Hiện nay, một số nhà nghiên cứu cho rằng thời điểm ra đời của sân khấu cải lương là vào năm 1918, gắn với sự kiện tuồng cải lương Kim Vân Kiều của soạn giả Trương Duy Toản được công diễn lần đầu tiên tại rạp thầy Năm Tú ở Mỹ Tho. Tác giả bài viết này cho rằng, những gì được viết gần đây về lịch sử cải lương còn nhiều nhầm lẫn, thiếu chính xác. Và việc chọn một tiêu chí để kỷ niệm 100 năm cải lương là cần phải xem xét lại.
Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 82 TRAO ĐỔI MỘT TRĂM NĂM CẢI LƯƠNG LÀ NĂM NÀO? Trần Nhật Vy* Tháng 12/1966, Trường Quốc gia Âm nhạc Sài Gòn tổ chức Kỷ niệm 50 năm thành lập nghệ thuật cải lương Tại buổi lễ kỷ niệm này, diễn giả khẳng định rằng, cải lương đời năm 1916! Cuối năm đó, tạp chí Tin văn nhà văn Nguyễn Ngọc Lương bút danh Nguyễn Nguyên số đặc biệt, số 13, để “Kỷ niệm nửa kỷ sân khấu cải lương”! Vậy cải lương đời năm 1916? Không! Nhà nghiên cứu Vương Hồng Sển nói “quý vị muốn đặt năm sanh cải lương vào năm tùy ý người” (Vương Hồng Sển, 50 năm cải lương, Tủ sách Nam Chi Sài Gòn, 1968, trang 18) Cịn nhà nghiên cứu Nguyễn Tuấn Khanh lại trích Vương Hồng Sển thành “Cải lương đứa không cha nên mạnh muốn khai tên cha mẹ khai năm sanh tháng đẻ được” (Nguyễn Tuấn Khanh, Bước đường cải lương, Viện Việt học USA, 2014, trang 5) Và để nghiên cứu sâu thêm với điều kiện mới, năm 1997, nhạc sĩ Kiều Tấn luận án làm Berlin, Đức “Cây đàn ghita phím lõm” “Đến năm 1918, nghệ thuật sân khấu cải lương thức đời Mỹ Tho gánh hát thầy Năm Tú Châu Văn Tú với Kim Vân Kiều Trương Duy Toản tự Mạnh Tự” (Kiều Tấn, “Cây đàn ghita phím lõm”, Berlin, 1997, trang 29) Rồi tới năm 2007, Tuấn Giang tác phẩm Lịch sử cải lương phổ biến mạng internet, tỏ chắn “Sự đời sân khấu cải lương, số đông nhà nghiên cứu thống vào ngày 15-11-1918, năm 1918 năm đời sân khấu cải lương Có hai ý kiến cho sân khấu cải lương đời năm 1919, sau so sánh nhiều nguồn tư liệu tơi đồng tình với nhận định nhà nghiên cứu giới báo chí Sài Gịn lấy năm 1918 xuất nghệ thuật cải lương Người trương biển hiệu “hát cải lương” ban ca kịch ông Châu Văn Tú, ông luyện tập hai vở: Kiều Nguyệt Nga Kim Vân Kiều, công diễn chọn Kim Vân Kiều Người đầu tiên, phát minh trị diễn carabộ Ba Đắc Tác giả trị diễn carabộ có tính cải lương ơng phó Mười Hai.(1) Tác giả có diễn cải lương diễn trọn tác phẩm Kim Vân Kiều, ba đêm hết ông Trương Duy Toản” (http://vanchuongviet.org/index.php?comp=tacpham& action=detail&id=16404) Gần nhất, báo Thanh niên, đạo diễn Hồng Dung, gái NSND Năm Châu, Phó Chủ tịch thường trực Hội Sân khấu Thành phố Hồ Chí Minh, * Thành phố Hồ Chí Minh Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 83 giảng viên Trường Cao đẳng Văn hóa Nghệ thuật Thành phố Hồ Chí Minh, khẳng định: “Riêng tơi biết thì Kim Vân Kiều của ơng Trương Duy Toản cải lương Lúc thịnh hành ca bộ, ông Trương Duy Toản viết nhiều lớp riêng lẻ cho nghệ sĩ ca, sau ông ghép lớp lại với nhau, bố cục lại chặt chẽ, thành tuồng” (https://thanhnien.vn/van-hoa/cai-luong-qua-1the-ky-buoi-dau-cai-cach-hat-ca-theo-tien-bo-948148.html) Dù hai ông Kiều Tấn Tuấn Giang khơng có chứng minh cho khẳng định thời điểm, tuồng, tác hai ơng nói đa số người nghề chịu! Cả bà Hồng Dung vậy, nói miệng mà khơng có chứng minh Và có số tổ chức, cá nhân rục rịch chuẩn bị kỷ niệm 100 năm cải lương Xin thưa với vị, điều mà quý vị xác định hoàn toàn trật lất! Bởi năm 1918, thầy Năm Tú chưa có gánh hát mà cất rạp chiếu phim; ông Trương Duy Toản chưa án “an trí” cịn bị bó chân Cần Thơ tuồng Kim Vân Kiều có ca vọng cổ Theo tài liệu Sở Văn hóa, Thể thao Du lịch Bạc Liêu “bản Dạ cổ hồi lang ơng (Cao Văn Lầu) sáng tác năm 1919” (Vọng Dạ cổ hoài lang, Sở Văn hóa, Thể thao Du lịch Bạc Liêu, 2008, trang 7) Dạ cổ hoài lang sau gọi vọng cổ Trước hết thầy Năm Tú: Thầy Năm Tú tên thật Châu Văn Tú, cịn gọi Pierre Tú có quốc tịch Pháp, sanh năm 1878, người xã Vĩnh Kim, huyện Châu Thành, tỉnh Mỹ Tho Ông Pháp say mê ca nhạc Năm 1918, ông xây rạp chiếu bóng bên hơng chợ Mỹ Tho tên Cinéma Palace (nay rạp Tiền Giang), dân chúng gọi rạp thầy Năm Tú Năm 1922, sau sang lại gánh hát thầy Năm Thận tức André Thận Sa Đéc, thầy Năm Tú lập gánh hát thầy Năm Tú sửa sang lại rạp chiếu bóng để làm nơi diễn cải lương thường trực Gánh hát thầy Năm Tú biểu diễn lần đầu Sài Gòn vào ngày 11/11/1922 rạp Modern (đọc rạp Mô Đẹc, sau rạp xi nê Lê Lợi) số 212 đường Espagne (Lê Thánh Tơn) Sau đó, gánh hát thầy Năm Tú hàng tuần diễn rạp thầy Năm Tú Mỹ Tho ba đêm ba đêm lại diễn rạp Eden Chợ Lớn (sau rạp xi nê Victory Lê Ngọc) Hoạt động tới năm 1928 rã gánh Cái Bè, Mỹ Tho Thầy Năm Tú ghi nhận có cơng lớn việc phổ biến cải lương qua dĩa hát Pathé có hình gà trống với lời giáo đầu “Đây bạn hát cải lương thầy Năm Tú Mỹ Tho, ca cho hãng dĩa Pathé phono nghe chơi” Lẽ nên ghi công cho thầy Năm Tú điều nữa, gánh hát ơng đưa lên sân khấu tuồng hát “có vọng cổ hồi lang” tuồng Kim Vân Kiều Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 84 Vâng, tơi chưa tìm thấy tuồng cải lương trước Kim Vân Kiều có “Dạ cổ hồi lang” Xin trích vài đoạn tuồng Kiều du Thanh minh Túy Vân: ca vọng cổ hoài lang Này lời em khuyên dứt, Chị chác thãm đeo sầu Mà nghĩ - suy - cầu Cho hao tổn tinh - thần Túy Kiều: Vì em chẳng suy nên lầm Niềm riêng tưởng thơi xót Thân người thân ta Nay thấy người nằm sau Nầy hồng - nhan tự thuở Rồi sau nầy biết ta thể nào? Trong bạc mạng chừa ai? Xót chung phận má đào… Bài ca vọng cổ ca khúc Tây Marseillaise tuồng Kiều du Thanh minh Với ca cổ này, chắn Kim Vân Kiều phải đời sau năm 1919 1920, thời điểm ca ông Cao Văn Lầu cho đời Nhà nghiên cứu Vương Hồng Sển 50 năm cải lương ghi rõ “mấy buổi diễn gánh hát thầy Năm Tú Mỹ Tho lên Sài Gòn hát rạp Modern Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 85 cinéma đường d’Espagne số 212 “đêm thứ bảy 11 chúa nhựt 12 Novembre 1922 Hát cải lương tuồng Kim Vân Kiều Hát hai hồi Hồi thứ nhứt Túy Kiều du Thanh minh ngộ Kim Trọng Hồi thứ nhì-Kiều nữ mại thân cứu phụ Tuần tới ngày thứ bảy 18 chúa nhựt 19 Novembre 1922 hát tuồng Kim Vân Kiều tiếp theo: Hồi thứ ba Kiều nhập lâu thứ tư Hoạn Thơ ghen bắt Túy Kiều” (Vương Hồng Sển, sách dẫn, trang 226-227) Tuồng Kim Vân Kiều mà tơi có tay nhà in Saigon Nguyễn Văn Viết in vào tháng 3/1926 Kim Vân Kiều tuồng cải lương gồm tuồng, tuồng có với 65 ca thi (thơ) Muốn coi hết Kim Vân Kiều phải tốn ba đêm diễn! Ai tác giả tuồng Kim Vân Kiều? Lâu nay, nhiều người cho rằng, tác giả tuồng Kim Vân Kiều ông Mạnh Tự Trương Duy Toản Xin xem lại hành trạng ông Mạnh Tự Trương Duy Toản (1885-1957) nhà cách mạng, nhà văn, nhà báo từ đầu kỷ 20, nhiều nơi giới thư ký Kỳ Ngoại Hầu Cường Để Năm 1913, ơng bí mật xuất cảnh sang Thượng Hải sau Cường Để sang Paris Tại ông bị Pháp bắt giam đến năm 1916, bị đưa an trí Nhơn Ái, Phong Điền (Cần Thơ) Đến năm 1919, nhờ Trần Chánh Chiếu Nguyễn Văn Của can thiệp ông thong thả trở lại nghề báo Xin lưu ý, chủ nhà in ông Huyện Nguyễn Văn Của thời điểm (1919) người lực Nam Kỳ Ông chủ nhà in Union tiếng, chủ tờ Nam Trung nhựt báo, Chủ tịch Hội Báo chương Nam Kỳ cha sĩ quan Pháp, Nguyễn Văn Xn, có cơng trạng Chiến tranh Thế giới lần I; người sau làm Thủ tướng Chính phủ Nam Kỳ tự trị Với lực ấy, việc can thiệp “can phạm chánh trị” vốn nhà văn có tiếng, nhà báo trở lại nghề việc khơng khó Cái khó làm thời gian bị quản chế Phong Điền ơng Toản làm “thầy tuồng” cho gánh hát thầy Năm Tú vào năm 1918? Có thể thời gian Phong Điền ơng có viết số ca tài tử gởi cho gánh hát xiệc ơng André Lê Văn Thận (cịn gọi thầy Năm Thận) Sa Đéc Song việc ngồi sau cánh gà để làm thầy tuồng Xưa gánh hát thường khơng có đạo diễn, tuồng hát lên sàn diễn, tác giả thường kiêm đạo diễn ngồi sau cánh gà để đạo cho diễn viên diễn xuất từ tập tuồng lúc mắt khán giả Kim Vân Kiều Trương Duy Toản ơng phải ngồi sau cánh gà, mà thời điểm ông chánh trị phạm bị quản thúc Phong Điền có mặt Mỹ Tho để làm thầy tuồng được? Giả dụ ơng có nữa, hẳn “lính kín” (cơng an, mật thám) phải lảng vảng quanh rạp Người làm ăn xưa vốn kỵ nhân vật Buôn bán, hát xướng mà công an, mật thám lảng vảng dám vơ mua, dám vơ coi? Và dĩ nhiên ông bầu gánh hát không dám mời 86 Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 Tác giả tuồng Kim Vân Kiều mà chúng tơi có tay ơng Trương Quan Tiền, nhà báo thời ấy, sau chuyển sang viết tuồng cải lương Hiện chưa rõ tiểu sử ông này, biết ông nhà báo, q Biên Hịa, đồng hương với nhà văn Bình Ngun Lộc Bìa tuồng Hoạn Thơ tróc Kiều Bìa tuồng Kiều ngộ Từ Hải Như nói rằng, tuồng cải lương “có vọng cổ đầu tiên” Kim Vân Kiều tác giả Trương Quan Tiền gánh hát thầy Năm Tú diễn buổi rạp Modern sau chợ Sài Gòn vào tháng 11/1922 Như cải lương đời nào? Thế tuồng cải lương? Trước hết xin nói hai chữ “cải lương” Cải lương trước tiên trị gia, nhà báo thời dùng để phê phán sách thay đổi nửa vời, thay đổi chút chút quyền thực dân Lần lần hai chữ trở thành quen miệng dân chúng thấy có thay đổi khơng thay đổi hoàn toàn Báo Lục Tỉnh tân văn số ngày 9/3/1923 có “Tình trạng cải lương người mình” Trung Trực viết “Đang buổi phong trào thay cũ làm mới, tiếng cải lương xuất xứ mình, nghe ngày cổ võ vô cùng, dân làm việc mượn hai tiếng cải lương bịa vào để nghe cho đẹp!” Nghệ thuật cải lương “chiếm” hai chữ cải lương gánh hát “cải lương” đời Thuở trước áp lực người thưởng thức nghệ thuật sân khấu địi hỏi phải có hát bội, ca tài tử phịng trà, lạ kịch Tây sân Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 87 khấu cải lương đời Tuồng tích gần với người Việt (hát bội đa số tuồng tích Tàu, kịch tuồng Tây nói tồn tiếng Tây), trang trí sân khấu hát bội, ăn mặc bình thường, có thoại (nói) giống kịch Tây lại có ca ca tài tử có (gọi carabau = ca bộ), có hát nhạc Tây, giàn nhạc êm không ầm ĩ hát bội khơng dùng nhiều gõ, lời thoại gần với đời sống khơng pha q nhiều chữ Hán khó hiểu Các tuồng hát gọi tuồng cải lương Từ năm 1922 trở cải lương có thêm ca Vọng cổ hoài lang viết theo nhịp Dạ cổ hoài lang Cao Văn Lầu Bài ca khác hẳn với ca khác nhạc tài tử thể đủ trạng thái nhân vật không ca tài tử Chính tuồng cải lương có ca vọng cổ nhanh chóng khán giả ưa chuộng giúp cho cải lương phất lên nhanh chóng cuối thập niên 1920 thập niên sau Năm 1916, có phong trào “cải lương hát bội” tức phong trào chấn hưng lại nghệ thuật hát bội chết dần Người đứng đầu phong trào nhà báo Lương Khắc Ninh Không cổ võ miệng (diễn thuyết), đăng báo Lục Tỉnh tân văn Nông cổ mín đàm, mà ơng Ninh cịn lập ln gánh “cải lương hát bội” thường gọi gánh Bầu Ninh diễn thường trực rạp Cầu Muối, đường Hồ Văn Ngà (nay đường Lê Thị Hồng Gấm) Cũng vào thời điểm ấy, Long Xuyên, Hội Khuyến học Long Xuyên thành lập nhóm “Cải lương kịch xã” để diễn thoại kịch hí kịch Ngày 14/7/1917, nhóm Cải lương kịch xã đưa tuồng Vì nghĩa quên nhà hai thứ tiếng Việt Pháp Đốc phủ Lê Quang Liêm Đốc phủ Hồ Văn Trung (tên thật nhà văn Hồ Biểu Chánh) hợp soạn, lên sàn diễn Tuồng Vì nghĩa quên nhà Long Xuyên Tuồng tạo tiếng vang nên nhóm Cải lương kịch xã mời lên Sài Gòn diễn rạp hát bóng Eden(2) vào hai ngày 11 12/9/1917, sau diễn Gị Vấp vài nơi khác Nhà báo Nguyễn Chánh Sắt viết Nông cổ mín đàm ngày 6/9/1917: “Bổn quán xin nhắc cho liệt vị rõ bạn hát Cải lương toàn thầy hội khuyến văn tỉnh Long Xuyên làm tuồng, người có học thức, hát bội Annam mà xem thường tự thuở đến đâu” (Nguyễn Tuấn Khanh, sách dẫn, trang 88) 88 Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 Đến năm 1918, cổ võ Tồn quyền Đơng Dương Albert Sarrault, giới trí thức nhân sĩ Sài Gịn Nam Kỳ tổ chức hát cải lương nhằm quyên góp giúp người Pháp tái thiết sau Thế chiến thứ I Cuộc hát Hội Báo chương Nam Kỳ (tương tự Hội Nhà báo nay) đứng vận động với người đứng đầu ông Nguyễn Văn Của, huyện hàm, chủ nhà in, Tổng lý Nam Trung nhựt báo Chủ tịch Hội Báo chương Nam Kỳ Tuồng cải lương hát bội biểu diễn tuồng Pháp Việt nhứt gia hai nhà báo Đặng Thúc Liêng Nguyễn Viên Kiều hợp soạn Diễn viên hầu hết nhà báo Nguyễn Viên Kiều (chủ bút Nam Trung nhựt báo) vai Vê Rô (Bá Đa Lộc), Nguyễn Chánh Sắt (chủ bút báo Nơng cổ mín đàm) vai Lê Văn Duyệt, Hồ Văn Trung, chủ nhiệm tạp chí Đại Việt, vai Lý trưởng, Nguyễn Kim Đính (chủ bút Công luận báo) vai dân làng Nhạc công có Ký Quờn (Trần Quang Quờn) tịa án Vĩnh Long, Ký Hiệp, nghiệp chủ Sài Gòn, Cao Quỳnh Cư, thơ ký hãng xe lửa, Ba Thảo, nghiệp chủ Mỹ Tho Vì có ủng hộ Albert Sarrault nên dân chúng gọi nhóm hát “gánh hát Bầu Rô” Buổi diễn vào đêm 20/10/1918 nhà hát Tây (nhà hát thành phố nay), qua đêm 21/10 diễn rạp Eden Chợ Lớn, đêm 22/10 diễn rạp Hội đồng Ngàn Gò Vấp Sau đó, gánh hát Lục tỉnh biểu diễn hết tháng 11/1918 rã Năm 1919, Sa Đéc, ơng Lê Văn Thận cịn gọi André Thận thầy Năm Thận nguyên “cò tàu” (kiểm sốt viên tàu bè), mê nghệ thuật nên mời số người hội Sadec Amis lập gánh hát xiệc lấy tên Sa Đéc Tâm Chơn Ban, sau đổi thành Tân Nam Việt, cịn gọi Cirque Jeune Annam, dân chúng quen gọi gánh hát xiệc thầy Năm Thận Gánh trình diễn lần đầu Sa Đéc vào tháng 8/1918 với tiết mục hát bóng, hát xiệc, ảo thuật, đờn ca chưng bươm bướm Chưng bướm bướm múa theo kiểu Tây phương, diễn viên mặc áo lụa mỏng có thêu kim tuyến Sau thời gian diễn gánh André Thận gọi gánh “hát xiệc cải lương” có số ca ông Trương Duy Toản viết Từ năm 1921 trở có nhiều gánh hát đời tháng 8/1921 gánh Tân Thinh đời rạp Bồ Rệt (đường Yersin nay), tháng 9/1921 gánh Văn Hí Ban khai trương rạp đường Gị Cơng Chợ Lớn Rồi sau Tập Ích Ban, Tân Ích Ban, Kỳ Lân Ban, Đồng Bào Nam Tất nhiên có nhiều gánh hát có cạnh tranh Vì khơng có rạp, phải đầu tư nhiều trang phục trang thiết bị tuồng nữa, nên André Thận coi phá sản Ông cho rã gánh sau buổi diễn ngày 19/3/1922 rạp Modern đường Espagne Số đào kép André Thận sang lại cho thầy Năm Tú để lập gánh hát thầy Năm Tú Như nói rằng, viết gần lịch sử cải lương nhiều lầm lẫn, thiếu xác Và việc chọn tiêu chí “cải lương” để kỷ niệm 100 năm cải lương chưa có Tạp chí Nghiên cứu Phát triển, số (146) 2018 89 Nếu chọn kỷ niệm cải lương lúc có đồn hát diễn thời điểm năm 1917, thời điểm đời tuồng Vì nghĩa qn nhà nhóm Cải lương kịch xã Sa Đéc, năm 100 năm Nếu tiêu chí chọn gánh hát đời phải gánh thầy Năm Thận đời năm 1919 Hoặc chọn tuồng có ca vọng cổ phải chọn Kim Vân Kiều gánh thầy Năm Tú năm 1922, tức tới năm 2022 tới Việc lấy năm 1918 thiếu sở hồn tồn khơng trúng với lịch sử T N V CHÚ THÍCH (1) Tên thật Tống Hữu Định, người Vĩnh Long (2) Lúc rạp Eden Sài Gòn chuyên chiếu phim, rạp Eden Chợ Lớn thường diễn ca nhạc kịch TÓM TẮT Hiện nay, số nhà nghiên cứu cho thời điểm đời sân khấu cải lương vào năm 1918, gắn với kiện tuồng cải lương Kim Vân Kiều soạn giả Trương Duy Toản công diễn lần rạp thầy Năm Tú Mỹ Tho Tác giả viết cho rằng, viết gần lịch sử cải lương cịn nhiều nhầm lẫn, thiếu xác Và việc chọn tiêu chí để kỷ niệm 100 năm cải lương cần phải xem xét lại Nếu chọn kỷ niệm cải lương lúc có đồn hát diễn thời điểm năm 1917, thời điểm đời tuồng Vì nghĩa qn nhà nhóm Cải lương kịch xã Sa Đéc Nếu tiêu chí chọn gánh hát đời phải gánh thầy Năm Thận đời năm 1919 Hoặc chọn tuồng có ca vọng cổ phải chọn Kim Vân Kiều gánh thầy Năm Tú diễn năm 1922 Việc chọn năm 1918 thiếu sở hồn tồn khơng với lịch sử ABSTRACT WHAT YEAR IS THE ONE HUNDRED YEARS OF CẢI LƯƠNG (REFORMED THEATRE)? At present, some researchers believe that Cải lương (Reformed theatre) was born in 1918, which is associated with the occasion when Kim Vân Kiều play by composer Trương Duy Toản was first performed at artist Năm Tú’s theater in Mỹ Tho The author of this article thinks that what has been written recently about the history of Cải lương is much confused and inaccurate And the selection of a criterion to celebrate the 100th anniversary of Cải lương needs to be reconsidered If we choose to celebrate the birth of Cải lương at the time when the first troup or first Cải lương play came into being, the time is the year 1917, when Vì nghĩa quên nhà play was first performed by Cải lương and Drama Group in Sa Đéc If the birth of the first Cải lương troupe is chosen as a criterian, it is artist Năm Thận’s troupe, which was established in the year 1919 Or if a play with "Vọng cổ" (Nostagia for the past) songs is chosen as a criterian, Kim Vân Kiều play performed by artist Năm Tú’s troupe in 1922 must be chosen The choosing of the year 1918 as it is today is groundless and not in conformity with history ... Quan Tiền gánh hát thầy Năm Tú diễn buổi rạp Modern sau chợ Sài Gòn vào tháng 11/1922 Như cải lương đời nào? Thế tuồng cải lương? Trước hết xin nói hai chữ ? ?cải lương? ?? Cải lương trước tiên trị gia,... sang lại cho thầy Năm Tú để lập gánh hát thầy Năm Tú Như nói rằng, viết gần lịch sử cải lương nhiều lầm lẫn, thiếu xác Và việc chọn tiêu chí ? ?cải lương? ?? để kỷ niệm 100 năm cải lương chưa có Tạp... niệm cải lương lúc có đồn hát diễn thời điểm năm 1917, thời điểm đời tuồng Vì nghĩa qn nhà nhóm Cải lương kịch xã Sa Đéc, năm 100 năm Nếu tiêu chí chọn gánh hát đời phải gánh thầy Năm Thận đời năm