đến sớm vào mùa thu để ủng hộ phòng ban bác bỏ việc tiến hành khơng kích chống lại Bắc Việt Walt Rostow, chủ tịch phịng hoạch định sách Bộ Ngoại giao, thông báo đơn đề nghị phải tìm cách thay đổi lời tuyên bố hành động, nguyên tắc "luật chung" thịnh hành trò chơi mối quan hệ quốc tế Điều hạn chế phản ứng quân với Rostow gọi "cuộc cơng bí mật" ví điều mà tất tin đạo bí mật Bắc Việt ủng hộ Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam Từ năm 1961, Rostow biện hộ cho tính hợp pháp cần thiết việc ném bom Mỹ vào Bắc Việt McNaughton lấy ý kiến nhiều phận văn phịng ơng để đóng góp vào phê bình chi tiết "luận đề Rostow cơng bí mật đáng phải giải công vào nguồn gốc xâm lược" Tôi viết phần phản ứng mạnh mẽ ta, thơng báo tới tất ngành có liên quan, giá mạo hiểm áp dụng luận đề này:

Xem xét thái độ nay, việc áp dụng biện pháp Rostow chấp nhận phản đối trong nước quốc tế theo mức độ từ lo lắng phản đối tới lên án, nỗ lực tách khỏi sách Mỹ hoặc quân đồng minh chí biện pháp đối phó mạnh mẽ… Thơng thường, lúc đó, biện pháp của Rostow, biện pháp mà Mỹ đối phó, xem chung thay đổi "bấp bênh" trong nguyên tắc trò chơi, leo thang xung đột, gia tăng rủi ro mang tính quốc tế chung, hồn tồn có khả thể xâm lược mở rộng địi hỏi có lên án …

Đây số đoạn hoi thảo cịn sót lại tài liệu thức thời kỳ mà tơi nhận từ ngữ riêng Khi đọc lại, bị bất ngờ hai việc Thứ nhất, theo tơi biết, việc sử dụng từ "xâm lược" để hành động Mỹ tồn tài liệu thức thời kỳ Thứ hai, tơi để ý thấy tơi đề nghị từ khơng coi đánh giá khách quan, bắt buộc, quan điểm riêng tơi Nó đánh bom nước mà khơng có cơng vũ trang chống lại bị người khác phát lên án Không có cách khác để đưa quan điểm vào thảo luận thức cho dù lần sử dụng Tơi chắn điều

Những ảnh hưởng tương tự với từ "tội phạm" "vơ đạo đức" ám sách mà ban ngành Tổng thống nước phải ủng hộ chấp nhận

Ba từ cấm kỵ sử dụng rộng rãi nước khác, có nước đồng minh chúng ta, chương trình đệ trình Tham mưu trưởng liên quân thực Còn từ tương tự, rõ nghĩa chút, áp dụng cho kế hoạch "gây áp lực theo cấp độ DRV (chính quyền Hà Nội)" mà McNaughton làm mẫu sẵn cho McNamara McNaughton thảo kế hoạch ngày tháng chín, ba tuần sau ông ta soạn thảo dẫn cho kế hoạch hăm doạ Seaborn Hà Nội lúc tơi trích lời đề nghị Rostow Trong "kế hoạch hành động miền Nam Việt Nam"(31) ông ta, John lên danh sách số mức độ hành động "sẽ gây lo sợ, hoàn toàn làm gia tăng lo sợ, Bắc Việt," "chắc chắn lúc để kích động phản ứng quân Bắc Việt", là:

Nếu muốn có khoảng cách thuận lợi để leo thang chiến tranh bắt đầu kế hoạch hành động quân đỉnh cao phủ miền Nam Việt Nam Mỹ chống lại Bắc Việt Các hoạt động leo thang là… đánh mìn bến cảng… khơng kích bắn phá miền Bắc Việt Nam di chuyển mục tiêu từ miền Nam miền Bắc, từ mục tiêu kết hợp thâm nhập … tới mục tiêu có tầm quan trọng quân công nghiệp… Khả hoạt động leo thang mạnh hơn, kéo theo Trung Quốc vào chiến, buộc phải đối phó

khỏi, lời đề nghị McNaughton làm chậm lại trình thực hình thức nguy hiểm huỷ diệt

Một thuận lợi theo giả thiết khác lời đề nghị dễ thuyết phục kiểm soát "Thời điểm mạnh dần lên phụ thuộc vào đạo chúng ta, với kịch có khả thay đổi lúc nào".(32) Trong phương pháp sau cho nhóm Bundy, McNaughton viết kịch "sẽ tạo cho phép Mỹ quyền tự chọn thời điểm để tiếp tục chiến tranh hay khơng, leo thang hay không tăng tốc hay không."(33)

Tuy nhiên khả kiểm soát có thực khơng? Bản thân John có tin ưởng vào điều khơng? Trong "Những người ưu tú thông minh nhất" xuất năm 1972, nhà báo David Halberstam trả lời vấn đề Halberstam miêu tả McNaughton có chung nghi ngờ với Michael Forrestal, người mà sau làm việc Nhà Trắng, quyền miền Nam Việt Nam, việc ném bom chiến tranh mà nghe từ ông làm việc ông tháng sau Rõ ràng trích dẫn Forrestal nguồn thơng tin mình, Halberstam nói Michael "vẫn chưa bi quan McNaughton" Halberstam không nghĩ lừa dối khơng thể tránh

Ơng ta chắn lừa dối cách tránh được, có nhiều lựa chọn, người đàn ơng thơng minh tài giỏi Washington kiểm soát định tránh vướng mắc lớn McNaughton khơng tin vào điều McNaughton nói "vấn đề rắc rối với ông Forrestal ông nghĩ thay đổi khỏi muốn Nhưng tơi phân vân Tôi cho vấn đề phức tạp ngày, ngày kiểm soát chút, định đưa sai hồn tồn khơng đưa định nào, làm cho định sau lại khó khơng dứt điểm việc hơm nay, lý để khơng dứt điểm tồn tới ngày mai bị vướng vào vấn đề sâu hơn"

Đó quan điểm McNaughton nói riêng mà tơi biết, cách ơng ta nói với tơi Ơng cịn nói ơng nói với McNamara họ có hai người Nhưng khơng phải ơng thảo để McNamara sử dụng tài liệu nói chuyện với người khác McNamara nói họp nói với cấp Vì khơng có điều tỏ thơng thái Liệu thân McNamara có thực cảm thấy khác lạ hay khơng, tơi khơng biết Ơng ta làm việc trực tiếp cho Tổng thống Nghĩa ghi nhớ McNamara viết cho Tổng thống cho người khác, thường McNaughton soạn thảo, điều dễ làm cho người ta hiểu sai quan điểm cá nhân McNamara giống quan điểm mà John nêu cho Hơn nữa, lập trường quan điểm McNamara họp hay văn giống lập trường quan điểm McNaughton, thường thể lòng tin quyền ưu tiên cấp với McNamara khơng tán thành Tuy nhiên tài liệu thành văn khơng thể trả lời Trừ phi McNamara muốn lựa chọn để làm rõ việc nhận thức ông khác với nhận thức hai vị Tổng thống nào, không cho cách cư xử riêng McNamara, hay lịch sử thời kỳ đó, hiểu cách đầy đủ cặn kẽ

Trong John giúp McNamara ơng ta muốn Những giải thích sau dựa vào

Hồ sơ Lầu Năm Góc nhằm gán cho đổ lỗi cho McNaughton tác nhân truyền lực việc khuyến khích ném bom, đặc biệt thực (để chống lại khả thiên bẩm Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Trong ghi nhớ đó, cấp tơi thường tham gia để nêu dẫn cho việc ném bom, thực việc ném bom nào, ném bom nào, ném bom để làm lại ném bom, ném theo thứ tự kết McNaughton hồn tồn khơng tin tưởng vào việc đó, ơng ta cho việc cần thiết có lợi cho Mỹ hay Việt Nam, ngoại trừ - tai hoạ - Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân muốn làm Quan điểm ông ta giống quan điểm việc ném bom miền Bắc Việt Nam phi lý nguy hiểm, điều khơng mang lại điều có lợi mà đưa vào chiến theo chiều hướng khó khăn

quân ạt, xét theo số nghĩa thành cơng, ơng ta khơng tin lợi ích theo điều khoản lợi ích quốc gia thích hợp với giá thiệt hại mà gây cho người Việt Nam Gần khơng có dấu hiệu thoáng qua thái độ tài liệu mà ông ta thảo ký vào năm cuối nhiệm kỳ, từ 1964 đến 1967

Tuy nhiên ông ta tin tưởng Trong lúc không tán thành với đánh giá McNaughton đúng, cịn tơi sai

Về phương diện cá nhân cho McNaughton đánh giá thấp giá phải trả ảnh hưởng khả đối mặt với chủ nghĩa Cộng sản nơi khác nơi mang đến kết thất bại Mỹ Việt Nam

Đơi tơi tự hỏi liệu ơng người chống chiến tranh lạnh Tôi nghĩ tới việc rút lui khỏi Việt Nam gây cho nhiều phiền phức xung đột với chủ nghĩa Cộng sản tồn giới John gần tin tưởng Tơi tin điều khích lệ Liên Xơ, Trung Quốc kẻ loại khắp giới cản trở người ủng hộ đồng minh

Về điểm này, tơi đồng ý với Bộ trưởng Ngoại giao Rusk Hội đồng Tham mưu liên quân, trái ngược với John Nhưng Nhóm diều hâu tin thực tế Việt Nam lý vừa đủ để mở rộng can thiệp thường nghĩ họ biết phương pháp để giành thắng lợi đó, tơi không tin Tôi tán thành với quan điểm riêng John, cân nhắc điều, tồi tệ, cố gắng tiếp tục nỗ lực đen tối tồi tệ leo thang

Việt Nam nơi để cắm cờ Vì phải giải theo cách tốt vấn đề phát sinh rời Xa tơi biết vào thời điểm đó, nhiều quan chức, tất người chống chiến tranh lạnh, tầng lớp cao chung quan điểm

Tuy nhiên không bao hàm tất cấp họ Đó khơng phải Tổng thống hay Ngoại trưởng Rusk hay Bộ trưởng Quốc phòng suy nghĩ Xét đến ngưỡng mộ McNamara, khơng hiểu ơng ta muốn bắt đầu đường khiêu khích leo thang cho dù "từng bước"(34) Tơi thực sửng sốt bối rối biết ông ta nằm số người ủng hộ mạnh mẽ việc ném bom miền Bắc Việt Nam

Điều đặc biệt mâu thuẫn tơi tơi tin tưởng tuyệt đối McNamara chung số nhận định với tôi, đặc biệt ghê tởm chiến tranh hạt nhân Cảm giác bắt nguồn từ công việc ban đầu làm tư vấn Cơng ty Rand cho Văn phịng Bộ trưởng Quốc phòng kế hoạch chiến tranh hạt nhân, huy điều khiển loại vũ khí hạt nhân Giống nhiều đồng nghiệp Công ty Rand, gồm Harry Rowen Morton H Halperin, nhà tư vấn trẻ lĩnh vực điều hành vũ trang, tin để tiến hành chiến tranh hạt nhân tổng thể có giới hạn tình thảm hoạ Chúng ta cảm nhận chắn điều cho dù quan điểm ngược với sách chiến lược quốc phịng Mỹ NATO Điều cịn cơng khai vào sẵn sàng tiến hành đe doạ thực bước chuẩn bị Mỹ cho công quân lần sử dụng hạt nhân chống lại công thông thường Liên Xô Quan điểm cá nhân trái ngược với học thuyết không quân, điều biết Rand Dù sao, tin McNamara tán thành với

Tơi đốn quan điểm McNamara từ cách ông nói với bữa ăn trưa bàn làm việc ông năm 1961

Tôi viết tài liệu chuyển qua tay cho ông mà chưa gặp ơng trước Ngày hơm đó, ơng làm tơi có ấn tượng mạnh mẽ tích cực dù hoàn cảnh phải có đánh địn hạt nhân trước tiên Mỹ châu Âu Nó hồn tồn thảm hoạ cho dù khơng dẫn tới chiến tranh tổng lực Mỹ Liên Xô, McNamara tin xảy Thậm chí trước đó, với niềm đam mê lớn lao với danh tiếng người có óc điện tử, lạnh lùng, ông nói: "Đó chiến tranh tổng lực, huỷ diệt hoàn toàn, người châu Âu!" Hơn nữa, ông nghĩ thật vô lý cho "vụ đánh địn hạt nhân có giới hạn" kìm hãm châu Âu, không gây chiến tranh hạt nhân tổng thể cách tức

kỳ Eisenhower, lưu hành Gilpatric gửi câu hỏi tới Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân yêu cầu trả lời Khi đưa danh sách tới Rnhert Korner thuộc văn phịng NSC, ơng ta chọn câu gửi - tới tổng trưởng vấn đề thắc mắc Tổng thống Nội dung câu hỏi: "Nếu kế hoạch chiến tranh tổng lực thực định, người bị thiệt mạng riêng Liên Xơ Trung Quốc?"

Trong nói chuyện chúng tơi q bữa trưa, tơi nói với McNamara Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cung cấp cho Nhà Trắng câu trả lời vịng ngày Đó tư liệu tối mật giải mã - riêng Tổng thống - từ thảo câu hỏi, Korner gọi qua văn phòng NSC để xem Câu trả lời theo dạng biểu đồ đường thẳng, đường thẳng lên số người bất hạnh nằm trục thẳng, triệu người chết, vng góc với trục thời gian nằm ngang, tháng tính từ thời điểm công Con số tăng lên phản ánh số người bị chết dần ảnh hưởng bụi phóng xạ sau công (Tôi hỏi số người chết không hỏi số thương vong, tức bao gồm bị thương ốm yếu) Điểm thấp biểu đồ, bắt đầu phía bên tay trái đồ thị, thể số người chết ngày đầu công Điểm cao nhất, phía bên tay phải đồ thị số người chết tăng lên vịng tháng tính từ thực kế hoạch

Con số thấp 275 triệu người chết Con số cao 325 triệu

Đây tính riêng Liên Xơ Trung Quốc, tất tơi yêu cầu Tôi nêu câu hỏi cho Korner bao quanh khu vực tiếp giáp với khối Trung-Xơ phịng tham mưu cung cấp đánh giá tổng hợp tương đối khẩn trương Hàng trăm triệu người khác chết công vào mục tiêu nước vệ tinh Đông Âu Hơn nữa, bụi phóng xạ từ vụ nổ bề mặt Liên bang Xô viết, nước Đông Âu Trung Quốc giết hại nhiều người quốc gia trung lập nằm dọc biên giới nước - Phần Lan, Thuỵ Điển, Áo Afganistan - Nhật Bản Pakistan Ví dụ người Phần Lan bị huỷ hoại bụi phóng xạ từ vụ nổ bề mặt bến tàu ngầm Liên Xô gần đường biên giới họ

Số người chết từ công Mỹ tăng lên hàng trăm triệu khác tuỳ thuộc vào điều kiện gió xảy mà không cần tới vụ nổ người Mỹ lãnh thổ nước trung lập

Số người chết bụi phóng xạ bên nước đồng minh khối NATO từ công Mỹ chống lại Hiệp ước Varsava tăng lên tới trăm triệu người, "phụ thuộc vào hướng gió thổi", thừa nhận tổng quát trước Quốc hội nêu gần Tất điều cân nhắc tới hậu công hạt nhân Liên Xô vào Mỹ, Tây Âu Mỹ nơi khác nhằm trả đũa oanh kích Mỹ mà tính tốn Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ dự đoán

Mỹ khơng tính tới hậu loại vũ khí hạt nhân chiến lược Mỹ, vấn đề mà McNamara cho biết cách say sưa

Toàn tổn thất người từ công chúng ta, theo đánh giá Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, vào khoảng tới trăm triệu người Con số gần toàn dân thường 100 người Do Thái Phần lớn bị chết hai ngày, số lại tháng, khoảng phần nước đồng minh nước trung lập

Đây khơng phải tính tốn mang tính giả thuyết cần để ngăn ngừa công hạt nhân Liên Xô vào Mỹ qn đồng minh Mỹ (với tính tốn điều phi lý) Đó đánh giá tốt Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân kết thực tế, giới hạn định mệnh người, vận hành cấu để thực kế hoạch tác chiến Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cho chiến tranh tổng thể Các kế hoạch Mỹ cho "mọi xung đột có vũ trang" với lực lượng qui Liên bang Xơ viết, đâu, xảy tình - Berlin, khởi nghĩa Đông Đức, công Liên Xô vào Iran Nam Tư - cho thấy Tổng thống phát động chiến tranh hạt nhân tổng thể, với hậu nằm ngồi nước Mỹ

Tơi nhớ cầm tay biểu đồ xem văn phòng khu nhà phụ Nhà Trắng Toà nhà Hành pháp vào ngày xuân năm 1961 Tôi nghĩ:

Mảnh giấy này, thể mảnh giấy này, khơng tồn Trong tiến trình lịch sử lồi người, khơng cịn tồn

về tập trung cao độ để làm thay đổi tình hình Ba mươi năm sau McNamara tiết lộ hồi ký ông ta bí mật khuyên Tổng thống Kennedy sau Tổng thống Johnson hoàn cảnh họ nên tiến hành chiến tranh hạt nhân Ơng ta khơng nói với tơi điều ơng ta nói ám điều Với tơi rõ ràng, McNamara đưa lời khuyên lời khuyên đắn Tuy nhiên lại trục tiếp ngược với cam kết Mỹ việc sẵn sàng thực đánh đòn hạt nhân trước tiên mà ông ta cảm thấy bị ép buộc phải nhắc lại với quan chức NATO suốt năm (NATO trì sách đánh địn trước tiên tới ngày nay, Mỹ nằm ngồi khu vực kiểm sốt NATO - với mức độ trung thực, thể giả thuyết đánh đòn trưức tiên sách hạt nhân quyền Bush bị rò rỉ vào tháng Ba năm 2002)

Lời khuyên McNamara ngược với giả thiết dài hạn kế hoạch chiến tranh có giới hạn Mỹ cần đánh đòn hạt nhân trước tiên xung đột với lực lượng lớn Trung Quốc châu Á

Trợ lý McNamara Adam Yarmolinsky ngồi vào cuối bữa trưa Sau rời khỏi văn phịng McNamara, Adam đưa tơi sang phịng nhỏ ơng ta cạnh nói: "Anh khơng nói với bên ngồi McNamara nói với anh"

Tơi hỏi có phải anh nói tới lo ngại phản ứng Quốc hội Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân (cả NATO), Adam trả lời: "Chính xác Điều dẫn tới nghi ngờ McNamara" Tơi nói với Adam tơi hiểu Adam tiếp tục nhấn mạnh nghiêm trọng việc nói với Ơng ta nói: "Khơng ai, ý Harry Rowen" Rõ ràng Adam biết Harry bạn thân nhất, tâm phúc tôi, người đồng nghiệp mà thường chia sẻ tâm chí thơng tin có tính nhạy cảm cao tới Tôi nhận thông điệp tôn trọng cách đề nghị Adam Tôi chưa nói với McNamara nói, kể Rowen, Harry cảm thấy hiếu kỳ Tôi hỏi Adam: "Theo ông, quan điểm Tổng thống vấn đề có khác so với thư ký ơng ta khơng?" Adam nói: "Chỉ chút thơi"

Tôi quên suy nghĩ thư ký cho McNamara người đáng có trung thành tin cậy lớn

Theo tôi, McNamara có nhận thức đắn nguy lớn giới, có sức mạnh tâm để giảm thiểu nguy Ơng ta trợ lý hiểu rõ thực tiễn để biết muốn đạt việc đó, ơng ta phải giữ sát bên Tơi cảm nhận trung thành năm tới mang theo tới làm việc Lầu Năm Góc Người ta có cảm giác McNamara người tin cẩn ông ta người đàn ông (qua đánh giá quan tâm tôi), cố gắng để kiềm chế lực lượng có sức mạnh không theo thể chế pháp luật - nhìn chung khơng phải tất bên nhà - đe doạ đẩy tới thảm hoạ hạt nhân Tôi thấy vinh dự giúp họ

Vì tơi cho McNamara vơ tội chí tơi khơng thể hiểu lựa chọn ông ta Tôi cảm thấy lo lắng sách leo thang mà ơng u cầu chúng tơi thực hiện, đầu tơi khơng có ý tưởng sách leo thang đó, thời gian ngắn, phát động chiến tranh hạt nhân với Trung Quốc biện pháp Goldwater mà Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân thúc giục Nếu có vấn đề Johnson người liên quan tới mạo hiểm Vì thế, lịng trung thành phụ thuộc vào Johnson Tơi muốn ơng ta tái cử với tín nhiệm lớn tốt, không cho che giấu tới làm cho tơi thấy bực Quan trọng khơng giữ người đàn ông Johnson, McNamara McNaughton lại vị trí, mà cịn phải tăng cường sức mạnh họ Tham mưu trưởng liên quân Chúng ta ngăn chặn áp lực tiến trình xem tương đối nguy hiểm

Gần lời khuyên sách Tham mưu trưởng liên quân nhắc lại: "… Mỹ kiểm soát hành động quân để phá hoại khả ý chí Bắc Việt, buộc quyền Hà Nội phải chấm dứt việc cung cấp cho lực lượng dậy miền Nam Việt Nam Lào" Điểm trọng tâm mục tiêu này, theo Tham mưu trưởng cần tập trung phân biệt với mục tiêu lựa chọn mức độ gây ảnh hưởng, ép buộc thuyết phục "sự phá hoại", "sự ép buộc", "những khả năng" Cuối họ đưa danh sách kiến nghị cụ thể, lặp lặp lại cách đặn từ đầu năm 1964 đến năm 1968 tưởng chừng lời kinh cầu nguyện Những kiến nghị bao gồm việc đánh mìn cảng Hải Phịng tuyến đường thuỷ miền Bắc Việt Nam, phong toả đường biển từ Việt Nam sang Trung Quốc, ném bom tuyến đường giao thông thuỷ, đường sắt Trung Quốc Bắc Việt, phá huỷ tiếp viện đường không từ Trung Quốc, với công đường không hạn chế vào mục tiêu quân công nghiệp toàn miền Bắc tới tận biên giới Trung Quốc Với ý đồ cắt đứt nguồn tiếp tế từ khối Trung - Xô đường biển qua Trung Quốc, lập Bắc Việt Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam khỏi nguồn tiếp tế Cộng sản chiến dịch không quân không hạn chế, buộc nhà lãnh đạo người dân Bắc Việt phải chịu phục tùng

Hơn nữa, lục quân thuỷ quân lục chiến tin quan trọng phải ngăn chặn thâm nhập binh lính nguồn tiếp tế từ miền Bắc vào cho quân giải phóng sư đoàn binh Mỹ vượt qua tuyến đường thâm nhập vào Lào Campuchia sư đoàn Mỹ bên ven biển Nam Việt Nam Phần chiến lược để giành thắng lợi Mỹ có lúc để lộ họp liên ngành vào năm 1964

Chiến lược bị loại bỏ khơng chiến dịch bầu cử mà cịn M Taylor McNamara, hai phản đối tận tháng năm 1965 Dù nữa, kế hoạch triển khai quân tham mưu lục quân thuỷ quân lục chiến tiếp diễn suốt thời kỳ Từ thực tế tình hình, tơi khơng ngạc nhiên áp lực cho việc triển khai quân trở nên rõ ràng cấp bách vào đầu năm 1965

Từ nghiên cứu việc ném bom Chiến tranh giới II chiến tranh Triều Tiên, đồng ý với nhà phân tích tình báo dân CIA Bộ Ngoại giao ném bom thông thường vừa không cắt đứt nguồn xâm nhập nhỏ từ Bắc vào để trì chiến tranh du kích miền Nam lại vừa khơng làm cho ban lãnh đạo Hà Nội người dân từ bỏ đấu tranh vũ trang Các nhà phân tích tình báo khơng trông chờ hoạt động tác chiến mặt đất khu vực miền núi biên giới để cô lập chiến trường miền Nam, quân đội hy vọng Cho dù họ có làm họ khơng có tác dụng định xung đột địa rộng lớn miền Nam Nhưng Mỹ tự can thiệp vào bị thương vong nặng nề, thấy trước ý đồ rõ ràng để cố gắng bù đắp lại thất bại ban đầu phá vỡ bế tắc cách mở rộng chiến tranh xa

Điều sử dụng tới hình thức Thứ nhất, Tham mưu trưởng lực lượng không quân phủ nhận ý định nhằm vào thành phố khu dân cư mình, Chiến tranh giới thứ hai Triều Tiên, nghĩ thận trọng kéo dài việc khơng phá hoại "khả năng" kiên trì với chiến miền Bắc Đuổi theo ý chí tâm miền Bắc có nghĩa ném bom thành phố, cho dù chấp nhận hay không phá huỷ luồng lạch sông Hồng miền Bắc, đe doạ làm cho triệu người bị chết đói

Sự phản ứng cho thất bại chấm dứt chi viện miền Bắc cho chiến tranh miền Nam đòi hỏi mở rộng nỗ lực quân đội nhằm ngăn chặn thâm nhập sang Lào Campuchia nhằm chiếm vùng phía nam miền Bắc Việt Nam Ngược lại, không kết thúc chiến tranh khích lệ xâm chiếm hồn toàn miền Bắc, nghĩa tái diễn đẫm máu chiến tranh người Pháp, tới tận biên giới Trung Quốc Điều lôi kéo quân Trung Quốc vào chiến, hành quân sớm không thực Các nhà hoạch định sách từ lâu cho trường hợp khởi xướng chiến tranh hạt nhân để chống lại Trung Quốc

Các tài liệu đọc văn phòng McNaughton rõ học cịn học thuyết Và khơng giới quân mà Ngoại trưởng Dean Rusk (người vụ phó vụ Viễn Đơng hai năm đầu chiến tranh Triều Tiên) không tán thành Trong hội thảo với Đại sứ H Cabot Lodge Sài Gòn vào tháng 4-1964, Ngoại trưởng nói: "Chúng ta không đọ sức với Trung Hoa Đỏ nguồn nhân lực hạn hẹp chiến tranh thông thường."(36)

Trong hội thảo Honolulu ngày tháng Sáu năm 1964, tướng Taylor nói triển vọng thực tế công không quân vào miền Bắc kéo theo lực lượng binh Cộng sản Trung Quốc Bộ trưởng McNamara nói phải chuẩn bị cho tình xảy này, cho dù khơng có khả năng; điều dẫn tới vấn đề nghiêm trọng việc phải sử dụng loại vũ khí hạt nhân vào số thời điểm(37) Đô đốc Felt (CINCPAC) đáp lại cách khơng có cách đẩy lùi Cộng sản mà sử dụng tới vũ khí hạt nhân chiến thuật điều quan trọng tư lệnh phải quyền tự sử dụng loại vũ khí chấp nhận kế hoạch khác

Bàn việc "tự sử dụng" vũ khí hạt nhân chiến thuật tư lệnh nhằm vào vấn đề gây ấn tượng mạnh mẽ chiến dịch bầu cử giai đoạn đầu tháng đó: Chủ trương sử dụng loại vũ khí hạt nhân Việt Nam Thượng nghị sỹ Goldwater chí uỷ quyền sử dụng vũ khí hạt nhân cho tư lệnh chiến trường Quan điểm nhược điểm lớn Goldwater chiến dịch (Việc bí mật uỷ quyền Tổng thống Johnson số tình huống, liên lạc với Washington, che giấu cẩn thận trước công chúng Quốc hội cịn hạn chế uỷ quyền mà Goldwater đề nghị với ủng hộ bí mật tướng LeMay, đốc Felt nhiều người khác số nhà quân tối cao Johnson) Lập trường cực đoan theo giả thiết Goldwater đặt phía sau chương trình quảng cáo trị tivi lớn chưa có: cô gái nhỏ bé ngắm cánh hoa cúc đồng thời với giọng nói làm đếm giật lùi "10, 9, 8… "

Dù nữa, qua hiểu biết ông ta McNamara đồng ý với hai Felt Rusk, tài liệu hội thảo Honolulu cho thấy quan chức phía dân quyền Johnson lúc khơng có bàn luận quan điểm hai ông

Hoặc thảo luận thức - vấn đề gây nhiều ý để lọt thông tin chiến dịch mùa hè năm tới Quốc hội cơng chúng - không hạn chế tiếp xúc riêng số quan chức Mỹ Trong nói chuyện với tướng Nguyễn Khánh (sau thủ tướng) miền Nam Việt Nam Sài Gòn vào 30 tháng Năm năm 1964, trước hội thảo Honolulu, Rusk đưa chủ đề này, với tham khảo phần thảo luận hồi đầu với nhà lãnh đạo châu Á khác ông ta thông báo với Bộ Ngoại giao điện nội dung ơng ta nói với Khánh:

"Mỹ không lặp lại việc can thiệp vào chiến tranh châu Á mà bị hạn chế các lục lượng qui Dân số 190 triệu, Trung Quốc Đại lục có 700 triệu. Chúng ta không cho phép bị đổ máu chiến đấu với họ loại vũ khí thơng thường.

Điều có nghĩa việc leo thang dẫn tới cơng lớn Trung Quốc sẽ liên quan tới việc sử dụng vũ khí hạt nhân Nhiều nhà lãnh đạo giới tự phản đối việc này. Tưởng Giới Thạch nói với Rusk ông ta phản đối Tổng thư ký Liên Hiệp quốc U Thant vậy.

Nhiều người châu Á dường thấy tượng diệt chủng sử dụng vũ khí hạt nhân, điều làm với người châu Á với người phương Tây Tướng Khánh định khơng tranh luận việc sử dụng vũ khí hạt nhân người Mỹ mà cho việc quyết định sử dụng bom nguyên tử ném xuống Nhật Bản vào cuối chiến cứu không những người Mỹ mà người Nhật Một quốc gia phải sử dụng nguồn lượng mà có, Trung Quốc sử dụng biện pháp tràn ngập lãnh thổ, sử dụng sức mạnh hoả lực ưu việt".(38)

ta khẩn khoản mong muốn khác tránh tập trung tranh cãi công chúng Nhưng cho dù đề nghị ủng hộ Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân nêu triển vọng chiến tranh hạt nhân với Trung Quốc kịp thời xác lời đề nghị mà lãnh đạo dân đưa cách nghiêm túc có liên quan tới nguy rõ ràng chiến xảy Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đề nghị quyền tham gia vào chiến tranh hạt nhân Dù có lý hay hạn chế quan chức tối cao phía dân khơng nỡ từ chối

Chú thích:

(25) "Chúng ta không cho chiến mở rộng hơn" - Siff trích dẫn, tr 114.

(26) "Ngoại trừ ngài chủ tịch Maxwell Taylor" - Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr.172-73, 179, 193, 550-51; McMaster, tr 139-47.

(27) "Vị Tổng thống đứng nhìn Đơng Nam Á theo đường …" - Dallek trích dẫn tr.99. (28) (29) "Những điều cho thấy"; "một số người chúng ta…" - Mann trích dẫn, tr.374. (30) "Chúng ta không cho chiến mở rộng hơn" - Dallek trích dẫn, tr 154-56.

(31) "Kế hoạch hành động miền Nam Việt Nam" - Sđd, tr.556-59. (32) "Thời điểm mạnh dần lên" - Sđd, tr.558.

(33) "Sẽ tạo cho phép Mỹ" - Sđd, tr.602.

(34) McNamara viết hồi ký ông: McNamara, tr.345. (35) "Cú đánh mạnh" - McMaster trích dẫn, 92-93; 147, 192.

(36) "Chúng ta không đọ sức với Trung Hoa đỏ" - Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr.163. (37) "… vấn đề nghiêm trọng" - Sđd, tr.175.

Chương 4

Kế hoạch khiêu khích

Từ đầu tháng 9-1964, khả "trả đũa" Mỹ chống lại miền Bắc Việt Nam súng lên cò Các quan chức Tổng thống chờ đợi lý để trả thù sẵn sàng tạo cớ để công cần Sáu ngày sau kế hoạch ngày 3-9 McNaughton "tạo phản ứng quân Bắc Việt điều kiện thuận lợi lợi dụng phản ứng đó… để tiến hành hành động quân đỉnh cao quyền miền Nam Việt Nam Mỹ chống lại Bắc Việt", quan chức cấp cao đệ trình lời đề nghị lên Tổng thống để chờ định Sau tiếp tục thực đợt tuần tra DESOTO khơi Bắc Việt hoạt động kế hoạch 34A, hai tạm dừng từ ngày 5-8, họ cho rằng: "Vấn đề xa phạm vi mà bổ sung thêm yếu tố cho hành động nói trên, nhằm khiêu khích phản ứng Bắc Việt hậu trả đũa Các hành động mẫu đưa cân nhắc tiến hành cách tăng cường đọt tuần tra hải quân Mỹ sát với bờ biển Bắc Việt phối hợp đợt tuần tra với hoạt động kế hoạch 34A" (39)

Tôi nhớ, lời đề nghị gây xáo trộn cho gợi ý cụ thể Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân việc làm để tạo công Bắc Việt vào lực lượng Mỹ cách tốt họ tỏ khó bị chọc tức Cùng với việc đưa tàu khu trục Mỹ tiến sát vào vùng ven biển Bắc Việt máy bay trinh sát U-2 tuần tra Bắc Việt hỗ trợ máy bay phản lực trinh sát tầm thấp bay thấp khu vực đông dân Nếu cần, việc kết thúc chuyến bay siêu tốc phá tan cửa kính Hà Nội tiếng nổ vượt tốc độ âm

Nhưng chẳng có q đặc sắc để cần thiết Đêm 31-10-1964, có công vào lực lượng Mỹ(40), giết chết người Mỹ, làm thương 30 người phá huỷ làm hư hỏng nặng 18 máy bay ném bom B-57 triển khai tới sân bay Biên Hoà miền Nam Việt Nam phần công việc xây dựng hợp lý hoá Sự kiện Vịnh Bắc Bộ Được chuyển qua phía vùng đông dân bên không quân Mỹ gần Sài Gịn nên khơng có lời cảnh báo, qn du kích Việt Cộng khơng dựa vào vũ khí tiên tiến Liên Xơ để hoàn thành việc phá huỷ Họ đơn giản sử dụng loại cối 81 ly loại bộc phá Một lần nữa, Taylor Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân mạnh mẽ lên tiếng đòi trả đũa, thúc giục lần khơng đáp lại rõ yếu Hội đồng Tham mưu trưởng liên qn dự tính cơng ban đầu sang Lào Bắc Việt, công ban đêm B-52 vào sân bay Phúc Yên gần Hà Nội không kích lúc rạng sáng máy bay chiến thuật vào sân bay khác kho trữ dầu khu vực Hà Nội Hải Phòng Nhưng súng giữ nguyên cò theo định ứng cử viên Nhà Trắng

Ngày 27-11-1964, lúc tơi khơng biết việc này, McNamara McGeorge Bundy lên tiếng mạnh mẽ với Tổng thống "đã đến lúc sử dụng sức mạnh quân viễn Đơng buộc phải có thay đổi sách Cộng sản"(41) Tổng thống khơng có ý chờ đợi cách thụ động vào cớ để thực khơng kích "trả đũa" miền Bắc

Các tuần tra DESOTO ngày 28-11-1964, với nhiệm vụ khiêu khích cơng, lệnh quay trở lại Vịnh Bắc Bộ lần suốt tháng Các lực lượng trả đũa hải quân vào vị trí sẵn sàng trước tuần tra bắt đầu thực nhiệm vụ ngày 3-2 Nếu kẻ công Cộng sản không công lực lượng đường họ cơng vào Biên Hồ, công họ đường biển, áp sát tới mức cần thiết để kéo họ vào chiến

Công chúng Mỹ, khơng biết tí mục tiêu quyền ý kiến chung can thiệp Việt Nam, cần có lý hợp lý cho việc ném bom miền Bắc Việt Nam Tuy nhiên không nên nhiều thời gian cho người theo đường vòng Bundy sau nhớ lại việc làm giống chờ đợi xe điện(42)

Đã có lần trước vào cuối tháng Bảy năm 1964, súng người Mỹ nhằm vào miền Bắc Việt Nam lên cò mà cò súng nhạy cần chạm khẽ nổ Lần này, chiến dịch bầu cử xảy nên súng phải nạp thêm đạn

đây khơng kích kể từ trả đũa vào Vịnh Bắc Bộ hồi tháng tám Cuộc khơng kích mang mật danh Mũi lao lửa (Flaming Dart) Thơng báo Nhà Trắng gọi "hành động trả đũa thích đáng", giống phản ứng Vịnh Bắc Bộ lần "chúng ta không theo đuổi chiến mở rộng hơn"(43) Các kế hoạch trước sẵn có oanh tạc mục tiêu lựa chọn Ngày Lầu Năm Góc, tơi thức suốt đêm để theo dõi khơng kích kết để giúp nhân viên ISA chuẩn bị báo cáo cho McNamara Tổng thống vào sáng ngày hơm sau Lúc đó, McNaughton Việt Nam chuyến với McGeorge Bundy, họ tới thăm Pleyku vào buổi sáng sau cơng Trước có cơng, họ thảo sẵn ghi nhớ từ chuyến Thực ra, ghi nhớ thảo cách bao quát trước họ rời Washington để tới Việt Nam; đường trở họ sửa chữa chút để có khảo sát thực tế Pleyku, điều họ cho "đã tạo hội lý tưởng"(44) để thúc đẩy việc thực thi sách mà họ định đệ trình lên Tổng thống từ trước Họ gọi sách trả đũa kéo dài, nghĩa chiến dịch ném bom có hệ thống dài hạn chống lại Bắc Việt, chiến dịch hợp thức hoá đọt trả đũa cho "những hành động rõ ràng kiện Pleyku"(45), dần dần, để trì được, phải phục thuộc vào mức độ diễn hoạt động Việt Cộng miền Nam Những phản ứng ban đầu hành động tàn bạo gây ấn tượng mạnh Pleyku, nhưng:

Một chương trình trả đũa tiên triển cách rõ nét khơng cần thiết phải liên kết hành động cụ thể chống lại Bắc Việt với hoạt động tàn bạo đặc biệt miền Nam Nên thông báo danh sách thiệt hại miền Nam hàng tuần để thấy thiệt hại hành động chống lại Bắc Việt nêu gây diễn vào thời điểm (46)

Khi Bundy McNaughton quay trở lại tranh luận ghi nhớ họ Washington cho dù ngày hay 8-2, Johnson chưa vượt công trả đũa để tiến hành chương trình kéo dài Nhưng ngày hơm sau công, McNamara yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cho ông ta đánh giá chiến dịch ném bom tuần chống lại thâm nhập - mục tiêu liên đới phía nam Bắc Việt đáp trả kiên trì kế hoạch khiêu khích Tổng thống chưa định tham gia vào chương trình ông lệnh rút người sống phụ thuộc vào Mỹ khỏi miền Nam Việt Nam

Đêm ngày 10-2-1965, công thứ hai Việt Cộng vào người Mỹ diễn ra, lần đánh vào khu nhà cố vấn Mỹ Qui Nhơn, Tây Nguyên Lại lần người Mỹ chết bị thương, chưa biết chi tiết việc xảy Tổng thống bác bỏ đánh giá Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân muốn bắt đầu chương trình tuần, lệnh tiến hành thêm đợt công Đợt công thực vào ngày hôm sau với 130 máy bay mang mật danh Mũi lao lửa II

Thay tơi quan sát cơng lần trước, McNaughton, vừa từ văn phòng McNamara quay về, nói với tơi khẩn cấp thu thập chi tiết "tàn bạo" có liên quan tới công Việt Cộng vào Qui Nhơn danh sách hành động khủng bố khác tuần gần Ơng ta nói với tơi, muốn giúp cho McNamara thuyết phục Lyndon Johnson đến lúc phải vượt qua trả đũa ăn miếng trả miếng - tất mà Tổng thống cho phép ngày trước sau công vào Pleyku ông ta dựa vào để chưa thực công - để tiến hành chiến dịch ném bom có hệ thống Bản ghi nhớ Bundy McNaughton cho biết, Tổng thống muốn tránh xa việc liên hệ công với công vào người Mỹ

Lần tơi bị lơi kéo vào q trình trực tiếp thuyết phục Tổng thống việc mà tội coi thảm hoạ Thông thường giúp McNaughton thảo ghi nhớ mà ông ta viết cho McNamara, cho dù việc sử dụng tài liệu có Giờ tơi lại u cầu thu thập liệu trực tiếp cho McNamara vấn đề lên án Nhưng thời gian để nghĩ tới điều Tới sáng hơm sau tơi có tài liệu, Bộ trưởng rời văn phòng tới Nhà Trắng

Tôi cần phải bắt đầu công việc Mệnh lệnh từ McNamara cho McNaughton hành động khẩn cấp giống mệnh lệnh từ Thượng đế, khơng phải dịp để McNaughton tỏ e dè hay dự McNaughton chuyện đám tài liệu cho với hy vọng tương tự Tôi không làm ông thất vọng Tôi không nghi ngờ hay dự xuống Phòng tác chiến tổng hợp để làm cơng việc Đó cơng việc tơi phải giải

phịng (John bảo tơi nói thế) dường tơi tồn nhân viên sở huy MACV giúp đỡ thu thập số liệu Tơi nói với viên đại tá cần chi tiết hành động Việt Cộng đâu Việt Nam, đặc biệt tuần trước, tháng trước ngày hôm qua

Tất điều nêu trên, muốn chi tiết đẫm máu thương vong người Mỹ Pleyku đặc biệt Qui Nhơn

Tơi nói với đại tá: "Tôi cần chứng đẫm máu"

Một buổi sáng sớm Việt Nam bắt đầu cơng việc ngày làm việc sở huy MACV, tơi nói suốt đêm từ Lầu Năm Góc dễ dàng cho nhân viên viên đại tá thu thập số liệu Họ điện thoại cho đại diện cấp tỉnh, cố vấn sư đoàn khắp Việt Nam Chúng ta ln nói nhiều khủng bố hành động tàn bạo Việt Cộng, báo cáo tuần đề cập tới cố cá nhân Khơng có thống kê chúng Hoá quan chức cấp tỉnh người Việt Nam giữ lại sổ sách ghi kiện tỉnh mà khơng có ý định báo cáo từ tỉnh lên sở huy MACV khơng có tập hợp hết chúng lại

Thậm chí số liệu cấp tỉnh thu thập từ huyện, làng xã phải tháng sau thời điểm thực xảy việc Cũng thu thông tin cố từ một, hai tuần trước: vụ xe buýt trúng mìn bị nổ tung; xã trưởng bị chết

Tôi yêu cầu chi tiết sinh động để phân tích cụ thể Bao nhiêu người bị chết xe buýt có trẻ em? Họ ai? Họ đâu? Đó có phải mìn đè nổ - loại khơng dùng cho loại xe dân sự, hay mìn vướng - loại mìn phải cố tình đặt xe buýt?

Phần lớn báo cáo không vào chi tiết thế, nhiên số có Xã trưởng bị lịi ruột, gia đình, vợ đứa bị chết "Thật tuyệt? Đó tơi muốn biết? Những cần! Thậm chí cịn Ơng có câu chuyện khác giống khơng?"

Với khích lệ tơi, nhóm nhân viên Sài Gịn làm việc tích cực điện thoại đài phát Những ngày khơng có máy fax bây giờ; báo cáo chi tiết giấy chuyển từ tỉnh trực thăng Các báo cáo phải dịch Họ làm việc áp lực lớn tơi Tơi bảo họ Tổng thống, tất phải hoàn tất lúc để thu lại lúc nhờ giúp đỡ số thư ký

Trong trực suốt đêm đường dây nối tới MACV Sài Gịn thành viên ban tham mưu trực suốt ngày đường dây nối tới Qui Nhơn, cố tìm xem điều xảy Ở nhốn nháo lên Khu nhà bị công đêm hôm trước, MACV chưa có tranh tồn cảnh điều xác xảy Điều cần chi tiết quân mà quan tâm đến nhân tình, kinh hồng khía cạnh khủng bố "Khủng bố" từ khơng xác lắm, cơng vào qn chiến, công vào binh lính ngủ doanh trại Họ người Mỹ, cố vấn, người giúp việc; nước Mỹ chí khơng gây chiến cơng chúng biết Nó khơng giống công vô cớ vào tàu khu trục chúng ta, đường tuần tra biển Đó thách thức danh dự, với an tồn cho binh lính trước cảnh báo trực tiếp Nó xác phần Nghị Vịnh Bắc Bộ (có ý muốn ngăn cản), thơng qua trước hồn tồn trí Quốc hội, phần kế hoạch yêu cầu trả đũa trực tiếp miền Bắc Việt Nam, giống công ngày 5-8 Sau cơng vào Biên Hồ Pleyku, việc làm cạn kiệt lòng kiên nhẫn người Mỹ Ít cho Tổng thống công chúng Mỹ biết chi tiết cụ thể việc liến hành Qui Nhơn, mà tơi q trình tổng hợp

Khoảng sáng (buổi chiều Việt Nam), tơi có tài liệu tìm kiếm Bằng giọng vội vã, ngắt quãng, viên đại tá nói với họ vừa nhận thông tin: cố vấn Mỹ - thiếu tá trung uý theo nhớ, khu nhà cố vấn bị công đêm hôm trước bị bắt giết chết Mặc dầu tất điều câu chuyện kinh hoàng để kể nghe được, lúc viên đại tá có quan điểm rõ ràng điều săn lùng, ông ta biết, hai biết ông ta tiến gần tới tơi cần Có nhiều vết thương bị đâm thi thể hai sĩ quan, vết đạn hay mảnh đạn Tơi có đủ chi tiết

Nửa sau có thêm chút chứng Các thi thể có dấu hiệu bị kéo ngang qua sân chơi khu nhà, dây xích Việc xảy sau họ chết Không rõ tổn thương xảy trước hay sau họ chết kết kéo lê tra

Theo tơi biết, lúc khơng có tù binh chiến tranh Mỹ người Mỹ bị giết trực tiếp mà vụ nổ vơ tình loại vũ khí từ xa Các thi thể người Mỹ bị què cụt, sống chết, sĩ quan bị bắt bị giết chết

Chính mà John cử xuống tập hợp số liệu cho McNamara Tôi hoan hỉ Vừa viết chi tiết, tơi vừa nói với viên đại tá: "Tốt, tốt Chà, lạy chúa? Đây Cịn khơng? Cịn giống khơng?" Thống kê xác chết thương binh Mỹ Qui Nhơn tiếp tục, tất số cịn lại tồn bị trúng pháo cối Đây vụ việc đuy kiểu phát - vụ việc Việt Nam chiến tranh thời điểm - nhiên vụ việc đủ cho báo cáo Lúc 6h30 sáng, cuộn đám tài liệu lại, cảm ơn ông đại tá nhờ ông ta chuyện lời cảm ơn tới tồn nhóm nhân viên

Tôi tập hợp ghi chép quay trở văn phịng ISA để chuyển tồn cho McNamara: tháng trước có q nhiều vụ nổ mìn xe buýt, trường học, quan địa phương; quan chức huyện, làng xã bị ám sát; nhiều người Mỹ bị chết ngày trước Pleyku Qui Nhơn; thống kê chi tiết tình trạng thi thể cố vấn Mỹ Tôi không tán thành việc công bố thông tin cuối cho công chúng Ngược lại, cho Nhà Trắng nên giữ kín chuyện khơng tơn trọng gia đình hai nạn nhân mà cịn thơng tin q kích động Sự phẫn uất cơng chúng buộc Tổng thống phải dùng tới biện pháp vượt mục tiêu mà ông ta McNamara muốn đạt tới Nhưng biết Bộ trưởng Bộ Quốc phòng muốn Tổng thống nhằm vào đâu, tơi cho có hội tốt để chi tiết đẫm máu lọt ngồi (từ nhóm qn sự, qua phẫn uất dễ hiểu, qua ước muốn thấy phản ứng tới họ; không ám tới cố ý để rị rỉ thơng tin từ McNamara cấp trực tiếp ơng ta)

Chính quyền thực lúng túng hồn tồn khơng có phản ứng chống lại Bắc Việt, giống khơng có phản ứng vào tháng mười sau vụ cơng vào Biên Hồ có phản ứng bị hạn chế trả đũa gần Pleyku

Nhà báo Joe Alsop sau chờ đợi, có thơng tin này, để lên án Nhà Trắng vừa im lặng cách hèn nhát lại vừa cố tình che giấu tới

Tôi đưa trang thảo, vừa viết tay vừa đánh máy, cho hai người thư ký tới sớm việc

Người đánh máy tài liệu John, viết vào sáng hơm đó, tình cảnh chiến dịch ném bom bắt đầu vào lúc Với giám sát cẩn thận McNaughton, thư ký lấy trang cuối khỏi máy chữ, kẹp với trang khác John lao nhanh xuống phòng để đưa hai tập tài liệu cho McNamara đọc xe đường tới Nhà Trắng Hơn McNamara trở lại nói với John cảm ơn tập tài liệu Tài liệu xác điều ơng ta cần Ông ta nói gây tác động lớn tới Tổng thống

Tơi nhanh chóng thấy kết Cịn cơng đặc biệt công Qui Nhơn người Mỹ, công bố Nhà Trắng cơng ngày hơm đưa danh sách hoạt động công Việt Cộng từ tháng hai, miêu tả chúng "những hành động khiêu khích liên tiếp"(47) Lời cơng bố thực tế né tránh từ "trả thù", "trả đũa", cách miêu tả công đơn giản "một phản ứng" "những hành động khiêu khích trực tiếp cao quyền Hà Nội"

Tiếp theo lý Bundy kế hoạch ném bom diễn Vì hầu hết số liệu mà tơi thu thập hoạt động không hay Việt Cộng diễn hàng ngày nên việc công bố bách mở đường cho chiến dịch ném bom có hệ thống mà khơng cần phải thơng báo Vài ngày sau, Tổng thống chấp nhận đề nghị tiến hành chiến dịch Chiến dịch mang tên Sấm rền, bắt đầu vào ngày 2-3-1965 Cùng lúc đó, máy bay phản lực bắt đầu nhiệm vụ bí mật miền Nam Việt Nam cho lần Đợt ném bom Mỹ bên vượt đường biên giới miền Nam Việt Nam kéo dài thêm năm

Xét lại dự cảm trước chiến dịch ném bom đó, tơi khơng giải thích cho - tơi khơng thể giải thích cho - tơi lại Lầu Năm Góc để làm cơng việc chiến dịch bắt đầu Lòng ham danh vọng đơn khơng phải lời giải thích thoả đáng; tơi khơng tận dụng vai trị hay khám phá thêm từ bên trong; tơi học nhiều điều cần thiết Công việc đêm hơm điều tồi tệ tơi làm

Chiến dịch thực không tiến triển điều kiện thời tiết tới tận tháng Ba Chiến dịch bị bác bỏ tuần Thậm chí sau đó, công thực công trả thù nhiều ngày, nhiều tuần; dễ để huỷ bỏ chương trình mục tiêu bên dự định chưa công khai Nhưng thời kỳ tơi góp phần để giúp cho chương trình phát triển lên Tơi giao công việc thiết lập hệ thống báo cáo miền Nam Việt Nam để thu thập phân phát liệu hoạt động Việt cộng, để đánh giá công Đây đoạn báo cáo xác hoạt động Việt Cộng ghi nhớ Bundy-McNaughton tuần trước: Chúng ta nên phát triển chọn mẫu tiến hành cơng Việt Cộng áp dụng cách theo nguyên tắc liên quan rõ ràng tới công trả thù chúng ta"(48) "Danh sách hàng tuần hoạt động tàn bạo" Hiện tơi phổ biến sách cho dù tơi khơng nghĩ theo cách Tơi nghĩ điều làm loại công việc nghiên cứu

Không phải hoạt động bạo loạn Việt Cộng, bốt quân cảnh, gọi khủng bố hành động tàn bạo, phần lớn Các xe bt bị đánh mìn, dân thường bị bắt cóc, đường xe lửa, cầu bị phá hoại, trưởng làng đơi gia đình họ bị ám sát bắt cóc Báo cáo tôi, loạt báo cáo việc tìm kiếm mục tiêu thu thập phân phát số liệu, có đầu đề: "Hành động vi phạm Việt Cộng từ ngày 11 đến ngày 15-2-65" Báo cáo liệt kê 67 kiện riêng biệt, xảy ngày Lúc đầu báo cáo tuần dạng nội bộ, tuyệt mật, sau đưa cơng khai Chúng hồn tồn phù hợp với vụ cục việc hợp tác với giới báo chí Mọi người muốn có copy tập báo cáo mặt tâm lý chúng ln làm cho người ta thấy yên tâm Cuối chúng dường tạo lý đáng cho hành động chúng ta, xác cho ý đồ Bundy Chẳng tơi có thêm số liệu chi tiết sinh động tàn bạo hành động khủng bố Việt Cộng tập tài liệu chí đầu người xung quanh tôi, người thường xuyên tác động tới suy nghĩ tơi Việt Cộng Đó phần có thực tình hình, tơi cung cấp số liệu cho mục đích xem xét thúc đẩy tiến trình thực kế hoạch công không tăng cường công bộ, khơng phải ký ức vui vẻ Cũng khơng hẳn lúc việc khơng làm tơi thấy phiền lịng

Sáu ngày sau công chiến dịch Sấm rền, tiểu đồn lính thuỷ đánh đổ lên Đà Nẵng đường không đường biển để đảm bảo an tồn cho sân bay Đại sứ Taylor Bộ trưởng Bộ Quốc phòng McNamara, hai cố vấn cấp cao Mỹ - người lên án mạnh mẽ việc đưa lực lượng binh Mỹ tới Việt Nam, phải miễn cưỡng chấp nhận việc triển khai Tuy nhiên, họ bỏ qua lời cảnh báo khẩn cấp, sau cơng vào Biên Hồ, khơng thể đơn giản dựa vào Quân đội Việt Nam cộng hồ (ARVN) để có đảm bảo an tồn cho hoạt động không quân phía ngồi khu Dù sao, Taylor McNamara tâm ngăn chặn việc thực bước tiến việc giành quyền diều khiển chiến tranh bộ, kể việc tham gia vào chiến tranh

Cấp tơi Tơi nhớ lúc - vào buổi sáng ngày tháng Ba, thông báo tới - nghe thấy John kêu lên ơng ta nhìn thấy thị vào phút chót, "Ơi lạy chúa? phải đưa quân lính thuỷ đánh sang! Nghĩa khơng được! Lính thuỷ đánh đổ bộ? Chúng ta phải quan tâm tới việc này, tới để giành thắng lợi Khơng khác ngồi lính thuỷ đánh bộ?" Ơng ta lệnh Lữ đồn khơng vận 173, đóng qn Okinawa, cử sang thay cho binh chủng lính thuỷ đánh đường Ơng ta khơng để lộ lý việc thay đổi thất thường sợ làm đảo lộn kế hoạch dự phòng bất trắc Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân CINCPAC - mâu thuẫn nhỏ mối quan hệ giới quân dân chưa giải thích báo cáo mang tính lịch sử ơng ta

việc cơng khai vội vàng đề phịng việc xảy Bản thân hoạt động nên thực hiện một cách nhanh chóng, cách nên giảm thiểu phát sinh thay đổi bất ngờ chính sách… Tổng thống cịn mong muốn hoạt động thay đổi nên hiểu việc dần dần hoàn toàn phù hợp với sách hành"(49) Chính vai trò chiến đấu binh Mỹ Việt Nam vòng năm bắt đầu cách êm ắng giống chiến dịch ném bom

Một buổi sáng thứ bảy năm 1965, tơi có hẹn với Patricia Marx Đó ngày 17 tháng tư năm 1965, với để kiểm tra rõ ngày tháng dễ dàng nằm hết kiện lịch sử thời kỳ Hơm ngày diễu hành lớn phản đối chiến tranh Việt Nam Hội sinh viên xã hội dân chủ (SDS) Patricia tham gia diễu hành nên cô

Đó khơng phải cách tơi chọn để dành cho ngày nghỉ thứ bảy kể từ vào làm việc cho phủ

Sáng thứ sáu, ngày hôm trước, cấp McNaughton nói McNamara tới Trại ni gia súc Lyndon Johnson Texas để nghỉ cuối tuần McNaughton khơng tới văn phịng tơi tranh thủ nghỉ cuối tuần Tôi làm việc ngày, 12 tiếng, tất thứ bảy, chí nửa ngày chủ nhật kể từ tơi bắt đầu làm cho John tháng qua Vì thế, với dịp quan trọng Hơn nữa, tơi biết việc ngày trước nên tơi hẹn trước Thơng thường, vào buổi tối, tơi khơng thể rời văn phịng trước McNaughton, McNaughton khơng thể rời văn phịng trước McNamara không trước 8h, nhiên bạn khơng thể đốn trước cách xác nào, 8h30 9h30 Vì khơng có cách để hẹn gặp với từ trước, chuyện mà nói khơng có nhiều người để bạn điện thoại lúc 9h 8h Tôi ly dị người vợ trước năm giấc khơng cho tơi có sống xã hội

Ngay biết tin nghỉ, điện thoại cho Patricia Marx xem hoa đào nở Tôi quen Patricia bữa tiệc mà Dan Jacobs, người bạn cũ Harvard, dành cho cô khoảng năm trước Trong bữa tiệc, tơi có ấn trợng Patricia gái xinh đẹp (chúng tơi khơng nói sau phụ nữ trẻ trung), tự tin thơng minh Cơ có chương trình hàng tuần cơng đồn đài phát với tên "Các vấn Patricia Marx" Nhưng tin cô thường chơi với người cô vấn cho chương trình Ted Sorensen Carl Sagan Cô hiệp hội Cô hỏi tơi làm đề nghị tơi giới thiệu cho số người vấn Washington, không chờ đợi cô bày tỏ mong muốn vấn tơi khơng làm điều Sau tơi trở thành nhà phân tích Rand, làm cơng việc nghiên cứu Lầu Năm Góc, cơng việc làm tơi khơng thể nói nhiều

Suốt từ đó, Patricia khơng có mặt New York, nghĩ nhiều tới cô, đến cuối tháng ba gọi cho tơi mời tới dự bữa tối chị gái cô tổ chức Washington cho Jonas Salk Vì khơng phải tối chủ nhật nên tơi nói tơi tới khơng xác nào, nói khơng Tơi tới muộn, gặp tơi cửa vào không ngồi cạnh nên nhìn thấy

Ngày 16 tháng tư, tơi điện thoại cho Patricia từ Lầu Năm Góc, lúc qua thời kỳ nở rộ hoa đào, mà tơi chưa có hội để xem Tôi ngỏ ý muốn dành ngày để xem Patricia nói ngày mai phải tham gia vào biểu tình Đài tưởng niệm Washington diễu hành quanh Nhà Trắng để phản đối chiến tranh Tơi nói tơi khơng thể tham gia tơi giúp đỡ phủ tiến hành chiến tranh Tôi muốn biết cô bỏ dở buổi để dã ngoại tơi Cơ nói khơng phải thực vấn chỗ đám đông thu băng phát biểu

Tơi nói: "Em yêu cầu anh tham gia vào chạy đua chống chiến tranh vào ngày anh thoát khỏi chiến tranh, ngày nghỉ suốt tháng kể từ làm việc Lầu Năm Góc?"

Patricia nói: "Oh, nơi em tới Anh tới chứ?"

Ngày nghỉ gần 24 qua đi, muốn gặp cô Ngày nghỉ cuối tuần tơi chiều hơm lúc giờ, lại lần khác Nếu Patricia ăn tối với tơi hơm đó, xem hoa đào nở vào chủ nhật, dành ngày thứ bảy biểu tình với cô cô đồng ý

Quán rượu chật kín đồng nghiệp trẻ tuổi ngồi uống bia, yêu cầu bàn yên tĩnh tới phòng khiêu vũ tầng gọi phịng nữ hồng Victoria, thực tế khơng mở vào tối hơm Đó phòng nhỏ, tối với nến, tường sơn màu đen, ánh đèn chiếu lên chân dung lớn nữ hoàng Victoria Một bàn đặt chúng tơi có phịng riêng Khi ăn tơi nói với Patricia cách thận trọng cơng việc mình, tơi để ý Patricia có đơi mắt tuyệt vời, xanh biếc chút long lanh, nhìn vào góc phịng mắt báo Đơi mắt ln điều làm ý Đôi mắt Patricia đẹp kỳ lạ làm phải ngây ngất Tơi khơng qn

Vì phịng khiêu vũ nên có sàn nhảy nhỏ Cuốn băng phát điệu nhạc chậm, loại nhạc đuy tơi khiêu vũ Có lẽ yêu cầu Tôi khiêu vũ nàng thật dịu dàng, thân thiết, cách mà biết phải nhảy Không lên tầng trên, có chúng tơi suốt thời gian, khiêu vũ mắt nữ hoàng Victoria Đến cuối buổi tơi vui mừng gặp nàng vài ngày hôm sau hôm sau

Sáng thứ bảy, Patricia tới Đài tưởng niệm Washington Tôi xách cho cô máy quay chuyên nghiệp để vấn; cô đem theo micro lớn Quay trở lại tháng mười hai, sau bầu cử trước chiến dịch ném bom bắt đầu, SDS triệu tập diễu hành ngày 17 tháng tư Có mâu thuẫn khơng biết biểu tình nhằm vào vấn đề Việt Nam hay vấn đề nước, nghe vấn đề chiến tranh hình thành số phiếu áp đảo chống lại diễn thuyết Goldwater việc mở rộng chiến tranh Khi nhóm chiến tranh dù vấn đề khơng có lý để chờ đợi biểu tình rộng lớn Nhưng ném bom bắt đầu vào tháng hai, SDS cho biểu tình kéo theo nhiều người người ta nghĩ, có lẽ khoảng đến 10 nghìn người Tháng ba, binh chủng lính thuỷ đánh tới Đà Nẵng, trước mắt để đảm bảo an tồn cho khơng qn Sáng thứ bảy hơm vào tháng tư, có khoảng 25 nghìn người Đài tưởng niệm Washington

Hơm ngày đẹp trời, bầu trời xanh bao trùm lên cánh đào nở rộ biểu ngữ chống chiến tranh

Lúc Nhà Trắng khắp đường quanh Có nhiều máy quay theo chúng tôi, xách máy quay cho Patricia hy vọng không đám đồng nghiệp tơi Lầu Năm Góc theo dõi chương trình truyền hình trục tiếp Tơi khơng biết phải giải thích tơi bị nhận ảnh

Tôi bợ qua công viên Lafayette, hầu hết người hô vang hiệu chống chiến tranh; Tơi xách máy quay khơng nói Patricia giơ cao micro để thu tiếng hô Chúng với hai người bạn Patricia, Marty Ruth Garbus, họ vừa cưới

Họ phản đối chiến tranh liệt; phát viên tất người cịn lại đó, trừ tơi Có lẽ tơi người có tình cảm trái ngược Thực tơi đồng tình với tất điều nghe thấy

Thái độ dè dặt tơi với việc có mặt không nhiều điều phát viên nói - với tơi dường họ tự tin dù họ khơng có thơng tin từ bên - ảnh chụp Tôi vui tất điều có đủ ảnh hưởng để chấm dứt việc ném bom ngăn chặn can thiệp Tuy nhiên, Patricia bạn cô không hay biết việc

Chúng tơi ngồi bãi cỏ trước đài tưởng niệm, nghe phát biểu Paul Potter, Chủ tịch hội SDS, nhà bình luận trị I F Stone Thượng nghị sỹ Emest Gruening hát Joan Baez, với máy thu bãi cỏ, Patricia ghi âm lại tất

Cuối buổi phải trở lại Lầu Năm Góc xem có chuyện lớn xảy không nghỉ cuối tuần Patricia ăn tối với vợ chồng Garbus Ngày hôm sau Patricia nói với tơi, Mary hỏi với thái độ hồi nghi chơi với người làm việc Lầu Năm Góc

Sáng chủ nhật tơi đón Patricia xe màu trắng, lái xe tới Kenwood, nơi hai bên đường hàng hoa anh đào nở rộ Tôi chụp nhiều ảnh cho Patricia, cánh tay cô đặt lên bên cửa xe, khuôn mặt trái xoan với mái tóc đỏ tán hoa anh đào, đơi mắt xanh biếc, lạ kỳ, nhìn tơi

Chỉ có chúng tơi, ngồi bãi cỏ cạnh lớn Tôi chuẩn bị giỏ đựng đồ vừa khít phía sau ghế xe Tôi mua mát, pa-tê Pháp bánh mì - Patricia thích thứ dã ngoại - ly pha lê để uống rượu Sau ăn uống xong, ngồi tựa lưng vào cây, cô áp đầu vào lịng tơi, chúng tơi nói chuyện, thưởng thức hương thơm cỏ cây, hoa Lúc lâu sau nói tơi khơng Điều làm cô ấn tượng; cô không đủ kiên nhẫn lúc sẵn sàng cúi xuống hôn cô Chúng cơng viên lúc, sau lên xe tơi đưa cô hộ đường O

Sáng hôm sau, lái xe đường Rock Creek tới Lầu Năm Góc, tơi nhận u Ở Washington, sau mùa hoa anh đào hoa mận, hoa đỗ quyền hoa thù đu Tôi gần gặp Patricia hàng ngày

Buổi sáng rời nhà Patricia Georgetown vào đường Rock Creek, lái xe qua hàng đầy hoa tới Lầu Năm Góc Tơi ngạc nhiên sau năm ly dị, tơi thấy hồn tồn thay đổi

Trong chiến tranh ngày xấu đi, kéo dài suốt năm qua (thực suốt 20 năm qua) Chủ đề điện Westmoreland chủ yếu Việt Cộng cố gắng chia cắt miền Nam Việt Nam thành hai, công qua vùng cao nguyên tới bờ biển Khơng làm rõ xem mặt quân có ý nghĩa Mỹ nắm quyền kiểm sốt vùng biển dọc theo bờ biển (Đại Tây Dương) Nhưng có tiếng chng cảnh báo - "miền Nam Việt Nam bị chia cắt thành hai!" - đương nhiên thừa nhận việc thảm hoạ mặt tâm lý, giống Điện Biên Phủ

Điều mà điện thực muốn phản ánh Westmoreland mong muốn đưa thêm thật nhiều quân Mỹ sang Việt Nam lập túc Tơi khơng có ý kiến nhiều việc này, mà xem xét việc làm Tôi phản đối mạnh mẽ việc ném bom miền Bắc Việt Nam Nhưng việc ném bom thực vào tháng ba, tơi cảm thấy uy tín bị đem đánh cược Vì thế, tơi ủng hộ John đưa lực lượng binh Mỹ sang Việt Nam để đảm bảo an toàn cho không quân, bến cảng thành phố lớn liều lĩnh để nơi bị tàn phá cơng Mặt trận dân tộc giải phóng Tơi lấy làm tiếc phải nói không nhớ phải đưa quân sang họ triển khai

Trong thời gian tháng tư năm 1965, Tổng thống gửi thêm tiểu đồn lính thuỷ đánh sang mở rộng nhiệm vụ, thái độ với chiến tranh thay đổi hẳn, giai đoạn mối quan hệ riêng liên quan tới chiến xuất (mối quan hệ kéo dài khoảng năm, tới tận mùa xuân năm 1966) McNaughton sợ rằng, lực lượng lính thuỷ đánh đổ quân đội rõ ràng đường tới Dù tốt hay xấu Tổng thống phất cờ Chúng ta chiến Tơi mong tránh thử nghiệm tài ý chí muộn Với tôi, trước chiến khơng có khả giành thắng lợi so với trước, theo nghĩa truyền thống lẫn tham vọng Nhưng chiến tranh lạnh tồn cầu chúng tơi với Liên Xơ, dường có tầm quan trọng lớn không chấp nhận chiến xem chúng thất bại quân Đồng thời theo đuổi thành công theo mong muốn, khơng có nghĩa chúng tơi muốn nhóm lên chiến tranh nóng với Liên Xô hay Trung Quốc Việc ném bom leo thang miền Bắc Việt Nam đe doạ tới điều đó, tơi hy vọng việc ngăn chặn nhằm ủng hộ cho đường trị - qn lựa chọn

Đến tháng tư, McNamara Đại sứ Taylor phản đối mạnh mẽ yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đòi triển khai binh qui mô lớn Ngày 14 tháng tư, Taylor kháng cự việc đưa Sư đồn khơng vận 173 sang McNamara tán thành ngày hôm trước

Nhưng McNamara thay đổi quan điểm, ngày 20 tháng tư, McNamara gặp ngài đại sứ Honolulu "để đưa Taylor lên tàu" (theo McNaughton, người họ nói với tôi) Nỗ lực thành công Ngày hôm sau, McNamara báo cáo với Tổng thống, Taylor ông ta thống quan điểm triển khai đơn vị binh lớn (cho dù chưa phải mức): tăng từ 35.000 tới 80.000 quân, sau Họ trí vùng cao ngun khơng kích chống lại miền Bắc, tránh khu vực Hà Nội - Hải Phịng - Phúc n, vịng "ít tháng, năm hơn"

sự thất bại Việt Cộng miền Nam (vì yêu cầu tăng thêm quân Mỹ chấp nhận) nhiều bằng, chí cịn nhiều từ nỗi đau Việt Nam cộng hoà miền Bắc"

Tơi tự đọc tài liệu đó, từ tháng tới năm, cố vấn khơng chấp nhận việc leo thang chiến tranh không quân tới tận biên giới Trung Quốc Điều làm tơi chấp nhận khơng phê phán họ coi lựa chọn, đợt tăng quân để can thiệp vào chiến tranh chúng ta, điều mà tơi coi nguy hiểm Tơi đặc biệt vui mừng biết họ từ bỏ việc thả mìn phong toả Hải Phịng lúc

Tôi vừa tập hợp nghiên cứu cho McNamara McGeorge Bundy chuyên gia tình báo hải quân thực Bản nghiên cứu kết luận, nỗ lực làm nảy sinh nguy nguy hiểm xung đột trực tiếp với Liên Xơ Trung Quốc mà khơng có cam kết việc giảm bớt nguồn tiếp tế từ miền Bắc Việt Nam Trung Quốc vào miền Nam Việt Nam

McNaughton giữ cạnh bàn ông ta kệ sách gồm hàng tài liệu đóng thành sổ ghi chép có bìa cứng, liên quan thường xuyên tới thị, điện tín, đánh giá ghi nhớ có tính nhạy cảm Hàng tài liệu đặt băng lăn, ơng ta muộn vào buổi tối, băng lăn dễ dàng chuyển từ bàn ông ta vào két sắt (cỡ tủ cao tới trần nhà), áp sát vào tường phía ngồi phịng ơng ta, với giá sách thư viện đựng tài liệu phân loại Mỗi sáng trước McNaughton đến văn phịng, trợ lý qn ơng khơng khố tủ sắt, tủ có khố tổng hợp mật mã riêng, bệ đứng có bánh quay để người đứng đọc tài liệu, ngồi ghế ơng ta với tay lấy tập tài liệu

Tôi phải tiếp cận tài liệu giá sách này, tơi phải xử lý vấn đề tập tài liệu có bàn John

Nhưng ơng ta muốn tiếp cận nhanh với đám tài liệu ngồi bàn nên đem tài liệu khỏi phịng ơng ta tới chỗ riêng tơi cách bước Tơi có copy phần lớn tài liệu tủ sắt Nhưng tơi muốn tham khảo tài liệu tủ riêng ông ta, phải bước vào văn phịng ơng, kéo cửa ra, đứng cạnh bàn xem tài liệu - ông không để đèn báo động cửa vào ông làm việc Khả tập trung tư tưởng ông đủ dể điều không làm cho ông thấy phiền phức, công việc thực cách yên lặng tơi khơng nói với ơng Dù có thực việc ơng khơng làm việc văn phịng Vì tơi thường làm việc muộn ơng, tơi có mã số tủ sắt, nên tơi quay bệ vào trước khỏi phịng Tơi biết, người có khố mật mã ngồi John trợ lý quân ông

Một ngày vào cuối mùa xuân, trưởng nhóm trợ lý qn ơng ta đột ngột rời văn phịng Tơi khơng nghe lời giải thích việc vắng mặt ông ta, dấu hiệu trợ lý quân ông ta đưa cho tơi khố mật mã tủ sắt văn phịng McNaughton Nó dược thay đổi vào sáng hơm đó, ngày mà viên đại tá trợ lý bỏ

Có lúc trước đó, tơi khơng có liên tưởng nào, John cho tơi số ghi chép bìa cứng lớn phía bên góc trái giá sách ơng bảo tơi khơng xem Nhãn bìa có ghi "Việt Nam, McNaughton xem" Tơi sử dụng tập tài liệu trừ Ơng ta nói với tơi sổ lưu giữ tài liệu mà ông ta thị không cho xem kể tơi

Tơi thực ngun tắc thời gian dài, tháng Nhưng tiến nhanh tới việc leo thang chiến tranh vào mùa xuân Cả McNamara Đại sứ Taylor, người trước phản đối mạnh mẽ việc triển khai qn qui mơ lón, thống việc triển khai đơn vị chiến đấu qui mô lớn, chưa kể tới không hạn chế Vấn đề rõ ràng đặt trước mắt liệu có chấp nhận yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cho can thiệp lớn với hàng trăm ngàn quân để tiến hành chiến tranh Cả McNamara Taylor khơng tán thành việc hai ơng ai, theo biết, không trực tiếp phản đối Tất điều thấy tranh luận việc từ MACV Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân

ra từ văn phòng John, phản ánh John làm việc cho McNamara McNamara thúc giục Tổng thống leo thang chiến tranh trên khơng

Trong tơi lại có cách nhìn tốt trình hoạch định sách cao cấp, lâu, mối quan tâm vấn đề việc nghiên cứu riêng trường hợp đưa định phủ lúc nguy cấp Bây vướng vào Rõ ràng định có tầm quan trọng mang ý nghĩa lịch sử thực

Tơi khơng có cảm giác tơi ảnh hưởng tới định - chí tơi khơng cịn có quan điểm rõ ràng việc họ thực - tơi có đam mê muốn hiểu biết chúng

Tôi làm việc với tập tài liệu ngày qua ngày khác, làm muộn vào buổi tối, đêm, làm văn phịng Trong nhiều đêm thế, tơi khơng nghĩ tới việc xem sách nằm ngồi phạm vi Nhưng John yêu cầu không xem tài liệu sách ngoại giao cao cấp Việt Nam năm 1965, không cố gắng xem điều thực diễn đám "những người đứng đầu", họ tính tốn đề xuất, họ viết cho nhau, chí kể tơi xem mà khơng biết

Việc thật sức Vào đêm - nhớ lúc tuần sau John thị cho xem sách bị cấm - kéo sách khỏi dãy tài liệu mở ra, ngày tơi nhớ thời khắc Văn phịng tối om; ánh sáng chiếu vào từ bên thư phòng Tơi đẩy kệ bánh xe ngồi, nhìn vào bên cươn sách bìa cứng dầy cộp lật qua nội dung Việc giống mở cửa kho báu Ali Baba

Có kiểu chữ đánh máy đặc biệt cho thị ghi nhớ Nhà Trắng, loại phông chữ mà thấy Lầu Năm Góc Có ghi nhớ McNamara gửi cho Tổng thống chưa nhìn thấy Những có loại chữ riêng, bạn nhận lập tức, bạn nhận ghi nhớ có văn phịng McNaughton mà khơng cần nhìn vào đề mục hay chữ ký Có số điện tín báo cáo tơi chưa nhìn thấy cho xem tài liệu Việt Nam Có số từ tốc ký nói chuyển qua điện thoại ghi nhớ tốc ký gặp "những người đứng đầu" (Tổng thống, sĩ quan cao cấp NSC CIA, chánh văn phòng nội phủ, đơi có phó chánh văn phịng nội phủ, đại diện Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân) Có ghi nhớ cá nhân George Ball, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao, McGeorge Bundy, chữ ký gần chưa nhìn thấy Chỉ liếc qua tơi thấy thứ cầm tay quý giá

Đọc đoạn đó, tôi, giống thở thứ ôxy nguyên chất Trái tim đập mạnh Nếu không muộn, ngồi xuống đọc thật nhanh, mệt tiếp tục

Giờ tài liệu ngày tháng đó, che giấu lân cuối sáng tỏ, tự tin để suy đốn nét cá biệt xác số tài liệu sổ ghi chép bìa cứng chiều hướng nội dung nhiều tài liệu phần cịn lại Đó tập tài liệu quan chức, lời trích "cá nhân" Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đề nghị McNamara, Tổng thống chấp nhận đây, thảo đề nghị lựa chọn cho sách đó, sách giải thoát khỏi xung đột

Hai ghi nhớ chắn có tập tài liệu Bundy George Ball, hai viết ngắn gọn trước đêm mà tơi liếc nhìn khơng đọc chúng (lần tơi nhìn thấy chúng chúng xuất vào 17 năm sau) Bản ghi nhớ Bundy đề ngày 30-6-1965 trích chi tiết đề nghị McNamara ngày 26-6 (do McNaughton soạn thảo), có sức thuyết phục mạnh mẽ điều tơi đọc lúc Câu trả lời ngắn gọn ông ta cho đề nghị McNamara: "Phản ứng tơi chương trình vơ ích"(51)

Bản ghi nhớ Ball đề ngày 1-7, phản đối lý Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân hay chiến lược đề xuất McNamara-Johnson lựa chọn theo hướng giải thốt, trình lên Tổng thống với nhận định thấy trước cách khác thường: Miền Nam Việt Nam để chiến tranh rơi vào tay Việt Cộng Khơng đảm bảo với ngài đánh bại Việt Cộng chí buộc họ phải ngồi vào bàn đàm phán theo điều khoản chúng ta triển khai trăm ngàn quân nước da trắng

rừng núi khu vực dân cư không chịu hợp tác với lực lượng da trắng (và người miền Nam Việt Nam) tạo thuận lợi lớn tình báo cho phía bên kia…

Một chiến tranh chắn chiến lâu dài kéo theo can thiệp không hạn chế lực lượng Mỹ, làm tăng số thương vong Mỹ, không đảm bảo giải pháp thoả đáng nguy leo thang nghiêm trọng vào giai đoạn cuối tiến trình…

Chính thế, định mà ngài phải đối mặt quan trọng Một số lượng lớn lính Mỹ trực tiếp vào tham chiến họ bắt đầu phải chịu nhiều thương vong chiến mà họ phải chiến đấu với trang thiết bị tồi tàn, vùng đất khơng có hợp tác khơng nói hồn tồn thù địch

Một bị thương vong nhiều bắt đầu q trình gần khơng thể đảo ngược Sự dính líu lớn tới mức mà không làm ô nhục quốc gia -kiềm chế việc đạt mục tiêu trọn vẹn Trong hai khả cho khả bị ô nhục nhiều khả giành mục tiêu - chí sau phải trả giá đắt

Lời khuyên Tổng thống lúc Phó Tổng thống Hubert Humphrey; Mike Mansfield, lãnh tụ phe đa số đảng Dân chủ Thượng nghị viện; tất lời khuyên Thượng nghị sỹ Richard Russell, người cố vấn giàu kinh nghiệm Thượng nghị viện, người sớm chọn Johnson lãnh tụ phe đa số, hố tất có giọng điệu đả kích lời khun George Ball Vì thế, Clark Clifford, cố vấn thân cận Johnson phải mặt đối mặt với Tổng thống McNamara trại David ngày 23-7-1965

Tôi không tin giành thắng lợi miền Nam Việt Nam Nếu đưa 100.000 quân vào, Bắc Việt Nam đón tiếp Khi họ hết quân, Trung Quốc đưa quân chí nguyện sang Liên Xô Trung Quốc không muốn thắng chiến Nếu 50.000 quân Việt Nam, hoạ đất nước Năm năm, hàng tỉ đô la, hàng trăm ngàn quân - điều không dành cho chúng ta… tơi khơng thấy điều ngồi thảm hoạ quốc gia mảnh đất

Lời khuyên cho Tổng thống, dự tính trước không tỏ sáng sủa Lời khuyên khẩn khoản người đàn ông không muốn tránh leo thang sâu mà muốn giảm thiểu tổn thất giải nước Mỹ hồn tồn khỏi chiến tranh Sự hơ hào rút qn xuất phát từ người chiến binh chiến tranh lạnh trường hợp thượng nghị sỹ Clifford họ nhạy cảm với vấn đề trị nội Đảng Dân chủ Johnson Thực tế Tổng thống muốn có lời khuyên người bí mật giữ kín lâu thời kỳ Việt Nam Johnson

Đối với tơi rõ ràng suốt thời kỳ đó, tuyệt mật - tơi st phạm phải đêm hơm - gắn kết tất điều nói với đánh giá phân tích thúc đẩy giải khỏi chiến tranh Năm 1967, khơng có ghi nhớ sổ ghi chép nói chuyện kiểu có sẵn cho nhóm nghiên cứu cơng trình McNamara; khơng điều giống xuất tập hồ sơ mật Lầu Năm Góc Điều khơng phải lời buộc tội "yếu trước chủ nghĩa cộng sản", "nhân nhượng" "chủ nghĩa thất bại" đưa tài liệu lọt tới tai người Đảng Cộng hoà (hoặc Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân) Quan trọng hơn, tài liệu thế, bị rị rỉ ngồi, để lộ Tổng thống có ý thiên nhiều việc leo thang chiến tranh lại có lựa chọn thực tế lựa chọn cho chương trình "giành chiến thắng" Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân bế tắc trình leo thang McNamara, lựa chọn giải thoát khỏi chiến tranh thực tế cố vấn người đứng đầu nêu Sự tiết lộ đè nặng trách nhiệm lên Tổng thống sau ơng ta định bác bỏ lựa chọn cố vấn Vì cần phải giữ kín lời khuyên bí mật bất thường Quốc hội, với công chúng Mỹ chí với người tơi máy riêng ông ta

Nếu đọc dù lời trích vào tháng sáu tháng bảy năm 1965, với với nhiều người khác giống tôi, làm hào hứng việc đồng tình ủng hộ người nội cho coi sách điên rồ quán Nghĩ lại, hồi tơi đêm Lầu Năm Góc, đọc qua tồn tập tài liệu, chắn đời tơi có nhiều thay đổi Thay đổi tơi khơng tới Việt Nam

đêm sau để xem tài liệu nói tranh cãi sách diễn mà đến

Ngày hôm sau lại văn phịng cấp tơi thường lệ khoảng Vì chờ đợi lâu nên cấp tìm đồ ăn quán ăn tự phục vụ Lầu Năm Góc, cịn mở để phục vụ nhiều người làm việc ban đêm Tôi trở lại ISA vào văn phòng lớn John, phòng tối om Tơi bật điện quay khố số tủ sắt

Tủ sắt không mở Tôi quay lại tới lần thứ ba Khơng có lý mà tơi lại qn mã số khố tơi sử dụng tới hàng trăm lần Cũng có lúc khố thay đổi

Chỉ có người thị thay đổi khoá Harry Harris, trợ lý quân John Chúng người bên cạnh John có mã số khố Có thể Harris phải với người tiền nhiệm vài tháng, điều dường khơng Có q nhiều chuyện trùng hợp việc xảy vào ngày sau không tuân thủ mệnh lệnh John nhận trích nhỏ cho việc hái trái cấm Những táo cịn nằm ngồi tầm với tơi có lẽ mãi Một điều xảy Harris người ông ta trợ lý quân chẳng hạn, tới văn phịng tơi vào sáng hơm sau nói với tơi mã số khố tơi có cảm giác điều khơng xảy

Làm McNaughton phát nhanh thế? Một đêm, nhìn chớp nhống! Ơng ta giáo viên luật hình sự, chuyên gia chứng Có thể ơng ta đánh dấu số chỗ mẩu giấy kẹp tập tài liệu để đánh dấu di chuyển; sợi tóc vắt ngang đầu sổ ghi chép, bị rơi đứt sổ mở

Tơi đọc mẹo tiểu thuyết hay truyện Ơng chắn phải có biện pháp đề phịng - với tơi trợ lý đặc biệt ông, với mối quan tâm sách - từ ơng ta thu gom vào sổ ghi chép mẩu tin mà ông lệnh không cho biết

Tại trợ lý đặc biệt ông ta khơng xem tài liệu đó? Khơng phải ông ta sợ không trung thành với ông, ln kín đáo sẵn sàng phục vụ sách kể tơi khơng tán thành sách Ơng ta biết tơi ngược lại Trong chắn phải điều trình - tranh cãi (rất nhạy cảm) việc thực sách đó, điều phải giữ bí mật hồn tồn, nghĩa số người tối thiểu biết nội dung

Điều McNaughton lo sợ không giữ bí mật nội dung mà tơi đọc cho khơng phép xem, cách vơ tình tơi cho người đưa cho McNaughton đám tài liệu lý để nghi ngờ McNaughton cho biết tồn nội dung tài liệu - nghĩa ơng ta phá bỏ cam kết ơng ta việc giữ bí mật tài liệu Sau ơng ta bị cắt nguồn tiếp cận với tài liệu Đây kiện lặp lại vụ Mike Forrestal tồi tệ nhiều Ông ta khơng thể liều lĩnh có trợ lý đặc biệt, người khơng thể hồn tồn dựa vào để tn thủ mệnh lệnh thế, không cố gắng để phát hiểu sách Việt Nam, không xem tài liệu cụ thể sách đặt trước mặt khơng có xung quanh Đó kiểu thận trọng mà tơi khơng thể hồn tồn tin tưởng để biểu lộ Tơi khơng có nhu cầu để nói - tơi thành viên đáng tin cậy tổ chức bí mật - tơi có nhu cầu riêng để biết

Nếu đốn tơi khố số bị thay nghĩa vừa để hội tiếp cận tủ sắt đó, điều có nghĩa cơng việc tơi? Tơi khơng thể người trợ lý đặc biệt không vào văn phịng John ơng ta khơng vào ban ngày

Tơi khơng đau khổ q nhiều việc Trong tơi khơng phải vội vã để đi, tơi cảm thấy học nhiều điều vị trí có nhiều loại cơng việc khác, lại phủ hay quay trở lại Rand, thích hợp vừa ý với Công việc thấy phù hợp, tơi thích có lực trở thành nhà phân tích nghiên cứu cố vấn vấn đề mà quan tâm biết nhiều chúng Vì khả bị việc việc buồn chán bị lúng túng phải thừa nhậũ với John biết ông ta không muốn động vào tủ sắt ông ta

bộ trưởng - điều mà rõ ràng không trang bị mặt khí chất kỹ điều hành - ông ta khéo léo để cố tránh nói điều đó) Tơi tiếp tục làm số cơng việc đặc biệt cho ơng ta văn phịng khác, văn phòng riêng dãy nhà ISA

Căn phịng khơng phải bên E-ring, với cửa sổ nhìn ngồi mà phịng lớn có tơi

Nếu tơi thấy ổn, tơi chuyện tài liệu sang ngày hơm (Tơi ngun cấp bậc mức lương, ơng tìm cho chức vụ) Việc sổ ghi chép bìa cứng việc thay đổi mã số khố tủ sắt khơng nói tới Ơng ta nói với tơi ơng ta muốn tơi tiếp tục làm việc với ơng ta, khơng cần phải nói ra, ông ta cần khỏi phòng riêng ông ta

Tôi không đau khổ nhiều việc Trong tơi khơng phải vội vã để đi, tơi cảm thấy học nhiều điều vị trí có nhiều loại cơng việc khác, lại phủ hay quay trở lại Rand, thích hợp vừa ý với Công việc thấy phù hợp, tơi thích có lực trở thành nhà phân tích nghiên cứu cố vấn vấn đề mà quan tâm biết nhiều chúng Vì khả bị việc việc buồn chán bị lúng túng phải thừa nhận với John biết ông ta không muốn động vào tủ sắt ông ta

Tơi khơng thích hợp với cơng việc trợ lý đặc biệt, giỏi việc này, ngoại trừ tranh luận trí tuệ sách mà tơi chắn ơng ta thích lại nhãng Ơng ta hỏi tơi loại cơng việc tơi thích làm Tơi nói tơi nghĩ trả lời sau Ơng ta khơng thể thân tình tơi rời văn phịng ơng Việc hồn tồn khơng có gượng ép

Sau mùa hè tơi nói phải có nhóm nghiên cứu để xem xét vấn đề dài hạn Việt Nam, nghĩa tháng

Tôi biết điều nghe chênh lệch với người bên ngồi tổ chức, thực khoảng thời gian dài theo kiểu công việc Trong khủng hoảng tên lửa Cuba, tơi thành viên hai nhóm nghiên cứu đạo Uỷ ban điều hành NSC (ExComm) Một nhóm ngắn hạn, nhóm nghiên cứu kế hoạch xâm chiếm tới ngày tới Nhóm dài hạn, xem xét vấn đề cho tuần tới Tơi nói đề cập tới tên hai nhóm tuần dài cho hoạt động thông thường cho khủng hoảng khơng câu nói đùa

Mùa hè năm 1965, rõ cho John thấy Berlin thực tình khủng hoảng năm, có tiểu nhóm nghiên cứu kế hoạch dài hạn nằm bên nhóm nghiên cứu Berlin ISA năm 1961-1962 Tuy nhiên, chưa có nhóm xem xét vấn đề Việt Nam cách có hệ thống lại tối đa có tháng Việt Nam cho tạo khủng hoảng kể từ mùa hè năm 1963 Tơi nói phải có hoạt động sẵn sàng đầu việc

John ngước nhìn tơi nói: "Dan, anh khơng hiểu Tơi khơng muốn phải Việt Nam suốt tháng tính từ bây giờ? Tơi muốn ra!" Ơng ta đập mạnh lên bàn lần, điều mà ông ta chưa làm trước "Cút! Cút đi! Cút ngay!"

Tơi nói: "Um…"

Tơi nhớ lại lần vào cuối mùa xuân năm 1965, tiếp tục ném bom sau lệnh "ngừng bắn" tuần vào tháng Năm Tơi ngồi cạnh bàn John văn phịng ông ta với tập tài liệu lòng, tìm tài liệu tham khảo cho ghi nhớ ông ta viết John nói ông ta phải sớm thường lệ phải đưa vợ ăn tối Ơng ta chưa nói vợ gia đình ơng ta với tơi Làm việc với 12 tiếng ngày, tán gẫu với nhiều không ông ta hỏi sống cá nhân mời tới nhà chơi Ơng ta sớm nói với tơi điều ơng ta khơng tin vào việc hồ nhập với làm việc cho ông ta Nhưng ơng ta vừa nói tới bà vợ nên tơi hỏi, "vợ ơng nghĩ việc làm?"

Không cần ngừng lại, ông ta nhìn vào trang tài liệu dùng bút để đánh dấu nói: "Cơ nghĩ không quan điểm Cô cho làm việc điên rồ" John không tỏ thái độ Ơng giữ nhìn thống qua giây lát tiếp tục trở lại với công việc soạn thảo

Chú thích:

"Vấn đề nữa" - Sđd.

(40) Một công vào lực lượng Mỹ; khơng qn Biên Hồ: Sđd, tr.208. (41) "Đã đến lúc sử dụng sức mạnh quân chúng ta" - McNamara, 168.

(42) "giống chờ đợi xe điện " - Kamow, 411.

(43) "Hành động đáp trả thích đáng"; "Chúng ta khơng theo đuổi chiến mở rộng hơn" - Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 3, tr.305.

(44) "tạo hội lý tưởng" - Sđd, tr.214. (45) "những hành động rõ ràng" - Sđd, tr 312. (45) "một chương trình trả đũa" - Sđd.

(47) Danh sách hoạt động công Việt Cộng tôi; hành động khiêu khích liên tiếp"; "những hành động khiêu khích trực tiếp cao hơn" - Sđd.

(48) "Chúng ta nên phát triển" - Sđd, tr 315. (49) "Tổng thống mong muốn" - Sđd, tr.703.

Chương 5

Trượt khỏi ván: tháng bảy năm 1965

Giữa tháng bảy năm 1965, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng McNamara Sài Gòn để xem xét đề nghị tướng Westmoreland gửi thêm 100.000 quân Mỹ sang Việt Nam, từ tháng trước Hiện có khoảng 75.000 quân Việt Nam Đề nghị Westmoreland đáp ứng đưa quân Mỹ lên tổng cộng 175.000 quân vào cuối năm Ông ta muốn có 44 tiểu đồn, 34 tiểu đồn người Mỹ, tiểu đoàn ngưởi Nam Triều Tiên tiểu đồn người Úc Nếu cuối khơng tồn 44 tiểu đồn qn Mỹ, nâng tổng số quân Mỹ Việt Nam lên tới 200.000

McNamara đưa danh sách dài câu hỏi nhu cầu cho đợt tăng quân vậy, tác động so sánh với lựa chọn đề nghị tăng thêm quân vào năm 1966 yêu cầu chấp nhận Nhưng vào ngày 17 tháng bảy, ngày sau ông ta tới Việt Nam, ông nhận điện từ Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Cyrus Vance cho biết ý định tại"(52) Tổng thống chấp nhận hoàn toàn lời đề nghị Westmoreland với 34 tiểu đồn qn Mỹ Johnson cịn huy động quân dự bị kéo dài thời hạn nghĩa vụ quân binh lính, Tham mưu trưỏng liên quân yêu cầu mạnh mẽ

Vào ngày hơm vào hơm sau, quay trở lại Washington, biết McNamara công bố giải thích cơng việc mới, biện pháp thời chiến, bao gồm việc động viên quân dự bị, phát biểu mà phải thảo sẵn cho ông ta Tôi bắt tay vào việc Ngày hôm sau, để làm sở cho việc viết phát biểu, bắt đầu tham dự họp mà Vance tổ chức văn phịng ơng ta vào buổi sáng suốt tuần tới lâu hơn, với đại điện Tham mưu trưởng liên quân Văn phòng Trợ lý Bộ trưởng vấn đề nhân Các họp nhằm phối hợp việc động viên quân dự bị kéo dài thời hạn nghĩa vụ quân sự, chấp nhận, phần chương trình Đây họp làm việc mở rộng, nhằm mục đích xác định cụ thể có quân dự bị huy động, từ đơn vị xác thuộc thẩm quyền Các họp giải vấn đề cấp vốn cho chương trình yêu cầu bổ sung ngân sách phải trình lên Quốc hội Tơi tham dự vào họp để biết vấn đề phạm vi chương trình mà tơi mơ tả chứng minh phát biểu

Trong thời gian lại Sài Gòn, McNamara tập trung vào xem xét cần thêm vào năm 1966, sau đạt tới mức 34/44 tiểu đoàn Trong ghi nhớ ông ta gửi cho Tổng thống ngày 21 tháng bảy, ngày ông ta từ Việt Nam trở về, Bộ trưởng nhắc lại việc tăng quân lên 44 tiểu đồn Điều phù hợp với Vance nói với ơng ý định Johnson, thực McNamara ủng hộ đề nghị Westmoreland từ tháng sáu

Hơn nữa, McNamara rõ khởi đầu đợt tập trung quân Ông ta báo cáo Westmoreland coi việc tăng từ 175.000 lên tới 200.000 quân Mỹ vừa đủ tới hết năm 1965; "cần nhận thức việc tăng thêm quân (có thể 100.000) cần thiết vào đầu năm 1966 việc triển khai lực lượng dự bị sau có khả thực nhlng phụ thuộc vào phát triển tình hình"

Trong đề nghị tháng sáu, Westmoreland cảnh báo 44 tiểu đoàn, 1/3 lực lượng Mỹ đủ để "tái lập cân quân vào cuối tháng mười hai"; "nó chưa đủ để tự làm cho kẻ thù phải giảm bớt hoạt động tiến cơng" Ơng ta phát tín hiệu lực lượng dự bị "quan trọng" Mỹ huy động vào năm 1966 để "duy trì ưu tiên qn sự"(53) Lúc ơng ta nói với McNamara rằng: 24 tiểu đoàn cộng thêm với 44 tiểu đoàn, lực lượng hận cần lực lượng hỗ trợ chiến đấu, đặt vào vị trí bắt đầu giai đoạn giành thắng lợi" chiến lược Điều có nghĩa có khoảng 175.000 lính Mỹ vào lúc khởi đầu, thêm khoảng 100.000 Nhưng, cảnh báo hoạt động Việt Cộng Bắc Việt Nam làm thay đổi số (theo chiều hướng tăng lên), gấp nhiều lần

McNamara cho biết Tổng thống cho phép huy động khoảng 235.000 quân dự bị lực lượng Cảnh vệ Quốc gia lực lượng qui dược tăng lên tới 375.000 người, cách tăng cường tuyển mộ tân binh, lính quân dịch kéo dài thời hạn nghĩa vụ

Ngoài ra, cịn có thêm nhiều lực lượng tham gia Phải "có thay đổi quan trọng nhiệm vụ cho số quân - "Tìm diệt"(54) Các lực lượng tăng cường phải sử dụng cách mạnh mẽ "để công - để chiếm giữ chủ động… làm cho đối phương vào hoàn cảnh bất lợi, trì nhịp độ để khơng cho họ có thời gian phục hồi lấy lại cân bằng, tiến hành nhanh chóng chiến đấu chống lại quân Việt cộng, Bắc Việt Nam, đơn vị chủ lực đóng miền Nam Việt Nam nhằm truy đuổi họ khỏi tiêu diệt họ" Điều dẫn tới kết làm tăng mức độ lính Mỹ bị chết chiến đấu lên "khoảng 500 người tháng"(55) vào cuối năm

Từ Sài Gòn trở vào sáng ngày 21 tháng bảy, McNamara chuẩn bị thơng cáo báo chí cho biết tổng số lực lượng Mỹ tăng cường với phần bổ sung theo đề nghị nhất, vào khoảng 100.000 Đây số ơng ta đệ trình lên Tổng thống vào sáng hơm thơng tin cho Hội đồng An ninh quốc gia với bình luận phân tích khác Tuy nhiên, thơng cáo ông ta không phát hành Trong viết diễn văn để ông ta đọc

Bản thảo lần cuối(56) hoàn tất vào ngày hơm sau, 22 tháng bảy Vì phát biểu quan trọng nên thảo gửi để xin ý kiến không tới McNamara mà McGeorge Bundy Nhà Trắng Rusk, người có chuyện cơng du nước ngồi lúc Mỗi người đọc cho ý kiến vào ngày sau, có Bundy có sửa đổi đôi chút

Sự tán thành cấp cao việc lý giải tư sách quyền làm cho thảo đáng dược ý sát Phần quan trọng đầu tiên, sau trang miêu tả mục đích chuyển sang Việt Nam gần McNamara với tướng Wheeler, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, giới thiệu bước tiến hành sở đề nghị họ: "Chúng ta tăng cường tương lai gồm lực lượng chiến đấu lực lượng yểm trợ với tổng số khoảng 100.000 sẵn sàng cho miền Nam Việt Nam Các lực lượng bảo vệ họ; họ trợ giúp an ninh khu vực xung quanh; họ tham gia nhiệm vụ chiến đấu khác quyền miền Nam Việt Nam tướng Westmoreland cho nhiệm vụ cần thiết chắn Để bù đợt triển khai thêm để tái xây dựng lực lượng dự bị chủ yếu, gọi nhập ngũ đơn vị dự bị, tăng cường đợt gọi lính quân dịch kéo dài thời hạn nghĩa vụ quân sự"

Phần tiếp theo, bắt đầu: "Lúc này, kêu gọi hi sinh từ gia đình niên trẻ đất nước này, rõ ràng là, lần nữa, phải giải thích lại cần tới nỗ lực này" Mười chín trang dùng để giải thích lý phải tăng quân Để giải thích thách thức Việt Cộng tại phải huy động thêm nhiều binh lính Mỹ vào nhiệm vụ chiến đấu, tơi theo dõi tham khảo tranh luận Việt Nam trường Đại học Antioch, Harvard nơi khác với phát biểu gần mà viết cho McNaughton Những thống kê gần xây dựng bối cảnh việc triển khai quân Mỹ hạn chế, chủ yếu để bảo vệ

Thách thức phải giải thích việc tăng cường quân Mỹ lớn lại vừa cần thiết vừa hợp pháp

Tôi biết, thảo tơi ám điều khơng cách rõ ràng, việc tăng quân khơng có điểm dừng, lớn Vào ngày thảo tơi hồn tất(57), Tổng thống họp với cố vấn quân sự, tất người nói với ơng việc tăng thêm 200.000 qn - 100.000 vào cuối năm thêm 100.000 vào tháng Một năm 1966 - bắt đầu Bằng đủ để ngăn chặn tổn thất; cần nhiều năm tới để giành thắng lợi, với việc mở rộng đáng kể hoạt động không quân hải quân chống lại Bắc Việt Nam McNaughton gửi cho tơi điện tóm tắt họp với Tổng thống mà ông ta tham dự ngày hơm trước Ơng khơng tham dự họp với đầy đủ Tham mưu trưởng liên quân vào ngày 22 tháng bảy, cho báo cáo nghe gián tiếp từ người khác Đoạn trích sau từ ghi chép thức thảo luận cuối cùng, giải mật (từ nhấn mạnh dược gạch chân)

Tổng thống hỏi: "Nếu đáp ứng u cầu Westmoreland điều khơng có nghĩa rơi vào chiến tranh chứ? Điều không trượt khỏi ván đà chứ?(58)"

sẽ phải có trách nhiệm với việc bồi thường hậu quân sự"(59) Sự thay đổi trách nhiệm tiến hành chiến tranh điều tạo tiến trình cho việc leo thang chiến tranh khơng có giới hạn

Ít phút sau Lyndon Johnson lại hỏi: "Việc kéo dài bao lâu?(60) Liệu có nên bắt đầu việc mà năm tới khơng thể hồn thành khơng?"

Ơng ta nhận câu trả lời từ tướng Wallace Green, huy lực lượng lính thuỷ đánh bộ; khơng phải câu trả lời mà vị Tổng thống phải chuẩn bị cho việc tái cử vòng năm muốn nghe, nhiên ơng ta khơng thể địi hỏi câu trả lời rõ ràng Green nhấn mạnh lại câu hỏi trả lời: "Sẽ kéo dài ư? Năm năm, cộng với 500.000 qn" Ơng ta nói thêm: "Tôi cho rằng người Mỹ ủng hộ ông"

Không ngồi quanh bàn họp phản bác lại ông ta đưa phương án quân số thấp Có lẽ, Green chuẩn bị sẵn câu trả lời việc nêu vấn đề cách trực tiếp vào sách chiến tranh mở rộng hiếu chiến, bao gồm nhiều nhân tố, phong toả Campuchia đánh phá tất mục tiêu miền Bắc, vấn đề nhanh chóng trở nên rõ ràng, Lyndon Johnson định thực Nhưng khơng có nhân tố trên, vấn đề rõ ràng câu trả lời Green, ước lượng Tổng thống số quân thời gian theo yêu cầu cao kéo dài Đúng thế, đề xuất bắt đầu tiến hành công việc mà đơn giản khơng thể hồn thành năm Cũng lần Johnson nghe đánh giá từ nhà huy quân cao Ngay từ 15-3-65, tướng Harold K Johnson(61), Tham mưu trưởng lục quân, sau chuyến tới Việt Nam theo yêu cầu Tổng thống, báo cáo riêng với Tổng thống để giành thắng lợi chiến tranh phải cần tới 500.000 binh lính thời gian năm

Giờ đây, Tổng thống lại nghe đánh giá tương tự từ viên tư lệnh lực lượng lính thuỷ đánh bộ, thay từ "có thể" từ "sẽ"

Đây số cao cho tổng số quân đề cập tới ngày hơm Johnson nhắc nhắc lại ơng ta tính đến khả "nếu đưa vào hàng trăm ngàn binh lính (62), điều nguyên nhân dẫn tới việc Trung Quốc đưa vào nhiều sư đồn McNamara nói với Johnson họ đưa vào 31 sư đoàn, mà họ trụ vững, yêu cầu tăng thêm 300.000 lính "để đủ chiến đấu với Việt Cộng"

500.000 cộng thêm 300.000: số lên tới gần triệu, trường hợp Trung Quốc đưa qn vào Nhưng chí khơng có can thiệp Trung Quốc, số xấp xỉ khoảng triệu đề cập tới từ hồi đầu mùa hè Theo David Halberstam, Tổng thống hỏi tướng Wheeler hồi tháng sáu ơng ta nghĩ việc thực tăng quân

Wheeler trả lời: "Tất phụ thuộc vào khái niệm ngài cơng việc gì, thưa Tổng thống Nếu ngài dự định đẩy lui tên Việt Cộng cuối khỏi Việt Nam phải có từ 700.000 - 800.000 tới triệu quân khoảng năm"(63) Trong thảo luận với Clark Clifford với Tổng thống tháng sau đó, Wheeler dùng tới số 750.000 năm

Đối với mục tiêu đầy tham vọng đẩy lui tất Việt Cộng khỏi miền Nam Việt Nam (mục tiêu suốt năm 1968), Thượng nghị sỹ Mansfield có đánh giá so sánh thư gửi cho Johnson: Nếu quyền có kế hoạch lại Việt Nam "cho tới đồng minh quân đội người Việt Nam chiếm ưu khắp nơi phía nam vĩ tuyến 17 làng nhỏ nhất", sau "chúng ta nói tới thời hạn hàng năm hàng thập kỷ, với khoảng triệu binh lính Mỹ diện đất miền Nam Việt Nam, Trung Quốc khơng đưa quân vào"(64) Mansfield, chuyên gia châu Á, nhắc lại số thư khác gửi cho Johnson vào ngày 23 tháng bảy, ngày mà McNamara Rusk đọc thảo Mansfield viết: 200.000 tới 300.000 quân không đủ để thực mục tiêu "Theo quan điểm tơi, tình hình tiếp tục phát triển nay, số triệu, xem vừa phải"(65)

Hậu to lớn Việt Nam mà Wheeler Mansfield mô tả để trục xuất lực lượng Việt Cộng khỏi miền Nam Việt Nam, ngoa dụ hay khơng đáng tin cậy, mà kế hoạch thức thực hiện; xác cấp McNaughton sử dụng cách chắn để định nghĩa "sự thành công" Mỹ, mục tiêu chúng ta, thời gian 1964-1965 Bản ghi nhớ ông ta miêu tả thứ dạng thoả hiệp kết không cụ thể (66)

Bộ trưởng Lục quân Stanley Resor trả lời (nhắc lại đánh giá Greene lúc đầu người Mỹ ủng hộ việc này): "Sự thăm dò Viện Galớp cho thấy người dân đứng sau cam kết chúng ta"(68)

Tổng thống: "Nhưng ngài đưa lời cam kết nhảy xuống từ tồ nhà lại phát q cao, ngài rút lại lời cam kết"

Chính Tổng thống vừa thơng báo đợt tăng quân cao tới mức Trong phát biểu tơi soạn ngày hơm đó, tơi không thông báo phải cho công chúng biết số đầy đủ đợt tăng quân lần Tuy nhiên số cung cấp để nêu đủ để gây ấn tượng Một mức tăng quân số tháng lên đến 175.000 - gấp hai lần lực lượng chúng ta, sau cịn nhiều buộc cơng chúng Mỹ phải nhức đầu

Ngày 26 tháng bảy, biết McNamara không đọc phát biểu chuẩn bị cho Tổng thống muốn ơng ta thơng báo việc tăng qn họp báo ngày 28 tháng bảy, rốt khơng có việc lệnh gọi qn dự bị vào ngày 28, nhiều người số văn phòng ISA theo dõi phát biểu Tổng thống tivi lớn đặt phòng McNaughton Đó thời điểm tơi nhớ chúng tơi làm Chúng tơi đứng thành nửa vịng trịn quanh tivi - McNaughton ngồi phía trước - chờ đợi Tổng thống công bố tiếp tục chiến tranh Tôi tự hỏi liệu Tổng thống sử dụng phần trăm viết tơi

Ơng khơng sử dụng chút Một người khác viết cho ông ta, nêu lên đánh giá Việt Nam, nhắc lại cam kết nghiêm túc học Munich

Chúng ta không lựa chọn trở thành người gác cổng, không cịn khác Đầu hàng Việt Nam khơng thể đem đến hồ bình, học từ Hitle Munich thành công nuôi dưỡng thái độ hiếu chiến…

Hơn nữa, Việt Nam để hoàn thành cam kết quan trọng nước Mỹ… Lúc lúc đánh danh dự lời hứa mình… (69)

Đoạn xuất trích ngang tiểu sử Abe Fortas làm việc Tồ án tối cao hai lý Thứ nhất, trước hơm đó, "Trăn trở, lo ngại định khó khăn việc liệu có đưa thêm quân sang Việt Nam, Johnson có gặp với Fortas đồng hồ Phòng Bầu dục" "Khó khăn định này, vấn đề làm để giải thích hợp pháp hố định báo chí cơng chúng Mỹ, điều làm Johnson phải lo nghĩ" Fortas thường giúp Lyndon Johnson vấn đề Lý thứ hai Tổng thống sử dụng phát biểu công khai để công bố Fortas người thay vào vị trí Tồ án tối cao cịn để trống trước tuần Arthur Goldberg, người tới Liên Hiệp quốc làm đại sứ Mỹ tổ chức

Trên thực tế, Tổng thống dự tính cơng bố bất ngờ ông ta việc bổ nhiệm chức vụ tin tức họp báo Đó khơng điều mong đợi

Nhưng việc vượt khỏi tầm kiểm soát, kể từ sau đánh giá thực chất Tổng thống việc dính líu Việt Nam, tuyên bố ông ta bước thực hạn chế và, góc độ dự đốn bị rò rỉ từ trước, chủ yếu để bảo đảm rằng:

"Lúc đầu, có ý định làm cho Cộng sản tin bị đánh bại lực lượng vũ trang hay siêu cường Tuy nhiên, họ không dễ dàng bị thuyết phục Trong tháng gần đây, họ gia tăng mạnh lực lượng chiến đấu, đợt công số hoạt động khác. Tôi hỏi Tổng Tư lệnh, tướng Westmoreland, cần thêm để đáp lại khiêu chiến này Ơng ta nói với tơi u cầu Chúng ta đáp ứng yêu cầu ông ta.

Hôm lệnh đưa tới Việt Nam Sư đồn Khơng vận lực lượng khác, điều làm tăng sức mạnh chiến đấu từ 75.000 tới 125.000 quân gần Các lực lượng bổ sung khác xem xét sau, họ đưa tới Việt Nam có yêu cầu Đây điều cần thiết để tăng cường lực lượng chiến đấu động cách đẩy mạnh tuyển mộ lính quân dịch hàng tháng từ số 17.000 quân khoảng thời gian lên 35.000 quân tháng, giúp chúng ta bước đẩy mạnh chiến dịch tòng qn tình nguyện.

Khi Johnson nói số "125.000", tất sửng sốt Tơi nói với McNaughton, "Gì? Cái thế? Ơng ta thay đổi định sao?" McNaughton giơ tay bảo im lặng, chờ tới nghe ông ta nói hết

Vì có thay đổi chiến lược Tìm diệt, nên Tổng thống chất vấn: "Có phải thực tế ngài đưa lực lượng tăng cường tới Việt Nam để ám có thay đổi sách hành việc trước chủ yếu dựa vào miền Nam Việt Nam để tiến hành chiến dịch công sử dụng lực lượng Mỹ để bảo vệ đóng vai người can thiệp trường hợp khẩn cấp?"(70)

Ơng ta trả lời: "Dù điều khơng phải để ám thay đổi Nó khơng ám thay đổi mục tiêu"

Johnson khơng nói tăng tới 175.000 quân vào cuối năm Tất ơng ta nói tăng quân "từ 75.000 tới 125.000" Dường ông ta nói với cơng chúng cách rõ ràng cho dù kiến nghị đợt tăng quân cao có tương lai, theo đánh giá Westmoreland, phải cần đưa sang gần 50.000 quân bổ sung Ngoài khơng có thêm lực lượng đưa sang Việt Nam vị tướng đưa kiến nghị cao

Theo quan sát chúng tơi Lầu Năm Góc, tới lúc mà chúng tơi biết điều khơng thực tế Nhưng khó để tin ông ta nói dối việc Điều hẳn có nghĩa trường hợp quân dự bị lệnh gọi nhập ngũ, ông ta thay đổi ý định Nhưng thế, số người chúng tơi văn phịng, mà bắt đầu cấp mình, hẳn phải biết điều đó, trước có phát biểu Tôi nhắc lại câu hỏi với McNaughton "Thế ư? Tổng thống định không đưa 100.000 quân sang Việt Nam thật sao?"

McNaughton bảo tôi: "Tốt anh nên tự tìm hiểu"

Tơi rời văn phòng xuống Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân để tìm vị tướng chịu trách nhiệm kế hoạch triển khai qn Tơi hỏi ơng ta có phải có thay đổi vào phút chót Ơng ta nói khơng, tồn u cầu Westmoreland đáp ứng Tơi hỏi ơng ta có tham dự họp báo Tổng thống không Như khơng có thay đổi nào, kể Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, định Tổng thống thông qua, gửi 100.000 quân sớm tốt, không cần chờ tới đề nghị khác Westmoreland

Tôi quay trở văn phịng kể lại điều cho McNaughton

Một ghi nhớ Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đưa ngày sau, 30 tháng bảy, báo cáo Giai đoạn I, gói gọn từ "đồng ý cho triển khai" với 44 tiểu đồn có tổng số 193.887 qn chiến đấu Mỹ miền Nam Việt Nam sau tất đơn vị đưa sang 34 tiểu đồn Mỹ triển khai vịng 10 tuần kể từ sau họp báo Tổng thống, sau tháng đơn vị cịn lại cộng với lực lượng chiến đấu 44 tiểu đoàn, số quân Mỹ miền Nam Việt Nam vào cuối năm 1965 184.314 quân

Báo chí cho biết phần lớn thành viên Quốc hội cảm thấy bớt căng thẳng họ nghe họp báo, đặc biệt thực tế Johnson không huy động lực lượng dự bị số quân tăng thêm mà ông ta công bố nửa số quân mà thông tin để lọt bên ngồi trước đề cập đến

Nhưng thơng tin bị rị rỉ thực xác

vào trò phiêu lưu quân đáng giá xu Bởi khơng nghĩ chiến đang tiếp diễn (Nam Việt Nam - ND) để nhằm chứng tỏ phiêu lưu quân rẻ tiền, xét mọi khía cạnh nó"

Các Tham mưu trưởng biết hối tiếc sâu sắc, trước hai ngày, thơng điệp không chuyển tới công chúng Quốc hội liên quan đến lệnh gọi nhập ngũ quân dự bị Những điều mà họ hiểu thông qua họp báo Tổng thống định đánh lừa công chúng điểm nhạy cảm này, nhằm che giấu việc ông ta đẩy nước Mỹ vào chiến tranh to lớn lâu dài

Họ không cho việc làm nguy hiểm, xét quan điểm đánh giá ủng hộ công chúng, mà số người số họ (các Tham mưu trưởng) cịn có cảm giác sai lầm nghiêm trọng trái với hiến pháp Một người số tướng Bruce Palmer - sau huy phó phụ trách hành quân, tác chiến Harold Johnson, sau Phó Tham mưu trưởng quyền Westmoreland - nói với tơi cảm giác riêng ơng ta lúc đó, tướng Johnson chia sẻ, đồng ý Palmer xác nhận miêu tả Peny phản ứng tướng Johnson diễn ti vi mà tất vừa xem Lầu Năm Góc:

Tại Lầu Năm Góc, tướng Harold Johnson tỏ thất vọng

Sau phát biểu, ơng ta đóng chặt cửa phịng mặc quân phục tốt Ông ta gọi lái xe đưa đến Washington để nói chuyện với Tổng thống Trên đường tới Washington, Johnson lấy tay tháo vai cầm tay Khi xe tới cổng Nhà Trắng, ông ta yêu cầu lái xe dừng lại Ơng ta nhìn xuống tay, lắc đầu, đeo lại chúng Những năm sau này, ông ta nhắc lại kiện hối tiếc định H Johnson nói với đồng nghiệp: "Lẽ tơi phải gặp Tổng thống, tháo bỏ nên từ chức Đó định tồi tệ vô đạo đúc mà làm"

Chú thích:

(52) "Ý định tại" Tổng thống: McNamara trích dẫn, 204: Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 2, tr 476. (53) "Nên hiểu rằng" - Berman trích dẫn, tr 103.

"Tái thiết lập cân quân sự"; "cũng chưa đủ để tự làm cho… "; "duy trì ưu tiên quân sự" - Sđd, tr.180. (54) "Một thay đổi quan trọng nhiệm vụ": Berman, 102.

"thực công" - Kahin, 363.

(55) "khoảng 500 người tháng" - Berman, 102.

(56) Bản thảo lần cuối hoàn tất: Ellsberg, thảo phát biểu Việt Nam cho trưởng McNamara, tài liệu chưa xuất bản.

(57) "vào ngày thảo tôi…" - Ellsberg, phát biểu Việt Nam cho trưởng McNamara, tài liệu chưa xuất bản. (58) (59) "Điều không trượt khỏi ván đà chứ"; "Đây thay đổi bản" - Kahin trích dẫn, 382.

(60) "Sẽ kéo dài lâu?" - Sđd, tr.384.

(61) Tướng Harold K Johnson - McNamara, 177.

(62) "Nếu vào"; "điều muốn" - Knhin trích dẫn, 384.

(63) "Tất phụ thuộc vào"; Trong buổi thảo luận với Clark Clifford Halberstam trích "Những người ưu tú và thông minh nhất", tr 596.

(64) "cho tới đồng minh quân Việt Nam chúng ta"; "Chúng ta nói tới" - Kahin trích dẫn, 349-50.

(65) "Theo quan điểm tơi" - Mann trích dẫn, 542.

(66) "kết không cụ thể" - Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 4, tr.620.

Chương 6

Tham gia đội qn lê dương

Có điều xảy Tôi hiểu lầm (sự việc diễn tiến sau này) tình cảm Patricia với nhà thơ người Đức cấp tiến mà cô gặp hội thảo Princeton Khi biết việc này, tin tưởng vào lời hứa cô sống Bỗng nhiên nghĩ tới việc sang Việt Nam Một tuần sau, hội phục vụ Việt Nam tới với khả đầy hy vọng Tôi tình nguyện

Tơi có họp định kỳ vào sáng thứ bảy với Nhóm liên ngành vấn đề Việt Nam tổ chức Bộ Ngoại giao Cuộc họp sáng hơm Bill Bundy, trợ lý Bộ trưởng Bộ Ngoại giao chủ trì Tơi đại diện cho phía dân Bộ Quốc phịng Có nhiều đại diện Hội đồng tham mưu trưởng liên quân, Cơ quan thông tin Mỹ (OSIA), Cơ quan phát triển quốc tế (AID), Cục Tình báo trung ương (CIA), Phòng Việt Nam Bộ Ngoại giao tất ban ngành khác liên quan đến chiến tranh Tất biết từ họp trước

Chúng thông báo lịch trình họp mà phần cuối việc tướng Ed Lansdale giới thiệu mắt nhóm Tổng thống Johnson vừa định ông ta vào danh sách người tới Việt Nam với chức vụ làm trưởng nhóm liên ngành để đảm nhiệm cơng tác trị với phía phủ Việt Nam Thông báo không rõ thành phần nhiệm vụ nhóm gì, tới họp với ý nghĩ nói đơi điều với Lansdale sau đó, dựa vào tơi nghe ơng ta nói

Lansdale thiếu tướng không quân, nghỉ hưu, người dành phần lớn nghiệp để làm việc cho CIA Ơng ln coi nhân vật "huyền thoại" lĩnh vực chống dậy Tôi biết ông ta coi trị quan trọng đấu tranh quân để chống lại chủ nghĩa cộng sản, thường xuyên yêu cầu cần phải cải cách trị dân chủ kêu gọi chủ nghĩa yêu nước việc chống lại loạn Đây chìa khố cho thành công ông việc giúp dập tắt loạn Huk Philippine đầu năm 50 Năm 1954, ông cử sang Việt Nam, nơi ông thiết lập mối quan hệ cá nhân gần gũi với Tổng thống Diệm làm việc thuyết phục phủ Mỹ trì ủng hộ Diệm suốt thời gian coi không sáng sủa năm 1955 Thật khơng may, tơi chứng kiến điều năm 1961, thiếu cam kết ủng hộ Việt Nam có thực, nhiều thân Lansdale biết

Không giống phần lớn quan chức Mỹ, người làm việc với Diệm, Lansdale thực thích ơng ta Nhưng sau tơi phát hy vọng Lansdale điều thực với Diệm thực chất dựa vào lời cam kết Diệm tiếp tục nghe theo lời khuyên ông ta vấn đề trị: cho phép mở rộng hoạt động trị, với nội mở rộng đảng "đối lập trung thành" Diệm không thực cảc việc Sự ảnh hưởng Lansdale em trai Ngơ Đình Diệm Ngơ Đình Nhu bị giảm sút Lansdale rời Việt Nam, Diệm em trai bị ám sát đảo Mỹ bật đèn xanh, đó, thật mỉa mai, Lucien Conein, cựu thành viên thuộc tổ chức CIA Lansdale lại người liên lạc kẻ âm mưu đảo Đại sứ Mỹ, Henry Cabot Lodge, người ủng hộ mạnh mẽ đảo

Lansdale tạo ấn tượng tốt với hội thảo hồi đầu mùa xn năm đó, ơng ta trích việc Mỹ ném bom, lên án sử dụng pháo binh bừa bãi kêu gọi nỗ lực đấu tranh trị với người Cộng sản Tơi bị hút chủ đề ông ta báo đăng tạp chí "Các vấn đề đối ngoại" (Foreign Affairs), tháng mười năm 1964: "Cộng sản bng lỏng tư tưởng cách mạng Việt Nam, tư tưởng không cố tình làm ngơ, đánh bom, hay chí tìm cách che giấu nó"(71) Giờ đây, Lodge trở lại Việt Nam làm đại sứ, thay cho tướng Taylor yêu cầu Lansdale Lansdale tập hợp số thành viên tổ chức cũ ông ta, có Concein, người họp với Lansdale Bộ Ngoại giao

diện CIA lên làm lãnh đạo nhóm" Xem xét tới nhóm mà Colby nói tới cách ơng ta nói nó, tơi khơng nghi ngờ ông ta để mắt tới chức vụ giám đốc CIA (thậm chí tới tận bây giờ)

Lansdale giới thiệu ngắn gọn điều ông ta hy vọng thực Việt Nam Ông ta tuyển chọn chủ yếu người làm việc với ông ta trước Philippines Việt Nam Cuối họp, nán lại người khác nói với Lansdale tơi muốn ơng ta xem xét cho tơi với đồn Tôi đưa cho ông lý lịch ngắn gọn hồn cảnh tơi Ơng ta thích thú với thực tế làm việc cho McNamara lại phê phán (McNamara - ND) việc ném bom tin vào hoạt động quân Tơi nói với ơng tơi khơng có giấy chứng nhận để chọn vào đoàn mà ơng ta nói tới ngoại trừ người tập (học việc) Tôi tin tưởng vào kiểu tiến hành cơng tác trị mà họ thực hiện; tơi muốn học hỏi kinh nghiệm từ ông người khác Tôi tha thiết làm cơng việc Tơi sẵn sàng kể bị hạ cấp, chí với mức lương thấp nhất, miễn đủ để trợ cấp cho người vợ (đã ly dị)

Lansdale chăm lắng nghe nói ơng ta xem xét việc Lansdale u cầu tơi cho danh tính số người để ơng ta hỏi họ tơi Tơi bảo ơng ta nên nói chuyện với McNaughton số người khác Chúng bắt tay nhau, để chờ đợi câu trả lời Hành động tựa vụ bắn thử đường dài mà ông ta coi viên đạn, hy vọng ông ta chấp nhận Patricia thất vọng biết tơi tình nguyện mà không bàn bạc với cô ấy, tâm tưởng tơi tâm

Sau vài tuần, Lansdale cho gọi tơi nói ơng ta muốn tơi di Ơng bảo tơi tới tập trung Alexandria để gặp thành viên khác đoàn, tất đồng nghiệp cũ ơng Vì lý đó, tổ chức định tơi chuyển từ Bộ Quốc phòng sang Bộ Ngoại giao, giữ nguyên mức lương, với chúc danh FSR- (Foreign Service Reserve -l - chuyên viên đối ngoại hạng nhất)

Đúng lúc này, hai đứa từ California lại tới Washington thăm với kế hoạch dài ngày Giữa buổi thơng báo ngắn tình hình Việt Nam, làm giấy tờ để chuyển sang Bộ Ngoại giao, làm ảnh, visa, phải đưa Robert Mary thăm đài tưởng niệm lịch sử, hầu hết vào buổi tối Tại Đài tưởng niệm Lincoln bị hút đoạn trích từ lễ nhậm chức lần thứ hai ơng khắc tường Nội dung dường tương xứng với tinh thần mục tiêu đoàn Lansdale, tơi hiểu mục tiêu này, chiến tới mà đầu (và mặt cá nhân tơi coi nội chiến)

Với ác độc bị tận diệt, với tình thương cho tất người, với khẳng định quyền mà Chúa trời ban cho nhận biết lẽ phải, phân đấu hồn thành cơng việc dang dở, để hàn gắn vết thương dân tộc, để chăm lo tới bạn, người phải chiến đấu gố phụ, đứa trẻ mồ cơi bạn, để làm việc mang lại thành cơng nâng niu gìn giữ cuối hồ bình cho cho dân tộc

Robert, tuổi, phát hộp đựng mảnh giấy bên đài tưởng niệm có in lại dịng chữ này, chúng tơi rời khỏi đó, xuống bậc thang phía trước tượng Lincoln, tơi bảo quay lại lấy mảnh nhỏ để tơi đem sang Việt Nam Tơi nói với tơi nghĩ người miền Nam Việt Nam bị thuyết phục để hiểu công dân nước Mỹ thống thành khối, lự giàu có, thân phải trải qua nội chiến Và tư tưởng Lincoln: "Với ác độc bị tận diệt, với tình thương cho tất người" trở nên quan trọng với số người biết tư tưởng

Tơi mang hành trang mình, câu nói Lincoln, tới Việt Nam

Chú thích:

Chương 7

Việt Nam: Đoàn Lansdale

Trong thư gửi nước cho người bạn sau tháng Việt Nam, viết: "Tới Sài Gịn, sau năm đọc điện tín Washington, lúc đầu khó vượt qua cảm giác trước chuyện không hay liệu số cậu bé bán báo, người đạp xích lơ, hay người báo cháo rong kẻ thù?

Các bốt gác bê tông nặng nề rắn chắc, dày feet, chắn lối vào Đại sứ quán Hàng rào thép gai phía sau bốt canh lính qn cảnh có súng ngắn đứng kiểm tra người vào Trước cho xe vào cổng họ đưa gương soi dọc theo gầm xe để kiểm tra xem có bom khơng Sự có mặt khơng thích hợp nơi súng làm cho thành phố có kiến trúc kiểu Pháp giống đô thị thời chiến Trên tất cửa có dịng chữ: "Tất vũ khí phải để lại trước vào" Nhưng không sau lời cảnh báo bị xem thường chẳng có điều xảy ra, người thân thiện đường phố ngày trở nên quen thuộc

Tôi cảm thấy yêu mến trẻ em Việt Nam Tôi chưa thấy đâu giới, trẻ em lại tươi vui, thân thiện ngộ nghĩnh đến Chúng làm nhớ lại thời thơ ấu Một người Mỹ nói: "Thật thú vị, bạn lo ngại người dân chống lại người Mỹ; bạn qua ngơi làng, thấy tình cảm mà bọn trẻ dành cho bạn… thật khó tin cha mẹ chúng căm thù họ lại thân thiện đến thế" Cứ thế, đám đơng trẻ nhìn chúng tơi tới, bộ, xe hơi, đồng hô: "Ok! Ok! Xin chào? Xin chào! Number one" Chúng chạy theo với nụ ngộ nghĩnh làm nhớ tới Robert Mary chạy ôm làm về, trái tim lại thổn thức

Trong làng, đám trẻ muốn nắm cổ tay, nhổ lơng cánh tay bạn (vì chúng chưa nhìn thấy cánh tay rậm lơng thế); bạn muốn tóm chúng, nhấc bổng lên, chúng lao nhanh thoát khỏi tay bạn, đứa dũng cảm cho bạn thử làm tất chúng lại muốn nhấc lên "Chào em" (nghĩa nói lời chào với đứa trẻ) đem lại nhìn vui sướng, tị mị thú vị; "Chào bà" câu để chào người đàn bà nhiều tuổi có khn mặt trái táo chín nẫu, nhăn nheo, nụ cười rạng rỡ, môi nhuộm đỏ nơi làng, thủ phủ tỉnh, hay xóm bản, bọn trẻ vây lấy bạn bầy chim; bạn bộ, nói chuyện với đó, bàn tay nhỏ luồn vào người bạn từ phía sau, có đứa cịn vỗ vào mơng bạn cách dạn dĩ Chúng dường vui có mặt bạn, thân thiện bạn - thật nồng nhiệt Tôi yêu chúng không muốn rời xa chúng

Mười hai thành viên phái đoàn cấp cao tướng E.Lansdale làm việc với ông ta trước Họ nhiều quan khác tài trợ, xuất phát điểm họ từ CIA, USIA, AID, người từ Ban Tham mưu lục quân Một số nghỉ hưu, số nhân vật độc lập Tôi Bộ Ngoại giao tài trợ trả lương

Có khác biệt lớn cấp hàm cao, tiền lương vị trí thấp tơi đồn Lansdale Khơng phải đồn, chí Lansdale hiểu rõ trách nhiệm Nhưng ngược lại người có kinh nghiệm làm việc với Lansdale số tình chúng tơi trải qua, thực tế nhận vào người tập cho Lansdale, để học cách làm để điều hành chiến tranh trị ơng ta quan niệm Đó lý ông ta lại nhận vào làm công việc này, biết ơng ta trước đó, ơng ta chưa nói với tơi cơng việc

Nhưng nhận Lansdale cảm thấy cay đắng cấp trước ông ta McNamara, người không đánh giá cao quan điểm ông cuối buộc ông phải nghỉ hưu, nghi ngờ lý mà Lansdale định nhận tơi, người cịn trẻ, chưa có kinh nghiệm, ơng ta thích thú với suy nghĩ làm việc thu phục tận tâm trợ lý cao cấp McNamara

ông lấy từ văn phịng Lầu Năm Góc Ơng ta đổ chúng lên bàn Bộ trưởng, đề nghị xếp cẩn thận để khỏi làm hỏng mặt bàn Điều đáng nhấn mạnh là, ông kể, vũ khí chưa lau sạch; số cịn dính bùn, tất tự tạo, trừ súng trường cũ Pháp Các lựu đạn mìn dược chế tạo đơn giản, nẹp vào miếng gỗ có đóng đinh nhô lên, để xuyên thủng đôi ủng tuyến đường mịn rừng McNamara khơng hài lịng thấy vũ khí bẩn thỉu bàn bóng Ơng hỏi:

"Những này?"

Lansdale nói: "Thưa ngài Bộ trưởng, nghĩ ngài nên xem kỹ kẻ thù mà đối mặt miền Nam Việt Nam trang bị Ngài biết, đội quân mà trợ giúp trả lương có trang thiết bị Mỹ Họ có súng ống, quân phục Mỹ; có nhiều pháo; chí có xe tăng máy bay Trong đối phương họ khơng có thứ Họ có vũ khí cũ Pháp thu giữ từ phía chúng ta; họ tự chế tạo pháo cối lựu đạn mìn rừng Họ mặc đồ đen đôi dép cao su làm từ lốp xe Họ triển khai hoạt động tầm kiểm sốt chúng ta"

Thật vơ ích McNamara không hiểu

Điều Lansdale cố gắng nói với McNamara, xung đột trị, cơng nghệ khối lượng áp đảo hoả lực không quan trọng người điều mà hai phía nghĩ họ chiến đấu cho ai, quan tâm tới chiến tới mức Dù sao, chiến trường nhỏ bé từ đầu không gây ấn tượng tốt cho ngài Bộ trưởng McNamara bảo Lansdale bỏ thứ khỏi bàn buổi gặp kết thúc

Những ngày quay trở lại Sài Gòn Lansdale, quan chức cao cấp Việt Nam, người tiếp xúc với tướng Lansdale, nhìn ơng cách thận trọng, có phần sợ hãi ơng danh chuyên gia lật đổ Họ cho ông tới Việt Nam để chọn người số họ làm người kế nhiệm Diệm Với tất tơi biết, họ suy nghĩ hồn tồn Tơi khơng để ý đến kế hoạch bí mật Lansdale Tổng thống vai trị thực ơng ta Tơi nghe ơng ta nói với đồn, khơng phải nhiều, tơi khơng cho ơng ta nói thứ ơng biết nghĩ, đặc biệt với Trước đây, thực chưa liên quan đến hoạt động bí mật Có vài người số họ người CIA đồn chúng tơi, tơi khẳng định cách đắn họ sống mơi trường bí mật tơi sống trước Nhưng người thường hoạt động bí mật thời gian lâu đủ để khơng tỏ người q tị mị nhiệm vụ nội đồn Tơi im lặng, lắng nghe chờ đợi để nắm bắt việc mà Lansdale chọn để nói với tơi

Tuy nhiên, sức mạnh bí ẩn Lansdale đám người Việt Nam điều mà trưởng phận CIA viên sĩ quan trị muốn chứng tỏ Vì điều đe doạ tới uy tín ảnh hưởng họ, họ muốn ngài đại sứ đồng ý Lansdale không lấn sân sang lĩnh vực trị họ Đó việc khơng dành cho ơng ta (Lansdale) có nhiều hội tiếp xúc ban đầu với quan chức người có trách nhiệm Tơi ngạc nhiên khơng hiểu Lansdale lại nhanh chóng trở nên khơn ngoan mưu lược Tôi bắt đầu nghi ngờ điều mà số người biết Lansdale từ lâu khẳng định với Một điều không Lansdale khơng muốn có căng thẳng nội ông thực không giỏi việc

này kết thúc quan tâm Tổng thống nhiệm vụ đồn đi; ơng ta nhanh chóng hồn tất việc

Đại sứ Lodge giao cho Lansdale trọng trách đặc biệt liên quan tới lĩnh vực bình định mà tướng Westmoreland không quan tâm tới để trống sau chết Diệm, Nhu sụp đổ chương trình ấp chiến lược Lodge nhấn mạnh phủ Nam Việt Nam cần chạy đua với Việt Cộng chiến dịch tuyên truyền Cộng sản không độc quyền sử dụng từ "cách mạng" cho riêng Chúng ta phải tiến hành cách mạng, với đặc điểm, cách thức riêng chúng ta, tốt cách thức Cộng sản tiến hơn, dân chủ triển vọng thực tế Các quan chức người Việt làm việc với chúng ta, phần lớn cộng tác viên người Pháp cũ, sử dụng thuật ngữ tiếng Pháp "bình định" Lodge muốn thay từ đó, có nguồn gốc thực dân cụm từ "phát triển cách mạng" Điều chưa xuất người Việt Nam "của chúng ta", phần Cộng sản độc quyền sử dụng từ gốc "cách mạng" họ đồng nghĩa với từ gốc Các địa chủ có ruộng đất mà chế độ Sài Gịn đại diện coi hình thức cách mạng phản kháng mạnh mẽ không muốn công bố điều tý nào, chí sáo rỗng Giải pháp đơn giản đặt cho quản lý chương trình tên tiếng Việt nghĩa "Bình định Nơng thơn", dịch cho người Mỹ "Phát triển Cách mạng"

Bộ trưởng Bộ Phát triển nông thôn, mà Lansdale người cố vấn viên tướng Quân đội Việt Nam cộng hồ, tên Thắng, người có thân hình cao lớn Trong quân phục màu xanh ô liu lính Mỹ, trơng giống người Mỹ Anh ta hài hước kể đường có cậu bé tiến lại chỗ chìa tay nói: "Xin chào, ơng thật tuyệt, cho điếu thuốc đi!" Thắng kể mắng thằng bé trận tội xin, thằng bé nhìn ngạc nhiên nói: "Ơng nói tiếng Việt Nam à?" Tướng Thắng cịn nói tiếng Anh tốt đủ khả để làm quen với người Mỹ chiếm lòng tin họ Người ta nhận xét người thơng minh, có nghị lực Lansdale bắt đầu có chút hy vọng Thắng

Đỉnh cao hy vọng đến không đầy năm sau, Thắng làm Bộ trưởng Bộ Nội vụ chịu trách nhiệm tổ chức bầu cử Hội đồng lập pháp (Quốc hội - ND), nhân nhượng phong trào đấu tranh Phật tử vào mùa xuân năm Kể từ Quốc hội khơng có quyền khác ngồi việc thảo hiến pháp, tướng lĩnh khơng quan tâm tới nữa, có hội thực sự, hội trung thực tự (trừ việc bác bỏ tham gia Mặt trận dân tộc giải phóng đảng phái đối lập phải có thương lượng với NLF) Lansdale phấn khởi với ý nghĩ cung cấp cho người Việt Nam kinh nghiệm ban đầu họ bầu cử tự Kể từ đến Việt Nam, Lansdale trông đợi thay đổi từ chế độ cai trị quân nhìn chế độ dân sự, có ý tưởng bầu cử dân chúng ủng hộ Nhiều người Mỹ cho Lansdale khờ dại, tin bầu cử khơng làm cho người nơng dân? Một người bạn Việt Nam, Trần Ngọc Châu nói với tơi: "Hãy cho người dân cách để khỏi quận trưởng tồi tệ để bị Việt Cộng giết chết, họ nhanh chóng làm theo"

Tôi thay mặt Lansdale dự họp Hội đồng đặc nhiệm (Mission Council), tổ chức hàng tuần đại sứ Lodge chủ trì Kể từ lúc Phó đại sứ W Porter bắt đầu họp với nhận xét Thắng, Lansdale bầu cử tới, ghi chép cẩn thận cho sếp Porter nói Thắng có đánh giá đáng ý cho Lansdale thời gian qua Thắng "luôn quan tâm tới việc tiến hành bầu cử cách suôn sẻ trung thực Tôi cho Lansdale yêu cầu hỏi Thắng xem làm để giúp tốt nhất… Chúng ta bắt tay vào tiến hành để đáp lại trích bầu cử - phóng viên theo dõi sát họ sẵn sàng lên tiếng phê phán - muốn đạt kết thật tốt"

Lodge tiếp tục với câu nói lơi người: "Hiện nay, ngài có q ông Nhà Trắng (Lyndon Johnson) người dành phần lớn đời cho bầu cử gian lận

Tơi dành phần lớn đời cho bầu cử gian lận Tôi dành tháng để tổ chức gian lận đại hội Đảng Cộng hoà để chọn Ike làm ứng cử viên chọn Bob Taft Nếu điều tồi tệ…

"Nixon lẽ trúng cử Chicago năm 1960 có trung thực kiểm phiếu Bộ máy bầu cử Đảng Cộng hồ lười biếng; họ không công bố số phiếu không cử theo dõi bầu cử Tuy nhiên không đổ lỗi cho người Dân chủ việc này, mà lên án người theo Đảng Cộng hồ Chỉ có điều hạn chế làm tỏ ngờ nghệch giả tạo để khỏi nơi đây" Lodge quay sang Porter hỏi: "Điều có thoả mãn với câu hỏi ngài khơng?"

Porter sửng sốt, nói: "Tơi nghĩ tướng Lansdale nên giữ quan hệ gần gũi với tướng Thắng vấn đề bầu cử"

Lodge đáp lại:"Đúng thế, muốn tướng Lansdale giữ mối quan hệ gần gũi với Thắng vấn đề bầu cử muốn ông ta giữ mối quan hệ gần gũi với Thắng vấn đề bình định nữa, điều mà nghĩ quan trọng nhiều" Sau đó, ơng ta tun bố: "Hãy nói với giới báo chí họ khơng nên áp dụng chuẩn mực cao Việt Nam so với chuẩn mực (về bầu cử - ND) họ thực Mỹ" Nhưng điện trả lời mối quan tâm Bộ Ngoại giao sáng hơm đó, ngài Đại sứ nói khác chút: "Các bước Sài Gòn Washington phải làm rõ cho báo chí Quốc hội biết không nên phán xét Việt Nam theo chuẩn mực Mỹ"

Báo cáo đề cập tới ủng hộ, chúng tơi trông chờ từ Lodge cho nguyện vọng Nhưng Lansdale nhìn cách làm thay đổi thái độ ngài Đại sứ Ngay sau việc Nixon ghé qua Sài Gịn chuyện thăm tới Viễn Đơng Ơng ta với Lodge có kế hoạch thăm đồn chúng tơi vào buổi chiều Nixon ca ngợi Lansdale, người mà ông ta biết từ ngày làm phó Tổng thống năm 50 Nếu thuyết phục để Nixon nhận thấy tầm quan trọng bầu cử tự bối cảnh này, Lansdale hy vọng điều ảnh hưởng lớn tới người đàn ông chung với ông ta phiếu ứng cử viên phó Tổng thống năm 1960

Thời khắc khai mạc chuyện thăm thường đeo đẳng tơi thập kỷ sau, suốt bầu cử miền Nam Việt Nam bầu cử Mỹ: Nixon bước lên phòng lớn tầng hai biệt thự Lansdale, nơi thành viên đồn tập trung thành hình vịng cung để chào đón ơng

Trước đây, tơi chưa nhìn thấy ơng ta khơng gặp lại Ông ta trang phục nhầu nhĩ sau chuyến dài Nhưng nói chuyện dài sau đó, ơng nhanh nhẹn lưu lốt Ơng vịng quanh bắt tay người chúng tơi Sau ơng gặp Lansdale, đứng trước ghế bành đặt cạnh nhau, nói: "Này Lansdale, nhiệm vụ anh gì?"

Bắt đầu cơng việc, Lansdale nói: "Thưa ngài Phó Tổng thống, chúng tơi muốn giúp tướng Thắng làm cho bầu cử lần trở nên trung thực so với bầu cử tổ chức Việt Nam"

Chương 8

Các chuyến Vann

Trước tới Sài Gịn, tơi lên danh sách tên người gặp để hỏi chuyện Trong vịng tuần sau đến đó, gặp tất người bắt đầu q trình học hỏi người, điều khơng thừa với thời gian Việt Nam Họ có ý muốn chia sẻ quan điểm chung -có vẻ hài hồ với quan điểm Lansdale - dường quan điểm nhanh chóng làm cho thêm tin tưởng chuyến chuyển quan sát độc lập Những người lâu giải vấn đề khác biệt Không người Mỹ khác, họ nói tiếng Việt Nam, họ có người bạn Việt Nam thân Họ trở nên yêu mến đất nước người Việt Nam, họ muốn tin tin có mặt có ích cho thân họ Tôi bắt đầu nghĩ họ -những "gã tốt bụng" Trong thư viết cho -những người bạn trích đoạn miêu tả -những đặc nng vấn đề chung mà họ có ý

Trong vịng tuần, tơi biết nhiều người Mỹ, người có "dính líu" vào Việt Nam Đó người cuồng tín trị, người hoạt động trị khơng theo khn mẫu nào, tay chơi tự do, người nói thành thạo tiếng Việt Nam, Việt Nam lâu, quay trở lại, tìm nơi cho riêng họ, lại Việt Nam Họ khơng có lịng tin dè dặt với tổ chức họ họ cẩn thận, ngạo mạn có thái độ coi thường đa số người Mỹ khơng có dính líu tới khơng có nhiều tham vọng Việt Nam, người mong muốn có chức vụ cao (và người khơng nói tiếng Việt Nam, khơng biết người nơng dân khơng có người Việt Nam thân quen nào) Càng ngày nghi ngờ người Mỹ quan trọng: đơn giản giành chiến thắng khơng có họ

Người đứng đầu danh sách John Paul Vann

David Halberstam kể với ông ta trước rời Washington đọc ông ta sách David có tên " The Making of a Quagmire (72) Halberstam, nhà báo khác mà tơi có dịp gặp gỡ, đánh giá cao tính trung thực, thẳng can đảm Vann năm 1962-1963, ông trung tá quân đội, cố vấn cao cấp cho Sư đoàn Quân đội Việt Nam cộng hoà vùng châu thổ Hiện ông nghỉ hưu, ông quay trở lại Việt Nam làm cố vấn dân cho Cơ quan Phát triển quốc tế Mỹ (USAID), nơi dễ kích thích tính thẳng tiếng ơng, nơi giữ ông 10 tháng làm đại diện Hậu Nghĩa, tỉnh nhỏ bé, bụi bặm hồn tồn khơng an tồn phía tây Sài Gịn, có vai trị chủ yếu tuyến đường cao tốc cho Việt Cộng di chuyển khỏi vùng đồng lân cận

Sau cú điện thoại Vann tới thăm nhà Sài Gịn, tồ nhà cao, có lắp máy điều hồ nhiệt độ, với quan chức Mỹ Để đảm bảo an toàn, có lính bảo vệ cửa vào bàn để khách tới thăm ký tên vào Điều Vann nói với tơi là: "Anh phải khỏi phải có khả nói chuyện với tất loại người Việt Nam họ khơng vào đây, qua bàn đó" Chúng tơi nói chuyện vài chương trình Việt Nam lý chúng khơng thực hiện, điều thực triển vọng Tơi nêu câu hỏi câu trả lời, tới xác chuỗi thống kê có liên quan - thực vậy, trái ngược với thống kê thức giả mạo - quan điểm thẳng thắn nghe am hiểu, đáng tin cậy chẳng đọng lại điều Sau năm đọc điện tín đánh giá, việc nói chuyện với Vann giống thở thứ ôxy lành Tôi nêu nhiều câu hỏi ghi chép thật nhanh Vann mời tới thăm Hậu Nghĩa(73) Và xếp công việc để

Trưa chủ nhật ngày 17-10-1965, Vann lấy xe đón tơi đưa tơi tới Bầu Trai, thủ phủ tỉnh Hậu Nghĩa Ông ta lái xe trinh sát bọc sắt, loại xe thông dụng có bánh sử dụng nhiều tỉnh Đồn cơng tác Mỹ có đội xe giao Ba ngày Vann đa hết huyện Hậu Nghĩa, thăm làng mạc, huyện thị, nơi ở, làm việc cố vấn số trại tái định cư dân tị nạn Chúng khắp đường tỉnh mà không bị ngăn chặn

Tuy nhiên ông ta không làm việc chưa thu thập thông tin phía trước phải ý tới dấu hiệu nguy hiểm vùng đất Như đồng nghiệp ơng nói với tơi: "John không mạo hiểm, ông không làm việc có cảnh báo đường có Việt Cộng"

Vann Doug Ramsey, trợ lý ông, giữ đồ cập nhật văn phịng để xem tình trạng đoạn đường, đánh dấn bút chì "có thể qua - khơng gặp nguy hiểm"; qua "hơi nguy hiểm", "vừa phải" "vô nguy hiểm", qua Trên đoạn đường có đánh dấu "mức độ nguy hiểm vừa phải" Trên đoạn đường "vô nguy hiểm", ông ta lái xe nhanh 55 đến 70 dặm giờ, với tay đặt súng AR-15 (súng trường tự động tiền thân loại súng M-16) hướng phía cửa xe, băng đạn phụ đeo vai, lựu đạn quấn quanh thắt lưng Một nhận xét Vann nhìn chung nguy hiểm đường không cao người ta thường nghĩ Nhưng thói quen ơng ta lúc này, chứng tỏ sáng suốt thận trọng, cho thấy nguy hiểm cao (Khi tơi hỏi, Vann nói dây nơi làm cho phải "thận trọng hơn")

Sáu tuần lái xe tới thủ phủ tỉnh thuộc Vùng III chiến thuật (11 tỉnh bao gồm Sài Gịn), có số tỉnh năm chưa tới thăm lý đường sá Tơi lắng nghe, theo dõi điều ơng ta nói với tơi làm theo dẫn đặt súng, mà ông ta cho mượn, lên cửa xe để mở, ngón tay đặt lên cị súng, ơm súng vào lịng, có lúc lại đặt lên sàn tơ kéo cửa xuống để tránh bụi

Dưới ghi chép đánh giá độ an toàn đường Vann (các chi tiết trích đoạn báo cáo, sau viết cho tướng Landsdale):

"Các đường nhìn chung dọn mìn vào khoảng 10 11 sáng; Việt Cộng đơn vị dọn đường lực lượng dân vệ địa phương phát mìn" Nhưng lúc chiều ngày hơm đó, mìn nổ làm chết dân vệ làm bị thương người khác đoạn đường lái xe qua lúc 11 sáng Những mìn điều khiển nổ điện khó cho Việt Cộng cách xa hàng trăm mét điều khiển cho nổ xác vào xe chạy nhanh Việt Cộng muốn chờ đánh đoàn xe hơn, để họ có hội tốt phá xe Một người đưa tin gần dẫn Vann tới chỗ dãy 20 viên đạn đại bác 105 ly - Mỹ sản xuất, mua lấy trộm Quân đội Việt Nam cộng hoà - điều khiển dây điện đơn Một ngày họ thực theo cách để làm nổ xe chạy nhanh - giống Ramsey - đánh mìn trước mũi xe chúng tơi Ơng an toàn xe bỏ mui lái thật nhanh vào thời điểm không cố định vào ban ngày"

Khi lái xe khỏi Sài Gịn, Vann cố tình tránh đồn xe có hộ tống viên tỉnh trưởng Nhưng đường trở hôm thứ ba, ông ta phải miễn cưỡng đồng ý với lời đề nghị viên tỉnh trưởng muốn ngồi với ông ta xe ơng Vann nói với tơi: "Chúng ta ngu xuẩn mà bị nổ tung đồn hộ tống xe trinh sát tơi"

Chúng tơi tới pháo đài nhỏ phía sau hàng rào thép gai đường hào bao quanh, tiền đồn Lực lượng phòng vệ dân (PFs), trang bị huấn luyện nhẹ luyện tập theo tiểu đội trung đội để bảo đảm an toàn cấp làng xã; làng bao gồm vài xóm nhỏ Tiền đồn có boong-ke dược đắp bao cát tháp canh PFs nằm đỉnh chòi quan sát vẫy chúng tơi chúng tơi lái xe đến Vann nói: "Tiền đồn PFs tiện lợi cho Việt Cộng" "Làm ơng ta biết điều đó?" "Nhiều tháng khơng có báo cáo việc đụng độ với Việt Cộng; khơng có thương vong, khơng bị cơng Đấy, anh có thấy đống đổ vỡ bên cạnh tiền đồn khơng?" Chúng tơi dừng lại, Vann cho sơ đồ tồ nhà, cịn phần khung lợp mái, bãi đất cạnh tiền đồn PFs Nó bao quanh dây thép gai kiểu Dây thép gai cắt thành đoạn cắm xuống đất "Đó trung tâm huấn luyện PFs mà cố gắng xây dựng Việt Cộng phá huỷ tới lần Lần gần cách đêm Họ dỡ ván mái lợp xuống, cắt dây thép gai Chính xác 117 bước chân tới tháp canh đằng Nhưng PFs không nghe thấy gì, khơng nhìn thấy gì, khơng có hành động gì" Một số cơng nhân nằm gần ngủ "Đó cơng nhân xây dựng, số người giúp Việt Cộng phá dỡ nó"

cịn hướng phía tháp canh la hét: "Chúng tao anh em chúng mày Tại chúng mày làm việc cho bọn Mỹ kẻ phản bội Sài Gòn?" Và hầu hết lần xảy vụ việc này, viên huy PFs xóm trưởng trực tiếp nói chuyện với người đại diện Việt Cộng"

Hai ngày sau đó, đường trở Sài Gịn, chúng tơi lái xe qua tháp canh này, lợp mái cuối di chuyển khỏi trung tâm huấn luyện đám dây thép gai bị rối tung thêm

Ngày qua ngày lái xe qua vùng đất, nơi đường sá vừa đào thành hào sau lại lấp đi, nơi có tường xây chắn nằm ngang đường chúng tơi phải lái xe vịng, nơi có hố mìn lớn lấp đầy Trong trường hợp, có tiền đồn PFs đóng cách xa khoảng 50 đến 100 mét Vann giải thích, khơng có trùng hợp

Việt Cộng cố tình cắt đứt đánh mìn đường - lao động chân tay, cuốc xẻng mà nghe thấy tiếng động vịng nửa dặm - tầm nhìn tầm nghe binh lính qn đội Việt Nam cộng hồ, đồn PFs chí lực lượng địa phương quân thị trấn huyện Đó học rõ ràng cho dân làng việc người kiểm soát địa bàn vào ban đêm bảo vệ Mặt trận dân tộc giải phóng lớn - họ muốn điều - họ tin tưởng vào lực lượng phủ Việt Nam cộng hồ

Một cách mà học để đánh giá tình trạng an tồn dọc đường ngày Vann theo dõi tình trạng dây thép gai gần tiền đồn dọc theo đường Nó có bị cắt khơng, có bị cắt lâu chưa? Khi đến gần bốt Vann dừng lại cho xem số đầu dây thép gai bị cắt cách không xa bốt khác

Thép gai cũ, vết cắt sáng bóng, khơng bị gỉ "Có thể bị cắt đêm hôm trước cách 1, ngày Và nhìn xem họ cắt chúng Họ không phá thành lỗ để chui qua qua hàng rào mà cắt tất sợi theo chiều dọc Họ gửi lời cảnh báo"

Vùng đất phẳng, nên muốn, người ta phát du kích Việt Cộng địa phương mà không cần phải xa Các đường bị ngăn chặn, đánh mìn phục kích vị trí ngày qua ngày khác Cố vấn tình báo Mỹ MACV Bầu Trai nói với tơi: "Nếu tơi muốn gặp qn du kích, tơi phải đợi đường hào cạnh cầu Sui Sau vào đêm" Ông ta vào cầu đồ, cầu theo tiếng địa phương gọi Sui Cide, đoạn đường cách cầu 1,25 dặm, có 18 người bị giết tháng trước Ngày hôm qua, lái xe quãng đường với tốc độ 70 dặm bị chặn lại số xe bị sa lầy nơi đoạn đường bị Việt Cộng phá hoại hai ngày trước sửa lại cách cẩu thả Chúng dùng dây kéo xe kéo xe bị sa lầy lên, sau chúng tơi lại bị kẹt lại phải nhờ xe khác kéo lên Trong lúc đó, có người đến nói với thứ tiếng ký hiệu khác "nhanh chóng rời khỏi đây" Việt Cộng có mặt hai bên đường Chỉ có khoảng 45 phút trước chúng tơi rời đi" Đó lần năm chứng kiến John Vann cáu

Ba tháng sau, gần cầu đó, Doug Ramsey, trợ lý Vann, bị phục kích bị bắt; Doug tự lái xe Vann cảm thấy an tâm, Doug vượt qua đám phục kích, tay lái xe người Việt Nam lại lái chậm chạp dừng lại trước họng súng Người lái xe thả Ramsey trở thành tù nhân Việt Cộng năm (Phần lớn thời gian bị nhốt cũi làm tre, chiều khoảng tới feet Ramsey cao feet - bị phơi nắng, mưa, khu rừng phía biên giới Campuchia)

Chúng tơi lái xe tới xóm Tân Hoa, trung tâm làng Hiệp Hồ, Hiệp Hồ trở nên an toàn Trên đồ, xã thuộc khu vực bình định, tơ màu đen mức an tồn, ban ngày xã có cán Nhưng tất người này, gồm xã trưởng phải tới Đơng Hồ vào đêm, để đảm bảo an ninh cho nhà máy đường Chúng lái xe chầm chậm dọc theo kênh tới đoạn cuối lại quay trở lại

Vann nói: "Những người dân ngạc nhiên nhìn thấy Họ khơng thấy có quan hệ với Chính quyền Việt Nam cộng hoà lại xuống đường để dạo thời gian dài" Trông họ ngạc nhiên Nhưng vẫy tay, họ mỉm cười vẫy tay lại Có lúc chúng tơi qua đám đông chừng chục cậu trai mặc đồ đen vào đầu lứa tuổi 20, tuổi quân dịch, không tham gia quân đội "của chúng ta" Vann nói, "Khơng cịn nghi ngờ gì, anh nhìn thấy tiểu đội Việt Cộng", tơi chụp ảnh Họ đứng thành hàng thẳng mỉm cười Vann lẩm bẩm, "Thực trông họ khơng có chút người phủ Việt Nam cộng hồ cả"

Vann nói: "Phải khỏi đây, đám người bắt đầu tản ra" Lúc có khoảng trống quanh xe chúng tơi "Chúng tơi an tồn chốc lát họ khơng chờ đợi việc thấy chúng tơi phải phút để họ có phản ứng Nhưng cuối cùng, số người quay lại chỗ nghĩ việc nhận 20.000 đồng, giải thưởng mà Việt Cộng đưa cho người giết người Mỹ"

Có đường chúng tơi khơng vào Đến ngã ba, Vann sang bên phải nói: "Nếu anh muốn gặp Việt Cộng chắn tới 100%, ngày đêm, cần vào phía hàng kia, cách độ gần 400m Một số nhà báo người Ba Lan muốn gặp Việt Cộng, họ vào gặp Việt Cộng đốt cháy xe Jeep giữ họ ngày Những nhà báo có câu chuyện thật hay"

Dần dần, tơi có hình dung rõ nơi tới, làng xã vùng nơng thơn, có biển nhỏ đường cho tất tả quan tâm, người hàng xóm thường nói, "Muốn tìm Việt Cộng, rẽ trái - khoảng 10 feet (30m)", "Chiếc cầu khơng bị đặt mìn, tối tất đêm", "ở không hoan nghênh GVN" "Các phương tiện giao thông GVN qua đường từ 7h sáng đến 6h tối, khác Việt Cộng qua" (giống đường phố Washington, D.C, có đường chiều theo hướng đối diện vào cao điểm buổi sáng buổi tối)

Tại lại có tình hình này, tỉnh kề cận với Sài Gịn có nhiều đơn vị Nam Việt Nam hoạt động bên trong, điều biết vào mùa thu năm 1965 Nhưng câu trả lời nghe được, từ tiếp xúc mà tơi may mắn có mặt, lặp lặp lại khắp Việt Nam, rời Việt Nam vào năm 1967 Một học sớm này, nhìn bề ngồi, giống tượng qn tuý (mặc dù việc khác xung đột mà tơi biết sau đó, có nguồn gốc từ vấn đề trị) Có nghịch lý tỉnh, nơi có nhiều Việt Cộng, dường đơn vị GVN khó phát đánh với họ

Giải thích ban đầu cho nghịch lý này, cố vấn Mỹ Hậu Nghĩa nói với tơi (và sau tơi tự khám phá ra), báo cáo hành quân sai thật Dân vệ địa phương không di chuyển khỏi tiền đồn họ vào ban đêm Tương tự thế, với lực lượng Địa phương quân Sư đoàn 25 Hậu Nghĩa (cũng khắp Việt Nam, mà tơi sớm biết được); hầu hết hoạt động nhỏ lẻ Quân đội Việt Nam cộng hoà (ARVN) báo cáo phần lớn hoạt động vào ban đêm viện dẫn bịa đặt Các cố vấn Mỹ có biết việc lý khác nên khơng báo cáo lên Thứ hai, đơn vị, kể đơn vị nhỏ hành quân mức độ lớn tổ chức đánh bên ngồi phải nơi cho Việt Cộng khơng có mặt; mục đích mà tin tức tình báo muốn nói tới tin tức tình báo đủ giỏi để đảm bảo việc Thứ ba, cố vấn Mỹ cho biết, hành qn qui mơ lớn chờ đợi để thoả hiệp trước hoạt động xâm nhập Việt Cộng từ sở huy đơn vị yểm trợ từ việc đảm bảo nguồn thông tin liên lạc giấu mặt ARVN (ví dụ họ để lộ kế hoạch di chuyển đài phát cho người theo dõi đài phía Việt Cộng) Cuối cùng, cố vấn Trung đồn 49 nói với tơi: "Mọi kế hoạch trung đoàn gần bị thay đổi sở huy Sư đoàn 25 thay đổi - từ thay đổi hướng tiến quân, di chuyển lực lượng chặn đánh, để ngỏ cánh bên sườn - nhằm để giảm thiểu hội đụng độ Việt Cộng đường thốt" Các cố vấn nói với tơi họ cảnh báo "từng ngày" kế hoạch bị thay đổi, thành cơng số không

Các vấn đề gần có Vào năm 1962-1963, Tổng thống Diệm lo ngại thương vong Quân đội Việt Nam cộng hoà gây nguy hiểm cho chỗ dựa mỏng manh ông ta Chỉ huy quân cấp không dựa vào việc thi tuyển lực mà dựa vào tham nhũng (thăng chức thuyên chuyển vị trí dựa vào việc hối lộ tiền hoa hồng, việc cấp vốn cho tỉnh, tài trợ cho hoạt động tiền quỹ, nguồn mà Mỹ cung cấp chẳng qua hình thức bịn rút khác nhau), dựa vào lòng trung thành chế độ Sài Gòn Rõ ràng khơng có thay đổi điều hành hội đồng tướng lĩnh sau vụ ám sát Diệm Cũng khơng có thay đổi Harkins bị thay Westmoreland, người ln đặt lịng tin vào đơn vị Mỹ đổ vào đầu năm 1965 người khơng có nỗ lực để cải tổ sách đề bạt thăng chức hoạt động Quân đội Việt Nam cộng hoà

Ngay sau chuyến tơi tới Hậu Nghĩa, John Vann nói với tơi sĩ quan Việt Nam, người có ảnh hưởng lớn tới suy nghĩ ông, trung tá Trần Ngọc Châu Vann coi người Việt Nam am hiểu vấn đề đánh bại dậy Cộng sản mà ơng gặp, phần kinh nghiệm trực tiếp ông ta với vấn đề Không giống đa số nhà lãnh đạo quân ủng hộ Việt Nam đứng phía người Pháp để chiến đấu, Châu phục vụ quân đội Việt Minh chống lại người Pháp năm 1950, lúc đầu huy tiểu đồn, sau trị viên trung đồn Châu tham gia vào lực lượng quyền Hồng đế Bảo Đại tin người Pháp tìm cách giành độc lập cho Việt Nam

Sau này, trở thành sĩ quan học học viện quân Việt Nam vào miền Nam năm 1954 để phục vụ quân đội thời Diệm Hầu hết, gia đình anh ta, gồm anh em trai, miền Bắc Một số họ sĩ quan tình báo Bắc Việt Nam, cấp bậc với

Điều làm Vann đặc biệt ấn tượng thư ký Hội đồng An ninh quốc gia thời Diệm, sau tỉnh trưởng tỉnh Kiến Hồ vào thời điểm dậy Phật tử năm 1963

Anh ta người mộ đạo Phật Tuổi niên nuôi dưỡng để trở thành tăng ni với Trí Quang, nhà lãnh đạo phong trào đấu tranh Phật giáo năm 1963

Ở Kiến Hoà, Châu đưa nhiều ý kiến cho thấy kinh nghiệm với Việt Minh, biện pháp tranh đua với Việt Cộng tìm kiếm ủng hộ trị quyền

Ví dụ, thành lập mà gọi đội điều tra trắc nghiệm, hết xóm đến xóm khác, tìm hiểu than phiền người dân địa phương dự án họ muốn ủng hộ

Vann đưa tơi gặp Châu Kiến Hồ Bằng tiếng Anh thành thạo, Châu làm tơi có ấn tượng mạnh, đặc biệt chất dân tộc chủ nghĩa rõ ràng tôn trọng nhiều mặt hoạt động phong trào cộng sản Đặc biệt, gần gũi quan tâm tới phúc lợi Cộng sản người dân địa phương Vì phẩm chất mà cho quyền phải học hỏi nhiều từ người Cộng sản Vào lúc đó, kỳ thị đức tin Phật giáo của người Cộng sản làm xa rời người Cộng sản, cho quyền miền Nam Việt Nam - với viện trợ Mỹ - hồn tồn đem lại cho người dân lựa chọn tốt hơn, tự tôn trọng tơn giáo truyền thống văn hố người Việt Nam

Châu chiến sĩ dũng cảm người trí thức Anh ta Việt Minh Diệm tặng thưởng huân huy chương dũng cảm chiến đấu Rõ ràng thấy ưu việt GVN nhiều lĩnh vực cải tiến cần thiết, tơn trọng dũng khí, kỷ luật lòng yêu nước người cộng sản, cho cần phải chiến đấu chống lại họ phải ngăn chặn họ thống trị Việt Nam Giống người khác biết anh ta, thấy khẳng khái củng cố niềm tin lúc tới mức mà tơi cho có mặt Việt Nam không đơn giản để thúc đẩy lợi ích riêng mà cịn đem lại nhiều lợi ích cho người Việt Nam

Anh ta thực người Việt Nam chín chắn, dũng cảm tận tuỵ, người thấy vui mừng có can thiệp Mỹ

Tơi biết, lý ngăn cản tiến trình phát triển chiến tranh yếu toàn diện giới lãnh đạo quân đội miền Nam Việt Nam Hầu hết sĩ quan mua địa vị có địa vị nhờ vào thói gia đình trị Vấn đề khơng phải thiếu nguồn sĩ quan giỏi mà không tiến cử người có phẩm chất lãnh đạo tốt ln dồi Các sĩ quan phải người giàu có, có q trình đào tạo bản; thuộc thành phần có ruộng đất, điều có nghĩa họ có đồng cảm kinh nghiệm binh lính Người Pháp ủng hộ người theo Thiên Chúa giáo, truyền thống mà Diệm người ông ta tiếp tục ủng hộ Châu hai sĩ quan có cấp bậc có cấp bậc cao quân đội có nhiều kinh nghiệm quý giá Việt Minh

Kinh nghiệm Việt Minh đó, vốn kiến thức Phật giáo, làm cho người ta hồn tồn khơng thể tin lên đến cấp tướng, có khả

Đến cuối tháng mười, Vann đề bạt làm cố vấn vấn đề dân cho viên tướng tư lệnh lực lượng Mỹ toàn Vùng III chiến thuật Ông ta định "tìm người làm việc khu vực theo cách mà ông ta thực Hậu Nghĩa Vann đặt lịch trình cho chuyến cuối tuần, tới thủ phủ tỉnh mời Cứ đến cuối tuần công việc học hỏi lại tiếp tục Ln có điều lạ để học hỏi tỉnh, huyện chúng tôi, thực tế quan sát nghe nghe lại vấn đề Tôi chưa ngừng học hỏi từ John Chúng tơi có nhiều thời gian để nói chuyến Đa phần Vann trả lời câu hỏi Việt Nam, chúng tơi nói với nhiều sống

Suy nghĩ độc đáo Vann việc chèo lái tình hình thực có sở Ơng ta tin ảnh hưởng cách rõ ràng người Mỹ quyền miền Nam Việt Nam tạo thay đổi lớn tình hình Nhưng biết cần phải làm địi hỏi phải có am hiểu tình cấp làng, xã mà khơng có điều ngồi tỉnh, để quan sát nhìn xuống từ máy bay trực thăng Cách khơng làm cho bạn hiệu quan sát phải bay đủ cao để tránh tay súng bắn tỉa, quan trọng hơn, bạn khó tới thăm nhiều nơi vùng Lại vào lúc khơng có nhiều chuyến bay trực thăng

Các quan chức số cố vấn dựa chủ yếu vào báo cáo từ kênh thức Điều có nghĩa bạn sống thờ ơ, thường có lạc quan thái quá, so với bạn học từ trò chuyện, mặt đối mặt với đại diện quyền cấp thấp với dân làng chỗ Sẵn sàng xe ô tô tạo cho bạn khả nắm bắt tình hình cách thường xuyên nhiều tới nhiều nơi tưởng chừng khơng thể đến Hơn nữa, bạn chứng kiến việc xảy đường mà cách khác buộc phải tham gia vào

Tôi thường xuyên nghe Vann nhắc nhở người Mỹ khác tham gia chương trình bình định tầm quan trọng việc phải tự tìm hiểu tình hình vấn đề khu vực họ phụ trách Ơng ta khun họ khơng nên chờ đợi đồn xe có hộ tống trực thăng mà phải tự lái xe vào làng để xem điều diễn Đó mạo hiểm Không nghĩ bạn khuyên người khác thực hành động mạo hiểm mà bạn cho họ phải thực bạn có cảm giác mạo hiểm bạn; chúng tơi làm điều mà Vann (và sau tôi) đề xướng

Đối với tơi có lý (được ngầm hiểu) khác để lái xe đường Đặc biệt tháng đầu tiên, với tư cách người trẻ tuổi, quan chức dân chưa có kinh nghiệm Việt Nam, tơi đỡ bị nguy hiểm đến tiền đồn xa trực thăng, chui khỏi xe bụi bặm với Vann Sự có mặt Vann, với kiến thức quân danh tiếng ông ta Việt Nam, giúp chống lại ấn tượng ban đầu không hay kẻ non nớt đơn giản kẻ hữu dũng vô mưu tơ đến Các thiếu tá đại tá mà đến thăm thừa nhận Vann biết ơng ta làm; ông ta cho chuyến thị sát quan trọng mạo hiểm chuyến thật đáng giá Tất viên sỹ quan có ấn tượng Vann

Các tỉnh tới tuần tỉnh gần Sài Gịn John hỗn đến hai tỉnh xa đến tận cuối chuyến Ơng ta khơng chúng tơi thấy chuyến áp chót đến Hàm Tân, thị xã tỉnh Bình Tuy, nằm phía Bắc Sài Gịn, bờ biển Chúng tơi khơng thể trực tiếp tới đó, khơng thể dễ dàng thẳng đến đó, cịn có khu Việt Cộng nằm Hàm Tân Sài Gòn Chúng tơi phải đường vịng, tổng cộng khoảng 140 dặm, chủ yếu qua rừng rậm Trước tiên, chúng tơi lái xe tới Xn Lộc, cách Sài Gịn 60 dặm phía Đơng Bắc, nói chuyện với cố vấn đó, ăn trưa, sau phía Đơng 80 dặm đến Hàm Tân Chúng tơi nghỉ đêm quay trở vào chủ nhật theo đường cũ Vann nghiên cứu kỹ tuyến đường cho chuyến thực

Nhưng khó nói trước điều gần năm chưa có lái xe từ Sài Gịn Hàm Tân theo tuyến đường

biết ô tô, tỏ nhiệt tình muốn chúng tơi để nắm bắt tình hình an ninh Vann vui có người làm lĩnh vực trị

Chúng tơi phải rời Sài Gịn từ sáng sớm thứ bảy muốn tới Hàm Tân trước trời tối Chúng tơi đón Victor qua nhiều đường phố đơng đúc nội thành Sài Gịn ngoại ô Trên đường cao tốc tới Biên Hồ, thấy có nhiều xe tải hạng nặng vào lớn Mỹ đường băng Khi chúng tơi rẽ phía đơng bắc sau qua Biên Hồ, phương tiện giao thông giảm bớt nhiều Chẳng sau xe trinh sát đường Chúng chạy qua cánh đồng lúa, nhìn thấy người phụ nữ nơng dân bình dị đội nón lom khom, cậu bé cưỡi lưng trâu Mấy đứa giơ tay vẫy chúng tơi Victor thấy vui sướng lại khỏi Sài Gòn đường

Anh ta nói với chúng tơi Habib người thận trọng với việc ông ta giao cho sĩ quan trị thực hiện, việc mạo hiểm Điều hạn chế Victor làm việc muốn, với tư cách phóng viên phụ trách lĩnh vực trị tỉnh

Vann lái xe, Victor ngồi ghế dựa nhỏ phía sau Vann Khi chúng tơi đón anh ta, John đưa cho súng, từ chối Hầu quan chức dân bên ngồi Sài Gịn, chí tỉnh lỵ, có vũ khí văn phịng xe mang chúng bên họ xuống vùng nông thôn, họ không đem theo chúng vào tỉnh lỵ làng nơi họ đặt Nhưng Victor lại không huấn luyện quân kinh nghiệm sử dụng loại vũ khí

Giờ qua vùng nơng thơn rộng lớn, tiêu điều Khơng có xe hướng với John đưa nhận xét đường thường lệ ông nói chủ yếu cho Victor nghe điều ông bảo lưu ý từ trước: cột hàng rào có đoạn thép gai bị cắt cong lên, bên cạnh tiền đồn PFs bị cháy hết, đường băng nham nhở ngang qua đường rải nhựa, nơi Việt Cộng cho nổ mìn phá đường làm lại

Lúc đầu Victor hỏi John nhiều câu hỏi ghi chép nhanh

Sau đó, lại im lặng suốt đoạn đường Cuối nói: "John, ơng nhận xét tình hình an ninh dọc tuyến đường này?"

John nói: "Bình thường, mức trung bình"

Victor lại im lặng Sau nói nhỏ: "John, thật không dự định làm việc Phil tức giận biết tơi ngồi với ơng Các sĩ quan trị khơng phép ngồi đường này, trường hợp bị bắt Tôi nghĩ tốt nên quay lại" Vann nói với chúng tơi khơng có thời gian để đưa anh quay lại, tới Hàm Tân vào ban ngày Tuy nhiên, có Quân đội Việt Nam cộng hồ phía trước, chúng tơi để anh Đến thứ bảy, chắn có đồn xe hộ tống trở Sài Gịn họ đón anh Một trung uý Quân đội Việt Nam cộng hồ khẳng định điều này, Victor xuống xe chúc may mắn chuyến Anh ta nói, mong muốn với chúng tơi thực trơng chờ vào điều đó, thật thú vị mong muốn điều đó, nên nghĩ kỹ trước khởi hành

Một sau, sau lái xe qua đồn điền cao su rộng lớn tới Xuân Lộc Chúng gặp phải phản ứng mạnh mẽ cố vấn Mỹ lái xe vào khu nhà cố vấn tỉnh Vì gần năm nay, họ chưa thấy xe từ Sài Gòn vào Nhưng họ chờ đợi chúng tơi Victor tới trước chúng tơi nói với họ chúng tơi đường Một trực thăng hạ cánh xuống Quân đội Việt Nam cộng hoà đường tới Xuân Lộc Victor định nhờ chuyến để tới nghe báo cáo cố vấn

Trong bữa ăn trưa, sau buổi họp ngắn, chúng tơi nhận nhiều câu hỏi tình hình dọc đường Các cố vấn quan tâm tới so sánh với tỉnh khác mà tới khảo sát vài tuần trước Có nhiều cử lắc đầu huýt sáo chúng tơi nói chúng tơi tới Hàm Tân Họ chí chưa nhìn thấy đường từ trực thăng, bay khu rừng có tán tầng Họ đưa cho thêm đạn, lựu đạn tập trung xung quanh xe để tiễn lên đường Trước đi, Victor gõ nhẹ mở cửa xe Anh ta nói, "Để cho vui, tơi anh" John nói chắn rồi, Victor trèo lên xe

đẹp mặt trời biến Trước nghe khu rừng có tán - tầng, tơi chưa nhìn thấy Nghĩa có vài tầng tiếp liền nhau, phù hợp với loại có chiều cao khác nhau, tầng đan xen trần tách biệt Tôi thấy điều mà cố vấn Xn Lộc nói họ chưa nhìn thấy đường từ bên Từ "rừng nhiệt đới" sử dụng rộng rãi Việt Nam dường gợi cho người ta tính ưu việt so với gọi rừng đầm lầy, loại khu rừng cổ tích

Con đường xuyên qua khu rừng nhỏ hẹp hút gió, chúng tơi khơng thể nhìn xa phía trước bóng tối

Con đường đường hầm đặt xuyên qua rừng rậm Tơi chưa nhìn thấy đường Trong năm chiến tranh, đường không tu sửa rừng rậm trùm lên nhiều chỗ đủ rộng xe qua Tôi tự hỏi làm gặp xe khác ngược chiều, chưa kể đến có trận phục kích

Một số đoạn đường tơi có cảm giác thọc tay cửa xe vào đám rối tung, rút tay lại dược

Chúng tơi khơng bị che kín tường xanh hai bên mà thường xuyên nhìn thấy trước mặt có tường cách khoảng gần 50m, đoạn gấp khúc đường

Tôi nghĩ cần người nấp phía sau tán lá, đoạn đường vịng, với súng tự động chặn tiểu đoàn đường chiều Những trực thăng phát từ phía đám binh phải nhiều thời gian để loanh quanh tìm anh ta, họ muốn thoát khỏi đường

Các dây nho cành quất mạnh vào hai sườn bên xe, người phải cố đóng chặt cửa để cành khỏi chọc vào bên xe Đi khoảng 10 phút đường này, Vann, khơng thể lái xe nhanh có nhiều khúc quanh, đặt M-16 lên cửa sổ, tay trái giữ chặt súng đặt ngón tay vào cị lái xe tay phải Ngồi phía dưới, làm theo Vann bên phải cửa xe Tôi phải giữ thật chặt để tránh cành đâm qua cửa sổ vào, kéo ngược lại Tôi mở ống dựng lựu đạn đem theo, lấy hai lựu đạn cay đưa cho John John đặt ghế cạnh ơng ta, cịn tơi để lịng

Đây luyện tập trải qua vài lần tháng trước, thường vào lúc John lái xe nhanh John nói với tơi cách thực tế việc lái xe, hy vọng thận trọng không làm người xe phải lo sợ

Victor khơng nói Nhưng sau 20 phút, Victor nhoài người lên phía trước, vỗ vào vai Vann hỏi, "John, tình hình an ninh đoạn đường nào?"

John nói: "Tồi tệ"

Victor khơng dự lâu Anh ta nói, "John, tơi nghĩ tơi phải quay lại" John khơng nói Rõ ràng chúng tơi khơng thể quay đầu xe lại Nhưng khoảng trăm mét nữa, đường rộng thêm chút có chỗ lùi, ơng ta quay xe lại

Quay trở Xuân Lộc đường vừa đi, Vann đặt súng xuống lái xe hai tay, tăng tốc vượt qua đường rẽ nhanh để bù lại thời gian chúng tơi vừa Victor khơng nói quay trở Chúng tơi vẫy tay tạm biệt Vann vòng xe ngược lại

Mặt trời cao, chúng tơi khơng nhìn thấy vào lại khu rừng cũ John lại có phần chậm đôi chút nhanh lần đầu, tới ông lại đặt M-16 lên cửa sổ trở lại lái xe tay tới tận nơi chúng tơi quay đầu lại Lúc John khó nói gì, tiến lùi liên tục, bất ngờ lúc làm ơng ta lắc đầu cười Vann nói: "Tơi thực khơng nghĩ (Victor - ND) làm lần thứ hai Tơi khơng nghĩ có tác dụng"

Tơi nói: "Lạy chúa, John, anh phải nói tình trạng an ninh đường tồi?"

Trong giây, Vann bỏ hai tay khỏi vô lăng, mở rộng cánh tay, vào cối quấn quýt lấy hai bên hông xe nói "Tơi nói nào? Hãy nhìn đi?"

Họ nói gần năm nay, không lái xe đường Một người hỏi: "Con đường mở à?"

John nói: "Đúng thế, hơm nay"

Một cố vấn binh vấn đề tác chiến rừng hỏi, "Dọc đường có nhiều chỗ phục kích tốt khơng?"

John trả lời: "Hai chỗ, Sài Gòn tới Xuân Lộc Xuân Lộc tới Hàm Tân"

Sau trở tới Sài Gịn, chúng tơi thực chuyến cuối Vũng Tàu, tỉnh gần Sài Gòn nằm ven biển, người Mỹ cho nơi nguy hiểm đến đường Người Việt Nam người Pháp lái xe đến suốt, tuyến đường cao tốc tốt, họ phải dừng lại nộp phí giao thơng trạm thu phí Việt Cộng Dẫu người Mỹ chuyến chắn coi đồng nghĩa với chết chóc bắt

John nói, từ thơng tin riêng từ lý mặt tâm lý nói trên, ơng ta cho điều bị cường điệu hoá Vũng Tàu nơi nằm ngồi Sài Gịn, người muốn đến vào ngày nghỉ cuối tuần có bãi biển đẹp Nhưng bãi đỗ trực thăng có hạn Vì người Mỹ cảm thấy có phân vân việc lái xe đến hay xe buýt, giống người Việt Nam người Pháp, miễn cưỡng họ mà họ không muốn tự thừa nhận, không muốn thực mạo hiểm

John cho suy nghĩ chung người Mỹ chẳng có nguy hiểm lái xe tới phản ánh cách giải họ xung đột mà không cảm thấy hèn nhát John không muốn thừa nhận Việt Cộng làm chủ tuyến đường tới tỉnh địa bàn ông ta quản lý

Bằng việc lái xe đến đó, ơng ta hy vọng làm cho viên tỉnh trưởng thấy xấu hổ phải tham gia tích cực vào hoạt động an ninh, điều gây tiếng vang tốt giúp cho an ninh tỉnh tốt Nhưng cho lý lớn ông ta tới tỉnh xe ô tô mong muốn đến thăm nơi 11 tỉnh ông ta phụ trách xe ô tô Trong tình nào, ơng ta khơng từ bỏ mong muốn Như thường lệ, John lái xe Ông ta đem theo sandwich để ăn dọc đường Trong chuyến này, có nhiều xe cộ chạy đường Nhưng sau giờ, gặp dãy xe con, xe tải, xe buýt bị chặn lại, thành hàng dài phía trước mặt Vann định xem có chuyện xảy Giữa đường cao tốc rãnh nhỏ phía bên phải có khoảng đất vừa đủ chỗ cho ơng ta lách lái xe thẳng lên phía đầu dãy xe bị chặn lại Hố dài độ vài dặm Trời nóng bức, nhiều lái xe hành khách, gồm người xe buýt đổ xuống, đứng cạnh xe họ

Những xe bị chặn lại tiếng đồng hồ Những đứa trẻ nhỏ từ đâu đến bán bỏng ngô túi đựng dứa Một số lái xe nói với chúng tơi, phía trước có trạm kiểm sốt qn

Cuối chúng tơi lên phía đầu hàng, binh sĩ Quân đội Việt Nam cộng hồ chặn chúng tơi lại Một trung Quân đội Việt Nam cộng hoà tiến tới từ nơi trung đội lính nằm dài cỏ nói với chúng tơi, tiếng Pháp, chúng tơi khơng thể xa Đang có khoảng 1.000 Việt Cộng vượt qua đường phía trước mặt Đó thơng báo gây sốc có q nhiều Việt Cộng Tơi chưa nghe có nhiều Việt Cộng đến hành quân Tôi nghĩ chẳng có lạ họ nói đường khơng an tồn Viên trung khơng biết đường thông Anh ta lịch sự, phải chờ; chúng tơi khơng thể tiếp lúc Đó khẳng định

Tơi dịch cho John ơng ta khơng nói tiếng Pháp

John nhìn phía trung đội lính Phần lớn binh lính nằm nghỉ, số ăn, hút thuốc Ông ta nheo mắt nhìn lên máy bay trinh sát lượn lượn lại cách chậm chạp phía coa đường, cách khoảng dặm phía trước Sau ơng nói: "Chuyện vớ vẩn", bắt đầu quay xe lại đường cao tốc, trước xe khác

Viên trung uý nhìn cách ngạc nhiên, sau tức giận Anh ta chạy tới trước xe chúng tôi, hai tay dang phía trước hiệu cho chúng tơi dừng lại Anh ta nói tiếng Pháp, "Khơng được! Các ơng khơng thể được! Đoạn bị cấm hoàn toàn" John phẩy tay bảo tránh lái xe tiến dần phía trước

John dừng lại, ơng ta quay lại nhìn viên trung đầy khiến cho nòng súng phải hướng lên - quay đầu bỏ Khi chúng tơi tăng tốc, tơi quay lại nhìn Viên trung nhìn hai chúng tơi tức giận cảnh báo cách đầy đe doạ việc làm, điều làm tơi lo lắng

John lao xe thật nhanh Chúng tơi có vũ khí xe, John khơng để lên cửa sổ Con đường thẳng vùng q hai bên đường Khơng có cối, khơng che khuất Con đường hồn toàn đối nghịch với đường rừng đường tới Hàm Tân Nhưng chúng tơi khơng nhìn thấy ai, khơng có dấu hiệu Việt Cộng, khơng có qn đội Việt Nam cộng hồ, khơng có xe khác Suốt đoạn đường có

Sau 10 đến 12 phút, hỏi Vann ông ta chắn viên trung uý sai Vann nói ơng chẳng cảm thấy nguy hiểm Điều làm cho Vann khẳng định vậy? Vann nói: "Anh có nhìn thấy binh lính Qn đội Việt Nam cộng hồ nằm bãi đất khơng? Họ khơng thể có tâm trạng nghỉ ngơi họ thực cho có Việt Cộng cách dặm phía trước Họ hồn tồn khơng thể có tình hình nguy cấp" Vann khơng nghe thấy tiếng đạn pháo Ông ta lên máy bay nhỏ bay đầu suốt dọc đường nói: "Hãy nhìn mà xem, bay thấp chậm Nó khơng bị hoả lực mặt đất bắn Vì thế, khơng thể có Việt Cộng dọc tuyến đường phía trước" Tuy nhiên, Vann lái xe nhanh qua cánh đồng vắng vẻ Trong vòng phút, đến chỗ dãy xe ô tơ ngược chiều với chúng tơi Nó trơng thể đồn xe mà chúng tơi vừa bỏ lại phía sau Có nhiều binh lính Qn đội Việt Nam cộng hồ đầu hàng xe Trơng họ hoảng hốt nhìn thấy chúng tơi Khi thấy chúng tơi lái xe qua, tất tài xế nằm đường vội vã quay trở xe khởi động máy John nói: "Họ gặp chúng ta, họ nghĩ đường thơng Tơi đốn thế" Chúng tơi khơng thể nói họ lính Qn đội Việt Nam cộng hoà chặn họ lại Làn đường vắng vẻ, nên thoải mái đường khác xe nối đuôi bị chặn lại dài đến vài dặm

Khi họ phía sau chúng tơi, tơi hỏi John: "Ơng nghĩ tất điều này? Viên trung thực lo sợ việc lao lên phía trước chúng ta"

John nói: "Anh ta lo lắng qua thì, khơng có cớ đám lính nằm quanh Lẽ phải với lính xem thực có chuyện xảy đó"

"Nhưng họ lại bắt xe cộ dừng lại sau đó? Điều diễn ra?"

John nói: "Ồ, có thơng báo số Việt Cộng, tiểu đội, qua đoạn đường nhiều trước đó"

"Anh ta nói nghìn mà"

"Một hội lớn để làm quan trọng hoá vấn đề mà"

Như thường lệ, hoá John biết điều viên trung uý làm, qua trạm kiểm sốt phút mà tơi chưa an tâm Chúng tới Vũng Tàu sớm để thảo luận, ăn tối với nhóm cố vấn đại diện Cơ quan Phát triển quốc tế (AID) Sáng hơm sau, John tới thăm tỉnh trưởng chúc mừng ơng ta tình hình tỉnh an tồn năm trước nhiều, mà không nghĩ tới việc lái xe tới chúng tơi vừa làm Viên tỉnh trưởng lắng nghe góp ý John việc làm để tình hình tốt trước tiễn Sài Gịn

Chú thích:

(72) David Halberstam viết Vann: Halberstam, The Making of a Quagmire, 147-49.

Chương 9

Hy vọng tiêu tan

Kinh nghiệm học qua việc lái xe đường làng quan chức cho đem lại kết tốt điều tra giao nhiệm vụ thực vào mùa xuân năm 1966 Tổng thống Johnson yêu cầu đại sứ quan báo cáo thường xuyên ông ta thức gọi chiến tranh khác, mặt quân sự, mạnh mặt trị xung đột cao lịng trung thành người dân vùng nông thôn, khác với chiến tranh đơn vị chiến đấu lớn chống lại lực lượng Bắc Việt Nam đơn vị chủ lực Việt Cộng Điều phải bắt đầu báo cáo cho Tổng thống tiến triển mong đợi,, thực Việt Nam chương trình bình định năm 1966 Trên sở báo cáo trước đây, phó Đại sứ William Porter u cầu tơi chuyển từ đồn Lansdale để thu thập liệu khu vực Quân đồn xung quanh Sài Gịn cho việc viết báo cáo này, khơng phụ thuộc vảo MACV chắn MACV đưa đánh giá riêng

Tôi lại lái xe tỉnh Quân đồn 3, lần chủ yếu mình, quan sát điều kiện dọc theo tuyến đường nói chuyện với cố vấn Mỹ Tơi tập trung tới họ người Việt Nam trường hợp báo cáo tơi phải nhanh chóng hồn thành Tôi đem tài liệu tập hợp đề cương chi tiết ngày 31 tháng ba "sự tiến triển" mong đợi, bắt đầu bằng: "Trong phần lớn khu vực ưu tiên Quân đoàn 3, việc đạt kết mong muốn chí mục tiêu vừa phải chương trình bình định nơng thơn năm 1966…"(74)

Tơi phân phát, trình bày bảo vệ đề cương họp Hội đồng đặc nhiệm, gồm cấp trưởng cấp phó tất quan lãnh đạo đại sứ, phó Đại sứ Porter chủ trì, với có mặt đại diện phía qn có cấp lướng, người chịu trách nhiệm chương trình bình định MACV Có đại diện CIA đại diện tất ban khác Hội đồng Robert Korner thuộc văn phòng NSC Nhà Trắng sau tới Việt Nam để đầu nỗ lực bình định huy tướng Westmoreland, tham dự họp để xem xét trình tiến triển cho Tổng thống Johnson Tôi nhớ thời gian họp hơm ngày sinh nhật tôi, ngày tháng tư năm 1966

Tôi bắt đầu với việc nêu đánh giá báo cáo có kèm theo biểu đồ, trước biểu đồ tướng Harris W Hollis, người thực chương trình bình định Ơng ta đưa thống kê quân q trình bình định đạt Qn đồn Ơng cịn thể đồ phần Qn đồn có màu đỏ biểu thị kiểm soát Cộng sản, khu vực bị tranh chấp biểu thị đường vạch chéo song song khu vực GVN kiểm soát có màu xanh da trời Bản đồ ơng ta treo giá bên cạnh tơi tơi trình bày Về ngun tắc, khu vực khác đánh giá tiêu chí cụ thể Nhưng điều kiện thực tế, tơi đanh giá "sự kiểm sốt GVN" nghĩa khu vực quan chức huyện làng, phủ Việt Nam trả lương cuối trả lương, ngủ qua đêm làng mà không cần có vệ sĩ Đó thử nghiệm thú vị khu vực phủ kiểm sốt Ở Qn đồn khơng có tình trạng dù khu vực màu xanh da trời Hơn nữa, bàn bạc công việc với quan chức, biết khu vực bị tranh chấp nơi quan chức khơng phải ngủ qua đêm ban ngày vào với tiểu đội trung đội lính để bảo vệ Khu vực màu đỏ Việt Cộng kiểm soát nơi quan chức khơng thể qua khơng có hai đại đội theo

Một vấn đề khác để xem đồ khu vực bị tranh chấp, GVN có tiếp cận tốt với người vào lúc ngày khơng vào ban đêm Việt Cộng có tiếp cận tốt với số người vào ban ngày, khơng có binh lính GVN đó, gần vào tất đêm Kết quả, GVN kiểm soát ban ngày, Việt Cộng kiểm soát ban đêm

Qn du kích địa phương khơng đủ mạnh để ngăn chặn họ họ đến để tiến hành hoạt động quân Nhưng đơn vị Việt Cộng muốn tiến hành hoạt động quân khu vực đó, để di chuyển để phục kích đơn vị RFs đơn vị Quân đội Việt Nam cộng hoà, họ khơng gặp phải phiền phức Họ dựa vào ủng hộ dân địa phương người khác để giữ bí mật cho họ trước Qn đội Việt Nam cộng hồ

Tóm lại, tự đánh lừa việc gọi khu vực làng nơi bị tranh chấp Vì thói quen hữu hiệu nhất, khu vực Việt Cộng kiểm soát

Tơi nói với người nghe, đồ trước họp cho thấy, "Đây kết thể dạng màu sắc, khu vực kiểm soát tại" Tiếp theo có lớp vải sợi mỏng suốt nhìn qua được, cho biết: "Và kết vào cuối năm, sau thực kế hoạch Chúng ta mong đợi kết báo cáo cho Tổng thống lúc thêm nhiều màu xanh da trời Chúng ta mở rộng khu vực màu xanh da trời nhiều hơn"

Tơi vào đồ có lớp vải mỏng nói: "Kế hoạch khu vực màu xanh da trời mở rộng từ đến Đó kế hoạch Bây giờ, nên nói với Tổng thống việc ông ta đánh cược với nào, liệu kế hoạch có đạt mục tiêu hay khơng?"

"Ơng ta nên đánh cược việc mở rộng khu vực màu xanh không xảy Sẽ khơng có tiến triển tạo quân đoàn vào năm 1966" Nguyên nhân khơng an tồn Việt Cộng; quan trọng người dân bị an toàn thiếu bảo vệ lực lượng phủ Để giải thích điều đó, tơi nói với họ điều chứng kiến 10 ngày trước lái xe vào khu vực

Một cảnh làng nhỏ gần cần tỉnh Long An, cách không xa Sài Gịn bị cháy Sáng hơm tơi lái xe từ Sài Gịn phía nam, qua, làng cháy Một người dân cho biết tiểu đội dân quân Việt Cộng vào cướp làng cách lặng lẽ đêm Một đoạn đường ngắn tới làng cầu lớn dễ thấy, cách làng khoảng gần 100 mét Tôi chụp ảnh để trình lên họp, từ đám túp lều cháy, nơi tơi đứng nhìn vào ảnh chụp cầu túp lều, bạn nhận cầu làng nhỏ gần tới mức

Nguyên nhân làm cho việc trở thành quan trọng trung đoàn quân đội miền Nam Việt Nam, Trung đồn 49 thuộc Sư đồn 25 có sở huy hỗ trợ làm cầu

Có tiểu đồn (lính Sài gịn) sống khu vực lân cận cầu, cách làng khoảng 100 đến 100 mét Tôi biết lý làng bị cháy qua người dân làng đám lính nguỵ tiểu đội dân qn Việt Cộng vào làng đêm, đơn vị lính Sài gịn cách gần 200 mét bắn rocket pháo vào khu làng làm tất túp lều bốc cháy Những túp lều làm cọ, chúng trở thành đống tro bốc khói

Khơng tiểu đội hay trung đội lại dám mạo hiểm di chuyển vào làng qua cầu để thách thức xuất Việt Cộng Ngay việc vào làng để ngủ, Việt Cộng khiến cho quân đội miền Nam Việt Nam phải phá huỷ làng người hàng xóm họ Có thể Việt Cộng cố tình làm việc để trừng phạt người dân làng số lý Hoặc Việt Cộng tin tưởng vào kinh nghiệm trước nơi ăn họ trung đồn đổ vỡ vào đêm Hoặc huy trung đồn muốn trừng phạt dân làng số lý Dù ngun nhân có người dân phải hứng chịu Tôi biết tiểu đội Việt Cộng bỏ mà không bị thương vong đám cháy bắt đầu Mọi người đồng ý binh lính Quân đội Việt Nam cộng hồ bắn trước tiên

Tơi khơng biết có thương vong Tơi khơng nghĩ có nhiều băng đạn bắn ra, mà đủ để bắn từ túp lều sang túp lều khác liền kề Trên mảnh đất vuông nơi túp lều bị cháy, người dân đám trẻ bới đống tro để lượm mảnh gốm vỡ, ấm trà, đồ chơi khung ảnh bị cháy Tôi chụp nhiều ảnh đám người này, tơi trình lên Dân làng trơng buồn, ngoại trừ đôi lúc đứa trẻ tỏ vui sướng tìm thấy đồ chơi nhựa chưa bị cháy nhiều

Đó cảnh bạn chứng kiến đường bạn thực khơng thể có báo cáo kiểu từ người cố vấn Về trường hợp kiểm tra 10 ngày sau để xem kiện có cố vấn báo cáo lên không không thấy có

những trường học qua chương trình AID, phần phi quân mà làm Điều tơi chứng kiến tự nói lên Trong nhiều ngày, hết trường học đến trường học khác, bạn ấn gót giầy xuống sàn nhà gót giầy bạn lún đến gọi bê tông

Nếu bạn lấy túi đồng xu, cạo vào tường sàn nhà, cát cày lên vụn tan Thực tế bạn chọc ngón tay qua Đây thực chất lớp "bê tông" làm chủ yếu cát Đại diện AID cấp tỉnh nói, lớp học sử dụng hết 30 bao xi măng thay cho 75 bao theo yêu cầu USAID viện trợ Phần lại chuyển đổi, đem bán chợ đen cho cơng trình xây dựng tư nhân, xây dựng chung cư Sài Gòn để kiếm lợi riêng cho xã trưởng, cho người nhận xi măng AID chuyển đến Đây nhận thức chung người Tơi trích đoạn phát biểu đại diện cấp tỉnh họp này: "Những người biết bê tông nào; họ họ biết phần lại đâu Ngay tác động mặt trị chương trình tiến hành gì? Họ có thấy vui khơng chẳng thu gì? Hay khơng có chương trình hết cam kết bị phá vỡ, cơng trình xây dựng chất lượng, đánh lạc hướng khoản tiền thu nhập cách bất có làm họ tức với phủ? Chúng ta phải cố gắng để làm cho ra" Tơi nói, cố vấn khác mà tơi nói chuyện với, không nghĩ cần phải nghiên cứu thêm Họ nói, người hiểu rõ số xi măng cịn lại đâu, thay vào trường học cho em họ, thực tế Mỹ bỏ qua chuyện việc xảy trước mắt Điều làm cho họ tức giận với quyền miền Nam Việt Nam Mỹ, khuyến khích em họ ghi tên vào danh sách tham gia Mặt trận dân tộc giải phóng Cùng lúc, có thật số trường học, dựng lên sau xây, lại bị Việt Cộng phá huỷ Tơi nhìn thấy trường hợp dọc đường đơi bên cạnh tiền đồn PFs Nhưng nhiều trường hợp, Việt Cộng khơng phải phá đơn giản chúng tự đổ Cùng với ảnh chụp gót giầy tơi bước lạo xạo chỗ gọi sàn bê tông, đưa họp ảnh chụp lớp học xây cát Những ảnh cho thấy vịng xốy cát lớn qua sàn nhà trước gió nhẹ Các phịng học xây dựng tháng trước, quà người Mỹ, biến trước mắt chúng ta, cươn gió

Điều thứ tơi báo cáo làng Đức Lập, xã Duc Han A Duc Han B Các xã tiểu đồn biệt kích số 38 bảo vệ, tiểu đoàn độc lập người Việt Nam dựng theo mơ hình tiểu đồn biệt kích riêng Điều quan sát dấu hiệu lỗ đạn tường nhà từ tuần trước Các ký hiệu tiếng Việt Nam mà người ta dịch cho hiệu tục tĩu chống lại mà người Mỹ gọi cán phát triển cách mạng (RD) Các ký hiệu đám biệt kích viết lên, họ phải chịu trách nhiệm lỗ đạn tường Tôi biết viên huy trung đội biệt kích lệnh cho nữ cán ngủ với Khi cô ta từ chối, viên huy, để giữ yên ổn, yêu cầu cô ta chấp thuận cô ta từ chối xô xát xảy đám lính biệt kích nhóm cán bộ; đám biệt kích giết vài thành viên nhóm cán Cùng lúc, tức giận trước công Việt Cộng vào tiểu đồn, tiểu đồn biệt kích đổ xô vào khắp làng, dồn dân làng vào trước họng súng, lấy tất đồ vật có giá trị họ hãm hiếp nhiều phụ nữ có cán Nhóm cán khơng xã họ sợ đám biệt kích Vào buổi sáng ngày 27-3, tơi tới thăm biết dân hai làng liên lạc với Việt Cộng để nhờ họ tiêu diệt Tiểu đồn biệt kích số 38

Để kết thúc báo cáo tơi nói, Tổng thống phải biết việc ủng hộ vật chất, tiền trang thiết bị - giống việc cung cấp xi măng cho trường học tài trợ cho lực lượng miền Nam Việt Nam tiểu đồn biệt kích trung đoàn Quân đội Việt Nam cộng hoà - khơng có tiến triển gì, khơng giành mục tiêu tạo thuận lợi cho mục tiêu nước Mỹ chừng mà thực tế tiếp tục chờ đợi Hãy cố gắng thay đổi việc nên cố gắng - nêu số giả thiết phải thực việc - Tổng thống khơng nên chờ đợi vào tiến thực năm 1966 -

Theo tơi nhớ lại, hồn tồn cảm thấy nghĩ tới việc đòi hỏi đánh giá thẳng thắn giới quân sự, người đối mặt với đại diện trực tiếp Tổng thống

trước người khác giúp cho kết luận tơi có với họ tranh cãi phủ nhận cách thẳng thắn

Cho họ niềm tin, tơi nhanh chóng chứng minh phản ứng số sĩ quan cao cấp với giới thiệu gay gắt tơi mong đợi Một đại tá có kinh nghiệm đó, người tơi khơng biết rõ, sau họp kéo tơi sang phịng bên cạnh, ngồi xuống ghế cạnh tơi nói cách nhã nhặn: "Những điều anh vừa nói Anh nói lên thật" Sau ơng ta nhìn tơi, gật đầu nói: "Chúc mừng anh" Tơi gật đầu, chúng tơi đứng lên quay nói chuyện với người khác,

Sau phát biểu, vị tướng, người đưa báo cáo tóm tắt cho MACV cố gắng để khơi phục lại trạng thái ban đầu Ơng ta nói nhiều điều báo cáo thật khứ, chí tại, thực tế đạo Mỹ, số đơn vị quân đội Việt Nam cộng hoà, đặc biệt sư đoàn số "khá lên"

Đó câu thần mà cố vấn người Mỹ (trước họ người Pháp) dựa vào hàng thập kỷ để làm lạc hướng mối quan tâm cấp Tơi rõ có số để nói số trường hợp "Nhưng vấn đề phải đối mặt là: họ tiến triển nhanh tới mức nào, nhanh bao nhiêu? Có tiến triển nhanh Việt Cộng khơng? Tiến triển có đủ để thay đổi chương trình mà tuyên bố đệ trình lên Tổng thống vào cuối năm không? Hay tiến để báo cáo? Tơi nói tơi nghĩ không

Bảy năm sau, tháng 5-1973, nhận thấy phải kể lại buổi báo cáo ngày hôm cho bồi thẩm đồn phiên tồ xét xử Luật sư yêu cầu kể lại kinh nghiệm tơi Việt Nam, tơi thấy phía truy tố thành công việc phản bác lại điều tơi nói dạng "tơi biết" "tơi đến kết luận" liên quan tới tơi viết mà không đưa làm chứng Tuy nhiên, để ý thấy dẫn chứng tơi nhìn thấy tơi báo cáo miệng phản đối người truy tố khơng chấp nhận Có nghĩa tơi giải thích báo cáo lời nói kiểu truyền đạt điều biết Việt Nam điều làm thay đổi

Khi kể tới làng bị cháy, ngừng lại lát sau nói với giọng xúc động: "Đó cảnh tượng tồi tệ" Lúc này, ghi chép phiên tồ cho thấy, tơi nói:

"Xin lỗi", tơi xin ngừng phút Sau đó, tơi bình tĩnh lại tiếp tục kể khoảng nửa tiếng phần lại báo cáo trước họp Đến nghỉ ăn trưa, vào phịng có đội bảo vệ, ngồi xuống bàn khóc suốt thời gian ăn trưa

Các thành viên khác đội bảo vệ rời phịng, để tơi lại Họ khơng hiểu tơi khóc Kể phóng viên mở cửa vào phịng vài lần để nói chuyện với luật sư tôi, thấy gục đầu xuống bàn thổn thức, vội vàng đóng cửa lại Đó lần họ thấy tơi

Cuối ăn trưa, rửa mặt, quay trở lại phịng tồ án tiếp tục đưa lời khai trước bục đứng nhân chứng

Phần lớn người cho suy sụp đơn giản căng thẳng đứng làm chứng Tơi khóc nhớ lại buổi sáng hơm đó, đám khói bốc lên từ chiếu ngủ bị cháy, lò sưởi cháy đen, bà già nhặt lên ấm trà từ đống tro tàn Tôi không nghĩ tới cảnh tượng suốt năm Bây nghĩ lại cảnh đó, tơi thấy ảnh tơi chụp đưa cho tướng lĩnh cho Korner xem họp Tơi thấy hình ảnh bé gái nhỏ nhắn cầm búp bê nhựa bị cháy đen tay, thấy Việt Nam

Mùa xuân năm 1966, có dậy lớn Phật giáo Qn đồn 1, tỉnh phía bắc miền Nam Việt Nam, gồm thành phố Huế Đà Nẵng Trước xảy việc này, Hubert Humphrey đến Sài Gòn chuyến thăm ngắn để đề nghị ủng hộ công khai tướng Kỳ

Trước ủng hộ mạnh mẽ người Mỹ, Kỳ định không cần tới tướng Nguyễn Chánh Thi, kẻ cạnh tranh lớn ơng ta, nói người huy quân giỏi quân đội Việt Nam cộng hoà Mặc dù Kỳ Thi theo đạo Phật, Thi chịu trách nhiệm Qn đồn gần Đà Nẵng, có mối quan hệ gần gũi với người theo đạo Phật phía bắc Khi Kỳ vận động ơng ta, Thi từ chối củng cố lại nhóm theo đạo Phật Họ coi thường quyền Sài Gòn sát nhập lực lượng với Thi, gây áp lực nhằm thay quyền Kỳ bầu cử quốc gia

dừng lại Những xe tăng không đè qua bàn thờ Điều chứng tỏ lính lái xe tăng sẵn sàng tham gia vào dậy người theo đạo Phật Nhưng ngày 7-4, ngày báo cáo trước Hội đồng đặc nhiệm, xe tăng Mỹ chuyển từ vùng khác tới cán qua bàn thờ Tất người biểu tình gồm thầy tu Phật giáo bị bắt Nhiều người theo đạo Phật, vào rừng để tham gia Việt Cộng, nhiều người khác bị bắt bị tra

Tôi thấy kiện có tác động Châu, người bạn tơi Với tơi lúc dường Châu rõ ràng hết hy vọng GVN cải tổ Hy vọng Châu tan vỡ niềm tin riêng tơi bị giáng địn chí tử Nhiều bạn đồng nghiệp thân thiết muốn tin vào hợp lý nỗ lực biết số người Việt Nam Châu, người có lịng tin vào nỗ lực chung Từ tơi tin nỗ lực chiếu lệ

Điều hy vọng giảm thiểu hành động tàn bạo nỗ lực chiến tranh Chúng ta tập trung cố gắng chấm dứt việc ném bom, nã pháo bừa bãi tiếp tục đưa lời khuyên thích hợp nhiên không hy vọng nhiều người ta nghe theo lời khuyên lời khuyên làm thứ hoàn toàn khác trước

Sau mùa xuân năm 1966, dậy người theo đạo Phật, lái xe dọc đường Đà Nẵng Hội An Quân đoàn 1, đường bị chặn lại bị chia cắt nửa dặm - có đường hào chạy ngang qua đường làm phải lái xe chạy vòng chạy cắt qua hàng rào thép gai - Việt Cộng mà đơn vị lính Qn đội Việt Nam cộng hồ, người phản đối chế độ tướng Kỳ Sài Gòn Kết hai bên nội chiến trả lương đặn ngân sách Mỹ

Dọc tuyến đường dãy công bị bỏ hoang, công trình xây dựng đa dạng có từ thời kỳ khác theo thứ tự thời gian lùi dần Có tiền đồn PF xây dựng Nếu có tiền đồn nào, lại trả lương cho dân quân địa phương cung cấp xi măng để họ xây dựng

Nhưng tồn cơng bùn, nhỏ sơ sài, khó bảo vệ làng xã Các công bị bỏ gần dậy bất bạo động dân địa phương chống lại quyền Sài Gịn, ni qn viện trợ Mỹ Các đồn thấy khắp Việt Nam Nhưng bên cạnh đồn hầm súng máy, xây dựng tốt bê tơng, hầm hình trụ có cửa sổ nhỏ

Người phiên dịch trung uý trẻ người Việt Nam giải thích người Pháp xây dựng từ thời chống Pháp Tơi nhận thấy trơng giống hầm súng máy nhỏ mà nhìn thấy tranh Maginot Line người Pháp từ ngày đầu xâm lược Pháp người Đức Chúng lái xe qua hầm Chủ yếu từ chiến tranh người Pháp năm 1946-1954 để giành lại thuộc địa thời gian người Pháp tiến hành chương trình bình định giống với chúng tơi

Trung uý tay phía trước nói, số hầm có từ lâu, từ năm 20 30 chí sớm nhiều thời kỳ bình định Việt Nam người Pháp

Giữa hầm này, dọc theo tuyến đường số hầm súng máy loại khác đặc biệt, bê tơng hình trịn giống lị nướng Tơi nhận hầm có tranh minh hoạ chiến đấu đảo Thái Bình Dương lính thuỷ đánh Chiến tranh giới lần II Chúng người Nhật, xây dựng người Nhật bình định vùng gọi Qn đồn xâm chiếm Việt Nam người Nhật thời chiến Cuối cùng, đến chỗ gị lớn, cỏ mọc nhiều, có phiến đá cũ Tơi biết cơng cổ người Trung Quốc, xây dựng Trung Quốc thống trị Việt Nam, bắt đầu với mà Quân đoàn 1, khoảng thời gian nghìn năm Khi người phiên dịch nói với nghe Trần Ngọc Châu nói: "Anh phải hiểu chúng tơi dân tộc đánh bại quân Trung Quốc Trung Quốc hộ chúng tơi nghìn năm"

bằng từ tiếng Mỹ chúng biết: "Xin chào! Number one! Ok!", từ in đậm trái tim tôi nghe lần sau chuyến tới Việt Nam

Khi nghe vài tiếng thế, người phiên dịch tơi nói: "Khi tơi cịn cậu bé tuổi chúng, tơi hét lên hello (xin chào) với binh lính người nước ngồi"

Tơi hỏi: "Anh nói Bonjour (xin chào tiếng Pháp) nào?" Anh ta nói: "Ohayo Gozaimasu" (xin chào tiếng Nhật)

Tôi biết theo chân người Pháp Việt Nam, tất ủng hộ cho chủ nghĩa thực dân đồng minh hai chiến tranh giới Nhưng người lớn lên phim ảnh chiến tranh Thái Bình Dương sau câu chuyện chiến tranh binh chủng lính thuỷ đánh bộ, lại cảm thấy thật đáng sợ nghe thấy người ta nói tơi bước theo vết chân người Nhật

Mùa xuân năm 1966, báo cáo với tướng Lansdale chuyến bay với người tiền trạm không để chuẩn bị thực công không quân pháo binh vào vùng tranh chấp xung quanh Plain of Reeds (vùng Đồng Tháp Mười - ND), vùng đầm lầy hoang vu gần Sài Gịn Tơi chứng kiến số mặt chiến tranh cách thức tiến hành số hoạt động mà người khác thấy - cụ thể là, trường hợp mục tiêu lựa chọn, thực không theo kế hoạch hay mệnh lệnh mà theo người thực khơng kích chọn việc công trực tiếp vào họ nào, kết chương trình làm rụng thuốc diệt cỏ vùng nông thôn Việt Nam

Từ máy bay, chụp ảnh khu vực thật đặc biệt thuộc tỉnh gần Đồng Tháp Mười, tỉnh loại cối xanh um tùm, giàu lúa gạo, chà thứ khác Nhìn từ khơng trung tranh đầy màu sắc, nghĩ cấp nên biết điều Một sông chảy tỉnh chia đôi khu vực, bên quyền Sài Gịn kiểm sốt - quyền ủng hộ - bên Việt Cộng kiểm soát thể màu đỏ đồ quân Bên màu đỏ sông bị trơ trụi máy bay rải thuốc diệt cỏ làm rụng hết làm chết tất loại cối Nhìn chung, màu sắc đồ trị hồn tồn khơng với bạn nhìn thấy mặt đất từ khơng Nhưng trường hợp này, rụng bên sơng nên từ khơng trung bạn nhìn thấy tương phản thú vị Bên sông vùng nông thôn cối xanh tươi - thực tế đẹp - cịn bên sa mạc khơ cằn, khơng có sống, khơng cối Nó thực màu đỏ, giống đồ chúng ta; hẳn phải sắt thép lòng đất Tôi báo cáo với tướng Lansdale ảnh tạo sa mạc

Trên chuyến đó, bị bắn từ khu vực xung quanh ngơi làng Viên phi cơng, người có kinh nghiệm cảnh báo với hoả lực bắn trực tiếp vào máy bay chúng ta, nhận biết âm hoả lực Chúng ta nghe thấy tiếng nổ dội, "giống nổ bỏng ngô" (Tuần sau quan sát viên với viên phi công máy bay trinh sát bị cơng, viên đạn xuyên qua ghế chỗ ngồi) Viên phi cơng nói đúng; chúng tơi không bị trúng đạn, âm từ mặt đất nghe giống tiếng nổ bỏng ngô Viên phi công tiến hành khơng kích vào ngơi làng đợt máy bay từ vùng lân cận, rõ ràng phi công thực chuyến bay chờ quan sát viên khác đưa mục tiêu Máy bay đầu phóng rocket có đầu nổ chứa phốt trắng vào ngơi làng, để đánh dấu mục tiêu cho máy bay khác làm nhiệm vụ ném bom napan Một bom napan nổ gần làng, tung khối lửu lớn trùm lên cánh đồng lúa Những bom napan bom thường rơi trúng vào làng trông rực lên cách khác lạ Một số ngơi nhà có mái ngói đỏ rực

muốn cứu loại vũ khí hạt nhân Và trước tơi tận mắt chứng kiến chúng gây cho người

Trên đường quay trở về, bay qua vùng Đồng Tháp Mười, viên phi cơng nói với tơi qua hệ thống micro, "dưới có Việt Cộng" Chiếc máy bay bổ nhào xuống Viên phi cơng xuống mặt đất phía chúng tơi nói: "Việt Cộng"

Đó lần Việt Nam nghe thấy người nói một cách liên tiếp Khi chúng tơi khởi hành sáng hơm đó, bảo đem theo súng phịng bị bắn, nói "Việt Cộng", theo giật lấy súng Tơi nhìn theo tay nhìn thấy hai số quần áo kiểu pijama màu đen, mà quân du kích dân quân người dân vùng nông thông miền Nam Việt Nam thường mặc Dường họ phải chạy xa thuyền gần Viên phi cơng giơ M-16 bắt đầu bắn chế độ tự động, tay, từ phía cửa sổ cạnh chỗ ngồi lái xe Chúng bay phía đầu họ, cách khoảng 30 mét rõ ràng họ khơng có vũ khí Tơi nói điều với viên phi cơng nói họ để vũ khí thuyền Tôi cảm thấy ngốc nghếch giữ súng sau đặt lại vào bao

Viên phi công cho máy bay lao thẳng lên bay vịng số 8, sau quay lại, nhao xuống tiếp tục bắn Khi máy bay lao xuống, người nằm rạp xuống đám bãi sậy khó phát họ Nhưng bay tới chỗ chúng tơi nhìn thấy họ lần cuối, lại cho máy bay vút lên thực vịng số hẹp hơn, tơi quay lại nhìn thấy họ trở dậy chạy tiếp Việc xảy vài lần Cứ máy bay nhao xuống, họ nằm rạp xuống, sau lại đứng lên chạy tiếp sau máy bay Họ khơng biết chúng tơi nhìn thấy họ qua phía sau cabin nhìn thấy rõ họ chạy Nhưng dù khơng có nhiều hội để bắn trúng họ từ máy bay Việc kéo dài độ 15 phút Tôi bắt đầu bị say cú lộn nhào máy bay

Cuối cùng, viên phi công đặt M-16 xuống, tăng độ cao bay phía Tơi hỏi anh ta: "Điều có thường xun xảy khơng?"

Viên phi công trả lời: "Lúc Đó điều tơi phải đem theo súng" Tôi hỏi: "Bằng cách anh bắn trúng chưa?"

Anh ta nói: "Khơng thường xuyên Rất khó bắn trúng người M-16 từ máy bay, làm cho họ sợ khiếp vía Tối họ Việt Cộng bị kích động"

Tơi khơng điều Với tơi có lẽ có nhiều Việt Cộng tự hào đối mặt với cỗ máy người Mỹ mà cịn sống sót

Sau chúng tơi hạ cánh đường băng nhỏ, viên phi cơng nói với tơi: "Này, anh vừa có chuyến tuần vòng quanh tốt Anh chứng kiến khơng kích nhìn thấy số Việt Cộng…" Tôi muốn biết làm biết họ Việt Cộng, viên phi cơng nói, "chẳng có Việt Cộng vùng này" Đây "một vùng bắn tự do", nghĩa phép bắn chết phát thấy vùng đất

Quay trở đại sứ quán, tơi kiểm tra lại điều nói John Vann cho tơi biết có khoảng gần 2.000 dân chài sống khu vực đó, họ đánh cá khu vực mặc cho công Điều không chứng minh viên phi công sai hai trường hợp mà chúng tơi nhìn thấy Nhưng quay trở lại tơi nói với tướng Lansdale cảm giác lo lắng tất người dân Việt Nam bị săn đuổi từ không trung động vật mà dựa vào nơi họ đồ họ mặc

cự ly xa, cho dù vũ khí binh, pháo binh hay khơng kích vào xã hay làng đơng dân thường, sĩ quan miền Nam Việt Nam, người đưa mệnh lệnh cố vấn Mỹ, người để họ thực mệnh lệnh, góp phần phá tự dân làng Sự căm thù người dân giới quân hành động động lực mạnh mẽ thúc đẩy họ phối hợp với Việt Cộng" Tới giờ, nghe điệp khúc nhiều lần từ John Paul Vann, lần nghe từ Lansdale - lý mà Vann tôi, tôn trọng ông ta - ông ta khơng thay đổi quan điểm

Mùa hè năm 1966, Patricia Marx tới Sài Gịn thăm tơi chuyến thăm dài ngày lần thứ hai vào kỳ nghỉ hè Khi tơi đến Việt Nam năm 1965, hiểu lầm tơi tình cảm không lại thân thiết trước Nhưng bắt đầu gửi thư băng qua lại cho nhau, lại lần tơi đắm chìm tình u Tháng mười hai năm 1965, Patricia tới thăm tơi Sài Gịn, kỳ nghỉ Giáng sinh tôi, du lịch Thái Lan, Ấn Độ Nepal Đó kỳ nghỉ lãng mạn Trước ngạc nhiên mình, tơi tự thấy phải suy nghĩ cách nghiêm túc việc kết hôn lại Trong thường tranh luận Việt Nam, tơi cho tơi thuyết phục gieo rắc triển vọng tốt đẹp vào đính với lý đáng, có ủng hộ người Việt Nam Châu, người đấu tranh để đất nước họ thoát khỏi thống trị Cộng sản Tôi đưa cho Patricia sách Hồng Văn Chí có nhan đề "Từ Chủ nghĩa thực dân tới Chủ nghĩa cộng sản" viết khắc nghiệt thời kỳ Cải cách ruộng đất miền Bắc Việt Nam

Một phân vân nhỏ tơi Patricia, khơng biết có đủ can đảm để người bạn đời không Tôi trả lời vào buổi sáng sớm Benares chơi Ganges thuyền nhỏ chạy qua bãi hoả thiêu cháy, nơi thi thể hoả táng Xuống khỏi cầu tầu bậc thang tới sông, người tắm Ganges thần thánh Lúc người lái thuyền gợi ý tự tắm sông Tôi hỏi liệu người tắm khác hoan nghênh, nói chẳng có để ý hố điều thật Tơi bỏ quần áo ngồi kiểm tra kỹ mạn thuyền Tôi thấy đám tro tàn mặt nước trơi từ vụ hoả táng ngược dịng Trong đó, khơng chút dự, Patricia cởi quần bò, mặc váy màu đỏ lội qua chỗ tơi Cơ làm tơi có ấn tượng Tơi khơng nghĩ biết nhiều gái Mỹ, người thích nước (Patricia nói: "Em bị lơi mạnh mẽ Em phát điên lên yêu, hết tự chủ) Trên sông, hỏi cô lấy cô gật đầu

Trở Sài Gịn, phải quay Mỹ tơi khơng nhìn thấy Patricia suốt tháng Trước cô nghỉ tháng sáu năm 1966, chúng tơi có kế hoạch Nhật kỳ nghỉ tơi Tơi nói với Patricia bỏ qua hội để đưa đánh giá cho Hội đồng đặc nhiệm nhóm nghiên cứu liên ngành chương trình bình định

Trong phải tới nhiều nơi để thực cơng việc nghiên cứu Patricia nhanh chóng tìm cho cơng việc Sau gặp với nhà báo Frances Fitzgerald (Tác giả Fire in the lake -Lửa lòng hồ), Patricia đề nghị họ viết báo "các nạn nhân khác" Việt Nam, người tị nạn trốn khỏi quê hương để tới nơi có kiểm sốt chúng tơi(75) Chính sách quan hệ với quần chúng Mỹ người phải bỏ phiếu chống lại Việt Cộng cách rời khỏi gia đình họ Tuy nhiên, vấn dân tị nạn đàm phán với đại diện họ trại cho thấy rõ ràng lý lý làm họ phải bỏ ruộng vườn, nhà cửa, nơi thờ cúng gia đình mồ mả tổ tiên hậu kéo dài khơng kích pháo kích Mỹ

Patricia Frances thực vấn với GVN quan chức Mỹ có trách nhiệm quan tâm tới người tị nạn Họ thấy hoảng sợ trước tự mãn thờ đám quan chức này, đặc biệt người Việt Nam, thể điều kiện sống người tị nạn trại xung quanh Sài Gịn mà chúng tơi tới thăm Trong tất vùng nông thôn tới thăm, chưa tới trại tị nạn gần Sài Gòn họ tả lại cho tơi Lúc Patricia thúc giục tơi với họ Thời tiết mùa mưa

Patricia nhìn chiến tranh mắt hồn tồn khác Khơng có nhiều phụ nữ Mỹ Việt Nam ngoại trừ cô thư ký Vào đêm Chợ Lớn, khu phố Tàu, ăn tối với người bạn trai, Patricia tình cờ hỏi người hồn cảnh gia đình họ Sau nói với tơi tất bọn họ ly dị ly thân với vợ từ lâu Khơng cưới Patricia có cảm nhận họ người đàn ông tuyệt vọng với gia đình nên tìm đến với nguy hiểm chiến tranh, ưa mạo hiểm họ cảm thấy khơng cịn để Cơ sẵn sàng phổ biến điều với tồn đồn đi, với người đàn ông cô biết tiến hành chiến tranh nước, không việc làm đáng

Mặt khác, tơi đính Nhưng vợ chưa cưới quay trở lại Việt Nam bị nhiễm nặng quan điểm chống chiến tranh Những nỗ lực trước truyền cho cô dần Tôi phân vân, truyền bá cho cô ấy? Khi hỏi Patricia, giải thích nhiều năn người ta đưa lên tivi cho người Mỹ nước xem cảnh quay hàng ngày chiến đấu phá huỷ Việt Nam mà chúng tơi hồn tồn khơng xem Sài Gịn, nơi chúng tơi cịn khơng xem chương trình thời Hoa Kỳ Vì thế, khơng có khó xem thực diễn Việt Nam phải xa tơi Patricia nói, tơi người cố gắng truyền bá cho Cịn chứng kiến trực tiếp cô với mà Johnson Humphrey gọi chiến khác khơng giúp cho tơi

Tại bữa tiệc chia tay Neil Sheehan (nhà báo Mỹ, tác giả sách Bright Shining Lie - Sự lừa dối hào nhống) Susan Sheehan, người rời Sài Gịn sau nhiệm kỳ thứ hai Neil tờ Thời báo New York, gặp thành viên Uỷ ban Giám sát quốc tế (ICC), người vừa từ Hà Nội vào Tôi chưa gặp người miền Bắc Việt Nam lúc tiến hành công (Các báo cáo Harrison Salisbury cho tờ Thời báo tháng sau thống kê thiệt hại phía dân miền Bắc mà đa phần người Mỹ có quan chức cấp cao, đọc) Chúng rời bữa tiệc về, sau nghe ông ta kể khu phố thường dân bị bom san phẳng, Patricia quay sang tơi nói với giọng buộc tội căng thẳng: "Làm anh tham gia vào việc này?"

Tôi cảm thấy thất vọng tức giận Tơi khơng thích điều chúng tơi vừa nghe được, điều làm Tơi căm ghét điều Về việc không hiểu rõ tôi?

Tôi phản đối việc ném bom miền Bắc, lúc cố gắng biết cách hiệu để hạn chế việc ném bom miền Nam Cứ cho vậy, không đến đâu Nhưng cảm thấy bị buộc vào trách nhiệm trước vấn đề chiến, kể lĩnh vực không tin vào lĩnh vực muốn chấm dứt

Chúng dường lại quay lại tình trạng tháng 6-1965 Tơi huỷ bỏ việc đính ý tưởng cưới làm cho phải nghi ngờ Khi chia tay, chắn chia tay vĩnh viễn thực tế khoảng năm Tôi tham gia vào nhóm người gặp Chợ Lớn Khi nhìn lại, chuẩn đốn người giúp nhiều cho tháng cịn lại tơi Việt Nam

Tháng 10-1966, trở Mỹ kỳ nghỉ Nhưng Washington lại lệnh sang Việt Nam chuyến có định hướng thay cho Nicholas Katzanbach, vừa lên làm thứ trưởng Bộ Ngoại giao Trên KC- 137 không cửa sổ McNamara, máy bay bay mạch tới Việt Nam, tơi có hội để đưa cho John McNaughton, người cấp trước tôi, tất ghi nhớ mà tơi đem từ Sài Gịn Tơi hài lòng thấy John đưa cho McNamara ơng ta đọc xong nhìn họ đọc trang ghi nhớ Đó chuyến dài họ khơng đem theo thứ để đọc Tơi ln nghĩ điều điểm mạnh cho cơng việc Thơng thường, bạn liệu người cấp có thực muốn đọc bạn viết khơng, chưa kể tới việc cịn đưa cho cấp Lúc McNaughton bảo ngồi cạnh đưa đề nghị, cho ơng ta cho Bộ trưởng: Tơi đưa cho ông ta copy báo cáo chuyến tới Hậu Nghĩa khơng phiền tơi khơng đưa báo cáo báo cáo khác cho tướng Wheeler, tầm quan trọng mối quan hệ quân - dân?

McNamara nói: "Dan, anh người giải việc Korner bảo tiến nhiều chương trình bình định Tơi nói việc trở nên tồi tệ cách năm Anh thấy nào?"

Tơi nói: "Ồ, thưa ngài Bộ trưởng, muốn biết việc tiến triển so với chúng cách năm Mọi việc tồi tệ, tơi khơng nói tồi tệ mà trước "

McNamara phấn khởi nói: "Điều điều tơi nói Năm ngối, đưa thêm trăm nghìn quân vào đất nước khơng có tiến triển Mọi việc hồn tồn khơng tốt Nghĩa tình hình thực tồi tệ hơn! Không sao?"

Tơi trả lời: "Ồ, ngài nói thực cách nhìn nhận thú vị vấn đề này" Ngay lúc máy bay bắt đẫu tới chỗ đường vòng viên phi cơng thơng báo: "Thưa q ngài, đến gần khơng qn Andrews Xin q vị ngồi chỗ thắt chặt dây an toàn"

Mười phút sau hạ cánh xuống mặt đất McNamara chúng tơi bước xuống thang phía sau ông ta Hôm buổi sáng sương mù, hình vịng cung máy camera đèn truyền hình đứng đứng sẵn chỗ máy bay hạ cánh

Giữa vịng cung có hàng micro McNamara bước qua micro nói với đám đơng phóng viên: "Thưa bạn, tơi vừa từ Việt Nam trở về, tơi vui thơng báo với bạn có tiến triển lớn nỗ lực Việt Nam phương diện Những tơi thấy nghe chuyến khích lệ tơi…"

Chú thích:

Chương 10

Rạch Kiến

Từ cuối tháng mười năm 1966 rời Việt Nam vào tháng sáu năm sau, trợ lý đặc biệt cho phó đại sứ Porter, người chịu trách nhiệm hoạt động thuộc lĩnh vực dân Mỹ Việt Nam Cơng việc tơi đưa đánh giá cho Porter chương trình hoạt động, đặc biệt có liên quan tới chương trình bình định hoạt động quân sự, dân chung khác Cuối tháng 12-1966, tới thăm làng Việt Cộng "giải phóng" có tên Rạch Kiến tỉnh Long An, phía nam Sài Gịn châu thổ sơng Mê Kơng Trong vài năm nay, không lực lượng quân đội Sài Gịn vào khu vực Để chứng tỏ lực lượng Mỹ nắm quyền bình định huyện Việt Cộng kiểm sốt chặt chẽ, Sư đoàn 25 Mỹ dùng trực thăng đổ thêm tiểu đoàn tăng cường xuống gần huyện vào ngày 22-12-1966, ngày trước tới Sài Gòn chuyến thăm 10 ngày

Lý để tơi thực chuyện thăm hoài nghi đại sứ Lodge phó đại sứ Porter can thiệp quân Mỹ chiến trường chương trình bình định khu đông dân vùng châu thổ sông Mê Kông Lodge thường không can thiệp vào hoạt động qn ơng ta có linh cảm rõ ràng yểm trợ pháo binh không quân Mỹ gây nhiều thương vong cho thường dân vùng châu thổ

Lodge muốn có đánh giá việc liệu ông ta có nên nỗ lực ngăn cản MACV triển khai đơn vị chiến đấu Mỹ tới khu vực Đã có phản đối ngày tiểu đoàn đổ quân xuống Cán Việt Cộng sống với gia đình túp lều phịng làm việc có vách mái lợp rạ trung tâm làng nhanh chóng bỏ trốn, để lại túp lều cho người Mỹ làm sở huy tiểu đồn Tơi tới ngày thứ hai máy bay trực thăng Viên trung tá, sĩ quan huy, nhận thông báo sở huy sư đồn tơi đến, đứng cửa máy bay trực thăng để đón tôi bước Anh ta xách túi tơi có đựng túi ngủ, quần áo, giầy dã chiến đạn dược, đưa vào lều huy So với trước đây, nhiều tuổi, FSR-l nên cao cấp

Anh ta đưa tơi qua lều bạt cạnh vào nhà cạnh bốt huy anh ta, hai Việt Cộng bỏ lại ngày hôm trước

Viên sĩ quan huy nói với tơi tuần binh, suốt năm quân đội sĩ quan pháo binh Vì mục đích nghề nghiệp, muốn trở thành huy binh, trông mong vào bảo người huy trước, người huy bị điều động luân phiên sang vị trí khác Thay vào nói với giọng lịng tin có chút cay đắng, thay đổi tình bắt tay phía cánh quạt trực thăng đưa trở vị trí trước tiểu đồn Người huy trước đem theo tất trang thiết bị lên trực thăng, chúc may mắn, trèo vào chỗ người kế nhiệm vừa xuống bay "Anh ta chí khơng thèm tới chỗ tơi để giới thiệu với sĩ quan khác?"

Người huy đối xử với tốt Anh ta giới thiệu với sĩ quan qua họ, tự giới thiệu với họ từ tuần trước Tơi nói với người huy ngài phó đại sứ muốn tơi tới để quan sát hoạt động cơng việc mở đầu cho chương trình bình định Mỹ Tơi khơng nói với ơng ta nghi ngờ ngài đại sứ hoả lực Mỹ vùng châu thổ

Tiểu đồn đóng qn gần Sài Gịn nên chứng kiến không chứng kiến hành động kể từ tới Việt Nam

Theo lời thiếu tá, người với họ vài tháng, hầu hết người lính nghe thấy âm tiếng súng rải rác họ nhảy dù xuống vào ngày hôm trước Mặc dù khu vực tiếng, tay thiếu tá thực không muốn đụng độ nhiều hoả lực họ đem theo yểm trợ khơng qn Như chúng tơi nói, trực thăng vận tải hạng nặng thả pháo thùng đạn xuống pháo binh gần trung tâm làng

quân đường phía trước cách chúng tơi khoảng 1,25 dặm tiến đến gặp chúng tôi, bảo vệ cho họ tiểu đội lính Quân đội Việt Nam cộng hồ trang bị đầy đủ Họ nói với chúng tơi, nhiều binh lính hạ sĩ quan họ vùng nên muốn cảnh báo không vào làng thời gian đơng người Chúng tơi nên có bảo vệ thường xuyên

Một cố vấn lớn tuổi người Mỹ nói: "Tối anh bị tập kích pháo" Anh ta đại uý trẻ trung, rắn chắc, cố vấn Quân đội Việt Nam cộng hồ gần năm Đó điều cảnh báo mà phải truyền đạt tới chúng tơi Anh ta nói thêm: "Hãy nhớ họ sống chỗ anh đứng từ lâu Họ hiểu rõ ý đồ anh"

Viên sĩ quan hành nói: "Anh đùa à?" "Đây tiểu đoàn Mỹ tăng cường có yểm trợ pháo binh khơng qn Tối khơng có Việt Cộng vòng 10 dặm" Một lát sau, người Mỹ nói, họ muốn khỏi đường quay "trước trời tối" Trước họ rời đi, họ mời tối hơm sau lại với họ Tiểu đồn trưởng họ người Việt Nam, theo đạo Thiên Chúa, tổ chức bữa ăn tối đặc biệt vào đêm Giáng sinh để tỏ lòng biết ơn cố vấn Mỹ

Sĩ quan hành nói với tơi: "Những gã với Quân đội Việt Nam cộng hồ q lâu" "Nhóm họ chí khơng vào huyện chúng tơi khơng quanh Nhưng tối họ an toàn Các anh không bắt Việt Cộng phạm vi hoả lực suốt tháng tới"

Gần tiểu đoàn phải tiến hành buổi quét dọn khu vực sau ngày Giáng sinh, ngày liền Trong họ cịn phải tuần nhiều để làm quen với địa hình Tơi tiếp tục công việc muốn Sau bữa tối, có buổi quán triệt cho sĩ quan đợt tuần tra ngày hôm sau túp lều làm bốt huy tiểu đồn

Có đồ lớn huyện Rạch Kiến tường, có phạm vi tiểu đồn vị trí đơn vị khác đánh dấu chì màu xám Túp lều này, giống tất túp lều gần ngã tư, chắn, có lợp mái tơn hình sóng, điều phản ánh lại chương trình bình định năm trước Cũng túp lều khác mà chúng tơi chiếm được, có đèn lồng thắp sáng gas, treo móc Tất nhiên làng khơng có điện

Trên đường sau buổi qn triệt, tơi đứng nói chuyện chút với lính binh nhì cịn trẻ, tay cầm M-16 đứng gác bốt huy Đây đêm đất nước Anh ta tới sân bay Tân Sơn Nhất phía ngồi Sài Gịn vào sáng cử tới tỉnh Long An, sau buổi chiều lại tham gia đơn vị Rạch Kiến Thực ngày dài Trong túp lều cạnh cửa vào, mắc để tránh muỗi xung quanh giường bạt nhỏ mà viên đại tá bảo nằm ngủ Viên đại tá tắt đèn lồng nằm ngủ giường cạnh

Khoảng hai sau, chúng tơi bị thức giấc tiếng nổ đanh kim loại, dường đường hướng tới chỗ "ùm, ùm, ùm?" Chúng giày đêm tối vội vã lao ngồi khơng kịp buộc dây Tôi theo viên đại tá tới bốt huy bên cạnh, qua chỗ tay lính gác cổng cuống lên

Cánh cửa đóng chặt sau tiếng "ùm" khác nổ cửa tường rung lên Chiếc đèn lồng đung đưa nhẹ móc, làm cho hình bóng xoay trịn Một mặt bảng giữ đồ khơng cịn đích rơi xuống mặt bàn, cà phê đổ hết bàn Tất loạng choạng đâm sầm vào túp lều rung lên

Mọi người tranh mũ sắt Bất tơi thấy tiếc không đem theo Tôi nghĩ khơng vấn đề tìm mũ sắt sở huy tiểu đoàn cần khơng phải lúc cố mượn

Khi đèn không lắc nữa, bước vào nói người gác cổng bên ngồi, tới từ sáng hơm nay, bị trúng đạn nổ cửa vào Anh ta bị thương nặng Một trực thăng cứu thương đưa với số người bị thương khác bị chết chuyến bay

Các phát viên đài phòng bên cạnh hướng máy thu phát tới đơn vị khác tiểu đoàn Sĩ quan tác chiến gắn báo cáo lên đồ, cố tìm xem hoả lực pháo bắn từ đâu để họ phản pháo lại Cịn có súng máy 50 ly bắn phía chúng tơi, từ vài vị trí cách khơng xa

Viên cố vấn xuống đường đúng: Việt Cộng hoàn toàn biết ý đồ đạn pháo họ tốt

ngoài theo hướng có tiếng súng 50 ly khơng hy vọng nhiều phát điều Có nhiều người bị thương túp lều Sau lát, chúng tơi trở túp lều ngủ tiếp

Sáng hơm sau, người nhìn thấy pháo 60 ly chưa nổ mà không nhìn thấy, nằm chỗ hõm sàn nhà cách giường tơi đoạn Chắc chắn rơi vào chúng tơi vừa ngồi chúng tơi khơng nghe thấy tiếng xun qua mái nhà Tất binh lính bàn luận tới pháo có tên Với suy nghĩ pháo có địa tơi khơng trúng vào tơi làm tơi bỏ qua thực tế chưa nổ Tơi bấm nhanh kiểu ảnh, vịng quanh nên chụp cận cảnh chụp chớp nhoáng khn hình với góc giường tơi, đội phá bom tới Họ nhìn thấy thằng ngốc giẫm lên pháo chưa nổ nói: "Lạy chúa, chưa nổ!" Họ qt tơi tránh khỏi cách cộc lốc

Trưa hơm đó, tiểu đồn thực tế khơng ngủ nhiều phải triển khai rộng khu vực vành đai chuẩn bị cho đêm ngủ khác tình trạng báo động cao Đó đêm Giáng sinh Giữa trưa, viên cố vấn từ đường lên đón đưa tơi trở Chúng độ dặm có vệ sĩ theo trơng họ đề phịng cảnh giác tới mức khơng bình thường Họ nghe thấy tiếng pháo cối từ đêm hôm trước

Tôi đem theo bánh đựng hộp thiếc nhỏ Ngay trước đến Long An, phó Đại sứ Porter lấy bàn văn phịng ơng đưa cho để chuyển cho số cá nhân khen ngợi chiến trường

Một ơng ta không biết, gửi bánh tới đại sứ quán để ăn mừng lễ Giáng sinh Tôi xuất bữa tiệc đêm Giáng sinh hoàn toàn tình cờ dịp tốt

Người ta đón nhận bánh vui vẻ không số sĩ quan Việt Nam thấy bánh Nó khơng hợp với thức ăn nước mắm Việt Nam, hợp với đồ đóng góp khác người Mỹ, rượu Chivas Regal Rémy Martin với giá rẻ PX Sài Gòn, làm tất cố vấn tiếng với đối tác người Việt Nam họ Có khoảng 12 người chúng tơi ngồi quanh bàn rộng phía ngồi: người Mỹ, phiên dịch, tiểu đoàn trưởng, đại đội trưởng sĩ quan (viên chức) hành Hơm đêm nóng bức, ẩm ướt, với Whisky Scotland, cognac rượu Việt Nam, nhiều bia 33 Việt Nam đem uống

Người không hào hứng với bữa tiệc viên sĩ quan hành chính, thiếu tá người Việt Trước uống rượu người Mỹ, với đoàn cố vấn huy đại đội trinh sát sư đoàn Quân đội Việt Nam cộng hồ, rõ ràng bữa tiệc khơng thích hợp với anh ta, lượng rượu mà uống Có lẽ người Mỹ Việt Nam không hợp với Một thứ khơng phải bánh, theo ngồi Viên đại mời tôi, cảnh báo biết viên thiếu tá khét tiếng không ưa người Mỹ Nhưng đợi đến cuối buổi tối hơm chúng tơi biết phải thay chức huy bắn vào cố vấn bị trượt

Viên sĩ quan hành khơng tham gia vào câu chuyện bữa ăn tối, uống lặng lẽ sĩ quan người Việt Nam hát hát trữ tình tiếng Việt, xen lẫn hát mừng Giáng sinh người Mỹ Sau bắt đầu nói, đưa câu hỏi cho người Mỹ giọng trầm thấp có chút cay đắng Viên trung uý người Việt Nam dịch nói với chúng tơi: "Anh ta hỏi, người Mỹ lại đến đây? Người Mỹ cho người Mỹ phải dạy cho người Việt Nam Việt Nam điều gì? Có phải người Mỹ cho chúng tơi khơng đủ dũng khí để chiến đấu với Cộng sản?"

Viên thiếu tá nói nhanh to Anh ta không chờ để phiên dịch không đợi câu trả lời Bây nói chí cịn to với người Việt Nam Họ ngồi im lặng trơng bối rối Người phiên dịch không dịch chúng tơi hỏi nói "Anh ta nói "người Mỹ người nhát gan" Anh ta nói…" Viên trung nhìn vào tiểu đồn trưởng thiếu tá, cách dự

"Anh ta nói gì?"

Viên đại kéo cho chỗ ngủ, túp lều với Lúc muộn sáng Chúng tơi định dạo vịng quanh khu vực tiểu đoàn trước trời tối Nhưng viên trung uý người Việt Nam tới gặp tiểu đoàn trưởng xin lỗi việc thiếu tá Trung uý nói: "Anh ta say" Chúng tơi nói chúng tơi biết điều Tơi nói, nhiều người Việt Nam có cảm giác Đó điều hiểu

Viên trung khơng nói Một lúc sau tơi hỏi cách thận trọng, sĩ quan khác nghĩ điều viên thiếu tá nói Anh ta nói nhanh: "Họ lấy làm tiếc nói điều trước mặt anh Họ khơng đồng ý với điều họ tức giận với anh ta, thiếu tá"

"Thế, họ có phản nói?"

"Tiểu đồn trưởng hồn tồn khơng đồng ý" "Cịn người khác sao?"

Anh ta ngần ngừ "Ồ, họ tán thành số điều khơng phải hồn tồn"

Có tiếng súng to gần Chúng lần tìm vũ khí Viên trung nhảy nhẹ lên, tất thế, trông khơng ngạc nhiên Anh ta hiệu cho chúng tơi nói: "đừng lo, khơng có đâu"

Anh ta nói: "Khơng vấn đề gì, ổn thơi, đừng bận tâm" Lại có thêm tiếng súng nữa, xa chút Viên trung uý giơ hai tay lên, đứng trước cửa vào yêu cầu chúng tơi khơng ngồi lúc

Trung nói: "Đó thiếu tá Nhưng khơng sao, say tức giận Anh ta lấy súng lục Anh ta nói bắn người Mỹ Tôi nghĩ phải nói với anh khơng muốn anh phải lo lắng Khơng có nguy hiểm anh nên lại tối Anh an tồn Tiểu đồn trưởng lệnh cho binh lính để mắt tới không để tới gần túp lều này"

Một phát súng thứ dường xa, khoảng trăm mét Nghe âm thể nhằm vào hướng

"Anh ta bắn ai? Chúng ta hay binh lính?"

"Khơng Anh ta bắn vào không trung Anh ta bị say" Viên trung uý bảo ngủ, phải ngủ ngon không cần lo lắng Anh ta chúc ngủ ngon rơi

Đại tơi nhìn lúc, cuối tơi hỏi: "Anh nghĩ việc này?"

Đại uý nhún vai, đặt M-16 xuống mà giật lấy nghe tiếng súng đầu tiên, cởi quần dài nói: "Chúng ta ngủ thôi, ổn Họ không để đến gần đâu Họ bối rối để tìm chúng ta"

Tôi suy nghĩ lát Trong n lặng chúng tơi nghe thấy tiếng quát tháo, viên thiếu tá Không gian trở nên yên tĩnh Sau có thêm nhiều tiếng la hét từ vị trí khác Hình vịng quanh Thỉnh thoảng có tiếng súng nổ có thêm tiếng la hét

Bây trời tối Với tơi biết thái độ Quân đội Việt Nam cộng hoà việc làm việc vào ban đêm, dường khơng đặt lịng tin vào an tồn đến kinh hoàng Quân đội Việt Nam cộng hoà Gã đàn ông theo sau Thực khó cho tiểu đồn trưởng viên sĩ quan hành lủi qua đám lính canh bắt hai ngủ, điều khơng làm khó cho tơi Tơi nói với viên đại uý điều đáng tin để làm phải tự canh chừng thân Tôi gác ca đầu từ 22 đến Anh ta khơng nói Ngay sau ngáy khị

Để thức tơi thắp nến Tôi mặc quần áo dài, nằm giường bạt, đôi giầy cao cổ đặt cạnh giường

Có thêm tiếng nổ làm át tiếng la hét, sau irn hẳn Khơng có thêm tiếng súng gần Viên thiếu tá lăn ngủ Nhưng thức Tôi nằm ngửa, đầu gối vào hai tay, nhìn lên bóng tối nến Tôi thử đặt súng lục vào góc giường vừa với độ với cánh tay để lấy nhanh giường hẹp Đặt súng mặt đất khó để lấy nhanh bóng tối giường che khuất tơi đặt ngực

Viên thiếu tá người Việt Nam ngủ đến tận sáng hôm sau rời túp lều Người cố vấn đưa trở người Mỹ vào trưa với số binh lính Qn đội Việt Nam cộng hồ Chúng tơi quay trở lại Rạch Kiến lúc loạt đạn pháo cối nổ, trưa, ngã tư trung tâm làng Chúc mừng lễ Giáng sinh Một khỏi có phen hoảng hồn với lời cầu nguyện tốt lành

Viên sĩ quan hành người Mỹ, quân hàm thiếu tá, người quan sát ngày cho khơng tìm thấy Việt Cộng vịng 10 dặm tiểu đoàn Mỹ, ngồi khu nhà vệ sinh ngăn có vải bạt quây xung quanh cách ngã tư nơi pháo cối bắn trúng khoảng 10 dặm Nhưng hẳn phải trùng hợp ngẫu nhiên Việt Cộng biết lúc ngồi họ khơng nghe trộm đánh giá hai ngày trước, đứng nhiều chỗ Tôi không nghĩ nhớ nói tơi khơng nhắc nhở

Chúng đến lúc ăn bữa tối có gà tây mà phủ Mỹ cố gắng cung cấp cho binh lính Mỹ ngồi chiến trường vào ngày lễ Giáng sinh lễ tạ ơn Chúa Trên tinh thần ngày lễ Giáng sinh, dành buổi chiều để phát đồng xu cho người dân có túp lều tranh bị thổi bay trực thăng hạ cánh xuống gần Tơi có xâu tiền xu lớn đại diện USAID đưa cho tơi mục đích Khơng có hoạt động lớn tiến hành ngày hơm có đội tuần tra để cố gắng ngăn chặn tiểu đội pháo cối Việt Cộng tới gần

Ngày hôm sau, sĩ quan tác chiến đưa đại đội quét dọn, dạo quanh khu vực cách không xa làng, hai đội Vì quan sát viên nên tơi khơng đem theo vũ khí Hình khơng cần thiết hàng vài trăm binh lính có vũ khí mà chúng tơi có gặp phải vấn đề khơng Nhưng hố có bất lợi lớn Những binh lính đặc biệt khơng ý đến đứng vào hàng hành quân dị chuyện ngang qua cánh đồng lúa, tự giới thiệu với trung đội trưởng Họ chắn thấy biển hiệu áo khơng đem vũ khí họ hiểu tơi thuộc phía dân Lúc đầu số người cho nhà báo Nếu họ hỏi tơi, tơi nói tơi từ đại sứ quán Sài Gòn họ tỏ q tị mị việc tơi làm

Nhưng đơn vị tơi bị trúng hoả lực, khoảng sau hành quân vào sáng đó, tơi thấy binh lính gần tơi dường cảm thấy có trách nhiệm phải coi chừng tơi Rõ ràng tơi khơng mang vũ khí, việc mà họ cho khơng cần dịi hỏi người y tá quân y hay phóng viên

Ngay tiếng súng nhằm thẳng hướng chúng tôi, họ di chuyển sát vào tơi trước tơi chút, tơi thấy họ để mắt tới thể họ giao nhiệm vụ canh chừng Cứ thể tơi khơng mang vũ khí làm tơi dễ bị cơng vũ khí họ cho họ khả đặc biệt để bảo vệ khỏi tay súng mà nhìn thấy

Cũng khơng quan niệm có vũ khí tay làm họ an tồn trước hoả lực đối phương Nhưng binh lính ln muốn tin vào điều đó, với điều khơng trang bị vũ khí làm bạn dễ bị cơng Chính việc khơng mang vũ khí tơi kéo theo ý họ làm họ lãng việc họ làm Đó khơng phải kết mong muốn Sau ngày rưỡi thế, bắt đầu đem súng mà mang theo

Đó tiểu liên K Thuỵ Điển mà đạl diện cấp tỉnh Cục Tình báo Trung ương lấy từ kho đưa cho tơi Những người thuộc Cục Tình báo Trung ương trang bị súng cho đội chống khủng bố mà họ tổ chức Một số người Việt Nam người Mỹ, người nhìn thấy tơi có súng đủ để khẳng định tơi CIA Khẩu súng trông đặc biệt, xấu xí đơn giản cách ấn tượng, có vỏ kim loại làm nguội khơng khí bao quanh nịng súng trơng đoạn tẩu có lỗ Sau tơi bắt đầu đem súng theo đội quân, súng thu hút ý họ khơng cịn đem theo lâu

Tuy nhiên, sau tơi biết đem theo vũ khí mà khơng sử dụng gặp hoả lực cách gây ý không tốt Một tiểu đội lệnh thành hàng dẫn đường cho trung đội ngang qua cánh đồng lúa Tôi họ, thực nhiệm vụ ngày cuối Đột nhiên ngang qua cánh đồng lúa cao tới thắt lưng, phát súng bắn thẳng vào chúng tơi từ phía lớn trước mặt, khơng cần mệnh lệnh, binh lính hai bên tơi bắn trả phía hàng Tơi khơng vội vàng tham gia họ họ sẵn sàng bắn loạt đạn M-16 hồn tồn tự động, nên tơi lấy máy ảnh chụp kiểu có loạt đạn mục tiêu hàng

Sau tới hàng hoả lực chấm dứt, trung sĩ tới chỗ tơi, trơng bối rối Đầu tiên hỏi tơi xem có phải phóng viên khơng Tơi trả lời không, từ đại sứ quán tới Anh ta nhìn chằm chằm vào máy ảnh cịn tay súng đeo vai bắt đầu đỏ mặt

Anh ta hỏi tơi với vẻ hồi nghi: "Anh chụp ảnh cá nhân trận đánh?"

"Khơng", tơi nói đều "Tơi quan sát cho ngài phó đại sứ chụp ảnh cho ông ta"

Trông đáng ngờ, bỏ tơi có định nhanh chóng Sau đó, người xung quanh tơi bắn, bắn theo Khẩu súng hoạt động Từ tơi chẳng thể nhìn thấy cánh đồng

Trong chiến tranh da kích vùng chân thổ tất cơng hố vụ gây tai nạn bỏ chạy

Thông thường phát súng lính bắn tỉa một, hai loạt lớn phát từ bụi cây, bụi rậm từ hàng từ khoảng rừng bao quanh cánh đồng lúa Một hai không số binh lính bị trúng đạn Đám lính nằm xuống, người phía trước bắn hoả lực yểm trợ vào nơi họ cho tiếng súng bắn từ Tơi khơng ngần ngại làm việc Ngay chúng tơi bị bắn qua cánh đồng lúa, trung đội trưởng mở đợt pháo kích, đơi khơng kích vào đám cối nơi cho tiếng súng phát từ Cứ lần khoảng 10 phút để tới Nếu có người bị thương, thường có hai người bị thương loạt đạn đầu tiên, đơn vị không di chuyển tiếp có trực thăng y tế cứu thương tới đưa họ Việc khoảng 20 phút Dựa vào yểm trợ thêm pháo binh không quân giảm tối thiểu thương vong Mỹ Chắc chắn máy bay y tế đến nhanh giảm thiểu số lính Mỹ chết chiến đấu Nhưng trường hợp làm giảm tốc độ nhiều dường tạo bất lợi thực phải cho thương vong biết đưa họ Thường phải nửa sau trúng hoả lực đối phương, kể trúng hai phát đạn, trước đại đội bắt đầu hành quân trở lại

Trong hầu hết trường hợp thường không nghe thấy thêm tiếng súng từ vị trí sau tiếng nổ Khơng trơng thấy qn du kích đâu Khơng tìm thấy chỗ mà cuối họ chiếm Nếu có bị thương bị chết, Việt Cộng đem theo họ rời họ rời sau bắn, có cánh đồng lúa cao hàng che chắn, yểm trợ Vì cặp lính bắn tỉa chặn đứng đại đội lính Mỹ vịng nửa

Đến cuối ngày bị bắn theo qui luật đối thủ mà bạn khơng thể nhìn thấy, người khơng ngần ngại bỏ thẳng vị trí cho bạn chiếm - mà hai biết họ bắn vào bạn từ chỗ chỗ khác giống chỗ vào ngày hơm sau - thật khó tin hồn thành việc Tơi khơng nghe thấy nói tới việc đếm xác, tất hoả lực mà dội vào lớp khơng thấy xác đối phương Thi thể cô gái 18 tuổi, xuống từ Sài Gịn, nơi ta theo học trường học Pháp, để nghỉ với gia đình Cơ ta bị chết viên đạn lạc pháo binh Mỹ Điều không chứng minh tinh thần binh lính Mỹ

theo sát người huy đơn vị, người mà thường bắt liên lạc dây điện thoại Chiếc râu ăng ten dài cao lính điện đài làm trở thành mục tiêu tay súng bắn tỉa Chúng người tiểu đồn tơi

Binh lính trở nên tức giận việc thiếu thông tin, biết thông tin từ người nông dân túp lều qua - bà mẹ với đứa họ, người già cả, không gặp niên - đuổi theo hướng người bắn vào Rõ ràng người dân chắn nhìn thấy chúng tơi truy lùng người săn tìm chúng tơi, di chuyển xung quanh phía trước chúng tơi Đám binh lính tức tối lúng túng họ nghĩ họ để bảo vệ người dân người dân lại không hợp tác với họ để nơi ẩn náu kẻ phục kích Từ đánh giá tơi nghe được, tơi cho đám lính khơng liên tưởng đến việc tay súng bắn tỉa chắn niên vắng mặt gia đình

Nhưng tơi không điều

Kết thúc bắt đầu ngày nắng nóng bức, qn lính mệt mỏi và.chán nản Thậm chí gặp hoả lực làm họ khơng giữ bình tĩnh Miệt mài qua cánh đồng lúa, đầm lầy, nước tới đầu gối chậm, phải nằm xuống nước bùn bị bắn, đầu ngóc lên mặt nước để giữ mũ sắt nặng trịch đè lên cổ cố giữ súng khơng bị chạm xuống nước bùn Điều làm bạn kiệt sức

Một ngày cánh đồng, bị bắn, nhanh chóng khẳng định điều mà bạn biết từ việc đánh dấu mục tiêu cho tay súng phạm vi bắn súng trường Dễ dàng nhận biết qua âm viên đạn bắn trực tiếp vào bạn Ngồi giao thơng hào phía hàng dài mục tiêu vải bạt có tay súng cách từ trăm tới vài trăm mét, bạn nhận biết từ âm tiếng súng mục tiêu cao đầu bạn bị đánh trúng mà khơng cần phải nhìn lên Hết loạt tiếng nổ liên tiếp bắn từ tuyến lửa, tiếng súng nhằm thẳng vào hướng bạn nghe hoàn toàn khác - tiếng nổ đanh gọn - với tiếng súng bắn vào mục tiêu bên cạnh cách bộ, phía bên bên Tất đám lính có kinh nghiệm mệt mỏi họ vận dụng kiến thức để không làm tất việc để nhận khen ngợi: Khi có tiếng súng, họ không nằm sát xuống mặt đất, đặc biệt cánh đồng đầm lầy, phát súng nhằm thẳng vào họ

Nhiều người số họ phải buộc mũ sắt nặng nề nóng vào ba lơ thắt lưng để khơng phải đội lên đầu họ gặp hoả lực bắn trực tiếp Vì tiếng súng nhằm vào trung đội cánh đồng bên cạnh, cách khoảng 15 20 mét dễ phát từ việc nghe âm thanh, lúc trung đội khơng bị hoả lực truy kích tiếp tục tiến chậm phía trước, thường khơng phải lo tới việc đội mũ sắt lên, tới hoả lực chuyện hướng, chuyển hướng, bắt đầu bắn trực tiếp vào họ Tất nhiên điều có nghĩa gia tăng thêm hội cho hoả lực nhằm vào số họ nhổm dậy mà khơng có mũ sắt Các trung sĩ trung đội trưởng bảo đảm an toàn tốt hơn, với giá họ bị mệt mỏi dễ cáu kỉnh chút, hầu hết huy không sẵn sàng để trả Tôi biết chuyện ngắn hạn sách luân Phiên thường xuyên nhằm củng cố tinh thần cá nhân trì thành tích phục vụ sĩ quan ảnh hưởng tới chất lượng ban lãnh đạo không cấp tiểu đồn cao mà cịn xuống tới tận trung đội Ngay viên đại tá, trung uý đơn vị lâu có nhiều kinh nghiệm chiến đấu Họ rõ hạ sĩ quan chiến sĩ họ họ lúng túng huy

Một buổi tối, người bạn lều với tơi, tiểu đồn trưởng nói nghe điều tốt đẹp từ sĩ quan đại đội "Anh tự giải tốt việc chiến trường; rõ ràng anh biết rõ điều anh làm Họ thích có anh cùng" Tơi nói lại với tiểu đồn trưởng đại đội trưởng đại đội súng trường nói với tơi khơng biết điều

Sau 17 tháng Việt Nam, lần nhìn thấy đối phương khơng thể nhầm lẫn vào ngày đầu năm năm 1967 Bốn hành quân cách khoảng 50 dặm phía trước mặt đại đội, di chuyển qua cánh đồng lúa cao ngang ngực, nước ngập tới đầu gối Khi tơi nhìn xung quanh, chẳng thấy ngồi sóng lúa rập dìu, chúng tơi phải tập trung nhìn vào hàng trước mặt Ngay trèo lên khỏi ruộng lúa vào đám đất khô quanh khu vực hàng cây, nghe thấy tiếng súng gần phía sau Chúng tơi thành vịng trịn sẵn sàng bắn trả, tơi nhìn thấy đứa trẻ độ 14, 15 tuổi, tóc đen cắt ngắn, khơng mặc ngồi quần đùi đen rách tả tơi, quay lưng phía chúng tơi, đứng khom lưng, dùng AK-47 bắn vào chỗ đám lính cịn lại Tơi nhìn thấy rõ vệt cỏ cắt, chúng tơi vừa mở phía sau di chuyển qua cánh đồng lúa phút trước

Phía bên phải bên trái tơi nhìn thấy hai đứa khác, đầu chúng thấp đầu lúa Chúng bắn

Chắc hẳn chứng nằm nước cách feet qua Chắc chắn chúng nhìn thấy lặn xuống nghe cảm nhận tiếng bì bõm bước chân nước bùn quanh gốc lúa cách chúng feet Chúng nằm đó, qua để ngắm bắn tốt từ người chủ lực tới người sau Chúng tơi khơng thể bắn vào chúng chúng tơi yểm trợ hoả lực trung đội Nhưng chúng tơi người yểm trợ nên nhiều hoả lực tập trung thẳng phía chúng tơi Nằm sát xuống mặt đất, tơi quan sát đứa trẻ bắt đầu nổ súng dường chẳng vào khoảng 10, 20 giây, có lẽ ngắn 5, giây khom lưng xuống biến vào cánh đồng lúa với đứa bạn Sau phút trung đội ngừng bắn phía chúng tơi, chúng tơi lại trở dậy tiếp tục Chúng nghĩ tới nhiều điều ngang qua khu rừng gỗ ngập nước cánh lúa Trung đội trưởng cử người tới ứng cứu cho người tơi lúc họ khơng cần biết điều vừa xảy Họ cảnh giác - - qua cánh đồng lúa, bạn nhìn thấy cánh đồng lúa cao feet tốt um Ba người khác cảnh báo đầy đủ trước đó, chúng tơi thấy cách để phát đám trẻ phải bước lên trước chúng Đó cơng việc nhằm thu hút hoả lực - dù tự nhận đối phương - để cảnh báo cho đội quân chủ lực phía sau chúng tơi Cịn đối phương lại dường khơng cảm thấy trách nhiệm để giúp chúng tơi thực nhiệm vụ Có thể có trung đội Việt Cộng trốn cánh đồng chúng tơi mà chúng tơi khơng hay biết

Khoảng sau, việc tương tự lại diễn Hoả lực bắn từ cánh đồng lúa sau hướng tới binh lính phía sau Lần tơi khơng nhìn thấy thống thấy bóng người mặc áo đen băng qua cánh đồng Tôi ấn tượng khơng chiến thuật mà cách thực họ Một điều rõ ràng là: Chúng đứa trẻ địa phương Mặc quần đùi rách tả tơi, dép cao su -nếu chúng có bàn chân lúa nước - chúng người làng này, xã Vì chúng có lợi biết rõ đường hầm, hào, cây, lúa chỗ che chở chúng vùng sân chơi riêng chúng, sân sau nhà chúng Rất dễ hiểu (sau tơi nghĩ lại) chúng lại dũng cảm chui vào tiểu đoàn tăng cường Mỹ bắn bất ngờ vào đám lính Mỹ từ phía Chúng cho chúng bắn vào kẻ xâm lược, chúng có quyền cịn chúng tơi khơng Đây dịp tốt để tự hỏi lại liệu có phải đám trẻ thực sai liệu chúng tơi có đủ lý đáng để tới đó, sân sau nhà họ để bị hoả lực truy kích Tuy nhiên tơi khơng nghĩ tơi đối mặt với vấn đề cách dứt khốt tơi rời Việt Nam Khi bạn bị bắn phải bắn trả, bạn không nghĩ tới hai lần phải bắn lại Vấn đề liệu bạn có quyền để bắn lại hay không

Chúng nghỉ giải lao bên lề đường nhìn thấy tốp lính phía trước mặt, bên ngồi góc rừng phía bên cánh đồng lúa cách khoảng gần 75 mét Họ lính Mỹ hay lính Quân đội Việt Nam cộng hồ Bạn khơng thể dễ dàng nhận binh lính Qn đội Việt Nam cộng hồ mặc quân phục sử dụng trang thiết bị lính Mỹ Họ mặc quân phục rằn ri, có dây đeo đa đội mũ sắt Dây đeo đa dây đai vải bạt nặng dùng để đeo ba lô, dây lưng vải bạt có lỗ bấm kim loại dùng để đeo bi đông nước, súng ngắn loại dao Du kích Việt Cộng khơng có Họ khơng có mũ sắt

chuyển quanh bụi dương xỉ bên bụi tre chốc lát tơi nhìn thấy người khác phía bên trái bóng tối đám Họ khơng nhìn thấy chúng tơi Họ đặt trung liên để yểm trợ cách góc phải cánh đồng lúa chừng mét

Trung đội trưởng với người liên lạc tới ngồi người thời gian nghỉ giải lao Anh ta ngồi xuống bên cạnh đường nhỏ, hiệu cho người liên lạc đưa cho máy điện thoại cầm tay gọi cho sở huy đại đội phía sau chúng tơi Anh ta hỏi qua điện thoại: "Những người bạn phía trước ai? Tôi nghĩ người đầu Sau lắng nghe cầu trả lời nói: "Đúng, có Chúng tơi nhìn thấy họ rõ Họ mang dây đeo đa đội mũ sắt" Anh ta lại chờ đợi, nói, "Hừm"

"Họ nói thế?"

"Họ nói khơng có nhóm bạn phía trước Những người khơng phải, nhắc lại, khơng phải người bạn Tơi nói họ có dây đeo đa mũ sắt Họ nói, "Đại đội Golf phía sau tiểu đồn có đụng độ lớn với đám lính có mang dây đeo đa mũ sắt"

Trung đội trưởng đội lại mũ thắt chặt dây đeo Tôi hỏi anh ta: "Anh làm gì?" Trung đội trưởng trả lời: "Tơi nghĩ phải tìm xem họ "

Một số lính khác tham gia Trung đội trưởng dẫn người trườn qua cánh đồng công số lại trung đội lập thành trạm hoả lực từ phía đường Có lần chúng tơi khơng chờ đến pháo kích khơng kích lúc đầu Tơi nhìn xung quanh địa hình Cánh đồng gần trống trải Lúa cánh đồng non, lúa non yếu ớt cách centimét, sân có centimét nên khơng tạo yểm trợ nước Có gị đất cánh đồng cao khoảng mét có cỏ mọc xung quanh Đó chỗ che chở nhất, rộng khoảng gần mét, có mặt rộng khoảng ba phần tư sân chơi bóng đá

Trung đội trưởng hỏi tơi "anh có khơng" Tôi gật đầu Tôi tên tên tôi, biết tơi khó chịu với việc ngày

Tôi hỏi viên trung uý, người lại phía sau đường để đạo hành động: "Anh có nhận đám lính phía trước ai?" "Những người phải NVA (quân đội Bắc Việt, đơn vị quân đội qui từ miền Bắc Việt Nam vào)" Tôi cho họ người Cộng sản mặc quân phục qui đội mũ sắt Họ bắt đầu vào miền Nam từ hai năm trước - tơi theo dõi báo cáo tình báo họ tài liệu nghiên cứu Lầu Năm Góc gửi cho McNamara - đến họ quân chiến đấu với qui mơ lớn khu vực phía bắc miền Nam Việt Nam, chủ yếu Quân đoàn Nhưng chưa nghe đơn vị qn đội Bắc Việt phía Nam Sài Gịn, thuộc vùng châu thổ sông Mêkông, nơi Tơi nói với trung đội trưởng: "Theo tơi biết, chắn đội quân Bắc Việt phía Nam Sài Gịn Thật thú vị lại đụng với họ"

Anh ta hỏi: "Sao lại thế?" Anh ta dường không bị ấn tượng với điều

Bảy tám người thực công dọc theo đường Tôi bên cánh phải, ngang qua chỗ trung liên mà thấy họ đặt giá súng, bố trí xạ thủ cách xa chút phía bên phải tơi Theo lệnh, rườn theo đường nhỏ bắt đầu di chuyển phía trước Trong chúng tơi bị thành hàng qua cánh đồng lúa, đầu chúng tơi cách mặt nước có centimét, đám lính phía sau bắt đầu bắn đầu chúng tơi vào phía hàng

Giữ súng trước mặt hai tay mặt nước, di chuyển khuỷu tay đầu gối qua đám bùn lầy, giữ cho báng súng thấp xuống Gối trái, vai khuỷu tay trái lết lên phía trước, sau chân trái duỗi thẳng ra, mỏi lại đổi sang gối phải, vai khuỷu tay phải, di chuyển ngang qua cánh đồng cua Tôi theo cách di chuyển vài lần nhìn sang xung quanh thấy tiến lên đầu đoàn lại đừng lại đợi họ

Hoả lực từ phía sau có tiếng đạn nổ đanh gọn nhằm thẳng vào chúng tơi Có viên đạn bắn từ phía hàng trước mặt Nhưng hoả lực phía sau binh lính chúng tơi, giống chắn phía đầu, bay vèo rít lên thể chắn bị xé toạc Tôi người công làm để trì hoả lực đồng đội từ phía sau

Tơi khơng thể hiểu chúng tơi trì hoả lực đồng đội

trung liên ngừng bắn Cùng lúc hoả lực phía sau chúng tơi ngừng, chúng tơi trở dậy di chuyển nhanh qua mét cuối để vào hàng dùng súng bắn Khi vào tới khu rừng, tơi khơng nhìn thấy nghe thấy tiếng bước chân giẫm lên bãi cỏ phía trước mặt cách độ 10 đến 20 mét Họ đem theo trung liên có bị thương bị chết, họ đem theo vào phút cuối Họ thật người lính tuyệt vời

Điều quan trọng, học biết qua người lính tơi từ thập kỷ trước để truy kích đối phương cứng rắn, để di chuyển qua mục tiêu, khơng dừng lại bờ phía trước mặt loanh quanh phía để bị nã pháo Lúc tơi qn vai trị mình, viên trung tụt lại xa phía sau chúng tôi, phải quát lên với người khác, yêu cầu phải tiếp tục di chuyển, bám sát

Nhưng họ khơng huấn luyện cách Họ dừng lại đợi người khác tới cùng, phải im lặng Tôi đứng chỗ trung liên đặt; chân đống to vỏ đạn Tơi khơng thấy có máu mặt đất Tôi nhặt đầy vỏ đạn làm kỷ niệm, viên đạn bắn thẳng vào tơi chúng cịn nóng tới mức làm cháy tay tôi, phải bỏ chúng xuống Đám vỏ đạn rơi xuống nước kêu xèo xèo, chúng vừa bắn vào chưa đầy phút trước

Mất lúc sau số cịn lại trung đội tới mục tiêu khoảng 15 20 phút trôi qua trước chúng tơi tới phía bên hịn đảo nhỏ cánh rừng quay lại nhìn biển lúa thẳng băng bao quanh Ngay vừa lên bờ, lại bị hoả lực truy kích Nhưng lần hoả lực khơng phải từ hàng phía trước cách chúng tơi 100 mét, nơi chúng tơi cho qn lính mà đuổi theo rút lui Hoả lực bắn từ phía bên phải, chéo với hướng tiến chúng tơi, từ rừng phía xa độ vài trăm mét Liệu người lính di chuyển tới nhanh xa thế? Hoặc liệu có đối phương xung quanh khu vực rộng mênh mông để yểm trợ? Dù phải đổi hướng tiến tới nơi có hoả lực bắn trung đội trưởng lệnh cho pháo binh từ xóm tập trung bắn vào rừng

Do có chậm trễ máy bay cứu thương, nên thêm nửa tới mục tiêu, khu rừng cây, khơng thấy bóng dáng phía đối phương Chúng tơi lại bị truy kích, lần hoả lực chéo ngang qua cánh đồng tới trước mặt phía trái chúng tơi Tn theo lệnh, chúng tơi di chuyển phía có tiếng súng Việc diễn tới ba, bốn lần, chúng tơi phóng hoả lực chạy theo hình chữ chi tới nửa lần, khoảng thời gian đủ để thấy điều diễn Có hai nhóm qn lính phía đối phương, có lẽ nhóm khơng q tiểu đội, người làm cho phải tới lui họ lần có đợt rút lui dọc theo tuyến song song cánh đồng lúa Ngay chúng tơi chiếm vị trí mà nhóm vừa phải bỏ chạy nhóm khác lại bắn vào chúng tơi nhóm trốn sang vị trí cạnh Cho dù phương thức hoạt động trở nên rõ ràng, lần bị bắn, chúng tơi di chuyển bí mật phía có tiếng súng bắn vào chúng tơi, giống bò đuổi theo chuyện động áo chồng khơng tay Trước chúng tơi tới vị trí họ, họ chuyến

Ít phút sau hoả lực bắn vào chúng tơi từ hướng khác yểm trợ cho họ rút lui, làm cho từ bỏ việc truy đuổi chuyện hướng sang mục tiêu khác mà chẳng chốc lại phải rút lui

Họ chơi trò với chúng tơi, trị chơi kiểu nhảy cừu họ người chơi tốt, có lẽ khơng phải lần chơi họ

Vào cuối ngày, binh lính chúng tơi khuỵ xuống cảm thấy mệt mỏi với trò chơi Năm người bị thương thường lệ, trừ người bị thương khơng thấy người phía đối phương sống chết Nhưng dù đơn vị mà truy đuổi nữa, tất họ khơng phải vào từ miền Bắc Việt Nam phía bắc Sài Gịn Có nhiều lính địa phương họ, người biết rõ cánh đồng Có thể đứa trẻ hoang dã mặc quần đùi đen, đứa chạy vịng quanh chúng tơi sáng hơm anh em chúng

Thực tế, sau biết mũ sắt quân phục rằn ri mà tình báo chúng tơi gọi đơn vị chủ lực, lực lượng qui Việt Cộng, Việt Cộng mặc quân phục tổ chức thành trung đồn sư đồn

Đó rõ ràng chúng tơi tình cờ gặp trưa hơm khơng có dấu hiệu qn đội Bắc Việt, nhìn thấy đơn vị chủ lực Việt Cộng vùng này, dù khoảnh khắc ngày lịch sử

đồng lúa ước mặt Chỉ có hàng dừa đơn chúng tơi làng nơi pháo đạn sở huy tiểu đồn chúng tơi đóng qn

Trung đội trưởng, người cuối dẫn đầu đại đội tiến lên, cho nghỉ giải lao, binh lính cởi bỏ mũ sắt, uống nước bi đông ăn kẹo sôcôla bọc giấy

Người liên lạc, cậu bé da đen rắn chắc, lúc trông bị sức với máy liên lạc nặng 75 pao, uể oải bỏ máy khỏi vai Khi nghĩ ngày này, nhớ hỏi điều mà bắt đầu tự vấn thân sáng hơm đó: "Có lẽ có anh cảm thấy người lính Anh (thế kỷ 18, 19)?"

Không dự, trả lời giọng kéo dài: "Tôi nghĩ điều đó… suốt rồi" Bạn khơng thể qn điều bạn học phổ thơng Mỹ Binh lính nước ngồi xa nhà, đội mũ sắt, mặc quân phục mang vác trang thiết bị nặng, thành đội hình dọc theo mương nửa tiếng lần lại bị hoả lực từ hàng truy kích

Trung đội trưởng cằn nhằn Anh ta nhìn phần đường mà chúng tơi chưa nói: "Ồ, dù phần dành cho ngày hôm nay" Tôi hỏi biết Trung đội trưởng trả lời: "Chúng ta phạm vi tầm nhìn doanh trại có nửa tiểu đồn phía sau pháo đạn đằng Khơng có che chắn chỗ với chỗ kia, ngoại trừ hàng Và Việt Cộng khơng dại mà lại chui vào tất thứ đó"

Tay lính liên lạc nằm ngửa, nhìn lên đám nói thầm giọng kéo dài hát, lúc đầu cao, sau thấp dần kết thúc: "Tơi… không… lắm… " Khi giọng hết kéo dài, tồn hàng phía trước mặt chúng tôi, doanh trại phát nổ hoả lực

Mũ sắt văng nhanh, giấy gói kẹo bay lung tung, binh lính bị vào vị trí bắn trả Thật nực cười, với tay lính liên lạc tơi Viên trung , nằm sấp bên cạnh tay lính liên lạc liên lạc, thực đợt không kích vào hàng cây, phạm vi từ doanh trại tới gần để sử dụng pháo binh

Nhưng dù ngăn chặn hoả lực sau loạt nổ dài phát từ phía hàng Lần chí họ cịn khơng đợi cho chúng tơi kịp triển khai xuống cánh đồng Có lẽ họ muồn để chúng tơi biết họ Một đợt hoả lực yểm trợ Có thể trước đội súng đến, họ chuyến dọc theo hàng tới nơi để qua đêm chiếm túp lều họ làng

Sau đội súng lia đạn lên xuống vào hàng vài lần, tiến tới đó, cách thận trọng, khơng bắn thêm hoả lực Chúng tơi qua để tới doanh trại

Vào đêm cuối Rạch Kiến, viên sĩ quan tác chiến cho điểm đồ cách làng vài dặm, đoạn vịng sơng "Mọi tuần tra tới gần điểm bị hoả lực truy kích Có che chắn lớn chỗ dọc theo suốt bờ sông, chắn Việt Cộng vào lúc Tối tơi đưa đại đội tới Chúng ta chiếm vị trí cách bất ngờ vào buổi sáng xố điểm này"

Tơi dự định rời khỏi vào trưa hơm sau tơi định lại để Đó lần toàn đại đội hành quân vào ban đêm Họ khơng dự tính cho cơng ban đêm

Quan điểm phải hành quân vào ban đêm để họ vào tới vị trí mà khơng bị phát ra, việc tiến hành quanh vào ban ngày Viên sĩ quan tác chiến có kế hoạch cho tuyến đường vịng vịng quanh điểm phục kích Việt Cộng cơng từ phía đối diện với doanh trại chúng ta, nơi họ khơng thể nghĩ từ sáng sớm Một kiểu phản kích, hành quân dài đêm tối, bắt đầu sau nửa đêm

Tôi thu dọn hết hành lý vào trưa hôm sau, ăn bữa cơm tối cuối với viên dại tá nằm xuống giường nhỏ chợp mắt lúc Ai đánh thức tơi dậy lúc sáng

Hành quân ban đêm, chúng tơi đê nên cảm thấy thoải mái chân không bị ướt Dù đường di theo kế hoạch dài vịng làm chúng tơi phải vài Binh lính thực đủ nhiệm vụ tuần tra đêm tới lúc thứ đem theo hết, túi trống không không cịn có tiếng kêu leng keng Khơng có cành để bắc qua mương mà đất lại nhão nhoét làm đại đội lính yên lặng đến ngạc nhiên

chúng cánh đồng bên cạnh chúng tơi nhìn lên thấy trời Nhưng ánh trăng xuống thấp bị che khuất bóng tối đen in mặt nước Một quang cảnh đẹp đến mức khó tưởng tượng

Chúng tơi suốt nhiều Thỉnh thoảng dừng lại chút cho sĩ quan xem đồ ánh trăng Cuối trăng lặn phải đêm tối hồn tồn

Khơng lâu sau phải dừng lại, nằm xuống chờ lệnh tới trước trời sáng có tiếng nói vọng lại, tiếng đàn ơng thụt với Trung đội trưởng tới mục tiêu

Tôi men theo hàng lên tới chỗ trung đội trưởng, bảo lên cho nơi chúng tơi dự tính cơng Di chuyển nhẹ nhàng, dẫn tơi tới góc cánh đồng có nước khơng có lúa mà tơi nhìn thấy Nhìn mắt đêm tối, kể ánh đủ để nhận trống trải, cánh đồng bị cắt chéo trước mặt rừng dầy đặc Đó mục tiêu chúng tôi" Khi quay lại, trung đội trưởng nói với tơi trước trời sáng cho triển khai quân phía sau mương dọc theo bên cánh đồng để thực đợt công Trung đội 3, phla sau chúng tơi chiếm lĩnh vị trí bên góc phải, dọc theo bờ bên cạnh cánh đồng để cung cấp hoả lực yểm trợ cho đợt công trời sáng

Cho đến Rạch Kiến chưa có ý kiến mệnh lệnh mà tơi nghe Đó khơng phải công việc không muốn gây ý cho thân Nhưng nghĩ điều vừa nhìn thấy nghe tơi thấy lo lắng với kế hoạch vượt qua cánh đồng trống trải vào ban ngày để vào khu vực mà chúng tơi chắn có Việt Cộng Lần liều lĩnh đưa ý kiến Tơi nói với trung đội trưởng có lẽ tốt cho trung đội di chuyển qua cánh đồng vào ban đêm tới góc phía trước rừng đó, cách khơng xa lắm, nơi họ ẩn nấp, bên đám Trung đội trưởng không tán thành, sợ kiểm soát cố gắng triển khai quân tới đâu dọc theo mương thẳng Điều cảm thấy lo lắng

Trong nửa giờ, trời bắt đầu sáng Trung đội chúng tơi di chuyển phía trước nằm cách phía sau mương, cố để đầu thấp xuống bờ mương, nằm sát xuống nước bùn sau khơ suốt đêm Nhìn phía bên trái đơi mắt chạm mặt nước, chúng tơi thấy hết phía chân trời, ngang qua cánh đồng lúa phẳng không bị cối che khuất

Một điều lạ diễn Một mặt trời lớn mà tơi nhìn thấy từ từ ló lên từ phía chân trời Mặt trời màu da cam sẫm, sắc nét mặt trăng lớn gấp nhiều lần Nó toả tia nắng đỏ trải dài ngang qua cánh đồng lúa ngập nước

Lúc người đội mũ sắt mang súng từ khu rừng phía sau bắt đầu dọc theo mương bên cạnh phía bên trái Đó Trung đội chiếm lĩnh vị trí bắn họ Sau suốt đêm đỉnh đê, trung đội trưởng họ rõ ràng quên trời khơng cịn tối Họ ánh nắng mặt trời

Tim tơi ngừng đập trông thấy đứa trẻ bước vào đám xen cộ đơng đúc mà khơng hay biết Tơi huấn luyện vệ binh từ năm lên 10 đến năm 12 tuổi, sau ngày kéo dài cánh đồng lúa tơi thấy thể ăn sâu vào thể tơi khơng ăn sâu nguyên tắc quan trọng: Tránh xa đường chân trời vào ban ngày; không đứng đỉnh đồi; không để hình bóng trời Đây khơng phải bầu trời mà người đàn ông bị in hình lên Đó mặt trời màu da cam Từng người di chuyển vào trung tâm tia nắng lớn bị phát Trước mặt trời lặn, lớn tới mức lúc in bóng tới hai ba người đàn ơng Đó cảnh thật tuyệt vời khơng tốt cho đời lính

Tồn thể tơi căng lên, chờ đợi trung liên phát hoả từ phía rừng trước mặt chúng tơi để trừng trị họ Nhưng lý AK-47 - đặt bị nước vào - không bắn Trung đội xuống phía sau mương, tự tìm mục tiêu hiệu cho Trung đội di chuyển Đúng lúc, vượt qua bờ mương xuống chỗ nước cao đến bắp đùi, có tiếng kêu lách cách từ phía hàng bắn phía chúng tơi họ đáp lại mệnh lệnh chúng tôi, vả họ gõ liên hồi vào

sàng ngồi bìa rừng đêm? Họ biết đến hay ngồi chờ hàng đêm ruộng nước? Bắt gặp họ đêm tối, bụi cây, chí cịn khó khăn tồi tệ việc này?

Thông thường, Việt Cộng, sau loạt đạn đầu tiên, ngừng bắn lùi lại Họ cho thấy rõ họ tiếp tục tạo bất ngờ, không bắt họ, họ biết vùng rõ nhiều họ trở lại sau chúng tơi đi, lúc họ khơng cần phải quanh quẩn

Đã có lần lệnh giữ liên lạc tiếp tục đuổi theo Bên tán rừng vào đống dây leo chằng chịt lửng lơ nước Một số lính cắt dây mở đường dao rựa tiến độ chậm Và gần bước nước ngập sâu chút tới lên tận thắt lưng đôi lúc lên tới ngực Chỗ dẫn tới đâu? Nước sâu bao nhiêu? Đám người đuổi theo đâu? Rõ ràng sông bên cạnh chúng tơi tràn bờ, theo mùa, đoạn dài khu rừng ngập nước bao quanh sông, rơi vào đầm lầy sâu, khơng có luồng chảy Lúc chúng tơi dừng lại lát tĩnh mịch chúng tơi nghe rõ giọng nói nhỏ tiếng Việt Chúng tơi im lặng nhận rõ họ cách chừng 20 mét phía bên phải Họ bên cạnh chúng tơi phía bên sơng Khơng có đồng đội hoạt động vùng Chúng tơi có lẽ lắng nghe Việt Cộng nói chuyện với giọng nhỏ nhẹ, gần chúng tơi hon trung đội phía sau Có thể họ khơng phải người chúng tơi đuổi theo; rõ ràng họ khơng biết gần họ

Trung đội trưởng định tập kích pháo vào họ Khoảng cách gần để thực việc trung đội trưởng tin tưởng vào khả đọc đồ xem la bàn Anh ta thầm biện pháp phối hợp vào máy dẫn Con sông bên cạnh chúng tôi, đánh dấu rõ đồ, giúp cho lính pháo binh thực đợt bắn họ có tiếng nổ phát từ phía bên kia, xung quanh khu vực có giọng nói, làm họ khơng nghe Mấy giây sau tiếng nổ lại có trận mưa đầu mẩu mặt nước xung quanh nghe tiếng mưa rào Tôi phân biệt mảnh đạn hay thể mẩu bị xé toang tiếng nổ

Cuối di chuyển bên trái, khỏi sơng khỏi đầm nước Trung đội lại phía sau đại đội Trung đội di chuyển thành hàng để tiến hành đợt càn quét quay trở Đó buổi chiều cuối tơi với tiểu đoàn Trung đội trưởng Trung đội 3, trung mảnh mai nói lưu lốt, người New Jersey, mời tơi họ Tơi khơng thích Vì người dẫn trung đội ngang qua ánh mặt trời vào buổi sáng hơm Nhưng giây lát tơi định

Binh lính mệt mỏi Họ phải thức suốt đêm mà sáng lại không theo trông chờ sĩ quan tác chiến người Nhưng việc ý muốn họ - mệnh lệnh trực tiếp từ viên trung uý - điểm phát hoả vào túp lều tới khơng cháy Hố tới, túp lều trống không, rõ ràng bị chiếm vào sáng hơm Vẫn cịn tro ấm giữa, thức ăn bàn, thứ đồ chơi thô sơ sàn nhà

Tôi hỏi viên trung uý lại nói điểm phát hoả lực Anh ta trả lời "trinh sát hoả lực" Đó khái niệm quen thuộc, gây tranh cãi mà Vann nhiều lính binh khác ghét cay ghét đắng loại chiến tranh kiểu Nghĩa phát vị trí đặc biệt, kể khu nhà rừng có đối phương phải bắn vào xem có bắn lại khơng Cách thức giết hại nhiều dân thường Đây lần tơi chứng kiến Tơi nhận thấy vấn đề làm người ta thích làm an tồn cho họ phải vào nơi ổ phục kích có lần họ bị coi mục tiêu để công Tuy nhiên rõ ràng nhiều trường hợp họ bắn vào nhà họ không thực yêu cầu Tôi có cảm giác viên trung uý lệnh thực nhiều lý dám lính thích việc lý khác Tơi hỏi điều xảy có gia đình Anh ta nói: "Vớ vẩn Họ biết hoạt động vùng này, họ nghe thấy họ phải boong-ke Tôi không thử liều lĩnh với đám lính mình"

địch kề cận với vị trí phục kích mà chúng tơi cơng sáng hơm Nhưng thực tế nhiều khơng với túp lều với túp lều khác làng

Sau túp lều trống không khác bị bắn, không với viên trung uý, người mà ngày ghét chuyển tới Trung đội 2, tiến hành đợt càn quét song song cách khoảng 100 mét Trung đội trung uý huy, người mà tơi tơn trọng Tơi thấy đám lính yểm trợ cho nhau, người thận trọng tiến tới túp lều xem xét bên Lệnh họ rõ không đốt có lệnh trực tiếp cho vùng đơng dân Trung đội trưởng hỏi tơi có tiếng ồn từ Trung đội Tơi trả lời nói: "Thằng cha thằng ngu Hắn thường làm Tôi không làm việc với trừ bắt buộc Hắn không thèm để ý tới việc gì"

Nửa sau chúng tơi tới túp lều trống khơng Có đứa trẻ nhỏ đứa bé sinh đó, túm tụm lại góc Nếu có boong-ke đâu đó, chúng khơng phải Trung đội trưởng nói với tơi chúng tơi di: "Anh có biết đứa trẻ cịn sống? Chỉ có lý Vì trung đội đến…"

Hoả lực đợt diễn cách độ 100 mét, có bổ sung vào Trung đội bắn phía túp lều Tơi nghe sĩ quan tác chiến báo cáo vắn tắt cho đại đội trưởng trước 10 ngày khơng đốt túp lều

Vài ngày sau đó, tơi chụp ảnh kỳ cục, lính Mỹ đâm lưỡi lê vào bi đông, với khuôn mặt tức giận Trung đội trưởng vừa đề nghị đại đội trưởng cho phép binh lính đốt túp lều "ngơi nhà Việt Cộng"

Bằng chứng có bi đơng - bi đơng lính Mỹ, họ có từ việc bắt lính Việt Nam cộng hoà - ảnh mặc qn phục khơng giống với đám lính chúng tơi Họ tin điều cho thấy chắn phải có lính Việt Cộng túp lều họ muốn đốt túp lều Lời đề nghị không chấp nhận

Các thị không đốt nhà chống đối dân chúng giúp ích cho Việt Cộng Có nhiều lời nguyền rủa tiếng giậm chân phản đối, tên lính đâm lỗ vào bi đông với trạng thái thất vọng

Nhưng hai túp lều cách khoảng 50 mét bốc cháy nhà lớn Trong gần năm Việt Nam, lần Trước tới Việt Nam, xem ảnh Morley Safer lính thuỷ đánh đốt mái nhà rạ bật lửa Zippo, phía bắc Qn đồn hai năm trước Bức ảnh làm cho tơi có cảm giác bị xúc phạm đặc biệt lính thuỷ đánh

Chúng ngang qua đường dẫn Tôi định tham gia đại đội hành quân dọc theo đường vào lúc đó, quay trở lại từ hành quân khác Trên đường đi, qua Trung đội 3, trung đội trưởng, người đốt cháy ngơi nhà, nhìn tơi vẫy chào tạm biệt Phía sau tiểu đội bận rộn làm việc cố để đốt cháy lều thứ ba Mất lúc lửa bắt

Nếu đám rừng xung quanh lều đỡ ẩm ướt, làm trở thành đám cháy rừng Anh ta giúi mạnh vào tay lính đuốc làm cọ quát to, "Đây túp lều Việt Cộng Tối họ phải dồn thành đống mưa, giống chúng ta!"

Đám lính đứng gần phá lên cười Lại lần nữa, lệnh đám lính thích thú Sau ngày cày xới, họ vui phép đánh dấu qua Thật ngu ngốc nghĩ đốt cháy túp lều mang lại kết hữu hiệu chiến tranh Rạch Kiến Long An, việc họ làm hai tuần mà khơng nhìn thấy kết Đó dấu hiệu họ để lại họ Ngay tơi trở ngơi làng, tơi tìm sĩ quan tác chiến hỏi anh ta: "Anh thay đổi lệnh không đốt túp lều đấy?" Anh ta nói khơng thay đổi mệnh lệnh Tơi nói: "Ồ nhìn xem", lại khu vực nơi hoạt động diễn Bảy cột khói thành hàng bay lên bầu trời

Anh ta nói: "Khi tơi nhìn thấy cột khói, tơi hỏi đại đội điện đài Họ nói họ đốt đám rạ ngồi boong-ke đối phương"

Tơi nói với anh ta: "Họ không giữ liên lạc càn quét Trung đội đốt hết túp lều mà tới"

Anh ta nói: "Lạy Chúa!" khỏi bốt huy

trung, nghiêng cánh quay Long An, tơi lại đếm lại, cột khói bay cánh đồng lụt lội Một số cột khói bay lên, quấn vào trước tan biến vào bầu trời xanh

Chương 11

Rời Việt Nam

Vào tối tháng giêng năm 1967, đại tá Châu mời đến ăn tối nhà ông để gặp cấp ông ta Bộ Tổng Tham mưu - Đại tướng Ngô Dzu Ngày hôm sau hướng dẫn tướng Landsdale, tơi báo cáo lại trị chuyện dạng ghi nhớ cho phó Đại sứ thường trực Porter

Dzu nói tinh thần chiến đấu yếu binh lính Quân đội Việt Nam cộng hoà thiếu tin cậy, thiếu tôn trọng ban lãnh đạo tối cao GVN Mỗi cấp bậc - từ tiểu đội trưởng đến sư đoàn trưởng cao - nhận thấy thượng cấp họ dính dáng đến hành vi nhũng nhiễu lôi kéo mặt trị lấy làm cớ có hành động tương tự Binh lính tiếp tục bị căm ghét hành động trộm cắp ngược đãi đến có cải cách triệt để từ cấp cao Ông ta cho việc làm phi pháp sĩ quan binh lính phản ánh trực tiếp cảm nhận họ chiến kéo dài khiến họ cảm thấy mệt mỏi, dành chiến thắng với máy nhà nước nhà lãnh đạo Tơi gạch chân điều báo cáo, để nhấn mạnh xúc ơng ta nói tới điều cách nghiêm túc, bóng tối bên bàn thắp nến, phía sau nhà ơng ta Ơng ta nói tiếp tham nhũng hối lộ phản ánh nỗi tuyệt vọng "Khi bạn nhận ra, từ chất ban lãnh đạo chúng ta, khơng cịn hy vọng cho tiến bộ, bạn chẳng thể đạt điều địa phương, hay sư đồn mình, mặt qn lẫn trị… bạn quay sang làm để phục vụ cho lợi ích gia đình mình"

Khoảng tuần sau, Đại tá Châu tới nhà nói chuyện

Lúc tơi vừa trở sau chuyến khảo sát hành quân, lần phát đường hầm dài Việt Cộng Hiển nhiên, khơng bị bỏ hoang, lúc tơi phát chân nến cháy dở dính vào vỏ đạn, chất sáp cịn lỏng nóng Tơi định khơng tiến vào sâu Tôi đem chân nến về, với mẩu giấy viết tay cạnh đó, mà sau chúng dịch biết thư tình Tơi kể với Châu hành qn, nói tơi có thứ muốn cho xem Tơi lên phịng ngủ đem xuống đơi dép Hồ Chí Minh tơi tìm thấy đường hầm, đơi dép xăng đan làm cao su qua lưu hoá với đế dép cắt từ lốp xe tải phế thải, đơi dép mà Việt Cộng trước họ, người Việt Minh thời kỳ chống Pháp

Đôi mắt sáng lên, đón lấy chúng từ tay tơi Anh ta nâng niu chúng tay ngắm chúng lâu thể bế tay đứa trẻ Gương mặt trở nên dịu dàng nói với âm mà chưa nghe trước Đó cảm xúc riêng tư Anh ta nói: "Tơi suốt năm", nghĩa tham gia vào tổ chức Việt Minh vào cuối năm 40 chiến với Pháp Anh ta ngừng lại lúc thật lâu, tơi giữ im lặng Anh ta nói: "Đó năm tháng đẹp đời tôi"

Một lát sau, đặt đôi dép xuống nói: "Anh biết khơng, có điều mà tơi ln tự hỏi thân rằng: tơi nói rời bỏ Việt Minh tham gia phục vụ đức vua Bảo Đại, sau đến Tổng thống Diệm Chủ nghĩa Cộng sản khắc nghiệt, họ không tôn trọng tôn giáo truyền thơng dân tộc chúng tôi, đường lối phát triển họ cứng nhắc chúng tôi, chúng tơi cần giúp đỡ Phương Tây Nhưng có phải thật khơng? Hay tơi theo phe khác tơi q mệt mỏi phải sống đường hầm rừng, muốn giày da mặc quân phục đẹp ngủ giường êm, nhà? Tơi ln tự hỏi điều đó"

Tơi đợi nói tiếp, im lặng Tôi hỏi: "Thế câu trả lời anh gì?" Anh ta đáp: "Tơi khơng biết"

Trong báo cáo nghiên cứu vai trò nhiệm vụ chiến lược hồi tháng vừa qua, tơi có viết: "Một địi hỏi đặc biệt khẩn cấp đợt tuần tra phục kích ban đêm - phải xác định rõ nơi đụng độ xảy theo báo cáo tình báo Trừ hành quân đêm lực lượng Quân đội Việt Nam cộng hoà (RVANF) bắt đầu với mục đích làm cho Việt Cộng khơng an toàn di chuyển, tiến vào làng đêm, dứt khốt khơng thể cắt bỏ gốc rễ họ ăn sâu lòng dân chúng để từ tiêu diệt nhóm quân du kích giảm bớt kiểm sốt họ"

"Họ giành lại đêm từ tay Việt Cộng!" Đó người ta nói sư đồn Tơi nghe điều trước người sở huy MACV nói điều có thực, đồn cố vấn đề có mối quan hệ đáng kinh ngạc sư đồn trưởng tiếng, việc thực xảy

Tơi tin người nói điều cách họ nói

Tôi muốn tận mắt trông thấy tơi có chút nghi ngờ mà tơi muốn biết điều kỳ diệu xảy truyền bá

Chắc chắn rằng, sở huy sư đoàn, viên Đại tá, Trưởng đồn cố vấn đề có biểu đồ lớn cho thấy số lượng đợt tuần tra đêm thực tuần tiểu đoàn thuộc Sư đoàn suốt vài tháng qua Số lượng thay đổi tuỳ thuộc vào tiểu đoàn khác nhau, dao động hàng tuần, dễ dàng nhận thấy xu hướng tổng kết đường cong biểu đồ khác Số lượng đợt tuần tra, bắt đầu số gần tới đó, đặn đạt tới chỗ mà sư đồn kết thúc hàng trăm đợt tuần, hàng tá đợt đêm Trong năm Việt Nam, chưa gặp điều tương tự Viên Đại tá tự hào điều điều dễ hiểu Tơi muốn nghe tồn câu chuyện việc ông làm để có kết tơi phải chờ đến ngày hôm sau Trời xế chiều, muốn chắn có đủ thời gian để xuống tiểu đoàn để tham gia vào tuần tra đêm Tơi xem lướt.qua đồ rộng, nơi khu vực tuần tra đánh dấu bút chì cho trung đồn tiểu đồn tơi trung đồn nói ý định với viên đại tá Viên đại tá ngạc nhiên với ý định tôi, giải thích sở kinh nghiệm Rạch Kiến Ơng ta thấy tơi sẵn sàng với tất trang bị cần thiết Ông ta biết cấp bậc tôi, nên không tranh luận Nhưng ơng ta nói, khơng việc xếp với lời yêu cầu Tơi nói, tốt thực việc cách khơng thức Đây khơng phải tra thức mà thật muốn có câu chuyện ấn tượng nhiều để chọn hàng tá đợt tuần tra đêm, tham gia với họ, sau miêu tả lại khác mà tạo vùng nơng thơn có sư đồn người Việt hoạt động vào ban đêm Tơi chưa nghe tới đơn vị người Việt khác nơi bạn thực việc này, chúng tơi có câu chuyện sớm tốt

Ông ta hiểu vấn đề, ơng nói vào thời điểm bất tiện cho tơi tới thăm trung đồn mà tơi chọn đồ Ơng ta khơng nói rõ lý Có lẽ thứ tiến hành cách tốt hoãn lại tới chuyến sau Nhưng không dám quay lại lần nữa, tơi chờ đợi điều từ lâu rồi, cuối thành công Tôi thúc ép ông ta cho tơi tới thăm trung đồn khác sau vài nói chuyện điện đài, ơng ta đưa tơi tới trạm huy trung đồn cách khoảng dặm

Ở đó, cố vấn trung đồn có thái độ ngập ngừng đưa tơi xuống tiểu đồn Tơi hiểu dè dặt họ Với tất tơi nói là: khơng phải chuyện tra thức, tơi người đại sứ quán, không người huy hay cố vấn nào, cảm thấy hoàn tồn dễ chịu với chuyến viếng thăm khơng kế hoạch hoạt động quân số đơn vị chiến đấu họ mà không báo trước Ai đốn trước điều xảy ra, đơn vị đêm đó, biết việc sao? Thế nên tơi khơng ngạc nhiên lại nghe nói điều q bất ngờ, khơng biết xếp không, không dễ dàng bỏ Tôi đe doạ ông ta không nhằm ý đồ xấu nào; biết không nên để họ phải lúng túng Tơi khơng quan tâm tới chất lượng hoạt động Điều mà thật quan tâm câu chuyện họ, binh lính người Việt tiến phía vành đai tiểu đoàn đêm tối

sức thẳng thắn Các tuần tra đồ thật khơng có thực Khơng có tuần tra ban đêm Khơng trung đồn đồn mà cịn tất đơn vị khác thuộc sư đoàn, theo viên thiếu tá biết

Vậy thống kê khu vực tuần tra, danh sách có tất biểu đồ sở huy trung sư đoàn?

Bịa đặt Dưới áp lực cố vấn sư đoàn đối tác người Việt Nam mình, tiểu đồn phải lập kế hoạch tuần tra cho ngày gửi báo cáo tính tốn lên trên, thực tế khơng có đại đội người Việt cho quân tuần tra đêm khu vực hoạt động Việt Cộng Khơng rõ có cố gắng khiến họ thử làm việc chưa?

Vị đại tá Sư đồn có số để đưa lên biểu đồ Hàng trăm tuần tra tuần Nhưng không thực diễn Không phải 10, 50, mà Khơng có để tơi Tơi cám ơn vị thiếu tá thẳng ông, điều hoi người có địa vị ơng, điều khiến ông gặp rắc rối Nhưng cảm thấy kẻ ngốc Họ lại lừa tơi Tôi giống Charlie Brown 11 lần đá vào khoảng khơng Tơi khơng thể tin lại bị lừa cách dễ dàng

Điều khiến tơi xuống tới tận mà không chút nghi ngờ biết thông tin tồi tệ từ viên thiếu tá ấy? Đó cách mà người ta thường nói: "Đây thật, thật điều xảy Một khơng phải chuyện nhảm nhí, thể họ biết tỏng rồi" Có lẽ họ khơng biết, tơi khơng nghĩ họ cố tình lừa tơi Điều lừa dối họ Đó nội dung chi tiết báo cáo, nỗ lực thể

Viên đại tá có biết khơng? Tơi nhận khơng quan tâm đến điều Nếu năm trước, tơi nghĩ trách nhiệm phải quay trở lại Sở huy Sư đồn để thơng báo với ơng ta - ông ta thực - để cảnh cáo ơng ta, khơng phải lý làm tơi phải xuống lần Tơi ngồi nói chuyện với viên thiếu tá lát, ngủ lại giường mà ông ta cho tôi, ngày hơm sau tơi lái xe quay Sài Gịn

Tôi mệt mỏi với việc thu thập báo cáo vấn đề hết lần đến lần khác 43 tỉnh khác Tôi mệt mỏi phải vạch trần dối trá Quân đội Việt Nam cộng hồ chương trình bình định Bây thoải mái việc định làm Điều xuất đầu tơi lúc mong muốn quay trở lại làm việc với đám lính Hoa Kỳ, quan sát, theo kiểu tơi làm Rạch Kiến Tơi có lý đáng để làm điều đó; để đánh giá chiến dịch bình định cho ngài phó đại sứ, tơi cần theo dõi nhiều kiểu hành quân loại đơn vị khác quân đội Mỹ Tôi bắt đầu Khu vực phi quân (DMZ) phía bắc sau suốt dọc dài miền Nam Việt Nam, quan sát hết đơn vị đến đơn vị khác

Tôi bắt đầu chương trình vịng khoảng hai tuần vào ngày bình thường với đơn vị Quân đội Việt Nam cộng hồ phía Bắc gần khu phi quân Một vài ngày sau, làm việc phía nam tơi tới dự chương trình nghe hay gần Đà Nẵng Cố vấn William Corson, trung tá lính thuỷ đánh bộ, người Phát minh gọi CAPs, trung đội hành động phối hợp Đó tiểu đội hai phần ba lính người Việt Nam phần ba lính thuỷ đánh người Mỹ Tiểu đội trưởng người Việt Nam, tiểu đội phó phụ trách nhóm lính thuỷ đánh Nhóm lính học đủ ngơn ngữ nên có khả giao tiếp với cách

Nói cách dễ hiểu điều mà Lyndon Johnson đề nghị theo cách kết hợp đơn vị người Việt người Mỹ trở lại vào năm 1965 Giới lãnh đạo bên qn đội lúc khơng đồng tình với điều Họ muốn đơn vị Mỹ hoạt động độc lập với đơn vị người Việt Nam, để tránh việc nhiều viện trợ Họ thừa nhận điều đơn vị Việt Nam bị tình báo Việt Cộng thâm nhập vào, họ không muốn đơn vị Mỹ bị chia nhỏ để trở thành điều mà người ta nghĩ đóng vai trị huấn luyện chủ yếu

Thế nên đêm hơm lần hành quân đêm với đội quân người Việt Trong tiểu đội cịn có người Mỹ nữa, họ dọc theo mương dẫn nước, ánh trăng Trong buổi giới thiệu vắn tắt tình báo Quân đội Việt Nam cộng hoà cho chúng tơi biết có khoảng 500 Việt Cộng qua nơi hành quân Đây thông tin ngẫu nhiên hay thông báo thông thường, phải cảnh giác

Đôi lúc, nửa đêm tạm dừng chân cánh đồng để phục kích vài Chúng rời khỏi chỗ mương, ngồi nước nấp lúa (Các cánh đồng lúa Việt Nam bón phân bắc, nên tơi bị suy sụp bệnh viêm gan vài tuần sau đó, tơi nghĩ đến điều này)

Tơi quan sát hướng, cịn người lính Việt Nam đứng sau lưng tôi, quan sát hướng khác Chúng tơi cảm thấy tự tin nghĩ người thức để cảnh giác bảo vệ lẫn nhau, bảo vệ người lại Đó cảm giác thật gần gũi Một lát sau kiểm tra xung quanh cho nhau, khoảng cách người Mỹ người Việt Nam trở nên gần gũi nhiều so với bình thường Ngay trước trời sáng trở doanh trại

Chúng không gặp phải đụng độ nào, báo cáo hoạt động Việt Cộng khơng xác Nhưng trung đội hành động phối hợp khác hành quân đêm bị rơi vào ổ mai phục qua ngơi làng nhỏ Tơi tới nói chuyện với viên tiểu đội trưởng người Việt Nam, số người bị thương Anh ta nằm giường bạt, bị băng bó nặng, nói chuyện

Tơi ấn tượng với mối quan hệ lính Mỹ lính Việt đêm hơm đó; lý luận Corson, theo tơi, hiệu

Nhưng người đội trưởng lại có câu chuyện hồn tồn khác Anh ta nói tiếng Việt thơng qua người phiên dịch, dễ dàng nhận thấy cay đắng giọng Anh ta nói, người Mỹ thực khơng quan tâm đến ý kiến người Việt Rõ ràng người Mỹ người huy hành quân

Khi viên tiểu đội trưởng cố gắng thông báo điều với lính thuỷ đánh bộ, người lính chẳng quan tâm

Tơi hỏi qua người phiên dịch: "Anh định nói với anh ta?" Tiểu đội trưởng chống khuỷu tay cố nhỏm dậy nói câu với tơi Tơi khơng thể hiểu chúng, dù nghe không giống tiếng Việt Tôi đề nghị nhắc lại, nhắc lại chậm rãi rõ ràng, hiểu Tôi hỏi người phiên dịch: "Anh ta nói tiếng vậy?

Người phiên dịch trả lời: "Tiếng Anh"

Tôi hỏi người phiên dịch có hiểu nói khơng, người phiên dịch trả lời không Tôi bảo phiên dịch hỏi lại xem vừa nói tiếng Việt sau nói lại với tơi

Họ trao đổi với vài câu tiếng Việt Người phiên dịch, với vốn tiếng Anh tốt, dịch lại cho tôi: "Chúng ta vào ổ mai phục"

Tơi nói, "Hừm," hỏi viên tiểu đội trưởng lại biết điều Anh ta trả lời, thông qua phiên dịch, họ tới ngơi làng, "khơng có tiếng chó sủa, chẳng có ánh đèn" Anh ta giải thích, vào thời điểm đêm, thường họ phải nhìn thấy vài ánh đèn, ánh lửa túp lều xuyên qua cửa cửa sổ, vài chó xồ đuổi sủa ầm ĩ Sự im lặng bóng tối cho thấy cửa cửa sổ đóng, có nhốt bịt mõm lũ chó Việt Cộng chờ họ Nhưng cố gắng nói với viên trung sĩ người Mỹ có mai phục phía trước viên trung sĩ lại lờ tiếp tục tiến lên phía trước thể người đội trưởng chưa nói Thái độ người Mỹ ln vậy, nói Thế nên bị bắn, họ bị thương người, thật may mắn hội chạy

Trong vịng vài tuần kể từ tuần tra vào ban đêm, tơi bắt đầu suy sụp bệnh viêm gan Bệnh phát thời gian nghỉ Pattaya, bãi biển Thái Lan tới để thăm Patricia vào năm ngối Tơi nằm dưỡng bệnh nhà điều dưỡng Bangkok vòng tháng, tơi tự bay Sài Gòn, để tiếp tục nằm bẹp thêm tháng Cùng lúc đó, kế hoạch bình định tái lập, điều khiển MACV Westmoreland, đứng đầu Bob Korme, người NSC, không thuộc giới quân Nếu tiếp tục làm việc đây, tơi làm phó làm trợ lý cho Kormer, người bạn cũ từ ngày cịn Rand Washington Nhưng cần phải tĩnh dưỡng để hồi phục nên tham gia vịng tháng Trong hồn cảnh đó, tơi định trở Mỹ Harry Rowen trở thành chủ tịch Công ty Rand, ông ta muốn quay trở lại

Nằm ngửa giường với máy tính bụng, tơi giành thời gian để viết ghi nhớ dài tóm tắt lại kết luận mà tơi rút cho câu hỏi lại lâm vào tình trạng khơng lối làm hình dung cách để làm thứ tốt Đây việc giành cho Hội đồng đặc nhiệm đồng nghiệp dân quân Sài Gịn, nên tơi khơng nêu gợi ý cho chúng tơi phải tìm cách khỏi tình trạng này, điều mà cá nhân tơi ln quan tâm tới suốt năm qua Tôi dành lời khun cho Washington tơi nước Những người khơng thể định việc đó, chí khơng để đưa gợi ý cách có hiệu Họ cử để dốc mình, làm đến hết mức có thể, tập trung vào biện pháp làm thực cơng việc tốt làm, để giảm thiểu cản trở, để phát triển hơn, mà khơng cần tạo thêm việc đường thoát khỏi khó khăn

Một ghi nhớ dài đề đạt xem xét lại quyền ưu tiên nỗ lực cho tồn kế hoạch bình định năm 1967

Nhưng nỗ lực chủ yếu tài liệu 38 trang kín chữ giúp đỡ Mỹ kỳ bầu cử tới Việt Nam phủ nên thay đổi quan điểm từ việc ủng hộ ứng cử viên quân Kỳ Nguyễn Văn Thiệu tới khích lệ, đơn giản cho thừa nhận việc thay họ nhà lãnh đạo dân đáng tôn trọng Theo nhà báo tiếng Việt Nam, Tôn Thất Thiên, nói với tơi ban lãnh đạo đất nước cần phải tơn trọng, có phủ tơn trọng chắn phải nghiêm túc" Tướng Kỳ thuộc lực lượng không quân, làm việc cương vị thủ tướng (được ủng hộ tướng lĩnh khác người Mỹ), khó tiến xa phải đáp ứng tiêu chí Người Việt Nam đánh giá ơng ta kẻ thiếu chín chắn, thiếu tinh thần dân tộc, kẻ ăn chơi, trác táng, trình độ hạn hẹp, vụng về, hấp tấp, tỏ nghiêm túc, khoa trương (thường xuyên tới thăm vùng nông thôn với vét nylơng bóng bảy, khăn quấn cổ tẩm nước hoa oải hương súng lục có báng súng nạm ngọc trai, khắc tên tình nhân ông ta Mà văn hoá chịu ảnh hưởng Nho giáo tuổi tác, phẩm cách, trưởng thành, học vấn, đạo đức đánh giá cao Theo Thiên nói, nước Mỹ việc thiên vị hay ủng hộ cho Kỳ - thời điểm viết việc này, lựa chọn cho vị trí Tổng thống - kẻ lãnh đạo bù nhìn, bị đánh giá sỉ nhục, khinh bỉ, thân ơng ta số đơng người Việt Nam

Nhưng cá tính vẻ bề ngồi Kỳ cịn vớt vát lại cho ông ta phần Kỳ người miền Bắc, quân nhân, sĩ quan Pháp chống đối, ln tin nợ người Mỹ để có vị trí Nhìn chung, tơi cho rằng: "Sẽ rèn luyện thử thách tưởng tượng làm người thay đổi bổ sung thêm loạt tiêu chuẩn để tạo kẻ chấp nhận xa lạ vai trò người lãnh đạo dân tộc Việt Nam"

những kỷ luật quân đội" Tơi trích dẫn câu nói thành viên trẻ Hội đồng Lập hiến: "Hãy cho Già hay trẻ, không quan tâm, miền Bắc, miền Trung hay miền Nam, miễn không thuộc lĩnh vực quân sự"

Ba mươi trang kín chữ tập trung vào vấn đề chi tiết khơng có triển vọng thực cho tiến trình hoạt động kéo dài miền Nam Việt Nam, kể dân hay qn mà lại khơng có thay đổi mạnh mẽ chất quyền từ cấp cao Kỳ tổng tuyển cử tới hội tốt kể từ nhiều năm để thực việc cách yên ổn, tướng lĩnh Mỹ bật đèn xanh cho phép tổng tuyển cử diễn cách trung thực không cần bảo đảm cho chiến thắng số họ hành động lôi kéo hay ép buộc

Trong số người Việt Nam giấu tên, nêu báo cáo Trần Ngọc Châu có tác động lớn đến suy nghĩ tôi, phần ơng ta giới thiệu tơi với người khác Tơi đưa báo cáo cho ơng ta xem qua Một tuần sau ơng ta nói đưa cho Thiệu, người bạn lâu năm ông ta Tôi nằm im giường, không định dậy làm Nhưng điều dựng tơi bật dậy khỏi giường Tơi nói: "Cái gì? Làm ơng làm thế?"

Châu nói: "Ơng ta thích báo cáo anh Tơi chắn Ơng ta đọc từ Ơng ta nói ông ta chưa gặp người Mỹ Việt Nam lại hiểu rõ tính cách người Việt Nam anh"

"Nhưng Chúa ơi, Châu, cịn điều tơi viết ơng ta sao?"

Châu nói: "Ồ, khơng vấn đề Ơng ta vui với anh viết Kỳ không buồn quan tâm tới điều anh viết ông ấy"

Buổi sáng mà Kormer đến, tơi tới đại sứ qn để đón ơng ta Tôi vừa hồi phục ngày sau tháng dưỡng bệnh giường Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Tân Sơn Nhất, ngồi phịng làm việc ơng ta, nói chuyện với nhân viên, nghe đài phát họp báo ông ta sau bước xuống máy bay

Ông ta tỏ đốn tình hình Việt Nam kế hoạch bình định theo dõi Washington tỏ rõ mong muốn tiếp tục cơng việc thắng lợi Đó cách mà McNamara, Lyndon Jhonson Westmoreland thường nói, kiểu nói hoa mỹ phong cách Korner Tôi biết điều từ báo Korner người nổ đối chọi với đám phóng viên, biết cách đập tan nghi ngờ, tơi chưa nghe nói thái độ ứng xử ông ta trước công chúng Điều làm tơi lo lắng Korner tin ơng ta nói lên thật Rất dễ để biết lúc ông ta đến đại sứ quán; bạn nghe thấy tiếng chào sang sảng từ tầng

Ơng ta tiếng tính hăng hái, hồn thành tốt cơng việc, thích biệt danh Blowtorch Tơi nhận tiếng chân ông ta ông lên cầu thang, xông vào phịng làm việc phía bên ngồi Ơng bắt tay phát vào lưng người phòng Ông ta giống y đài phát thanh, sơi động lạc quan Ơng ta lốc, làm phịng tràn ngập sinh khí hăng hái Tơi nói với ơng tơi tới chào để tạm biệt ông, ông ta gật đầu nói: "Vào đi, Dan, bước vào phịng bên cạnh đóng cánh cửa phía sau chúng tơi lại Ông ta ngồi xuống bàn ngả người xuống ghế cười thoải mái

Tơi nói: "Bob, ông có tin vào điều ông vừa nói sân bay khơng?"

Ơng chống khuỷu tay xuống bàn rướn người phía trước, hai tay ơm đầu Ông cúi mặt xuống bàn nhắm mắt lại

Trơng ơng mệt mỏi Ơng nói nhẹ nhàng: "Dan, anh có nghĩ tơi bị điên khơng?" Im lặng lúc, hỏi: "Bch, ông lại nhận cơng việc này?"

Ơng ta nhổm dậy nói: "Đó điều mà vợ tơi hỏi tơi Cơ hỏi hỏi lại rằng: "Sao anh phải tới đó? Sao anh khơng từ chối đi? Rời khỏi phủ anh bắt buộc phải thế" Tơi phải nói nói lại với rằng: "Khi Tổng thống Mỹ nói với anh ơng muốn anh phải làm điều đó, anh khơng thể nói khơng với ơng ta Khi ơng nói anh người mà ông ta muốn phải thực việc đó, anh phải làm, dù điều vơ vọng đến đâu nữa"

Chương 12

Cái nhìn lệch lạc

Sau chuyến đến Việt Nam, định trở Rand khơng Lầu Năm Góc Một lý tơi muốn lại tự để nói tơi biết tơi tin sách Việt Nam với quan chức quan phủ cơng tác nước ngồi mà khơng phải lo lắng làm trái với cương vị cấp hay tổ chức Tơi muốn làm điều Việt Nam, giám sát lỏng lẻo Lansdale Porter, giám sát McNaughton Bộ Quốc phòng, nơi mà tơi phải thận trọng giấu suy nghĩ mình, John, chúng khác biệt với ý kiến McNamara Sau năm quan sát học hỏi nhiều điều, tin điều biết tình hình Việt Nam có giá trị qua lời nói tơi, tơi làm cơng việc kiểm sốt, huy xây dựng kế hoạch hạt nhân Rand Rand thực quan hồn hảo để làm điều Đó chưa phải tất số người tơi muốn nói cho họ hiểu

Vẫn người gánh trách nhiệm việc hoạch định cố vấn sách an ninh quốc gia Với tư cách chun gia phân tích Rand tơi vào nhiều phòng ban cố vấn nói mà tơi nghĩ theo cách mà tơi chưa làm với tư cách đại diện thức phủ quan đặc biệt với quan điểm thức; với cấp tơi bị mặt cách ăn nói bừa bãi

Trong tuần tơi dành thời gian để chuyển cơng việc khỏi Bộ Ngoại giao, Washington, gặp gỡ nhiều người để nhấn mạnh quan điểm vai trò Việt Nam mà nên làm Tơi nói chuyện với McNamara tiếng đồng hồ văn phòng ông ta Lầu Năm Góc Trước kết thúc đưa ông ta báo cáo ngắn gọn trích việc Mỹ ủng hộ Thiệu Kỳ bầu cử Việt Nam cần phải tạo hội cho ứng cử viên dân sự, người có mong muốn tìm kiếm hồ bình cách thoả thuận với Mặt trận dân tộc giải phóng, ơng ta đọc trước mặt tơi

McNamara nói ông ta đồng ý với sách trị thuộc thẩm quyền Rusk ông ta không đảm nhận việc Ơng ta nói ơng ta tập trung vào vấn đề khác Qua báo biết Thượng nghị sỹ John Stennis dự định có phát biểu trước cơng chúng để tạo cho Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân tiền đề mở rộng quy mơ chiến tranh loại bỏ cản trở mục tiêu quy mô việc ném bom miền Bắc Tôi hỏi: "Đánh bom mức tối đa ư?", ông ta gật đầu Tơi nói khơng quan trọng điều tơi chúc ơng ta thành cơng trước

Vào thời điểm đó, tơi khơng biết tháng trước Robert McNamara xúc tiến việc đàm phán kế hoạch rút quân chiến lược Bản thảo báo cáo trình Tổng thống ơng ta đánh dấu "Tối mật", vậy, đến tai Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân; tạo nên bão chống đối kịch liệt cho điều đánh dấu thời điểm bắt đầu uy tín ơng ta Tổng thống chức vụ ông ta Tôi không quan tâm đến việc liệu quan điểm đồng đến mức suốt gặp gỡ chúng tơi, tơi khơng lấy làm ngạc nhiên điều

Một ngày trước tơi có nói chuyện với Chet Cooper, sĩ quan tình báo CIA lại trụ sở Hội đồng An ninh quốc gia (NSC), người phụ tá cho đại sứ Averell Harriman vấn đề nhân NSC Cooper vài lần thử thương lượng với miền Bắc Việt Nam, sau Harriman chọn người đàm phán Mỹ hội nghị Paris Tôi thẳng thắn bày tỏ quan điểm Cooper thúc giục tơi nói chuyện với Harriman vào ngày hơm sau Điều dường khẳng định dự đốn tơi Harriman, giống Cooper, bước trung gian để tơi bày tỏ quan điểm Cuối tơi đề xuất đàm phán giống dàn xếp tạm thời Lào vào năm 1962, Harriman người cho Kennedy thấy dàn xếp người tán thành việc liên kết chống lại Bộ Quốc phòng kẻ hồi nghi CIA Vì vậy, tơi thẳng thắn nói với Harriman giống nói với Cooper

hằn học Với chuyện đen tối, chẳng có chuyện sáng sủa Tơi nghĩ tơi đốn suy nghĩ thâm tâm đưa xa, loanh quanh sang hướng khác Tơi khơng nghĩ nói với nhiều người tất thật Anh ta xa lạc hướng giống vài người bạn chệch khỏi định hướng khác Anh phải biết cân số mặt Anh ta bị viêm gan nên nghĩ ảnh hưởng tới thái độ anh ta"

Harriman nhầm nghĩ tơi khơng nói thật với người muốn nghe tơi tơi nói với ông ta Nhưng ông ta người coi đánh giá lệch lạc, liệu có phải họ khiến tơi khăng khăng với quan điểm Một hay hai ngày sau đó, tơi trao đổi mối quan tâm tơi với Murray Gell-Mann, người mà sau giành giải Nobel vật lý vài người bạn đồng nghiệp ông ta cố vấn cho Bộ Quốc phịng Tơi bị George Carver theo dõi, người đứng đầu Lực lượng Đặc nhiệm Việt Nam CIA, người mà năm ngoái tán đồng ý kiến Walt Rostow Ngồi tơi phịng nhỏ E-ring Lầu Năm Góc, sau nghe nhận xét tơi, ơng ta bắt đầu nói cách thận trọng: "Tơi khơng biết người (CIA) chiến trường có hút thuốc hay không, họ gặp phải vấn đề khác từ lời kể Dan?" Ông ta xem xét tỉ mỉ dấu hiệu đáng khích lệ MACV bước phát triển "Việt Cộng khó khăn thiếu thốn, họ cạn kiệt nhân lực, chúng tuyển người 14 tuổi…"

Tơi thực khó chịu nghe thấy ông ta nói Gell-Mann quay lại hỏi có ý kiến khơng sau Carver nói xong Tôi lướt qua báo cáo tin tức tốt lành trước làm người Pháp lạc quan Họ đánh lại người Mỹ đồng minh với người 14 tuổi từ đặt chân đến đó" Tơi phát điên lên Có thể cách sống tơi Tơi nói: "Tơi khơng biết người anh có hút thuốc chiến trường hay khơng, tơi biết chuyện nhảm nhí làm Washington trì trệ suốt 20 năm qua"

Dường xấu hổ, nhà khoa học đứng dậy để dự họp khác

Tại Bộ Ngoại giao, Bill Bundy, người phụ trách vùng Viễn Đơng, đồng ý với quan điểm triển vọng Việt Nam Lúc cuối ngày, ơng ta thiện chí tỏ mệt mỏi Về lời đề xuất sử dụng bầu cử Việt Nam lúc diễn cách để rút lui an tồn ơng nói muộn để thay đổi sách Việt Nam Để rút khỏi chiến nói chung, ơng nói: "Tơi khơng nghĩ có động thái bỏ phiếu kết thúc" Ơng khơng nói bần cử Việt Nam mà Mỹ, vào năm 1968

"Nhưng cịn năm nữa", tơi nói

Ơng thở dài lắc đầu buồn bã "Tơi biết, tơi khơng nghĩ Hà Nội có phản ứng nghiêm trọng đàm phán họ biết họ đàm phán với sau tháng mười tới Chúng biết, mà tơi khơng phải nói ra, Hà Nội nhanh chóng phản ứng bắt đầu tuyên bố rút khỏi Nam Việt Nam họ từ bỏ hay chuyện chia sẻ quyền lực Sài Gịn

Tơi đảm bảo (có thể sai lầm) ơng ta nói cân nhắc Việt Nam việc làm chậm lại tiến trình Việt Nam cách nói hàm ý Johnson khơng định để Việt Nam trước ông ta bầu lại làm Tổng thống Một trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao khơng thể nói trực tiếp, cơng khai thế, kể lúc riêng tư Trong âm điệu giọng nói, tơi cịn nghe ơng ta nói khơng cố gắng ngăn cản điều đó, khơng đáng để ơng ta phải Tơi hiểu điều đó, kể từ ơng ta đứng phía Lyndon Johnson Điều làm tơi khó chịu, dúng bị sốc, ơng ta bình thản trước dự báo đó, ơng ta dễ dàng cam chịu viễn cảnh năm chiến tranh nữa, kèm theo hiểm hoạ, chắn vậy, chiến tranh tiếp tục kéo dài, cịn lan rộng

Tơi nghĩ tơi mong chờ phản ứng khác từ Walt Rostow Trước đây, người đứng đầu phận hoạch định sách Bộ Ngoại giao, ơng ta làm việc Nhà Trắng, người kế nhiệm McGeorge Bundy làm Cố vấn An ninh quốc gia cho Tổng thống Tôi gặp Rostow lần cuối trước rời khỏi Việt Nam vào tháng tám năm 1965

Hai năm sau ý định nhắc lại cho ơng ta việc này, người khác nói với tơi suy nghĩ ông ta không thay đổi Tôi định khơng tranh luận hồ hỗn hay tiến chiến trường với ông ta

Từ mà tơi nghe được, ơng ta chai sạn với tin xấu, hay hơn, cố giữ vững tinh thần trước tin tức Tôi không lo ngại mang theo người báo cáo tình hình địa phương gần

Tơi bước vào văn phòng Rostow Cánh Tây trước ông ta muốn chia sẻ với niềm tin tiến triển tình hình mà ơng báo cáo với Tổng thống đàm phán tình hình chiến chiến trường Ơng ta nói rõ ràng cuối vượt qua giai đoạn khó khăn

"Phía bên gần sụp đổ Theo tôi, chiến thắng gần kề" Tơi nói tơi muốn nói chuyện với ơng ta tình hình trị Ơng ta trả lời: "Nhưng, Dan này, anh phải xem biểu đồ thống kê Tơi có chúng Biểu đồ thể tốt, Dan Chiến thắng gần kề rồi"

Mặc dù tỏ lịch sự, để nghe vấn đề khác, tơi khơng thể ngồi thêm Tơi nói: "Walt, tơi khơng muốn xem biểu đồ ông Tôi vừa trở từ Việt Nam Chiến thắng không gần kề Chiến thắng không diễn đâu"

Tơi khơng nhớ nói chuyện sau diễn Tôi không kéo dài tranh luận, ông ta không đuổi khỏi cửa, tơi khơng có ý định xem biểu đồ, tình trạng khơng kéo dài lâu Mặc dù thế, kết thúc khơng đột ngột gặp John Vann với Wall năm sau đó, sau tiến cơng Tết Mậu Thân Vann xếp buổi gặp với Tổng thống, Rostow u cầu nói chuyện trước với ơng ta Lúc đầu John thể nhìn lạc quan người, có tơi, ơng ta khơng nói chiến thắng, ơng ta nói khả để tránh khỏi thất bại Ơng ta nói với tơi Rostow bắt đầu tỏ bồn chồn Cuối Walt nói: "Nghe này, tơi nghĩ chiến kết thúc vào cuối năm nay"

Cảm thấy thật xấc xược, John nói với gương mặt lạ: "À, khơng, tơi nghĩ kéo dài lâu nữa"

Rostow nhìn ơng ta khỏi phịng Vann đợi ơng quay trở lại lúc sau viên tuỳ tùng báo với John Tổng thống gặp ông ta

Vào năm 1967, gần thập niên tơi thức tuyển dụng, suy nghĩ riêng tôi, học cách hiểu biết định phủ đưa với hy vọng giúp cho Tổng thống phần lại quyền để làm cho việc tốt đẹp hơn, khơng gây nguy hiểm hay sai lầm để có định tình trạng xung đột bấp bênh, Việt Nam ví dụ điển hình việc khơng có lý thực cấp bách - để sửa đổi Sau hai năm nghĩ nhận thức phần vấn đề câu trả lời hợp lý cho là: nỗ lực có chủ ý quan chức cấp cao nhằm cách thức để né tránh lừa gạt nội Tơi tìm hai cách để làm điều là: phớt lờ trừng phạt

Cái mà tơi coi "bài học lớn Việt Nam" tác động thất bại trị hoạt động đối nội mà thực chất lừa dối nhà lãnh đạo, lại họ ngầm khuyến khích Đó kết q trình nhận thức sai lầm từ cấp Tổng thống người thừa hành Đây thất bại máy quan liêu mà tơi nghi ngờ Có tình Việt Nam ví dụ -mà phủ Mỹ, bắt đầu trở nên cỏi, không nhận học học Ở Việt Nam có đống điều học hỏi cách máy móc, lại bị giấu giếm khơng cập nhật cách cư xử thụ động Đã có bước thay đổi nhanh chóng nhân thiếu hụt tổ chức quyền tất cấp Rạch Kiến ví dụ hồn hảo: viên huy tiểu đồn sĩ quan khơng có kinh nghiệm binh nào, người vừa gặp viên huy đại đội họ chiến đấu hành quân tháng hoàn cảnh tương tự, chí khơng ý thức quân Mỹ đến thăm họ trước

vấn đề tồn sai lầm mắc phải, che đậy cấp thiết cần phải thay đổi cách tiếp cận hay tiếp thu vấn đề đặt

Khi trở lại Washington vào mùa hè năm 1967, biết McNamara thực nghiên cứu có tính lịch sử việc đề định Việt Nam Đề cập đến điều tra bước đầu Tổng thống Kennedy với thất bại nghiêm trọng hoạch định sách cấp cao, Bộ trưởng Quốc phịng phân cơng kế hoạch cho John McNaughton quan cũ tôi, Cục An ninh quốc tế, nơi Paul Warnke bổ nhiệm thay vào tháng bảy

McNaughton giao nhiệm vụ cho cấp phó ơng ta, Mort Halperin, người giao cho cấp phó mình, Lesile Gelb, trọng trách Gelb sinh viên tốt nghiệp khoá sau Henry Kissinger Harvard giống Halperin, cộng tác với Kissinger khố học Ơng ta chuyển tới Lầu Năm Góc từ vai trị trợ lý pháp luật Jacob Javits, Thượng nghị sỹ Cộng hoà New York

Nghiên cứu McNamara thực với hàng loạt câu hỏi mà ơng ta muốn có câu trả lời Trong việc chọn người nghiên cứu, Gelb đề nghị chọn nhà nghiên cứu lịch sử đáp ứng tồn diện Ơng ta Halperin muốn có người có kĩ phân tích lành nghề, có khả phân chia nhóm vấn đề đề xuất vấn đề cần nghiên cứu Nếu có thể, ơng ta muốn có người tham gia phục vụ Việt Nam (cả Halperin Gelb chưa đến đó) tham gia vào trình định vấn đề Việt Nam Washington Tôi phù hợp với tiêu chuẩn đó, tơi số người họ đặt vấn đề mời tham gia Tôi đồng ý giúp họ soạn thảo tập với hy vọng điều cho tơi dịp tiếp cận với tồn cơng việc nghiên cứu để có phân tích đối chiếu tìm kiếm kênh khác nữa, mà thực quan tâm

Gelb cho chỗ làm việc mà ông ta xếp Một phòng lớn gần phòng Bộ trưởng, với dãy bàn ngăn nắp cho nhà nghiên cứu, ngăn cách tủ bốn ngăn đựng tài liệu mật Chúng đầy đầy lên, với điện báo cáo Việt Nam từ quan chức tất ban ngành phủ Gelb bảo tơi chọn vấn đề hay giai đoạn mà muốn nghiên cứu Nếu khơng phải q nhiều cơng sức, dĩ nhiên chọn năm 1964 -1965, thời điểm mà làm việc cho McNaughton Washington, nơi tận mắt chứng kiến định đưa Thay vào đó, tơi chọn nghiên cứu định Kennedy vào năm 1961, khoảng thời gian mà nắm muốn tìm hiểu thêm Như miêu tả trước đây, chuyến tơi tới Sài Gịn vào mùa thu năm 1961, hhông lâu trước chuyến Taylor -Rostow Điều mà nghe chế độ Tổng thống Ngơ Đình Diệm dường khơng có triển vọng sáng sủa để dựa vào để tăng cường can thiệp Mỹ Lúc tơi vui mừng thấy Tổng thống Kennedy nhanh chóng bác bỏ ý kiến, mà tơi biết đến Sài Gòn việc gửi đơn vị lính Mỹ sang Việt Nam, ơng ta làm

Có thể hiểu, ơng ta tiếp tục ủng hộ người cầm đầu nhóm theo Đạo Thiên chúa chống lại nhà lãnh đạo Cộng sản lăng ủng hộ cách có chừng mực

Tôi không thực ngạc nhiên điều vào thời điểm năm 1961, nghĩ đưa tới hướng sai lầm Điều làm tơi ngạc nhiên lý giải thích cho lựa chọn ơng ta Kennedy nói ơng ta gần làm theo dẫn Walt Rostow Maxwell, hai cố vấn hàng đầu ông ta, người mà cá nhân ơng cử tới Sài Gịn để nắm bắt tình hình đặc biệt tìm sở pháp lý cần thiết để đưa binh Mỹ sang Sau trở từ chuyến đi, tướng Taylor thành viên đoàn kết luận dự đoán nguồn lực quân đội miền Nam Việt Nam, với chi viện không đáng kể Mỹ có đủ khả để đương đầu với dậy "Tôi tin tưởng chắn quân đội miền Nam Việt Nam có khả kiểm sốt việc phạm vi bên biên giới họ"(76) Taylor nói, "để bảo vệ đất nước chống lại công thông thường" Khi ông ta trở về, tờ Thời báo New York viết: "Các quan chức suy luận tướng Taylor không tán thành việc gửi quân Mỹ sang vào thời điểm này… Trong phản đối việc gửi quân, tướng Taylor nghiêng cần thiết việc gửi nhân viên kỹ thuật quân sự… "(77)

giống nhau, đọc báo cáo giống Làm họ kết luận vậy, họ nói với Tổng thống, cần cố vấn, với máy bay trực thăng chun gia, xoay chuyện tình hình?

Tôi không nghĩ điều xảy với vào năm 1961 mà Nhà Trắng lại nói sai lệch Tổng thống báo cáo Theo kinh nghiệm riêng thân với tư cách cố vấn làm việc Lầu Năm Góc, dễ để tơi giả định số lý quan liêu mà người đại diện Tổng thống bị mê muội Hoặc khơng định lừa dối, họ phải nghe từ nhiều người với ý kiến khác nhau, người mà tiếp xúc

Tôi nghĩ không nên gửi quân, lạc quan, mà ngược lại Có ý kiến khác Sài Gòn liệu lời cam kết đưa sang không giới hạn quân chiến đấu Mỹ cuối thắng chiến hay khơng - khơng tính đến chi phí, hiểm hoạ thương vong Nhưng học rõ ràng mà tơi có từ nhìn, nghe thấy, cố vấn quân với đơn vị hỗ trợ, mà Kennedy gửi sang, chắn không đáp ứng nhu cầu Tại thiếu tá đại tá vừa nói chuyện thật với tơi lại kể câu chuyện hồn tồn khác cho Maxwell Taylor? Họ đánh lừa ông ta tệ họ muốn nữa? Hay có lẽ ông ta muốn lừa gạt Tổng thống?

Giả thuyết đưa vào mùa thu năm 1967 kiện năm 1961 chung rút từ báo cáo suốt khoảng thời gian đó, đến bao gồm báo cáo David Halberstam M Athur, Jr Schlesinger Đây thực tình trạng mắc kẹt bãi lầy; báo cáo chiến lạc quan cộng với khơng vững đánh giá tình hình cố vấn Washington, đặc biệt chuyên gia quân khẳng định với Tổng thống, cách sai lầm kế hoạch ông ta chọn đắn Đầu tiên phải đề cập đến định gửi cho cố vấn vào năm 1961, Schlesinger viết: "Đây sách "tiến bước một" - bước hứa hẹn thành cơng mà bước trước hứa hẹn mà bước trước hứa hẹn thành công không may đưa gánh chịu thất bại"(78) Để mở rộng năm tiếp theo, Schlesinger khẳng định: "Mỗi bước tiến cam kết sâu Mỹ xem xét cách hợp lý bước cuối vào thời điểm điều tối cần thiết Giờ đây, hồi tưởng lại, bước dẫn đến bước tiếp theo, nhận mắc kẹt ác mộng nhà chiến lược Mỹ đề ra, vừng đất chiến tranh châu Á, chiến mà không Tổng thống mong muốn hay dự kiến thực hiện, kể Tổng thống Johnson"(79)

Trước đọc tài liệu này, điều xem hợp lý Tơi làm việc theo quan điểm từ ngày đầu làm việc cho dự án nghiên cứu McNamara - hoặc, biết đến, tài liệu mật Lầu Năm Góc Từ kinh nghiệm thân Lầu Năm Góc, tơi biết Schlesinger, người khác, sai lầm dựa vào lý lẽ tương tự cho leo thang Tổng thống Johnson vào năm 1965 Nhưng tưởng tượng năm 1967, thời kỳ 1964-1965 khủng hoảng khác thường chủ nghĩa bi quan

Xét cho cùng, từ kinh nghiệm lĩnh vực năm sau đó, thật khó để không nghi ngờ Tổng thống Johnson lạc lối sai lầm khơng kiểm sốt được, báo cáo lạc quan mà biết nộp cho văn phòng Nhà Trắng Walt Rostow Bob Korner thật khó cung cấp thông tin chọn lọc cho Tổng thống ảnh hưởng suy luận phạm vi rộng làm giảm cách đáng kể gánh nặng trách nhiệm, buộc tội, bất lực sách sai lầm vị Tổng thống đặt trách nhiệm lên vai cố vấn họ, ỉà chuyên gia quân sự, nhận thức hạn chế tường trình, thất bại nhận thức cách hệ thống Giải pháp dường tìm cách để cung cấp thơng tin xác cho Tổng thống (Nếu Nga Hồng biết…!") Như tơi cố gắng làm thông báo trực tiếp lời khuyên làm để hiểu McNamara, Korner Đại sứ đặc nhiệm Sài Gòn

gồm định Truman viện trợ trực tiếp cho Pháp vào năm 1950, cam kết Eisenhower với Diệm vào năm 1954, định Kennedy phá vỡ giới hạn hiệp định Geneva cố vấn Mỹ năm 1961

Trong vịng tháng tìm hiểu hồ sơ văn phịng nghiên cứu McNamara, phát giả thiết sai lầm Mọi định quan trọng liên quan mật thiết với chủ nghĩa bi quan thực tế, chủ tâm che giấu công luận, thời kỳ năm 1964-1965

Tôi bắt đầu việc chắt lọc tài liệu Lầu Năm Góc đánh giá Cục Tình báo Trung ương liên quan tới Đơng Dương năm 1950 - 1960, mà yêu cầu CIA đáp ứng, trước chuyển sang năm 1961 Có điều chứng năm năm tháng có định quan trọng mà Tổng thống lựa chọn lại khơng tìm thấy dựa báo cáo lạc quan dựa đảm bảo thành cơng q trình lựa chọn Tổng thống

Trái ngược gần hoàn toàn so với báo cáo công khai, không yếu tố số yếu tố nêu đưa cho Truman vào năm 1950 hay Eisenhower vào thời kỳ 1954-1955 Chúng khơng thích hợp với Kennedy vào năm 1961 kể cho Johnson vào năm 1965 Thực chất có thời kỳ lạc quan hão huyền trước năm đưa định Nhưng chúng khơng giải thích cho leo thang tiếp sau đó, mà thường dự báo trước kèm với tăng lên chủ nghĩa thực u ám, bao gồm hiểu ngầm nội cam kết Tổng thống chọn khơng đưa đến thành công Về phương diện này, cách lựa chọn leo thang dường có khó hiểu

Tơi chọn nghiên cứu năm 1961 băn khoăn lựa chọn Kennedy Việt Nam vào mùa thu năm

Ơng ta bị thuyết phục tin vào vậy? Liệu ơng ta có hiểu điều ơng ta bắt đầu thực khơng? Tơi tìm lời: giải đáp cho mâu thuẫn hiển nhiên tơi nghe chứng kiến vào tháng 9-1961 mà Taylor ơng ta, kết luận vào tháng mười, vào thơng cáo báo chí lời tun bố thức: với giả thiết biện pháp mà Kennedy phê duyệt vào tháng mười thoả đáng Những mâu thuẫn nhanh chóng biến nắm thực chất người Taylor, khuyến cáo mang tính cá nhân ơng ta Tổng thống sở pháp lý mà ơng ta dựa vào Những thơng cáo báo chí thời điểm sai lầm Những lời tuyên bố thức lời dối trá

Maxwell Taylor khơng khun Tổng thống chương trình mà ông ta cuối chấp nhận thoả đáng, chí thời gian ngắn, chí để ngăn ngừa thất bại, mà để giành chiến thắng Taylor tỏ ý chống lại việc gửi quân chiến đấu sang Mà ngược lại (ơng ta trình), tập hồ sơ tối mật "Những đánh giá dành cho Tổng thống" ("Eyes only for the president") Taylor không gợi ý đến việc đưa quân Mỹ vào miền Nam Việt Nam "một cách không chậm trễ"(80), mà cịn nói ơng ta đến kết luận hành động muốn đảo ngược lại xu hướng thất bại tại… Trong thực tế, không tin kế hoạch để cứu miền Nam Việt Nam thành cơng thiếu (qn Mỹ - ND)

Ông ta đề xuất gửi lực lượng ban đầu gồm đến ngàn lính, với thừa nhận rõ ràng có nhiều người gửi sang: Mặc dù Mỹ xây dựng Nam Việt Nam cịn tăng lên gửi thêm quân Nếu lực lượng ban đầu chưa đủ để đạt kết cần thiết, khó để chống lại áp lực phải tăng viện Nếu kết trông đợi cuối đóng cửa biên giới quét loạn bên miền Nam Việt Nam, khơng có giới hạn cho cam kết thực (trừ phi công vào nguồn lực Hà Nội)

Chúng chấp nhận suy luận tướng Taylor giải pháp khác mà ơng ta đề nghị thực tự thân vơ dụng lấy để khơi phục lịng tin đưa Diệm tới chiến thắng chiến ông ta

Theo McNamara Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, 8.000 binh sĩ ban đầu không đủ để làm "cán cân nghiêng hồn tồn phía"(81) Họ đề nghị giống Taylor Rotstow làm -rằng nước Mỹ "tự cam kết mục tiêu rõ ràng ngăn chặn miền Nam Việt Nam rơi vào tay chủ nghĩa Cộng sản"(82), với cam kết đơn vị làm theo "một lời cảnh báo qua số nguồn tới Hà Nội việc tiếp tục ủng hộ Việt Cộng dẫn đến trả đũa ác liệt chống lại miền Bắc Việt Nam Nếu hành động theo cách này, cuối phải mở rộng cam kết quân để đương đầu với tình hình Cuộc chiến kéo dài Hà Nội, Bắc Kinh can thiệp cơng khai… Tơi tin cho lực lượng quân đội tối đa cần cho vùng Đông Nam Á khơng vượt q Sư đồn khoảng 205.000 người"(83)

Nhìn lại vấn đề, đánh giá không mức - đóng nhiều quân miền Nam Việt Nam vào đầu năm 1966, Trung Quốc không can thiệp năm sau chưa giành chiến thắng được, gửi gần gấp lần số quân mà số nhỏ

Cùng kế sách giống nhau, sở giống nhau, có hậu thuẫn MC George Bundy - trợ lý đặc biệt Tổng thống An ninh quốc gia - người anh ông ta William Bundy, sau đóng vai trị trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng vấn đề an ninh quốc tế - người tham gia xử lý vấn đề hội nghị Geneva hậu ông ta CIA Đó trí ý kiến quan chức an ninh quốc gia cấp cao trừ Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Rusk

Sự e dè Rusk việc gửi qn khơng phải chúng khơng cần thiết hay định bị trì hỗn cách an tồn mà chế độ Diệm, khơng có rõ ràng, chí qn Mỹ tạo tình hình làm khác Trong điện từ Nhật Bản, Rusk cảnh báo Kennedy: "Nếu Diệm không sẵn sàng tin vào huy quân đội để giải việc bước tập hợp phần tử không Cộng sản vào nỗ lực quan trọng quốc gia thật khó chứng kiến qn Mỹ có ảnh hưởng định Trong tham gia kế hoạch khả thi có tầm quan trọng Đông Nam Á, ngán ngẩm chứng kiến cam kết quan trọng nhằm làm tăng vị Mỹ tới thất bại"(84)

Tuyên bố Rusk, thực mà nói, rõ (một cách thực tế, nhìn lại vấn đề) cần thêm hai điều kiện cho thành cơng Rusk cho thấy việc khơng có thay đổi chế độ Diệm (vốn coi khơng thích hợp chưa chín muồi) làm cho Diệm giống "con ngựa thua cuộc" Mỹ có làm nữa; người cấp phó Rusk, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao George Ball, chí cịn tranh luận vấn đề mạnh mẽ

Tóm lại, điều mà tơi nhận thấy qua việc đọc tài liệu năm 1961 cho dự án nghiên cứu McNamara riêng cá nhân cố vấn dân quân Kennedy nói với ơng ta kế hoạch tăng cường cố vấn đơn vị hỗ trợ mà ông tuyên bố vào tháng mười có lẽ phù hợp để ngăn chặn chiều hướng tình hình xấu miền Nam Việt Nam thời gian ngắn, tự giành lấy thành công cuối

Tốt thôi, điều trả lời cho vấn đề Taylor cấp ơng ta cịn Sài Gịn khơng nghe khơng nói với Tổng thống tin khác với tơi nghe vài tuần trước tình trạng phổ biến triển vọng Việt Nam Những tuyên bố thức tin tức, câu chuyện nhận xét, đề xuất họ, quan điểm họ cố vấn chấp nhận, đơn giản sai lầm Tại phủ lại nói dối vấn đề vốn khơng q khó giải thích Nếu Tổng thống, bác bỏ lời khuyên gần bất đồng cộng thân cận - gửi cố vấn đơn vị hỗ trợ không nhiều mức dự kiến - điều vơ ích nói thật lời nhận xét thực tế mà ông ta nghe vô hiệu chương trình hay đề xuất khẩn cấp mà ông nhận để gửi nhiều cố vấn binh lính sang Việt Nam

quyết định vào năm 1961 Kennedy Johnson vào năm 1965 hay Truman Eisenhower trước

Bất điều mà Tổng thống thầm nghĩ đến ơng ta đạt định tiến hành, khơng đơn giản sản phẩm quan liêu hay lừa dối Thực tế năm khủng hoảng - trái ngược với năm mà lúc - có đầy đủ nhà phân tích tình báo thực thụ có báo cáo hành quân cho Tổng thống thật khó để tưởng tượng có nhiều lời nói thật hay chí bi quan thay đổi lựa chọn Tổng thống Liệu sau này, khơng có lời nói dối Tổng thống ảnh hưởng đến định họ hay khơng?

Vì vấn đề cịn lại giải thích làm Tổng thống tới lựa chọn mà ông ta đưa Nếu Tổng thống báo cáo kế hoạch leo thang điều mà ông ta chọn lựa để thực khơng giải vấn đề, sau ơng ta dựa vào gì? Tại ơng ta khơng thực nhiều hay hơn? Hơn nữa, Tổng thống lừa dối công chúng Quốc hội mà ông ta làm Đông Dương ơng ta báo cáo?

Quyết định cử cố vấn mà không cử đơn vị quân đội Kennedy thực tế coi bước nhỏ so sánh với kế hoạch leo thang sau Johnson, tơi biết nội tình từ tài liệu đọc nên không hành động hứa hẹn thành cơng Nó "khơng quan tâm lúc" hay chí khơng quan tâm - phủ "là bước tiến cần thiết cuối cùng"

Điều tương tự xảy thời Johnson Thực tế là, với Kennedy, Johnson, Tổng thống người lừa gạt công chúng, cấp lừa gạt ông ta

Kennedy lựa chọn việc tăng cường dính líu Mỹ đầu tư cho uy tín người Mỹ Việt Nam tái xác nhận cam kết hoa mĩ - không nhiều cấp ơng ta dề nghị, mức độ đáng kể - loại bỏ yếu tố lực lượng lục quân, điều mà tất nhân viên ông ta miêu tả cần thiết để giành thắng lợi

Trong thực tế, thời điểm ơng ta loại bỏ yếu tố khác mà tất cố vấn ông ta, kể Rusk, miêu tả sống cam kết đầy đủ để Cộng sản miền Nam Việt Nam Tại lại vậy?

Tôi nhanh chóng nhận bình xét quan trọng ngược đời Kennedy, giống tơi nghĩ nó, từ người anh ơng ta Vào mùa thu năm 1967 mời tới đọc diễn văn buổi họp mặt uỷ viên quản trị chi nhánh hãng truyền hình CBS nước Tơi có phát biểu dài theo chủ đề mà đưa cho nhóm cấp cao khác kể từ trở từ Việt Nam mùa hè năm đó: điều khơng thể chối cãi thực trạng khơng lối Việt Nam, trị lừa bịp ni dưỡng ảo tưởng phủ "tiến bộ", cần thiết việc chấm dứt dính líu Vào thời điểm đó, điều rõ ràng tơi - hầu hết viên chức phục vụ Việt Nam, chưa phải rõ ràng tồn cơng chúng -rằng dự báo bi quan mà nghe vào năm 1961 trở thành thật Không viên cố vấn đơn vị yểm trợ mà Kennedy gửi sang hồn tồn khơng thoả đáng, mà cam kết không giới hạn gửi quân đội mà ông ta bác bỏ Johnson chấp thuận chứng minh khơng cịn thành cơng

Boby Kennedy lên tiếng Dường ông ta lo lắng tình khó khăn mà chưa nghe từ quan chức tiếp xúc vào mùa hè Vào cuối bữa trưa, Frank Mankiewicz, thư ký báo chí Kennedy, nói với tơi Kennedy muốn nói chuyện thêm với tơi gợi ý tơi trở văn phịng Thượng nghị sỹ ơng Trong xe Kennedy nói với tơi ơng ta thích điều tơi nói, khẳng định điều ơng ta nghĩ ông ta muốn nghe thêm

Ông ta đề cập tới gặp thượng đỉnh Vienna với Khruschev gần năm rưỡi trước khủng hoảng tên lửa

Tơi nói: "Đó vào tháng sáu năm 1961"

Ơng ta nói: "Thế à!" tiếp tục nhìn lên trần nhà nghĩ ngợi, sau dừng lại Ơng ta khơng xấu hổ Tơi thầm nghĩ "Đây Bộ trưởng Ngoại giao ư?"

Nhưng ông ta gây ấn tượng nhiều, trưởng thành hơn, độc lập tự tin vào thân Là Thượng nghị viện sau người anh (Kennedy bị ám sát tháng 11-1963 - ND) người cha bị liệt, hẳn ơng có nhiều điều phải làm Ông ta hỏi kinh nghiệm Việt Nam điều dẫn tơi đến kết luận tơi vừa mơ tả Tơi mừng có hội nói với ơng ta tơi chứng kiến tơi nghĩ nên làm, muốn hỏi ông ta thời kỳ mà phụ trách dự án nghiên cứu McNamara, việc Kennedy đưa định năm 1961

Tôi kể ngắn gọn với ông lý lại chọn năm để nghiên cứu lại băn khoăn hết phối hợp định mà Tổng thống đưa

Trong bác bỏ việc gửi quân chiến đấu phải có cam kết thức để giành thắng lợi, Kennedy bỏ tai lời khuyên khẩn thiết cố vấn quân quan chức dân cao cấp ông Với nhận thức sau này, điều khơng xem ngu ngốc; lời khuyên tồi Nhưng Tổng thống dự kiến dính líu sâu phải đương đầu với đồng thuận lớn đội ngũ cố vấn ông ta mà khơng có lấy giải pháp nên ông bác bỏ, thực tế chấp nhận (lời khuyên - ND) lập tức, cố gắng thất bại Tôi nói với Bod thật khó khăn để làm tiêu tan cảm giác phối hợp định Liệu ơng có nhớ làm để khỏi cảm giác khơng? Tơi cảm thấy khơng dễ dàng để diễn tả vấn đề cách cho người anh Tổng thống (tức Bod - ND), tơi biết hội tơi để tìm câu trả lời, mà thái độ ông ta động viên tơi nắm lấy hội

Ơng ta nghĩ tơi đưa lúc sau nói:

"Chúng ta khơng muốn Việt Nam rút khỏi Chúng ta muốn giành chiến thắng làm điều Nhưng anh tơi lại kiên khơng gửi đơn vị chiến đấu tới Việt Nam Ơng ta nói rằng, anh ơng ta đốn làm vào hoàn cảnh giống người Pháp Người Việt Nam bên phía phó mặc chiến cho Mỹ, trở thành chiến chống lại chủ nghĩa dân tộc quyền tự quyết, chiến người da trắng chống lại người châu Á Đó chiến khơng thể thắng, chẳng người Pháp trước đây"

Tơi nài ép ơng ta nói thêm Vào cuối năm 1964 đầu năm 1965 điều xảy cố vấn thể dính líu lục quân Mỹ trở thành thiết yếu để tránh khỏi thất bại thời gian ngắn Nhưng thời điểm chí cịn khó để rút lui hay chấp nhận thua cách sáng suốt năm 1961 Nếu Kennedy cịn sống ơng ta làm gì?

Bobby trả lời cách thận trọng theo cách làm cho lời nói ơng ta trở nên đáng tin hơn: "Khơng nói chắn điều mà anh tơi làm hoàn cảnh cụ thể năm 1964 hay 1965 Tơi khơng thể nói vậy, anh khơng thể nói vào năm 1961 Có thể việc theo chúng diễn Nhưng biết mà anh mong đợi Tơi nói anh hồn tồn khơng có ý định cử đơn vị sang"

Tôi tiếp tục đề cập đến vấn đề hóc búa Liệu John F Kennedy có thực sẵn sàng chấp nhận thất bại, để nhìn Sài Gịn rơi vào tay Cộng sản, thay không gửi quân sang?

Bobby lại lần trả lời với giọng điềm tĩnh:

"Chúng ta có lẽ làm tình hình rối tung lên Chúng ta có lẽ dựng lên phủ muốn rút họ muốn có thoả thuận với phía bên Chúng ta phải nắm lấy phủ giống Lào"

Tại Lào, Kennedy bác bỏ địi hỏi tăng viện binh thay vào đàm phán dẫn tới phủ liên hiệp, bao gồm người Cộng sản Hầu hết cộng Tổng thống thân ơng ta thảo luận công khai, loại trừ khả đối phó với Việt Nam Lào

chứng việc Lyndon Johnson hay Richard Nixon định làm Nhưng lời tuyên bố Bobby hoàn toàn thật

Một điều rõ ràng với vào năm 1967 ơng ta nói đến đường thực tế đưa đến việc kết thúc chiến tranh Vì thế, làm cho người ta có ý nghĩ Tổng thống Mỹ, không coi thường điều

Nhưng điều không rõ ràng với tơi làm Kennedy thấy trước chuyện vào năm 1961, hay từ đâu ơng ta có cam kết cá nhân mạnh mẽ vậy, để vạch đường lối chống lại việc gửi lục quân Mỹ đến Việt Nam Bobby khơng nói người anh ơng ta định rút khỏi Việt Nam; năm 1961 ông ta đơn giản nói với tơi J.K Kennedy muốn có ý định làm điều gửi quân điều dẫn tới chỗ dường có hai khả lựa chọn trước thất bại nhìn thấy trước qn đội Tơi chưa nghe thấy có người Mỹ - số người miễn cưỡng phải rời khỏi Việt Nam, lý chiến tranh lạnh - đưa quan điểm đáng trước 1964 (mặc dù số người, đáng kể George Ball, không muốn cử tới đó, chí cố vấn quân sự) Rõ ràng không cố vấn thân cận Kennedy đồng ý với quan điểm Tơi cịn khơng nghĩ đến J.K Kennedy người có quan điểm mang đậm phong cách riêng, hồ lại bị người ta kết lội thế, vấn đề Đông Dương Tôi hỏi, với đôi chút sỗ sàng: "Điều khiến ơng ta trở nên thông minh vậy?"

"Chết tiệt!", ông ta đập tay xuống mặt bàn Tơi giật nhảy dựng lên ghế bành "Vì đó!", ơng ta lại đập bàn lần Gương mặt ông ta co rúm lại tức giận đau đớn: "Chúng ta từ năm 1951 Chúng ta chứng kiến xảy đến với quân Pháp… Chúng ta chứng kiến… Anh trai nhấn mạnh, nhấn mạnh rằng, đừng để chuyện xảy với chúng ta"

Tơi gặp Bobby Kennedy đơi lần vài tháng sau đó, có lúc chúng tơi có thảo luận lâu, lần chứng kiến bùng nổ cảm xúc ông ta Nó gây ấn tượng mạnh tơi Tôi tin tưởng vào ông ta, anh trai ông ta khẳng định không gửi quân sang Đông Dương, ông ta sẵn sàng chấp nhận gọi "giải pháp Lào" cần thiết để tránh phải đưa quân sang Nếu thì, lời buộc tội mang tính chủ quan thái độ sẵn sàng chứng tỏ John F Kennedy người có quan điểm khác biệt có ý nghĩa đánh cược tôn trọng chiến lược vạch Việt Nam từ thời Tổng thống Lyndon Johnson Richard Nixon, mà không số họ chia sẻ cảm giác bị ép buộc sẵn sàng thừa nhận thất bại số trường hợp Nhưng liệu Tổng thống Kennedy, khơng bị ám sát, có cư xử phù hợp trước lên án việc phải đương đầu với khủng hoảng năm 1965 hay không (như em trai ông ta thừa nhận) lại vấn đề khác, chưa thể có câu trả lời

Sau nghe Bobby nói chuyện, tơi băn khoăn tự hỏi điều mà họ mắt thấy tai nghe Việt Nam tác động đến suy nghĩ ông ta mạnh mẽ đến (Và đến phút tác động đến thê) Họ bao lâu? Phải hàng năm trời trước biết câu trả lời

Một hôm, tìm câu trả lời Theo Richard Reeves, Kennedy lệnh triệu hồi Taylor Rostow trước họ rời Việt Nam vào tháng 10- 1961

Kennedy nói với Taylor kinh nghiệm ông ta, sau chuyến thăm Việt Nam vào ngày năm 1951 chuyến vòng quanh giới ơng cịn hạ nghị sỹ trẻ tuổi Ơng ta bắt đầu chuyến thăm ngày hơm Sài Gòn việc tiếp xúc với vị tổng huy 250.000 người thuộc đội quân viễn chinh Pháp chiến đấu với chiến sĩ du kích Việt Minh

Tướng Jean de Lattre de Tassigny cam đoan với ông ta binh sĩ ông ta thua người xứ Và ông ta kết thúc ngày làm việc vào buổi tối tầng cao khách sạn Caravelle với nhân viên lãnh quán người Mỹ tên Edmund Gullion Bầu trời xung quanh thành phố sáng lên trận pháo cầm canh oanh tạc súng cối đặn hàng đêm Việt Minh

"Anh học điều đây?" Kennedy hỏi nhà ngoại giao

"Trong vòng 20 năm nữa, nơi khơng cịn chỗ cho nhà thực dân", Gullion trả lời

Hỏi người, việc, bạn nhanh chóng có câu trả lời rõ ràng

Vào mùa thu năm 1967, biết Westmoreland Hội đồng Tham mưu trưởng liên quan đẩy mạnh việc mở rộng chiến, điều mà McNamara phản đối kịch liệt Điều biết Tổng thống đứng phe

Ông thỉnh cầu công chúng tin tiến cách đáng hài lịng Việt Nam, điều chẳng thuyết phục tôi, kể từ McNamara làm việc tương tự Vào tháng mười, đọc tài liệu từ nguồn đáng tin cậy quyền, từ viên thư ký báo chí Johnson, Bill Moyers Tuyệt nhiên khơng có khác ngồi Lady Bird biết rõ ý định Lyndon Johnson ông ta Những ghi chép gặp với ông ta ngày 17-10 Cambridge cho thấy ông ta nhận định "rằng Tổng thống khơng tiếp tục cách thô bạo kế hoạch cho chiến - mục tiêu chiến lược tương lai - kỳ bầu cử, mà sau bầu cử, biết thắng (điều mà Moyers nghĩ chắn xảy ra), ơng ta muốn chuyện hướng leo thang chiến lược giảm thiểu mục tiêu Mỹ sử dụng chiến thuật tham vọng Ví dụ, ơng ta thể thái độ sau tạo áp lực, tìm cách thúc ép thân cách logic để xâm chiếm miền Bắc Việt Nam Việc chắn thực theo giai đoạn: tiến quân thăm dò qua khu phi quân (DMZ), xâm chiếm cách có giới hạn qua đường xâm nhập phía bắc DMZ, cuối đổ theo kiểu Inchon"

Ai hỏi cách hồi nghi liệu hiểu trị gia cỡ Lyndon Johnson lại lệch hướng xa so với mong đợi công chúng để phục vụ cho mục tiêu trị nước khơng Moyers nói điều tuỳ thuộc vào liệu Tổng thống có tiếp tục tin tưởng hay khơng, ơng ta khát khao thực năm qua nhiều năm trước đây, vị trí ông ta lịch sử xác định rõ kiên định xung đột Việt Nam Như Moyers nhìn nhận, Johnson có khuynh hướng mạnh mẽ muốn chứng kiến vai trị ơng ta vấn đề giải nhiệm kỳ Truman, tin trách nhiệm thực định khó khăn lợi ích đất nước, giá phải giành ủng hộ công chúng thời gian ngắn điều cần thiết Lịch sử sau phán xét ông ta hay sai

Quan điểm cá nhân Moyers chí có kéo dài thêm 1, năm xung đột bối cảnh - với mơ hồ mặt đạo đức hậu tranh cãi với không tiến hiển nhiên mục tiêu Mỹ - gây tổn thất bù đắp sư đoàn kết, tinh thần, thể chế, cân trị nội quốc gia

Việc mở rộng chiến tranh làm cho tình hình trở nên xấu hơn, ơng ta nhận thấy điều trở thành vấn đề quan trọng Mỹ, thay đổi quan điểm Tổng thống, điều mà ông ta không muốn ông ta bị thay Tơi hỏi ơng: "Những ơng nói liệu có với ơng nghĩ khơng?" Ơng ta trả lời cách nhã nhặn: "Tơi chưa nghĩ tình hình tiến triển mong đợi thất bại Lyndon Johnson, điều khiến trăn trở đầu trở nên đau đớn Bây tơi nói rằng: "Điều phụ thuộc vào đối thủ ông ta ai?"

Moyers xác nhận với tơi có thực tế ác mộng lớn Kể từ tạo uy cố gắng quân vào mùa xuân năm 1965, lo lắng có bế tắc (Việt Nam) đẩy tổng thống rơi vào tình phải phá bỏ để thoát ra, để theo đuổi chiến thắng mà Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân hối thúc ông ta Giờ đây, trước kia, đường dẫn đến miền Bắc Việt Nam, gần biên giới Trung Quốc, xác xa Đó hy vọng ngăn chặn bế tắc kết cục thơi thúc tơi cố gắng tìm hiểu, có lẽ từ tướng Lansdale John Vann, cách để đạt thành công mà không cần phải mở rộng chiến tranh Cố gắng thất bại Nếu có cách vậy, phủ Mỹ khơng cố gắng lìm kịp thời triển khai

tạo nên lực lượng đối lập với nó, làm cho chiến tranh kết thúc cách trước hồn cảnh buộc phải dẫn đến điều Tơi cần hàng năm trời để làm điều đó, tơi bị chi phối nhận thức "Cuộc chiến chưa kết thúc, mở rộng nhiều sách Tổng thống khơng thay đổi"

Chú thích:

(76) "Tôi tin tưởng chắn rằng" - Tờ Thời báo New York, 26-10-1961. (77) "Các quan chức nói" - Sđd, 4-11-1961.

(78) "Đây sách" - Schlesinger, 39. (79) "Mỗi bước tiến sâu Mỹ" - Sđd, 47.

(80) "Không chậm trễ", "đã đến kết luận" - Tài liệu Lầu Năm Góc, Gravel xuất bản, tập 2, tr 90-92. (81) "làm cán cân nghiêng" – Sđd

(82) "tự cam kết" - Sđd, 109.

Chương 13

Sức mạnh chân lý

Vào ngày 21-11-1967, tướng Westmoreland phát biểu quan trọng Câu lạc báo chí quốc gia cho bước vào giai đoạn thực nỗ lực cuối cho chiến Tiêu đề báo đăng tờ Bưu điện Washington "Westmoreland - chiến tranh tới hồi kết thúc"(85) Mặc dù quan điểm sai lệch cho ông ta tin vào điều Dĩ nhiên ơng ta biết thơng điệp mà Johnson thực muốn ơng ta đưa Đó thơng điệp lọt tai nhiều người Thật không may cho Westmoreland, hai tháng sau tính chân thực thơng điệp bị phủ định khơng phải giới báo chí đầy nghi mà hành động phe Việt Cộng họ tiến hành tổng tiến công vào ngày 29-1-1968, ngày dịp lễ Tết cổ truyền - ngày lễ lớn Việt Nam

Quy mô phối hợp Tổng tiến công vào dịp Tết, gần tổng hợp công xảy đồng thời hầu hết tỉnh miền Nam Việt Nam Sài Gòn, khiến người kinh ngạc Nhưng tác động ghê gớm Tổng tiến công Mậu Thân lên nhận thức công chúng thái độ Quốc hội hiểu tính đến sáu tháng dư luận căng thẳng trước đó, mà thời điểm cao trào cách vài tuần

Ngay sau gọi đến Washington để giúp lập nhóm làm việc cao cấp nhằm đánh giá cách toàn diện lựa chọn chiến lược phe Việt Cộng cho Clark Clifford, người thay McNamara làm Bộ trưởng Quốc phòng kể từ ngày tháng ba (McNamara Tổng thống Johnson "đề bạt" chức chủ tịch Ngân hàng giới, kết hiển nhiên thư bí mật McNamara gửi Johnson vào ngày 1-10-1967, khuyến cáo Tổng thống chấm dứt ném bom tiến hành thương lượng với Mặt trận dân tộc giải phóng Hà Nội) Được gọi đến Washington tư cách chuyên gia tư vấn Công ty Rand, lần tiếp cận với biên thông tin cấp cao lưu hành nội Lầu Năm Góc

Hiểu biết tơi khuyến nghị sách Hội đồng Tham mưu liên quân từ năm 1964, đặc biệt kể từ năm trước, khiến tin Wheeler Westmoreland hẳn phải đẩy mạnh việc leo thang chiến tranh lên quy mô lớn Mối lo ngại trở nên hữu vào ngày 27-2-68 thấy báo cáo tối mật tướng Wheeler, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu liên quân trình lên Tổng thống Tướng Wheeler đề cập đến việc Westmoreland yêu cầu bổ sung thêm 206.000 quân, gần giống hệt yêu cầu mà Westmoreland nêu lên vào tháng tư năm trước Báo cáo Wheeler vẽ lên tranh đen tối chiến xem biện pháp bổ sung quân hành động cần thiết nhằm ngăn chặn sụp đổ Nam Việt Nam Với đề nghị Wheeler Westmoreland, dường đứng cận kề vịng xốy leo thang chiến tranh, vịng xốy nguy hiểm

Mặc dù người ta lý giải yêu cầu Westmoreland hành động cứu vãn tình hình, tơi tin việc tăng qn số, q trình đòi hỏi lệnh động viên quân dự bị, dẫn tới kết cục chiến tranh lan rộng Việc huy động quân dự bị mức độ thương vong nghiêm trọng kéo dài quân đội Mỹ khiến nhân dân Quốc hội chia sẻ nhu cầu chiến thắng cách mở rộng quy mô chiến tranh Hội đồng Tham mưu liên quân Tôi nghi ngờ lý thực mà Westmoreland Hội đồng Tham mưu muốn bổ sung quân sổ để tránh thất bại mà tiến hành việc mở rộng quy mô chiến dịch, điều mà Westmoreland từ lâu cổ xuý, để bao gồm Campuchia, Lào phía nam Bắc Việt Nam Ngay sau phát biểu Câu lạc Báo chí Quốc gia vào tháng mười năm 1967, Westmoreland có lời tuyên bố với báo giới đường tiếp viện qua Campuchia, chứng ủng hộ việc mở rộng chiến tranh Hơn nữa, sau đối thủ bị suy yếu Tổng tiến công Mậu Thân, cảc nguồn tin Lầu Năm Góc cho tơi biết Westmoreland tin hối thúc hội để tiến quân cách đoán vào Bắc Việt Nam Tơi nghĩ có thất bại chờ đợi phía trước đường

luận với sĩ quan quyền Westmoreland Việt Nam, đến kết luận ơng ta cịn mù mờ khác trị miền Bắc Nam Việt Nam

Tại Nam Việt Nam, không chiến đấu chống lại toàn dân số Ngay chống lại với khoảng năm trăm nghìn lính Mỹ Tại Bắc Việt Nam, phải chiến đấu với người, đàn ông, phụ nữ trẻ em Trong tình đó, gần chắn phải đối mặt với khó khăn quân lớn gấp nhiều lần trước đây, khó khăn tới mức đẩy vào phải bảo vệ binh lính, mà kết cục việc sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật Điều gần khó tránh khỏi việc mở rộng chiến tranh tới biên giới với Trung Quốc, kéo lực lượng quân đội Trung Quốc vào Bắc Việt Nam - tình mà tơi muốn tránh giá Tuy vậy, nhận định tơi, hướng diễn biến tình hình

Trên thực tế, thách thức sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật Mỹ xuất sớm thời điểm nhiều, Nam Việt Nam Ngày 10-2-68, tờ Bưu điện Washington trích lời phát biểu tướng Wheeler trước vài thượng nghị sỹ Hội đồng Tham mưu khuyến nghị sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật thấy việc cần thiết để bảo vệ năm nghìn lính thuỷ đánh bị mắc kẹt điểm Khe Sanh, ông ta không cho lực lượng yêu cầu giúp đỡ Thượng nghị sỹ Fulbright, Uỷ ban đối ngoại Thượng viện, với hai Thượng nghị sỹ Clark Aiken, lên án khả sử dụng vũ khí hạt nhân - điều mà Thủ tướng Anh, Harold Wilson nhân chuyến thăm Washington dịp diễn tranh luận gọi "hoàn toàn điên rồ" - sau Ngoại trưởng Rusk loại bỏ khả lúc trả lời chất vấn Thượng viện

Tổng thống Johnson tuyên bố buổi họp báo ngày 16-2-68 theo hiểu biết ơng, Ngoại trưởng, Bộ trưởng Quốc phịng Hội đồng Tham mưu "chưa đề cập đến" việc sử dụng vũ khí hạt nhân Tơi biết điều không phản ánh thật Mort Halperin làm việc cho Lầu Năm Góc nói với tơi buổi ăn trưa làm việc thứ ba hàng tuần, Ngoại trưởng, Bộ trưởng Quốc phòng, Tổng thống tướng Wheeler thường thảo luận chủ đề Tổng thống yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân phải đảm bảo tuyệt đối việc bảo vệ thành công Khe Sanh mà khơng cần viện tới vũ khí hạt nhân Sau tham vấn tướng Westmoreland, tướng Wheeler khơng thể đưa bảo đảm điều kiện thời tiết xấu, việc cứu viện hàng không thường gặp nhiều khó khăn

Sau Westmoreland viết hồi ký năm 1976 ông ta ông ta nhìn thấy nhiều mặt tích cực việc sử dụng vũ khí hạt nhân vào thời điểm khu vực xung quanh Khe Sanh, nơi "con số thương vong dân thường mức thấp có thể"(86)

Nếu quan chức Washington tiếp tục muốn "gửi thơng điệp" tới Hà Nội dĩ nhiên việc sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật loại nhỏ cách thức để thực điều đó(87)… việc sử dụng số vũ khí hạt nhân chiến thuật loại nhỏ Việt Nam - hay chí việc đe doạ sử dụng chúng - nhanh chóng chấm dứt chiến tranh đây… Mặc dù tơi lập nhóm nhỏ bí mật để nghiên cứu vấn đề này, Washington lo ngại việc đến tai giới truyền thông đến mức họ yêu cầu tơi phải ngừng lại Lúc chí tơi cảm thấy việc bỏ qua khả sai lầm

Thực tin đồn rò rỉ tới Uỷ ban đối ngoại Thượng viện ngày 5-2-68 tồn nhóm nghiên cứu châm ngịi cho tranh luận suốt tháng hai tháng ba Quốc hội giới truyền thông khả sử dụng vũ khí hạt nhân Tơi khơng biết cách đích xác mối quan tâm tướng Westmoreland vào thời điểm đó; tình hình đơn giản tơi đốn mà khơng thể chứng minh vấn đề Bản báo cáo tướng Wheeler sau từ Việt Nam trở vào ngày 27-2-68 xa minh chứng cho nhận định Rõ ràng, khả quân đội Bắc Việt mở công lớn vào Khe Sanh khả ứng phó đốn tình chi phối tư tướng Westmoreland

Sau đọc báo cáo Wheeler, liên lạc với Frank Mankiewicz, phụ trách báo chí cho Robert Kennedy, người giúp dàn xếp gặp hồi tháng mười trước Robert tơi

Khi tơi nói với Frank tơi có thơng tin quan trọng dành cho Thượng nghị sỹ, ông thu xếp cho gặp Robert tư gia McLean, tiểu bang Virginia Vào ngày 28-2-68, đưa cho Robert báo cáo Wheeler ơng đọc trước diện

kỳ thượng nghị sỹ khác vào thời điểm Về tơi xem Robert Kennedy nhân vật ngành hành pháp

Với tư cách em trai Tổng thống John F Kennedy, xét vài phương diện, Robert trợ lý Tổng thống Tất nhiên ơng tiếp cận thông tin hành pháp tương tự

Ngay sau ngày 28-2-68, Thượng nghị sỹ Fulbright vài thượng nghĩ sĩ khác liên tục phát biểu với báo giới xung quanh tin đồn yêu cầu bổ sung quân với số lượng lớn Westmoreland Không đề cập đến số cụ thể Các thượng nghĩ sĩ cho biết yêu cầu hay thay đổi lớn sách khơng thể xảy mà khơng có tham vấn cho phép Quốc hội Trong ba năm rưỡi lại Tổng thống tiến hành chiến tranh sở Nghị Vịnh Bắc Bộ Trên thực tế Thượng nghị sỹ Fulbright cảnh báo Tổng thống không nghĩ đến việc mở rộng chiến tranh mà khơng có ý kiến Quốc hội

Bất chấp động thái này, Hồ sơ Lầu Năm Góc tiết lộ hiểu biết tơi vào lúc đó, tất tín hiệu Lầu Năm Góc cho biết nhiều khả Tổng thống chấp thuận đề nghị Wheeler Người ta hy vọng Bộ trưởng Quốc phòng Clifford, cuối cùng, sức ép từ Westmoreland, Wheeler có lẽ Tổng thống, khuyến nghị việc chấp thuận yêu cầu bổ sung thêm quân, kể việc huy động lực lượng tân binh

Nhưng sau vào ngày chủ nhật, mồng 10-3-68, tờ Thời báo New York đăng tải báo nêu xác yêu cầu tuyển thêm 206.000 qn Một đó, khơng phải tơi, tơi phải nói cách đáng tiếc vậy, để rò rỉ số trên, với phần lớn nội dung báo cáo Wheeler tranh luận diễn thâm cung Lầu Năm Góc vào lúc Bài báo Neil Sheehan Hedrick Smith bom Sau vài ngày bày tỏ lo ngại tin đồn đại bổ sung quân kiểu vậy, Fulbright nói thẳng theo quan điểm ông Nghị Vịnh Bắc Bộ giá trị hết Lần ơng bày tỏ niềm tin Quốc hội thơng qua nghị cách ép buộc thông tin lừa dối ông cảm thấy việc bảo trợ cho nghị hành động hối tiếc ông kể từ ông tham gia vào hệ thống cơng quyền

Khơng khí phản đối không ngăn định tăng quân Tổng thống Tuy nhiên, rõ ràng sau vụ rị rỉ thơng tin ngày 10-3-68, Johnson cho phép việc triển khai quân cách công khai mà không gây nên chống đối liệt Trước đó, điều chưa gây nên vấn đề cho ơng ta chưa ơng ta cơng khai tun bố kế hoạch leo thang chiến tranh Chắc hẳn ông ta nhận định trường hợp này, giống trường hợp trước đây, ơng ta thành công việc leo thang chiến tranh bước một, cách bí mật người ta khơng thể biết mức độ leo thang đến đâu Việc rị rỉ thơng tin u cầu bổ sung lượng quân 206.000 dấu hiệu cho thấy ông ta "ém" vấn đề lần

Thoạt tiên ngạc nhiên cú sốc mà vụ rị rỉ thơng tin gây cho nghị sỹ phản ứng họ làm bối rối

Yêu cầu bổ sung quân số gần giống yêu cầu mà Westmoreland đưa vào tháng 5-1967 với mức độ gần tương tự Vậy điều khiến người ta giật đến vậy? Ngay ý nghĩ lướt qua đầu thực tế cơng chúng chưa nghe nói đến yêu cầu "người thực việc thực" Tất yêu cầu trước giữ kín Về mặt cơng khai, người ta phủ nhận tồn yêu cầu Tổng thống thường phải nói dối để che đậy Tướng Westmoreland cách không công khai khẳng định lời nói dối Ơng ta chưa tiết lộ yêu cầu quân số ông ta lớn mức mà Tổng thống công bố Khi Johnson tuyên bố vào tháng Năm Westmoreland yêu cầu mức 40.000 quân, ông ta yên tâm dư luận nói chung khơng phát điều khuất tắt với vị tổng tư lệnh họ

Trong bối cảnh kiện Tết Mậu Thân, Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân hiển nhiên gây sức ép buộc Tổng thống tuyên bố tăng cường cam kết, hành động tăng quân số mà chắn đòi hỏi việc động viên lực lượng quân dự bị Tuy nhiên nhìn chung Quốc hội cho hội trị giúp Johnson để đưa tun bố Tuy nhiên, ơng ta có giải pháp thay tin cậy

Một lần ơng ta che giấu quy mơ yêu cầu tăng quân mức độ đáp ứng ông ta Tất kinh nghiệm trước mách bảo với tơi điều mà nghĩ

minh cho hành động tăng quân chiến thắng Đó điều mà Hội đồng Tham mưu trông đợi Tôi lý Hội đồng muốn tăng cường lực lượng kể từ năm 1965 nghĩ trơng đợi hợp lý Liệu thành viên Hội đồng có thực muốn chiến tranh với Trung Quốc sử dụng vũ khí hạt nhân hay khơng tơi chưa có câu trả lời Điều thực mối nguy

Tác động đáng ngạc nhiên vụ tiết lộ thông tin trái phép yêu cầu tăng cường quân số - vào lúc bí mật cao quyền - làm thức tỉnh trách nhiệm với tư cách công dân Cho đến phút tơi chưa nghĩ đến chuyện tiết lộ thông tin mật cho Quốc hội nghĩ đến khả tiết lộ thơng tin cho công luận thông qua báo giới Tôi "nhúng chàm" chút với việc cung cấp thông tin tối mật báo cáo Wheeler cho Robert Kennedy, theo nhận thức tơi khơng phải hành động tiết lộ Tôi xem việc cung cấp thơng tin cho người quan chức cấp cao ngành hành pháp

Khi tiếp tục theo dõi tác động vụ rị rỉ thơng tin này, thấy bầu trời quang sau dám mây tan Tôi nhận điều hệ trọng rằng: khả Tổng thống việc cho chiến tranh leo thang, toàn chiến lược ông ta dành cho chiến phụ thuộc vào việc che giấu, nói dối thơng tin tuỳ thuộc vào khả ông ta việc ngăn chặn việc tiết lộ thông tin không phép - hành động nói lên thật - quan chức Điều khơng hồn tồn có nghĩa ông ta không triển khai toàn kế hoạch chiến tranh cách công khai hay ông ta khơng có khả thực điều Tuy nhiên thực tế ông ta chưa định xem xét khả này, sau vụ Tết Mậu Thân người ta bắt đầu nghi ngờ ông ta cho thật hội

Trong hoàn cảnh này, ý tưởng yêu cầu tăng quân số nội miền Nam Việt Nam, lựa chọn tướng Westmoreland trình giải trình yêu cầu tăng quân, tỏ khó chấp nhận công luận Quốc hội đến mức Johnson lại phải sử dụng chiêu che đậy nói dối cấp yêu cầu ông ta Điều đồng nghĩa với việc ông ta phải nhờ cậy vào đội ngũ cộng quyền, người có thơng tin, giữ tất bí mật che đậy lời nói dối ơng ta trước Quốc hội Kinh nghiệm vòng ba năm qua cho phép ông ta tự tin để thực có điều

Lẽ có nhiều trợ giúp dành cho việc tăng cường quân số ông ta hay Hội đồng Tham mưu liên quân công khai đề xuất ý kiến mà trước Westmoreland chủ trương: chiến lược chiến tranh hoàn toàn cho phép quân đội giành chiến thắng Nhưng điều dẫn tới tranh cãi căng thẳng cuối đối mặt với khả bị bác bỏ Hội đồng Tham mưu muốn đạt tới điều hình thức định Tổng thống sau có tăng qn mà phần thơng tin quy mơ thực tế che đậy thường lệ Mức độ ngạc nhiên công luận Quốc hội họ vừa biết đến quy mô việc tăng quân lần khiến tập trung vào mỏng thông tin - xuyên thủng - ngăn cách ngành hành pháp lập pháp Tôi chứng kiến nhiều năm khả nói dối dễ dàng Tổng thống sách ơng ta với nhận định chắn lời nói dối khơng bị bóc trần Nhận định hay khơng tuỳ thuộc vào mức độ trung thành hạ cấp cấp trên, nghề nghiệp họ, hiệu lời thề cam kết giữ bí mật họ, khơng kể bí mật tác động việc giấu thơng tin

Tất nhiên có tình huống, chẳng hạn đàm phán ngoại giao, số nguồn biện pháp thu thập thơng tin tình báo định hay bí mật khác tác chiến với thời gian tính nhạy cảm địi hỏi việc đảm bảo bí mật khắt khe Nhưng điều mà tơi nhận có thời điểm việc Tổng thống tự tin khả giữ bí mật nguy hiểm Sự tự tin khuyến khích ông ta bắt đầu tham gia bí mật vào q trình mà sau ơng ta khơng cịn có khả kiểm soát, sai lầm chết người mà lẽ tránh tranh luận công khai Tháng 8-1964 khoảng thời gian, giống tháng ba hay tháng bảy năm 1965, khiến tơi nhìn nhận vấn đề với mắt hồn tồn khác., Tơi chưa nêu câu hỏi xung quanh nhận định nhiều sinh viên quyền lực Tổng thống bí mật đóng vai trị sống cịn lựa chọn sách Tổng thống

phần mục đích không gây rắc rối cho Tổng thống mặt trị nội Do Tổng thống cảm thấy sức ép phải thuận theo phần yêu cầu Hội đồng Tham mưu Trên thực tế ông ta lo ngại ông ta không đáp ứng yêu cầu họ, họ tiết lộ yêu cầu cho phái diều hâu Quốc hội gây phiền tối cho thân ơng ta mặt trận nước Đây điều mà Tổng thống thường lo ngại (đặc biệt Johnson lý đó): bị buộc tội hèn nhát, nhu nhược hay thiếu đoán việc thực thi điều mà quân đội cho cần phải thực Do Tổng thống thường có động mạnh mẽ đáp ứng đầy đủ yêu cầu Hội đồng Tham mưu, hy vọng ông ta "lại quả" nhiều uý lạo giới chức qn Đó điều mà chứng kiến Johnson làm vào tháng 7-1965

Giờ tơi đối mặt với bóng ma tiến trình leo thang hữu, cận kề chiêu kêu gọi tăng quân số Westmoreland Tôi muốn loại khỏi danh sách lựa chọn Tổng thống lựa chọn mà kinh nghiệm thiên hướng khứ thường dẫn tới hành động Tổng thống: tuân thủ phần hay toàn lời đề nghị, vỏ bọc bí mật dối trá Tôi muốn ông ta thức tỉnh trước thực tế mới, ông ta cần nhận thức ông ta đánh khả giữ bí mật từ công luận Mỹ

Tôi chưa biết người tiết lộ số 206.000 Có thể nhỡ miệng Có thể từ khách có quan điểm diều hâu, người ủng hộ yêu cầu tăng cường lực lượng, hay từ chống lại việc Dù trường hợp nữa, người anh hùng này, nhà quốc người bất cẩn giúp "khai sáng" Trước đây, chấp nhận đạo đức nghề nghiệp theo cảm quan, nghĩ tiết lộ thông tin luôn điều xấu, phản bội, hay nhẹ điều không lành mạnh Tôi sai Rõ ràng việc tiết lộ thơng tin cử quốc, hành vi mang tính xây dựng

Tuy nhiên, mục đích tơi nghĩ vào lúc khơng thông báo cho Quốc hội biết điều xảy Suy nghĩ tơi bóc trần đảo ngược quy trình nói dối Tổng thống sách chiến tranh Mục tiêu cuối việc rị rỉ thơng tin, theo tơi hình dung, khơng phải Quốc hội, mà thân Tổng thống đội ngũ cố vấn, người đưa kết luận hợp lý trình lên để Tổng thống biết Thơng tin thích hợp dành cho Tổng thống định phải có cao cấp quyền có khả tiếp cận tới thông tin mật sẵn sàng cho Quốc hội biết vấn đề hệ trọng Đó người Bộ Quốc phòng hay quan khác, người vượt qua lằn ranh giới tuyến từ bỏ thái độ cố thủ nghề nghiệp

Suy nghĩ đầu vào lúc đơn giản: vào ngày tiết lộ thơng tin bí mật đặc biệt, bí mật cho thấy mức độ tiếp cận thơng tin cấp cao Như vậy, nội dung thông tin tiết lộ quan trọng so với thân hành động Ý nghĩa đích thực việc tiết lộ rõ rành rành Tổng thống: ông ta đưa định cung cấp hầu hết hay toàn số quân mà Westmoreland u cầu, tồn cơng luận biết đến việc

Giữa tháng ba, lần tơi tới tồ soạn để trao báo cáo điện mật cho nhà báo Tôi chọn Neil Shechan, phóng viên đưa tin Lầu Năm Góc cho tờ Thời báo New York

Tôi trao cho tài liệu mật tối mật mà nhóm cơng tác giải u cầu Westmoreland có tay Tôi biết điều thu hẹp phạm vi tìm kiếm nguồn cung cấp thơng tin rị rỉ trình điều tra dễ dàng lần đến Nhưng muốn Nhà Trắng suy luận cho dù người cung cấp thông tin gần chắn người biết định Tổng thống yêu cầu tăng quân số

Kết cho kế hoạch báo đăng tờ Thời báo New York Shechan viết số ngày 19 tháng ba, số Washington đề ngày trước Tiêu đề báo là: "Nước Mỹ chưa đánh giá mức sức mạnh kẻ thù trước tổng tiến công CIA cho biết lực lượng kẻ thù lớn nhiều so với ước lượng thơng tin tình báo, số chênh lệch từ 50.000 đến 100.000"

Bài báo Sheehan vô chi tiết làm độc giả bình thường bị rối Nhưng câu kết mạch lạc: Westmoreland chủ ý hướng dẫn sai dư luận xảo quyệt cách nguy hiểm với tuyên bố công khai ông ta trước tổng tiến công Tôi muốn chuyển tới độc giả Nhà Trắng thơng điệp phóng viên tờ Thời báo viết báo lấy nguồn trực tiếp từ tài liệu dành cho cấp cao nội quyền

Thơng điệp tới đích Vào ngày báo đăng tải, Bộ trưởng Quốc phịng Clifford nhận cơng văn tối mật từ Richard Steadman, phó trợ lý Bộ trưởng Quốc phịng (phần in nghiêng tác giả tự thêm vào):

Con số sức mạnh kẻ thù đăng tờ Thời báo New York vào sáng hoàn toàn trùng khớp với số hai cột cuối bảng biểu kèm theo với ký hiệu Tối mật, Nofom (không để người ngoại quốc xem) Con số CIA trích từ biên ngày tháng ba chuẩn bị phần cho công tác đánh giá tình hình Việt Nam Tài liệu (kèm theo) ký hiệu Mật Cột cuối thêm vào để chứng minh tính xác số liệu mà Sheehan trích từ tài liệu quan Đánh giá tình báo quốc gia (NIE) Tài liệu mang ký hiệu Tối mật Đâu phủ chắn phải có một sự vi phạm quy chế an ninh với mức độ đặc biệt nghiêm trọng, tin cần phải điều tra, truy tố vụ này thấy thích hợp

Ngày tiếp theo, 20-3-68, báo đăng, dựa thông tin mà trao cho Sheehan với hàng đề tác giả Charles Mohr hàng đề nơi viết Sài Gịn

Bài báo có tác dụng khắc sâu thêm ấn tượng tình trạng rị rỉ thơng tin khắp nơi Bài báo đề cập đến số đánh giá

Sau đó, vào ngày thứ năm, 21-3, Shechan tiếp tục cơng bố báo khác, cịn số Washington đề ngày 20-3 Bài báo bắt đầu sau:

Trong báo cáo cuối năm trình 29 ngày trước Tổng tiến công phe Cộng sản vào thành phố thị xã lớn miền Nam, tướng William C Westmoreland dự đoán thắng lợi quân đội đồng minh năm trước nhân lên nhiều lần vào năm 1968 Tư lệnh quân đội miền Nam Việt Nam gửi báo cáo Washington vào ngày tháng giêng

Tờ Thời báo New York có đoạn trích báo cáo từ tài liệu mật Những đoạn trích cho thấy qn đội Mỹ khơng khơng dự báo tổng tiến cơng mà cịn khơng hình dung khả thất bại với quy mô đến công kẻ thù gây nên vào ngày Tết, ngày lễ năm âm lịch

Nội dung báo cáo Westmoreland mà Sheehan trích trực tiếp (từ viết tay mà đưa cho anh ta) gồm việc "huỷ diệt trung lập hoá" địch Nam Việt Nam định "buộc chúng phải trông cậy nhiều vào thánh địa Campuchia, Lào Bắc phần khu vực phi quân DMZ" Nhưng báo tiếp tục sau: "Tuy nhiên kể từ thời điểm đó, chun gia tình báo Mỹ kết luận công xuất phát từ Nam Việt Nam vào thành phố thị xã lớn ngày tăng lên" Shechan viết tiếp dự báo Westmoreland "rõ ràng phản ánh niềm tin mà ông ta bày tỏ chuyện trở Mỹ vào tháng mười sức ép quân đội đồng minh khiến kẻ thù phải bỏ chạy khỏi khu vực tập trung dân cư lớn hoá giải khả kẻ thù việc tổ chức công lớn xuất phát từ Nam Việt Nam Ơng ta khẳng định kẻ thù tổ chức công khu vực biên giới từ dọc theo biên giới Campuchia, Lào Bắc Việt Nam"

Lời khẳng định Westmoreland Tổng thống (và trước với Câu lạc báo chí) mang hàm ý vượt lên thành công ông ta Nam Việt Nam Ông ta làm bật tầm quan trọng việc bổ sung quân nhằm tạo điều kiện cho lực lượng vượt qua những.biên giới để tiến vào đất Campuchia, Lào Bắc Việt Nam Bức thơng điệp mà ơng ta muốn đưa đuổi đánh quân địch tận biên giới cần truy đuổi chúng bên ngồi biên giới Đó xác mà Westmoreland bí mật khuyến nghị vào thời điểm Tất nhiên vào lúc này, ngày có nhiều dấu hiệu cho thấy đối thủ tổ chức chiến dịch nhằm lôi kéo lực lượng Westmoreland khỏi khu vực đông dân cư sinh sống để họ tiếp cận mục tiêu dễ dàng

gặp Westmoreland nói với ơng ta khơng có lệnh động viên khơng có thay đổi chiến lược mở rộng chiến tranh

Ngày 25-3, Tổng thống Johnson phát biểu gặp mặt Nhà Trắng cựu quan chức, "nhà thơng thái": Tình hình tài trở nên tồi tệ (88)… Ba tuần qua chứng kiến tâm lý hoảng loạn mà nguyên nhân báo cáo Ted Kennedy nạn tham nhũng tình trạng chẳng tốt đẹp Qn đội Việt Nam cộng hồ phủ yêu cầu 206.000 quân lệnh tổng động viên lên tới 400.000 Westmoreland Chi phí cho lệnh tổng động viên 15 tỷ đô la, làm thiệt hại tới giá trị đồng đô la vàng Vụ rị rỉ thơng tin với tờ Thời báo New York đã làm thương tổn Đất nước nao núng Tôi phải chịu tỷ lệ ý kiến khơng tán thành áp đảo thăm dị dư luận bỏ phiếu Tơi trơi theo dịng nước rút Tôi bị phăng mà đồng minh hay qn đội hỗ trợ… Tơi không ngạc nhiên họ phế bỏ Nghị Vịnh Bắc Bộ Thượng nghị sỹ Russell muốn tham chiến giành lấy Hải Phòng Thượng nghị sỹ Eugene McCarthy Kennedy cánh tả có đặc tình Tờ Thời báo tờ Bưu điện chống lại Hầu hết báo chí chống lại Chúng ta hồn thành cơng việc nào? Trong năm bầu cử cần nhiều tiền hơn, nhiều thuế hơn, nhiều quân số hơn, đồng thời phải giảm chi tiêu Bởi vậy, tơi khơng thể nói với cử tri điều họ mong đợi Chúng ta không giành ủng hộ cho chiến Tất điều lời đề nghị 206.000 qn, vụ rị rỉ thơng tin, Teddy Kennedy Bobby Kennedy gây Lẽ phải trao cho Westmoreland 206.000 quân ông ta nói ơng ta cần họ có số quân

Thứ ba, ngày 2-4-1968, ăn trưa Princeton với đại biểu tham dự Hội thảo "Nước Mỹ trong giới cách mạng" Điều kỳ lạ hội thảo trường Woodrow Wilson, Đại học Princeton Uỷ ban Hành lễ Những người bạn Mỹ (AFSC) tài trợ Hầu hết người ngồi bàn với nhận tài trợ từ AFSC, cần nhìn vào bề họ câu chuyện họ kể biết Họ nhà hoạt động mà gặp kể từ phong trào chống vũ khí hạt nhân năm 50 phong trào quyền dân phản đối chiến tranh năm 60 Nhiều người số họ bị bỏ tù nhiều lần hành động gây rối hay chống quân dịch Triều Tiên hay Chiến tranh giới II

Cuộc sống họ có điểm song song giao thoa chẳng giống Giống tơi, họ căm ghét vũ khí hạt nhân

Nhưng vài người vào năm 50 tới tận vùng biển cấm Bikini thuyền "Nguyên tắc vàng" để phản đối việc thử nghiệm vũ khí hạt nhân Một vài năm sau tơi tham gia vào kế hoạch chiến tranh hạt nhân, hy vọng cầm cự công hạt nhân bất ngờ Liên Xô giai đoạn mà người ta cho có khoảng cách tiềm lực tên lửa

Giờ tất chống chiến tranh Việt Nam

Ai mà không chống chiến tranh chứ, vào thời điểm tháng năm 1968? Bod Eaton người khác ngồi bàn này, noi gương tàu "Nguyên tắc vàng" tàu tương tự mang tên Phượng Hồng tới cảng Hải Phịng miền Bắc Việt Nam chở đầy thuốc men Từ họ xuống phía Nam Việt Nam, để tàu bị xua đuổi, vào lúc làm việc Đại sứ quán Sài Gòn Thật tuyệt vời tơi lại thấy ngồi bàn với họ

Về nội dung hội thảo, kết luận họ đồng cảm với nhiều nghiệp cách mạng Mối quan tâm hội thảo công việc trước việc chặn đứng hay đánh bại cách mạng phe Cộng sản lãnh đạo Trên thực tế người chống cách mạng chuyên nghiệp

ngoạn mục hầu hết mà tơi báo cáo lên cho phủ kể từ tơi trở Cuộc chiến bế tắc không hồi kết, vô vọng đẫm máu

Dường cuối Tổng thống thấu hiểu thông điệp Chỉ hai đêm trước vào ngày chủ nhật, 31-3-1968, lúc chuẩn bị hành lý để dự Hội thảo Princeton, theo dõi Johnson phát biểu truyền hình trước tồn thể dân chúng ơng ta cho ngừng lại việc ném bom miền Bắc kêu gọi đàm phán Ơng ta thơng báo ông ta không tranh cử Tổng thống nhiệm kỳ hai Giờ Princeton, Tom Hayden, nhà sáng lập tổ chức Sinh viên xã hội dân chủ phát ngơn viên tổ chức này, thông báo: "Chúng ta vừa lật đổ Tổng thống hay tiến gần tới ngưỡng hệ thống cho phép điều Chúng ta kết thúc chiến"

"Chúng ta", Hayden hẳn khơng có tên tơi đầu Tuy giống khác muốn tin chiến qua (nó chưa chưa; Hayden sai nhận định Về khía cạnh Lyndon Johnson chưa thấu hiểu thông điệp) Với việc tiết lộ thông tin tài liệu tối mật vài tuần trước gặp gỡ với nhà hoạt động hoà bình phong phú nguồn gốc này, tơi ý thức có nguy bị bắt hay bỏ tù khả lớn mà nghĩ bị tước quyền tiếp cận thông tin kết thúc nghiệp với cách hồn tồn khác với hành động gây trật tự người bạn trước mặt Chắc chắn không tư việc làm khía cạnh Tơi khơng chí tơi nghe thấy điều hay chưa Nhưng điều mà tơi sửa nghe, nhìn lại, tơi nhận thấy có thái độ sẵn sàng khác thường

Một người phụ nữ trẻ ngồi gần đối diện bên bàn Đến từ Ấn Độ, khốc san

(áo quấn phụ nữ Ấn Độ), nước da màu sẫm, gần đen Trên trán có chấm đỏ Cơ nói chuyện giọng du dương với vài người bạn ngồi bên cạnh tơi Tơi khơng muốn nhìn chằm chằm vào cô không cố gắng nghe câu chuyện Sau đó, khoảng im lặng chúng tôi, cô đáp lại bình luận khái niệm "kẻ thù", tơi nghe nói: "Tơi đến từ văn hố khơng dung nạp ý niệm "kẻ thù"

Một tun bố lạ tai Khó hiểu Khơng có khái niệm "kẻ thù"? Thế khái niệm mặt trời, mặt trăng, bạn bè, nước?

Tôi đến từ văn hoá mà khái niệm kẻ thù chiếm vị trí trung tâm, dường khơng thể thiếu được, văn hoá Rand, thuỷ quân lục chiến Mỹ, Bộ Ngoại giao, Bộ Quốc phịng, trị đối ngoại, trị đối nội, lý thuyết trò chơi, lý thuyết mặc Nhận diện kẻ thù, hiểu dự đoán hành vi họ để chiến đấu kiểm soát họ tốt hơn, phân tích mối quan hệ kẻ thù vơ hình: Tất điều nhiều năm bánh mỳ với bơ hàng ngày tôi, phần khơng khí mà tơi thở Để cố gắng hoạt động giới người quốc gia mà khơng có khái niệm kẻ thù dường q khó khăn, gần khơng thể hiểu được, giống thực phép tính người La Mã mà không cần đến số không

Nếu câu nhận xét bị nghe lỏm cô xuất phát từ người đáng hơn, tơi phải bối rối lúc sau để vấn đề trôi Nhưng cô ấy… đẹp lối kể chuyện cô gần hát, thay tơi say sưa nhìn hỏi: "Ý gì?"

Cơ trả lời tơi cách ngắn gọn Điều nói hút tơi Tơi muốn nói nhiều Chúng hẹn vào sáng hôm sau Sau bữa sáng chúng tơi nói chuyện với nhau, bỏ qua phiên họp, ăn trưa, sau tiếp tục hết phiên buổi chiều tới tận đêm

Tên cô Janaki, người phụ nữ xuất thân từ vùng Madras, miền Nam Ấn Độ Chấm đỏ trán cô "dấu chân Chúa"; cô tín đồ Shivaite Brahmin Bố mẹ đệ tử trung thành Mahatma Gandhi nhiều năm cô tham gia phong trào sarvodaya, phong trào hoạt động mang tính xây dựng với mục đích đem đến chuyển đổi nơng thơn đệ tử Gandhi Vinoba Bhave lãnh đạo, song song với phong trào Bhoodan lấy đất nhà giàu chia cho nơng dân khơng có đất Năm 1963, cô tham gia tuần hành xuyên Ấn tới biên giới với Trung Quốc để phản đối vai trò Ấn Độ chiến tranh Trung-Ấn

Hành động người này, theo Janaki, gây sốc cho thân Vinoba mà tinh thần dân tộc chủ nghĩa thời chiến vượt cao tinh thần hồ bình ơng Cơ khơng ăn thịt hay khốc lên người thứ lấy từ vật bị giết (Một cách tình cờ, tơi có vali da mà tơi thích Cơ khen "Nó thật đẹp" đồng thời hỏi "Đó vậy?")

có quyền định mạng sống họ, hay căm ghét, hay xem người xa lạ, người mà anh cho học điều hay khơng biết, khơng cảm thơng Một cách đơn giản thái độ mực người người Không nên đối xử với dù giai đoạn "chi sơ" hay mãi sau người tội lỗi, thể họ khơng có tính thiện mình, thể họ xa lạ phẩm chất người người khác, thể ta khơng thể học hỏi từ họ hay thể ta khơng thể làm để chuyển hố họ, họ có làm gây hại cho người khác, làm điều thật khủng khiếp tội lỗi hay đáng bị lên án Bởi ý niệm kẻ thù khơng cần thiết dẫn đến kết tai hại

Janaki nói thêm điều cho dù người thường làm điều sai trái, mức độ cực đoan hành động sai trái ta khơng cần bị lên án mà cịn phải chống lại phương cách phi bạo động hay biện pháp quân sự, với người phải trả, chí mạng sống Đây suy nghĩ mà người ta dùng để mô tả số hành động định "tội lỗi", họ người gây nên hành động Nhưng phản đối hành động sai trái người, kể hành động sai trái nhất, tồi tệ nhất, muốn cảm hoá trái tim họ tất cả, để bảo vệ người khác từ hành vi gây hại họ, khơng cần, khơng nên tìm cách huỷ hoại họ hay đe doạ gây thương tổn đến thể xác họ

Điều mang đến thay đổi nào? Đó thái độ bất hợp tác: rút nguồn quỹ, thuế, từ chối quân dịch, tẩy chay, tổng đình cơng Đó ngăn cản phương pháp bất bạo động: từ đời "Nguyên tắc vàng" khu vực thử hạt nhân đến biểu tình ngồi, bãi cơng chỗ quầy ăn trưa Đó bày tỏ: nêu lên thật, thực niềm tin đích thực cá thể quyền người, điều sai trái, chấm dứt im lặng mà diễn giải hay dẫn đến chấp thuận hay ủng hộ

Tất phương pháp vượt xa "quyền khiếu nại" thông thường để trở thành lực lượng đối đầu làm mai quyền lực hình thức quyền lực khác, dù bất bạo động hay phản đối liệt, điều mà Gandhi gọi satyagraha (sức mạnh chân lý)

Cô cho tất hành động sai trái, giống tất hình thức quyền lực cưỡng chế, hợp pháp hay không hợp pháp, tuỳ thuộc vào hợp tác, phục tùng, ủng hộ, vào đồng lịng hay bao dung nhiều người Điều tuỳ thuộc vào nhiều cộng tác viên vai trị có họ; cộng tác viên bao gồm kể nhiều nạn nhân, với người đứng cách thụ động mà thực tế tịng phạm Hiệu ứng quyền lực xố bỏ hợp tác Hành động cá nhân dẫn đến thái độ bất hợp tác có tổ chức, giống câu chuyện Rosa mà dẫn đến tẩy chay xe buýt Montogomery Việc cô từ chối tuân theo mệnh lệnh hợp pháp theo hệ thống luật Alabama để không nhường ghế cho hành khách nam người da trắng, việc thay lựa chọn chấp nhận bị bắt, thách thức thói quen phục tùng cộng đồng người da đen Montogomery Nhắc lại lời phân giải đồng môn luận Thoreau liên quan đến chủ đề bạo động dân sự, noi gương hành động Park, Martin Luther King nói, Janaki giúp tơi trích lại: "Một điều bắt đầu nói với tơi: "Người chấp nhận tội lỗi nhịn nhục dính sâu vào tội lỗi giúp khắc sâu tội lỗi Người chấp nhận tội lỗi mà khơng có biểu phản đối thực đồng lỗ với … Kể từ phút tơi xem phong trào (tẩy chay xe buýt) hành động bất hợp tác quy mô lớn"(89)

Khi lắng nghe Janaki, nhận thấy nghe học thuyết quán đến mức ngạc nhiên tập hợp kinh nghiệm phù hợp hỗ trợ cho học thuyết đó, tất mẻ tơi Nó kích thích câu hỏi mặt học thuật, sáng sủa, cách hiểu vấn đề giải pháp Lẽ đương nhiên có nhiều phép tính bạn thực mà khơng cần đến số khơng, cá nhân không cần phải có điểm bắt đầu quen thuộc Tuy nhiên thực điều mà khơng có khái niệm "kẻ thù" khơng có mối đe doạ sử dụng vũ lực khơng tách rời khỏi ý niệm xung đột hận thù, tranh đấu, chống đối, kháng cự phát xét đạo lý Ngược lại, vỡ lẽ sau này, tất ý niệm chiếm vị trí then chết tư hành động Gandhi Nhưng Janaki đưa cách lập luận điều ví du liên hệ chúng Đó khơng phải cách tư duy nhất, không thay cho tất điều khác mà tơi học, tơi thấy đem đến nhận thức mới, thực cho Những điều lúc xảy Dường học thuyết đem đến điều mà tư thơng thường chưa gợi ý, hội đem đến thay đổi thực sự, ngược lại học thuyết bạo lực thù hận

chắc chắn chưa biết khái niệm hành động phi bạo động quân ông Trước chưa hiểu mạnh chống đối chiến tranh Việt Nam King kể từ năm 1965 Tôi ấn tượng với mô tả cô lập trường King đưa Nhà thờ Riverside thành phố New York gần năm trước, vào ngày 4-4-1967 Bất chấp lời nhắn nhủ nhiệt huyết đồng minh bạn bè, da trắng da đen, ông thực bước mạo hiểm dẫn tới nguy đánh ủng hộ dành cho phong trào quyền dân khả tiếp cận Nhà Trắng cách tố cáo chiến cách khơng khoan nhượng ơng nói "Đã đến lúc im lặng nghĩa phản bội" (Khi tơi đọc tồn văn phát biểu sau nhận vào năm 1967 ông thâu tóm ý nghĩa lịch sử chiến mà chưa biết hai năm Hơn nữa, đề xuất cụ thể ông việc tách bạch vấn đề - chấm dứt ném bom miền Bắc miền Nam, xác định mốc thời gian cho việc đơn phương rút quân Mỹ, chấp nhận Mặt trận dân tộc giải phóng có vai trị đàm phán phủ Việt Nam tương lai - vượt tầm đề xuất công khai nhân vật tai to mặt lớn giai đoạn 1967-1968 Lẽ đề xuất ơng nên sở cho việc chấm dứt chiến vào tháng năm năm sau đó) Janaki khuyên nên gặp ông - cô nghĩ cô thu xếp việc - định cần phải diện kiến người Câu chuyện Janaki đem đến niềm hy vọng điều diễn đất nước (Mỹ) niềm hy vọng mà nhận thấy, cách vài tháng thơi bối cảnh khác, Robert Kennedy

Chúng không quay lại hội thảo Chúng lại tiếp tục trao đổi với nhan tận ngày hôm sau Chiều muộn hơm đó, vào ngày 4-4-1968, chúng tơi theo dõi tin tức buổi tối biết Martin Luther King bị ám sát Dường Washington bốc cháy

Chú thích:

(85) Chiến tranh tới hồi kết thúc: Báo Bưu điện Washington, 22 tháng 11, 1967.

(86) (87) "con số thương vong dân thường mức thấp có thể"; "Nếu quan chức Washington" - Westmoreland, trang 338.

Thực chất, tranh luận Quốc hội: Xem thêm số tài liệu khác "Chuyến thăm châu Á chuyên gia khơi lên tin đồn việc sử dụng vũ khí nguyên tử", Thời báo New York, 11 tháng 2, 1968; "Cú gọi nặc danh khơi lên tin đồn về việc sử dụng vũ khí nguyên tử Việt Nam", Thời báo New York, 13 tháng 2; "Wheeler phủ nhận khả sử dụng vũ khí nguyên tử Khe Sanh", Thời báo New York, 15 tháng 2; "Fulbright Rusk xung đột khả hạt nhân", Báo Bưu điện Washington, tháng 2; "McCarthy yêu cầu "thẩm tra báo cáo vũ khí"- Báo Bưu điện Washington, 17 tháng 2; "SANE ủng hộ Mỹ sử dụng bom nguyên tử", Thời báo New York, tháng 3; "Sử dụng vũ khí nguyên tử dẫn đến thảm hoạ", Báo Bưu điện Washington, tháng 3.

Chương 14

Chiến dịch năm 1969

Với phát biểu Tổng thống vào ngày 31-3 năm 1968, cơng chúng đa phần nhà bình luận cho ơng ta định nhanh chóng chấm dứt chiến tranh theo điều kiện có lợi cho ơng ta, cho dù điều kiện Rõ ràng nhà lãnh đạo Hà Nội lúc đầu nghĩ khiến cho Johnson Rusk ngạc nhiên họ đồng ý bàn bạc trực tiếp việc ném bom tiếp diễn Tại ông ta không rút khỏi chiến dịch ngừng ném bom miền Bắc? Nhưng không chắn Một vài tuần trôi qua hai bên chưa thoả thuận gặp đâu, đứng nói tới nội dung chương trình làm việc

Một ngày tháng tư văn phịng Lầu Năm Góc, Mort Halperin nhận xét với việc ném bom diễn ác liệt trước phía Nam vĩ tuyến 19 đất Lào "Có ba người phủ tin vào làm: Walt Rostow, Dean Rusk, Tổng thống"

Đó đốn xác đến khơng ngờ Tuy nhiên đốn có sở Ở phía bên bàn làm việc chúng tơi ngồi vài phút rà soát lại nhân vật khác phủ xem xem đưa thêm vào danh sach ba người kể hay không Chúng liệt kê lại tất quan khác Washington phụ trách Việt Nam biết loạt nhân vật tham gia vào việc hoạch định sách Nhưng nghĩ thêm để đưa vào danh sách nêu Khơng có nhóm soạn thảo Hồ sơ Lầu Năm Góc, khơng có chúng tơi biết Cục Tình báo trung ương, Bộ Ngoại giao hay Nhà Trắng

Mãi đến tận gần đây, Mort nhắc lại với tơi điều khơng có nghĩa tất hồi chúng tơi nghĩ đến người tâm rút quân Vẫn có người, đặc biệt lực lượng không quân, tin cần tiếp tục ném bom ác liệt Vấn đề họ khơng cịn tin làm phương án "tối ưu thứ hai" phương án chấp nhận được, chí coi tác nhân để tiếp tục lấn tới Tất phương án ném bom ác liệt miền Bắc rút quân đàm phán rút khỏi Việt Nam khơng có nghĩa lý với họ Trên thực tế, quan chức có quan điểm mà lúc dân chúng chia sẻ: Hoặc chiến thắng rút quân nước

Điều đáng ý đốn chúng tơi, số lượng dân chúng ủng hộ việc leo thang chiến tranh rút quân nhiều số lượng quan chức binh lính, tính tới thời điểm - chí trước Tết Mậu Thân năm 1968 điều sau Tết Mậu Thân Thậm chí sĩ quan quân đội bảo thủ, số người làm việc Lực lượng tác chiến Lầu Năm Góc, đặc biệt sĩ quan quân đội trước phục vụ chiến tranh Việt Nam, số lượng sĩ quan cho nên rút quân vào cuối năm 1967 nhiều dân chúng Tuy nhiên lệnh ném bom phát thi hành Trong thời gian 10 tháng sau McNamara rời Nhà Trắng, Clark Clifford, theo lệnh Tổng thống, ném xuống Đông Dương số lượng bom (1,7 triệu tấn) nhiều số lượng bom ba năm trước (15 triệu tấn) Nếu Halperin đúng, tơi tin lệnh ném số lượng bom khổng lồ vòng 10 tháng cấp Tổng thống, từ Clifford trở xuống tới phi cơng ngoan ngỗn thi hành họ tin việc làm khơng phục vụ lợi ích quốc gia chút Là người Mỹ, tơi dành nhiều thời gian vịng 30 năm qua để cố gắng hiểu chấp nhận việc làm

chính sách Johnson Đối với tơi, điều nghe hợp lý Kỳ vọng tất ứng cử viên chức Tổng thống đồng thuận với - trừ ông Wallace - sách lược Mỹ rút quân để tránh sa lầy Việt Nam

Khi bắt đầu chiến dịch tranh cử mình, Robert Kennedy gọi điện cho California đề nghị làm "chuyên gia Việt Nam" cho ông ta chiến dịch tranh cử Điều có nghĩa tơi thơi việc Rand, tơi có văn phịng làm việc Washington New York, quản lý tất tài liệu giấy tờ tuyên bố, phát biểu chiến tranh Việt Nam Tôi thích làm cơng việc Nhưng tơi muốn chưa bắt tay vào cơng việc có đại hội ứng viên tranh cử tơi muốn đóng góp ý kiến đồng thuận với người,

Tơi khơng muốn tạo mâu thuẫn hai ứng cử viên tranh cử chức Tổng thống làm việc cho hai người Và có lý cá nhân để từ chối lời đề nghị làm cơng việc thời điểm đó: tơi vừa bắt đầu khố phân tích tâm lý, học bốn buổi tuần không muốn rời Los Angeles Nhưng thông cảm ủng hộ Kennedy Giống số người khác, tơi thấy gần gũi với Robert Kennedy nhân vật trị khác mà tơi gặp Từ tơi từ Việt Nam trở về, không người Mỹ gây ấn tượng với sâu sắc mối quan tâm lo lắng ông chiến tranh Việt Nam Tôi yêu quý ông

Từ dịp nói chuyện với ơng từ tháng mười năm 1967, đến kết luận Robert Kennedy ứng cử viên (McCarthy có khả đảng đề cử) người tin cậy việc giúp Mỹ sớm khỏi tình sa lầy Việt Nam Tôi biết Humphrey trước hồi nghi việc Mỹ dính líu vào Việt Nam, thật khó kính trọng ơng ta ông ta tiếp tục ủng hộ sách Johnson Tơi cho ơng ta muốn Mỹ rút quân làm thật chậm ông ta cố gắng không làm sếp trước ông ta trận lôi đình ấn tượng hồn tồn tơi gặp ơng ta lần

Tôi mời ăn trưa Waldorf-Astoria vào ngày Humphrey phát biểu trước đám đông New York Một số nhân vật khác, bao gồm Zbigniew Brzezinski Đại học Columbia Sam Huntington Đại học Harvard mời đến để "cố vấn" cho ông ta Trong bữa ăn, Humphrey nhận xét tư tưởng phổ biến số người ủng hộ McCarthy Kennedy Nhìn xung quanh bàn, ơng ta nói: "Tơi thực lo lắng câu hiệu đơn giản "Khơng cịn Việt Nam nữa!" -Một hiệu thật nguy hiểm" Mặc dù ông ta nói với nhóm chúng tơi, lúc ngồi trực diện với ông ta nên thấy nên đưa nhận xét

Sau im lặng lúc thấy không lên tiếng cả, tơi nói: "Khẩu hiệu cịn tốt hiệu "Hãy tiếp tục Việt Nam" Sau bàn ăn im lặng

Một sau đó, chúng tơi ăn xong, tơi nhấn mạnh lại quan điểm nói "Nếu "Khơng cịn Việt Nam nữa" có nghĩa "Khơng cịn tiếp tục can thiệp quân Mỹ Việt Nam mà không đồng ý Quốc hội" sách hay", Humphrey miễn cưỡng gật đầu

Cịn có vấn đề khác với hiệu "Khơng cịn Việt Nam nữa!", cho thấy thân chiến tranh Việt Nam kết thúc kết thúc mà không cần quan tâm hay sức ép từ cử tri Trên thực tế, hai điều không vào năm 1968 bảy năm sau Tuy nhiên, hai niềm tin gạt bỏ cần thiết phải đấu tranh chống lại chiến niềm tin đa phần cử tri giai đoạn

Cuối tháng Năm tơi làm việc với phụ tá Kennedy Adam Walinsky Jeff Greenfield sách Việt Nam phát biểu cuối Kennedy trước diễn bầu chọn ứng cử viên đảng cho bầu cử Tổng thống tới California Theo dự kiến, phát biểu đọc Câu lạc Khối thịnh vượng chung San Fransisco vào ngày 31 tháng Năm Nội dung cốt lõi phát biểu tôi, mà Walinsky viết Nhưng họ muốn tư vấn vấn đề thực chất cho số phát biểu Một đêm thức khuya văn phòng họ khách sạn Ambassador, xem lại thảo cuối Walinsky Chiến dịch tranh cử thuê phần lớn phòng tầng khách sạn, làm phòng ngủ văn phịng cho nhân viên Kennedy ngủ lại ln

Sáng ngày hôm sau, thức dậy nghĩ số điểm vào phút chót Tơi viết điểm giấy bạn tơi, Yvonne, đưa tơi tới khách sạn trước, sau sân bay

nhân viên an ninh Có người tiến lại phía chúng tơi, áo chồng tắm Đó Bobby Anh ta chưa cạo râu tóc tai bù xù, tay cầm tách cà phê

Chúng tơi nói chuyện vài phút Tôi không làm bận tâm với vấn đề mà tơi nói với Adam Nhưng tơi vẫy tờ giấy cầm để hy vọng hiểu lại đến sớm Tơi tìm Walinski, lúc miệt mài làm việc Tơi nói với Adam tơi ngạc nhiên khơng có kiểm tra chúng tơi chúng tơi bước vào đây, khơng có bóng dáng nhân viên an ninh Anh ta nói Kennedy từ chối khơng sử dụng lực lượng bảo vệ bí mật ơng ta sợ lực lượng làm gián điệp cho Nhà Trắng, báo cáo tất động thái người, đâu làm Ơng ta từ chối lời mời Thị trưởng Los Angeles ông Sam Yorty việc sử dụng cảnh sát lý tương tự Tuy nhiên chúng tơi có cảm giác lạ vào đại sảnh, vắng vắng ngắt Yvonne thấy phấn chấn tình cờ gặp lại khiến nhớ trước gặp ta, đồng thời điều khiến Yvonne thấy nản lòng

Như lời nói chúng tơi thang máy xuống, "Chúng ta ai"

Sau ta đưa tơi sân bay Trên đường đến đó, chúng tơi cười đùa vui vẻ nhớ lại nói chuyện Bobby Ethel ăn tối với họ Washington, nhà phóng viên Sander Vanocur Khi bữa tối kết thúc, Vanocur hỏi xem chúng tơi có muốn xem show truyền hình nghiện ma tuý mà ghi hình trước Chúng tơi sang phịng nhỏ cạnh phòng ăn xem băng Khi thấy Vanocur xuất hình, nói acid, Ethel nói đinh đóng cột: "Ma t tồi tệ heroin vậy"

Bobby nói: "Ethel, điều khơng đúng!" Ethel nói: "Đúng cịn nữa"

"Ethel, uỷ viên công tố tơi nói điều khơng đúng", Bobby cãi lại

Vào năm 1964, lời nói buồn cười chất giọng mũi Boston

Anh ta xếp thời gian hợp lý Điều khiến tơi ngạc nhiên tơi vấn lúc làm nghiên cứu khủng hoảng tên lửa Cuba Lúc đầu không gây ấn tượng nhiều tơi Nhưng việc xếp thời gian việc nhận xét đại sứ Liên Xơ Anatoly Dobrynin khiến tơi phải nhìn với mắt khác Anh ta nói Dobrynin tun bố khơng có tên lửa Liên Xô Cuba tên lửa không đưa đến Bobby cho Dobrynin tuyên bố tên lửa cịn nằm Cuba sau chuyển đi, "Cả tơi anh trai tơi nghĩ ơng ta nên biến ông ta nói dối cấp ông ta không tin vào thông tin ông ta cung cấp"

Tôi tới Chicago dự hội nghị Việt Nam vào ngày thứ ba, ngày tháng sáu, ngày diễn bầu chọn ứng cử viên Đảng Tôi tối với Susan Bellow, người bạn

Chúng xem bầu chọn ứng cử viên đảng

Kennedy giành chiến thắng tiểu bang Nam Dakota dường thắng lợi California, nơi mà cử tri ủng hộ Ông ta trở thành ứng cử viên đảng Hơm ngày làm việc dài, thấy mệt Tôi không thức tới tận lúc ông ta có phát biểu chiến thắng khách sạn Ambassador, phát sau nửa đêm California Tôi taxi khách sạn

Sáng ngày hơm sau, có tiếng gõ cửa phịng tơi cạo râu Đó Susan, khóc Tơi hỏi có chuyện nói: "Anh khơng biết ư? Bật vô tuyến lên coi Bobby bị bắn chết rồi! Tôi bủn rủn chân tay Vô tuyến phát phần cuối phát biểu Bobby Sau cảnh ông qua đám đông Rồi cảnh ông nằm sàn nhà bếp, mắt mở to Người bình luận nói: "Ơng chết lâm sàng bệnh viện tỉnh lại được" Tôi thấy hoa hết mắt Tôi đi lại lại hai giường phịng khách sạn Tơi bắt đầu khóc, khóc Tôi ngồi giường, ngực rung lên Susan nhìn tơi khơng nói

Bây tơi khóc tơi biết tơi u q Bobby (mặc dù trước không hay biết điều đó) Ơng trị gia mà tơi thấy yêu quý Tại thời khắc nhận đặt hết hy vọng vào ơng ấy: không cho Việt Nam mà cho quê hương Bất thần nhận chiến khơng chóng kết thúc Tơi nghĩ có lẽ khơng có cách để thay đổi đất nước

một số đại biểu quay New York tham dự lễ tang Bobby nhà thờ Thánh Patrick Tôi quay Los Angeles

Thứ bảy Malibu ngày nắng đẹp Khi bật vô tuyến lên, xe tang chở thi hài Bobby dọc theo bờ biển phía Tây, qua đám đơng người tiễn đưa Bobby nơi an nghỉ cuối Tôi dọc theo bãi biển cuối ngồi xuống, nhìn sóng tràn bờ Khi tơi quay trở lại nhà vơ tuyến chiếu cảnh xe tang màu đen di chuyển chậm rãi dọc bờ biển

Trong đó, việc ném bom diễn ác liệt miền Bắc tận vĩ tuyến 19 Ngày 1-8, báo chí đưa tin máy bay Mỹ ném 2.581.876 bom tên lửa xuống Đông Dương kể từ năm 1965 Đó tính thêm triệu tính đến ngày 1-3 - số lượng bom ném xuống 1,5 triệu số bom Mỹ ném xuống châu Âu Chiến tranh giới II - kể từ Clifford thay McNamara Lầu Năm Góc

Trong vịng tháng có tới tháng sau Johnson ngừng ném bom phần lớn Bắc Việt Nam kêu gọi đàm phán, người Mỹ ném nửa tổng số bom sử dụng Chiến tranh giới II, tức triệu Điều có nghĩa có Chiến tranh giới II?

Khi việc ném bom tiếp diễn, đại biểu phủ Hà Nội tham dự đàm phán Paris không chịu bàn tới điều khác ngồi việc ngừng lâu dài không điều kiện công vào Bắc Việt Nam, Johnson khơng chấp nhận điều khơng có đảm bảo hay "sự đánh đổi từ phía phủ Hà Nội" Phía Việt Nam từ chối điều này, với lý công bất hợp pháp người Mỹ khơng có quyền địi hỏi từ phía Hà Nội để đổi lại việc ngừng ném bom Chủ tịch Hồ Chí Minh chí cịn tương đồng mà sử dụng lý giải hành vi phe Việt Cộng phát biểu mà viết cho McNaughton McNamara vào năm 1965 Ông Hồ nói nước Mỹ hành động kẻ cướp Chicago, kẻ đồng ý không bắn vào mục tiêu trả khoản tiền Để đổi lại, Hà Nội thực hứa bảo đảm Hà Nội không ném bom xâm lược Bắc Mỹ Điều nghe logic bị nhà thương thuyết Mỹ cho "tầm phào"

McCarthy tham gia tranh cử Tổng thống, có lẽ rơi vào bị động chán nản - sau đối thủ mà ông ta căm ghét bị giết Lập trường Humphrey khơng hồn tồn vững bàn thạch Khi nghỉ giải lao, tơi hội ý với ông ta

Theo lời gợi ý phụ tá ông ta, tới gặp người gây quỹ cho ông ta Los Angeles, xe limousine họ tới nơi hẹn gặp thảo luận bước Việt Nam

Humphrey muốn ngừng ném bom không điều kiện, ông ta lo ngại sau ngừng ném bom đợt công khác mà thân ông ta bị khiển trách Tơi khơng thể nói với ông điều xảy Tôi nói với ơng ta điều có khả xảy và, có khả xảy việc tiếp tục ném bom Tôi nghĩ ông ta phải chấp nhận rủi ro trị xảy đến với Ơng ta lắng nghe tôi, bắt tay tạm biệt, ông ta lo lắng tiền đồ lần đề cập đến

Mối đe doạ Humphrey từ Bắc Việt Nam, mà ơng ta cịn đối mặt với hiểm hoạ từ hai Đảng Mỹ Có thể ơng ta khơng đề cử có khả nhận đồng tình ủng hộ đảng đưa ơng ta đến thắng lợi bầu cử, ông ta khơng tách khỏi lập trường Johnson chiến tranh, việc ném bom (ơng ta khơng định kêu gọi thành lập phủ liên hiệp Sài Gòn) Đây vấn đề quan trọng Nhưng ơng ta tun bố hoạt động độc lập ơng ta bị Tổng thống giận trả thù nhiều hình thức khác

Trong đó, quyền Hà Nội khơng tỏ vội vã muốn chấm dứt việc ném bom hay kết thúc chiến tranh cách nhượng Thực ra, khơng phải lừa phỉnh cho hai bên Không bên chịu nhượng ban lãnh đạo bên không bị ảnh hưởng chiến tiếp diễn, cho dù chiến có đẫm máu đến đâu số người dân thường tang thương với gia đình họ Do cho dù bên có thay đổi chiến thuật, đáp ứng điều kiện bên bắt đầu "đàm phán" chẳng có kết gì, chẳng thay đổi

Cuối cùng, vào tháng mười một, hai bên làm điều Hai bên thực ngồi lại với nhau, đàm phán trực tiếp có vậy, chẳng giải vấn đề Chiến tranh tiếp tục Hơn 10.000 lính Mỹ chết năm 1969, số lượng năm 1967 mà trình đàm phán diễn cơng khai bí mật Hơn 10.000 lính Mỹ chết ba năm đàm phán

"tiến hành đàm phán" Một hai điều có ý nghĩa phần sách nhằm giải xung đột chấm dứt can thiệp Mỹ vào Việt Nam

Khi bỏ phiếu, dân chúng không ủng hộ việc rút ngay, rút đơn phương tồn qn đánh Mỹ Chính sách ứng cử viên tranh cử chức Tổng thống năm 1968, ơng Eldridge Cleaver đề xuất Ơng trước bị truy tố tội hiếp dâm tranh cử cho đảng Hồ bình Tự hai tiểu bang New Yòrk California

Các nhà chiến lược Kennedy, McCarthy Humphrey vạch cương lĩnh hồ bình cho dại hội bầu ứng cử viên Tổng thống, kiến nghị ngừng ném bom toàn hai bên Mỹ Bắc Việt Nam rút quân, hối thúc phủ Nam Việt Nam đàm phán trực tiếp với Mặt trận dân tộc giải phóng để thành lập phủ liên hiệp Hai điểm mà họ đề xuất chẳng đến đâu, kết hợp lại nhìn tổng thể tất kiến nghị tạo sở đàm phán để kết thúc chiến tranh Humphrey chấp nhận kế hoạch Nhưng Tổng thống Johnson bác bỏ Humphrey sau ông ta hối tiếc việc làm

Do vấn đề Việt Nam tiếp tục gây chia rẽ sâu sắc đại hội bầu ứng cử viên Tổng thống Tôi theo dõi tranh luận tiếng đồng hồ vô tuyến Malibu Mọi người phản đối Pierre Salinger nói Robert Kennedy ủng hộ cương lĩnh hồ bình ơng ta cịn sống Nhưng cương lĩnh quyền Tổng thống mà Ted Sorensen mô tả "một cương lĩnh mà Richard Nixon hay Barry Goldwater vui vẻ chấp nhận", 1527 cử tri Johnson ủng hộ so với 1.041 phiếu chống

Tôi không muốn xem Humphrey đề cử Sau bỏ phiếu cương lĩnh Việt Nam, tắt vô tuyến Phải đến sáng ngày hôm sau xem đoạn phim vụ bạo động cảnh sát Chicago đêm hơm đó, với nhà tổ chức McCarthy Dave Mixner xô đẩy qua cửa sổ khách sạn Hilton bị cảnh sát đẩy vào trong, đám cay bay tận tới phòng McCarthy Humphrey cảnh trạm cấp cứu dành cho người biểu tình, nhân viên, nhà báo bị đánh đập tầng khách sạn Hilton; cảnh hỗn loạn nơi diễn đại hội bầu ứng cử viên chức Tổng thống bỏ phiếu Tôi nhớ sáng ngày hôm sau có phần tin chương trình Today chiếu cảnh người biểu tình bị quẳng lên khơng trung Đoạn phim quay chậm người ta tưởng balê nhà sản xuất ghép nhạc vào Đó ca sĩ Frank Sinatra hát "Chicago, Chicago"

Tôi lại tắt vô tuyến

Tôi không xem thời khắc chiến dịch tranh cử vô tuyến Johnson thục chấm dứt ném bom Việt Nam vào ngày 31-10-68, năm ngày trước tiến hành bỏ phiếu Lúc tơi khơng cịn q tâm vào cơng trình tơi làm Rand nữa: "Bài học từ chiến tranh Việt Nam" buồn thảm Tôi không dành nhiều thời gian làm việc quan không cần quan tâm tơi có bị sa thải Tơi khơng quan tâm đến điều Đó qng thời gian sầu thảm với nhiều người Mỹ Khi nhìn lại mùa hè mùa thu năm đó, tơi nghĩ chúng tơi gặp phải suy thối trị khơng phải suy thối kinh tế Dường chẳng có hữu ích đáng làm bạn muốn chấm dứt chiến tranh Chúng ta có hai ứng cử viên khắp đất nước khơng nói tới việc chấm dứt ném bom Đây động giúp họ thắng cử hay khiến người ý đến họ

Bây nhìn lại thấy có khác lớn hai ứng cử viên Không có khác rõ rệt Johnson Nixon quan điểm họ Việt Nam, bí mật mà nói có khác biệt Johnson Phó Tổng thống ơng ta Do vậy, có khác quan điểm Nixon Humphrey vấn đề Việt Nam Nhưng hai ông không muốn người biết điều bí mật Chắc chắn khơng biết có biết điều bí mật khơng

Bây nhìn lại, việc hỗ trợ kịp thời chúng tơi dành cho Humphrey có lẽ tạo khác biệt lớn khiến cho Việt Nam Mỹ tiếp tục chiến năm hay sáu năm

thời gian mà tôi, người khác, hành động theo chứng tơi khơng biết Đặc biệt, Nixon che đậy ý đồ ông ta khéo, trừ việc ơng ta lựa chọn người mà ông ta biết ủng hộ họ Nếu mùa thu năm tơi chí đốn tơi biết - mình, bên ngồi Nhà Trắng - ý đồ năm sau tơi hành động khơng khoan nhượng để ngăn cản việc bầu cử ông ta Trên thực tế quãng thời gian mười tuần thời gian mười năm ý nghĩ tơi khơng bị ám ảnh sách Việt Nam Phần lớn sức lực tập trung vào sống riêng tư người đàn ông chưa vợ

Khi Johnson tuyên bố ngày 31-10 ông ta ngừng ném bom tồn miền Bắc, tơi nhớ lại phim Humphrey Muskie có tham gia diễn xuất Đó thước phim khơng thức, phim tự làm khơng chun nghiệp miêu tả Humphrey Muskie chơi bowling phịng có hai đường bowling đủ cho hai người chơi, bóng bị mắc kẹt họ phải cố gắng gỡ Một giọng nói vang lên: "Đó chiến dịch tranh cử" Trong quảng cáo Nixon, tơi thấy ơng ta mặc quần bó Sự tương phản khiến tơi thấy phấn khích bỏ phiếu Rõ ràng Humphrey tài ba với vấn đề nước Tơi dừng lại văn phịng chiến dịch tranh cử lấy tờ poster Humphrey-Muskie, sau tơi dán lên xe

Đó khơng phải đóng góp nhiều nhặn cho chiến dịch tranh cử keo dính có làm bong lớp sơn xe tơi tơi bóc tờ poster vài ngày sau - điều có ý nghĩa tơi quan tâm tới người thắng cử

Tại thời điểm đó, kết chạy đua chức Tổng thống sít sao, với số phiếu bầu cho thấy Humphrey dẫn điểm nhỉnh chút Ông ta xoay xở vượt lên Nixon từ vị trí Nixon 15 điểm sau Nixon giành lợi vào tháng chín ơng ta tun bố chấm dứt ném bom miền Bắc Việt Nam Sự bứt phá đích xảy ngày cuối Tổng thống có số phiếu Humphrey; điều bất ngờ chấm hết ngày trước bỏ phiếu, Tổng thống Thiệu tuyên bố từ chối không đàm phán Paris

Humphrey giành 31.270.000 phiếu (kể phiếu tôi) vào ngày tháng mười một, chiếm 42.7% số phiếu bầu

Wallace khoảng 9.906.000 phiếu, chiếm 13,5%, giảm nhiều so với 20% số người bỏ phiếu ủng hộ trước ông ta giới thiệu phó tá tham gia tranh cử tướng LeMay họp báo Tham mưu trưởng lực lượng không quân chiến lược bắt chước tướng Jack D Ripper Người chiến thắng tranh đua chức Tổng thống giành 31.770.000 phiếu, Humphrey 500.000 phiếu, khoảng cách tương ứng với chưa đến 7/10 1%

Chương 15

Tới khách sạn Pierre

Trong khoảng thời gian hai năm sau Lyndon Johnson định không tranh cử lần thứ hai, từ tuyên bố ông ta vào ngày 31-3-1968 tới Nixon xâm lược Campuchia ngày 30-4-1970, chiến tranh Việt Nam dường khơng cịn giới trị Mỹ bàn cãi nhiều vấn đề nóng hổi Trong tồn q trình đó, bao gồm bầu cử Đảng Dân chủ chọn ứng cử viên tranh cử Tổng thống, chiến dịch vận động tranh cử vào mùa thu 16 tháng quyền Nixon, chiến tranh Việt Nam lên hai lần tranh luận ngắn gọn: đại hội Chicago khoảng sáu tuần phản đối liệt mùa thu năm 1969

Việc dư luận không tranh cãi bàn bạc (trừ thời kỳ vừa nêu trên) phản ánh niềm tin kiên định đởi sống trị Mỹ: tuyên bố Johnson ngày 31-3, bao gồm định ông ta ngừng ném bom phần phía bắc Bắc Việt Nam mong muốn đàm phán với phủ

Hà Nội tạo bước ngoặt quan trọng mang tính định dẫn đến việc chấm dứt nhanh chóng can thiệp Mỹ vào chiến tranh Đông Dương

Bản thân Hồ sơ Lầu Năm Góc - tối mật "Lịch sử q trình hoạch định sách Mỹ Việt Nam, 1945-1968" - phản ánh tình hình tương tự trang cuối tiêu đề tập tài liệu Nghiên cứu này, McNamara bắt đầu tiến hành từ năm 1967, nghiên cứu thức xét nội dung thời gian, công việc nghiên cứu tiếp tục đến đầu năm 1969; tác giả người giám sát nghiên cứu định ngừng nghiên cứu vào ngày 31-3-1968 Việc chọn ngày để định ngừng nghiên cứu lịch sử hoạch định sách Mỹ Việt Nam thực phản ánh thật phụ trách nghiên cứu (Morton H Halperin Leslie Geth, giám sát Paul Warnke) có niềm tin dân chúng việc đưa tun bố ngày hơm chuyển hướng có tính định việc Mỹ rút quân khỏi Việt Nam Chương kết trang cuối tập tài liệu bắt đầu với tuyên bố ngày 3-4 Hà Nội Hà Nội đàm phán với Mỹ viết tiếp: "Bước đường dài tiến tới hồ bình khởi động Trong hành động đầy kịch tính, Tổng thống Johnson lần đưa vấn đề Việt Nam khỏi tranh luận trị nước"(90)

Cái gọi "đã lần" kéo dài gần hai năm

Những bật trình kéo dài niềm tin bị lừa dối cơng chúng hồ bình cận kề chỗ số hình thức hội đàm cuối đàm phán thức tiến hành chiến tranh tiếp diễn khơng ngừng quy mơ khơng kích khơng giảm Sau tháng 3-1968, máy bay Mỹ khơng cịn dội bom vĩ tuyến 20 Bắc Việt Nam Sau tháng mười khơng cịn dội bom lần xuống miền Bắc Việt Nam Nhưng đơn giản Mỹ chuyển hướng ném bom sang Nam Việt Nam Lào (và bí mật đầu năm 1969 chuyển hướng ném bom sang Campuchia), số lượng bom lớn hết

Từ tháng 11-1968 đến tháng 8-1969, ngờ nghệch hy vọng (như tất người khác) tiền đồ giải pháp thơng qua đàm phán Nhưng tơi có lẽ người thuộc nhóm thiểu số cịn nhớ thực tế chiến quy mô lớn, với khả chiến cịn tiếp tục lâu dài leo thang định Washington hay Hà Nội

Tính tới ngày 6-11-1968, ngày sau bầu cử, tiếp tục bị ám ảnh chiến tranh Việt Nam sau mười tuần tâm khơng nghĩ Sáng hơm đó, tin tức báo chí cho biết Hubert Humphrey thua không khiến bận tâm Tôi bỏ phiếu cho Humphrey lý Việt Nam mối quan tâm tơi Tơi khơng có lý để nghĩ Nixon kéo dài chiến thất bại Đảng Dân chủ lâu Humphrey Là người Đảng Cộng hồ, ơng ta làm ngược lại Việc ném bom miền Bắc chấm dứt, mở khả đàm phán thực sự, Nixon công khai ủng hộ điều Thậm chí ơng ta cịn đề nghị muốn tới Sài Gòn, trước kỳ bầu cử, để hối thúc Thiệu đồng ý đàm phán Paris

Trong buổi nói chuyện ngày hơm đó, Kissinger nhắc nhắc lại tuyên bố mà ông ta phát biểu đại hội Đảng Cộng hoà:

"Richard Nixon không xứng đáng làm Tổng thống"

Dường lời nhận xét lộ liễu người hoạt động tích cực đời sống trị Đảng Cộng hồ, đặc biệt Nixon bầu làm Tổng thống Tuy vậy, điều khơng ngăn Kissinger nhận lời mời Nixon vài tuần sau đó, làm Cố vấn An ninh quốc gia

Đây lần Kissinger tới thăm Rand sau thời gian quan hệ đóng băng từ cuối năm 1950 Rand trích chủ trương ơng ta coi việc sử dụng chiến tranh hạt nhân hạn chế công cụ sách Mỹ viết sách năm 1957: "Vũ khí hạt nhân Chính sách đối ngoại" Chủ đề thu hút quan tâm Nixon, lúc làm phó Tổng thống Một ảnh in trang tờ Thời báo New York cho thấy Nixon cầm sách, tên sách in rõ ràng, ông ta bước vào họp Hội đồng An ninh quốc gia Tôi nghĩ cách quảng cáo sách kỳ lạ

Nhưng nhiều năm qua, Nixon Kissinger khơng có nhận xét cơng khai tích cực vũ khí hạt nhân

Trong năm gần đây, Iklé kết bạn với Kissinger nối lại quan hệ ông ta với Rand Về vấn đề Việt Nam, tơi có ấn tượng tốt với ông ta, kể từ tranh luận Sài Gịn năm 1965, ơng ta cố vấn tới thăm Đại sứ Lodge

Trong buổi nói chuyện tháng mười năm 1968 Rand, ơng ta nói với nhân viên làm việc cho Rand, có rằng, "tôi biết Dan Ellsberg nhiều Việt Nam" Đó điều thú vị nghe thấy trước bạn đồng nghiệp Kissinger có thói quen tâng bốc trước mặt người khác Tôi biết ông ta muốn nói

Đó khơng phải thơng tin cụ thể mà cung cấp cho ông ta chúng tơi nói chuyện với Sài Gịn vào tháng mười năm 1965 - lúc tơi chưa phải chuyên gia nghiên cứu sâu Việt Nam, tơi đến Sài Gịn vài tháng ơng ta bắt đầu việc đặt câu hỏi hay: làm để thông báo cho ông ta thật nhanh

Tơi nói với ơng tránh thời gian họp thức hay nói chuyện với có mặt sếp ơng ta

Thay làm điều đó, ơng ta nên tìm kiếm Việt Nam lâu, hiểu biết rõ tình hình - đặc biệt, nói tiếng Việt, có bạn bè người Việt có khả lại thành phố vùng nơng thơn Ơng ta nên nói chuyện riêng với họ, hỏi họ tên người mà họ kính trọng sau tìm cách nói chuyện với người Đặc biệt ơng ta nên hỏi tên người Việt Nam mà ông ta muốn nói chuyện Tơi may mắn người ta khuyên đặt chân tới Việt Nam Tôi đưa cho ông danh sách người Mỹ người Việt Nam để bắt đầu cơng việc

Tơi nói với ơng chừng mực mà biết, McNamara không làm điều chuyện công du thường xuyên ông ta tới Việt Nam Bộ trưởng Bộ Quốc phịng tham dự họp thức nói chuyện với quan chức chóp bu; ơng ta gặp cố vấn hay sĩ quan tham mưu cấp có mặt tướng tá họ Dường ông ta không nhận thức làm việc kiểu khiến ông ta tốn đến đâu, Đại sứ quán Tham mưu hỗ trợ quân Việt Nam lơi kéo ơng ta bị lừa dịí đến mức độ Điều tương tự với hầu hết khách cấp cao khác

Tơi có ấn tượng rõ nét Kissinger thực làm theo tơi khun nên làm, khơng giống người khác ông ta thực gặp người gợi ý nên gặp vài gặp ngắn ngủi, biết nhiều điều

Ơng ta đặt câu hỏi thơng minh chịu khó lắng nghe, ghi chép cẩn thận nghe Chẳng bao lâu, Kissinger bắt đầu nghi ngờ bi quan tiền đồ quyền Sài Gịn

dung lực lượng Cộng sản đợi lâu thời gian phủ có Cộng sản đứng vững lâu quân Mỹ rút hết

Làm để trì hỗn lâu đến vậy?

Giả thuyết Kissinger Bắc Việt Nam không rút quân theo phương án hai bên rút Điều khiến cho Chính phủ Sài gịn quân đội VNCH đối chọi với Mặt trận dân tộc giải phóng Với việc Mỹ tiếp tục viện trợ tài trang thiết bị, họ trì hoãn thắng lợi Cộng sản thêm hai năm thoả thuận với họ Trong đó, họ có thời gian chuẩn bị dựng nên quyền

Liệu Hà nội có đồng ý với phương án hai bên rút quân không Vào năm 1969 sau đó, câu trả lời khơng

Trong vịng sáu năm sau, Bắc Việt Nam khơng chấp nhận điều Nhưng câu trả lời không hiển nhiên người khác Lời đề nghị chưa nêu đàm phán - thực chưa có lần đàm phán nghiêm túc - miền Bắc Việt Nam đề nghị có hội để họ chấp nhận điều Do đề xuất điểm khởi đầu thích hợp để tiến hành đàm phán Năm 1967, lời kêu gọi Mỹ đơn phương rút quân toàn bộ, hay chủ yếu trí thức cấp tiến Howard Zinn hay Noam Chomsky (tôi bắt đầu đọc viết ơng này), nhà hoạt động hồ bình người kích động cơng luận Abbie Hoffman Dave Dellinger ứng cử viên chức Tổng thống phe Hồ bình Tự Eldridge Cleaver Nhân vật trị lớn đề xuất việc Martin Luther King

Cương lĩnh Đảng Cộng hoà cho chiến dịch tranh cử năm 1968 giống cương lĩnh Đảng Dân chủ Johnson ủng hộ Người Nixon hợp lực với đại diện Nelson Rockerfeller, bật Henry Kissinger để chống lại quan điểm diều hâu Thống đốc bang Ronald Reagan Tuy nhiên, quan điểm Kissinger gần gũi với cương lĩnh hồ bình người bất đồng Đảng Dân chủ cương lĩnh thức h.ai Đảng Đặc biệt, mục tiêu thực tiễn q trình chuyển giao dường tham vọng thực tiễn người giới muốn tun bố cơng khai Nó di q việc khuyến khích thành lập phủ liên hiệp - cương lĩnh thoả hiệp mà Humphrey chấp nhận Johnson lực lượng ông ta bác bỏ - để quy định việc chấp nhận phủ Cộng sản Sài Gịn, khơng vài năm Khơng nhân vật trị cơng khai tun bố điều

Tất nhiên, Kissinger chưa cơng khai tun bố đề xuất mình, ơng ta hối thúc ứng cử viên Đảng Cộng hoà Nelson Rockerfeller Mặc dù người trích kêu gọi ngừng ném bom Mỹ rút quân ngụ ý nói tới việc chấp nhận quyền gần Cộng sản Nam Việt Nam, họ khơng nói điều cách rõ ràng, chí bàn bạc riêng với nhau, Kissinger sẵn sàng nói kết cục chấp nhận ngắn hạn điều nghe thật kỳ quặc phe trích

Nhìn chung, người khơng theo đuổi sách diều hâu học giả biết Kissinger nói năm 1968, người thấy an tâm Nixon bất ngờ chọn ông ta làm Cố vấn An ninh quốc gia sau bầu làm Tổng thống Ẩn ý mong muốn Nixon "thoát khỏi vũng lầy Việt Nam" lớn Humphrey Giả thuyết củng cố báo Kissinger đăng Tuần báo Quốc tế có tiêu đề "Đàm phán Việt Nam" xuất vào tháng giêng năm 1969 Cuối báo lý giải công khai chi tiết lập luận riêng trước ông ta cho trình tìm kiếm "thời gian độ hợp lý" trước Cộng sản tiếp quản Sài Gòn Xét nhiều phương diện, đóng góp có giá trị vào bàn thảo Việt Nam

Nhưng vào thời gian hoàn rảnh dường việc cịn Xuất lúc với việc quyền tuyên thệ nhậm chức, việc bổ nhiệm ơng ta thơng báo trước hai tháng, báo trơng giống việc trình bày luồng quan điểm thống Người ta cho tân Tổng thống hẳn đọc nội dung báo, nắm sơ sơ nội dung đó, trước bổ nhiệm chắn Tổng thống đồng ý cho xuất báo

Ấn tượng giả tạo Chừng ơng ta cịn đương nhiệm chí sau này, Nixon khơng chấp nhận Sài Gòn trở thành thành phố Hồ Chí Minh trướng Cộng sản sau thời gian "quá độ" hợp lý ông ta sẵn sàng không kéo dài chiến tranh vơ thời hạn mà cịn mở rộng quy mô chiến Kissinger chắn sếp thơng báo điều trước báo xuất Nhưng điều bí mật mà ơng ta giữ kín, khơng cho Nhà Trắng biết

tháng giêng Ơng ta u cầu việc thơng qua Fred Inkle Harry đề xuất tơi chủ trì cơng trình nghiên cứu Với kiến thức tơi lựa chọn tự nhiên Kissinger đồng ý việc này, có dự Inkle nói với tơi Kissinger vui có tơi chủ trì nghiên cứu ơng ta nghi ngại chút "tài phán xét"

Tôi ngạc nhiên Không nghi ngại điều cả, thập kỷ vừa qua Tồn công việc dựa tin tưởng vững người "tài phán xét" tơi (Tơi khơng tin Kissinger hay ngồi tờ Thời báo New York biết tháng năm ngối tơi có bí mật cung cấp thơng tin cho Neil Sheehan) Điều khiến ơng ta nghi ngại tơi vậy?

Fred trả lời: "Henry nói có lợi cho ơng ta anh tỏ thẳng thắn nói chuyện với ơng ta Việt Nam Nhưng vào cương vị khác, ông ta nhìn nhận tình hình khác ngụ ý ơng ta cịn nhớ tính trung thực tơi Sài Gịn - lý ông ta tâng bốc vài tuần trước - làm ơng ta lo lắng nhận tơi vào làm tư vấn Tơi nói với Fred: "Nhưng tơi nói chuyện với ơng ta lúc đó, ơng ta nhà tư vấn thức cho sếp tơi Đại sứ Mỹ Sài Gòn mà?"

Khơng có vấn đề Thơng điệp chỗ chuẩn mực phán xét cao Hoá Kissinger nhạy cảm với việc tuyên bố công khai ông ta quay nhờ Rand giúp đỡ, mà Rand lại cơng ty ngồi, chủ trương hồ bình (theo chuẩn mực Đảng Cộng hồ) cộng đồng quốc phịng Đặc biệt ơng ta khơng muốn người biết tơi có tham gia vào cơng trình nghiên cứu, tính đến thời điểm đó, người biết tơi phê bình việc Mỹ can thiệp vào Việt Nam Chính kính trọng mà Kissinger đồng ý cho tham gia vào nghiên cứu Tơi nói với Fred Henry không cần phải lo lắng

Tuy nhiên, thân tơi hồi nghi tham gia làm công việc kiểu giai đoạn Điều hiển nhiên từ quan điểm Kissinger, giới thiệu với Tổng thống, cách trình bày cần coi "cân bằng", "khách quan, thể "phương án khác nhau" mà không lập luận mạnh mẽ ủng hộ phương án phương án khác Tại thời điểm không thấy an tâm việc áp đặt quan điểm vấn đề khác mà thấy tâm huyết, trình bày cho Tổng thống Nếu Tổng thống mới, dù Nixon hay Wallace muốn biết hay khác Rand có kinh nghiệm Việt Nam nghĩ - chí khơng đề nghị điều đó, có cách để trình bày quan điểm chúng tơi trước - điều tốt

Tuy nhiên, nhiều năm Rand muốn hoạt động cấp sách cao lực lượng khơng qn hay chí Bộ Quốc phịng Đây thực hội Rand có để làm việc trực tiếp với Nhà Trắng, giúp đỡ Kissinger mở cánh cửa cho Rand Tôi muốn giúp Harry, nghi ngờ việc trình bày cách tiếp cận mà tơi tin bẫy nguy hiểm Bên cạnh đó, tơi nảy ý nghĩ có đề cập đến trình bày tơi thuận lợi bất lợi muốn có lợi tham gia vào cơng trình nghiên cứu Tơi bảo đảm tơi trình bày cách đầy đủ hợp lý bất lợi việc leo thang thuận lợi phương án hồ bình, so với nhóm làm việc bao gồm sĩ quan quân đội Xác định phương án chiến lược phản ánh mục tiêu quan điểm khác từ lâu chun mơn tơi, Rand phủ Đó lý khác, với kinh nghiệm Việt Nam Washington, khiến cho trở thành điều phối viên cơng trình nghiên cứu

Nhưng việc xác định tất phương án, quan điểm tơi kiên định Có người họp mà tơi chủ trì nói để giải vấn đề cách hồn thiện sử dụng vũ khí hạt nhân Tơi nói, tơi khơng liên quan đến cơng trình nghiên cứu tơi khơng ký vào tài liệu gợi ý sử dụng vũ khí hạt nhân, tình Việt Nam Kể từ đó, khơng cịn nêu lại vấn đề từ "hạt nhân" khơng cịn xuất thảo công trình nghiên cứu

Sẽ có quyền mới, đảng phái lên nắm quyền sau năm Cuộc Tổng tiến công Tết Mậu Thân năm 1968 làm suy yếu chiến lược Westmoreland Bộ trưởng Clifford hạn chế mức trần số lượng quân Đàm phán thức bắt đầu tiến hành Việt Nam sẵn sàng, yêu cầu trông đợi thay đổi Trên hết, cần làm theo hướng rút quân Nhưng vấn đề làm tốc độ đến đâu?

đến kết luận ơng ta cần nhận thức rạn nứt suy nghĩ nội quan chức trở nên sâu sắc hệ thống so với nhiều năm

Vào buổi chiều trước ngày lễ Giáng sinh năm 1968, đưa tập thảo cuối phương án cho thư ký Rand đánh máy Sau dàn xếp với vợ cũ tôi, vui đêm trước Giáng sinh với hai Đêm Malibu, tơi tặng q cho chúng Ngày hôm sau, Giáng sinh, lái xe đưa chúng tới mẹ chúng, lấy giấy tờ Rand sân bay với Harry Rowen Fred Inkle Tối hôm đó, New York, chúng tơi nghỉ khách sạn Pierre, nơi mà Nixon Kissinger sử dụng làm đại doanh chuẩn bị nhậm chức Tổng thống Tôi đưa tập tài liệu nghiên cứu cho Kissinger đọc đêm hơm sáng hơm sau muốn trao đổi với ông ta

Sáng ngày hơm sau, phịng khách sạn Henry sử dụng làm văn phịng làm việc, tơi bàn thảo với ơng ta trang 72 trang tập tài liệu nghiên cứu Fred Harry khơng có mặt đó, Kissinger mời Tom Schelling tới New York để làm việc Schelling giáo sư kinh tế Đại học Harvard, có ảnh hưởng lớn đến tư tơi học thuyết mặc Ơng ta trước cố vấn thức cho luận văn tiến sĩ Giờ ông ta nhà tư vấn Rand bạn thân Trước Kissinger Schelling thân đến mức độ

Hoá ra, Schelling đặt nhiều câu hỏi Kissinger Một nhận xét ông ta là: "Dan, anh khơng có chiến lược chiến thắng đây, chiến lược mà theo anh phải sử dụng để chiến thắng" Thực ba chiến lược quân mà đưa coi "Chiến thắng thông qua thương lượng với Cộng sản" niềm tin người ủng hộ chiến lược vào chiến thắng, quãng thời gian khác nhau, giải thích rõ ràng Nhưng tơi khơng tin vào dự đoán giả thuyết cho dự đốn chiến lược kèm

Tom nói: "Tơi có cảm giác anh trình bày loạt phương án trước Tổng thống, anh phải trình bày chiến lược mà ơng nghĩ đem lại chiến thắng, cho dù anh khơng kiến nghị áp dụng q tốn hay nguy hiểm hay lý khác Anh nói: "Đây phải làm để chiến thắng", cho dù anh không nghĩ Tổng thống nên làm điều đó"

Tơi nói: "Nhưng tơi khơng tin có cách giúp chiến thắng Một phương cách không tồn lại Một số người nghĩ họ làm điều tơi vạch cách tiếp cận họ tơi nghĩ họ nói đùa Tôi không tin hy vọng họ ảo tưởng"

Mọi người im lặng lúc Theo tơi biết trước đó, Kissinger có kết luận tương tự Tơi nói tiếp: "Anh đưa triệu quân vào Nam Việt Nam, hai triệu bình ổn tình hình họ rút quân

"Anh xâm lược Bắc Việt Nam, giống người Pháp diễn chiến tranh tồi tệ gấp năm lần có Anh đuổi lực lượng Cộng sản qua biên giới, chạy sang Lào Trung Quốc tiếp tục đánh đuổi họ Nhưng anh làm điều bao xa bao lâu?

"Anh giết hết người với vũ khí hạt nhân Tơi khơng coi chiến thắng" Tơi nói thêm, thực có cịn sống sót có lẽ máy kiểm sốt Đảng Lao động (của lực lượng Cộng sản), máy hoạt động Lào hay Trung Quốc cần thiết"

Schelling không nhấn mạnh điểm này, đưa trích khác: "Ở đây, anh chưa nói tới mối đe doạ Anh khơng có chiến thuật đe doạ"

Tơi ngạc nhiên Cả Schelling tơi nhà phân tích lý thuyết mặc đe doạ ông ta cịn thầy tơi

Tơi thấy ngượng ơng ta sai sót tơi

Tơi nói: "Giáo sư nói đúng" Sau tơi nói thêm: "Tơi thấy khó tin lời đe doạ leo thang chiến tranh có tác động họ Chúng ta thực ném bom Việt Nam năm điều khơng mang lại cho sức mạnh bàn đàm phán" Tuy nhiên tơi có đưa vào nghiên cứu phương án khác Lầu Năm Góc ưa thích tơi nghĩ khơng có tác dụng

Cuối Kissinger nói: "Làm mà anh tiến hành hoạt động ngoại giao mà khơng đe doạ leo thang? Thiếu điều khơng có sở để đàm phán"

Tơi nói: "Henry, nhiều tiến trình thương lượng, nhiều đàm phán diễn giới mà đâu cần đến lời đe doạ ném bom"

Trong gặp thứ hai với Kissinger khách sạn Pierre vào ngày 27 tháng mười hai, thảo luận mục đích đằng sau câu hỏi mà tơi đưa vào phụ lục tập tài liệu

Tôi thông báo cho ông ta biết vấn đề mà McNamara trình bày trước phận khác Bộ Quốc phịng Mỹ ơng ta bắt đầu làm việc Lầu Năm Góc vấn đề mà sau tơi phác thảo kế hoạch Tổng Tham mưu trưởng có liên quan tới chiến tranh hạt nhân, mà Thứ trưởng Quốc phòng gửi cho tham mưu trưởng vào mùa xuân năm 1961 Trong hai trường hợp, giá trị vấn đề lấy thông tin; thân vấn đề có tác động riêng Chúng giúp sớm định hình quyền lực McNamara Lầu Năm Góc Một mặt, vấn đề cho thấy ơng ta phó tướng có cố vấn quen thuộc với tranh cãi bên Lầu Năm Góc Do nguy hiểm lừa dối ông ta mặt trận thống Ơng ta có trợ thủ đắc lực, cánh tay phải, biết "những xác chết chơn cất đâu" Ơng ta có nguồn thạo tin cố vấn có kiến thức tin tức cập nhật Dù nữa, ơng ta phát bị lừa phỉnh phản ứng

Hơn nữa, trường hợp Việt Nam, điều quan trọng Tổng thống biết quy mô vấn đề tranh luận Ơng ta khơng biết điều ơng ta theo cách thơng thường hỏi vấn đề với quan phụ trách Thơng thường quan khác bị cấm bày tỏ quan điểm trực tiếp với Tổng thống, có nguồn thơng tin khơng khác mà cịn có sức thuyết phục hơn, khách quan đáng tin cậy

Một ví dụ xung đột tướng lĩnh Việt Nam CIA việc thực lực Việt Cộng đến đâu năm trước Thơng thường, khơng quan tình báo dân mời tới phép ước tính sức mạnh quân đối phương mà lại khơng có tham gia Tổng tham mưu trưởng tham mưu mặt trận ước tính CIA phù hợp xác Nhưng cịn có mười vấn đề gây nên xung đột kiểu vậy, ví dụ hoạt động Quân đội Việt Nam cộng hồ khả chống đột kích cách đặt mìn Hải Phịng hay ném bom miền Bắc Thông thường người ta không mời quan dân CIA hay phận tình báo Bộ Ngoại giao (INR) hay cán dân Bộ Quốc phòng (các vấn đề An ninh quốc tế phân tích hệ thống) tới để góp ý trực tiếp với Tổng thống vấn đề quân Giả sử họ có làm việc bên quân đội, Tổng Tham mưu trưởng liên quân Tư lệnh hỗ trợ quân Việt Nam lên rêu rao "những cán dân này" vượt quyền hạn chuyên môn họ

Đối với vấn đề chuyên mơn, bao gồm tính khách quan đó, lời cáo buộc nêu hoàn toàn sai, xét thông tin, kinh nghiệm khu vực khả phân tích Vì lẽ đó, nhiều chun gia quan dân sĩ quan quân đội cừ khôi Đánh giá họ vấn đề thời điểm không khác bi quan hệ cha anh họ, mà đáng tin cậy Nhưng bên quân đội, lấy cớ bảo vệ đất nước, ngăn cản Tổng thống không nghe ý kiến vớ vẩn

Tơi cho Nixon làm lần đương nhiệm giải số vấn đề lựa chọn kỹ lưỡng trước quan chuyện trách kêu gọi tách biệt quan riêng mà khơng có điều phối Nhưng bạn khơng thể cấm việc điều phối Đó thơng lệ bình thường chất q trình quan liêu Nhưng nhiều bạn hợp thức hố việc trình lên Tổng thống ý kiến đa chiều "nổi loạn" mà nhiều khó chuyện đến cấp cao

Quá trình bảo vệ tân Tổng thống khỏi hai vấn đề lúc Thứ nhất, câu trả lời dành cho Tổng thống từ quan chức thường sai không đáng tin cậy câu trả lời ơng ta có từ nơi khác Thứ hai, dù hay sai, ý kiến trình bày với mức độ chắn định Việc tập hợp lần tất đánh giá mâu thuẫn vấn đề khơng phải mối quan tâm Nhà Trắng, lời cảnh báo có giá trị tình trạng thiếu chắn nhận định

Hơn nữa, việc tiết lộ tranh cãi quan điểm khơng có sức thuyết phục số quan (trong tình hình có thách thức trả đũa với câu trả lời) gây tình khó xử Nó khiến kẻ quan liêu phải lui phòng thủ trước nguồn câu hỏi - có nghĩa Kissinger

Trong tháng tới, vấn đề mà soạn thảo cho ông ta vấn đề ông ta nêu khiến cho quan phải bận tâm bận rộn suy nghĩ ông ta xếp việc vào vị trí; ơng ta dự đoán tác động tiềm tơi nói chuyện với ơng ta

Dù nào, kết thúc buổi bàn thảo chúng tôi, Kissinger bảo tách danh sách câu hỏi khỏi tập tài liệu, nêu phương án làm cho danh sách dài (danh sách lúc ban đầu tơi bao gồm ví dụ), ơng ta cơng bố danh sách thị nghiên cứu riêng, tài liệu nghiên cứu an ninh quốc gia (NSSM) (NSSM gọi NSSM-1, tài liệu hàng trăm tài liệu sau ông ta yêu cầu tiến hành) Ông ta yêu cầu làm việc với tài liệu Fred Inkle đảm nhận việc soạn thảo cuối tập tài liệu bao gồm phương án

Kissinger không vội vã kết thúc câu chuyện chúng tơi vào sáng hơm tơi có thêm thơng diệp chuyển tới ơng ta "Henry, có vài điều tơi muốn nói với anh Những điều đáng nhẽ tơi phải biết nhiều năm trước Anh người cố vấn thời gian dài anh xử lý nhiều tài liệu tối mật Nhưng tới anh nhận loạt tài liệu mới, tối mật

"Bản thân tơi có tài liệu tơi biết vừa có tài liệu cảm nhận tác động tập tài liệu với người mà người khơng biết có tồn tập tài liệu Và tác động tới thân ông ông đọc thông tin tập tài liệu

"Thứ nhất, ơng hào hứng với thông tin với việc ông tiếp cận với tồn thơng tin cách bất ngờ Điều thật tin Thứ hai, cách nhanh chóng, ơng cảm thấy chàng ngốc sau nghiên cứu, viết, đọc chủ đề này, phê bình phân tích định Tổng thống hàng năm trời mà khơng biết có tồn thông tin vậy, thông tin mà Tổng thống người khác có anh lại không thông tin chắn gây ảnh hưởng lên định họ Đặc biệt, anh cảm thấy ngốc nghếch tiếp xúc 10 năm với số quan chức cố vấn, người tiếp cận với tất thông tin mà anh họ có thơng tin đó, anh té ngửa biết họ giấu không cho anh biết thơng tin cách khéo léo

"Ơng cảm thấy chàng ngốc, điều kéo dài khoảng tuần Sau đó, sau anh bắt đầu đọc tất thơng tin tình báo hàng ngày quen với việc sử dụng thơng tin bí mật thư viện, anh qn có thời anh khơng có thơng tin anh nhận anh có thơng tin phần lớn người khác khơng tất người khác kẻ ngờ nghệch

"Trong tương lai - không lần đầu, khoảng hai hay ba năm - cuối anh thấy mặt hạn chế thơng tin Có nhiều điều thơng tin khơng giúp ích cho anh, chúng khơng xác lừa dối anh giống tờ Thời báo New York Nhưng phải thời gian anh nhận điều

"Trong đó, khó khăn cho anh lấy thơng tin từ khơng có thẩm quyền Bởi anh nghĩ, "Người nói với ta mà ơng ta biết ta biết chứ? ông ta khuyên ta người khác điều làm thay đổi tồn dự đốn kiến nghị ông ta?

Và câu hỏi mệt mỏi tra anh Tới lúc anh từ bỏ khơng cịn muốn nghe người khác nói Tơi có kinh nghiệm chuyện với sếp tôi, đồng nghiệp thân

"Anh tiếp xúc với người khơng có thẩm quyền anh phải nói dối khéo với ơng ta anh biết

Trên thực tế, anh phải lợi dụng ơng ta Anh khơng cịn muốn cố gắng đánh giá ơng ta nói Nguy chỗ anh trở thành giống kẻ khờ khạo Anh khơng thể học từ nhiều người giới này, cho dù họ có kinh nghiệm đến đâu lĩnh vực khác nhau"

Đó nói mà tơi nghĩ trước, nói mà tơi muốn giảng giải cho bước vào giới "những bí mật thực sự" Cuối tơi nói từ lâu tơi nghĩ đến thơng tin bí mật phần thức ăn bố thí cho người gặp nạn đắm tàu hay bị bỏ rơi hoang đảo họ biến thành lợn bẩn thỉu Họ không hiểu tiếng người khơng tìm thấy đường nhà

Vào tháng hai, Halperin gọi tới Washington để xem thư hồi âm quan chức với NSSM-1, tổng cộng dày 500 trang Trợ lý ông ta, Winston Lord, cán đối ngoại trẻ, tập hợp thư hồi âm, chia phần thư gửi tới phận khác Hội đồng An ninh quốc gia để so sánh tóm tắt cho Tổng thống Vì tơi viết tất câu hỏi có tính tới bàn cãi nảy sinh, Halperin muốn người đọc tất câu trả lời kiểm tra xem phần tóm tắt có gây bất đồng lớn hay tạo trí cao hay khơng Tơi giúp Lord soạn thảo tóm tắt cuối cùng, người viết phần lớn tóm tắt, dựa phần nhóm làm việc mà lập

Những ý kiến khác cho thấy tơi dự đốn thảo tơi tập tài liệu trình bày phương án khác Một liên minh tập hợp Tổng Tham mưu trưởng, CINCPAC, Tham mưu hỗ trợ quân đội Đại sứ qn Mỹ Sài Gịn với Vụ Đơng Á Bộ Ngoại giao chia sẻ quan điểm lạc quan Quan điểm họ đối trọng với nhóm khác, bao gồm CIA, Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng (ISA phân tích hệ thống), phận tình báo Bộ Ngoại giao nhà phân tích dân Washington Nhóm bảo thủ bi quan nhóm quan điểm họ tiến trình bình định, tác động việc ném bom Lào Việt Nam chiến tranh miền Nam, ảnh hưởng Việt Cộng khu vực nông thôn sức mạnh tổng lực Đối với tôi, ảnh hưởng Việt Cộng khu vực nông thôn sức mạnh tổng lực xem chừng thực tế Nhưng dù tơi vui thấy ước đốn họ trình bày trước Tổng thống Thậm chí ước đốn nhóm (bao gồm chủ yếu thành phần quân đội) cho thấy phải 8,3 năm bình định xong 4,15 triệu Việt Cộng Những người bi quan dự đốn để hồn thành việc phải 13,4 năm

Quan trọng nữa, NSSM-l cuối đặt dấu chấm hết cho chiến lược tiêu hao lực lượng Tư lệnh hỗ trợ quân đội với Tổng Tham mưu trưởng phải thừa nhận cho dù tổn thất lớn lao Mặt trận dân tộc giải phóng quân đội Bắc Việt Nam năm 1968 họ dễ dàng bù lại từ lần tuyển quân miền Bắc miền Nam Việt Nam Hơn nữa, khơng có cơng Tết Mậu Thân 1968 khơng thể làm tiêu hao lực lượng họ

"Ba phần tư số trận đánh đối phương chọn địa điểm, thời gian hình thức CIA ghi nhận chưa tới 1% tổng số gần triệu hoạt động quân nhỏ lẻ diễn hai năm qua dẫn đến liên lạc với đối phương tiến hành khảo sát Qn đội Cộng hồ Nam Việt Nam tỷ lệ giảm xuống 1/10 l% Do người đồng ý rằng: "Theo quy định mức độ can thiệp vào Việt Nam (giới hạn số lượng lính binh Nam Việt Nam), lực lượng đối phương khả biệt kích mạnh so với khả tiêu hao lực lượng quân đội Mỹ thời gian dài Nhìn chung, phía đối phương làm chủ tỷ lệ thương vong hai bên"

Một số điểm người tán thành quan trọng điểm người bất đồng Dưới chúng tơi trí trình lên Tổng thống:

- Chính phủ Nam Việt Nam cải thiện vị trị mình, khơng phủ lực lượng phi cộng sản có khả đấu tranh hồ bình với Mặt trận dân tộc giải phóng để giành quyền lực trị Nam Việt Nam hay khơng

- Chỉ riêng RVNAF (tập hợp tất lực lượng quân Sài Gòn, bao gồm Quân đội Việt Nam cộng hoà), giai đoạn tương lai gần, kháng cự lại lực lượng Việt Cộng - Bắc Việt Nam

- Đối phương gặp số thất bại họ khơng thay đổi mục tiêu họ có đủ sức mạnh để theo đuổi mục tiêu Chúng ta khơng thể tiêu hao lực lượng họ nhanh họ tuyển quân hay gửi biệt kích

Tất người trí sách Việt Nam hố công bố nhằm mở rộng, trang bị lại, đại hố Qn đội Việt Nam cộng hồ lực lượng quân phi cộng sản khác để đảm đường vai trò lớn chiến trường không giúp họ chống lại lực lượng qn đội Bắc Việt Nam khơng có "sự hỗ trợ Mỹ hình thức khơng qn, máy bay trực thăng, pháo binh, hậu cần binh" Thực ra, Tổng Tham mưu trưởng, CINCPAC Tư lệnh hỗ trợ quân đội tin phải năm trước lực lượng quân đội Nam Việt Nam, khơng Mỹ hậu thuẫn, đối phó với phong trào dậy lực lượng Việt Minh Nam Việt Nam

Bộ Quốc phịng khơng nghĩ mục tiêu thực trước năm 1972 mà khơng có cải tổ lớn Qn đội Cộng hoà Nam Việt Nam

độ thiệt hại cho dân thường từ ném bom sử dụng pháo Một nghiên cứu khác có liên quan đến cơng trình nghiên cứu gần nhất, "Đánh giá tình báo quốc gia" (NIE 50-68) Cơng trình đánh giá thấp tầm quan trọng học thuyết Domino kết luận diễn biến khiến cho Lào Campuchia rơi vào quỹ đạo Hà Nội "không thiết gây phương hại tới châu Á" Lord thông báo, tất quan có văn trả lời NSSM-1 "bác bỏ quan điểm cho giải pháp khơng thấu tình đạt lý Việt Nam chắn dẫn đến việc Cộng sản tiếp quản bên ngồi khu vực Đơng Dương Một số người khác tỏ bi quan hơn, việc gọi tác động tiêu cực "những điều chỉnh thực tế" người Thái Lan nói, hay "một số biện pháp thích nghi" khơng nói rõ biện pháp gây phương hại tới an ninh Mỹ Sau 15 năm cảnh báo "điều chỉnh" hay "thích nghi" Đơng Nam Á xa Việt Nam trở thành nhà nước cộng sản, tơi kiến nghị cơng trình nghiên cứu liên ngành để xem xem từ ngữ nêu có ý nghĩa cụ thể nào, lại cần phải quan tâm nhiều đến đâu

Khi Mort Halperin trình bày với Kissinger nghiên cứu tơi đề xuất để xin chữ ký, Kissinger nói với ơng ta: "Giờ có q đủ câu hỏi rồi" Đối với tơi điều nghe không hợp lý sau gửi 20 câu hỏi NSSM-1, tất nhiên chưa nghiên cứu số tiến hành

Khi chuẩn bị đi, thấy rõ 500 trang câu trả lời từ quan khác câu hỏi NSSM-l mang lại mối quan tâm sâu sắc tới đồng nghiệp Rand tham gia cơng trình nghiên cứu khác Việt Nam Thực khơng có giống câu trả lời này, câu trả lời câu hỏi mà khơng có phối hợp nhịp nhàng Đây loại thông tin mà nhân viên Rand tham gia vào nhóm làm việc Washington cố gắng muốn mang cho đồng nghiệp Santa Monica Tất nhiên, Mort Halperin biết rõ điều Do sáng kéo sang văn phịng điều hành nói: "Tơi u cầu anh khơng cho Rand xem tài liệu anh không mang tài liệu nhà" Lời đề nghị anh nghe có lý tài liệu tài sản Hội đồng An ninh quốc gia thơng thường nhân viên hợp đồng không phép tiếp cận với tài liệu Thực ra, theo tơi biết, có tiền lệ nhà nghiên cứu Rand, chẳng hạn, tham gia vào nghiên cứu Hội đồng An ninh quốc gia phép tiếp cận với tài liệu

Từ giọng điệu Mort, tơi cho muốn nói bảo tơi đừng làm điều e ngại Nhà Trắng Rand có tập tài liệu

Tơi thấy thông tin không đến mức nhạy cảm

Phần lớn thông tin giao tiếp quan hữu quan Hội đồng An ninh quốc gia, công văn giấy tờ nhân viên Rand Tổng thống

Và khơng phản ánh quan điểm Tổng thống hay thân Henry Kissinger Bản tóm tắt khơng phải dành cho đơi mắt Tổng thống Kissinger, mà đơn tóm tắt lại quan điểm quan cấp Tuy nhiên Mort thực không muốn tơi gửi tài liệu cho Rand chuyển thơng điệp biết điều đó, giọng điệu, lời nói ánh mắt nói với tơi: "Dan, anh chuyển tài liệu cho Rand Tôi tin anh khơng làm điều khơng chuyện tài liệu cho Harry Rowen, cho Fred Inkle, cho ai"

Sau đồng ý với Rand, tự chụp tất tập tài liệu phòng photocopy Hội đồng An ninh quốc gia, thay đưa cho thư ký chụp hộ Khi mang tài liệu Rand, triệu tập họp gồm khoảng 12 người làm Việt Nam Sau nhân phân phát số lượng tài liệu, nhắc lại lời yêu cầu Halperin không muốn chụp tài liệu phân phát cho người Rand Tơi nói có chuyện khơng muốn nhận trách nhiệm đưa cho tập tài liệu điều quan trọng không để Nhà Trắng biết có tập tài liệu Tơi nói có tình cờ nói chuyện với Halperin hay Nhà Trắng người khơng nên nói biết nội dung tài liệu hay chí nằm Rand tơi dám không muốn bị người ta ý tơi vi phạm anh dặn

Đây lời cảnh báo xa lạ chuyên gia phân tích Rand, từ trước đến Rand chưa có chuyện liên can đến Nhà Trắng Các tài liệu bí mật mà chúng tơi có thường mang Rand Nếu đưa vào hệ thống lưu trữ Rand tài liệu "cải trang"

đúng không có thấy thoải mái với điều khơng Anh ta nói: "Dĩ nhiên anh làm đúng"

Ngược lại, lời cảnh báo nói với tơi tuần đó, tơi chuẩn bị lấy số tập nghiên cứu McNamara từ Washington mang Santa Monica, việc không chia sẻ tài liệu cho biết, hoàn toàn khác Thỉnh thoảng đọc thảo nghiên cứu McNamara làm việc Nhà Trắng vào năm 1968 Phần cuối nghiên ctnl, chủ yếu liên quan đế.n kiện diễn đầu năm 1968 q trình đàm phán, hồn tất vào cuối năm Les Gelb tiếp tục làm việc cho ISA thêm vài tháng quyền mới, chủ yếu để làm nết công việc biên tập xuất nghiên cứu trước chuyển sang làm việc viện Brookings

Vào tháng mười hai, sếp, Paul Warnke Halperin có thoả thuận giấy trắng mực đen với Han y Rowen hai tồn cơng trình nghiên cứu, thuộc Warnke, thuộc Halperin Gelb, lưu trữ tuyệt mật văn phịng Rand Washington (Viện Brookings khơng nghiên cứu tài liệu tuyệt mật khơng có thiết bị lưu trữ thông tin mật)

Họ phải dàn xếp tài liệu theo hình thức kỳ lạ chút Mặc dù lưu trữ, bảo vệ coi tuyệt mật, người ta không đưa tài liệu vào hệ thống kiểm sốt tuyệt mật thức Thông thường để đưa thông tin vào hệ thống cần cỏ cán chuyện trách; tài liệu gán mã số định đăng nhập vào hệ thống Halperin lo sợ Walt Rostow hay lo ngại tồn tài liệu cố gắng truy tìm tất tiêu huỷ chúng Họ muốn bảo đảm hai tài liệu tồn Họ khơng muốn tài liệu rơi vào hệ thống lưu trữ thức, lực lượng khơng qn, Bộ Quốc phịng Nhà Trắng Cũng lý tương tự, họ muốn người Rand biết tồn tài liệu tốt, có lẽ nên Harry biết Vì điều khiến cho tài liệu khơng cịn có ích tài liệu nghiên cứu, họ cho phép người khác tiếp cận với tài liệu người

Cả Harry muốn tham gia vào công việc nghiên cứu, tơi mong nghiên cứu so sánh phần cơng trình Tơi coi sở tiềm cho cơng trình nghiên cứu "Chuyên"

Gelb chối bỏ thoả thuận với - điều - khơng nhớ khiến tơi nghĩ cuối tơi hồn tồn tiếp cận với tài liệu Anh ta Halperin lúc đầu lưỡng lự, không muốn cho tham gia Tôi hiểu mối quan ngại họ khơng phải tơi tiết lộ cho biết nội dung tồn tài liệu mà khơng xin phép mà chỗ tơi để lộ cho đồng nghiệp khác biết họ tiếp cận với thơng tin Nhưng sau Halperin nhấn mạnh luận điểm nghiên cứu tơi phụ thuộc vào điều - tơi nhà nghiên cứu trọng phủ thời điểm tìm hiểu nghiêm túc Việt Nam, khơng phải mối quan tâm phủ lúc - họ đồng ý đưa tên vào

Tháng 3-1969, vấn đề đặt chuyển số tập lài liệu tới Santa Monica để tơi dành thời gian để đọc Một lần nữa, Gelb lo ngại điều dẫn đến việc có nhiều người biết nơi cất giữ tập tài liệu khơng thuận tiện cho anh anh đọc tài liệu Tuy nhiên, hứa trả lại tập tài liệu báo gấp ông ta muốn đọc Tôi đảm nhận việc lưu thông tài liệu hai chiều, tài liệu sĩ quan không quân chuyển hay chuyển máy bay lực lượng khơng qn Vì phần lớn tài liệu mật gửi từ Washington, chúng phải nhập thức vào hệ thống kiểm sốt thức gửi cho nhân viên phụ trách hệ thống Do vậy, vào ngày 4-3, tuyên thệ làm thư ký phụ trách tài liệu tuyệt mật văn phòng Rand Washington Hai túi to tài liệu chất đầy hai cặp sách lớn - túi chuyên dùng để chứa tài liệu, có nắp khố cẩn thận - mà xách tay đường nhà Chúng hành lý gửi Từ điện thoại phịng làm việc ơng Larry Henderson, Phó giám đốc Rand Washington, nhận mệnh lệnh Rowen: quay trở lại Santa Monica tồn số tài liệu phải đưa vào két bảo mật Jan Butler, nhân viên kiểm sốt bảo mật sếp ta Dick Best, cán an ninh việc tài liệu đến nơi

những nhà nghiên cứu làm việc cho dự án thân họ tham gia viết phần nghiên cứu, nhà phân tích có lực khác Rand Tơi thấy số mơ hình phân tích tiết lộ tập tài liệu khó hiểu (ngay đến khó hiểu), tơi muốn người khác có hội xây dựng thử nghiệm giả thuyết khác Tơi thấy thật khó chịu trình bày khái qt hố khơng quen thuộc nghe hợp lý q trình hoạch định sách họp hay công văn mà lại xử lý thách thức cách trích dẫn phân tích nghiên cứu mà làm Nhưng lần bị thúc giục, Rowen nêu vấn đề với Halperin Gelb nên thêm hay hai nhà nghiên cứu vào danh sách người phân phát tài liệu bị từ chối Một thời gian sau đó, người ta đưa hai người khác làm việc cho dự án vào danh sách: nhà nghiên cứu Richard Moorsteen Emie May, giáo sư đại học Harvard Nhưng Gelb Halperin cho phép đến thơi

Chú thích:

Chương 16

Khía cạnh đạo đức chiến kéo dài

Cơng trình nghiên cứu "Những học Việt Nam" mà tiếp tục tiến hành sau đến Washington vào mùa xuân năm 1969, ngồi vấn đề khác ra, cịn đề cập tới "tiêu chí khơng can thiệp", cảnh báo dấu hiệu can thiệp mà cần tránh cần loại bỏ Đa phần người Mỹ từ lâu biết Việt Nam nằm số tiêu chí này, vào cách hành động, cách hành động khả giành thắng lợi Tuy nhiên, đến mùa hè năm đó, câu hỏi "Làm để chiến thắng Việt Nam?" hấp dẫn Và câu hỏi nữa: nước Mỹ đáng nhẽ nên làm để nâng cao khả thành cơng? Nếu số mục tiêu đặt không khả thi - sau thời điểm - Tổng thống đặt mục tiêu khác khả thi hơn?

Đó nằm số câu hỏi mà đề cập đến tài liệu nghiên cứu viết tháng bảy tháng 8-1969, tài liệu thứ chín loạt tài liệu nội Rand mà tham gia viết, có tựa đề "Những mục tiêu khơng khả thi trị bế tắc"(91) Những câu hỏi thiên học thuật; rõ ràng câu hỏi ảnh hưởng tới sách phát huy hiệu khu vực khác, nơi mà chương trình chống biệt kích xâm nhập có lẽ phù hợp

Tơi cho vào thời điểm đó, câu hỏi khiến tơi nhớ lại mà Richard Bames miêu tả mối bận tâm nước Mỹ: "Mục tiêu quốc gia toàn nước Mỹ phải chiến thắng" Quan điểm thay đổi nhiều - phần lúc tơi đọc (đúng vào tháng chín) chương Hồ sơ Lầu Năm Góc - quan ngại thể tập tài liệu dự thảo kết thúc giai đoạn tơi Chính tháng cuối giai đoạn đó, tơi viết thể mối quan ngại việc làm chiến thắng Việt Nam

Một vài năm sau, đọc lại phân tích tơi viết trước thời điểm năm 1969, ngạc nhiên niềm tin kiên định có quyền chiến thắng, quyền mà tự định nghĩa theo cách riêng (tức theo cách Tổng thống) Hầu tất nhà phân tích chiến lược khác khách phủ viết Giả thuyết ngầm làm sở cho giả thuyết ngầm khác nhóm nhiều quan chức, cựu quan chức thành viên tự khơng cịn tin vào khả thực tiễn giành chiến thắng giá Tuy nhiên giả thuyết để kéo dài chiến bất thành nhằm trì hỗn thất bại trường hợp xấu thua danh dự với mạng sống người châu Á, tổn thất mà họ sách khơng đặt giới hạn

Tới cuối mùa xuân năm 1969, loại trừ giả thuyết thứ hai bắt đầu hoài nghi phù hợp đánh giá trị giải thích cho cảm giác đa phần quan chức Mỹ, có tơi, việc can thiệp vào Việt Nam lúc ban đầu sau tiếp tục can thiệp hợp pháp Tôi bắt đầu suy nghĩ lại sau giảng trị Nam Việt Nam cho lớp đại học Ohio vào tháng 5-1969 Bằng cách đặt câu hỏi cho sinh viên, phân biệt khác ý kiến Tơi có cảm giác số sinh viên hồ nghi quan điểm Tôi đề nghị lớp giơ tay biểu xem tin đa số người dân Nam Việt Nam ủng hộ thắng lợi Mặt trận dân tộc giải phóng Đúng tơi nghĩ, hầu hết sinh viên giơ tay Tơi nói họ thâm tâm lại không nghĩ Tơi tin chất tình hình khơng phải trái ngược với điều họ nghĩ, mà chất khác chút Bằng cách đưa phân biệt quen thuộc với người dân Việt Nam, không quen thuộc với người dân Mỹ, nhận xét đa phần người dân Nam Việt Nam phi cộng sản, chống Cộng sản Điều có nghĩa rằng, khơng giống địa chủ, người theo đạo Thiên Chúa, công chức chiến sĩ, người hết lịng ủng hộ phủ Việt Nam có lẽ chiếm khoảng 1015% dân số -thì đa phần người phi cộng sản khơng nhiệt tình tham gia hay tự nguyện ủng hộ chiến dịch sử dụng vũ lực để truất quyền người cộng sản trừ khử họ lực lượng trị, đừng nói tới tiêu diệt họ Tuy nhiên đa phần người khơng muốn đất nước diệt vong đạn bom Mỹ theo đuổi mục đích

Tối hơm đó, tơi nảy ý tưởng tơi ngồi nghĩ lại hiển đầu giảng Trái ngược lại với niềm tin phần lớn niên phong trào phản chiến - bao gồm đa phần sinh viên lớp học hơm - phần lớn người dân Nam Việt Nam khơng nhiệt tình ủng hộ Việt Cộng hay ban lãnh đạo họ (trừ Chủ tịch Hồ Chí Minh) Nếu hiểu theo cách khơng tham chiến bất hợp pháp chống lại phần đông ý kiến người dân Nam Việt Nam

Không Phải theo cách hiểu Nhưng liệu cịn cách đánh giá khác mà tơi trình bày cố gắng định nghĩa kiến người Việt Nam? Tác động việc cho đa phần người dân Nam Việt Nam muốn chiến tranh kết thúc cho dù bên thắng? Điều có ý nghĩa tính hợp pháp áp đặt ý định muốn tiếp tục chiến?

Đêm hơm tơi trăn trở với câu hỏi Sáng hơm sau, trước đáp máy bay nhà bang California, tơi gọi điện cho Mort Halperin, lúc làm việc cho Henry Kissinger Nhà Trắng, phụ trách Việt Nam

Tơi nói: "Mort, tơi muốn hỏi anh câu Anh dự đoán tỷ lệ người Việt Nam, tính thời điểm này, muốn chiến tranh kết thúc, dù bên thắng?"

Mort đưa câu trả lời khiến khơng ngạc nhiên: "Khoảng 80 đến 90%" "Thế cịn sếp anh?", ý tơi muốn nói đến Kissinger

"Tơi chưa nói với sếp Nhưng tơi nghĩ ông ta nói vậy"

Tôi nói: "Con số dự đốn nghe có lý Nhưng tơi có thêm câu hỏi khiến tơi bận tâm nhiều Nếu đa phần người dân Nam Việt Nam muốn chiến tranh kết thúc, dù phe Cộng sản hay quyền Nam Việt Nam chiến thắng có đầy đủ lý đáng để kéo dài chiến đất nước họ? Tại có quyền kéo dài chiến dù thêm ngày?"

Mort im lặng hồi lâu nói: "Đó câu hỏi hay Tơi chưa có câu trả lời Tơi suy nghĩ thêm"

Khi đáp máy bay nhà sau đó, tơi cảm thấy kết khơng hồn tồn logic Kết có từ tầm nhìn khác, từ cân nhắc khác Tơi khơng hoàn toàn đồng ý với bạn sinh viên - thể việc giơ tay biểu lớp - đa phần người dân nam Việt Nam nhiệt tình ngầm ủng hộ Mặt trận dân tộc giải phóng Tơi mường tượng thực tin việc Nam Việt Nam thiếu hậu thuẫn chiến khơng có nghĩa sách tàn bạo vơ nhân đạo lớp sinh viên dạy nghĩ Tơi hiểu theo cách khác mối hồi nghi bạn sinh viên cảm nhận giảng cho họ, cảm giác xa cách họ thái độ Cảm giác xa cách bắt đầu xâm chiếm tơi

Để phục vụ cho trị ngồi nước, tiến hành chiến tranh xứ người, đất nước không công hay nước khác Tiếp tục chiến chống lại ý nguyện nhân dân quốc gia bắt đầu khiến thấy mặc cảm tội lỗi

Cảm giác ngày lớn mạnh tơi vào tháng tiếp quay sang đọc nguồn gốc chiến tranh Gần năm trước đó, tơi bắt đầu đọc báo cáo lịch sử thống, số viết tiếng Pháp Đến lượt mình, báo cáo khiến mang từ Washington Rand vào cuối tháng tám phần Hồ sơ Lầu Năm Góc viết giai đoạn 1945-1960

Niềm tin có quyền chiến thắng Việt Nam, áp đặt ý nguyện trị biện pháp quân biến tôi đọc phần

Tài liệu nội nêu rõ việc thân Chủ tịch Hồ Chí Minh người cộng sản - không liên quan đến việc năm 1945 Mỹ định không đáp lại lời đề nghị nêu Chủ tịch Hồ Chí Minh Đúng ra, việc lặng thinh phản ánh sách dự chắn Tổng thống Roosevelt để người Pháp thấy công nhận "quyền sở hữu" thuộc địa người Pháp Việt Nam, chiến tranh có thời gian bị ngắt quãng bất chấp việc đòi độc lập sau chiến tranh Quyết định đó, tiếp tục thời Tổng thống Truman, mâu thuẫn với truyền thống chống thực dân hoá nước Mỹ (và cảm giác Tổng thống Roosevelt người Pháp bóc lột lợi dụng thuộc địa này) lời hứa quyền tự ghi Hiến chương Đại Tây Dương Cả hai điều Chủ tịch Hồ Chí Minh nói đến thư gửi Tổng thống Truman Bản Hiến chương thơng qua hồn tồn lợi ích mong muốn xây dựng quan hệ tốt đẹp với Pháp với Anh Mặc dù Anh có tham gia vào Hiến chương Đại Tây Dương Anh khơng muốn khơng có ý định áp dụng Hiến chương vào thuộc địa Ấn Độ Malaysia

Tại Pháp, vào mùa xuân mùa hè năm 1946, hội đàm tương lai khu vực nam Trung Hoa, bao gồm Sài Gịn, tơi ngạc nhiên biết Chủ tịch Hồ Chí Minh trọng vọng nguyên thủ quốc gia sử dụng tư cách để đàm phán với Pháp Jean Sainteny, viên toàn quyền trước Pháp Việt Nam, vào tháng ký thoả thuận việc có đưa Sài Gịn vào nhà nước độc lập Bắc Việt Nam hay không định thơng qua trưng cầu dân ý Nhưng phủ Pháp khơng có ý định thực thoả thuận Việc làm với ý đồ rõ ràng Pháp muốn dùng vũ lực biến Bắc Việt Nam lần thành thuộc địa khiến cho hai bên nổ súng giao chiến vào cuối năm 1946 Trong năm năm làm quan chức tư vấn phụ trách Việt Nam, tơi khơng hay biết giai đoạn lịch sử tầm quan trọng Tới cuối mùa hè, tơi biết câu chuyện kể thông qua tài liệu mà tơi trích dẫn, tài liệu mà khuyên người Mỹ nên đọc Điều làm tơi ấn tượng chỗ tình hình đánh giá tương tự tài liệu tối mật nghiên cứu McNamara giai đoạn

Từ tơi làm cho nghiên cứu McNamara giai đoạn 1950- 1961, biết thập kỷ 50, Chủ tịch Hồ Chí Minh cộng ông có đủ lý để Mỹ, Pháp, cộng đồng quốc tế hết nước đồng minh cộng sản, Liên Xô Trung Quốc, phản bội lại họ khơng thực xác thoả thuận Hiệp định Geneva ký năm 1954 Hiệp định quy định rõ khu vực phi quân biên giới quốc tế chia cắt hai nhà nước độc lập Năm 1956, họ kêu gọi tổng tuyển cử với giám sát quốc tế để định phủ nhà nước Việt Nam thống Khi cịn quan chức Lầu Năm Góc, tơi khơng hay biết việc Lúc tin vào lý lẽ nguỵ biện Bộ Ngoại giao Mỹ mà tơi đọc, chí công văn giấy tờ tối mật hiệp định Geneva việc không tổ chức tổng tuyển cử

Dù nội hay công khai, Ngoại trưởng Mỹ, Rusk cấp nhiều lần tuyên bố "tất chúng tơi u cầu Bắc Việt Nam người láng giềng yên" tuân thủ điều khoản hiệp định Geneva năm 1954

Giả thuyết hiểu ngầm nhiều tuyên bố công khai thể chỗ hiệp định sinh hai nhà nước tách biệt, độc lập có chủ quyền, hai "người láng giềng", Bắc Nam Việt Nam Cuối đọc hiệp định, tơi phát điều hồn tồn trái ngược với tinh thần hiệp định vốn có giấy trắng mực đen Trái ngược đến mức trơ trẽn

Và trơ trẽn không việc suốt thập kỷ 60 Mỹ thường xuyên yêu cầu "phải quay lại tuân thủ điều khoản hiệp định" Mỹ chưa có ý định ủng hộ cho phép tuân thủ điều khoản trị cốt lõi hiệp định, kêu gọi tổ chức tổng tuyển cử thống đất nước

Nhưng điều phản ánh rõ tài liệu đọc năm 1967 Lầu Năm Góc Tháng 3-1964, Bộ trưởng McNamara báo cáo với Tổng thống Johnson kiến nghị De Gaulle "trung lập hoá Nam Việt Nam" bao gồm việc Mỹ rút quân hoàn toàn rằng: "Đàm phán sở có nghĩa Cộng sản tiếp quản tồn Nam Việt Nam Chỉ có diện Mỹ sau năm 1954 thống Nam Việt Nam hoàn cảnh thuận lợi cho phép Ngơ Đình Diệm từ chối tn thủ điều khoản hiệp định năm 1954 kêu gọi tổng tuyển cử "tự do" tồn quốc năm 1956 Những đọc năm 1969 hiệp định khác giống hiệp định năm 1954 bị Pháp vi phạm năm trước đó, năm 1946 Tơi phát hậu việc vi phạm hai bên nhìn nhận rõ

này Hãy cho tơi vũ khí để chống lại kẻ muốn khuất phục tôi" (Tại Việt Nam, Chủ tịch Hồ Chí Minh bị đồng nghiệp trích gay gắt ơng nhượng để tránh giải mâu thuẫn chiến tranh) "Ơng khơng hối tiếc điều Nếu chúng tơi phải chiến đấu, chúng tơi chiến đấu Ơng giết mười lính tơi tơi giết lính ơng, cuối ơng mệt mỏi chán chường"

Tính lo xa kỳ lạ lời cảnh báo khơng có nhà lãnh đạo Việt Nam Kể từ tháng 9-1969 lần đọc tập Hồ sơ Lầu Năm Góc, tơi ln bị ám ảnh công văn nội Mỹ viết vài tháng sau ông Hồ đưa lời cảnh báo Ngày 19-12-1946, tháng sau "sự cố" tàu ngầm, máy bay pháo binh dội bom trừng phạt xuống khu dân cư Hải Phòng, cướp sinh mạng 6.000 dân thường, chiến nổ Hà Nội Pháp thực dã tâm - có lẽ có khơng hai số cường quốc thực dân sau chiến tranh giới lần thứ hai - dùng vũ lực chiếm lại thuộc địa cũ Bốn ngày sau đó, vào ngày 23-12-1946, John Carter Vincent, Trưởng phịng vấn đề Viễn Đơng gửi công văn cho Thứ trưởng Bộ Ngoại giao, Dean Acheson đánh giá tình sau:

"Mặc dù người Pháp Đơng Dương có nhân nhượng trước nguyện vọng tự trị người Việt Nam, hành động gây hấn Pháp nhằm giảm bớt quyền lực thu hẹp phạm vi lãnh thổ "nhà nước độc lập"(92) Việt Nam Người Việt Nam tiếp tục chống lại trình Đồng thời thân người Pháp phải thừa nhận họ thiếu sức mạnh quân để tái chiếm Việt Nam Nói tóm lại, khơng có đủ lực lượng, bị dư luận trích, phủ hoạt động khơng hiệu chia rẽ nội bộ, mưu toan người Pháp Đông Dương giống mưu toan xuẩn ngốc nước Anh hùng mạnh đoàn kết Miến Điện Với tình hình nay, chiến tranh du kích tiếp diễn lâu dài"

Tại Rand, tháng 9-1969, đọc tiếp tập mà mang từ Washington về, thấy đánh giá ban đầu Vincent tình hình ln qn với đánh giá năm Và thảo luận khơng thiếu kiện trị làm sở cho đánh giá này, chí thật không dễ chịu

Cụm từ "sự thật khơng dễ chịu" xuất bật tun bố bí mật sách Đông Dương Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 27 tháng 9-1948, năm rưỡi trước đề cập tới tuyên bố gọi "trách nhiệm can thiệp"

"Chúng ta không hối thúc người Pháp đàm phán với ơng Hồ Chí Minh có lẽ ơng Hồ đang đa số người Việt Nam ủng hộ ơng người Cộng sản nhiều nhân vật có ảnh hưởng phủ ơng Hồ người cộng sản

Khó khăn lớn nói chuyện với người Pháp nhấn mạnh nên khơng nên làm việc đưa giải pháp thực tiễn vấn đề Đơng Dương tất nhận thức thật không dễ chịu nhà Cộng sản Hồ Chí Minh nhà lãnh đạo tài ba có lực Đơng Dương thủ đoạn muốn loại bỏ ông Hồ mang lại hậu khôn lường Chúng ta ngại ngần không muốn thúc ép người Pháp nhiều hay can thiệp sâu chừng mà khơng vị đưa giải pháp sẵn sàng chấp nhận trách nhiệm can thiệp"(93)

Nếu muốn trực tiếp ủng hộ người Pháp (như sẵn sàng làm năm sau Trung Quốc "phân rã"), chống lại phong trào dân tộc mà lãnh tụ phong trào đa số người Việt Nam ủng hộ

Nhận thức điều giúp tơi nhìn nhận rõ cao "lòng vị tha" việc can thiệp vào Việt Nam Đánh giá lâu dài Vincent đề cập tới thiếu đoán chiến dịch thực dân hoá Pháp mà tham gia Tuyên bố sách xa việc vứt bỏ tính hợp pháp, theo chuẩn mực nước Mỹ, việc can thiệp gián tiếp trực tiếp Những hàm ý đạo đức lựa chọn vị Tổng thống thể rõ ràng tài liệu viết thời kỳ đầu từ năm 1945 đến năm 1950, người Việt Nam vừa bắt đầu đấu tranh để trì độc lập non trẻ Nhưng năm tiếp theo, tơi thấy sách Mỹ ln theo hình vịng cung, phương diện đạo đức thực tiễn khơng thực thay đổi

Cuối năm 1949, với chiến thắng Cộng sản Trung Quốc, quyền Mỹ coi việc ngăn chặn lực lượng Cộng sản kiểm sốt Đơng Dương lợi ích nước Mỹ

Khi lực lượng Cộng sản tới biên giới Việt Nam vào cuối năm 1949, biên giới mở cửa để Cộng sản Trung Quốc giúp phong trào độc lập Việt Minh Như ông Vũ Văn Thái Rand nói: "Từ lúc trở đi, người Pháp đánh bại lực lượng Việt Minh" Người Pháp nhụt chí triển vọng chiến thắng muốn rút lui Điều thực tế Nhưng thời điểm đó, với lý tương tự - phản ánh thơng qua trị nước Mỹ - quyền Mỹ, mặt trị mà nói, cho phép Pháp thất bại hay rút lui (vì Mỹ khơng muốn gửi qn tham chiến với Pháp) Đó khởi đầu sau tơi gọi "bộ máy bế tắc" Kể từ đó, người Pháp công cụ người Mỹ chiến người bạn đồng minh, với việc Mỹ thúc ép tiếp tục cung cấp viện trợ, cuối lên tới 85% Nước Mỹ, nước ngồi nước thường bị buộc tội vơ tình bán "những giá trị" mình, Mỹ khơng bán "dân chủ, tự quyết, độc lập, tự do" Những giá trị Mỹ áp đặt lên Việt Nam là: Pháp Cộng sản Một số người Việt Nam tán thành với điều đa phần khơng, Mỹ cấp tiền cho Pháp để tống giam thủ tiêu không tán thành Do nguồn viện trợ mình, Mỹ thể giá trị Việt Nam: chiến tranh, hay chết Cộng sản Khẩu hiệu quen thuộc nước Mỹ vào thời điểm khơng quen thuộc đất nước nơi mà người Cộng sản lãnh đạo phong trào độc lập dân tộc

Sau biết, quan chức Mỹ tin tưởng giá trị thực tốt cho người dân Việt Nam, cho Mỹ Người Pháp, chế độ Ngơ Đình Diệm, tướng tá người Pháp tốt cho Việt Nam Cộng sản Có sở để người ta tin nhiều người Việt Nam ngây thơ bị lừa phỉnh mà chiến thắng Cộng sản mang lại cho họ Nhưng nhận đến lượt chúng ta, quan chức Mỹ khơng hay biết chất người Pháp hay chế độ Sài Gòn khác mà hậu thuẫn động khiến người dân Việt Nam cầm súng đứng lên, chống lại lực siêu phàm - hết gánh nặng chiến tranh người dân nông thôn Dù nào, đánh giá tốt đẹp cho họ, sống sinh mạng bị đe doạ, đỉnh cao tính ngạo mạn đế quốc, "ngạo mạn quyền lực" thượng nghị sỹ Fulbright gọi

Trước tơi đọc ước tính tình báo cho thập kỷ trước năm 1961 tơi đọc tồn phân tích nghiên cứu McNamara với tài liệu viết định thập kỷ 50, "chiến tranh Pháp" năm sau Mỹ "ủng hộ" chiến trị chiến tranh vũ trang Nam Việt Nam Tôi định đọc tài liệu cuối tơi cho tài liệu liên quan đến việc tìm hiểu thập kỷ 60 Tơi nhầm

Đây tơi hiểu, mà vài tháng trước tơi khơng hiểu, đọc xong tồn Hồ sơ Lầu Năm Góc tới cuối tháng 9-1969

- Khơng có chiến tranh Đông Dương lần thứ lần thứ hai; có xung đột liên tục kéo dài gần phần tư kỷ

- Trên thực tế, ln ln chiến người Mỹ từ đầu: lúc đầu Pháp Mỹ, cuối toàn Mỹ Trong hai trường hợp, chiến đấu người dân Việt Nam - tất người Việt Nam số lượng đủ lớn - để chống lại sách tài trợ Mỹ, kỹ thuật viên, súng đạn cuối binh lính phi cơng

- Ít từ cuối thập kỷ 40, khơng có năm mà bạo lực trị Việt Nam đạt tới quy mơ "cuộc chiến" Tổng thống Mỹ, Nghị viện Mỹ hay người dân Mỹ không đổ tiền của, vũ khí cuối sức người: thơng qua người Pháp, sau qua nguỵ quyền Sài Gịn cuối rót trực tiếp Thực khơng có chiến sau năm 1954 Mỹ tay chân nguỵ quyền Việt Nam Mỹ tài trợ không tâm ngược lại phá hoại q trình giải trị tổng tuyển cử đàm phán Geneva

Sau năm 1955 1960, chiến Việt Nam không nội chiến so với thời kỳ Pháp mưu toan tái chiếm Việt Nam Mỹ hậu thuẫn Một chiến tranh mà bên cường quốc nước hoàn toàn trang bị đổ tiền vào khơng thể coi nội chiến Nói "can thiệp" vào việc định nghĩa "thế nội chiến", phần lớn học giả chí nhà phê bình tự ngày làm, làm cho thực tiễn thêm đau đớn Theo điều khoản Hiến chương Liên Hợp quốc lý tưởng công nhận chiến tranh xâm lược, chiến tranh xâm lược người Mỹ

"cực đoan", nhà cấp tiến, phần lớn luật sư nước nhiều năm nói dính líu vào Việt Nam

Trước không tin họ Bây phải tin

5 năm trước, vào tháng 12-1964, sếp John McNaughton nhận xét với nhà nghiên cứu Randkhi họ báo cáo với ông "Động chí khí người Cộng sản": "Nếu bạn nói (về động chủ nghĩa dân tộc, lòng yêu nước, kỷ luật không tham nhũng, thái độ Việt Cộng nơng dân), sai lầm tham chiến Chúng ta thực sai"

Cuối cùng, luật quốc tế, định nghĩa không thực chống lại cường quốc thực làm quan tâm; mà cảm giác can thiệp vào Việt Nam khơng hợp pháp Chúng ta khơng có sở để đòi hỏi quyền lực chế độ mà hậu thuẫn Không phải mắt người Việt Nam; mắt biết rõ thực tiễn vai trò khứ Nếu nhìn nhận thực tiễn chưa "sự nghiệp nghĩa cả"

Trong vài năm trước đó, tơi ln coi chiến tranh dính líu, can dự cần kết thúc hết, khơng phép leo thang Trong chừng mực tơi biết, tơi có cảm giác với phần lớn ban đồng nghiệp phủ với kinh nghiệm chiến tranh Washington hay Sài Gòn Nhưng bắt đầu vào mùa hè năm 1969 chắn cuối tháng chín năm đó, bắt đầu đọc chương tập Hồ sơ, tơi khơng cịn cho chiến nỗ lực sai lầm hay xa, chiến dự định tốt không thực mục tiêu hợp pháp Tôi đọc quãng thời gian năm ủng hộ mặt ngoại giao yêu sách Pháp địi sở hữu có chủ quyền với thuộc địa trước họ, thuộc địa tuyên bố độc lập với ủng hộ rộng rãi người dân; hết, năm năm cuối Pháp nỗ lực tái chiếm thuộc địa cách sử dụng vũ lực, thúc ép Pháp tiếp tục đấu tranh quân chống lại phong trào độc lập tài trợ cho việc làm Bản chất xung đột khơng thay đổi vào năm 1954 ông chủ Mỹ quản lý quyền quân đội thực dân ngừng cung cấp viện trợ thông qua người Pháp viện trợ trực tiếp cho tay chân họ Sau đó, tình hình khơng có thay đổi

Đối với người Mỹ đọc tài liệu bí mật quốc gia nguồn gốc xung đột tham gia người Mỹ vào xung đột đó, tơi nhìn thấy dính líu người Mỹ - chết chóc gây - thật trần trụi khơng có chút hợp pháp Điều củng cố với thời gian mở rộng kết luận có từ hồi tháng Ohio: thật vơ đạo đức cố tình kéo dài chết chóc bom đạn thêm ngày

Mùa hè năm đó, kể từ tơi giảng đại học Ohio, nhận thức việc kéo dài chiến chống lại ý nguyện người dân Việt Nam, người sẵn sàng chấp nhận điều khoản để kết thúc chiến mà chối từ không cân nhắc đến Bây tơi nhận khơng tiếp tục chiến tàn phá bế tắc tuyệt vọng, chiến phi nghĩa, sai lầm từ đầu

Trong tình hình việc tiếp tục chiến sai lầm lớn Một tội ác

Nếu chiến phi lý, tơi nhìn nhận bây giờ, điều có nghĩa người Việt Nam bị lính Mỹ lính đánh thuê mà tài trợ kể từ năm 1950 giết hại coi bị giết mà không cần giải thích, phân minh Tơi khơng thể nghĩ từ khác hai chữ "giết người" Giết người hàng loạt Liệu có hấp tấp chấm dứt sách giết người?

Đó quan điểm muốn áp đặt lên bạn đồng nghiệp công chúng Tôi hy vọng họ đồng ý với tôi, làm cho họ tin điều đó, họ hồn tồn khơng biết đến qng thời gian lịch sử tài liệu mà đọc Tôi không phê phán quan chức công chúng họ khơng biết qng thời gian

Tơi biết giữ kín lịng tơi biết Việt Nam sau năm năm phụ trách Việt Nam Giống tôi, họ chấp nhận báo cáo thức phủ, vừa tài liệu công bố công khai, vừa tài liệu mật Tôi biết thật lịch sử che giấu kỹ lưỡng hồ sơ bí mật dài phủ Tơi khơng hy vọng nhiều người số họ sớm đọc hàng trăm hàng ngàn trang hồ sơ này, trang hồ sơ làm thay đổi tư tôi, cho dù họ có tiếp cận với hồ sơ

léo" không gây phương hại tới mục tiêu quan trọng khác nước Mỹ, tơi nghĩ vịng hai, ba năm qua, mà can thiệp cần phải chấm dứt, sớm tốt

Đó tơi kết luận vào tháng 9-1969 Nhưng tháng trước đó, vừa tháng tám, tơi kết luận điều tơi biết can thiệp khơng dễ nhanh chóng kết thúc

Nói chuyện với điện thoại vào mùa hè, Morton Halperin nói: "Nixon tiếp tục làm Tổng thống" Điều cỏ nghĩa cuối chiến ngày lan rộng Đó tin xấu, thực tin khủng khiếp Tuy nhiên tôi, người, tới thời điểm này, đọc phần lớn nghiên cứu McNamara, tin tức khơng có đáng ngạc nhiên Nó đơn có nghĩa vị Tổng thống tiếp bước bốn vị Tổng thống tiền nhiệm ơng ta Khi nói chuyện tơi khơng gặng hỏi Mort tơi khơng hy vọng nói thêm điều điện thoại Khi nghỉ nhà vào cuối mùa hè năm đó, kể cho tơi thêm nhiều chi tiết

Nixon không muốn thấy Sài Gòn cờ Việt Cộng sau thời gian cách qng hai, ba năm Ít ơng ta khơng muốn thấy điều xảy cịn đương nhiệm, có nghĩa ơng ta khơng muốn điều suốt năm 1976, ơng ta xoay xở ơng ta tin xoay xở

Điều khơng có nghĩa ông ta trông đợi Việt Cộng hay Việt Nam dân chủ cộng hồ từ bỏ vĩnh viễn mục đích thống Việt Nam kiểm sốt Và điều có nghĩa bản, chiến tranh không kết thúc Lời hứa vận động tranh cử Nixon chấm dứt chiến tranh hứa hão Nhưng ông ta tin cuối công chúng Mỹ thấy chấp nhận kết thúc vai trò đánh Mỹ khơng lời hứa hão khác Liệu làm điều mà khơng Sài Gịn khơng? Nixon tin làm được, hai cách Cách thứ ông ta thích cuối miền Bắc Việt Nam đồng ý rút quân với Mỹ Trong trường hợp Mỹ tiếp tục viện trợ cho phủ Nam Việt Nam khơng lực Cộng hồ Việt Nam Ngồi ra, hỗ trợ khơng lực cho quyền Nam Việt Nam tiếp tục lâu dài, với lời đe doạ ý định phản công tổng lực trả đũa vào miền Bắc miền Bắc công

Với hỗ trợ không lực, không quân nguỵ quyền tăng cường mở rộng tự đối phó với lực lượng Mặt trận dân tộc giải phóng, mà khơng cần binh Mỹ Đó hy vọng Nixon

Trong đó, Nixon tiếp tục theo đuổi hướng khác

Trong tình thứ hai này, Mỹ đơn phương giảm quân số, giảm chậm, lần giảm ít, số lượng lớn quân Mỹ tiếp tục lại Nam Việt Nam vài năm tới trình Việt Nam hoá chiến tranh tăng cường cho lực lượng khơng qn nguỵ quyền Nhưng khơng có kế hoạch rút hết quân Mỹ Hà Nội từ chối rút quân Mỹ tiếp tục trì số lượng quân tối thiểu tương đối lớn Nam Việt Nam chừng mà lực lượng Bắc Việt Nam cịn lại, có lẽ khoảng 200.000 lính (chắc chắn khơng từ 50.000 đến 100.000 lính) đóng quân lâu dài Nam Việt Nam John Vann có nói cho tơi biết phần kế hoạch Nixon, ông ta thăm nhà cuối mùa hè năm Ơng ta biết điều qua người bạn tướng Bruce Palmer, lúc phó Tổng Tham mưu trưởng Vann từ lâu nói, có nhiều lính Mỹ Nam Việt Nam mức cần thiết để kiểm soát khu vực dân cư đơng đúc chí ngăn không cho khu vực "tranh chấp" không bị Mặt trận dân tộc giải phóng kiểm sốt hồn tồn, chí lực lượng bắc Việt Nam cịn miền Nam Dần dần, Nixon gửi nước hàng trăm ngàn lính Mỹ (Vann nghĩ, gửi lập tức, trường hợp bất thường phận hỗ trợ quân đội Việt Nam), mà kiểm sốt Sài Gịn, thành phố lớn khác khu vực đông dân suốt năm 1976 sau

Làm để công chúng Mỹ chấp nhận điều - tốc độ rút quân chậm, lực lượng lớn tiếp tục đóng quân lại Bằng cách bảo đảm tỷ lệ lính Mỹ thương vong giảm nhanh, khơng có trường hợp thương vong; điều đạt cách đe doạ miền Bắc không miền Bắc bị thiêu trụi Mort nói với tơi đồng minh Liên Xơ nói với phủ Hà Nội miền Bắc chịu số phận không Hà Nội mở phản công mà Hà Nội không tuân thủ theo điều khoản hợp lý nhằm giải xung đột - có nghĩa Hà Nội khơng nhanh chóng đồng ý hai bên rút quân Nhưng sau Hà Nội từ chối rút quân, Mort không tin Nixon rút lại lời đe doạ

lượng sót lại Mỹ chí cịn đe doạ ngăn chặn răn đe công ạt vào Không lực Nam Việt Nam lực lượng Mỹ cịn sót lại Ơng ta coi Nixon dự định hy vọng lời đe doạ bảo vệ Nam Việt Nam an toàn số lượng lớn qn Mỹ cịn có mặt vơ thời hạn Nam Việt Nam - 50.000 200.000 quân - xung đột kéo dài, chiến bế tắc với mức chi phí thấp dành cho người dân Mỹ đóng thuế gây thương vong cho người lính Mỹ Ngồi Nixon cịn hy vọng, phủ Bắc Việt Nam nhận khơng thể sử dụng đơn vị quân bắc Việt Nam Nam Việt Nam mà không bị tổn thất mức miền Bắc, điều thay đổi lập trường họ việc hai bên rút quân tìm kiếm giải pháp thức theo điều kiện phía Mỹ Cho dù nào, việc Mỹ rút qn tồn ln gắn liền với điều kiện Bắc Việt Nam phải rút quân Nếu điều khơng xảy ra, Nixon dự tính trì lâu dài số lượng quân tương đối lớn Nam Việt Nam, giống Triều Tiên Và hai bên rút quân đánh Mỹ tiếp tục hỗ trợ cho không lực Nam Việt Nam cần

Mort cho tơi biết, ngồi việc cảnh báo, Nixon dự định nhấn mạnh lời đe doạ ông ta sẵn sàng công tổng lực vào Bắc Việt Nam mà Johnson trước tránh: cảng biển, công vào hệ thống đê điều, ném bom vào khu đơng dân cư, chí sử dụng vũ khí hạt nhân Tám tháng trước, tơi đặt câu hỏi cho Schelling, có liên quan tới chiến lược đe doạ: "Tại lời đe doạ leo thang lại phát huy tác dụng việc thực ném bom miền Bắc lại khơng?" Mort giải thích với câu trả lời Nixon trước thách thức cịn giá trị: "Nếu cần tơi huỷ diệt miền Bắc nặng nề miền Bắc hứng chịu Và chứng minh điều cách leo thang chiến tranh mà trước Lyndon Johnson khơng dám làm" Mort nói, ý nghĩa chiến dịch ném bom bí mật tiến hành Campuchia mà Nixon bắt đầu hồi tháng hai Chiến dịch "bí mật" trang tờ Thời báo New York đăng tải viết vào tháng 5, ngày hơm Lầu Năm Góc chối bỏ điều không nhà báo tiếp tục theo dõi việc Mort khiến tơi biết yề việc đơn giản cách gợi nhớ lại câu chuyện William Beecher tờ Thời báo New York nói với tơi: "Sự thật vậy" (Ơng ta khơng phải nguồn cung cấp thơng tin; ơng ta tin thơng tin rị rỉ từ Lầu Năm Góc)

Mort nói mục đính ném bom chứng tỏ cho miền Bắc thấy Nixon khơng bị bó buộc giống Johnson Nếu Cộng sản thách thức có mặt lâu dài Mỹ Nam Việt Nam công gây tổn thất lớn cho Mỹ, Nixon sẵn sàng chứng minh Những tốn biệt kích đường sơng bí mật thâm nhập vào Lào (chiến dịch Dewey Canyon)

Những mà tơi nghe thấy không chiến tiếp diễn lâu dài, mà chiến lan rộng Rõ ràng khơng phải Nixon muốn hay hy vọng Halperin nói ơng ta hy vọng lời đe doạ phát huy tác dụng Với việc chứng tỏ uy nói trên, Hà Nội phải lùi bước, giảm quy mô chiến lâu dài, đồng ý rút quân giải xung đột Nhưng tơi khơng tin điều Halperin Tơi biết Nixon tin tơi đọc nghiên cứu McNamara Đó mà Eisenhower tin suốt thập kỷ 50; mà Nixon, McNamara Wat Rostow tin làm vẻ tin vào năm 1965

Nếu không hiểu giai đoạn lịch sử có lẽ tơi phản ứng trước câu chuyện Mort giống người khác họ nghe câu chuyện Họ nói: "Nixon khơng thể tin vào điều đó, ơng sai rồi" Nhưng tới thời điểm Mort đọc giai đoạn lịch sử ơng ta tin tính liên tục báo cáo McNamara không kết thúc vào tháng 3-1968 Là người hiểu ơng ấy, tơi thấy hài lịng với Ơng ta nói với tơi Ơng không kể cho biết làm ông biết điều không nài nỉ ông phải nói cho đến mùa thu năm Nhưng ơng kể cho tơi chi tiết Vào tháng 9-1969, ơng nói: "Chính phủ khơng tranh cử năm 1972 mà lại khơng đặt mìn Hải Phịng hay ném bom Hà Nội (ông nhầm trường hợp Hà Nội) Mãi tuần sau tranh cử, Hà Nội bị ném bom

Dự đoán giả thuyết lời lẽ đe doạ không phát huy tác dụng Nixon, thay mặt, tiến hành ơng ta hù doạ Cả hai tin vào giả thuyết thứ nhất, từ kinh nghiệm vòng năm qua (và chúng tơi đọc qng thời gian 24 năm qua)

Không cam kết cuối người ta cơng khai thực cam kết Những Halperin kể cho tơi nghe định bí mật Đó khơng dư luận mong đợi từ ơng ta, mà điều ngược lại Nếu Nixon suy nghĩ lại, trì hỗn định chí tun bố sách khác chẳng biết đâu Halperin không nghĩ có khả làm điều từ nội Hội đồng An ninh quốc gia (ông thơi việc đó, lý do) ông ta không đưa phương án khác

Nhưng nảy đầu tơi tơi phải rời Washington họp Haverford, Pennsylvania

Chú thích:

(91) Chúng nằm trong… loạt tài liệu lưu hành nội Rand: Ellsberg, Các mục tiêu sức mạnh Mỹ ở Việt Nam, tháng 6, 1969; Các động thái định tới trình định Mỹ Việt Nam, tháng 6, 1969; Vũ Văn Thái nói mục tiêu can thiệp Mỹ vào Việt Nam, tháng 7, 1969; Nho sĩ Cộng sản, tháng 7, 1969; Sự ủng hộ của Mỹ cho Diệm, tháng 7, 1969; Về trình bình định, tháng 7, 1969; Chính sách Mỹ trị nước, tháng 7, 1969; Các mục tiêu bất khả trị ngưng đọng, tháng 8, 1969; Cộng sản người Việt Nam, tháng 8, 1969; Nhu đạo cách mạng, tháng 7, 1970, tài liệu không xuất bản; "Việc thương lượng sở này" - Hồ sơ Lầu Năm Góc, Gravel biên tập, số 3, trang 502; "Đừng để phải rời khỏi theo cách này" - trích Sainteny, trang 210.

Chương 17

Những người chống lại chiến tranh

Vào tuần cuối tháng 8-1969 đến đại học Quaker gần thành phố Philadephia để dự hội nghị tổ chức năm lần người chống chiến tranh quốc tế (WRI)

Chủ đề hội nghị "Tự Cách mạng", không giống với chủ đề Hội nghị Princeton "Nước Mỹ giới cách mạng" tổ chức trước 16 tháng Nhưng gặp mặt người chống chiến tranh năm khơng Liên đồn Ivy đồng tài trợ Và tơi khơng cịn đến dự người phản cách mạng nhiệt thành

Mặt khác, nhà cách mạng Gandi không dùng bạo lực hay người theo chủ nghĩa yêu chuộng hồ bình, nhiều người đến dự nghĩ thân họ Nhưng năm sau đọc Janaki gợi ý nên đọc, tơi muốn gặp người tự coi họ Từ trước đến nay, Janaki người thực hiểu thường xuyên gặp gỡ Sau Hội nghị Princeton, cô đến thăm tội Malibu gặp vài ngày London Cô để lại ấn tượng sâu sắc Tơi nói người anh hùng tôi, giống người khác mà biết đến, Rosa Parks 15 năm trước người anh hùng John Wayne, người tuyển dụng nhiều người khác vào làm việc Hải quân Mỹ Tôi phát lần điều đổi khác Người anh hùng thay đổi màu da lẫn giới tính Nhưng tơi cịn muốn gặp người khác nữa, tốt người có kinh nghiệm sống gần giống với với Janaki hàng ngày áp dụng nguyên tắc Gandi mà đọc Tôi sẵn sàng để họ thử thách, chí để họ thay đổi tơi

Năm trước đó, tơi có đọc sách Janaki khun tơi nên đọc; số có hai "Bước Luther King hướng tới tự do" "Chinh phục bạo lực" John Bondorant, viết phương châm thực hành không dùng bạo lực Gandi "Cách mạng cân bằng" Barbara Deming, tác giả có viết nhu cầu khơng cần sử dụng vũ lực chiến tranh Việt Nam mà đọc đọc lại nhiều lần Tôi đọc nhiều lần viết khác chủ đề đó, tác giả khác viết trước gần kỷ, "Về nghĩa vụ không tuân lệnh dân sự" Henry David Thoreau Bản gốc có tiêu đề nghe phá phách "Chống lại phủ dân sự"

Khơng tn lệnh quyền lực dân sự, phải nghĩa vụ? Liệu có phải lựa chọn hợp pháp khơng? Theo Thoreau hồn cảnh định, câu trả lời có "tồn đất nước bị qn đội nước ngồi vơ cớ dày xéo chiếm đóng"(94), "quân đội quân đội xâm lược"(95) Ơng ta nói trường hợp tuân lệnh nhà lãnh đạo nghiệp phi nghĩa lựa chọn sai lầm Bản thân ơng ta vào tù từ chối khơng chịu đóng thuế thân để phản đối chiến tranh Mehicơ Ơng ta tù có đêm vì, trái với ý muốn thân, "ai can thiệp đóng thuế hộ ơng ta(96) Giống Gandi hay King, Thoreau chủ trương không sử dụng vũ lực, chống lại tội ác nô lệ chiến phi nghĩa, viết ông ta kêu gọi loạn phiến loạn không dùng vũ lực Cùng giống Rosa Parks, ví dụ mình, ơng ta hối thúc vượt q phản đối ngôn ngữ bất hợp tác, thường dân không chấp hành mệnh lệnh quân đội, giống việc "binh lính khơng chịu tham gia vào chiến phi nghĩa" Tại tiểu bang Massachusetts, quê hương ông, ông cho người lính nhiều người khen ngợi khơng có nhiều người bắt chước làm theo, số hàng ngàn người, lý thuyết phản đối chế độ nơ lệ chiến tranh, thực tế lại khơng làm để chấm dứt điều Họ dự, họ hối tiếc họ yêu sách họ chẳng làm điều cho hồn Họ đợi người khác giải vấn đề May họ bỏ phiếu rẻ mạt

Đối với kỷ độc giả (Tolstoy trích dẫn lời ơng ta để chống lại lệnh gọi nhập ngũ; Gandi truyền bá lời nói ơng trước đám đông Ấn Độ) Thoreau tuyên bố: "Hãy bỏ phiếu Khơng phải bỏ tờ giấy mà gửi gắm ảnh hưởng bạn Một nhóm người thiểu số bất lực phải phục tùng đa số khơng thể đánh bại dồn lực mình"

Nhiều điều xảy suốt 16 tháng Đáng nhẽ điều phải làm cho tình hình khác đi, thực tế lại vậy: chiến dịch bầu cử Tổng thống bắt đầu với chiến tranh Việt Nam vấn đề cốt lõi; thay đổi hoàn toàn đảng phủ; phủ bắt đầu người ta thường xem xét kỹ lại phương án lựa chọn khác đặt câu hỏi máy quan liêu; bắt đầu đàm phán với Hà Nội Những vấn đề này, khía cạnh khác trị bình thường, dường gỡ rối chuyện, cử tri trông đợi điều rõ ràng lo lắng cho Nếu tơi sẵn sàng thay đổi quan hệ với tình hình, chí sẵn sàng thay đổi đời chắn có lý

Janaki mời tơi tham dự hội nghị Cô nhà tổ chức hội nghị Cô muốn làm diễn giả lên phát biểu để nêu câu hỏi chủ nghĩa u chuộng hồ bình mà tơi hỏi cô từ tài liệu mà cô khuyên nên đọc Tôi từ chối lời mời Tơi biết q chủ đề suy nghĩ tơi chưa có rõ ràng để tơi lên tiếng hội nghị Những thơng tin tơi có từ đại học Harvard, Rand, Bộ Quốc phòng Bộ Ngoại giao Mỹ khơng gây ấn tượng đại biểu dự hội nghị Và tơi khơng có phẩm chất khác để khiến họ tin tơi diễn giả thực thụ Tơi nói tơi muốn lắng nghe, không muốn tranh luận

Tại hội nghị tơi nhìn thấy Janaki Là nhà tổ chức, co bận Nhưng tơi hy vọng, tơi thực có hội gặp nhà hoạt động ăn trưa với Princeton ngày trước gặp Janaki Trên thực tế, tất ăn rưa chúng tơi hơm đến dự hội nghị

Một người số Bob Eaton, người tới Bắc Nam Việt Nam tàu Phoenix, theo kế hoạch bị tống giam vào sáng ngày thứ ba hội nghị, phòng xử án liên bang nhà Bưu điện trung tâm Philadelphia Anh ta ngồi tù năm

Eaton người chống quân dịch mà gặp Anh ta đồng nghiệp hay bạn bè tơi Washington hay Santa Monica Giờ nhìn lại kinh ngạc nhận bạn bè bị cô lập nào, đến năm 1969 chí sau nhiều người chúng tơi trích gay gắt chiến tranh, từ phong trào phản chiến rầm rộ hay rộng phong trào hồ bình Những tơi biết người chủ yếu có qua phương tiện trưyền thơng đại chúng, nhìn chung tiêu cực với mức độ khác nhau, cực đoan, đơn giản hoá, thân Cộng sản thân Mặt trận dân tộc giải phóng cuồng tín, chống Mỹ giáo điều Tôi tới Haverford phần để tìm hiểu xem báo chí viết có xác khơng Tơi khơng muốn thân bị gọi (nhưng năm sau, tơi phải trả phản kháng khơng dùng vũ lực để chống chiến tranh việc bị gán cho tất tội danh nêu trên)

Nhưng người mà gặp lắng nghe hội nghị lại không gặp phải vấn đề Bốn ngày thảo luận sôi mà tham dự, bao gồm tranh luận nguyên tắc chiến lược chung, chiến thuật phản bác lại tội danh nêu Xin lấy ví dụ, người ủng hộ thuyết vơ phủ u chuộng hồ bình trích quyền lực bạo lực nhà nước mà tất đại biểu chung quan điểm không tạo sở cho quan điểm thán phục khơng phê phán Liên Xơ, quyền Hà Nội hay Mặt trận dân tộc giải phóng Những đại biểu tham dự hội nghị phản đối chiến tranh mà khơng thi vị hố Việt Cộng, chiến sĩ cách mạng sử dụng vũ lực giới thứ ba, hay nước xã hội chủ nghĩa nhiều phản đối nhà nước họ

Cũng giống phản đối chiến tranh, thách thức việc lạm dụng quyền lực nhà nước, họ lời trích bên lề Một số người có mặt, bao gồm Michael Randle, Chủ tịch Tổ chức người chống chiến tranh quốc tế Devi Prasad, Tổng thư ký tổ chức có hành động trực tiếp không dùng vũ lực Đông Âu vào tháng 9-1968, rải truyền đơn số thủ đô để phản đối việc Liên Xô Khối hiệp ước Varsava xâm lược Tiệp Khắc Điều đồng nghĩa với biểu tình quảng trường thành phố, nơi mà biểu tình bất hợp pháp người tham gia bị bắt Trong đa phần trường hợp, họ bị giam giữ cầm tù

Francisco người tổ chức hội nghị, tham gia chi nhánh được, theo tơi hiểu bao gồm việc ký cam kết từ chối không tham gia vào tất chiến tranh, chiến bị coi tội ác chống lại nhân loại Mặc dù chiến tranh Việt Nam ngày có xu hướng hồi nghi chiến coi "chính nghĩa", tơi nói với Kehler tin việc tự vệ cách sử dụng vũ lực biện hộ chống lại xâm lược, giống trường hợp Hitler Kehler nói ơng ta có mối băn khoăn tương tự

Ơng nói: "Tơi chưa ký cam kết" Ông ta hỏi người xung quanh biết đa phần họ chưa ký cam kết Chủ nghĩa u chuộng hồ bình họ khơng phải giáo điều Nó phát triển khám phá, cơng nhận tính bất trắc tình hình tiến thối lưỡng nan

Một khía cạnh trội hội nghị chiến tranh Việt Nam chắn thu hút ý hàng đầu, chương trình nghị thảo luận Điều xảy người có mặt, từ nước Mỹ nơi khác, kịch liệt phản đối chiến tranh chiến tranh tiếp diễn khốc liệt trước Thực ra, máy bay Mỹ không ném bom Bắc Việt Nam mà đơn chuyển mục tiêu sang Lào, Nam Việt Nam bí mật sang Campuchia Tính tổng cộng, họ ném số lượng bom lớn trước đó, với số lượng khoảng triệu bom năm nửa tổng số bom ném xuống Chiến tranh giới lần II Tuy nhiên biên hội nghị cho thấy có phần mười giấy tờ phần hai mươi diễn giả tập trung trực tiếp vào chiến tranh Việt Nam, chiến mà tất diễn giả cho kết thúc

Những nhà hoạt động chống chiến tranh có chung giả thuyết tất tầng lớp xã hội Mỹ chấp nhận vòng 18 tháng kể từ Hà Nội đồng ý lời đề nghị Johnson tiến hành đàm phán công khai vào ngày 3-4-1968 Giả thuyết cho tổng tiến công Tết Mậu Thân 1968 lời đề nghị đàm phán Johnson vĩnh viễn giải liệu Mỹ có rút quân khỏi Việt Nam kết thúc chiến tranh hay không? Người ta cho câu hỏi cịn lại mà diễn giả mô tả "tốc độ rút quân kết thúc chiến tranh bẩn thỉu đằng đẵng này"

Nhưng tơi biết giả thuyết sai Tôi vừa biết Washington tuần trước họp hội nghị điều bí mật giữ kín thân Nixon khơng chấp nhận giả thuyết Nixon Johnson không muốn chấp nhận thất bại Mỹ việc định trị Nam Việt Nam, thất bại việc ngăn ngừa thống trị Cộng sản Sài Gòn nơi khác Khi tới Haverford, đầu văng vẳng lời tiên đốn Halperin với tơi Washington: "Chính quyền khơng tham gia tranh cử năm 1972 mà lại khơng đặt mìn Hải Phịng hay ném bom Hà Nội" Và tiết lộ Vann cịn hàng nghìn quân Mỹ đóng Việt Nam vào cuối năm 1972 Tại hội nghị tơi khơng thể tiết lộ biết Những thông tin tiết lộ cho bí mật Tơi khơng thể nói điều mà khơng hỏi ý kiến hay nguồn cung cấp thông tin John Paul Vann Morton Halperin Bản thân hai người người chia sẻ thơng tin bí mật biết thông tin

Dù tơi cố gắng giải thích rõ ý nghĩa thơng tin Tơi dành hẳn ngày hội nghị để xem xem cần phải làm

Cuối cùng, vào tối thứ ba, tơi có hội nói chuyện với Bob Eaton, đêm trước bị tống giam, hai năm sau tuyên bố với Uỷ ban tuyển quân không cộng tác với Hệ thống dịch vụ tuyển trạch Kể từ đó, ngồi chuyến tàu Phoenix tới bắc nam Việt Nam, làm việc với mạng lưới người u chuộng hồ bình AQAG (một nhóm hành động Quaker) nhóm Chống chiến tranh, ủng hộ việc bất hợp tác với việc tuyểm quân Tháng 9-1968, thành viên tổ chức người chống chiến tranh quốc tế, bị tống giam Đơng Âu phản đối việc xâm lược Tiệp Khắc

Đúng kẻ quấy rối Tuy nhiên với niềm tin chiến tranh kết thúc, án tù thi hành Eaton, nhiều người, dường lỗi thời Anh ta ám tới thái độ câu chuyển vào ngày Nó đề cập tới việc chống lại chủ nghĩa qn phiệt nói chung, khơng chiến tranh Việt Nam vì, nói, "Cơ sở việc tổ chức lính Mỹ khơng muốn chiến sĩ cuối bị bắn gục chiến tranh Đó vấn đề nhóm Chống chiến tranh, tơi nghĩ khơng muốn người cuối ngồi tù chống lại chiến tranh"

nếu ngày cuối trước tơi ngồi tù Anh ta trả lời lập tức: "Nhưng cách tơi Tơi nhà tổ chức Tôi nhà tổ chức tù, giống tơi tự bên ngồi vậy"

Sáng hôm sau, thứ tư, hội nghị không tổ chức phiên họp để đại biểu Philadelphia làm thành vịng trịn xung quanh Tồ nhà Bưu điện để cầu nguyện Eaton bị giam giữ bên Xe bus xe đưa tất

Tôi cố nghĩ lý từ chối không tham gia không dễ Tôi thấy ngượng ngùng trước hồ nghi thân Thì nhỉ? Một người tơi ngưỡng mộ bị tống giam hành động lương tâm Anh ta người bạn muốn thể tình đồn kết với lý trị dễ hiểu điều giúp anh thấy dễ chịu Tham dự cịn có Pastor Martin Niemoller, người hùng kỷ người khác mà tơi ngưỡng mộ Vậy lại không tham gia nhỉ?

Thực có lý riêng Tơi vừa sợ bị phát vừa có cảm giác có điều khơng đàng hồng kiện Điều xảy báo chí cảnh sát FBI chụp ảnh chúng tơi? Điều xảy tên xuất phương tiện truyền thông đại chúng lan đến tận Washington hay Santa Monica? Tôi biết đồng nghiệp bạn bè tơi hai nơi nghĩ gì: họ nghĩ tơi bị điên Họ coi việc việc hy sinh phẩm giá vơ ích, hy sinh hành động khơng mang lại kết gì, khơng có tác dụng khơng đáng phải mạo hiểm không tiếp cận với thông tin bí mật với người có ảnh hưởng Khơng lý giải điều ngồi điên rồ Tơi nghe thấy phản ứng họ văng vẳng đầu thực khơng thể tranh luận với điều Đây nơi, cách để tuyên bố với Rand, với Lầu Năm Góc Nhà Trắng dư luận phải đối chiến tranh Cuộc chiến tranh mà họ gây

Nhưng Bob Eaton chuẩn bị vào tù nghĩ lý để từ chối không tiễn Tơi nghĩ có lẽ viện cớ bị ốm hội nghị họp hai ngày nên lý khơng đáng Do vào sáng tháng 8-1969, Martin Niemoller Devi Prasad với Bob, thay mặt để trả lời tồ tơi trung tâm Philadelphia, hồ vào dịng người biểu tình, ăn mặc sặc sỡ, số người tay giơ biểu ngữ, số người khác phân phát truyền đơn Tôi theo họ, lúc đầu với mối nghi sâu sắc

Vỉa hè bên nhà Bưu điện Philadelphia sáng hơm khác xa so với tồ nhà Văn phịng Hành pháp Washington, nơi tơi dành tháng hai năm viết cơng văn giấy tờ cho Tổng thống Cả hai nơi để "nói lên thật với quan quyền lực" "chứng kiến hoà bình" Nhưng bạn khơng thể làm điều hai nơi, bạn không muốn quay lại Hội đồng An ninh quốc gia Bạn khơng có hội soạn thảo bình luận tối mật cho Tổng thống phương án lựa chọn cho Việt Nam, cố vấn cho trợ lý an ninh quốc gia bạn loại người bỏ làm ngày liền để biểu tình ủng hộ người chống quân dịch đường phố Philadelphia

Bạn người quyền tin cẩn có khả bạn cơng khai thách thức sách họ diễn đàn Đó quy luật bất di bất dịch ngành hành pháp Đó quy tắc thiêng liêng người cuộc, người quyền lẫn người tơi có vinh hạnh cố vấn giúp đỡ họ Tơi hiểu điều khác Tơi sống theo quy tắc suốt 10 năm qua, ăn sâu vào máu thịt tơi Sáng hơm dường tơi vứt bỏ phần máu thịt trước tơi có phần máu thịt Tơi cảm thấy khoả thân trần trụi Bây tơi nhớ ngày u ám, tuyết rơi đầy rét mướt

Tôi nhủ thầm Philadelphia vào tháng tám Nhưng xét cho cùng, chẳng để ý đến tơi Khơng có cánh báo chí, khơng có cảnh sát Mọi người thờ qua, thèm dừng lại đọc biểu ngữ Một số người cầm lấy tờ truyền đơn phát cho họ Những người khác vứt trả lại Khách qua đường liếc nhìn chúng tơi cắm đầu thẳng, giống họ liếc nhìn, chí khơng thèm đếm xỉa đến, kẻ ăn xin vô gia cư

nghĩ "Tại làm điều này? Tơi làm gì?" hằn rõ trán giống biểu ngữ mà người đứng cạnh cầm Tôi thấy thật nực cười

Cảm giác trơi qua mau Xét cho khơng để ý nhiều theo cách hay cách khác Những người bạn đồng hành thấy thoải mái Có lẽ tất bọn họ trước làm điều Tôi muốn giúp họ Tôi lấy tập truyền đơn phân phát cho người qua đường Dường phải biết cách họ chịu nhận truyền đơn Tôi thử nghiệm với câu nói dễ chịu khác Một số câu thành cơng Một số câu khác khơng Tơi bắt đầu thực thích cơng việc Cuối buổi sáng, tơi phát truyền đơn cho xe đỗ chờ đèn giao thông ngã tư Tâm trạng thay đổi Tôi cảm thấy vui, niềm vui khó giải thích Đến buổi trưa, người kháo Eaton bị tuyên án đưa vào xà lim Thẩm phán chăm lắng nghe lời tuyên bố Pastor Niemoller người khác tuyên án Bob chịu năm tù, án mà Bob trông đợi Chúng quay trở lại hội nghị

Một điều quan trọng xảy với Tôi cảm thấy tự Tơi khơng biết tơi giải thích lúc hay khơng Nhưng tơi nhìn thấy niềm vui sướng phấn chấn người khác, đặc biệt người vừa trải qua lần không tuân thủ công dân, cho dù họ có bị tống giam hay khơng Nghi lễ cầu nguyện đơn giản này, lần làm trước công chúng, giải tơi khỏi nỗi sợ hãi mà có

Tơi nghĩ người thường đánh giá thấp sức mạnh ức chế nỗi sợ hãi Tơi khỏi nỗi sợ hãi kẻ lạc loài kẻ ngốc nghếch

Một điều xảy ra, sau nhận thức đầy đủ Bằng cách thể tình đồn kết với Bob Eaton sát cánh người có quan điểm tơi người tôn trọng, bước qua ranh giới khác, ranh giới vơ hình mà người tuyển dụng vạch trung tâm tuyển việc làm Tôi tham gia vào phong trào

Ngày hôm sau, 28-8-1969, ngày cuối Hội nghị, tơi nghe nói chuyện Randy Kehler phiên họp cuối vào buổi chiều Trong tất nói chuyện hội nghị, nói chuyện ơng ta hồn tồn mang tính cá nhân Ơng nói ơng muốn chia sẻ suy nghĩ

Trước tơi khơng có hội nói chuyện lâu với Kether tơi có ấn tượng tốt người ơng Ơng lắng nghe chăm chú, trả lời mạch lạc Trong số nhiều niên Mỹ mà tơi gặp hội nghị người muốn gặp gỡ

Tôi định sớm đến thăm anh San Francisco Anh có phong thái bình dị thẳng thắn, với nồng hậu khiếu hài hước Anh ta người biết lôi người khác

Tôi ngạc nhiên biết học trường đại học giống tôi, anh sinh viên chuyển tiếp từ Cambridge tới California Tơi nhớ lúc nghĩ nhờ công lao Đại học Harvard Sau lần tơi có dịp nghe đường dẫn anh thành người đứng đầu văn phịng liên đồn người chống chiến tranh San Francisco

"Khi tốt nghiệp Đại học Harvard học ba tuần sau đại học Standford, tơi lên đường đến bờ biển phía Tây Tơi tham gia vào biểu tình hàng trăm người ngồi cửa vào trung tâm giới thiệu việc làm, cố gắng đặt câu hỏi cho tất qua cửa để nhận vào làm việc

Chúng tơi muốn câu hỏi phải thực chất, đơn vài từ ngữ, chúng tơi ngồi lỳ lối vào

"Đó kinh nghiệm thực làm thay đổi tồn đời tơi Trước tơi kịp nhận điều đó, tơi bị tống giam với trăm người lần tơi tìm thấy cộng đồng người khơng đồn kết với nhau, mà cộng đồng cam kết điều to lớn thân họ, cao hơn, lý tưởng mà tơi tham gia sau 20 năm cắp sách đến trường Chính nhờ có biểu tình thời gian tơi bị tống giam với người mà tơi nhìn thấy sống khác so với sống mà sống Điều khiến tơi định thơi học vả đầu qn làm việc cho Liên đoàn người chống chiến tranh, San Francisco"

hình dung có nét mặt phong thái giống người Mỹ Randy Kehler Đó khiến tơi thấy tự hào dân tộc Khán phịng lúc tồn vị đại biểu đến từ khắp giới Tôi vui mừng thấy đại biểu nước có hội nghe anh nói chuyện Anh tốt mà có

Vào thời điểm đó, kéo tơi khỏi cảm giác mơ màng bất thần nói: "Ngày hơm qua người bạn tơi, anh Bob bị tống giam" Anh ta ngừng giây lát, nuốt nước bọt nghẹn đắng cổ Mọi người nhìn thấy rõ giọt nước mắt khóe mắt anh Anh ta mỉm cười nói tiếp:

"Điều giống lễ cưới Jane lấy cách tháng bờ biển San Francisco, tơi hay khóc" Một lát sau tiếp tục giọng nói cứng cỏi: "Tháng trước, David Harris bị tống giam Những người bạn khác Wanen, John, Teny nhiều người khác ngồi tù, thực khơng buồn điều Điều có vẻ đẹp riêng phấn khởi sớm mời vào tù với họ"

Anh ta lại phải dừng lại Đại biểu bên ngạc nhiên

Vài người bắt đầu vỗ tay, khán phòng vỗ tay tất người đứng dậy Nhưng anh tiếp tục nói, tiếng vỗ tay ngớt mọì người lặng lẽ đứng dậy "Ngay bây giờ, người cịn lại văn phịng liên đồn người chống chiến tranh San Francisco tất người khác ngồi tù Chẳng tơi vào tù văn phịng cịn phụ nữ mà thơi Điều chẳng Tơi biết rõ Tơi nghĩ Bob David biết, cịn có lý khác giải thích tơi thích ngồi tù mà khơng hối tiếc hay sợ hãi Đó tơi biết tất người nhiều người giới bạn tiếp tục đấu tranh"

Tất người khán phòng đứng dậy Họ vỗ tay hị reo lâu Tơi đứng dậy với người, ngã phịch xuống ghế, thở gấp, chóng mặt người lắc lư Tơi khóc, nhiều người khác xung quanh tơi hẳn khóc, tơi bắt đầu khóc thầm, khn mặt nhăn nhó giàn giụa nước mắt, hai bờ vai run lên Janaki diễn giả nán lại Tôi đứng dậy, - ngồi dãy ghế cuối khán phòng - phía hành lang sau tìm nhà vệ sinh Tơi bước vào bật đèn Đó phịng nhỏ, có hai bồn rửa tay Tơi lảo đảo tựa lưng vào tường loạng choạng ngồi xuống sàn nhà lát đá hoa Tơi bắt đầu khóc nấc lên, kiềm chế thân Tiếng khóc tơl giống tiếng cười, lúc khác lại giống tiếng rên rỉ Tôi thổn thức Tôi thở gấp

Tơi ngồi tiếng mà không đứng dậy Đầu dựa vào tường, hai tay ôm đầu Từ trước đến tơi chưa khóc tơi biết Bobby Kennedy chết Một câu nói văng vẳng đầu tôi: huỷ hoại hệ trẻ

Tôi không sẵn sàng lắng nghe Randy nói Tơi chưa chuẩn bị tinh thần cho điều Khi nói tới người bạn tù nhận xét anh nhanh chóng nhập hội với hó, phải lúc định thần xem anh nói Sau cảm giác tơi thể rìu giáng xuống đầu tơi tim tơi nứt tốc Nhưng thực xảy sống chia tách thành hai phần

"Chúng ta huỷ hoại hệ trẻ", tơi ngồi sàn nhà khu vệ sinh giai đoạn thứ hai sống Trên hai bờ giới tuyến ngăn cách, sử dụng hệ trẻ, sử dụng lực họ, "phí phạm" người họ Đó đất nước chúng tơi đạt tới Chúng tơi xa đến mức độ Điều tốt mà niên ưu tú đất nước chúng tơi làm ngồi tù Con trai tơi, Robert, 13 tuổi Cuộc chiến cịn tiếp diễn trịn 18 tuổi (trên thực tế vậy) Con trai sinh để tù Một câu nói khác văng vẳng đầu tôi, điệp khúc hát Leonard Cohen: "Đúng vậy, xa đến mức độ Con đường phía trước chẳng cịn xa bao"

Sau khoảng tiếng, tơi nín khóc Tơi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào hai bồn rửa mặt trước mặt tơi, suy nghĩ, khơng khóc, mệt lả thở dốc Cuối đứng dậy rửa mặt cho khoan khối Tay tơi nắm chặt bồn rửa mặt nhìn chằm chằm vào gương Sau tơi lại ngồi xuống sàn nhà tiếp tục suy nghĩ Tơi lại khóc, khóc thơi khơng khóc to Những tơi nghe Randy nói bắt đầu dấy lên câu hỏi đầu tơi Tơi làm gì, tơi nên làm để góp sức kết thúc chiến tơi sẵn sàng vơ tù nó?

hoặc chí tồi tệ mạo hiểm thể tơi gấp nghìn lần lái xe chiến đấu sa trường

Nếu tơi làm điều tơi tin vào chiến tranh Việt Nam điều hiển nhiên vào tù để góp sức kết thúc chiến Phải hành động vơ tù rút ngắn chiến lại?

Rõ ràng Randy nghĩ Câu trả lời gần thoả mãn Ngồi ra, từ kinh nghiệm thân, không nghi ngờ anh Trong sâu thẳm trái tim, cảm nhận sức mạnh hành động anh làm Tính buổi tối nay, tơi biết có đủ sức mạnh tự để hành động giống anh

Chú thích:

(94) "Tồn đất nước bị qn đội nước ngồi vơ cớ dày xéo chiếm đóng" - Thoreau, trang 229 Xem thêm Schlesinger, Nhiệm kỳ chuyên chế Tổng thống, trang 42-43.

(95) "… quân đội đội quân xâm lược" - sđd. (96) "… can thiệp" - sđd, trang 240.

Chương 18

Tháo gỡ bế tắc

Tôi trở từ Haverford qua Washington Tại tơi lấy thêm tám tập Bản nghiên cứu McNamara

từ văn phịng Rand để mang nhà tơi Santa Monica Tôi định chưa đọc vội nghiên cứu giai đoạn 1945-1960 lúc đầu cho nghiên cứu khơng liên quan nhiều đến tình hình Đó sai lầm tơi Giờ đọc tài liệu để chứng minh với tài liệu thức, tuyệt mật nội phủ Mỹ tơi đọc báo cáo nhà báo sử gia Pháp Không tập tài liệu nghiên cứu có tác động tới quan điểm tơi chiến tranh sâu sắc Những tập tài liệu đọc sau không khiến ngạc nhiên(98)

Nhưng tơi, ngồi kết luận đạo đức mà tơi lý giải, cịn có kết luận nhận thức chiến thuật rút từ tơi đọc tháng chín Những kết luận bổ sung cho nghiên cứu trước tơi mà cịn khiến tơi tin dòng chảy lịch sử thay đổi tháng tới Mặt khác, phát khép lại điều bí ẩn "sa lầy" tôi, khái niệm mà đời Tổng thống bị lừa dối vào thời điểm bước ngoặt tính lạc quan hão huyền cố vấn quân dân Rõ ràng định trực tiếp hậu thuẫn cho Pháp vào tháng 5-1950 (sau nhiều năm cho phép viện trợ Mỹ sử dụng gián tiếp để hỗ trợ cho chiến tranh), Harry Truman, giống người tiền nhiệm, phải chịu trách nhiệm để xảy "thập kỷ đẫm máu" "khủng hoảng"

Tương tự vậy, hỗ trợ Eisenhower sau năm 1954 nhà nước cảnh sát nhằm bắt bớ, làm câm họng thủ tiêu tất phần tử trị Việt Nam, dù Cộng sản hay phi cộng sản, kêu gọi tuân thủ theo điều khoản Hiệp định Geneva đòi tổng tuyển cử thống đất nước, bảo đảm đấu tranh vũ trang tiếp tục Chúng ta khơng có quyền thắng chiến người Pháp làm, số khơng trịn trịa Hơn nữa, giống người Pháp với hậu thuẫn người Mỹ, kéo dài chiến năm qua năm khác triển vọng để chiến thắng chẳng sáng sủa người Pháp Lại số khơng trịn trịa

Luận điểm triển vọng chiến thắng nhà cố vấn có thẩm quyền trình bày trước tất vị Tổng thống từ đời Truman trở Vị Tổng thống thông báo khả tiếp cận mà ông ta lựa chọn chắn đến bế tắc may trì hỗn thất bại mà thơi Đó thơng điệp hàng năm riêng kể từ năm 1966; từ năm 1946, cá nhân vị Tổng thống nhận thông điệp từ nguồn đáng tin cậy nhiều Tuy nhiên số họ định "khăng khăng làm theo ý mình", lừa dối dư luận họ làm hay triển vọng chiến thắng

Những dự đoán nội thời điểm đưa định không làm thay đổi tới định Tổng thống Như hy vọng chờ mong, tháng 3-1969, Tổng thống Mỹ, Nixon phần nhận thức tình hình thực tế từ câu trả lời cho Tài liệu nghiên cứu An ninh quốc gia (NSSM l) hoàn toàn phù hợp để ông ta định hành động khác so với định hành động mà Halperin tiết lộ cho biết vào tháng tám Dựa sở tài liệu có từ năm 1946, việc "nói thật riêng bí mật với Tổng thống - mà tơi bạn đồng nghiệp coi hội lớn cao quý để phục vụ cho quốc gia - hồn tồn khơng phải cách nhiều triển vọng để kết thúc chiến tranh Việt Nam

Đó khơng phải tất Cùng với ẩn ý tính bất hợp pháp sách nhu cầu cấp bách thay đổi sách đó, tập Hồ sơ Lầu Năm Góc khẳng định với tơi mà tơi bắt đầu nghi ngờ đọc hai tập vịng hai năm sau đó: Tổng thống phần rắc rối Đây rõ ràng vấn đề liên quan tới vai trị ơng ta, khơng phải tính cách hay đảng ơng Khi tơi bắt đầu nhìn nhận vấn đề, tập trung quyền lực ngành hành pháp kể từ chiến tranh giới lần thứ hai tập trung tất trách nhiệm sách thất bại vào người, Tổng thống Đồng thời cho phép Tổng thống có khả trì hỗn chối bỏ thất bđi thân cách gian lận hay dùng lực Khi gặp phải kháng cự liệt từ bên ngoài, trường hợp Việt Nam, quyền hành làm hư hỏng người nắm giữ

Cách để thay đổi hành động Tổng thống gây sức ép ơng ta từ bên ngồi, từ Quốc hội dư luận

Cơ may để huy động điều cho người ngồi biết Nixon thích hành động Rất tiếc tơi khơng có tài liệu để chứng minh điều đúng, để bác bỏ hào nhống bề ngồi lừa dối người khác mà người ta hy vọng Nhà Trắng trưng cách không leo thang chiến tranh rút toàn quân Mỹ khỏi Việt Nam Khơng có tài liệu này, báo cáo tơi thiếu sức thuyết phục, chí khơng thể tin

Halperin Vann biết thật, lại không nảy ý định hối thúc họ công bố cơng khai họ nói với tơi Họ khơng có tài liệu để chứng minh điều đó, thực (cũng giống tơi), họ điều không muốn tiết lộ nguồn thơng tin tuyệt mật họ Vì lý tương tự, tơi khơng có ý định tiết lộ nguồn thông tin tuyệt mật họ, khiến họ việc Có người đáng giá cao trân trọng quan điểm tôi, tơi dự đốn (và phát ra) chí họ biết tơi địi hỏi "cực đoan", gieo rắc hoang mang lo sợ, tin nổi: Nixon theo đuổi sách khơng thực tế, khơng lịng dân hồn cảnh cuối năm 1968 Tất nhiên chưa số họ đọc Hồ sơ Lầu Năm Góc

Nếu người Mỹ không tiếp cận với tài liệu chứng minh tất Tổng thống chuẩn bị làm nghe báo cáo từ thành viên quyền Tổng thống, có lẽ cách tiếp cận tốt thứ hai cho họ thấy kiến nghị công khai quan chức có quyền hành lớn trước nhà phân tích cho họ tiếp cận với thơng tin tuyệt mật, cho dù không tiếp cận với kế hoạch cấp cao Trong phương án nhân sĩ mà tổ chức quyền góp Camegie tập hợp Bermuda hai năm trước Theo phương án thứ hai có người đồng nghiệp Công ty Rand tôi, người mà năm hối thúc việc Mỹ rút qn khỏi Việt Nam Có lẽ cách cơng khai với quan điểm "chuyên môn cao" chúng tơi, mời nhóm thứ tham gia cùng, cụ thể mời đảng viên Đảng Dân chủ kêu gọi rút quân khỏi Việt Nam Bằng cách làm việc cơng khai, trước Nixon cam kết thân với sách mà ơng ta thích, họ khơng gây sức ép với ơng ta mà cịn trấn an với ơng ta họ chia sẻ trách nhiệm việc rút quân Đặc biệt vào tháng chín sau đọc xong toàn quãng thời gian 23 năm nghiên cứu McNamara, nhận trấn an trị gia đối thủ với quan trọng sẵn sàng Tổng thống để đối mặt với cáo buộc "đã thua chiến tranh"

Các nhà lãnh đạo phe đối lập Đảng Dân chủ, bao gồm quan chức trước phải chấp nhận, trái ngược với họ, việc rút quân tránh sa lầy Việt Nam sách thích hợp, lợi ích tối cao bất đồng quan điểm công khai họ sách Tổng thống quan trọng đáng làm Thậm chí khó khăn họ, họ phải chịu búa rìu dư luận tình khó xử bắt buộc tân Tổng thống thuyết phục ông ta việc họ sẵn sàng chia sẻ trách nhiệm thay đổi sách hậu sau Làm điều khơng phải dễ Nhưng tơi dường việc cần làm ngay, công việc tâm làm

Gây sức ép với Tổng thống đương nhiệm, phần cách khuyến khích đảng đối lập với Tổng thống tự lên án, không quán với đời nhà phân tích Rand

Tơi nhận thù địch lãnh đạo hai đảng Dân chủ Cộng hồ Sau tơi Haverford về, hai mối quan ngại giảm Dường tơi khơng thể có hội lần hỏi ý kiến chủ tịch hai đảng, tham vọng lớn Nhưng đọc

mình khơng thực Tơi khơng cịn mong muốn làm việc cho Tổng thống, hiểu theo cách phụ tá Tổng thống

Điều nghe ngạo mạn kiêu căng, xét theo cấp bậc thấp mà phục vụ quân đội Xét cho cùng, chưa gặp vị tổng thống (trừ lần vào năm 1967 Tổng thống Johnson trao huy chương cho Frank Scotton, người bạn tơi anh có nhiều sáng kiến làm việc với Cơ quan thơng tin Mỹ (USAI) Nhưng chí làm đại hải qn, tơi ln coi vệ sĩ Tổng thống, sẵn sàng chiến đấu chống lại mà Tổng thống muốn Tôi nghĩ trách nhiệm trực tiếp trước Tổng thống làm việc phục vụ ông ta đặc điểm bật phần lớn, nhiều, quan chức ngành hành pháp Nhưng tháng đó, cảm giác hài lịng biến tơi, sau tơi biết mà năm đời Tổng thống làm chiến tranh lâu dài

Tơi khơng cịn liên quan đến Tổng thống, khơng cịn coi người phục vụ ơng ta theo cách hiệu để gây ảnh hưởng đến trị hay phục vụ xã hội

Tuy nhiên, vỡ mộng luôn mang lại cảm giác tự Tơi khơng cịn đợi Nhà Trắng hay quan chức phục vụ cho Tổng thống gọi Đó cảm giác tự có thêm nhiều lựa chọn để phản kháng, giống thoải mái vơ tư mà tơi tìm thấy Giờ tơi thấy dễ dàng cân nhắc hình thức phản kháng khác để trình bày sách có khả ngăn cản khơng cho phép làm việc ngành hành pháp Nỗi lo sợ không làm việc ngành hành pháp, bị tù, yếu tố răn đe khiến cho phần lớn đồng nghiệp tôi, khứ lẫn tại, không cân nhắc hành động trị xa mức cho phép Riêng tơi khơng cịn lo sợ điều Từ quan điểm họ, tơi trở thành phần tử nguy hiểm biết nhiều chuyện

Giữa tháng chín, tơi nói với đồng nghiệp tơi, anh Konrad Kellen, sẵn sàng hợp tác cán Rand, người hai năm liền hối thúc để có chiến lược đơn phương gỡ rối thoát khỏi chiến tranh Việt Nam Tôi gợi ý nên tổ chức họp để bàn bạc xem chúng tơi nên làm Chiều hơm đó, họp với đồng nghiệp nữa: Mel Gurtov, Paul Langer, Amold Horelick, Oleg Hoeffding Gurtov chuyên gia phụ trách Trung Quốc Đông Nam Á, Langer Nhật Bản, Horelick Hoeffding Nga Tôi thông báo cho họ biết tơi biết từ Halperin Vann sách Nixon Tổng thống thử nghiệm cách tiếp cận muốn hai bên rút quân thông qua đàm phán cách thất bại Ơng ta dường hy vọng điều xảy quân Mỹ tiếp tục lại Việt Nam, tơi khơng trơng đợi điều đó, tơi khơng muốn tiếp tục ném bom giao chiến chờ đợi điều Bây giờ, tơi chấp nhận lập luận nhóm làm việc cách để thoát khỏi chiến tranh Việt Nam đơn phương rút qn Vì Nixon khơng nói nhiều tới sách ơng ta kể từ ơng ta thông báo hy vọng hai bên rút qn vào mùa xn, tơi nghĩ cịn có hội thuyết phục ơng ta nên có kế hoạch khác trước việc binh lính Mỹ thương vong tuyên bố công khai khiến cá nhân ông ta phải chịu trách nhiệm hậu chiến mà ông ta chấp nhận thành công

Chúng ta trí điều có khả xảy ra, chí với đề xuất vào tháng 7-1969 Clark Clifford Tạp chí Ngoại giao (bây việc) để rút hết binh Mỹ khỏi Việt Nam vào cuối năm 1970, sau vào diễn biến định rút toàn đơn vị hậu cần, hỗ trợ không quân cầu hàng không

Mặc dù điều hướng, so với chiến lược xa quan chức phủ ra, chiến khơng kết thúc, không chấm dứt can thiệp trực tiếp lính binh Mỹ - với yểm trợ không quân - vào thới điểm xác định rõ ràng Tuy nhiên, Clifford đề xuất Mỹ nên đề kế hoạch hành động ngừng tham chiến không phụ thuộc vào ý nguyện hay thích nghi Sài Gịn hay Hà Nội Nhưng người khác họp lại muốn diễn vịng năm qua xa anh đề xuất đồng ý với họ

của việc rút quân" Nhưng lập luận cứng cỏi Zinn, Noam Chomsky tán thành bình luận(99) khơng nhận đồng tình ủng hộ học giả nhà trí thức chủ đạo

Các cố vấn trước Tổng thống Lyndon Johnson, người cơng khai trích sách ơng ta, ví dụ Arthur Schlesinger, Jr., Richard Goodwin, John Kenneth Gallbraith, năm cuối Johnson làm Tổng thống kêu gọi giảm bớt can dự Mỹ vào chiến tranh Việt Nam, chấm dứt ném bom tiến hành đàm phán Nhưng họ định không liên quan không chê bai đề xuất "cực đoan hơn" Họ đành ngậm bồ hịn làm để nói họ khơng đề xuất thực tế họ phản đối, đề xuất Điều trị gia Eugene McCarthy, George McGovern, Frank Church chí Bobby Kennedy trước ơng chết Không số xa vào năm 1969; người ta không nghe thấy ý kiến họ Khi họ kêu gọi đàm phán, họ khơng nói rõ đối tượng tham gia đàm phán người hy vọng chấp nhận kết đàm phán Trước có trường hợp ngoại lệ Bobby Kennedy vào đầu năm 1966

Ông ta cho nên đàm phán với Mặt trận dân tộc giải phóng mặt trận cần có vai trị định phủ tương lai, phản ứng quyền Tổng thống gay gắt ông ta đành nhượng không cịn dám cơng khai đề xuất việc làm Đầu năm 1967, Bobby hối thúc đề xuất tương tự riêng với Tổng thống Johnson tháng sau Robert McNamara đề xuất tương tự, hai ông không tiết lộ đề xuất trước cơng chúng trước quốc hội sau Tổng thống bác bỏ đề xuất

Trong tình hình này, tân Tổng thống phải làm mà tơi nghĩ ơng ta phải làm - ví dụ mà Kennedy McNamara kiến nghị riêng, trường hợp phải rút quân - ông ta phải công khai tuyên bố với trước quan chức, người trích gay gắt chiến tranh Việt Nam, chí có nguy ơng ta cịn bị họ trích áp dụng cách tiếp cận giản đơn cực đoan Đó cách lãnh đạo nguy hiểm nhất, thay đổi lớn sách bác bỏ giả thuyết chiến tranh lạnh, điều cuối mà Tổng thống muốn làm

Vẻ đẹp quyền lực mục tiêu nhà phân tích Rand đưa lời tun bố cơng khai giống lời tuyên bố người chống chiến tranh thể chỗ khơng thể bạn phải cấp tiến hay hippie, bạn không cần phải người không yêu nước hay người ủng hộ Hà Nội, hết bạn thơng tin bí mật để chủ trương rút nhanh quân Mỹ khỏi Việt Nam Zinn Chomsky bị coi thường khơng người "cấp tiến" mà khơng biết thơng tin bí mật gửi tới Tổng thống hay cố vấn ơng ta Những "nhà trí thức quân sự" Rand phủ cấp giấy phép ký hợp đồng để làm nghiên cứu tư vấn bị coi thường

Chúng ta hy vọng tuyên bố công khai khuyến khích ý kiến nhà lãnh đạo phương tiện truyền thông đại chúng Quốc hội, người đồng ý trực giác với cách tiếp cận chuyên gia Việt Nam để cảm thấy tự tin tính sáng suốt cách tiếp cận để cơng khai ủng hộ Khi đối mặt với lời cáo buộc đồng nghiệp cách tiếp cận đơn giản cực đoan phản ánh vô tội xem xét cấp trị cao, họ dựa vào chúng tơi để bảo vệ Cùng với chúng tôi, họ chứng tỏ tự tin tương tự với công chúng với đại diện họ Quốc hội Ít nhằm vào việc mở rộng quy mơ tranh luận đầy tính trách nhiệm để bao gồm việc rút quân toàn lựa chọn hay quan điểm hợp pháp

Thậm chí Nixon khơng chấp nhận cách tiếp cận vào năm sau tranh luận hay chủ trương từ cách tiếp cận có tác dụng gây ảnh hưởng tới ơng ta để rút quân khỏi Việt Nam nhanh ơng ta bí mật lên kế hoạch, kế hoạch gần giống với Clark Clifford đề xuất vào tháng bảy (rút hoàn toàn quân đánh Mỹ trước cuối năm 1970) Điều khơng giúp khỏi sa lầy mắt cịn tồi tệ đề xuất, tốt nhiều so với sách thời Nixon có lẽ dễ chấp thuận kế hoạch

thức tổng đình cơng Thay cho việc mơ tả mang tính khiêu khích, chiến dịch gọi "giai đoạn tạm ngừng hoạt động"

Nếu gây áp lực mãnh liệt, Nixon có phản ứng vào mùa thu, tích cực, tiêu cực Chúng cố gắng gây ảnh hưởng tới quan điểm thể "giai đoạn tạm ngừng hoạt động" này, cịn vài tuần thơi, gây ảnh hưởng tới phản ứng Nixon tới quan điểm

Chúng tơi thảo luận phương án khác nhau, nội lẫn bên ngồi, để bày tỏ suy nghĩ chúng tơi

"Chúng ta làm điều hình thức thư" - nhóm làm việc nói Đó cách xuất ngồi khn khổ Rand mà khơng phải xin phép cách thức Thậm chí bình luận giấy trắng mực đen chúng tơi định đọc bên ngồi hội nghị phải xin phép Theo quy định cơng ty có lời nhận xét bột phát, ngẫu hứng, không chuẩn bị trước họp thư gửi tới báo chí tạp chí (lỗ hổng quy định công ty) không cần phải xin phép Tôi nghi ngờ thư có đủ hợp lý để thực mục đích chúng tơi hay khơng Tơi nghĩ chúng tơi cần cơng trình nghiên cứu phác thảo điều thực tế thấy trình bày quan điểm chúng tơi thấu đáo thư ngắn gọn Một thư thuyết phục vốn không đồng ý với

"Hoặc viết thư, khơng viết cả" - người khác nói Nếu muốn xin phép an ninh lập luận gián tiếp trình bày quan điểm dựa thơng tin tuyệt mật mà có Tới chừng mực định Thậm chí muốn người hiểu thực nhìn thấy tài liệu Nhưng thật mỉa mai, phần lớn người giới biết tới thực tế mà dựa vào rút kết luận Thực tế bị che giấu trước tin vào lừa dối cơng khai phủ Mỹ Điều bí mật mà tiếp cận cho thấy tài liệu mà phủ Mỹ có khơng thể làm giá trị kiến thức kết luận thực tiễn mà phần lớn người bên phủ biết ngu xuẩn sa lầy tuyệt vọng Việt Nam

Những cần tiết lộ thể chỗ theo đuổi công việc nhà nghiên cứu nhà tư vấn đầy trách nhiệm, tài ba uyên thâm tiếp cận với ước đoán, kế hoạch mật báo nội quan chức cấp cao phủ dựa vào đó, đạt kết luận tương tự Abbie Hoffman số lượng ngày nhiều nhà quan sát tồn giới mà khơng có thơng tin đặc biệt Mỹ khơng cịn chỗ dung thân Việt Nam

Một thư làm điều Bức thư khơng cần nhiều lập luận; thư không cần thuyết phục chống lại kết luận Bức thư có chức quan trọng tạo tự tin cho nhiều người đồng ý cuối đạt khái niệm chương trình làm việc thảo luận cơng khai phương án nghiêm túc, "có trách nhiệm"

Gurtov Kellen xung phong viết thảo thứ thư Chúng hẹn gặp lại xem lại thảo

Trong đó, tơi bắt đầu viết thư thứ hai riêng tôi, để xuất mà để gửi cho tổ chức hiến tặng Carnegie hồ bình quốc tế Tổ chức kêu gọi nhóm nhà tư vấn quan chức cố gắng gây ảnh hưởng tới sách Tổng thống Johnson hai năm trước Tơi muốn nhóm nhóm tương tự họp lại lần mục đích làm để khỏi sa lầy Việt Nam, giống thư Rand (mặc dù không thiết bị ràng buộc kiến nghị) Tôi gọi điện cho Joe Johnson, người đứng đầu tổ chức hiến tặng Camegie hồ bình quốc tế Ơng ta nói giọng lạc quan bảo viết thư với đề xuất cho Charles Bolté, Giám đốc điều hành

Đây thư dài phân tích sâu hơn, tơi thực muốn thuyết phục độc giả, tất trước người cấp cao, làm điều trái ngược với họ: gây sức ép dư luận lên Tổng thống đương nhiệm Tuy nhiên, ngôn ngữ tơi sử dụng khiến họ thất vọng tơi muốn chuyến thơng điệp cấp bách thách thức Tơi kiến nghị triệu tập nhóm làm việc để tuyên bố sách "nhằm vào rút quân Mỹ không điều kiện khỏi Việt Nam" việc thảo luận nhóm giới hạn tới đề xuất rõ ràng Cuối thư viết sau: "Đã đến lúc chúng ta cần chấm dứt can thiệp đẫm máu, vô vọng phi đạo đức Việt Nam".

thư mang trả lại Bolté, nhấn mạnh vào từ "phi đạo đức" Anh ta nói với Bolté: "Chúng ta tiếp tục mời Ellsberg họp Anh ta đánh tính khách quan rồi"

Tơi gửi nhiều thư tới thành viên trước nhóm nghiên cứu Carnegie gửi tới quan chức cấp cao quyền Johnson đảng viên Đảng Dân chủ Quốc hội Mỹ Câu trả lời họ nhìn chung giống câu trả lời Uỷ ban điều hành Carnegie, khó thấy "điều hữu ích" mà việc hiến tặng ủng hộ đóng góp thời điểm Những thành viên khác đồng ý thời điểm thích hợp

Cảm giác riêng tơi có điều mà họ làm thời gian hết Tơi muốn có tun bố bất đồng quan điểm rõ ràng, khơng khoan nhượng sách quyền" trình bày trước Tổng thống hôm muốn Tổng thống phải cam kết với sách Để có tác động mà mong muốn, số lời tuyên bố phải trích dẫn xác từ đảng viên Đảng Dân chủ, quan chức trước Johnson, người hết bảo vệ Tổng thống Họ cần phải trấn an đảng viên đảng Cộng hồ nhiều tốt chống lại cơng đảng đối lập để thay đổi sách mà đáng nhẽ sách bị thách thức từ bỏ cam kết Kennedy Johnson

Để làm điều đó, họ cần xa tuyên bố bất đồng quan điểm Những họ làm cách thật hữu ích quan trọng muốn thay đổi sách cuối phải công nhận trước người Mỹ, trách nhiệm họ sách mù quáng thất bại khứ Họ phải cho thấy họ sẵn sàng chia sẻ trách nhiệm tân Tổng thống để thay đổi sách đón nhận hậu xảy

Tôi định đưa lập luận trước hai đảng viên Đảng Dân chủ, quan chức trước quyền Johnson mà tơi nghĩ hai người đáp lại lời kêu gọi

Tôi biết hai đảng viên muốn Mỹ rút khỏi Việt Nam Cả hai ông làm việc cho Uỷ ban Cố vấn sách Đảng Dân chủ, nhóm quan trọng đề sách cương lĩnh Đảng này, họ có uy tín vị thuận lợi để tập hợp xung quanh đảng viên Đảng Dân chủ cấp cao Đối với người tiếp cận gọi điện, tơi vạch tơi nghĩ Nixon phải giải trước, tuyên bố công khai quan chức trước đây, người thực tế chịu trách nhiệm chiến tranh Việt Nam mà Nixon thừa hưởng từ người tiền nhiệm, ông ta muốn kết thúc chiến Tơi nói với ơng ta tin từ quan điểm chiến thuật

Tôi không nghĩ Tổng thống trông đợi chịu trách nhiệm kết chiến muốn kết thúc mà lại không gặt hái thành cơng Đó lý khơng thể chậm trễ việc công chúng muốn sẵn sàng chia sẻ trách nhiệm với ông ta để ông ta thay đổi sách hành động Chẳng bao lâu, việc tiếp tục chiến xác định với nhiệm kỳ ông ta mà ông ta khơng thể trốn tránh trách nhiệm Tơi biết tơi u cầu khó thực hiện, chí khó cân nhắc Có thể trước chưa có tiền lệ Tơi vui thân góp sức tham gia vào tun bố mà thực cần tuyên bố người cấp cao nhiều, Tổng thống Tơi nói:

"Ơng khơng phải dùng xác đến ngơn từ này, nội dung cần nói: "Thưa Ngài Tổng thống, chiến tranh ngài Đây chiến tranh Đừng biến thành chiến tranh Ngài Chúng ta phạm sai lầm tham chiến Đừng phạm thêm sai lầm Chúng ta phải thoát Chúng đứng bên cạnh Ngài Ngài định rút quân nước"

Ở đầu dây bên kia, khơng thấy có tiếng người nói Sau giọng nói cất lên: "Dan, khơng thể làm

Bây lúc Điều phá hoại Đảng Dân chủ Đảng Cộng hồ họ nói: "Chính ơng tham chiến ông định rũ bỏ trách nhiệm" Chúng ta bị lên án bắt đầu chiến thất bại chiến Điều nhát dao đâm vào lưng vậy"

thắng nổi" người Pháp nói Tơi nghĩ ơng ta thực tâm định nói ý ưởng tơi đề xuất đảng viên Đảng Dân chủ phải chịu hết trách nhiệm bắt đầu chiến khơng thể thắng phải chịu phần lớn trách nhiệm thua Đó tơi đề xuất Ơng ta khơng hồn tồn trí Ơng ta nói có lẽ sau Khi gác máy, nghĩ, sau này, sau Sau q muộn

Từ phản ứng tơi quan sát được, tơi hiểu có số đảng viên Đảng Dân chủ thực muốn chiến tiếp tục thời gian thời Nixon thực trở thành "cuộc chiến Nixon" Tơi hồi nghi khơng biết họ bí mật trơng đợi điều đó, trơng đợi thời điểm thất bại khơng cịn trách nhiệm cá nhân họ Lúc họ nói với thân họ rằng, họ cộng tác với Tổng thống để kết thúc chiến, hay tốt họ theo lãnh đạo ông ta ông ta định giành ủng hộ họ để kết thúc chiến Ông ta phải người đưa sáng kiến, xuất phát từ kinh nghiệm cay đắng, khơng phải sáng kiến có thừa nhận tội lỗi Rắc rối chỗ sau họ không kêu gọi Nixon chia sẻ trách nhiệm làm thay đổi sách Một chiến trở thành chiến Nixon, ông ta không muốn hy vọng thành công, cho dù lúc đảng viên Đảng Dân chủ có muốn nói Lúc q muộn Cuộc chiến kéo dài hàng năm trời

Những ý tưởng cay đắng lần khẳng định chắn gọi người thứ hai, trước ông làm phụ tá cho Lyndon Johnson Tôi nói chuyện vài lần với ơng tơi từ Việt Nam trở xem chừng hợp cạ với Đầu năm 1968, ông ta cộng tác chặt chẽ với người mà gọi điện thoại với Clark Clifford nhằm cố gắng thuyết phục Tổng thống Johnson chấm dứt ném bom Bắc Việt Nam để khởi động đàm phán Tôi biết ông ta quen biết nhiều người Đảng Dân chủ Tôi trình bày đề xuất ơng ta phản ứng y hệt người Hai người dùng ngơn từ giống Ơng ta kết thúc giọng đầy kịch tính: "Dan, làm anh đề xuất tắm máu trị, anh tơi Đó tắm máu anh chưa thấy"

Tôi sốc trước lời lẽ ông ta Tơi nói với giọng bình tĩnh ơng ta điều Chúng ta gặp nhiều khó khăn Nhưng tơi nghĩ phải chấp nhận điều Tơi nói tơi khơng thực nluốn bảo vệ tương lai trị mình, Đảng Dân chủ sinh mạng lính Mỹ người dân vô tội Việt Nam Ở Việt Nam, thời điểm diễn tắm máu Tôi không muốn nghĩ kéo dài tắm máu thêm ngày, hay tháng, hay năm để bảo vệ lợi ích trị hay ông ta

Ơng ta khơng nói Chúng tơi chào tạm biệt gác máy

Chú thích:

(98) Những phát chấm dứt băn khoăn sa lầy tưởng tượng: "Ellsberg, Leo thang sa lầy", tài liệu không xuất bản; Ellsberg "Sự sa lầy tưởng tượng cỗ máy ngưng trệ".

Chương 19

Giết chóc cỗ máy nói dối

Vào buổi sáng ngày 30-9, tơi khỏi giường, mở cửa trước đường cao tốc Pacific Coast nhặt tờ

Thời báo Los Angeles lên Đã thành lệ, tơi quay phịng ngủ nhìn bãi biển vào giường đọc báo Câu chuyện tờ báo ngày hơm trường hợp lính mũ nồi xanh, hay cịn gọi lực lượng đặc nhiệm, giết người Tôi theo dõi câu chuyện vài tuần câu chuyện xuất bìa hầu hết tờ tạp chí Kể từ tháng bảy, đại tá huy lực lượng đặc nhiệm Việt Nam Robert Rheault năm sĩ quan tình báo khác quyền ơng bị buộc tội chủ mưu giết người Một trung sĩ sĩ quan khác bị giam giữ

Câu chuyện Ted Sell tổng kết lời cáo buộc sau: "Các nguồn tin cho biết nạn nhân vụ việc Thái Khắc Chuyên, 31 tuổi, người dân Bắc Việt Nam làm việc lực lượng đặc nhiệm từ tháng 12-1963 Thông tin cho hay Chuyên tham gia vào họp với chiến sĩ tình báo Cộng sản Sau bị hỏi cung - sử dụng máy phát nói dối gọi huyết phát thật - lời buộc tội sĩ quan lực lượng đặc nhiệm khẳng định Ngày 20 tháng sáu, có nguồn tin cho hay Chuyên bị xử bắn, xác bị cho vào bao tải quẳng ngồi biển Đơng"

Tít lớn câu chuyện Sell nằm trang báo viết: "Những lời cáo buộc giết người lính mũ nồi xanh bị quân đội Mỹ bác bỏ" Câu chuyện viết sau:

Hôm thứ hai, quân đội Mỹ bác bỏ cáo buộc lính mũ nồi xanh nghi ngờ giết điệp viên hai mang Việt Nam

Việc bác bỏ gây nhiều ngạc nhiên theo lệnh Bộ trưởng Quốc phòng Stanley R Resor Mới 11 ngày trước đó, ơng Bộ trưởng cịn nói ơng thấy vụ việc cần đưa xét xử

Resor nói ơng định sĩ quan khơng xét xử cơng minh Cục tình báo Trung ương Mỹ (CIA) từ chối làm chứng Nhưng rõ ràng định có liên quan tới việc tự vấn lương tâm cấp cao

Sell tìm hiểu hai giả thuyết vụ việc: thứ nhất, mật vụ CIA trí sau lại khơng trí với việc thủ tiêu; thứ hai, điều trần mật vụ CIA cho thấy việc giết điệp viên hai mang hiếm, vậy, xét xử sĩ quan Mỹ không công

Về giả thuyết thứ nhất, sau Sell nói: "Các quan chức CIA lệnh cho nhóm biệt kích phải giết tên gián điệp Theo nguồn tin khác, CIA sau thơi khơng triển khai theo hướng định khơng thủ tiêu Chuyên Nhưng thực tế lúc Chuyên bị mang thủ tiêu rồi"

Sell viết Resor nói rằng: "Nếu CIA từ chối không cung cấp thông tin liên quan đến tội ác này", sĩ quan không xét xử công minh phải lời cáo buộc Mặc dù ơng ta khơng nói rõ ràng CIA từ chối làm chứng mà khơng có hậu thuẫn Tổng thống Các phát ngơn viên Lầu Năm Góc Nhà Trắng bác bỏ dính líu Nhà Trắng trình định Nhưng câu chuyện câu chuyện khác cho lời bác bỏ khơng (Gần đây, nhật ký ông H R Haldeman, Tổng Tham mưu trưởng thời Nixon xác nhận tất định Nixon Kissinger đưa ra)

Tại quân đội Mỹ lại ém nhẹm vụ xét xử có khơng hai này? Theo Resor: "Tơi muốn nói rõ hành vi bị cáo buộc mà không đủ chứng chứng minh, vi phạm nghiêm trọng quy định, kỷ luật mệnh lệnh quân đội Mỹ Quân đội Mỹ không tha thứ cho hành vi trái luật pháp đó, Như Resor thường xuyên nói: "Quân đội Mỹ không tha thứ cho tội giết người" Tướng Creighton Abrams, Tham mưu trưởng lực lượng quân đội Mỹ Việt Nam, người lệnh xét xử theo tồ án binh, có quan điểm Ơng khơng có cách lựa chọn khác đưa xét xử, có chứng giết người Có căng thẳng quan điểm giả thuyết cho Nhà Trắng định bỏ qua lời cáo buộc không phổ biến Dường quân đội không tha thứ cho tội giết người, Tổng thống lại tha thứ

tranh tỏ lúng túng? Những báo cáo Resor Abram động đưa vụ việc xét xử dường không thoả đáng - điều khơng

Sau báo cáo mình, Sell bình luận rằng: "Động Abram tán thành việc xét xử, vụ xét xử tập trung ý vào phương diện không phù hợp chiến tranh Việt Nam, phát điên lên biết bị lừa dối Theo báo cáo Rheault người khác bị văn phòng Abram thẩm vấn trường hợp Chuyên, khai thục thi nhiệm vụ gián điệp lãnh thổ Nam Việt Nam chết"

Một phân tích kèm phóng viên Robert Donovan nói thêm thân Rheault lúc đầu bị lừa dối xảy điệp viên trướng ông ta, bao gồm Đội trưởng Robert F Marasco, đội trưởng khác, người lệnh cho cấp nguỵ tạo câu chuyện hồn tồn khác

Tơi nằm giường, lắng nghe tiếng sóng biển nghĩ tơi đọc Một điều mà nghĩ tới phẫn nộ đảng viên Đảng Dân chủ Cộng hoà Hạ nghị viện Thượng nghị viện quan chức Mỹ bị buộc tội hình sự, có nguy bị tống giam tay giết dân thường Việt Nam Và xuất cảm giác không công liệt sĩ quan vào loại giết người mà khơng phổ biến

Báo cáo Donovan trích dẫn tuyên bố tán thành không đưa xét xử nhiều nghị sỹ quốc hội hàng đầu Hạ nghị sỹ George Bush nói: "Tơi nghĩ hành động Bộ trưởng đắn khích lệ tinh thần quân đội chúng ta"

Tuy nhiên, Donovan ghi nhận: "Điều đặt câu hỏi đạo đức quyền binh sĩ phép giết tù nhân mà không đưa xét xử, thực vậy, bị buộc tội"

Trong thời chiến, liệu việc giết người theo lệnh cấp coi giết người khơng? Câu trả lời "đúng" tơi cịn huấn luyện làm lính binh Giết dân thường tù binh bị giam giữ? Chắc chắn Do đó, tình cờ tơi có câu hỏi rộng cho câu trả lời đó, bao gồm tất vụ giết chóc chiến phi nghĩa chiến Việt Nam Tôi không hy vọng Bộ trưởng Resor hay tướng Abrams đồng ý với tơi điều đó, tình cụ thể họ bắt buộc phải đồng ý Tuy nhiên cá nhân họ không dung thứ cho vụ giết người họ nói dối việc nêu bác bỏ lời buộc tội Một tầm nhìn hình thành óc tơi cốt truyện hai câu chuyện vừa đọc: lời dối trá vụ giết người

Thực lần từ "dối trá" xuất một, hai câu chuyện có liên quan đến giận tướng Abrams ơng ta nghĩ bị đại tá Rheaut lừa Nhưng hai tác giả không cố gắng che giấu niềm tin ông ta dối trá thức khơng giới hạn vụ việc Theo thơng lệ cánh báo chí, hai tác giả không gắn chữ "dối trá" hay "không thật" vào tuyên bố quan chức Họ đơn theo dõi tuyên bố với báo cáo bình luận mâu thuẫn nhau, ví dụ "Sự thật là… cho thấy"; "do dường là…"; "Điều xảy là…", "nhưng rõ ràng là… Tuy nhiên uyển ngữ kiểu không giấu mức độ đánh giá họ thật tuyên bố thức

Đồng thời, điều thật đáng ngạc nhiên, cho dù nhà báo có cố gắng khách quan tất tồn khác này, cho dù họ có cho điều hiển nhiên

Bản thân tướng Abrams, báo cáo Sell Donovan, hứa dựng câu chuyện dối trá Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Tổng thống Khơng có đại tá Rheault mà tất cấp ông ta dựng lên câu chuyện dối trá để đưa cho Abrams

Sáng thứ ba hơm đó, tơi nằm giường suy nghĩ: chế độ mà làm việc phục vụ, phần chế độ 12 năm - không, 15 năm nay, kể thời gian phục vụ hải quân Đó chế độ nói dối tất cấp từ cao xuống thấp - từ hạ sĩ tới Tổng Tham mưu trưởng để che giấu tội ác giết người

Như nhận thức từ tơi đọc tháng đó, điều mơ tả mà chế độ làm Việt Nam, quy mô rộng lớn hơn, liên tục phần ba kỷ qua Và tình trạng tiếp diễn

Tôi nghĩ: không muốn phần chế độ Tơi khơng phần máy nói dối này, che dấu này, tội ác giết người

giấu kế hoạch hành động vụ giết người hàng loạt Tơi định thân khơng tiếp tục che giấu điều Bằng cách đó, tơi cơng bố tập tài liệu

Trước tiên phải nhân tài liệu Tôi khơng thể làm điều Cơng ty Rand hay cửa hàng photocopy Có lẽ thuê máy photocopy Tơi ngồi dậy, sang phịng khách gọi điện cho người bạn thân trước đồng nghiệp Rand, anh Tony Russo Tơi nói có đơi điều tơi muốn trao đổi với anh

Tony tham gia nghiên cứu thẩm vấn kẻ phản bội tù nhân Việt Cộng, nghiên cứu Rand Tôỉ gặp lần đặt chân đến Sài Gịn năm 1965 Khi chúng tơi gặp lại Santa Monica năm 1968, thường hay tranh luận vui vẻ với nhau, phòng làm việc anh phịng làm việc tơi, anh biết thơng qua buổi vấn Anh cho xem số biên vấn, có biên dài tới 60 trang giấy mặt Rất nhiều biên này, thông qua phiên dịch, làm anh ấn tượng trước lịng u nước xả thân tổ quốc người Việt Nam, niềm tin vào nghĩa nghiệp đấu tranh họ Thậm chí kẻ phản bội, phần lớn đào ngũ lý cá nhân không chịu vất vả sống lính du kích, khơng nói xấu nghiệp giải phóng dân tộc lãnh tụ họ Konrad Kellen, người xử lý tài liệu hỏi cung tù nhân chiến tranh giới lần thứ hai chiến tranh Triều Tiên kẻ đào ngũ từ Đông Âu, đọc hàng trăm biên cho dự án Rand nói với tơi anh chưa thấy tương tự "Thơng thường tù nhân kẻ đào ngũ kể cho bạn nghe mà họ nghĩ bạn muốn nghe Nhưng bạn khiến tù nhân nói điều trích chế độ họ cả" Kết luận ông ta mà ông ta hối thúc chuyển tới Kissinger cho thấy thù địch mà ban lãnh đạo dân chúng "khơng thể bị cưỡng ép" Họ bị huỷ diệt, họ bị cưỡng ép

Tony có đại học kỹ hàng khơng vũ trụ làm việc cho Cơ quan hàng khơng vũ trụ Mỹ (NASA) trước học khoa trị Princeton Lúc đầu người lính tơi Nhưng gặp người miền Bắc Việt Nam Việt Cộng nghe câu chuyện họ làm thay đổi hoàn toàn Dần dần không ngưỡng mộ họ người mà tin họ bảo vệ nghiệp đấu tranh nghĩa Tơi tập trung vào phi nghĩa người Mỹ tơi chứng kiến trước thời điểm năm 1969 Tơi khơng có kinh nghiệm trực tiếp mặt đối mặt thực tế chưa gặp Mặt trận dân tộc giải phóng -và tơi nghi ngờ hy vọng họ trở thành thực nghiệp đấu tranh quốc gia nghĩa dẫn tới việc thành lập nhà nước Stalinist

Dù nào, khơng có quan điểm trị Tony bị sa thải khỏi phịng kinh tế Công ty Rand Tôi thấy vẻ thông cảm Việt Cộng nói chuyện chúng tơi cịn làm việc Rand; khơng cơng khai điều không viết thành giấy trắng mực đen

Nhưng biết viết thành giấy trắng mực đen khiến gặp rắc rối với người trưởng phịng diều hâu ơng Charlie Wolf Anh ta viết nghiên cứu thống kê cẩn thận tác động dân số với chương trình sử dụng thuốc diệt cỏ nhằm huỷ diệt nguồn cung cấp thức ăn cho Việt Cộng có tác động rộng lớn Ngoài ra, từ quan sát cá nhân tù nhân bị giam giữ, phanh phui, nghiên cứu bí mật, thói quen đánh đập tra tù nhân Việt Cộng quân đội Việt Nam cộng hồ, thường có góp mặt cố vấn Mỹ

Wolf khơng thích nghiên cứu hay nghiên cứu khác mà Russo tiến hành mối quan hệ kiểm soát Việt Cộng với sách đất đaỉ người khác Rand lo ngại quan niệm nhà tài trợ không quân nghiên cứu Tôi chưa biết đến Tony nói với tơi Wolf sa thải anh ta, ấn tượng với cơng trình nghiên cứu anh tơi nói với Charlie tơi nghĩ sa thải sai lầm mát Phòng Kinh tế Charlie khăng khăng cho định sa thải hồn tồn ngân sách Tony người chịu ảnh hưởng lý

Nhưng vào ngày 30-9, tơi khơng cịn dự định anh người bạn đuy tơi nói tơi muốn làm

Khi tơi mặc quần áo, tơi nghĩ tới hiển đầu óc người mà vừa đọc, người nói dối giúp sức vào việc giết chóc Do nhiều người số họ nói dối (và số người giúp sức vào việc giết chóc) khơng lý khác họ bị cấp lệnh phải làm Cấp nói với họ điều có lợi cho chiến tranh, cho quyền, cho lực lượng đặc nhiệm Điều tốt cho thân họ; họ cần biết có Tơi hiểu điều Tơi làm việc cương vị Nhưng họ sai lầm, giống tôi, hành động

Một ý nghĩ nảy đầu tơi hình thức ngun tắc: Từ nay, khơng bắt tơi phải nói dối, bắt tơi phải nói dối bổn phận Khơng nói với tơi điều khiến tin hay nghĩ phải phục tùng Tôi không nghe theo Điều khơng cịn quyền lực với tơi

Nói dối cơng chúng, điều gì, hết nói dối vấn đề sống cịn, chiến tranh hồ bình, việc làm nghiêm trọng Đó khơng phải điều anh dễ dàng đổ lỗi cho người khác Tôi không làm điều

Dần dần tơi nhận thức điều tương tự xảy đến bạo lực Không bảo (hoặc khác) phải giết đó, tơi khơng cịn lựa chọn khác, tơi có quyền hay nghĩa vụ làm điều mà người khác định thay cho

Nguyên tắc này, tơi suy nghĩ nó, khơng trả lời tất câu hỏi việc liệu người ta có nên sử dụng vũ lực hay không nên sử dụng nào, câu hỏi mà vất vả đánh vật với kể từ gặp Janaki bắt đầu đọc người chủ trương hoà bình theo kiểu Gandhi hay Thiên Chúa giáo, nguyên tắc trả lời số câu hỏi Ví dụ việc chấp nhận bị gọi nhập ngũ Tôi không bị gọi nhập ngũ điều xảy với trai tơi, Robert Tơi nói với khơng thuyết phục chúng mang súng bắn cách bảo phải làm Việc làm lựa chọn người, hoàn toàn trách nhiệm người

Nếu lại làm điều lựa chọn thân tơi tơi nghĩ việc làm đắn, làm theo mệnh lệnh người khác Tôi xem xét kỹ lập luận riêng cho việc làm Tơi phải có lý tốt hơn, lý đứng nhìn nghi ngờ mà tơi có Việt Nam Trách nhiệm việc giết chóc hay sẵn sàng giết chóc khơng phải anh đổ lỗi cho người khác, kể Tổng thống làm

Trong đó, tơi lái xe tới nhà Tony, tơi nghĩ cách làm để điều ăn khớp với tơi dự định làm tháng Do thấy mệt mỏi máy nói dối, việc thổ lộ điều với Tony ưu tiên cấp bách Mối quan tâm nội dung lời nói dối nay: lời nói dối che giấu gì, tạo điều kiện cho Điều khơng chỗ họ cho vụ giết chóc khứ giết người, cá nhân không muốn xét xử hay tống giam

Tôi chắn không muốn xét xử hay tống giam để báo thù hay để làm sáng tỏ thật lịch sử Việt Nam Tôi quan tâm tới việc làm để chấm dứt giết chóc năm tháng tới

Lúc đầu, tơi nghĩ cơng bố tồn nghiên cứu McNamara cho công chúng biết khơng đóng góp vào q trình đó, cho dù điều có tính giáo dục cao đến đâu, xét lâu dài Nhưng từ thời điểm buổi sáng tơi định kiểu tơi cơng bố, tơi bắt đầu nghĩ có ích ngắn hạn

Đúng tài liệu khơng chứng minh cần phơi bày chiến lược bí mật Nixon: Halperin nói với tơi tơi chuyển cho đồng nghiệp Công ty Rand quan chức quan trọng mà liên lạc gần Nhưng đồng thời, tài liệu củng cố lý lẽ cho điều Nó cho thấy mà cho Nixon làm giống Tổng thống tiền nhiệm ông ta làm Khi cho ông ta sẵn sàng lừa dối Quốc hội người dân Mỹ ơng ta làm, mục đích ơng ta nghiên cứu cho thấy bốn người tiền nhiệm ông ta làm y hệt Cứ cho vậy, ông ta ngụ ý nói ơng ta từ bỏ mục đích ưu tiên mà tất họ hành động, tính liên tục mà nghiên cứu cho thấy nêu câu hỏi điều đó, câu hỏi mà người ta thuyết phục Quốc hội Mỹ theo đuổi

được cơng bố - lúc Nixon phải lo lắng sách bí mật ơng ta bảo vệ khỏi tranh cãi thách thức đầy nghi ngờ

Trên thực tế, tơi hy vọng có tác động mà tơi kiếm tìm 18 tháng trước đó, tơi tiết lộ nghiên cứu cho tờ Thời báo New York Điều cảnh báo Tổng thống sách ơng ta tính vơ hình ơng ta từ bỏ

Giờ tơi suy nghĩ tích cực kế hoạch này, tơi nảy suy nghĩ có cách khác mà nghiên cứu có ích Điều tạo điều kiện cho ông Nixon, tân Tổng thống, người Đảng Cộng hoà, đổ lỗi chiến tranh cho Đảng Dân chủ Xét cho cùng, Đảng Dân chủ xứng đáng phải chịu trách nhiệm (mặc dù động họ chủ yếu tránh đòn công nội nước người cánh hữu thân Nixon?) Ơng ta khơng phải thay đổi sách, từ bỏ hẫu thuận cho chiến, ông ta làm cương vị phó Tổng thống ơng ta hết nhiệm kỳ Tổng thống Ơng ta nói người Đảng Dân chủ làm tình hình rối tung rối mù lên, giải nổi; q muộn khơng thể làm ngồi việc xử lý mớ bịng bong Sự thật gần giống (mặc dù biết mớ bịng bong cịn tồi tệ Nixon thắng cử Tổng thống năm 1960 thực mà ơng ta kiến nghị thời gian đó) cần để ơng ta từ bỏ ý định tơi thấy hài lịng Tơi biết số đảng viên đảng Dân chủ không cảm ơn điều này, tơi vấn đề ưu tiên trước, sau Tơi nỗ lực để thuyết phục số người họ tình nguyện chia sẻ trách nhiệm rút khỏi chiến tranh Việt Nam cách hứng chịu trích dính líu vào chiến Từ trước đến nay, khơng tình nguyện làm điều Nixon khơng cám ơn tơi Nhưng phần lịch sử bị che giấu nghiên cứu McNamara làm cho người dân Mỹ ghê tởm chiến tranh mà họ tham gia đồng thời làm cho Nixon dễ dàng rêu rao ơng ta giảm bót chi phí mà Đảng Dân chủ gây điều làm cho cán cân có lợi cho ơng ta nghiêng phía chấp nhận "thất bại cải trang" kéo dài chiến

Trước tơi có nói với Tony tơi có làm việc với cơng trình nghiên cứu Washington việc định chiến tranh Việt Nam khơng nói nội dung tập tài liệu cả, buổi chiều gặp anh bãi biển sau nhà Anh mô tả mơ hình nói dối chương trình kẻ đào ngũ số người cấp chất chiến tranh cấp thấp phủ tơi nói nghiên cứu đọc Washington cho thấy điều tương tự cấp cao Tơi khơng nói với khơng đốn nghiên cứu McNamara tơi tiếp cận Santa Monica Tony nói: "Anh phải cơng bố tài liệu đó"

Điều vừa nói thật kỳ lạ Những phép thường không khuyên người khác nên tiết lộ thông tin Tony tiết lộ thơng tin cho tạp chí Times trước năm rưỡi Tơi khơng nói với điều Nhưng không kinh ngạc ước đề xuất Trong hoàn cảnh không làm việc cho Rand việc nghĩ tới điều thật dễ hiểu (và trước thật dễ hiểu không nghĩ đến việc mang theo tài liệu mật việc Rand) Anh ta biết tơi có quan điểm chiến tranh đến lúc cịn hành động phản kháng

Thậm chí so sánh với thư Rand mà soạn thảo việc kết thân với đảng viên Đảng Dân chủ đề xuất Tony thực đáng quan tâm Nghiên cứu McNamara có lẽ khơng hoàn toàn phù hợp với khủng hoảng Nghiên cứu khơng nói tới việc Nixon tân Tổng thống nghiên cứu kết thúc vào ngày 31-3-1968 thời Lyndon Johnson Nixon vừa thắng cử nhờ vào lý ơng ta khơng có dự định tiếp tục sách thất bại khứ Những tơi cần, khơng có, tài liệu phản bác lại điều Tại Washington, vào cuối tháng tám, Mort đưa cho tài liệu chứng minh ơng ta tin vào sách Nixon, tơi dúi tập tài liệu vào tay Thượng nghị sỹ Fulbright hay đưa cho tờ Thời báo New York, hay hai, trước quay Haverford Tơi khơng có chứng nghiên cứu McNamara thay cho chứng

Nhưng hai tuần sau, việc làm thân với Đảng Dân chủ chẳng có tác dụng thư chúng tơi khơng gửi

Một bắt đầu suy nghĩ điều đó, tơi thấy có lợi cơng bố giai đoạn lịch sử -giá làm nhanh, trước Nixon biến chiến tranh thành chiến tranh Nixon Chỉ vòng vào tuần, Tổng thống làm theo cách hay cách khác Những tài liệu khơng có tác dụng tơi muốn việc gây ảnh hưởng tới lựa chọn đó, với thư Rand, tất tơi có Đã đến lúc tơi bỏ phiếu

Chương 20

Nhân tập tài liệu

Sáng sớm ngày 1-10-1969, mở két sắt bí mật góc phịng làm việc bắt đầu chọn tập tài liệu McNamara để nhân đêm hơm 47 tập chất đầy hai ngăn kéo, cao khoảng feet Tôi nghĩ nên nghiên cứu ưu tiên hàng đầu Tôi photocopy xong tập khơng biết photocopy hết không trước đến phải công bố tài liệu Tôi muốn công bố trước ngày 15-10 từ đến lúc khơng cịn nhiều thời gian

"Tơi bị phát trước làm điều Thực có 10 phút thơi tơi bị phát Tơi khơng nghĩ điều dễ xảy Tơi khơng cịn nhớ bảo vệ có u cầu kiểm tra cặp sách tơi rời nhiệm sở hay không Và không nhớ nhìn thấy bảo vệ làm điều với thực tế họ không làm cả: Tôi chưa có hội nghĩ để ý đến điều Tôi chưa mang tài liệu mật Rand nhà Ở Washington lại khác Ngay tơi chưa mang tài liệu mật nhà, thường xuyên vào Nhà Trắng, Lầu Năm Góc Bộ Ngoại giao Mỹ với điện tín mật Khi tơi rời phịng làm việc vấn đề an ninh quốc tế, cửa phòng làm việc mở, bàn để chồng tài liệu mật cao Ln có một, hai người thư ký ngồi phía bên ngồi, khơng phải lúc cửa phòng làm việc khu vực vấn đề an ninh quốc tế khơng khố

Nhưng Cơng ty Rand khác Rất người ta sảnh lớn với tập tài liệu mật tay, vào Phịng kiểm sốt tối mật Bạn để tài liệu mật bàn chí để két sắt khố lại bạn rời khỏi phịng làm việc

Bạn khơng phép rời mắt khỏi lúc bạn có két sắt tối mật khố lại, khơng phải nhiều người có két sắt Những khơng có phải đọc nhờ tài liệu tối mật phịng kiểm sốt tối mật trả tài liệu rời quan Điều bất tiện bạn thường xuyên muốn đọc tài liệu mật đó, đa phần người khơng thưòng xuyên làm việc với tài liệu mật nhiều đến Nếu họ cần, họ cố gắng có két sắt tối mật cho riêng Những két sắt nặng két sắt bảo mật thông thường khoá khác

Một két sắt tối mật dễ nhận phịng màu đen, màu ghi Phần lớn két sắt có hai ngăn kéo Một số có ngăn, tất để kín tài liệu

Tơi bắt đầu với tập tài liệu giai đoạn 1964- 1965 Giai đoạn phù hợp với thời điểm Đó giai đoạn lịch sử mà tơi cố gắng không muốn lập lại: vị Tổng thống đe doạ leo thang chiến tranh, có kế hoạch bí mật để thực điều đó; chiến ngày mở rộng kéo dài hơn, mà dư luận hồn tồn khơng biết đến Bản thân tập tài liệu kể câu chuyện cần kể, thông tin cho lập luận tơi sách Nixon Ít điều chứng minh tất xảy từ trước đến Sự thật điều lập lập lại vịng 24 năm Bằng chứng việc làm nằm két sắt tơi: tồn nghiên cứu, nhiều thời gian để nhân Tôi hy vọng vài đêm nhân tài liệu nói giai đoạn 1964- 1965 để tơi phát tán, chí tơi có bị bắt trước kịp nhân số tài liệu lại

Những tập tài liệu dày Tài liệu tơi có két sắt bảo mật bao gồm tập mà chưa nhập vào hệ thống Tài liệu có bìa tơng màu xanh Cả bìa trước sau ghi "Tối mật" chữ đen to phía phía trang bìa Tơi đút tập tài liệu vào cặp sách da màu nâu xuống nhà Tơi biết rõ mang cặp sách Chưa qua bảo vệ nhà với tài liệu mật cặp

Tôi mở cửa sảnh lớn nhà Như thường lệ có hai bảo vệ ngồi bàn Tơi đeo thẻ vào cần nhìn họ biết Họ nói: "Tạm biệt, Dan", thân thiện ngày vẫy tay chào họ ngang qua bàn

Một bảo vệ tìm tên tơi danh sách ghi lại thời điểm tơi rời quan Tơi đẩy cửa kính bước bãi đỗ xe

lái xe đến văn phịng cơng ty ta góc đường Melrose Crescent Văn phịng nằm tầng 2, cửa hàng hoa Lynda hướng dẫn cách tắt hệ thống chuông báo động chìa khố đặc biệt

Máy photocopy nằm phịng khách Ngồi cịn có hai phịng nữa, rộng hơn, có bàn làm việc, bếp nhỏ nhà tắm Lynda hướng dẫn cách sử dụng máy photocopy Đó máy photocopy to, đại so với thời đó, chậm so với tiêu chuẩn ngày Mỗi lần chụp trang phải vài giây xong Tôi cố gắng ấn sách xuống mặt kính, hy vọng lần chụp trang phần gáy sách chụp mờ May sao, tập tài liệu đóng gáy xoắn nên dỡ tung Tơi cố gắng tháo gáy xoắn thật cẩn thận để không bị phát Lúc đầu dự định chụp thành hai bản, thời gian Máy photocopy không tự xếp theo trật tự Tony Lynda ngồi nói chuyện phịng bên cạnh Tơi đưa tập tài liệu cho Tony bảo anh xếp theo thứ tự Tôi quay trở lại máy photocopy tiếp tục cơng việc

Có tiếng gõ cửa cửa kính phía bên trái tơi Hai cảnh sát mặc đồng phục xuất Một người vừa dùng gậy gõ vào cửa kính Anh ta hiệu cho tơi mở cửa Tôi đậy nắp máy photocopy lại, đè lên trang có đề dịng chữ tuyệt mật Khi tơi quay để mở cửa tơi vơ tình đánh rơi tờ giấy trắng lên tập tài liệu có hàng chữ tuyệt mật Tôi nghĩ: Lạy chúa! Tôi hỏi họ: "Có việc khơng, thưa ơng?"

Một người cảnh sát nói: "Hệ thống báo động ơng tắt"

Tơi gọi với vào phịng bên cạnh: "Lynda, có cần gặp này" Tơi hy vọng Tony che tờ giấy Anh ta làm điều cảnh sát bước vào

Một người cảnh sát nói: "Chào Lynda Cơ lại qn khơng bật hệ thống báo động"

Lynda nói: "Ơi, lạy chúa, tơi xin lỗi Tơi hồn tồn khơng biết sử dụng chìa khố này" Người cảnh sát nói: "Ồ, khơng Cơ nên rút kinh nghiệm chuyện này"

Lynda nói: "Vâng, tơi rút kinh nghiệm" Họ chào tạm biệt Chúng tơi nhìn nhau, thở phào nhẹ nhõm tiếp tục làm công việc

Tony thay tơi photocopy tài liệu, cịn tơi xếp theo thứ tự Một lúc sau, Tony Lynda nhà Tôi muốn photocopy nhiều tốt Tôi làm việc suốt đêm

Để cho nhanh, cố gắng phối hợp hoạt động thật nhịp nhàng Một tay cầm tờ giấy lên, tay đặt xuống máy, bấm nút, đợi, nhấc tờ giấy ra, để sang bên phải đặt tờ giấy khác vào máy Ngày quy trình nghe quen thuộc lúc cơng nghệ Hơi thời gian phải nâng nắp máy lên đậy xuống không hiểu lại phải làm Đó photocopy đẹp muốn bảo vệ mắt? Ánh sáng có sáng q khơng nhỉ? Máy móc hoạt động sao? Ánh sáng màu xanh có gây phóng xạ khơng? Để tiết kiệm thời gian, tơi bắt đầu photocopy từ xuống - trông đẹp - hy vọng không bị đau đầu hay mù mắt Tơi cố gắng khơng nhìn thẳng vào ánh sáng, nhắm mắt lại Nhưng thị lực tơi thấy bình thường tơi khơng cịn lo lắng

Tới 5h30 , trời sáng tơi muốn nghỉ Tơi đóng gáy xoắn lại cho tập tài liệu, cẩn thận để người khác không phát tháo Tơi hồn thành xong việc xếp trang theo trật tự vốn có Tơi để riêng trang photocopy mờ hay bị hỏng Tất trang đề "Tối mật" văn phịng Lynda khơng có máy huỷ giấy Tơi cho chúng vào cặp để huỷ Cơng ty Rand Ở Lầu Năm Góc, người ta cho giấy tờ bí mật vào túi lớn, cuối ngày gom túi lại đem đốt Tại Công ty Rand, tài liệu mật theo máng vào thùng rác to tầng hầm huỷ

Lúc cịn q sớm để đến quan Tơi thường làm việc muộn bảo vệ không thấy đến quan trước sáng Trên đường nhà, dừng lại Zucky ăn bữa sáng Tôi đợi đến giờ, sau vào sảnh lớn với cặp tài liệu mình, ngang qua bảo vệ, họ chào, kiểm tra cho tơi vào Khơng có vấn đề Tơi cho tài liệu vào két sắt, khoá két lại, rời quan theo cửa khác qua người bảo vệ khác Tôi nhà ngủ lúc Nhà năm đường cao tốc Pacific Coast Malibu Tôi không quen lái xe đường vào Ánh nắng xuyên xuống từ hướng khác, mặt trời mọc phía bên tay phải tơi, thay tay trái Buổi sáng trời quang đãng, bầu trời xanh

Buổi chiều, sau ngủ vài tiếng, quay trở lại Công ty Rand giải tiếp cơng việc Có họp nhóm làm việc để định thảo thư Khoảng tối ngày hơm đó, đút tài liệu tối mật vào cặp sách qua bảo vệ an tồn Tơi tới văn phịng Lynda photocopy đêm Việc làm thành thông lệ ngày Tơi khơng ngủ đủ

Đó cơng việc mệt mỏi triền miên Nhưng có việc khác khiến cho cơng việc khơng đơn điệu

Dịng chữ đánh dấu tuyệt mật phía đầu phía trang khiến tơi nhớ lại hiểm nguy Tôi chưa biết làm để tiết lộ thơng tin bí mật trước cơng chúng Nhưng dù điều có xảy làm thay đổi sống tơi nhiều nhanh chóng Điều sớm xảy ra, hai tuần - vào ngày 15-10 tháng sau đó, ngày 15-11 Khoảng tháng nữa, tơi bị tống giam, có lẽ đến hết đời

Tơi cho điều hiển nhiên phạm luật Trong nghiệp mình, kể từ gia nhập Hải quân Mỹ, ký khoảng 12 thoả thuận cam kết giữ bí mật khác Mỗi lần ký, tơi thường liếc nhìn dịng chữ cảnh báo quy định đạo luật liên bang mà theo phải chịu truy tố tống giam tơi "tiết lộ thơng tin có liên quan tới an ninh quốc gia" cho khơng có phận Tôi chưa đọc lời cảnh báo thật cẩn thận tơi chưa nghĩ có ý định làm để phải chịu trừng phạt Do tơi khơng tìm hiểu xem đạo luật áp dụng Nhưng người ta khơng cần phải đọc lời cảnh báo mà phải tự biết công bố tài liệu tuyệt mật không phép tội ác nghiêm trọng Điều q hiển nhiên

Đồng thời, tơi mường tượng vụ tiết lộ thông tin cho báo chí, cách ngày lại xảy lần, không bị truy tố thường xuyên Thực khơng cịn nhớ biết đến vụ truy tố chưa, nhiều vụ tiết lộ thông tin khiến cho ngành hành pháp phát điên lên họ tập trung tiến hành điều tra sát sao: vài trường hợp vậy, việc điều tra phải xác định nguồn thông tin rõ ràng Kể trường hợp khơng dẫn đến việc truy tố tơi đốn chắn phải có lý đo trị hay quan liêu - khơng q khó để hình dung số lý - mà dẫn tới định cố tình khơng truy tố Dường có khả điều xảy trường hợp Đối với không Nhưng may dường nhỏ, hai phần trăm Trong chừng mực biết, từ trước đến chưa có cơng bố hàng ngàn trang tài liệu tối mật

Tôi làm mà cấp quyền bỏ qua thách thức hệ thống họ tìm thấy nguồn thơng tin Và trường hợp này, điều khơng khó khăn Trong trường hợp trước đây, trở ngại việc truy tố chỗ khó xác định thơng tin bị rị rỉ từ đâu để tiến hành khởi tố Thường có nhiều mối nghi vấn tiềm tàng, tất phủ nhận làm rị rỉ thơng tin nhà báo khơng cung cấp thơng tin Nhưng lần tình hình lại khơng Trừ phi lý tơi khơng thể đốn trước quyền tâm khơng khởi tố vụ việc, cịn khơng chắn người ta tiến hành điều tra hình Ngay việc điều tra tiến hành, quyền biết nguồn rị rỉ thông tin, dám

Nếu tơi khơng tiên đốn tơi làm có lẽ khiến tơi vào tù tình hình làm cho điều dễ chấp nhận có lẽ tơi lo lắng nghiệp bạn đồng nghiệp Nhưng định rằng, xác định làm cơng việc tơi tập trung vào làm cho thật tốt

Tôi tương lai tôi, hay người khác Những người thực giúp đỡ tôi, bắt đầu với Tony Lynda hiển nhiên chịu nguy hiểm họ tình nguyện làm điều Tơi khơng nghĩ mối hiểm nguy lớn chờ đón họ (tơi lầm) Họ khơng biết nội dung tập tài liệu photocopy Ít khuyên họ không nên đọc tài liệu này, điều khơng ngăn Tony Thậm chí Lynda đọc

Những tơi thực lo ngại biết tơi làm Chúng quen với việc xa, đến Washington hay Việt Nam Nhưng lần tơi mãi

Chúng vào thăm thời gian ngắn tơi ln hình dung hình ảnh phịng thăm thân nhân nhà tù an ninh nghiêm ngặt từ đến cuối đời, tơi cịn nhìn thấy chúng qua lớp kính nói chuyện với chúng thông qua microphone bị kiểm duyệt Tôi chưa phải ngồi tù Khái niệm nhà tù có từ phim ảnh

Tơi biết có nhà tù giống câu lạc vùng đồng q tơi khơng nghĩ nơi dành cho nhân 7.000 trang tài liệu tối mật Thực không nghĩ tơi trả tiền bảo lãnh để ngoại trước bị đưa xét xử Do vài tuần nữa, vĩnh viễn hội nói chuyện trực tiếp với tơi, qua lớp kính Chúng nhìn thấy tơi tay bị khố số 8, bị dẫn vào phòng thăm thân nhân, mặc quần áo tù nhân

Ngay lập tức, vơ tuyến truyền hình đưa tin cha chúng kẻ phản bội, cha chúng bị điên làm chuyện kỳ quặc Tơi muốn chúng nhớ tới trái ngược hẳn lại việc làm Nếu chúng với tối chúng tõi nhân tài liệu, chúng thấy không điên cơng việc tơi làm khơng có kỳ quặc

Tôi làm việc với bạn mình, làm mà tơi tin cần phải làm Chúng chưa đủ lớn để tự phán xét việc làm hay sai, với thời gian, chúng hiểu nhớ hành động bình tĩnh, làm mà tin cần thiết

Điều cốt lõi Nhưng điều khác Từ đến cuối đời, tơi khơng cịn giúp cho chúng nhiều nữa, chí khơng giúp chúng học hết đại học; tơi mang lại cho chúng tri thức mà không dễ có Đó tơi nhận từ Bob Eaton Randy Keller; biết ơn nhận điều có lẽ thứ tơi dành cho

Chúng biết tới ngày thân chúng phải làm điều giống làm Nhớ lại tâm trạng hàng ngày làm việc hồi tưởng lại toàn câu chuyện bọn trẻ lớn lên có lẽ tự chúng đọc lại tồn nghiên cứu McNamara, chúng biết tơi làm đúng, cần thiết, hồn cảnh hành động khiến chúng phải tù Khi tình xuất hiện, chúng nhận ra, nhận nhanh Chúng không cần phải gặp Randy thứ hai

Tôi muốn điều cho hai đứa tôi, biết mẹ chúng điên tiết lên cô biết việc làm liên luỵ tới Mary Cơ có tâm trạng với Robert, Robert gần 14 tuổi (trong Mary chưa đến 11 tuổi); tâm tạo cho hội can dự vào việc muốn Tơi tin tơi báo trước với vợ cũ, thu nhập tiền cấp dưỡng nuôi bị cắt giảm, muốn nói chuyện với Robert trước

Ngày thứ bảy, 4-10-69, ba ngày sau bắt đầu nhân tài liệu, đưa Robert ăn trưa chợ Brentwood

Đó nơi bọn trẻ thích (và nơi người Công ty Rand hay ăn trưa) Khi bọn trẻ cịn nhỏ, chúng tơi thường đạp xe từ San Vicente xuống đó, cách nhà dặm, Robert tự lái xe, Mary ngồi sau xe tơi Ở có khoảng sân rộng, xung quanh có cửa hàng có bàn picnic làm gỗ Chúng thường ăn thịt gà nướng, khoai tây chiến uống nước dứa nước dừa, nước táo nho quầy bar

mật, ba phải ngồi tù, giống người trốn quân dịch Tôi kể cho trai nghe Bob Eaton Randy Kehler Tôi phải ngồi tù thời gian dài

Trước tháng, tơi mang từ hội nghị quốc tế người phản đối chiến tranh đại học Haverford số truyền đơn, bao gồm truyền đơn "Về nghĩa vụ không tuân thủ công dân" Thoreau "Cách mạng công bằng" Barbara Deưùng Con trai đọc tờ truyền đơn Thoreau trao đổi nội dung tờ truyền đơn Tơi nói với hành động khơng tn thủ cơng dân Tơi hỏi có muốn giúp tơi khơng Nó nói giúp tơi Tơi chọn số tập tài liệu két sắt Rand sáng ngày hơm buổi chiều chúng tơi tới văn phịng làm việc Lynda Lynda làm việc đó, nói nhân viên khơng đến quan hai ngày nghỉ cuối tuần Tôi cho Robert biết cách sử dụng máy photocopy để nhân tơi xếp theo thứ tự Tất ăn tối, sớm thường lệ Sau chúng tơi quay lại làm tiếp

Robert photocopy cảnh sát lại đến Nó mời họ vào Lần có cảnh sát, bất thần xuất phòng làm việc Lynda, nơi ngồi sàn nhà cắt dịng chữ "tối mật" khỏi phía phía trang giấy Khơng có đủ thời gian để che đậy thứ lại đáng nhẽ viên cảnh sát phải ý tới mẩu giấy vụn có dịng chữ "tối mật" nằm vương vãi sàn nhà Nhưng điều khơng xảy Tơi đốn khung cảnh lúc hợp lý: Lynda ngồi bàn làm việc đứa trẻ khoảng 12-13 tuổi lúi húi bên máy photocopy, khung cảnh gia đình vào chiều thứ bảy Ba viên cảnh sát rời Sau Robert nhớ lại hơm cảnh sát đến hai lần có mặt Có thể nói

Tơi nhớ mang máng có hai nhóm cảnh sát đến để hỏi hệ thống báo động Hai năm sau, Lynda xuất trước bồi thẩm đoàn, uỷ viên công tố khăng khăng hỏi cô ta ngày xác ta có mặt tơi nhân tài liệu Cơ ta nói "Ơng biết điều từ hồ sơ đồn cảnh sát số lần hệ thống báo động ngừng hoạt động" Uỷ viên cơng tố nói:

"Lynda, có nhớ cô bật hệ thống báo động lần năm đó?" "Khoảng 17 lần"

Chính lần cảnh sát đến vài đêm trước khiến tơi nảy ý định cắt dịng chữ tối mật trang giấy

Những dòng chữ in đậm mực phía phía trang giấy Từ phía bên phịng bạn nhìn thấy dịng chữ Tơi biết khơng quen nhìn dịng chữ hiệu thật đáng giật Tơi cịn nhớ cảm giác lần nhìn thấy dịng chữ "tối mật" mà đáng nhẽ tơi khơng nhìn thấy, kế hoạch chiến tranh mà đại tá đưa cho tơi tầng hầm Lầu Năm Góc Tim đập nhanh, thở gấp, cảm giác có theo dõi tơi Bây giờ, tơi che dịng chữ "tuyệt mật" kịp thời khơng để cảnh sát nhìn thấy, sau họ đi, tơi nhìn lại từ nơi họ đứng

Sự cố khiến nhận thức điều tồn q trình nhân tài liệu bị cảnh sát hay FBI phát lúc trước kịp công bố tài liệu Họ tịch thu tất trang tài liệu mà họ tìm thấy với tơi trang tài liệu mà họ tìm thấy Do điều quan trọng phải chụp đủ số cần thiết giấu chúng nơi khác nhau, họ khơng thể tìm thấy tất Sau từ tù, cách nhắn tin Người thu thập đủ tài liệu đem xuất Nhưng điều có nghĩa đến lúc phải nhân tài liệu theo kiểu chuyên nghiệp; chụp đủ số máy photocopy chậm Và khơng thể ngồi phố đưa tập tài liệu có dấu "tuyệt mật" cho nhân viên để nhân Tơi phải làm cho giống tập tài liệu bình thường Đó lý muốn làm cho tập tài liệu không dấu "tối mật"

Tất nhiên trang giấy bị cắt ngắn phần trơng khơng ổn Do tơi photocopy lại tồn trang giấy để trơng cho bình thường Có lúc Tony Russo gợi ý với cải tiến quy trình Anh ta đo mẩu tơng để khớp vào phần phía phía trang giấy nơi dịng chữ "tối mật" bị đóng dấu vào Anh ta dán miếng tơng lên mặt kính máy photocopy vào vị trí tơi việc đặt trang giấy gốc lên trên, bấm nút và… xong! Ngay tài liệu không cịn bí mật Đó tiến lớn Tơi khơng phải dùng kéo cắt Đó cơng đoạn lâu quy trình Khơng phải người khéo tay, ấn tượng với tiến

Tony bị chệch Nếu nhân viên cửa hàng photocopy tinh ý - ngày đó, máy photocopy chưa có ngăn nạp giấy tự động - phát khoảng 20 đến 30 trang lại thấy có trang có dịng chữ "tuyệt mật" Khơng ổn Lại phải quay lại cách dùng kéo cắt

Đêm nhân bản, mang photocopy nhà, tơi muốn thay đổi điều nhanh chóng Nhà tơi nơi mà FBI lục soát, với nhà Tony Linda Tơi qua nhà người bạn có hộ cách chỗ tơi dặm phía nam đường cao tốc Pacific Coast (Đã lâu không gọi điện cho bạn sau tơi khơng gọi lại) Tơi nói với tơi có số tài liệu cần cất giữ, khơng để nhà tơi có thêm tài liệu khác Những tài liệu có liên quan đến chiến tranh, liên quan đến làm để chấm dứt chiến tranh có nguy hiểm định cô định cất giữ tài liệu dùm Cô người quan tâm đến trị tơi nói đến chấm dứt chiến tranh tỏ quan tâm

Điều nhiều người thời giờ, với tất nhờ giúp đỡ Cô đồng ý giúp tơi Cơ có chỗ trống giá sách phịng ngủ, cạnh cửa sổ nhìn biển Hàng sáng, đường lái xe về, mang theo tài liệu cho cất giữ hộ

Tôi phải đối diện với người vợ cũ Tôi nghĩ phải báo trước với cô ta nhiều tốt - có lẽ khơng lâu, vài ngày hay vài tuần - thu nhập cô ta đột ngột bị cắt giảm Như nhận định, bàn bạc việc với vợ thật khó khăn Chúng tơi hồ thuận với kể từ sau từ Việt Nam trở Ngay từ đầu cô ta tỏ nghi ngờ chiến tranh Robert chưa kể cho cô ta nghe tơi làm vào hơm thứ bảy Nhưng vào chiều chủ nhật, kể nói rõ lý tơi lại làm hậu xảy Cơ ta hỏi việc làm có ý nghĩa nghĩa vụ tơi trước gia đình Tơi nói tơi bị tống giam tài liệu công bố rộng rãi hy vọng tài liệu công bố sau vài tuần Tơi khơng có thu nhập tơi bị truy tố khơng có thu nhập đến hết đời Và tơi khơng bị truy tố Tơi nói với tơi biết có trường hợp để rị rỉ thơng tin khơng bị truy tố, điều khơng chắn xảy trường hợp Ngay không bị truy tố nữa, sau hết hạn tù thu nhập tơi từ việc dạy học khơng nhiều Tơi đưa cho cô ta tiền tiết kiệm tôi, vài ngàn đô la Cô hai đứa tơi khơng có tiền cấp dưỡng hay khoản trợ cấp khác

Cơ nói thẳng: "Anh khơng thể làm Anh phải có nghĩa vụ làm theo phán tồ án?" Tơi nói tơi khơng thể tn thủ theo phán tồ án Tôi vào tù Tôi không muốn điều đó, vấn đề lớn, lớn thân tơi, lớn gia đình tơi Đơn giản tơi thấy khơng thể làm cho họ Cô hỏi việc học hành Tơi nói chúng tự lo việc Rất may hai đứa thông minh tin chúng giành học bổng Có lẽ họ phải chuyển đến sống nơi khác, ngơi nhà th rẻ Có lẽ nên nghĩ điều bay giờ; lý tơi cần nói chuyện với cô Tôi hy vọng hai đứa hiểu việc làm Tơi nói cho biết Robert giúp nhân tài liệu tơi bảo đừng nói tơi có hội nói chuyện riêng với Cô tức giận biết lôi kéo vào việc chụp tài liệu khơng thèm nghe lời giải thích tơi Cơ khơng muốn làm điều

Chương 21 Bức thư RAND

Nhóm chúng tơi gồm người buổi soạn thảo thư thống với xem qua thư Harry Rowen, Giám đốc Cơng ty Rand trước gửi Chúng tơi khơng nghĩ ơng ta có quyền cấm chúng tơi gửi thư với tư cách cá nhân Chúng không muốn sử dụng biểu tượng logo Rand không muốn xác nhận làm việc cho công ty Mặt khác ông ta nghi vấn việc trước chúng tơi tiếp cận với thơng tin mật Có thể ông ta không cho phép tiếp cận đe doạ sa thải

Konrad Kellen nghĩ Harry không đồng ý gửi thư chúng tơi khơng thể gửi người khác đồng ý với việc Nếu ông ta đồng ý gửi thư đi, chúng tơi đưa thư cho trưởng phịng cơng ty, ví dụ Fred Iklé phòng Khoa học Xã hội hay Charlie Wolf phịng Kinh tế Chắc chắn họ chẳng ưa việc gửi thư đi, Harry đồng ý nên họ ngăn cản Những người cấp khác thể khó chịu họ theo cách khác, trí với điều khơng thể ngăn chừng mà Harry cho phép

Tôi người quen biết Harry Tôi nghĩ ông ta thông cảm với đề xuất chúng tơi, cho dù ơng ta có hay khơng nghĩ cách tốt để rút khỏi Việt Nam

Tôi không dám ông ta chống chiến tranh số chúng tơi, khó hình dung khả ông ta đồng ý gửi thư đi, cương vị giám đốc Công ty Rand Do vậy, thoả thuận nhờ cậy vào đồng ý ơng ta làm cho cách khó có tính khả thi, thiếu tính thực tế, tơi Tuy nhiên tơi thấy người khác đồng ý Họ không giống khả bị việc Tôi không liên quan tới thảo luận cách gửi thư khỏi Công ty Rand Thực sau ngày 1-10, tơi khơng cịn tham gia nhiều vào thảo luận nhóm việc soạn thảo thư

Sau hàng đêm phải nhân tài liệu, mệt Hàng sáng, ngủ vài tiếng uống nhiều cafe, cố gắng dự vào buổi chiều chẳng tham gia ý kiến nhiều

Đó khơng phải tơi nghĩ thư khơng quan trọng tập tài liệu, gửi Ngược lại nghĩ tuyên bố công khai phản đối sách u cầu có phương án khác có khả làm thay đổi sách nhiều tài liệu lịch sử cơng trình nghiên cứu, cho dù tiết lộ từ nghiên cứu có kịch tính đến đâu Tuy nhiên không dựa vào thứ để phản kháng Nixon Không cách tiếp cận mà nghĩ tới lại tỏ nhiều hứa hẹn cách tiếp cận khác Tuy nhiên, cố gắng làm để chuyển số lượng lớn tài liệu bí mật tới tay Quốc hội công chúng trước ngày 15-10, tức cịn 10 ngày Tơi đốn tơi bị tống giam vào cuối tháng mười Viễn cảnh khiến tơi khơng cịn phải lấn cấn với suy tính cho cơng việc mình, điều mà làm người khác bận tâm

Đó nhận xét mà ông ta đưa Chúng tơi phấn chấn rời phịng làm việc ông ta để soạn lại đoạn mở đầu đưa logo Cơng ty Rand vào, gửi tới tồ soạn tờ Thời báo New York Một phần thư có nội dung sau(100):

"Thưa quý ông,

Giờ người Mỹ lần tranh luận vấn đề Việt Nam, muốn đóng góp vào cuộc tranh luận cách bày tỏ quan điểm chúng tôi, quan điểm phản ánh đánh giá cá nhân nhiều năm nguyên cứu chuyên nghiệp chiến tranh Việt Nam vấn đề có liên quan Ở đây chúng tơi muốn bày tỏ quan điểm cá nhân, không nhân danh Công ty Rand, nơi chúng tôi đang làm việc Trong đồng nghiệp làm việc Rand, có nhiều quan điểm khác vấn đề này, giống vấn đề khác.

Chúng tin nước Mỹ nên định chấm dứt can thiệp vào chiến tại Việt Nam, vòng năm tới phải rút hết qn đội Mỹ cịn đóng Sự rút lui quân đội Mỹ không kèm với điều kiện quyền Sài Gịn hay Hà Nội - điều có nghĩa hai bên phủ điều này.

Quan điểm lập luận đạo đức thuyết phục dẫn tới kết luận tương tự, có bốn luận điểm phản đối nỗ lực Mỹ chiến tranh Việt Nam:

1 Chúng ta tiêu diệt lực lượng kẻ thù Việt Nam lực lượng quân được; trên thực tế "chiến thắng qn sự" khơng cịn mục tiêu Mỹ Những cần cơng nhận ban lãnh đạo phe chống đối bị chiến lược hay chiến lược nào của Mỹ bắt ép phải nhượng bộ.

2 Những lời hứa Mỹ nhân dân Việt Nam trở thành thực chúng ta tiếp tục hoạt động quân phá hoại lớn Việt Nam Hoạt động khơng phép kéo dài chỉ vì dựa u cầu quyền Sài Gịn Cần kiểm tra xem quyền có khả tự tồn tại được khơng dù kết có nữa.

Sự quan trọng lợi ích quốc gia Mỹ ý nghĩa trị tương lai Nam Việt Nam đã bị phóng đại mức, tác động quốc tế tiêu cực việc Mỹ đơn phương rút quân Trên hết, chi phí người, trị vật chất tiếp tục chiến tranh vượt xa lợi ích chúng ta nhận lớn chi phí nguy rút quân.

Chúng không dự đoán việc rút quân đem lại kết tốt Đông Nam Á và Nam Việt Nam (hoặc chí Mỹ) Những chúng tơi thực muốn nói mối nguy hiểm sẽ không giảm bớt Mỹ tiếp tục tham chiến Việt Nam thêm năm chắn tổn thất về con người lớn hơn.

Daniel Ellsberg, Melvin Gurtov, Oleg Hoeffding, Amold Horelick, Konrad Kellen, Paul F Langer Công ty Rand

Chúng gửi thư cho Fred Iklé hẹn gặp ông ta sau ông ta đọc xong Chắc chắn cho Charlie Wolf thấy thư, không nhớ rõ

Trong đó, tơi gọi cho văn phịng tờ Thời báo New York Los Angeles nói chuyện với Steve Roberts, trưởng quan đại diện, tìm cách tốt để đưa thư lên mặt báo

Anh ta nói chắn đăng câu chuyện nên trao thư trực tiếp cho Tôi bảo đợi bãi đỗ xe Công ty Rand…

Cuộc gặp với Iklé căng thẳng Bốn người ký vào thư làm việc trực tiếp cho ông ta họ khơng nói Họ tơi đối đáp với ông ta Chúng ký tên vào thư theo vần chữ tên xuất Như tất đọc thư này, Fred lầm tưởng người soạn thảo tác nhân thư Điều khơng sai Fred khơng đả động đến người khác chủ yếu chĩa mũi dùi vào

Chúng đồng nghiệp tốt với vòng 10 năm không thân với ông ta lắm, thực tế chẳng có thân với ơng ta Ơng ta người Thuỵ Sĩ, kín đáo phong cách lời ăn tiếng nói Ơng ta khơng phải người dễ gần Giọng nói ông ta nặng, trầm đều khiến người khác thấy khó chịu, tơi q mến tơn trọng ông ta ông ta

phải nhắc nhớ lại phương án cao tay khác: tiếp cận trục tiếp với nhân viên quan chức cấp cao phủ sở bí mật

Chúng không cần phải tiếp xúc với họ thông qua thư gửi tới báo chí, cơng khai với tất người họ khơng thèm đọc thư

Ơng ta nói có khả thư người ý ông ta đuối lý lập luận điều Tơi nói chúng tơi có lý để tin thư trở thành chủ đề tờ Thời báo New York Ơng ta thơi khơng hạ tự nhiên cáu tiết Điều thật tệ hại? Điều chẳng giải vấn đề có tác động xấu Rand Ở điểm ông ta phản đối việc Harry ý đồng ý với thư điều khơng có nghĩa Owen Tơi nói với ông không đồng ý với ước tính ơng ta tác động Chúng ta phải chờ xem

Ông ta trở nên quẫn trí Tóc ơng ta vốn ngắn ơng ta bắt đầu vị đầu bứt tai Ơng ta nói: "Tơi thực hiểu ông lại làm việc - việc làm khơng có tác dụng Thậm chí phản tác dụng!" Ơng ta quay phía chúng tơi hạ giọng: "Có nhiều việc làm mà hiệu lại lớn Ví dụ anh nghiên cứu bí mật chi phí chiến tranh, gửi thư tới tư lệnh chiến lược không quân, đề tối mật, việc tiếp tục chiến tranh thâm hụt vào ngân sách đại hố?" Ơng ta điên tiết Ơng ta quay trở lại phía chúng tơi nói với giọng bình tĩnh hơn, "Bức thư chẳng có tác dụng Washington"

Tơi khơng tin vào điều Tơi nói: "Fred, biết nhiều hệ thống hoạt động Washington, anh tơi?"

Ơng ta nói: "Anh"

Tơi nói: "Tơi nghĩ việc đáng làm" Trông ông ta không vui chúng tơi rời văn phịng làm việc ơng ta, tới 22 năm sau ơng ta nói chuyện lại với

Ở tiền sảnh, hội ý với bạn đồng nghiệp: "Chúng ta tâm làm chứ?" Mọi người gật đầu đồng ý, số người làm việc cho Fred trông rầu rĩ Ở bãi đỗ xe Rand, lấy thư thấy Steve Roberts đợi xe Tơi nói với anh ấy: "Hãy gửi thư đợi lúc đừng trả lời điện thoại, không? Tất người tâm làm việc này, từ phút trở số người chịu sức ép điều thay đổi Bức thư chóng đưa lên mặt báo khơng?" Anh ta nói tờ báo đợi thư ngày hơm sau thư đăng báo, khoảng buổi trưa Tôi nhà, cúp máy điện thoại ngủ để chuẩn bị đêm hơm tiếp tục chụp tài liệu

Sáng ngày hơm sau, thứ năm, ngày 9-10-1969, có câu chuyện đăng tờ Thời báo New York, đăng trang bên trong, với tiêu đề "Sáu chuyên gia Rand ủng hộ việc Mỹ đơn phương rút quân khỏi Việt Nam vòng năm" Tác giả viết "Steven V Roberts", từ Santa Monica, ngày 8-10-69 Nội dung báo nhắc lại tiêu đề nói thêm tất làm nghiên cứu Việt Nam cho phủ liên bang "Cả sáu người nói họ hành động cá nhân, không phải nhân viên Rand Và số người đảm nhiệm tới 76% công việc phận quốc phịng cơng ty Bức thư chuyên gia công ty viết muốn tránh ý dư luận đã tạo thêm động lực cho áp lực dư luận địi nhanh chóng rút quân khỏi Việt Nam".

Dưới tiêu đề nhỏ "Hai năm Sài Gòn", câu chuyện kể tiếp, "Theo hợp đồng ký với Lầu Năm Góc, sáu chuyên gia nghiên cứu đối tượng từ tính hiệu việc ném bom Bắc Việt Nam cho tới việc hỏi cung tù nhân đối phương Một chuyên gia số họ Daniel Ellsberg làm việc hai năm cho Bộ Ngoại giao Mỹ Sài Gịn trước chuyển sang làm việc cho Cơng ty Rand Nhóm này cịn bao gồm chun gia phụ trách Nga, Trung Quốc Nhật Bản Một chuyên gia ký vào bức thư, Melvin Gurtov, tác giả sách xuất tương lai trị Mỹ Đơng Nam Á"

Roberts trích dẫn lời bình luận thành viên giấu tên nhóm: "Đơn phương rút quân một việc làm đáng nể trọng". Câu chuyện tiếp tục trích dẫn trực tiếp nội dung thư (khoảng nửa) diễn đạt theo cách khác (nhưng khơng hồn tồn xác) nửa nội dung cịn lại Tơi nghĩ số điểm quan trọng bị bỏ Và coi câu chuyện tin tức nên tồn thư khơng xuất trang xã luận Tuy nhiên quan điểm thể rõ câu chuyện báo kết thúc với câu cuối viết thư

tố cáo quan điểm chúng tơi Phía bên phải thư viết ngắn Henry Owen, người trước quản lý cán hoạch định sách Bộ Ngoại giao Mỹ, người bác bỏ việc rút quân thời hạn năm, coi việc làm cực đoan khơng thực tế Phía bên trái xã luận dài, trực tiếp công thư (ba lần chúng tơi bị coi "kẻ trích nịng cốt" lần bị coi "những kẻ trích cực đoan" Khơng giống bây giờ, ngày từ ngữ khơng có nghĩa tốt)

Rõ ràng người viết xã luận chia sẻ niềm tin họ với Owen phủ Mỹ "tiến tới việc rút quân trình đảo ngược được" Chắc chắn họ Owen hiểu ý nghĩa từ "rút quân" tức cuối phải rút qn tồn bộ, khơng có tạm thời giảm số lượng quân Điều có nghĩa "chấm dứt tham gia quân Mỹ Việt Nam" Nói cách khác, họ tin tuyên bố công khai Tổng thống trung thành mãi quyền Sài Gịn khơng thể dự định ơng ta Họ nghĩ rằng, chiến lược ông ta chấm dứt chiến tranh giảm bớt tham gia quân trái ngược lại so với ơng ta nói -chấm dứt tham gia qn vơ điều kiện, hồn tồn, đơn phương, khơng thể đảo ngược

Do có khác chiến lược Tổng thống chiến lược "những nhà phê bình cực đoan" hay "nịng cốt" chúng tơi? Đó thời gian Việc Nixon rút qn tiến hành "dần dần", kéo dài 12 tháng khơng có lộ trình cụ thể cơng khai nào, "với hy vọng đạt một phần mục đích ban đầu chúng ta" Họ thực thông cảm với "nỗ lực Tổng thống để cứu vãn điều đó"

Nhưng xác Tổng thống muốn đạt mục đích nào? Cơ may ơng ta đạt mục đích phần trăm? Ông ta tiếp tục cho quân đồn trú Việt Nam 12 tháng hay tiếp tục trì lực lượng khơng qn?

Liệu biên tập viên tờ Buu điện Washington có hình dung khơng? Ít năm? Sẽ có 20.000 lính Mỹ hàng trăm nghìn dân thường thiệt mạng? Đó xảy ra, Nixon theo đuổi việc giữ tướng Thiệu cầm quyền Sài Gòn lâu dài Việc Mỹ ném bom kết thúc năm 1973 đạo luật Quốc hội, theo lựa chọn Nixon, hoàn cảnh khủng hoảng hiến pháp dẫn tới việc luận tội Tổng thống dẫn tới kết thúc nhiệm kỳ ông ta

Cũng số xuất hơm tờ Bưu điện Washington, cịn có mục Joe Craft, gửi từ Santa Monica, nơi tới vấn số người viết thư khác Với tiêu đề "Phá vỡ quy định: Sự phản đối nhà phân tích Rand sách Việt Nam nêu vấn đề bản về trách nhiệm", báo viết: "Khi sáu nhà phân tích Rand, từ bỏ quy định lên tiếng phản đối sách Việt Nam, điều quan trọng xảy Đối với phản đối Công ty Rand… xa vấn đề Việt Nam Nó động chạm tới vấn đề đạo đức then chốt sống dân chúng Mỹ Nó nêu lên câu hỏi trách nhiệm quan chức nhà phân tích hành động họ làm sách họ thi hành"

Kraft nhận xét "sự tồn Rand phụ thuộc vào có nguồn kinh phí quan hệ tốt với phủ liên bang Trước nhà phân tích Rand nhiều lần đặt dấu hỏi sách lớn phủ đằng sau hậu trường, sáu nhà phân tích tham gia viết thư vượt khỏi khuôn khổ truyền thống Vì họ thẳng thắn trực tiếp phản đối sách phủ mà trước họ chưa thách thức Họ cho in thư bất chấp phản đối kịch liệt ban lãnh đạo Công ty Rand Và họ làm điều đó, chấp nhận rủi ro cơng việc tương lai mình"

Sau viết lại nội dung thư, báo viết tiếp:

"Khơng có q ngạc nhiên quan điểm Những quan điểm nhiều quan chức cấp cao quyền trước chia sẻ Điều đáng nói có người tin vào ý tưởng dám công khai nói họ tin

Phần lớn người dồn nén niềm tin Họ thích tham gia vào chơi trị Họ tán thành với khơng khí thần bí Washington trung thành với Tổng thống có nghĩa trung thành với niềm tin vấn đề quan trọng Họ tuân thủ theo quy chuẩn máy quan liêu

Bức thư Rand quan trọng bác bỏ quy chuẩn máy quan liêu Sự phản đối cơng chúng phá vỡ truyền thống quan liêu, chí sách mâu thuẫn với lương tâm

Kể từ ngày câu chuyện xuất tờ Thời báo New York, công văn bắt đầu đồng nghiệp gửi cho chúng tôi, công vấn đề người nhận sáu người ký vào thư gửi cho nhiều người khác Trong khoảng 500 nhân viên làm việc Rand, nhớ nhận khoảng 70 thư hồi âm, số viết ngắn, số dài khoảng 3-4 trang giấy Rất dễ chuyển công văn Công ty Rand, tơi nhớ trước khơng có mà công văn lại chuyển phát nhiều đến Đó khơng thể gọi tranh luận, tất thư hồi âm hùa phe, phản đối hành động đưa lập luận tương tự Chỉ có hai, ba trường hợp ngoại lệ, cịn tất thư có nội dung tiêu cực, chí thù địch, giọng điệu tố cáo, trách mắng, khinh miệt, tức giận Hơn - khiến tơi ngạc nhiên nhất, tơi chuẩn bị tinh thần - thư phản đối nội dung thư chúng tơi viết, ngoại trừ có hai câu bác bỏ lập luận nông cạn không thuyết phục Phần lớn người viết công văn người viết (cũng tất nhân viên Rand lúc đó) phản đối việc tiếp tục chiến tranh mạnh mẽ chúng tôi, trước tiếp tục nói hành động cho thấy "tinh thần thiếu trách nhiệm đồng nghiệp Rand, thân Công ty Rand lợi ích quốc gia nữa"

Khơng hiểu có nói sử dụng biểu tượng logo Rand thư, biểu tượng không xuất tờ Thời báo New York Điều khiến người phát điên lên Trong công văn, họ lên án "thiếu đạo đức nghề nghiệp" "hành vi đáng bị khiển trách" Bằng giọng điệu từ lạnh nhạt tới túc giận, họ cho chúng tơi coi thường, khơng tính tới an nguy công việc họ mối quan hệ theo hợp đồng bí mật Rand Bộ Quốc phòng Mỹ Giống nhiều người khác, người viết công văn bắt đầu câu: "Tôi đồng ý với kết luận anh không đồng ý với việc anh có quyền bày tỏ cơng khai quan điểm với tư cách cán làm việc cho Rand" Anh ta kết thúc câu, "Các anh trở nên tiếng việc làm này, thực "khét tiếng" Trong công văn tổng kết lại tất mà nhiều người khác nói chưa rõ: "Ở cấp thấp nhất, anh cảm thấy dễ dàng để bị việc, anh làm với chúng tôi"

Tôi giật nhận bộc lộ lợi ích cá nhân sợi xuyên suốt công văn mà nhận từ đồng nghiệp điều thể q rõ Tơi ln nghĩ họ ngầm bộc lộ điều quan ngại đằng sau việc trích quan điểm chúng tơi hay lời buộc tội cho với việc công khai phản đối, gây nguy hiểm cho khả Cơng ty Rand để đóng góp vào an ninh quốc gia thơng qua mối quan hệ bí mật với ngành hành pháp Nhưng thật kinh ngạc điều ngược lại xảy Điều quan trọng nguy hiểm mà tuyên bố gây hợp đồng Rand thu nhập người viết công văn Như người số họ nói chua cay: "Tơi ngạc nhiên biết nhà nghiên cứu chuyên nghiệp, hợp sức hành động sử dụng tên công ty để bày tỏ quan điểm phóng ngư lơi phá hoại khơng chệch đích lúc nhằm vào khách hàng lớn trung thành đồng nghiệp nghiên cứu"

Có lẽ tơi ngây thơ tỏ ngạc nhiên điều này, xét cho Rand khơng phải cơng ty kinh doanh lợi nhuận Khoản tài trợ ban đầu mà nhận từ quỹ Ford quy định công ty làm việc lợi ích quốc gia lẽ dĩ nhiên điều quy định tất hợp đồng làm việc ký với Rand Phần lớn nhân viên cơng ty kỹ sư trả lương cao làm việc cho công ty tư nhân ngành hàng không Bản thân tơi trước có thời gian làm việc tạm thời cho phủ, với mức lương cao mức lương kiếm Rand, số đồng nghiệp khác Tôi nghĩ người chúng tơi làm việc Rand tiền Một động lực lớn khiến người làm việc cho Rand hưởng tự ngôn luận suy nghĩ nội Rand với khách hàng, so với bó buộc máy quan liêu phủ Nhưng xét cho suy nghĩ tự đến đâu Rand xuất lo ngại nêu trên?

bộc trực lợi ích cơng chúng Nhưng liệu hình ảnh có xác, số nhà phân tích, người phát hoảng lên sáu đồng nghiệp họ viết thư đăng báo, thông qua đề xuất mà nhiều người số họ ủng hộ ngầm với đại biểu quốc hội đa phần cơng chúng Mỹ?

Có thời điểm, Konrad Kellen tiếp âm cho nghe câu chuyện mà ông ta vừa tham gia với quan chức cấp cao giấu tên Rand (hoá phó giám đốc) "Ơng ta nói thư ký Rand bị việc thư (thông qua cắt giảm ngân sách) Chúng ta quyền gửi thư

Thật mỉa mai thay, nhân viên định chúc mừng tơi thư tất nữ thư ký Họ không tham gia viết công văn, không giống cánh đàn ông, người nhìn thấy tơi đâu chau mày khó chịu, nữ thư ký thường gật đầu chào tơi thân thiện, bắt tay tơi nói thầm: "Việc anh làm thật tuyệt! Một thư tuyệt vời!" Một số thư ký nói: "Việc làm anh làm cho thấy tự hào làm việc Rand" Một số hai, ba công văn bảo vệ quyền định gửi thư chuyên gia nữ Rand, cô Kathy Archibald

Bức công văn khác tương tự nhà tư vấn mời cộng tác cho Rand hai năm, anh Ben Bagdikian

Trong công văn thể "kinh ngạc" công văn khác, cho hay số quan chức lực trích việc làm chúng tơi trước nhờ ơng ta tư vấn hay giúp đỡ để làm điều tương tự "Trên thực tế họ ủng hộ việc triển khai vũ khí" Anh ta ghi nhận: "Tơi hiểu nỗi lo lắng hành động trả đũa ông chủ ý kiến độc lập sa thải nhân viên Nhưng luận điểm cho tốt cho thu nhập cá nhân tơi dĩ nhiên tốt cho Rand cho đất nước luận điểm không đạo đức chút nào"

Một đồng nghiệp trước tham gia vào thảo luận khả rút quân tỏ ơn hồ Chúng không nghĩ cần mời tham gia ký vào thư viết Có thể nói họ cho nhóm nhân viên khác giải thích với tơi, không yêu cầu, khơng tham gia ký vào thư Tuần ăn tối với Pacific Palisades -vợ vắng Anh ta nói với tơi: "Sự thật anh khơng thể làm việc cho phủ công bố thư Anh làm hai việc lúc được"

Tơi nói: "Ý anh muốn nói gì, khơng thể làm à? Anh có nói q khơng đấy? Cả sáu người bọn tơi làm việc cho phủ chúng tơi vừa làm điều đó"

Anh ta nói: "Điều khơng nên làm Dù anh khơng thể làm điều được" Tơi nói: "Việc cịn chờ xem đã"

Anh ta đi lại lại phòng khách bày biện lịch nói: "Dan, tơi muốn từ bỏ tất thứ này, muốn thất hứa với thoả thuận ly dị với người vợ trước, tơi muốn bán ngơi nhà dùng tiền để mua sở kinh doanh, tơi ký vào thư đó"

Có lẽ tơi đánh giá thấp tình hình thực tế Vì có thư đó, Quốc hội đưa giải pháp xoá hợp đồng Rand khỏi ngân sách dành cho quốc phịng Điều chẳng giải vấn đề Đối với đồng nghiệp ký thư với tôi, năm sau Konrad nói "phần cịn lại chúng tơi cố sức bấu víu cách yếu ớt vào cơng việc Rand Họ muốn sa thải tất chúng tôi" Mel Gurtov gần nói với tơi Iklé gọi vào văn phòng sau thư xuất mặt báo nói khơng cịn tương lai cơng ty Anh ta phải tìm việc nơi khác Tơi biết năm rưỡi sau đó, rời Rand dạy học Irvine, liệu điều có liên quan tới thư hay không

Mặt khác, ngày sau thư xuất tờ Bưu điện Washington, hôm thứ Hai, 13 tháng mười, Thượng nghị sỹ William Fulbright gửi thư, mời tôi, với tư cách người danh sách người đặt bút ký thư đó, hai người khác ("thật khơng may" họ khơng có thời gian để nghe sáu người), tới điều trần trước Uỷ ban đối ngoại giải pháp khác Việt Nam thành viên quốc hội đưa Những phiên điều trần theo dự kiến bắt đầu vào ngày 27-10 Có lẽ chúng tơi điều trần vào ngày 30 31 tháng Cùng ngày thứ hai hơm thượng nghị sỹ George McGovern trích dẫn lời thư phát biểu trước Thượng nghị viện đưa nội dung thư vào Hồ sơ Quốc hội Mỹ

làm anh làm việc cho Rand Anh lợi dụng danh tiếng Rand, cơng ty tiếng tính khách quan cao Anh khơng nên dính dáng đến Rand nữa, cách xin thơi việc Khi anh nói với tư cách cá nhân Nói cách khác anh dùng tên tuổi Rand để tạo cho ý kiến quyền lực mà đáng nhẽ khơng nên đó"

Tơi nói: "Nhưng tơi nhà phân tích Rand Tơi khơng nói nhân danh Cơng ty Rand, tơi có quyền xuất trước Uỷ ban đối ngoại thể quan điểm từ Rand, giống tồ nhà này? Làm mà Rand có danh tiếng ngày hơm chứ? Đó nhờ vào công việc người Ai lợi dụng ai? Rand sử dụng khách quan chúng tôi, trung thực, tên tuổi công việc Đúng vậy, họ mời tơi họ muốn nhà nghiên cứu Rand, người ký vào thư đó"

Tơi nói tiếp: "Charlie, anh sa thải tơi Nhưng tơi không xin việc Anh phải sa thải anh thực muốn vậy"

Charlie tái người Tôi tâm xuất trước Uỷ ban với tất quyền lực mà tơi có -với tư cách trước quan chức Bộ Quốc phòng Bộ Ngoại giao, hai năm phục vụ Việt Nam, trước nhà phân tích Rand Do không muốn bị tách rời khỏi Rand trước điều trần, mời hẳn hoi

Một tác động ngầm lời mời tơi phải thay đổi ưu tiên kế hoạch công bố tài liệu mà hàng đêm chụp Tôi nhận khơng thể theo thời hạn Hội đình hỗn nhập ngũ (Moratorium - Một tổ chức hàng đầu phong trào phản chiến nước Mỹ năm 1970 -ND) cịn vài ngày nữa, tơi phải xuất điều trần trước Uỷ ban với tư cách nhân viên làm việc cho Rand vào cuối tháng Do tơi phải hỗn việc cơng bố tập tài liệu mật lại tơi có nhiều thời gian để chụp tài liệu Hơn nữa, việc điều trần trước Uỷ ban cho địa điểm hội lý tưởng để trao tồn số hồ sơ mà tơi chụp tính đến thời điểm

Cuối ngày hơm đó, tơi nói với Harry Charlie u cầu tơi xin thơi việc Harry nói ln: "Tơi khơng u cầu anh làm việc Thực ra, tơi khơng muốn anh làm việc Điều khơng có lợi cho chúng tơi" Chúng tơi nói chuyện lâu phịng làm việc Lúc muộn Tơi cịn nhớ anh ngồi ghế, hai tay duỗi thẳng kể cho anh nghe chi tiết tơi kể cảm nghĩ tơi chiến lược Nixon chiến lược đến đâu Tơi nói phần chiến lược giảm lực lượng binh Mỹ đến mức mà tổn thất chi phí lính Mỹ thấp khiến cơng chúng Mỹ chấp nhận lâu dài Tơi cơng nhận trái ngược lại mà người nghĩ, thực Nixon làm điều với thời gian - cách sử dụng lâu dài lực lượng không quân Mỹ để hỗ trợ cho lực lượng không quân Nam Việt Nam chống lại phủ Bắc Việt Nam - điều khơng khiến Mặt trận dân tộc giải phóng hay quyền Hà Nội chịu khuất phục kết thúc chiến tranh

Harry ngồi trầm tư suy nghĩ Anh nói: "Nếu ơng ta giảm tổn thất người đến mức thấp vậy, dư luận Mỹ chấp nhận điều có vấn đề gì?"

Tơi nói: "Điều có nghĩa ném bom Việt Nam vĩnh viễn Và điều tơi khơng thể chấp nhận được" Sau tơi chuẩn bị đi, Harry lần nói khơng có phải lo lắng Charlie Tơi nói: "Khơng có Charlie Tơi biết điều gây rắc rối cho anh Nhưng chưa phải hồi kết đâu Tơi khơng xin thơi việc Có thể anh cần phải cân nhắc tới việc sa thải Tôi gây cho anh rắc rối to đấy"

Ơng ta nói: "Thật sao?" cười phá lên: "Anh dự định làm gì?" Tơi nói: "Tơi chưa định"

Điều tơi nói khơng chắn lừa dối

mật công bố Nhưng trường hợp Harry, điều có nghĩa phải giấu thời gian dài, người mà đáng nhẽ phải tin tưởng để dốc bầu tâm

Chú thích:

Chương 22 Đồi Capitol

Khi Nhà Trắng thông báo Tổng thống có phát biểu quan trọng Việt Nam vào ngày 3-11-1969, Fulbright hoãn buổi điều trần theo dự kiến để chờ xem nội dung phản ứng công chúng phát biểu Tôi chờ để trình bày trước Quốc hội tiếp tục chụp Bản nghiên cứu McNamara để chuẩn bị trước Ngày 15-10, biểu tình chống nhập ngũ, chống chiến tranh diễn với quy mô lớn chưa có Ngày 15-10, biểu tình cịn lan rộng Washington Tổng thống tuyên bố ông khơng bận tâm tới biểu tình

Sau ba năm xa cách, Patricia có khoảng thời gian ngắn ngủi bên nhau, lần vào tháng Năm lần vào mùa hè Chúng xếp tới với tuần nhà Malibu, mồng -11 Chiều muộn hơm tơi đợi tới chng điện thoại reo Đó Sam Brown gọi từ Washington Anh bốn người điều phối Hội đình hỗn nhập ngũ Chúng tơi chưa nói chuyện với Anh muốn tơi tới Washington vào tối sáng sớm hôm sau để tham gia với Ban chấp hành Hội, bàn thảo đưa phản ứng phát biểu Nixon vào tối hơm đó, vận động quốc hội vấn đề Họ chi trả tiền lại ăn cho tơi Khi chúng tơi nói có tiếng gõ cửa Patricia tắc-xi từ sân bay tới Tôi hiệu cho cô có điện thoại để tự vào Khi Patricia trả tiền tắc-xi mang túi vào tơi nói tiếp với Brown Những anh nói quan trọng Tơi nói tơi tới

Thật tình tế nhị Có lẽ lần gần lâu suốt ba năm, lại xếp trước chụp đống tài liệu Tôi muốn Patrcia đến, muốn tiếp tục cơng việc mình, chẳng thích từ chối đề nghị Brown Ngồi ra, tơi nghĩ hội để tơi gửi tài liệu cho Fulbright

Khi gác máy, tơi kể với Patricia nói sáng hơm sau phải Washington Tơi e nói thật chẳng khác gì, năm 1966 tơi nói với tơi tình nguyện sang Việt Nam Ít lần tơi nói tơi sung sướng cô tới Washington Thật ngạc nhiên Patricia bình thản cịn đồng ý Sáng sớm hôm sau sân bay, Patricia mang theo vali chưa kịp mở, tơi mang nghìn trang đầu tập Nghiên cứu McNamara để đáy vali, đống áo sơ mi

Theo kế hoạch, Nixon phát biểu Việt Nam vào bảy tối hơm đó, máy bay năm tới nên định từ Dulles thẳng tới trụ sở Hội đình hỗn nhập ngũ Tổng thống chuẩn bị bắt đầu chúng tơi chạy vào văn phịng, đồ đạc tay Chúng bắt tay người rồỉ tất ngồi trước tivi Mọi người cho đứng trước số lượng người khổng lồ tham gia biểu tình tháng mười, Nixon tìm cách hạ thấp biểu tình vào ngày 15-11 chúng tơi Mọi người phịng cá với xem ơng ta tuyên bố rút quân Hai mươi lăm nghìn? Thế có lẽ q Năm mươi nghìn? Một trăm nghìn?

Chúng tơi chăm nghe ơng ta thông báo Nhưng phát biểu kết thúc, chúng tơi khơng thể tin vào tai Ơng ta không thông báo rút thêm quân!

Chúng chẳng hy vọng ông ta tuyên bố rút qn, ơng ta chí cịn khơng tun bố (giả vờ) rút quân chiếu lệ vào lúc Ngược lại, ông ta đưa điều kiện xương xẩu trước nước Mỹ rút hồn tồn Hoặc Hà Nội phải từ bỏ mục tiêu thống Việt Nam lực lượng nước phải rút quân từ bỏ quyền kiểm soát, chế độ Sài Gịn phải có khả tự đương đầu với thách thức Một thực tế tương đối rõ ràng hai khả chẳng trở thành thực Trước phong trào phản chiến lớn mà chưa Tổng thống Mỹ phải đối mặt, ông ta lựa chọn giải pháp tiếp tục đối đầu với yêu sách người biểu tình

Tổng thống liều lĩnh cách khó hiểu Ơng ta khơng quan tâm tới tâm trạng người dân, điều tạo cho thêm nhiều hội để kêu gọi phản đối sách Tổng thống Chúng tơi nghĩ, Nixon làm số người tới tham gia biểu tình tăng gấp đơi

một giác thư bốn trang có tiêu đề "Cuộc chiến tranh Nixon" Bức thư bắt đầu sau: "Tối thứ hai Tổng thống sử dụng tiêu chuẩn sai lệch tuyên bố chiến tranh Nixon Nhìn kỹ hơn, chiến mà ông ta tiếp tục theo đuổi đáng buồn thay lại tương tự với chiến Johnson: cam kết theo đuổi Việt Nam mục tiêu đạt được, chiến không hồi kết thời gian, tiền bạc hoả lực Mỹ để chống lại người Việt Nam"

Ngày hôm sau, mồng 5-11, Hạ nghị sỹ Don Fraser lấy tồn giác thư tơi để làm phát biểu trước Hạ viện Trong lúc đó, mười thành viên Nhóm ký chung thư gửi "Đồng nghiệp thân mến" kêu gọi đồng bảo trợ cho nghị giới thiệu thời gian ngắn Tuyên bố kèm với nghị mở đầu phần giác thư tơi, có chỉnh sửa chút ít:

"Thiếu sót nằm việc hạn chế lựa chọn hai khả năng: "thúc đẩy" rút quân cam kết làm chỗ dựa vô thời hạn qn cho quyền Sài Gịn (với hy vọng hão huyền cuối chuyển giao chiến tranh cho quân đội Nam Việt Nam) Chúng không đề nghị hai khả này, chúng tơi thấy sách Việt Nam Tổng thống bị nhận thức sai lầm cách bi thảm ba lý chủ yếu"

Ba đoạn lấy nguyên xi từ ghi nhớ Rand Tuyên bố kết thúc sau: "Vì lý nêu trên", cần phải "kiên theo Quốc hội, quân lực Mỹ Nam Việt Nam cần phải rút cách có hệ thống theo lịch trình trật tự cố định - không thúc đẩy phụ thuộc vào yếu tố nằm ngồi kiểm sốt - cho có đủ thời gian cần thiết để (a) bảo đảm an tồn binh lính Mỹ, (b) bảo đảm tù nhân Mỹ trả tự do, (c) hỗ trợ người Việt Nam mong muốn tị nạn, (d) tạo điều kiện để Mỹ bố trí có trật tự trang thiết bị Nam Việt Nam"

Đây lần đởi, trao đổi với nghị sỹ phần dự luật giúp thảo dự luật Một tuần trước lần đầu, thực chuẩn bị phát biểu cho nghị sỹ Các nhân viên Rand làm với dự án mà họ có bảo trợ vài quan chức cao cấp không quân Nhưng thực phá lệ làm việc trực tiếp với nghị sỹ phản đối sách Tổng thống, cơng khai trích thách thức sách đó, mà khơng có ủng hộ ngầm nhánh hành pháp

Chiều hôm sau, gặp Jim Lowenstein, trợ lý Fulbright, người mời tới dự buổi điều trần trước bị hỗn, Norvil Jones, trự lý pháp lý Fulbrightt Lần kể cho họ Bản nghiên cứu McNamara làm để sử dụng làm sở cho buổi điều trần Họ định tốt hết Fulbright nên trực tiếp nghe tơi nóỉ

Lúc chiều muộn, văn phòng Fulbright tối om, vài ánh đèn leo lét Tơi đem theo Hồ sơ Lầu Năm Góc, tất chụp lôi từ va li cho vào hai cặp tài liệu Tôi ngồi ghế sofa, đặt cặp tài liệu bên cạnh Tôi nói với họ điều Bản nghiên cứu McNamara cho Quốc hội cơng chúng cần phải có Bản nghiên cứu Hầu hết thơng tin bị giấu kín với Quốc hội dù chúng liên quan chặt chẽ với diễn Tơi trình bày cách hiểu tơi sách Nixon tác động - chiến tranh tiếp tục ngày lan rộng Fulbright đồng ý với tơi, ơng nói phản ứng ban đầu phát biểu Nixon cho thấy nhiều người, kể người Uỷ ban ông, ngờ nghệch tin vào thứ họ muốn tin, Nixon rút khỏi Việt Nam

Tơi nói với họ tơi khơng có tài liệu chứng minh điều ngược lại, câu chuyện cho thấy kiểu lừa thế, kế hoạch mối đe doạ bí mật hịng leo thang chiến tranh, dự đốn nội đầy bi quan, hứa hẹn trước công chúng suốt thời kỳ bốn Tổng thống trước Đưa điều ánh sáng với chứng nội giúp công chúng hiểu vị Tổng thống thứ năm dính líu đến chiến Việt Nam làm Thay coi việc leo thang chiến tranh việc rồi, Quốc hội kịp thời có biện pháp ngăn chặn

tới khơng có chứng từ tài liệu này, tài liệu mà sử dụng làm tảng cho kiểu chất vấn độc vô nhị

Tôi kể với ông kinh nghiệm thân, vào năm 1964, Fulbright bị lừa dối xử lý Nghị Vịnh Bắc Bộ Tơi nói, tháng hai, kết thúc điều trần vụ việc đó, ơng đinh ninh tin vào báo cáo McNamara Fulbright ngắt lời tơi, nói họ nghe nói tới nghiên cứu Joseph Ponturo Sự kiện Vịnh Bắc Bộ viết cho Cơ quan tác chiến chiến dịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, Bộ Quốc phòng từ chối cho họ tiếp cận tài liệu Tơi nói tơi nguyên văn hầu hết ghi chép từ nghiên cứu có mang theo

Fulbright hứng khởi nghe tơi nói

Ơng nói tơi nên đưa tài liệu cho Jones họ tiếp tục chuẩn bị cho buổi điều trần Tơi nóỉ rõ ràng việc tơi chụp tài liệu khiến tơi có nguy bị truy tố Chẳng hay ho phải vào tù, nên tơi hỏi liệu sử dụng tài liệu mà không tiết lộ người cung cấp hay triệu tơi tới để điều trần

Tơi thích hơn, vấn đề quan trọng làm sử dụng tốt tài liệu Tơi sẵn sàng trước điều xảy Ví dụ như, họ gọi tới điều trần tính xác thực nghiên cứu này, giả cần chuẩn bị tài liệu gửi tới Uỷ ban gọi tơi

Fulbright nói: "Tơi khơng nghĩ cần thiết phải làm Chúng ta xử lý nhiều cách Tôi không nghĩ phải nêu nhờ anh chúng tơi có tài liệu Chỉ có điều, nên sẵn sàng đưa thức trước quyền cần thiết Nếu họ ỉm tài liệu đi, yêu cầu tài liệu chi tiết Giờ chúng tơi biết cần rồi, khơng phải phiền anh tí đâu"

Tơi nói với tơi ổn q Tơi muốn người hiểu không muốn họ phải lo lắng thứ xảy với tơi khiến ảnh hưởng tới công việc Không phải khơng quan trọng, kể khơng phải điều đáng bận tâm Tơi đâm lao Điều làm cho cơng việc trơi chảy phải làm cho

Tơi sẵn sàng ngồi tù, dù điều tơi dự liệu bắt đầu chụp tài liệu tháng trước Fulbright nói ông ngưỡng mộ tinh thần biết ơn tơi làm Nhưng ơng nghĩ khơng đến mức phải Quốc hội có quyền biết thông tin này, lẽ phải biết sớm nhiều, ông không nghĩ cựu quan chức bị tống vào tù dũng cảm báo cáo tài liệu cho Quốc hội

Ơng đứng lên, chúng tơi đứng lên theo chuẩn bị Nhưng tơi cịn thứ phải làm Dù nữa, tơi muốn nói tơi nỗ lực để đưa tài liệu cho Chủ tịch Uỷ ban đối ngoại Thượng viện Tơi muốn trực tiếp đưa cho ơng phần nghiên cứu này, trước chứng kiến người khác

Tôi chụp thêm tập tài liệu Sự kiện Vịnh Bắc Bộ, với ghi

Nghiên cứu Pontoro Tơi hỏi liệu ơng có muốn xem qua khơng Ơng đáp: "Tơi thực muốn" Miệng ơng cười thật tươi, rộng giọng miền Nam kéo dài ơng Ơng vươn tay nhận tập tài liệu tơi cầm trước mặt người phịng Ơng nói ơng đọc tơi tin ông làm

Tôi biết tập tài liệu không nêu thẳng thắn tập lại, lại gây ấn tượng nhiều Một sĩ quan không quân làm việc cho McNamara theo nghiên cứu viết vài ngày sau diễn điều trần nghị sỹ Fulbright nội dung Anh cẩn thận không tiết lộ chi tiết mâu thuẫn phân tích tường trình McNamara phiên điều trần đồng thời Theo tơi biết tập phụ thuộc vào mức độ tự kiểm duyệt định Nhưng biết đủ gợi mở để khiến Fulbright xung lên

Chúng để Fulbright lại văn phịng Vào phịng bên cạnh, tơi dốc hết cặp xách bàn Norvil Jones hứa gửi cho anh số tài liệu lại chụp xong

đang làm với đống tài liệu Tôi không muốn hay giúp tơi chụp phải dính líu vào vụ Tơi nói với Janaki, qua điện thoại Cũng thế, tơi có ý nói với Randy Kehler trước tháng mười hai, anh phải vào tù Tôi muốn cho họ biết họ ảnh hưởng đến nhiều đến Tôi muốn họ biết theo cách mà họ sống

Đến công việc thật cực nhọc, làm Lynda Tony khơng đến Tơi làm đêm, chụp so sánh đối chiếu, lại có mặt Rand vào khoảng tám

Chương 23 Rời RAND

Cuối năm 1969 tơi tính có lẽ cịn phải lại làm việc cho Rand thêm năm rưỡi Tôi nghĩ Nixon rút quân chậm chạp Bắc Việt có xu hướng để n cho ơng ta hành động mà khơng gây rắc rối Cuối cùng, ông ta dần ổn định tình hình dần chấm dứt rút quân, thương vong quân Mỹ giảm dần đơn vị lính Mỹ khơng cịn tham gia hoạt động công quân quy mơ lớn, Bắc Việt có lẽ làm nóng chiến trường với hy vọng điều gia tăng sức ép công chúng Nixon để ép ông ta giảm quân rút hẳn khỏi Việt Nam Từ Mort nói tơi e vậy, Nixon lại leo thang cách nối lại đợt khơng kích ác liệt vào miền Bắc Nhưng điều diễn sau năm rưỡi hai năm tới Trong thời gian đó, cơng chúng có lẽ chẳng phản ứng trước trích sách Tổng thống, họ tin ông ta dần rút hẳn

Nixon cố ý cho Hà Nội biết ông ta sẵn sàng mạnh tay Johnson hành động khơng nói sng Bắc Việt tiến công lớn vào mục tiêu Quân lực Việt Nam cộng hồ hay số qn Mỹ cịn lại Halperin hiểu việc bí mật ném bom Campuchia bí mật theo ý nghĩ cịn có thêm hoạt động Nhưng Nixon giấu kín vụ ném bom

Như tơi đề cập, tình hình miêu tả cách thật mỉa mai, trang tờ Thời báo New York vào tháng ba xuất báo William Beecher miêu tả vụ ném bom Nhưng Lầu Năm Góc bác bỏ báo báo giới, Quốc hội công chúng chấp nhận bác bỏ để vấn đề trôi qua Và hoạt động ném bom không giảm bớt, khơng có thêm báo nào, người ta gửi đến Quốc hội báo cáo tối mật, lại sai thật, mục tiêu cơng Trong ngày quyền dùng cách bác bỏ thông tin để ỉm thật Nhiều người coi L.B Johnson kẻ nói dối, báo giới công chúng không thực biết họ bị L.B Johnson lừa tới mức nào, chưa nói đến người tiền nhiệm, người kế nhiệm ông ta

Đối với Hồ sơ Lầu Năm Góc, câu chuyện lịch sử, khơng cịn cơng cụ hữu hiệu để chống lại sách Nixon Tài liệu cuối vào tháng 3-1968, lâu trước Nixon lên cầm quyền Ông ta thuyết phục dân chúng Mỹ ông ta có sách Có lẽ Hồ sơ Lầu Năm Góc khó thay đổi nhận thức sai lệch

Theo lời Fulbright cơng bố hồ sơ vào lúc người ta coi "chỉ lịch sử" chẳng thể có ảnh hưởng tới q trình mà Nixon coi tiến hành để dần rút khỏi Việt Nam Nếu cho lập luận việc bốn Tổng thống trước lừa bịp theo cách giống gợi ý Nixon đánh lạc hướng đất nước theo chủ ý ơng ta, cảnh báo tơi bị coi hoài nghi đáng, kiểu cảnh báo việc leo thang kéo dài chiến tranh thêm nhiều năm Tôi tin trước sau hai điều xảy ra, đồng thời nghĩ thời gian gần khơng việc phải vội đưa cơng khai tài liệu Cũng không cần phải ủng hộ Uỷ ban địi hỗn nhập ngũ Sau phát biểu ngày 3-11 Nixon việc hai biểu tình khổng lồ tỏ thiếu hiệu quả, chiến dịch xì

Nhưng cuối Hồ sơ Lầu Năm Góc đưa đất nước khỏi chiến tranh Một ngày đó, chúng giúp đa số Quốc hội có dũng khí đứng lên thách thức Tổng thống chấm dứt chiến tranh cách cắt ngân sách Đó vào lúc có đủ số nghị sỹ nhận lịch sử trang tài liệu tái diễn Để chuẩn bị cho tình hình đó, dù khơng cần q vội vàng, tơi tiếp tục chụp phần lại tập tài liệu gửi tới Fulbright

Tôi mang theo tài liệu chuyến tới New York phòng trường hợp tơi xuống Washington Tơi cịn khoảng ba nghìn trang Tôi gọi báo cho Norvil Jones - trợ lý Fulbright - tơi mang theo Anh gợi ý tới sân bay để Los Angeles tơi nên gửi đường khơng cho nhanh an tồn Tơi khơng thứ tơi mang theo có dự phịng khơng, nên tơi tra danh bạ tìm cửa hàng chụp gần khách sạn Tơi gọi thử cửa hàng Họ nói họ làm mang tài liệu đến

liệu có theo thứ tự khơng Trong vịng vài giây, tơi bắt gặp trang ghi rõ "Tối Mật" Tôi vội lật qua xem tiếp Qua vài trang, lại gặp trang vậy, phần nét chữ bị mất, đọc Do vài ký hiệu trang bị ghi thấp, mà người phân loại giải mã đọc phần trang nên không bỏ trang ghi thấp Tơi đóng tập tài liệu lại, lấy từ quầy thu tiền nhét lại vào cặp xách Tôi người photocopy phản ứng họ nhìn thấy ký hiệu đó, dù cẩn thận

Tơi nói với người phụ nữ đứng quầy thu ngân tơi chóng quay trở lại ngồi Tơi mua kéo to cửa hàng văn phịng phẩm Gần có tiệm cà phê Tôi ngồi bàn tiệm, đặt cặp xách ghế cạnh chỗ gọi cốc cà phê ổ bánh mỳ Giờ ăn sáng qua lâu nên khách hàng Tôi đặt chồng tài liệu trước mặt bắt đầu kiểm tra tờ một, tờ sau úp lên tờ trước Được vài trang thấy trang có ghi chữ "Tối Mật" để ngang với số trang Tôi dùng kéo cắt lề nhét giấy vụn vào túi áo mưa Cứ khoảng nửa lại gọi cốc cà phê nước hoa làm tiếp

Những người đứng sau quầy thu tiền chẳng để ý đến tơi, lúc qn đơng Đột nhiên nhóm người đơng bước vào chật kín qn đứng đợi để mua đồ ăn mang Lúc ăn trưa quan xung quanh

Để giữ chỗ phải gọi đồ ăn trưa, khiến bàn chẳng chỗ để đống tài liệu Tơi cịn nghìn trang chưa xem qua

Tôi rút tập tài liệu để nghiêng lòng, mở xem vài trang lúc để xem có ký hiệu tối mật đầu hay cuối trang không

Cứ độ bốn mươi năm mươi trang lại có trang

Khơng muốn để nhìn thấy, tơi để trang giấy trước ngực, lấy kéo cắt phần đầu trang cuối trang lại nhét giấy vụn vào túi áo May người xung quanh bận ăn

Trong quán ồn Hành động rõ ràng bất thường, cố gắng tỏ tự nhiên người New York chẳng quan tâm Cứ lúc lại ăn vài miếng

Cuối quán lại trống trơn, nhanh tốn khách bước vào Chỉ cịn lại có mình, tơi khơng phải để vài trăm trang lại sát trước ngực để kiểm tra Khi xong việc túi tơi ních chặt dải giấy vụn ghi ký hiệu "Tối Mật"

Tôi quẳng hết vào thùng rác ven đường

Tôi mang cặp xách trở lại hàng photocopy đưa cho họ để chụp Phải lúc lâu, thới máy photocopy to chạy chẳng nhanh Hết thảy khoảng ba trăm đô la Tới sân bay lại tốn thêm bốn lăm la để đóng gói tài liệu gửi cho Norvil Jones Uỷ ban đối ngoại Thượng viện Tôi gọi nói với Norvil tài liệu chuyển

Anh nói: "Thật tuyệt, chúng tơi sốt ruột đây? Đương nhiên chúng tơi tốn chi phí cho anh"

Tơi ngạc nhiên Anh khơng nói trước điều

Nghe mừng Photocopy trang mười cents chụp tập tài liệu bảy trăm la Tơi tốn vài nghìn la để chụp Nhưng thứ gửi cho Fulbright phần số đó, tơi định nói số tiền để chụp gửi tập tài liệu tơi vừa gửi Tơi nói: "Hay q? Tơi khơng định nói, tốt Tôi ba trăm bốn lăm đô la để chụp gửi tập tài liệu gửi cho anh đó"

Anh bị sốc: "Ơ, Chúa ơi, chúng tơi khơng chi tiền chụp đâu" Tơi nói: "Thế anh định đề nghị đây?"

"Trả tiền cước vận chuyện thơi" Tơi nói: "Thế thơi"

Ngày 7-4-1970, sinh nhật tôi, vợ cũ gọi đến Thật bất thường Carol kể trước tuần, nhân viên FBI đến gặp cô ấy, yêu cầu nói với họ tài liệu tối mật mà chồng cũ chụp Họ nói gửi tài liệu cho hai Thượng nghị sỹ Fulbright Goodell Cô từ chối nói chuyện với họ mà khơng có luật sư riêng, họ không cho Rồi họ đến gặp luật sư cô vấn đề này, anh khuyên Carol nên kể với Thế ngày sinh nhật thứ ba chín mình, tơi Patricia phải suy tư thật nhiều

bị bắt Rand Tôi không muốn để Harry phải liên luỵ Tơi muốn khơng dính với Rand FBI chất vấn tơi điều xảy lúc

Sáng sớm hôm sau gọi Everett Hagen, giáo sư kinh tế, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu quốc tế Học viện cơng nghệ Massachusens (MIT) Trước khoảng hai tháng ông gọi cho đề nghị làm nghiên cứu viên cao cấp năm Trung tâm viết sách muốn Ông đề cập tới Bill Bundy, nghiên cứu viên trung tâm viết sách Việt Nam, việc sinh viên tỏ bất bình chẳng có đủ tầm để phê phán chiến tranh Ơng nói thẳng thắn ơng muốn tơi làm phần để đối trọng với Bundy (Sau Bundy đề cập sách ơng đề nghị giới thiệu với Hagen) Khi từ chối đề nghị Hagen, tơi nghĩ viết Rand nơi khác Nhưng cảnh sát sớm gõ cửa nhà tôi, tơi khơng muốn cánh cửa văn phịng Rand

Tơi hỏi Hagen liệu đề nghị cịn giá trị khơng tơi viết tơi muốn khơng Ơng nói sung sướng tơi bắt đầu chí chẳng ngó tới tơi viết tơi xuất thứ viết Tôi đề nghị mức lương với Bundy, mức lương cao MIT Nó nửa mức nhận Rand, khơng phải vấn đề tơi Tơi đồng ý xếp để tuần sau tới MIT để ký hợp đồng

Lúc văn phịng tơi ghé thăm Harry Rowen Tơi nói nghĩ đến lúc rời Rand Anh khơng phản đối Tơi nói chân thật, anh chân thành đồng ý, đúng, tốt Dù nói nhẹ phong cách bình thường anh Nhưng tơi hiểu việc anh chấp nhận định tơi chứng tỏ làm anh nhẹ gánh nhiều sau vài tháng vừa Anh nói: "Thật tệ phải kết thúc này"

Charlie Wolf, trưởng phịng tơi, cịn kiềm chế thất vọng giỏi Một lần lại mời đến để điều trần trước Uỷ ban Fulbright vào ngày 13-5, ông nghĩ nên rời Rand trước ngày sớm tốt, ơng đề nghị tơi hẳn từ ngày 15-4 Điều thật trùng khớp với lo lắng Tôi e FBI triệu tập tơi ngày Ông muốn làm cố vấn cho Rand để tơi hồn thành chuyện đề dang dở "Judo cải tiến" Chính lợi ích Rand nên tơi thấy miễn cưỡng trì mối liên hệ Nó trái với mục đích tơi rời Nhưng tơi phải nói đồng ý chẳng thể đưa lý hợp lý

Thứ hai, ngày 13-5, bay tới Boston, từ sân bay thẳng tới Trung tâm MIT, để ký hợp đồng Janaki, nghiên cứu sinh cao học Đại học Harvard, đón tơi Chúng tơi theo xa lộ Memorial chạy dọc sông Charles nhà

Tơi khơng nói với Janaki tơi để trọn tập Hồ sơ Lầu Năm Góc cốp Volkswagen cô Khi tới gần Harvard, thấy đám đông dang tràn qua cầu có tiếng la hét tiếng cịi báo động Trong bóng tối chúng tơi rời xe, theo phố nằm nhà Đại học Harvard tới đại lộ Massachusetts để xem chuyện xảy Một cảnh tượng đầy kinh ngạc trước mắt Chúng tơi thấy lạc đám đơng người biểu tình xơng vào quảng trường bị chặn một đội cảnh sát cầm dùi cui dài chắn che tới tận mặt Tôi chưa chứng kiến nhiều cảnh sát lúc

Có khoảng trống cảnh sát đám đông đại lộ Massachusetts, kề bên sân Harvard, lại mờ mịt cay bay hết từ bên tới bên Chúng tơi nghe biểu tình chống chiến tranh nổ bờ sông bên tràn qua cầu vào quảng trường, bị cảnh sát đẩy lùi trước tới Đám đông ào dồn lên lại phải lùi lại Một số cửa sổ cửa hiệu bên đường bị đập phá

Nơi quê hương tôi, nơi thực cảm giác nhà, hiểu rõ cửa hàng hai mươi năm Một chuyến trở thật phiền lòng Nơi đây, kể vùng lân cận vốn thật thân quen tôi, dường vượt khỏi tầm kiểm soát

biết vụ này, lại dựa vào tơi muốn chun đề tơi hồn thành vào tháng sáu sau chuyển hạn vào tháng bảy FBI khơng rình rập, nên dần dần, ngày tuần trôi qua, tơi chẳng nghĩ đến vấn đề

Ngày 30-4-1970, theo dõi tuyên bố Nixon tivi việc xâm lược Campuchia Cả nước sôi lên, đặc biệt giới học sinh sinh viên Vào ngày 4-5-1970 lực lượng vệ binh quốc gia nổ súng vào đồn biểu tình Kent State Hơm Howard Miller, người chương trình "Luật sư" - chương trình truyền hình cơng cộng - gọi điện cho tôi, đề nghị giúp đỡ vụ xâm lược Campuchia Chương trình "Luật sư" có nội dung mơ phiên tồ, có chưởng lý nhân chứng đối lập chất vấn Ngày hơm sau tơi bay tới Washington để giúp Miller tìm nhân chứng

Cho đến cuối năm 1969, có thời gian dài làm việc với Clark Clifford Miller chưa gặp ơng, nên với Miller giới thiệu sơ qua Clifford làm sở cho việc nhận ông tham gia Nhưng Clifford nói rõ ơng khơng muốn cơng khai phê phán sáng kiến Tổng thống vấn đề Campuchia, chí khơng muốn tranh luận riêng với chúng tơi Sau Howard tự giới thiệu về chương trình anh bắt đầu nói rõ anh muốn gì, Clifford làm theo ý với cảm thán không ngớt ưu điểm chương trình ti vi "Phố Vừng", chương trình thật tưyệt vời giúp trẻ em vừa học vừa chơi, ông muốn xem với đứa cháu, nhân vật Big Bird thật tuyệt vân vân vân vân (Big bird - Chim lớn - nhân vật hoạt hình chương trình Phố Vừng (Sesame Street) có hình dạng chim to lớn, lơng màu vàng - ND) Tơi nghĩ chương trình "Phố Vừng" chương trình ti vi cơng cộng giống "Luật sư", Clifford muốn cho Howard biết ơng đánh giá cao truyền hình cơng cộng Chúng cố gắng lái ông trở lại vấn đề Mỹ xâm lược Campuchia, có lẽ người khác thấy chúng tơi hỏi tranh luận, ơng tủm tỉm nói tiếp Oscar.Người cáu kỉnh, hai tay ấn ấn vào chống thành ghế Howard tơi biết nhìn Chúng chào ông nhận hồi lời chúc Clifford

Sau tơi biết Clifford vốn tiếng thói quen lảng không muốn thảo luận vấn đề Nhưng ngày sau, miễn cưỡng ơng vấn đề hố khơng phải mà lại nhận chia sẻ nhiều cựu quan chức sĩ quan mà chúng tơi tiếp cận Chẳng có chịu tham gia

Thứ sáu, ngày 8-5-1970, bay tới St Louis để lần tham dự hội thảo rộng rãi với chủ đề chống chiến tranh Đại học Washington Tôi đại uý hải quân gửi lời mời tham dự Anh trước làm việc với ISA người đứng đầu đơn vị NROTC (National Reserve Omcers Training Corps: Quân đoàn huấn luyện sỹ quan dự bị quốc gia - ND) Dưới hướng dẫn tôi, vào mùa xuân năm 1965 anh điều phối nghiên cứu vấn đề phong toả Hải Phòng, sau nghiên cứu giúp thuyết phục McNamara khơng đề nghị thực thi điều Cịn diễn giả chống chiến tranh khác Thượng nghị sỹ Charles Mathias Trước hội thảo bắt đầu xảy vụ cháy nhà ROTC Trong phần hỏi đáp, sinh viên đề cập tới vụ cách đầy tính thách thức, đồng thời hỏi tơi suy nghĩ Khán giả hoan nghênh cậu sinh viên Thực cậu ta ngụ ý cậu tham gia vào vụ đốt nhà này, dù khơng nói thẳng ra, rõ ràng hành động phổ biến sinh viên