Nguyễn Huệ - linh hồn của phong trào khởi nghĩa Tây Sơn - sinh trưởng ở vùng núi, nên rất giỏi về bộ chiến. Đồng thời ông còn là vị tướng rất tài ba trên phương diện thủy chiến, có những chiến công vô cùng hiển hách.
Chiến thuyền Tây Sơn Nguyễn Huệ - linh hồn phong trào khởi nghĩa Tây Sơn - sinh trưởng vùng núi, nên giỏi chiến Đồng thời ông vị tướng tài ba phương diện thủy chiến, có chiến cơng vơ hiển hách Trong trình phát triển lên nghĩa quân, Nguyễn Huệ trọng đến việc xây dựng đội thủy binh hùng mạnh Thủy quân Tây Sơn gồm có thuyền vận tải thuyền chiến, đơng đến ngàn Lúc giờ, cơng nghệ đóng thuyền nước ta có tiến định Cuối kỷ XVIII, John Barraw - hội viên Hội Hoàng gia Anh - đến xứ Đàng Trong (miền Trung miền Nam Việt Nam) chứng kiến: "Thuyền họ đóng đẹp, thường dài từ 50 đến 80 pied (1pied = 0,30m) Đôi thuyền gồm ván, kéo dài từ đầu đến đầu ghép vào mộng Thuyền biển họ không nhanh lắm, an toàn Bên chia thành khoang, loại đâm vào đá ngầm mà khơng chìm nước vào khoang mà Hiện Anh bắt chước cách làm để áp dụng vào việc đóng tàu" Một số lớn thuyền chiến Tây Sơn trang bị pháo, nhằm tăng cường hỏa lực, tạo nên mũi đột kích có sức cơng phá tiêu diệt lớn Trong thư Jeaptiste Chaigneau cho biết Quy Nhơn, thủy đội Tây Sơn có 54 tàu, 93 thuyền, 300 pháo hạm, 100 tàu buồm trang bị hùng hậu Năm 1782, thủy quân Tây Sơn Nguyễn Huệ huy tiến đánh Gia Định Thủy quân Nguyễn Ánh dàn trận sông Cần Giờ nghênh chiến Chiến thuyền Tây Sơn "giương buồm căng, xông pha thẳng tiến" (Lịch triều tạp kỷ - LTTK - Ngô Cao Lãng) Chiến thuyền quân Nguyễn "chưa giao chiến tự tan vỡ" Trong trận này, thủy quân Tây Sơn đốt cháy tàu Maanuel - sĩ quan Pháp quân đội chúa Nguyễn - làm thuyền trưởng giết chết y Thừa thắng, thủy quân Tây Sơn đánh tan ln hạm thuyền Nguyễn Ánh đóng sơng Ngã ba thuộc Xồi Rạp, tiến thẳng đến Bến Nghé, khiến chúa Nguyễn phải bôn tẩu đảo Phú Quốc Năm 1783, thủy quân Tây Sơn lại tiến vào Gia Định, đánh quân Nguyễn Hạm thuyền Tây Sơn hạm thuyền chúa Nguyễn giáp chiến kịch liệt sông Bến Nghé Kết cục hạm thuyền Tây Sơn đốt cháy hạm thuyền quân Nguyễn mờ mịt vịng khói lửa dội! Lần này, Nguyễn Ánh tàn quân lại phải chạy trốn đảo Phú Quốc Năm 1786, nghĩa quân Tây Sơn tiến đánh Phú Xuân, pháo thuyền Tây Sơn đậu sông Hương, chờ nước thủy triều lên, bắn phá dội vào thành nhanh chóng chiếm Phú Xuân quân Trịnh Thừa thắng quân thủy Tây Sơn gồm 1.400 chiến thuyền vạn quân tiến Bắc Hà Quân Trịnh tổ chức phòng thủ Nghệ An, bị nghĩa quân đánh chiếm dễ dàng Sử cũ ghi: "Thuyền Tây Sơn đến cửa Hội thuộc Hội An, trấn thủ Bùi Thế Toại đốt doanh trại, bỏ trốn chạy Thuyền (Tây Sơn) vào chốn khơng người, gió, lướt đến đấy, không dám chống cự" (LTTK) Thủy quân Tây Sơn tiến tiếp đến Vị Hoàng Viên trấn thủ chúa Trịnh chạy trốn Lúc giờ, nghĩa quân lừng lẫy Nhân dân Nghệ An leo lên núi, trơng ngồi biển thấy "cánh buồn cờ xí Tây Sơn nhiều" (LTTK) Sau Vị Hoàng, chúa Trịnh vội điều Đinh Tích Nhưỡng - viên tướng giỏi thủy chiến quân Trịnh - đem chiến thuyền từ Hải Dương vào bảo vệ trấn Nam Sơn với trấn thủ Đỗ Thế Dân chuyên lo mặt Chiến thuyền Tây Sơn tiến đến xông chiến Hai bên đấu pháo kịch liệt, uy lực pháo từ chiến thuyền Tây Sơn bỏ át hẳn quân Trịnh: "Đại pháo (Tây Sơn) tiếng to tiếng sấm, đạn bay qua cổ thụ, tiện làm hai đoạn" (LTTK) Sau lúc bắn nhau, chiến thuyền Tây Sơn "nổi trống, reo hị, tiến lên khơng biết mà kể Thấy không địch nổi, Nhưỡng vội quay thuyền về, lên bờ chạy trốn" LTTK) Phát huy chiến thắng, thủy quân Tây Sơn, từ sông Lục Môn (Sơn Nam) tràn kinh thành Thăng Long nước vỡ bờ Chúa Trịnh vội sai tướng Hoàng Phùng Cơ (Quận Thạc) đem binh thuyền trấn giữ cửa sông Thúy Ái Pháo từ chiến thuyền Tây Sơn bắn cấp tập vào đội hình quân Trịnh, khiến tướng Quận Thạc chiến thuyền thuộc tiền trạch đội trung trạch đội bị pháo giết chết toàn Quận Thạc buộc phải "cướp đường chạy, kịp thoát thân Quân Trịnh bị chết, thây xác ngổn ngang hồ Vạn Xn khơng kể xiết" (LTTK) Sau đó, qn thủy Tây Sơn đổ lên bến Tây Luông đánh bại quân Trịnh cuối Chúa Trịnh Tông phải chạy trốn bị bắt Chấm dứt việc cai trị Bắc Hà dòng họ Trịnh - dịng họ từ lâu ngược lại lợi ích đất nước nhân dân Sau vào Thăng Long, Nguyễn Huệ lập lại trật tự Bắc Hà giao quyền cai trị cho vua Lê Hiển Tông, chẳng sau, vua Lê chết Lê Chiêu Thống lên nối ngơi Tình hình Bắc Hà trở nên rối ren Lê Chiêu Thống bất tài nhu nhược cầu viện qn Thanh (Trung Hoa) Nhân cớ đó, Tơn Sĩ Nghị mang 29 vạn quân xâm lược nước ta Trước nước nguy vong, Nguyễn Huệ từ Phú Xuân thống lĩnh đại quân Bắc diệt bọn cướp nước bọn bán nước Từ Phú Xuân, toàn lực lượng nghĩa quân xuống thuyền cấp tốc hành quân đến Nghệ An từ đây, chia làm cánh, cánh quân cánh quân thủy, tiến đến Thăng Long Mùng tháng Giêng năm Kỷ Dậu (3-2-1789), nghĩa quân giải phóng kinh thành khỏi ách chiếm đóng quân xâm lược Thanh Từ BÁO BÌNH ĐỊNH ... Đỗ Thế Dân chuyên lo mặt Chiến thuyền Tây Sơn tiến đến xông chiến Hai bên đấu pháo kịch liệt, uy lực pháo từ chiến thuyền Tây Sơn bỏ át hẳn quân Trịnh: "Đại pháo (Tây Sơn) tiếng to tiếng sấm,... tiến vào Gia Định, đánh quân Nguyễn Hạm thuyền Tây Sơn hạm thuyền chúa Nguyễn giáp chiến kịch liệt sông Bến Nghé Kết cục hạm thuyền Tây Sơn đốt cháy hạm thuyền qn Nguyễn mờ mịt vịng khói lửa dội!... quân Tây Sơn tiến đánh Phú Xuân, pháo thuyền Tây Sơn đậu sông Hương, chờ nước thủy triều lên, bắn phá dội vào thành nhanh chóng chiếm Phú Xuân quân Trịnh Thừa thắng quân thủy Tây Sơn gồm 1.400 chiến