Trước đây, lúc Ðặng rời nhà ra đi, có hẹn với người vợ họ Lâu rằng cuối năm sẽ về?. Thế rồi mấy năm không có tin tức gì, lại nghe đồn chàng đã chết.[r]
(1)PHÒNG VĂN THỤC
Ðặng Thành Ðức người phủ Khai Phong du học đến đất Duyện trọ chùa hư nát, chép thuê cho người làm sổ đinh vùng
Cuối năm, đám nha dịch nhà nấy, riêng Ðặng lại, thổi cơm ăn chùa
Tờ mờ sáng, thiếu phụ nhan sắc tuyệt đẹp gõ cửa vào, đến trước bàn thờ Phật đốt hương, lễ bái
Hôm sau, lại làm
Ðang đêm, Ðặng dậy khêu đèn, có việc cần làm, nàng đến từ sớm Ðặng hỏi:
- Sao đến sớm thế? Nàng đáp:
- Chờ sáng tỏ người tới lộn xộn, khơng lúc đêm hôm Ðến sớm quá, lại sợ quấy rầy giấc ngủ ngon lành anh Vừa trông thấy đèn sáng, biết anh dậy, nên đến
Chàng nói đùa:
- Chùa khơng có người, lại mà nghỉ cho đỡ lại vất vả Thiếu phụ cười, bảo:
- Chùa khơng có người, dễ anh ma chăng?
Ðặng xem chừng sàm sỡ được, đợi lễ bái xong, kéo nàng ngồi lại, địi giao hoan Nàng nói:
- Trước bàn thờ Phật, làm được? Tấm thân chẳng có chốn nương náu lại cịn mơ tưởng vẩn vơ
Ðặng nài nỉ không Nàng nói:
- Tại làng kia, cách ba mươi dặm, có sáu bảy trẻ em, mời thầy dạy học chưa Chàng tới đó, hỏi thăm nhà ơng Lý Tiền Xun, Hãy nói dối có mang vợ theo, nhờ họ thu xếp cho gian nhà Thiếp thổi cơm nấu nước cho chàng Ấy kế lâu dài
(2)- Khơng ngại, thiếp họ Phịng, tên Văn Thục, tịnh khơng có thân thuộc, quanh năm nhờ nhà ơng cậu, có
Ðặng sau từ giã nàng, liền tới làng nọ, yết kiến Lý Tiền Xuyên, nhiên bàn tính xong xi, hẹn mang gia quyến đến sau Tết
Chàng quay chùa báo tin cho thiếu phụ biết Nàng hẹn đứng chờ đường Ðặng từ biệt bạn bè, thuê ngựa mà Quả nhiên đến nửa đường gặp nàng, xuống ngựa, trao dây cương cho nàng cầm, dắt ngựa Tới phòng học, sống chung vui vẻ, tương đắc
Ở với sáu bảy năm, rõ ràng cầm sắc hồ hợp, khơng có theo dõi bắt Nàng sinh đứa trai
Ðặng vợ nhà khơng sinh để, có mừng q, đặt tên Duyên Sinh Thiếu phụ bảo:
- Tự kết đơi, khó thành chuyện thật Thiếp từ giã chàng đi, lại sinh nợ này, chẳng biết tính đây!
Ðặng bảo:
- Ðang tính số khấm khá, giành dụm tiền nàng trốn quê Sao lại vậy?
Nàng đáp:
- Cảm ơn! Cảm ơn! Tôi so vai rụt cổ cười lấy lòng để mong chị bao dung Làm vú em cho người, trẻ khóc oe oe khó mà chịu
Ðặng minh vợ khơng ghen Thiếu phụ chả nói
Hơn tháng sau, Ðặng giải tán lớp học, bàn với trai Lý Tiền Xuyên xuất lực bn Chàng nói với nàng:
- Tôi nghĩ làm thầy giáo mở lớp dạy học khơng giàu có Nay tập bn cịn mong có ngày giả q
Nàng không trả lời
Ðến tối, thiếu phụ bế dậy Ðặng hỏi: - Làm thế?
(3)Ðặng vội trở dậy, chạy theo để hỏi Nhưng cửa chưa mở, mà thiếu phụ biến Ðặng sợ hãi hết sức, biết ta khơng phải người Vì hình tích nàng đáng nghi nên Ðặng khơng dám nói với ai, thác cớ vợ thăm bố mẹ Trước đây, lúc Ðặng rời nhà đi, có hẹn với người vợ họ Lâu cuối năm Thế năm khơng có tin tức gì, lại nghe đồn chàng chết Người anh vợ nghĩ em khơng có con, muốn cho em gái tái giá Lâu thị hẹn đợi ba năm Hàng ngày nàng vị võ phịng khơng, làm nghề kéo sợi để sinh nhai Một hôm, trời nhá nhem, nàng đóng cổng ngồi, gặp thiếu phụ xộc vào, lòng ẵm đứa bé nằm tã, nói rằng:
- Tơi từ nhà mẹ đẻ trở về, đến vừa tối Ðược biết chị mình, nên xin nghỉ nhờ đêm
Lâu Thị mời vào Ðến nhà trong, nhìn kỹ biết người đẹp, tuổi trạc hai mươi làm mừng, để nằm chung giường đùa với em bé Thấy đứa bé trắng bột, than rằng:
- Mụ gố lại khơng có mụn Cô gái bảo:
- Tơi hiềm nỗi ni phiền hà Muốn cho quách chị làm nuôi để nối dõi sau, chị thấy nào?
Lâu Thị đáp:
- Chẳng nói đến chuyện khơng nỡ lịng dứt tình máu mủ với cháu, dù thật, tơi khơng có sữa đâu mà ni cháu
Cơ gái nói:
- Có khó đâu Ngày sinh cháu, lo sữa, uống nửa liều thuốc công hiệu Nay nửa liều đây, xin để biếu chị
Bèn lấy gói đặt trước cửa sổ
Lâu thị cho qua, chưa nghĩ có điều khác lạ ngủ Khi tỉnh giấc, gọi lên, đứa trẻ cịn đó, mà gái bỏ Nàng sợ Ðến nửa buổi, đứa bé đói kêu khóc Lâu thị bất đắc dĩ phải uống thử tễ thuốc Chốc lát, có sữa xuống cho đứa bé bú
(4)Một hơm, gái lại tìm đến Sợ ta địi lại Lâu thị trước hết trách tội khơng nói với mình, kể khó nhọc ni nấng đứa bé Cô gái cười:
- Chị kêu ca khó nhọc để tơi khơng địi gì? Bàn vẫy gọi đứa bé Nó khóc, sà vào lịng Lâu thị Cơ gái nói:
- Con nghé khơng chịu nhận mẹ rồi! Của có trăm lạng vàng khơng thể đổi Hãy đem tiền ta làm khoán ước hẳn hoi
Lâu thị tưởng nói thật mặt đỏ bừng Cô gái cười:
- Chị lo Em lại cháu đấy! Sau đi, lo chị khơng có ni cháu, nên tìm đủ cách dành dụm mười đồng vàng đem tới
Bèn trao vàng cho Lâu Lâu thị sợ nàng giao tiền xong có cớ để bắt lại, nên từ chối Cô gái đặt số vàng giường, cửa thẳng
Nàng bế theo ra, xa, gọi khơng ngối lại Ngờ có ác , số vàng đem buôn bán kiếm lời, nhà no đủ
Ba năm sau, Ðặng buôn bán dư dật, sắm sửa hành trang trở nhà Ðang truyện trị an ủi vợ, Ðặng thấy có đứa bé, hỏi ai, vợ kể lại duyên Hỏi:
- Tên gì?
- Mẹ gọi Duyên Sinh, thiếp giữ y tên Chàng sửng sốt bảo:
- Thế ta