Vôùi baïn, laø ngöôøi cuõng yeâu oâng hoaøng beù nhoû, cuõng nhö vôùi toâi, caû vuõ truï naøy seõ chaúng coøn nhö cuõ neáu ôû ñaâu ñoù, khoâng bieát ôû ñaâu, moät con cöøu maø ta khoân[r]
(1)Antoine de Saint-Exupéry
HOÀNG TỬ BÉ
Vónh Lạc dịch
Với minh họa tác giả Antoine de Saint-Exupeùry
Nhà xuất Đồng Nai-1994
Chuyển sang ấn điện tử năm 2002 Nguyễn Trần Phương Phi
(2)Antoine Marie Roger de Saint-Exupeùry (1900 –1944)
Văn sĩ phi công người Pháp, anh hùng đời thực, người nhìn phiêu lưu mạo hiểm góc độ thi sĩ – với mắt trẻ thơ Hoàng tử bélà tác phẩm tiếng Saint-Exupéry, đời vào năm 1943 trở thành số tác phẩm văn học cổ điển dành cho trẻ em kỷ hai mươi Ông tham gia Chiến tranh Thế giới lần II với cương vị phi công chiến đấu Máy bay ông bị bắn rơi vùng trời nước Pháp vào năm 1944
" Những người lớn, chẳng tự họ hiểu cả, thật mệt cho trẻ lúc nào phải giải thích cho họ." (tríchHồng tử bé, 1931)
Antoine de Saint-Exupéry sinh Lyons ngày 29 tháng năm 1900 gia đình q tộc địa phương lâu đời Cha ông chuyên viên công ty bảo hiểm, năm 1904 chứng đột quị Mẹ ông, bà Marie de (Fonscolombe) Exupéry (1875-1972), đưa đến Le Mans vào năm 1909, lâu đài Saint-Maurice-de-Rémens người dì Tại đây, ơng trải qua năm tháng tuổi thơ người thân Ông theo học trường dòng Jesuit Montgré Le Mans, trường Công giáo Thụy Sĩ (1915-1917) Sau thi rớt trường dự bị đại học, ông đăng ký học môn kiến trúc trường cao đẳng Beaux-Arts
(3)công vào năm 1922, sau định cư Paris nơi ơng khởi viết văn Tiếp theo năm may mắn Cuộc đính ơng với nữ văn sĩ Louise de Vilmorin bị hủy bỏ, ông không thành công việc viết lách kinh doanh– Ông phải làm hàng loạt nghề từ quản thủ thư viện đến buôn bán động Tác phẩm đầu tay ông truyện ngắn Người lái máy bay (L'Aviateur) xuất vào năm 1926 tạp chí văn học Le Navire d'argent Sau đó, ơng tìm thấy cơng việc thực sự, chun chở thư tín cho cơng ty thương mại hàng không Aéropostale Bắc Phi năm, với nhiều lần chết hụt Vào năm1928, ông làm giám đốc vùng bay Cap Juby Rio de Oro, sâu sa mạc Sahara Ơng u thích cô độc sa mạc mô tả vẻ đẹp hoang dã tác phẩm Hồng tử bé và Thành trì
(1948) Trong vịng năm, Saint-Exupéry viết tiểu thuyết Tàu thư phương nam (1929), ngợi ca lịng dũng cảm phi cơng đầu tiên, người bất chấp hiểm nguy đua tranh tốc độ, để chiến thắng đồng nghiệp đưa thư họ theo đường tàu hỏa đường thủy Một mạch truyện khác tác phẩm mô tả tình bất thành tác giả với nữ văn sĩ Louise de Vilmorin Tàu thư phương nam đạo diễn Robert Bresseo dựng thành phim vào năm1937
Vào năm1929, Saint-Exupéry đến Nam Mỹ làm công việc chuyên chở thư tín qua dãy Andes Kinh nghiệm làm nên cốt truyện tiểu thuyết thứ hai, Bay đêm, trở thành bestseller bình diện quốc tế, đoạt giải Femina, được đưa lên ảnh vào năm 1933, với điện ảnh Clark Gable Lionel Barrymore Trong câu chuyện, Rivière, người phụ trách sân bay kiên nghị, từ bỏ tất toan tính hưu xem cơng việc chun chở thư tín mục đích đời mình.'Chúng ta không cần đến vĩnh cửu', ông nghĩ 'Điều mà cần không để những hành động việc ý nghĩa thực chúng Nhờ đó, giới xung quanh chúng ta mở toang từ phía.' (tríchBay đêm)
Saint-Exupéry lập gia đình năm1931 với Consuelo Gomez Castillo, khởi làm phi công thử nghiệm cho Air France cơng ty hàng khơng khác Ơng viết cho tờ
Paris-Soir mô tả cố khẩn cấp Moscow năm 1936, sáng tác hàng loạt viết Cuộc nội chiến Tây Ban Nha Saint-Exupéry sống đời phiêu bạt, mai : ơng mua máy bay hiệu Caudron Simoun (F-ANRY) với số tiền cịn lại mình, trải qua tai nạn máy bay Libya, sau mua máy bay Caudron Simoun khác vào năm 1937 lại gặp tai nạn chấn thương nghiêm trọng Guatemala vụ rớt máy bay
(4)chính địa điểm mô tả truyện Điều có lợi để thành cơng Mỹ, tiếc thay, không muốn sản xuất phim
Sau nước Pháp bị thất thủ Chiến tranh Thế giới lần II, Saint-Exupéry gia nhập quân đội, thực hàng loạt phi vụ, ông bị xem không đủ khả lái máy bay chiến đấu mắc phải hàng loạt chấn thương trước Tuy vậy, Saint-Exupéry phong tặng huân chương Croix de Guerre1 Ông rời Mỹ năm
1942 bị phê phán người đồng hương khơng ủng hộ lực lượng Nước Pháp Tự Do de Gaulle London Phi công chiến tranh (1942) mô tả chuyến bay tuyệt vọng ông giới tuyến quân địch, nước Pháp thực bị đánh bại Năm 1943 ơng tái gia nhập khơng lực Pháp đóng Bắc Phi (trong phi đồn người ta gọi ơng cách thân mật Saint-Ex hay “thiếu tá Ex”) xuất tác phẩm tiếng mình, Hồng tử bé (1943), truyện ngụ ngơn trẻ em dành cho người lớn Cuốn sách dịch sang gần năm mươi ngơn ngữ
Hồng tử bé (1943, Le Petit Prince) – minh họa tác giả Câu chuyện phi công phải hạ cánh khẩn cấp sa mạc Anh gặp cậu bé, người hóa hồng tử từ hành tinh khác đến Hoàng tử kể phiêu lưu em Trái Đất bơng hồng q giá hành tinh em Em thất vọng phát hoa hồng lồi bình thường bao loài khác Trái Đất Một cáo sa mạc khun em nên u thương bơng hồng em tìm kiếm ý nghĩa đời Nhận điều ấy, hồng tử quay trở hành tinh em
Ngày 31 tháng năm1944, Saint-Exupéry cất cánh từ đường băng hẹp Sardinia phi vụ vùng trời miền Nam nước Pháp Và vào ngày định mệnh đó, “thiếu tá Ex” mãi, không trở nữa…
Trường hợp ông xem tích Sau này, người ta đốn rằng, máy bay ông bị bắn rơi vùng biển Địa Trung Hải hay có lẽ ơng gặp phải tai nạn Saint-Exupéry để lại thảo dang dở tác phẩm Thành trì vài ghi chép mà chúng xuất sau ngày ông "Tự áp hai mặt cùng một điều tất yếu, nơi mà tồn điều khơng thể tồn điều kia" (trích Thành trì, 1948)
Quyển sách phản ánh quan tâm ngày tăng Saint-Exupéry trị, tư tưởng then chốt sau ông
Sự nghiệp văn chương :
x L'AVIATEUR, 1926 - Người lái máy bay
x COURRIER-SUD, 1929 – Tàu thư phương nam - Southern Mail - dựng phim 1937, đạo diễn Robert Bresseo
(5)x VOLE DE NUIT, 1931 - Bay đêm - Night Flight - dựng phim 1933, đạo diễn
Clarence Brown, với điện ảnh John Barrymore, Clark Gable, Helen Hayes, Myrna Loy, Lionel Barrymore
x TERRE DES HOMMES, 1939 – Cõi người ta - Wind, Sand, and Stars x PILOTE DE GUERRE, 1942 – Phi công chiến tranh - Flight to Arras x LETTRE Á UN OTAGE, 1943 – Thư gửi tin - Letter to a Hostage x LE PETIT PRINCE, 1943 (illust by Saint-Exupéry) - Hoàng tử bé - The Little
Prince
x LA CITADELLE, 1948 – Thành trì - The Wisdom of the Sands
x UVRES COMPLEØTES, 1950 (7 vols.)
x UVRES, 1953
x LETTRES DE JEUNESSE, 1923-31, 1953
x CARNETS, 1953
x LETTRES À SA MÈRE, 1955
x UN SENS AØ LA VIE, 1956 – Cảm nhận sống - A Sense of Life
x LETTERS DE SAINT EXUPEÙRY, 1960
x LETTRES AUX AMEÙRICAINS, 1960
x ECRITS DE GUERRE, 1939-1944, 1982 – Những ghi chép thời chiến
-Wartime Writings
(6)Gửi Léon Werth
Anh xin lỗi em bé đề tặng sách cho ơng người lớn Anh có lý bào chữa nghiêm chỉnh : ông người lớn người bạn tốt mà anh có đời Anh có lý khác : ơng người lớn hiểu chuyện, sách viết cho em bé Anh có lý thứ ba : ông người lớn sống đói rét nước Pháp Ơng thật cần an ủi Nếu mà tất lý bào chữa khơng đủ, anh muốn tặng sách cho cậu bé hồi xưa, mà ông người lớn Tất người lớn lúc đầu em bé (nhưng người số họ cịn nhớ điều ấy) Vậy anh xin chữa lại lời đề tặng :
(7)1
Hồi lên sáu, có lần tơi nhìn thấy tranh tuyệt đẹp sách nói Rừng hoang, nhan đề “Những chuyện có thật” Nó vẽ trăn nuốt thú Đây tranh :
Người ta nói sách : “Con trăn nuốt chửng mồi mà không nhai Sau khơng thể nhúc nhích nằm ngủ sáu tháng liền chờ tiêu hố.”
Từ tơi hay nghĩ đến phiêu lưu
rừng rậm, đến lượt tơi, với bút chì màu, tơi vẽ phác thảo Bức phác thảo tơi, :
Tơi đem khoe kiệt tác với người lớn hỏi họ có làm họ kinh hãi không
Họ trả lời : “Sao lại phải sợ mũ ?”
Bức vẽ khơng vẽ mũ Nó vẽ trăn nằm chờ tiêu hóa voi Thế tơi phải vẽ phía trăn người lớn hiểu Người lớn lúc cần phải có giải thích Bức phác thảo số hai tơi, :
Những người lớn khuyên nên gác sang bên vẽ trăn kín trăn mở nên tâm học địa lý, sử ký, tính tốn văn phạm
Tơi bỏ dở đó, vào năm lên sáu, nghiệp hội họa tuyệt vời Tơi bị thất vọng thất bại phác thảo số số hai Những người lớn, chẳng tự họ hiểu cả, thật mệt cho trẻ lúc phải giải thích cho họ
(8)rất nhiều Tơi biết làm để nhìn qua phân biệt Trung Quốc với Arizona2 Cái thật ích lợi người ta bay
lạc hướng đêm tối
Tôi gặp đời đống người nghiêm chỉnh Tôi sống nhiều với người lớn Tơi nhìn thấy họ gần Những chẳng làm thay đổi ý kiến
Mỗi lúc gặp người lớn sáng sủa chút, tơi lại thử ông ta phác thảo số mà luôn mang theo Nhưng luôn ông ta trả lời : “Đấy mũ” Thế chẳng thèm nói với ơng ta trăn rắn, rừng hoang hay Tơi tự hạ xuống ngang tầm ơng ta Tơi nói chơi bài, chơi golf, trị cravate Và người lớn cảm thấy hài lịng vơ làm quen với người biết điều đến
2
Tôi sống cô đơn đó, chẳng có để chuyện trị thực sự, cho
đến máy bay bị hỏng sa mạc Sahara3, cách sáu năm
Có động máy bay tơi gặp vấn đề Và tơi khơng có hành khách chẳng có thợ máy, tơi phải bắt đầu sửa chữa khó khăn Đấy vấn đề sống chết với Tôi có đủ nước để uống nhiều tám ngày
Đêm phải ngủ cát cách xa nơi có người hàng ngàn dặm Lúc tơi cịn độc kẻ đắm tàu bè lênh đênh biển khơi Bạn tưởng tượng nỗi kinh ngạc tôi, vào lúc mờ sáng, giọng nói nhỏ nhẹ ngộ nghĩnh đánh thức tơi dậy Cái giọng nói :
- Nếu ơng vui lịng …xin vẽ hộ tơi cừu !
- Cái ?
- Xin vẽ hộ tơi cừu…
Tôi nhảy dựng lên bị sét đánh Tôi dụi mắt thật kỹ Và thấy cậu bé thật khác thường nhìn tơi với vẻ nghiêm trọng Đây
(9)bức chân dung đẹp mà sau vẽ cậu bé Nhưng vẽ đẹp người mẫu nhiều Không phải lỗi Tôi bị người lớn làm cho nản lòng nghiệp hội họa từ hồi sáu tuổi Và tơi có học vẽ ngồi trăn khép kín trăn mở
bụng đâu
Vậy tơi nhìn hiển với hai mắt trịn xoe kinh ngạc Xin nhớ lúc tơi cách xa chỗ có người hàng ngàn dặm Thế mà cậu bé trông chẳng giống bị lạc đường, chẳng mệt lả, chẳng đói, chẳng khát nước hay sợ hãi Cậu ta chẳng cậu bé lạc sa mạc, cách nơi có
người ngàn dặm Tới mở miệng, hỏi em :
- Nhưng…em làm ?
Thế em lặp lại câu nói lúc nãy, thật nhẹ nhàng điều quan trọng :
- Nếu ơng vui lịng…xin vẽ hộ tơi cừu…
Khi mà bí ẩn lớn, người ta không dám không lời Dù điều thật vô lý cách xa nơi người hàng ngàn dặm bị nguy đến tính mạng, tơi rút túi bút mảnh giấy Nhưng sực nhớ học địa lý, sử ký, tính tốn văn phạm, tơi nói với cậu bé (với vẻ khó chịu) tơi khơng biết vẽ Em trả lời tơi :
(10)Bởi chưa vẽ cừu nên vẽ lại cho em hai tranh mà tơi vẽ Đó hình trăn kín Và tơi sững sờ nghe cậu bé trả lời :
- Khoâng ! Khoâng ! Toâi khoâng muốn voi bụng
trăn đâu Con trăn nguy hiểm lắm, cịn voi kềnh Chỗ bé Tôi cần cừu Hãy vẽ cho cừu !
Thế vẽ
Em nhìn chăm chú, nói :
- Không ! Con ốm Hãy vẽ khác
đi Tôi vẽ
Cậu bé cười nhẹ, giọng khoan dung :
- Ơng thấy đấy…đây khơng phải cừu,
dê Nó có sừng… Tơi vẽ lại lần
Nhưng bị từ chối trước
- Con già Tơi muốn cừu sống thật
lâu
Bấy hết kiên nhẫn, sốt ruột muốn bắt đầu tháo máy, vẽ nguyệch ngoạc vẽ :
Và tơi nói bừa :
- Đây thùng Con cừu muốn
nó
Nhưng tơi ngạc nhiên thấy gương mặt vị quan tòa nhỏ sáng rỡ lên :
- Đúng mà tơi muốn ! Ơng nghĩ có cần nhiều cỏ cho
cừu không ?
- Sao ?
- Vì chỗ bé lắm…
- Chắc đủ Tơi vẽ cho em cừu bé xíu mà
Em cúi đầu xuống vẽ :
(11)Và đấy, làm quen với ông hồng bé nhỏ
3
Phải lâu tơi biết em từ đâu đến Ơng hồng bé nhỏ, vốn hay đặt câu hỏi cho tôi, lại dường không
bao ý nghe hỏi Chỉ tiếng ngẫu nhiên buột nói cho tơi hiểu Ví dụ như, lần đầu em thấy máy bay (tôi khơng vẽ máy bay đâu, vẽ phức tạp tôi), em hỏi :
- Cái thứ ?
- Khơng phải thứ Nó bay
Nó máy bay Đó máy bay tơi
Tơi tự hào nói cho em biết bay Em liền kêu lên :
- Sao ? Ông từ trời rơi xuống ?
- Phải
Tôi nói khiêm tốn
- Ái chà ! Cái ngộ đấy…
Và ông hoàng bé nhỏ bật lên tràng cười khanh khách kháu làm cáu Tôi muốn phải đánh giá nghiêm túc tai nạn tơi Sau em nói thêm :
- Thế ông từ trời rơi xuống ! Ơng hành tinh ?
Tức tơi thấy loé lên tia sáng có mặt bí ẩn em, tơi hỏi :
- Thế em hành tinh khác ?
Nhưng em không trả lời tơi Em khẽ lắc đầu nhìn máy bay tơi :
- Nhưng mà ngồi ơng chẳng thể tới từ xa
(12)Rồi em đắm giấc mơ màng thật dài Sau đó, móc túi lấy cừu vừa vẽ, em lại mê mải ngắm báu
Các bạn tưởng tượng tơi bị kích động lời thổ lộ nửa vời “các hành tinh khác” Vì vậy, tơi cố tìm hiểu rõ :
- Cậu bé ơi, em từ đâu đến ? “Chỗ em” đâu ? Em muốn mang
con cừu ta đâu ?
Sau lát im lặng trầm ngâm, em trả lời tơi :
- Có tốt với thùng ông cho tôi, ban đêm cừu
dùng làm nhà
- Phải Và em ngoan Ta cịn cho em sợi dây để buộc
nó lại vào ban ngày Và cọc
Lời đề nghị có lẽ làm cho ơng hồng bé nhỏ khơng lịng :
- Buộc lại ? Nghó mà lạ !
- Nhưng không buộc lại, lung tung, lạc…
Cậu bạn tơi lại bật cười khanh khách :
- Nó đằng ?
- Bất đâu Cứ
thẳng tới trước mặt… Bấy ơng hồng nhỏ nhận xét cách nịch :
- Không Chỗ
bé !
Rồi, có lẽ với chút ngậm ngùi, em nói thêm :
- Thẳng tới trước mặt
người ta chẳng bao xa đâu…
4
(13)hương cậu em lớn nhà chút !
Điều chẳng làm tơi ngạc nhiên nhiều Tơi biết ngồi hành tinh lớn Trái Đất, Sao Kim, Sao Hỏa, Sao Thủy, mà người ta đặt tên cho, có hàng trăm khác mà bé người ta thấy kính viễn vọng cách khó khăn Khi nhà thiên văn khám phá bọn chúng, nhà thiên văn cho số Ví dụ ơng gọi “tiểu hành tinh 3251”
Tơi có lý đáng để coi hành tinh từ ơng hoàng nhỏ đến tiểu hành tinh B612 Tiểu hành tinh trơng thấy có lần kính viễn vọng năm 1909, nhà thiên văn Thổ Nhĩ Kỳ
Lúc ơng mở buổi thuyết trình lớn phát
tại Hội nghị Quốc tế Thiên văn Nhưng quần áo ông ta, chẳng tin điều ơng ta nói Người lớn
May mắn thay cho tiểu tinh cầu B612, nhà độc tài Thổ Nhĩ Kỳ buộc dân Thổ phải mặc Âu phục, không tuân theo bị tội chết Nhà thiên văn trình bày lại vấn đề vào năm 1920,
một quần áo lịch Và lần này, tất người đồng ý với ông ta
(14)mới, không họ hỏi bạn cốt yếu đâu Họ khơng hỏi : “Giọng nói ta ? Hắn thích chơi trị ? Hắn có sưu tầm bươm bướm khơng ?” Họ hỏi bạn : “Hắn ta tuổi ? Hắn ta có anh em ? Hắn ta cân nặng ?” Thế Sau đó, họ cho họ hiểu ta Nếu bạn nói với người lớn : “Tơi có thấy nhà gạch màu hồng với hoa phong lữ cửa sổ chim bồ câu mái…”, họ chẳng làm hình dung nhà đâu Phải nói với họ : “Tơi thấy nhà mười vạn franc” Họ kêu : “Ôi thật xinh đẹp làm sao”
Như đó, bạn bảo họ : “Ơng hồng bé nhỏ có thật chứ, chứng cậu ta đẹp, cậu ta cười cậu ta thích có cừu Khi người ta thích cừu, có người !”, họ nhún vai cho bạn trẻ ! Nhưng bạn bảo họ : “Cái hành tinh, từ đó, cậu đến tiểu tinh cầu B612”, họ nghe không phá quấy bạn với câu hỏi họ Họ Không nên giận họ Trẻ phải rộng lượng với người lớn
Nhưng chắn người hiểu biết, bất cần số ! Tơi thích bắt đầu kể câu chuyện kiểu câu chuyện thần tiên Tơi thích nói :
“Xưa có lần, ơng hồng bé nhỏ tinh cầu lớn cậu có tí, cậu thấy cần có người bạn thân…” Đối với người am hiểu, kể thật nhiều
(15)Cuối tơi cịn nhầm nét quan trọng Nhưng này, bạn phải tha lỗi cho tơi Bạn tơi khơng giảng giải cho tơi Có lẽ em cho tơi em Nhưng tơi, buồn thay, tơi khơng biết cách nhìn thấy cừu xun qua thùng Có lẽ tơi giống người lớn Tôi già
5
Mỗi ngày tơi lại biết thêm điều hành tinh, lúc đi, du hành cậu Cái đến nhẹ nhàng suy đốn ngẫu nhiên Cũng mà vào ngày thứ ba, biết bi
kịch baobab4.
Lần nhờ cừu, ơng hồng nhỏ hỏi tơi, vừa nghĩ điều nghiêm trọng :
- Có thật cừu ăn bụi không ?
- Phải,
- Ồ ! Tốt !
Tơi khơng hiểu chuyện cừu ăn bụi lại quan trọng Nhưng ơng hồng nhỏ nói thêm :
- Cho nên chúng ăn baobab ?
Tôi bảo baobab thứ bụi nhỏ, mà to nhà thờ cậu em có mang theo đàn voi, đàn voi chẳng làm lung lay
một baobab
Ý nghĩ đàn voi làm cho ơng hồng nhỏ bật cười :
- Phải chồng lên kia…
Nhưng cậu em nhận xét với vẻ triết lý :
- Bọn baobab, trước lớn,
bắt đầu bé tẹo !
- Đúng Nhưng em lại
(16)cứ muốn cho cừu em ăn baobab nhỏ ?
Em trả lời : “Ôi chà !” chuyện tất nhiên Và tơi phải bắt trí thơng minh tơi làm việc dội tự hiểu vấn đề
Nguyên là, hành tinh ơng hồng nhỏ, hành tinh khác, có loại cỏ tốt loại cỏ xấu Do đó, có hạt tốt cỏ tốt hạt xấu cỏ xấu Nhưng nhìn thấy hạt Chúng ngủ bí mật hạt bọn chúng hứng muốn thức dậy…Nó vươn vai, rụt rè nhú lên mặt trời nhánh hiền lành tuyệt xinh Nếu nhánh dưa hay nhánh hồng, ta muốn mọc tuỳ ý Nhưng xấu, nhận phải nhổ Mà hành tinh ơng hồng nhỏ có hạt giống kinh khủng…ấy hạt baobab Chúng nhiễm đầy
tinh cầu Mà
một baobab, ta ý muộn màng quá, ta chẳng dẫy nữa, baobab mọc cao rễ chằng chịt khắp tinh cầu Nó cho rễ
nó xói đục hành tinh Và hành tinh bé, mà baobab nhiều làm vỡ tung hành tinh
“Đây vấn đề kỷ luật” ơng hồng nhỏ sau nói với tơi “khi ta làm vệ sinh cho ta buổi sáng rồi, ta phải làm vệ sinh kỹ cho hành tinh Phải đặn lo nhổ bọn baobab lúc ta vừa phân biệt chúng với hoa hồng Đó việc làm chán lắm, mà thật dễ”
(17)Đôi hỗn lại việc chẳng hại Nhưng baobab, tai họa Tơi biết có tinh cầu, có gã lười Hắn bỏ mặc ba con…”
(18)6
Ơi ! Ơng hồng bé nhỏ ơi, dần dà, đó, tơi hiểu đời nhỏ nhoi buồn bã em Bao lâu em nhờ êm đềm hoàng hôn khuây khỏa Tôi biết nét vào buổi sáng ngày thứ tư, em bảo tơi :
- Tơi thích cảnh mặt trời lặn Ta xem mặt trời lặn
- Nhưng phải đợi chứ…
- Đợi ?
- Đợi lúc măït trời lặn
Thoạt nhiên em kinh ngạc, em tự cười Và em bảo tơi :
- Tơi tưởng cịn nhà !
Thê Khi nước Mỹ buoơi trưa biêt maịt trời laịn nước Pháp Giạ sử chư caăn mt phút đeẫn nước Pháp, xem cạnh maịt trời laịn Khođng may, nước Pháp xa Nhưng tređn hành tinh bé đên thê cụa em, em chư caăn dịch ghê vài bước Khi em thích em nhìn thây maịt trời laịn…
- Có ngày,
nhìn mặt trời lặn bốn mươi ba lần !
Một chốc sau em nói thêm :
- Ông biết đấy…khi
người ta buồn quá, người ta thích cảnh mặt trời lặn…
- Thế ngày bốn
mươi ba lần mặt trời lặn ấy, có phải em buồn q khơng ?
Nhưng ơng hồng bé nhỏ không trả lời
(19)Ngày thứ năm, nhờ cừu, biết bí mật đời ơng hồng bé nhỏ Bất ngờ em hỏi tôi, không cần mào đầu, y kết vấn đề âm thầm suy nghĩ từ lâu :
- Một cừu, ăn con, tất ăn hoa ? - Cừu gặp ăn
- Cả bơng hoa có gai ?
- Phải Cả bơng hoa có gai
- Thế gai dùng để làm ?
Tơi Tôi bận tháo đinh ốc vặn chặt động máy bay tơi Tơi lo lắng thấy máy hỏng nặng lắm, mà nước uống cạn dần làm cho sợ xảy điều tệ hại
- Những gai, chúng dùng để làm ?
Ơng hồng nhỏ khơng chịu bỏ câu hỏi, nói Tơi bực q với đinh ốc, tơi trả lời bừa :
- Gai, chẳng dùng vào việc Nó tính độc ác
của hoa !
- Ồ !
Nhưng sau lát lặng im, em kêu lên cách giận dỗi :
- Tơi khơng tin ! Loài hoa yếu đuối Chúng ngây thơ Chúng
cố tự làm cho chúng vững tâm Chúng cho với gai, chúng ghê gớm lắm…
Tơi khơng trả lời Lúc tự nhủ : “Cái đinh ốc mà cịn ngoan cố, ơng cho mày búa văng xương…”
Ơng hồng nhỏ lại làm xao lãng suy nghĩ tơi :
- Cịn ơng, ông tưởng hoa…
- Không ! Không ! Tơi có tưởng đâu ! Tơi trả lời đại Tôi,
tôi bận việc hệ trọng ! Cậu nhìn tơi ngạc nhiên :
- Những việc hệ trọng !
Cậu em nhìn thấy tay cầm búa, ngón đen thui dầu máy, cúi xuống vâït mà em xem thật xấu xí
- Ơng nói người lớn !
(20)- Ông lẫn lộn hết…ông xáo trộn hết !
Cậu em thực bực tức Mái tóc em vàng xõa tung trước gió :
- Tơi biết có tinh cầu, có ơng mặt mũi đỏ gay Ông
ta không ngửi hoa Không ngắm Khơng u người Ơng ta chẳng làm khác ngồi tính cộng Và suốt ngày ơng ta lặp lặp lại ông : “Tôi người đứng đắn ! Tôi người đứng đắn !”, làm ơng ta vênh vang hợm hĩnh Nhưng ơng ta đâu có phải người, ông ta nấm !
- Moät ?
- Một nấm !
Ơng hồng bé nhỏ lúc mặt tái xanh giận
- Đã hàng triệu năm nay, hoa làm gai Hàng triệu năm nay, cừu
vẫn ăn hoa.Vậy mà tìm hiểu xem hoa lại khổ sở làm gai vơ tích ấy, lại chuyện không đứng đắn hay ? Chiến tranh cừu hoa chuyện không quan trọng hay ? Không đứng đắn hơn, không quan trọng tính cộng ông to tướng mặt mũi đỏ gay hay ? Và tôi, biết hoa đời khơng có đâu ngồi tinh cầu tơi, mà cừu nhỏ hủy hoại cách táp mà thơi, vào sáng đó, mà khơng biết vừa làm gì, chuyện khơng quan trọng hay !
Em đỏ mặt nói tiếp :
- Khi người yêu đóa hoa hàng triệu triệu
ngơi sao, nhìn ngơi đủ làm cho hạnh phúc Anh ta nghĩ : “Đóa hoa kia…” Nhưng cừu mà ăn đóa hoa đi, thấy tất tắt lịm ! Và chuyện khơng quan trọng hay !
(21)có ơng hồng bé nhỏ cần an ủi ! Tôi ôm em vịng tay Tơi ru em Tơi nói với em : “Đóa hoa mà em u khơng bị nguy đâu…tơi vẽ rọ mõm cho cừu em…tơi…” Tơi khơng biết nói với em Tơi cảm thấy vụng Tơi khơng biết với tới em, đâu để gặp em…Thật huyền bí làm sao, xứ sở nước mắt
8
Tơi đă tìm hiểu nhanh để hiểu đóa hoa Trên tinh cầu ơng hồng nhỏ, thường có bơng hoa đơn giản, điểm trang vài cánh hoa, chẳng chiếm chỗ, chẳng làm phiền Một buổi sáng, chúng cỏ lại héo tàn vào chiều tối Nhưng hoa ấy, ngày kia, nảy mầm từ hạt từ đâu tới ông hồng nhỏ theo dõi mầm khơng giống với mầm khác Nó loại baobab Nhưng nhỏ liền không lớn lêm nữa, bắt đầu sửa soạn để hoa Ơng hồng nhỏ chứng kiến xuất nụ lớn, cảm thấy rõ ràng từ nụ lộ điều kỳ diệu, đóa hoa điểm trang hồi, nấp kín buồng xanh Hoa chưa chọn kỹ màu sắc Hoa chậm rãi
trang phục, sửa lại ngắn cánh hoa Hoa không muốn nhàu nát ả mồng gà Hoa muốn lộ sắc hương rực rỡ Ôi chao ! Hoa thật điệu ! Cuộc trang điểm huyền bí nàng kéo dài từ ngày sang ngày Và tới sớm mai, mặt trời mọc, nàng
Và nàng, vốn cơng phu thế, vừa ngáp vừa nói :
- Ôi ! Em vừa thức dậy…Em
(22)thế này…
Thế ơng hồng nhỏ khơng nén ngưỡng mộ :
- Nàng thật đẹp !
- Thật – hoa trả lời
cách nhẹ nhàng – em lại sinh với vầng dương…
Ơng hồng nhỏ biết nàng khơng lấy làm khiêm tốn lắm, nàng thật dễ thương !
- Đã đến điểm tâm, có phải
không anh, – nàng nói thêm
sau – xin anh nhớ đến em…
Thế ơng hồng nhỏ, đầy xấu hổ, tìm thùng tưới đầy nước mát tưới cho hoa
Như đấy, cô nàng nhanh chóng làm cho cậu em phải lo nghĩ với tính kiêu kỳ ủ dột cô Chẳng hạn hôm, giải thích với ơng hồng nhỏ cơng dụng bốn gai :
- Chúng tới đây, bọn hổ ấy, với móng
vuốt chúng
- Trên tinh cầu anh hổ – ông
hồng nhỏ nhận xét – vả lại, hổ đâu có ăn cỏ
- Em đâu phải cỏ – hoa nói nhẹ
nhàng
- Xin lỗi…
(23)lùa Anh có chắn gió không ?
“Khiếp gió lùa…đối với nhỏ khơng hay – ơng hồng nhỏ nhận xét – nàng thật phức tạp…”
- Chiều tối anh đặt em bầu kính Chỗ anh rét laém
Thiếu tiện nghi Ở chỗ em…
Nhưng cô nàng im bặt Cô đến lúc cịn hạt Cơ ta chẳng thể hiểu giới khác Ngượng trót để lộ bốc phét cách ngây ngơ q thế, cô ho hai ba lượt để dồn ơng hồng nhỏ vào lúng túng :
- Cái chắn gió, anh có
không ?…
- Anh định lấy em
bắt đầu nói !
Thế cô nàng cố ho mạnh để bắt buộc cậu phải nhận lỗi
Vậy mà ơng hồng nhỏ, ý tốt tình yêu, đối xử với cô tốt Cậu nghĩ ngợi nghiêm trang lời nói vớ vẩn nàng, trở nên khổ sở
“Đáng lẽ không nên nghe – hôm cậu em thú nhận với – không nên nghe lồi hoa Chỉ nên nhìn chúng ngửi hương thơm chúng Cái hoa làm thơm ngát tinh cầu tôi, lại vui lịng Câu chuyện móng vuốt ấy, làm cho tơi cảm động tơi lại bực…”
Cậu cịn thú nhận với tơi :
(24)9
Tơi đốn em nhờ vào chuyến thiên di lồi chim hoang Buổi sáng hôm đi, em dọn dẹp tinh cầu thật ngăn nắp Em nạo vét kỹ núi lửa hoạt động em Em có hai núi lửa hoạt động Và chúng thuận tiện cho việc nấu ăn buổi sáng Em có núi lửa tắt…Nhưng, lời em nói : “Biết !” nên em nạo vét núi lửa tắt Được nạo vét kỹ, núi lửa cháy đỏ đều, khơng có phun trào Các trận phun trào núi lửa giống lửa lò sưởi Tất nhiên trái đất chúng ta, thật nhỏ bé quá, không nạo vét núi lửa Cho nên chúng gây cho ta nhiều điều phiền phức
Ơng hồng nhỏ nhổ, với chút ngậm ngùi, mầm vừa nhú bọn baobab Em nghĩ không Nhưng việc quen thuộc buổi sáng hôm em thật vô êm đềm Và em tưới hoa lần cuối, sửa soạn đậy nàng bầu kính, em cảm thấy muốn khóc
- Vĩnh biệt – em nói với hoa
Nhưng nàng khơng đáp
- Vónh biệt – em nhắc lại
Hoa ho lên Nhưng viêm họng
(25)gắng mà sống hạnh phúc
Ơng hồng nhỏ ngạc nhiên khơng thấy nàng trách móc Em đứng sững, tay cầm ngun bầu kính Em khơng hiểu vẻ dịu dàng bình tĩnh nàng
- Vâng, em yêu anh – hoa nói với em – anh khơng biết cả,
lỗi em Điều không quan trọng Nhưng anh, anh khờ dại em Hãy cố gắng mà sống hạnh phúc…Anh bỏ bầu kính xuống Em khơng cần đâu…
- Thế gió…
- Em không
hay bị cảm nhiều đâu…Gió mát ban đêm tốt cho em Em hoa mà
- Nhưng bọn
thú…
- Chắc em
phải chịu đựng vài ba sâu em muốn biết bươm bướm Hình lũ bướm
đó thật đẹp Nếu khơng, viếng thăm em ? Anh xa Còn bọn thú dữ, em khơng sợ Em có móng vuốt em
Nàng ngây thơ chìa bốn gai Rồi nàng nói thêm :
- Đừng chần chờ nữa, khó chịu Anh mà
(26)Bởi nàng khơng muốn em nhìn thấy nàng khóc Đó đóa hoa vơ kiêu hãnh…
10
Cậu em qua vùng có tiểu tinh cầu 325, 326, 327, 328, 329 330 Em bắt đầu thăm tiểu tinh cầu để kiếm việc để học hỏi
Tiểu tinh cầu thứ có ơng vua Nhà vua mặc áo đỏ tía đính lơng thú, ngự ngai vàng thật giản dị đồng thời thật uy nghi
- À ! Đây thần dân ! – nhà vua
kêu lên thấy ông hoàng nhỏ Và ông hoàng bé nhỏ tự hỏi :
- Làm ông ta nhận
mà chưa gặp !
Em rằng, bậc đế vương, giới đơn giản Tất người thần dân
- Ngươi đến gần cho ta nhìn
được kỹ – nhà vua nói với em, ngài khối làm vua với người
Ơng hồng nhỏ đưa mắt tìm chỗ ngồi, tinh cầu bị áo chồng lơng thú tuyệt đẹp chốn hết chỗ Em đành phải đứng, và, nhọc quá, em ngáp
- Đứng trước bậc đế vương mà ngáp vô lễ – vua phán – ta
cấm ngáp
- Chỉ tơi khơng giữ ! – ơng hồng nhỏ ngượng đáp lại –
tôi từ xa đến mà chưa ngủ…
- Thế – nhà vua phán – ta lệnh cho ngáp Bao nhiêu năm
(27)- Cái khó q…tơi khơng ngáp nữa… – ơng hồng nhỏ nói,
mặt đỏ bừng
- Hừm ! Hừm ! – vua đáp – thì…ta lệnh cho
ngáp, thì…
Nhà vua lúng túng phật ý
Vị vua trọng uy quyền phải tuân theo Ngài khơng tha thứ cho trái lệnh Đó nhà vua chuyên chế Nhưng, ngài tốt bụng, nên lệnh hợp lý mà
Ngài thường phán : “Nếu ta mà lệnh cho võ tướng phải biến thành chim biển, võ tướng chẳng tuân lệnh ta, khơng phải lỗi võ tướng Ấy lỗi ta”
- Tôi ngồi không ? – ơng hồng nhỏ rụt rè hỏi
- Ta lệnh cho nhà ngồi ! – vua đáp lại, vừa uy nghi kéo
vạt áo chồng lơng thú lên
Nhưng ơng hồng bé nhỏ lấy làm kinh ngạc Cái hành tinh thật bé Đức vua trị ?
- Tâu bệ hạ – em nói – cúi xin bệ hạ cho tơi hỏi…
- Ta lệnh cho nhà hỏi – vua vội vàng nói
- Tâu bệ hạ, ngài trị ?
- Trên tất ! – nhà vua đáp giản dị - Trên tất ?
Đức vua phác cử dứt khốt hành tinh mình, hành tinh khác
- Trên tất ? – ơng hồng nhỏ hỏi - Trên tất đó… – đức vua trả lời
Bởi khơng vị vua chuyên chế mà vị vua tồn
- Các có tuân lệnh bệ hạ không ?
- Chắc chắn – vua trả lời em – chúng tuân lệnh Trẫm
không dung thứ cho trái lời
(28)buồn nghĩ đến tinh cầu nhỏ bị bỏ rơi mình, em đánh bạo xin nhà vua ân huệ :
- Tôi muốn xem cảnh mặt trời lặn…xin bệ hạ làm tơi vui
lịng, lệnh cho mặt trời lặn…
- Nếu ta lệnh cho võ tướng bay từ đóa hoa sang đóa hoa
kia bướm, hay lệnh cho ông ta viết bi kịch, hay biến thành chim biển, vị võ tướng không tn lệnh, lỗi ơng ta hay ta ?
- Ở bệ hạ – ơng hồng nhỏ
- Đúng Phải cho người làm việc người làm – đức vua
nhắc lại – quyền lực trước hết phải dựa lẽ phải Nếu nhà lệnh cho thần dân nhảy xuống bể, họ làm cách mạng Ta có quyền buộc tn lệnh ta lệnh ta hợp lý
- Thế cảnh mặt trời lặn tơi ? – Ơng hồng nhỏ vốn đặt
ra câu hỏi khơng quên hỏi lại
- Cảnh mặt trời lặn ngươi, có Ta muốn Nhưng
trong khoa học cai trị ta, ta phải chờ đến lúc hội đủù điều kiện
- Đến đủ ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Ừm ! Ừm ! – nhà vua nói, tiên tra lịch to tướng –
Ừm ! Ừm ! Vào lúc…khoảng…khoảng…Vào lúc chiều nay, khoảng bảy bốn mươi phút ! Nhà thấy lệnh ta tn thủ
Ơng hồng nhỏ ngáp Em tiếc cho cảnh mặt trời lặn hụt em Và em thấy chán :
- Tơi chẳng có làm – em nói với nhà vua – tơi
- Ngươi – nhà vua vừa kiêu hãnh có
thần dân, đáp lời ơng hồng nhỏ – đi, ta phong nhà làm thượng thư !
- Thượng thư ?
- Bộ…tư pháp !
- Nhưng có xét xử đâu !
- Chưa thể biết – vua nói với ông hoàng nhỏ – Ta chưa tuần tra
khắp vương quốc ta Ta già rồi, đủ chỗ để cỗ xa giá cho ta, mà ta nhọc
- Ồ ! Nhưng tơi nhìn thấy – ơng hồng nhỏ nghiêng nhìn
(29)- Thế tự xét xử lấy – đức vua đáp lại lời em –
đó điều khó Xét khó xét người nhiều Nếu xét đắn, bậc hiền lương chân
- Tơi – ơng hồng nhỏ đáp – tơi tự xét đâu Tôi
không thiết phải xét
- Hừm ! Hừm ! – vua nói – hành tinh ta, có
một chuột Đêm ta nghe kêu Nhà xét xử chuột già Thỉnh thoảng ghép vào tội tử hình Như thế, đời tùy luật pháp nhà Nhưng lần buộc tội xong, lại nên ân xá để dành dụm chuột Chỉ có thơi
- Tơi – ơng hồng nhỏ đáp – tơi khơng thích buộc tội tử hình, tơi
chắc tơi sửa
- Không – vua nói
Nhưng ơng hồng nhỏ, chuẩn bị xong, khơng muốn làm phiền lịng vị vua già :
- Nếu bệ hạ muốn tuân theo cách đắn, phải cho
tơi lệnh hợp lý Ví dụ phải lệnh cho tơi tức khắc Hình điều kiện thuận lợi…
Nhà vua chẳng biết trả lời Thoạt đầu ơng hồng nhỏ dự, thở dài, em bước
- Ta phong cho làm đại sứ –
nhà vua vội vàng kêu lên
Trơng ngài uy nghi lẫm liệt Những người lớn thật kỳ quặc, cậu hoàng tử thầm nhủ với
mình suốt hành trình
11
Trên tinh cầu thứ hai cư trú gã khốc lác
- Á ! À ! Kìa gã ngưỡng mộ
(30)vì, kẻ khốc lác, người cịn lại kẻ ngưỡng mộ
- Chào anh – ơng hồng nhỏ nói – anh có mũ ngộ
- Cái để chào – gã khoác lác trả lời – để chào người ta
hoan hô Không may chẳng qua
- Thế ? – ơng hồng nhỏ nói, khơng hiểu
- Hãy vỗ tay vào tay – gã khốc lác liền khun
Ơng hồng nhỏ vỗ tay vào tay Gã khoác lác ngả mũ chào cách khiêm tốn
- Coi vui thăm nhà vua – ơng hồng nhỏ nói thầm Và em
tiếp tục vỗ tay vào tay Gã khoác lác lại ngả mũ chào
Sau năm phút tập dượt, ơng hồng nhỏ thấy chán đơn điệu trị chơi :
- Thế, muốn cho mũ rơi tuột xuống – em hỏi – phải
làm ?
Nhưng gã khốc lác khơng nghe thấy Những người khốc lác chẳng nghe thấy câu ca ngợi
- Chú em khâm phục ta nhiều thật ? – gã hỏi ông hồng nhỏ
- Khâm phục nghóa ?
- Khâm phục nghĩa thừa nhận ta người đẹp nhất, ăn mặc sang
nhất, giàu có thông minh hành tinh
- Nhưng anh có hành tinh anh ?
- Hãy chiều ta mà Dẫu khâm phục ta !
- Tơi khâm phục anh – ơng hồng nhỏ nói, nhún vai –
điều lại làm anh quan tâm đến ? Và ơng hồng nhỏ
Những người lớn chắn kỳ quặc rồi, em nói đơn giản suốt hành trình
12
Tinh cầu có bợm nhậu cư trú Cuộc viếng thăm lần ngắn lại làm cho ơng hồng nhỏ miên man buồn :
(31)im lặng trước sưu tập chai không sưu tập chai đầy
- Ta nhaäu –
bợm nhậu trả lời, vẻ thiểu não
- Taïi anh
nhậu ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Để quên –
bợm nhậu trả lời
- Để qn ? – ơng hồng nhỏ hỏi lúc bắt đầu thấy ngại
cho haén
- Để quên nỗi xấu hổ ta – bợm nhậu cúi đầu thú nhận - Xấu hổ ? – ơng hồng nhỏ hỏi, muốn giúp đỡ - Xấu hổ nhậu ! – bợm nhậu kết thúc lặng im
Và ơng hồng đi, sửng sốt
Những người lớn định rất kỳ quặc, cậu tự nói thầm suốt hành trình
13
Tinh cầu thứ tư nhà doanh nghiệp Ơng bận rộn khơng ngẩng đầu lên ơng hồng nhỏ tới
- Chào ông – em
nói với – điếu thuốc ông tắt
(32)Năm với bảy mười hai Mười hai với ba mười lăm Chào Mười lăm với bảy hăm hai Hăm hai với sáu hăm tám Chẳng có mà châm lại Hăm sáu với năm ba mươi mốt Xong ! Tất năm trăm linh triệu sáu trăm năm mươi hai nghìn bảy trăm ba mươi mốt
- Năm trăm triệu vậy?
- Hử ? Thế cịn ? Năm trăm linh triệu…ta
chẳng biết Ta có q nhiều cơng việc ! Ta đứng đắn, ta, ta khơng thích trị nhảm nhí ! Hai với năm bảy…
- Năm trăm linh triệu ? – ơng hồng nhỏ lặp lại, suốt đời
em, không em bỏ qua câu hỏi nêu Nhà doanh nghiệp ngẩng đầu lên :
- Năm mươi bốn năm ta hành tinh này, ta bị quấy rầy
có ba lần Lần đầu cách hai mươi hai năm bọ có trời biết từ đâu rơi xuống Nó gây nên tiếng động khủng khiếp làm cho ta cộng sai bốn chỗ tính cộng Lần thứ hai cách mười năm, cảm cúm Ta khơng có tập thể dục Ta khơng có chơi bời Ta, ta người đứng đắn ! Lần thứ ba…là lần ! Khi ta tính tới năm trăm linh triệu…
- Triệu ?
Nhà doanh nghiệp biết khơng hy vọng yên thân :
- Triệu vật nho nhỏ đơi ta nhìn thấy trời
- Những ruồi ?
- Không phải, vật nhỏ lấp lánh
- Những ong ?
- Không mà…Những vật nho nhỏ vàng óng làm cho bọn người
vơ tích chúng mơ màng Ta, ta người đứng đắn ! Ta khơng có đâu mà mơ màng
- À ! Những ngơi ?
- Đúng Những
- Thế ơng làm với năm trăm triệu ngơi ?
- Năm trăm linh triệu sáu trăm năm mươi hai nghìn bảy trăm ba
mươi mốt Ta, ta người đứng đắn, ta xác !
- Thế ơng làm với ngơi ?
- Ta làm ?
(33)- Chẳng làm Ta chiếm hữu chúng
- Ông chiếm hữu ngơi ?
- Phải
- Nhưng biết ông vua cũng…
- Các ơng vua khơng chiếm hữu Họ “trị vì” thơi
Rất khác
- Thế việc sở hữu ngơi giúp cho ơng ?
- Nó giúp ta giàu
- Giàu giúp ơng ?
- Mua ngơi khác, có người tìm thấy
Cái ông này, ông hoàng nhỏ nghĩ thầm, ông ta lý giống tay bợm nhậu
Tuy em hỏi thêm :
- Làm người ta sở hữu ?
- Chúng ? – nhà doanh nghiệp vặn lại, sửng cồ
- Tôi Không
- Thế chúng ta, ta nghĩ tới trước
- Chỉ đủ ?
- Chắc Khi tìm thấy viên kim cương không cả,
thì Khi tìm thấy hịn đảo khơng phải cả, hịn đảo Khi người có sáng kiến, đăng ký tác quyền cho sáng kiến đó, Và ta có ngơi kia, chưa có trước ta nghĩ đến việc chiếm hữu chúng
- Điều – ơng hồng nhỏ nói – ơng dùng chúng để làm
gì ?
- Ta quản lý chúng Ta đếm ta đếm lại chúng – nhà doanh
nghiệp nói – khó Nhưng ta người đứng đắn ! Ơng hồng nhỏ chưa lịng :
- Tơi ư, tơi có khăn qng, tơi qng vào cổ
mang Tơi, tơi có bơng hoa, tơi hái bơng hoa mang Cịn ơng đâu hái ngơi !
- Không, ta bỏ chúng vào ngân hàng
- Nghóa ?
(34)khóa chặt mẩu giấy tủ
- Chỉ thơi ? - Thế đủ
Buồn cười thật, ông hồng nhỏ nghĩ thầm Có vẻ nên thơ Nhưng mà khơng đứng đắn đâu
Ơng hồng nhỏ nghĩ việc đứng đắn khác với người lớn
- Tơi – em lại nói – tơi có bơng hoa mà hơm tơi tưới
Tơi có ba núi lửa mà tuần nạo vét Tôi nạo vét núi lửa tắt Biết ! Cái giúp ích cho núi lửa, giúp ích cho bơng hoa tơi, nên tơi có chúng Nhưng ơng chẳng giúp ích cho ngơi cả…
Nhà doanh nghiệp mở miệng chẳng biết trả lời , ơng hồng nhỏ
Những người lớn định người hoàn toàn kỳ quái, em nghĩ thầm cách đơn giản suốt hành trình
14
Hành tinh thứ năm lạ Nó bé số hành tinh Ở đủ chỗ cho cột đèn người thắp đèn Ơng hồng nhỏ nghĩ khơng thể
nào hiểu sao, bầu trời, hành tinh không nhà cửa, không dân cư, lại có cột đèn người thắp đèn để làm chi Tuy em tự bảo :
- Rất người vơ
lý Tuy ơng ta cịn vơ lý ơng vua, vơ lý kẻ khốc lác, vô lý nhà doanh nghiệp, vô lý tay bợm nhậu Ít cơng việc ơng ta làm
(35)thêm hay hoa Khi ông ta tắt đèn, ông ta ru hoa hay ngủ Ấy công việc đẹp Việc thật có ích đẹp
Khi đến gần tinh cầu, em kính trọng chào người thắp đèn : - Chúc ngày tốt lành Tại ông tắt đèn ?
- Đó điều lệnh – người thắp đèn trả lời – chúc ngày tốt lành - Điều lệnh ?
- Là tắt đèn Chúc buổi tối tốt lành Và ông ta lại thắp đèn lên
- Nhưng ông lại vừa thắp đèn lên ? - Điều lệnh mà – người thắp đèn trả lời - Tơi khơng hiểu – ơng hồng nhỏ nói
- Chẳng có hiểu – người thắp đèn nói – điều lệnh điều lệnh Chúc ngày tốt lành
Rồi ông ta tắt đèn
Và ông ta thấm mồ hôi trán mùi-soa ca-rô đỏ - Nghề ta làm thật kinh khủng Xưa cịn có lý Sáng ta tắt, tối ta thắp Phần cịn lại ta nghỉ, phần đêm lại ta ngủ…
- Nhưng sau điều lệnh thay đổi ?
- Điều lệnh không thay đổi – thắp đèn nói – bi kịch chỗ
đó ! Cứ năm hành tinh lại quay nhanh hơn, mà điều lệnh không thay đổi !
- Thế sao? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Vì quay phút vòng, ta không lấy giây
để nghỉ ngơi, phút ta phải thắp phải tắt lần !
- Lạ thực ! Ở ngày dài có phút thơi !
- Chẳng có lạ – người thắp đèn nói – ta chuyện trò với
thế mà tháng
- Một tháng ?
- Phải, ba mươi phút Ba mươi ngày Chúc đêm tốt lành
Rồi ơng lại thắp đèn
(36)- Này ông… biết cách cho ông nghỉ ngơi ông muốn đấy…
- Ta luôn muốn – người thắp đèn nói
Bởi người ta có thể, lúc, vừa trung thành lại vừa lười biếng
Ơng hồng nhỏ nói tiếp :
- Cái hành tinh ơng nhỏ ơng bước sải ba bước giáp vịng Ơng có việc chầm chậm để lúc ánh mặt trời Khi ông muốn nghỉ, ông bước đi…thế ông muốn ngày dài dài nhiêu
- Cái chẳng việc cho ta – người thắp đèn nói – mà ta
thích đời, ngủ
- Thế thật khơng may – ơng hồng nhỏ nói
- Thật khơng may – người thắp đèn nói – chúc ngày tốt lành
Rồi ông ta tắt đèn
Cái ơng này, ơng hồng nhỏ nghĩ thầm lúc tiếp tục hành trình Ơng ta bị tất người khinh thường, ơng vua, lão khốc lác, tay bợm nhậu, nhà doanh nghiệp Trong đó, có ơng ta khơng thấy buồn cười Có lẽ ơng lo toan cho khác khơng phải cho thân ơng ta
Em thở dài tiếc rẻ nghĩ tiếp :
- Ông ta người đáng cho kết bạn Nhưng tinh cầu
của ơng bé q Khơng có chỗ cho hai người…
Điều mà ơng hồng nhỏ khơng thể thú nhận với mình, em tiếc hành tinh thiên phúc này, trước hết, có nghìn bốn trăm bốn mươi lần mặt trời lặn hai mươi bốn tiếng đồng hồ !
15
Tinh cầu thứ sáu tinh cầu mười lần rộng Ở có tơn ơng già viết sách dày cộm
- Kìa ! Kia nhà thám hiểm ! – ông ta kêu lên nhìn
thấy ơng hồng nhỏ
(37)- Chú từ đâu đến ? – Tôn ông già hỏi
- Cuốn sách bự sách ? – ơng hồng nhỏ hỏi – ơng
làm ?
- Ta nhà địa lý – tôn ông già nói - Nhà địa lý người ?
- Đó nhà bác học biết rõ đâu sông biển, núi non, thành phố
và sa mạc
- Thế thích thật – ơng hồng nhỏ nói – ta gặp
một nghề nghề – em đưa mắt nhìn hành tinh nhà địa lý, xung quanh em Em chưa nhìn thấy hành tinh uy nghi đến
- Tinh cầu ơng đẹp q Có đại dương khơng ơng ?
- Ta – nhà địa lý nói
- A ! – ơng hồng nhỏ thất vọng – cịn núi non ?
- Ta – nhà địa lý nói
- Và thành phố, sông, sa mạc ? - Ta nốt – nhà địa lý nói
- Ông nhà địa lý mà !
- Đúng – nhà địa lý
nói – ta có nhà thám hiểm đâu Ta hoàn toàn thiếu nhà thám hiểm Nhà địa lý người đến thành phố, sông biển, núi non, đại dương sa mạc Nhà địa lý quan trọng khơng thể lung tung Ơng ta khơng rời bàn giấy
Nhưng ơng ta tiếp nhà thám hiểm Ông ta vấn họ, ông ta ghi chép lại hồi ức họ Và hồi ức nhà thám hiểm mà đáng ý nhà địa lý cho điều tra tư cách nhà thám hiểm
(38)- Bởi nhà thám hiểm mà nói dối gây nên sai lầm tai
hại sách địa lý Và nhà thám hiểm uống rượu nhiều
- Tại ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Vì bợm nhậu thấy thành hai Thế nhà địa lý ghi hai
dãy núi nơi có dãy
- Tơi có biết người mà làm nhà thám hiểm tệ hại
– ơng hồng nhỏ nói
- Có thể Vậy nên tư cách nhà thám hiểm
chứng minh tốt rồi, người ta điều tra phát
- Người ta xem hay ?
- Khơng, phức tạp q Nhưng người ta đòi hỏi nhà thám
hiểm cung cấp chứng Ví dụ tìm thấy hịn núi lớn, người ta buộc phải mang tảng đá bự
Nhà địa lý nhiên xúc động :
- Nhưng mà chú, đến từ xa Chú nhà thám hiểm ! Chú
haõy tả cho ta hành tinh !
Rồi nhà địa lý, sau mở sổ to, liền gọt bút chì Thoạt tiên người ta ghi bút chì chuyện kể nhà thám hiểm Đợi cho nhà thám hiểm cung cấp chứng rồi, người ta ghi lại mực
- Thế ? – nhà địa lý hỏi
- Ồ ? Chỗ tơi – ơng hồng nói – chẳng có đáng ý lắm,
nó bé tí tẹo mà Tơi có ba núi lửa Hai hoạt động, tắt Nhưng
- Biết đâu – nhà địa lý nói
- Tôi có hoa
- Chúng không ghi nhận hoa – nhà địa lý nói
- Sao ? Nó thứ đẹp mà !
- Bởi hoa vốn phù du
- Thế gọi “phù du” ?
- Các sách địa lý – nhà địa lý nói – sách xác
nhất Chẳng lỗi thời Chẳng núi lại chuyển chỗ Chẳng đại dương lại cạn nước Chúng ta viết nên điều vĩnh cửu
(39)ngắt lời – gọi “phù du” ?
- Núi lửa tắt hay núi lửa hoạt động với thơi – nhà
địa lý nói – ta kể tới, núi Nó khơng thay đổi
- Nhưng gọi “phù du” ? – ơng hồng nhỏ lặp lại, suốt đời,
em không chịu bỏ qua câu hỏi, nêu
- Gọi nghĩa “đứng trước hiểm họa bị tiêu diệt” - Cái hoa đứng trước hiểm họa bị tiêu diệt ?
- Chắc
Đóa hoa tơi vốn phù du, ơng hồng nhỏ tự nhủ, nàng có bốn gai để chống chọi đời ! Thế mà ta lại để nàng quê nhà !
Ấy nuối tiếc cậu em Nhưng em lấy lại can đảm :
- Bây ông khuyên nên thăm nơi đâu ? – em hỏi
- Hành tinh trái đất – nhà địa lý trả lời – hành tinh tiếng lắm…
Thế ơng hồng nhỏ đi, lịng mơ đến đóa hoa
16
Hành tinh thứ bảy Trái Đất
Trái Đất hành tinh xồng ! Người ta tính có tới trăm mười ơng vua (trong đó, hiển nhiên khơng qn tính ơng vua đen), bảy nghìn nhà địa lý, chín trăm nghìn nhà doanh nghiệp, bảy triệu rưỡi bợm nhậu, ba trăm mười triệu kẻ khoác lác, nghĩa vào khoảng hai tỷ người lớn
Để bạn có chút ý niệm kích thước Trái Đất, tơi phải nói với bạn trước tìm điện, sáu châu lục người ta dùng đạo quân thật gồm sáu trăm bốn mươi hai nghìn năm trăm mười người đốt đèn
Nhìn xa xa chút cảnh đốt đèn thật tuyệt diệu Các chuyển động đạo quân quy định kịch ba-lê Trước tiên phiên người đốt đèn nước Tân Tây Lan nước Úc Sau đốt đèn xong, họ ngủ Bấy đến lượt người đốt đèn Trung Quốc
(40)Lại đến lượt người đốt đèn nước Nga nước Ấn Độ Rồi đến người châu Phi châu Âu Rồi đến người Nam Mỹ Rồi đến người Bắc Mỹ Và chẳng họ vào, sân khấu nhầm lẫn Thật vĩ đại
Chỉ có ơng đốt đèn đèn độc Bắc Cực ông đốt đèn đèn độc Nam Cực sống đời lề mề ăn không ngồi : hai ơng làm việc năm có hai lần
17
Khi người ta muốn vẻ thơng minh, thường điều dẫn đến việc người ta nói dóc đơi chút Tơi khơng thật đâu kể với bạn người đốt đèn Dám tơi gây ý niệm sai lầm hành tinh
ai chưa biết Lồi người chiếm chỗ mặt đất Nếu hai tỷ người sống mặt đất mà đứng sát vào nhau, mít-tinh, họ đứng gọn quảng trường rộng hai dặm, dài hai mươi dặm Có thể dồn hết nhân loại lên đảo bé Thái Bình Dương
Những người lớn,
(41)làm tính Họ tơn thờ số : việc làm họ thích thú Nhưng đừng có phí bạn vào hình phạt Chẳng ích Bạn tin vào tơi mà
Ơng hồng nhỏ, đáp xuống mặt đất, kinh ngạc chẳng trơng thấy người Em bắt đầu sợ nhầm hành tinh, vòng màu ánh trăng động đậy cát
- Xin chào – ơng hồng nhỏ nói bâng quơ
- Xin chào – rắn nói
- Tơi rơi xuống hành tinh ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Trên Trái Đất, Châu Phi – rắn trả lời
- A ! Thế Trái Đất khơng có người ?
- Đây sa mạc Chẳng có sa mạc đâu Trái Đất rộng –
rắn nói
Ơng hồng nhỏ ngồi tảng đá ngước mắt lên trời :
- Có ngơi thắp sáng để người ngày
trở ngơi ? Hãy nhìn xem tinh cầu tơi Nó bên chúng ta…nhưng mà xa !
- Nó đẹp – rắn nói – cậu làm tới ?
- Tơi có chuyện rắc rối với bơng hoa – ơng hồng nhỏ nói
- À ! – rắn nói
Và hai lặng thinh
- Lồi người đâu ? – sau ơng hồng nhỏ tiếp tục – sa
mạc thấy bơ vơ…
- Ngay lồi người, bơ vơ – rắn nói
Ơng hồng nhỏ nhìn rắn lâu :
- Anh vật buồn cười thật – em nói – mảnh khảnh
một ngón tay…
- Nhưng ta mạnh ngón tay ông vua – rắn nói
Ơng hồng nhỏ mỉm cười :
- Anh không mạnh đâu…đến chân anh chẳng có…anh
muốn xa khơng được…
- Ta chở cậu xa tàu – rắn nói
(42)- Kẻ bị ta chạm tới, ta trả với đất nơi sinh
Nhưng cậu cậu từ ngơi tới… Ơng hồng nhỏ khơng nói
- Cậu làm cho ta thương hại, cậu thật yếu đuối, Trái Đất
bằng đá hoa cương Ta giúp đỡ cậu ngày cậu tiếc nhớ tinh cầu cậu Ta có thể…
- Ồ ! Tơi hiểu – ơng hồng nhỏ nói – anh lúc
cũng nói bí hiểm ?
- Mọi điều bí hiểm, ta giải hết – rắn nói
Và họ lặng thinh
18
Ơng hồng nhỏ qua sa mạc gặp có hoa Một hoa ba cánh, bơng hoa chẳng cả…
- Chúc ngày tốt
lành – ơng hồng nhỏ nói
- Chúc ngày tốt
lành – hoa nói
- Lồi người đâu ? – ơng hoàng nhỏ lễ phép hỏi
- Người ? Có lồi đấy, khoảng sáu hay bảy mống Em có nhìn
thấy họ năm trước Nhưng khơng biết tìm họ đâu Gió thổi họ Họ chẳng có rễ, phiền cho họ
- Từ biệt – ơng hồng nhỏ nói
(43)19
Ơng hồng nhỏ trèo lên núi cao Trước núi non mà em biết ba núi lửa cao ngang đầu gối em Và em dùng núi lửa tắt làm ghế ngồi “ Từ núi cao núi – em nói thầm – đưa mắt thấy tất hành tinh tất người…” Nhưng em thấy có mũi nhọn tảng đá nhọn hoắt
- Chúc ngày tốt lành – em nói bâng q
- Chúc ngày tốt lành…chúc ngày tốt lành…chúc ngày toát
lành… – tiếng vang đáp lại
- Các anh ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Các anh ai…các anh ai…các anh ai… – tiếng vang đáp lại
- Hãy làm bạn với tôi, cô đơn – em nói
- Tơi đơn lắm…tơi đơn lắm…tơi đơn … – tiếng vang đáp
lại
“ Cái hành tinh buồn cười thật ! – lúc em nghĩ thầm – khơ khốc, nhọn hoắt mặn chát Và người thiếu hẳn óc tưởng tượng Họ lặp lại họ nghe…ở chỗ tơi có bơng hoa : nàng nói trước…”
(44)Nhưng ơng hồng nhỏ, sau lâu qua cát, đá tuyết, cuối tìm thấy đường Và đường đưa đến nơi có người
- Chúc ngày tốt lành – em nói
Ấy khu vườn đầy hoa hồng
- Chúc ngày tốt lành –
các hoa hồng trả lời
Ơng hồng nhỏ nhìn hoa hồng Tất bọn họ giống bơng hoa em
- Các nàng ? – em hoûi
họ – sững sờ kinh ngạc
- Chúng em hoa
hồng – hoa hồng nói
- A ! – ơng hồng nhỏ kêu lên…
Và em cảm thấy đau khổ Đoá hoa em kể với em nàng giống nòi nàng khắp vũ trụ Và có đến năm nghìn đố giống nhau, khu vườn
“Nàng ngượng – em nghĩ thầm – thấy cảnh này… Nàng ho rũ rượi giả chết đỡ ngượng Còn ta phải làm vẻ an ủi vỗ nàng, khơng, để làm ta phải xấu hổ, nàng dám mất…”
Rồi em lại tự bảo :“Ta tưởng ta giàu có với hoa nhất, ta có đóa hoa thường thơi Cái cộng với ba núi lửa cao ngang đầu gối ta, mà có lẽ, tắt mãi, chẳng làm cho ta thành ơng hồng lớn đâu…” Và, nằm dài cỏ, em khóc
21
(45)- Chúc ngày tốt lành – cáo nói
- Chúc ngày tốt lành – ơng hồng nhỏ đáp lại lịch sự, em quay
lại chẳng thấy
- Tớ
này –giọng nói cất lên, táo…
- Cậu
thế ? – ông
hồng nhỏ nói – cậu thật xinh…
- Tớ
con caùo – cáo nói
- Đến chơi với – ơng hồng nhỏ rủ cáo – buồn q…
- Tớ không chơi với cậu Tớ chưa cảm hố
- À ! Xin lỗi – ơng hồng nhỏ nói
Nhưng, sau suy nghó Em hỏi thêm :
- Thế gọi “cảm hố” ?
- Cậu khơng phải dân Cậu tìm ?
- Tớ tìm người – ơng hồng nhỏ nói – gọi
“cảm hoá” ?
- Lồi người – cáo nói – họ có súng họ săn bắn Phiền Họ
cũng nuôi gà Đó hấp dẫn họ Cậu kiếm gà phải không ?
- Không ! – ơng hồng nhỏ nói – kiếm bạn Thế gọi
“cảm hoá” ?
- Ấy điều bị lãng quên lâu – cáo nói – có nghóa
“tạo nên liên hệ…”
- Tạo nên liên hệ ?
- Đúng – cáo nói – tớ, cậu
(46)giống trăm nghìn cáo khác Nhưng, cậu cảm hoá tớ, cậu đời Tớ cậu đời…
- Tớ bắt đầu hiểu – ơng hồng nhỏ nói – có bơng hoa…tớ nghĩ
là nàng cảm hoá tớ…
- Có thể – cáo nói – gặp Trái Đất này…
- Ồ ! Khơng phải Trái Đất đâu – ơng hồng nhỏ nói
Con cáo ý :
- Trên hành tinh khác ?
- Phải
- Trên hành tinh ấy, có thợ săn khơng ?
- Không
- Thế hay Thế cịn gà ?
- Không
- Chả có điều hồn hảo ! – cáo thở
daøi
Nhưng cáo trở lại với ý nghĩ :
- Đời tớ tẻ nhạt Tớ săn gà, người săn tớ Tất loài gà giống
nhau, tất lồi người giống Vì thế, tớ chán Nhưng cậu cảm hoá tớ, đời tớ rực nắng Tớ nhận bước chân khác hẳn bước chân khác Các bước chân khác làm cho tớ chui xuống đất Nhưng bước chân cậu lại gọi tớ từ hang chạy ra, điệu nhạc Và cậu nhìn ! Cậu thấy không, kia, cánh đồng lúa mì ? Tớ khơng ăn bánh mì Lúa mì tớ vô dụng Các cánh đồng lúa mì tớ chẳng có khiêu gợi Cái buồn Nhưng cậu có mái tóc màu vàng kim Thế tuyệt cậu cảm hố tớ ! Lúa mì, vốn màu vàng kim, gợi cho tớ kỷ niệm cậu Và tớ u tiếng gió reo lúa mì…
Cáo im lặng nhìn ơng hồng nhỏ lúc lâu :
- Nếu cậu vui lịng, cảm hố tớ ! – cáo nói
- Tớ muốn – ơng hồng nhỏ trả lời – tớ khơng
có nhiều Tớ cần tìm kiếm nhiều bạn tìm hiểu vật
- Người ta hiểu vật người ta cảm hố – cáo nói –
(47)người khơng có bạn Nếu cậu muốn có người bạn, cảm hố tớ !
- Phải ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Phải thật kiên nhẫn – cáo trả lời – ban đầu cậu ngồi xa tớ
một tí, thế, cỏ Tớ đưa mắt liếc nhìn cậu, cậu chẳng nói Ngôn ngữ nguồn gốc ngộ nhận Nhưng, ngày, cậu ngồi gần lại tí…
Ngày hơm sau, ơng hồng nhỏ trở lại
- Tốt nên đến
đúng hơm trước – cáo nói – cậu đến, chẳng hạn lúc bốn chiều, từ ba giờ, cảm thấy hạnh phúc Thời khắc trơi, lại hạnh phúc Đến bốn phát cuồng lên lo lắng; hiểu giá hạnh phúc ! Nhưng cậu đến lúc nào, khơng biết lúc nên trang phục cõi lịng mình…Phải có nghi thức
- Nghi thức ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Đó bị quên lâu – cáo nói – làm cho
một ngày trở nên khác ngày khác, trở nên khác khác Có nghi thức, chẳng hạn bọn thợ săn tớ Mỗi thứ năm, họ khiêu vũ với gái làng Thế thứ năm ngày kỳ diệu ! Hơm tớ rong chơi đến tận vườn nho Nếu bọn thợ săn mà khiêu vũ ngày nào, ngày ngày nào, tớ chẳng có ngày nghỉ
Thế ơng hồng nhỏ cảm hoá cáo Và đến :
- A ! – cáo nói – tớ khóc lên
- Đó lỗi cậu – ơng hồng nhỏ nói – tuyệt chẳng muốn
cậu khổ, cậu lại muốn cảm hố cậu
- Đúng – cáo nói
(48)- Đúng – cáo nói
- Thế cậu chẳng !
- Được – cáo nói – màu vàng lúa mì
Rồi nói thêm :
- Hãy trở lại thăm đố hoa hồng đi, cậu thấy hoa
cậu đời Rồi cậu lại từ biệt tớ, tớ làm quà cho cậu điều bí mật
Ơng hồng nhỏ thăm lại hoa hồng
- Các cô chẳng giống chút với đố hồng tơi, chưa
gì – em bảo bơng hồng – chưa cảm hố cơ, chưa cảm hố Các giống cáo tơi trước Nó cáo giống trăm nghìn cáo Song tơi làm cho trở thành bạn tơi, trở nên đời
Và hồng lúng túng
- Các cô đẹp, trống rỗng – em nói với họ – người ta
khơng thể chết Phải, đố hồng tơi, người qua đường tầm thường tưởng nàng giống cô Nhưng tơi nàng quan trọng tất cơ, nàng mà tay tơi tưới Bởi nàng mà tơi đặt bầu kính Bởi nàng mà tơi che bình phong Bởi nàng mà bắt sâu (trừ hai ba dành để thành bướm) Bởi nàng mà ngồi nghe than thở, hay tán hươu tán vượn, hay đơi lặng im Bởi đố hồng tơi
Rồi em trở lại chỗ cáo :
- Từ biệt – em nói
- Từ biệt – cáo nói – bí mật tớ Nó đơn giản thơi :
người ta nhìn thấy thật rõ trái tim Cái cốt yếu mắt khơng nhìn thấy
- Cái cốt yếu mắt khơng nhìn thấy – ơng hồng nhỏ lặp lại để
mà ghi nhớ
- Chính thời cậu cho hồng cậu làm cho hồng
của cậu trở nên quan trọng đến
- Chính thời tơi cho bơng hồng tơi… – ơng hồng
nhỏ nói, ghi nhớ
(49)được quên Cậu trở nên mãi có trách nhiệm cậu cảm hố Cậu có trách nhiệm hoa hồng cậu…
- Tơi có trách nhiệm hoa hồng tơi… – ơng hồng nhỏ lặp
lại ghi nhớ
22
- Xin chào – ơng hồng nhỏ nói
- Xin chào – người bẻ ghi nói
- Ơng làm ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Ta xếp hành khách, thành gói nghìn người – người bẻ ghi
nói – ta hướng dẫn chuyến tàu chở chúng đi, lúc bên phải, lúc bên trái
Rồi tàu nhanh sáng choang, gầm sấm, làm phòng gác ghi rung lên
- Họ vội q – ơng hồng nhỏ nói – họ tìm ?
- Chính người lái tàu khơng biết – người gác ghi nói
Và lại gầm lên, từ hướng ngược lại, chuyến tàu nhanh thứ hai sáng choang
- Họ trở ? – ơng hồng nhỏ hỏi…
- Khơng phải người Họ đổi chỗ
- Họ không lòng chỗ họ ?
- Người ta khơng lịng chỗ ! – người bẻ ghi
noùi
Và lại tiếng ầm ầm tàu nhanh thứ ba sáng choang
- Họ đuổi theo hành khách lúc phải khơng ? – ơng hồng
nhỏ hỏi
- Họ chẳng đuổi theo hết – người bẻ ghi nói – họ ngủ gật
ngồi ngáp vặt Chỉ có đứa trẻ dán mũi vào cửa kính thơi
- Chỉ có đứa trẻ biết tìm – ơng hồng nhỏ nói –
chúng búp bê giẻ rách, búp bê trở nên quan trọng lắm, lấy chúng, chúng khóc…
(50)23
- Xin chào – ơng hồng nhỏ nói
- Xin chào – người lái bn nói
Ấy người bán loại thuốc làm cho đỡ khát Mỗi lần uống viên, người ta thấy không cần phải uống nước
- Tại ơng bán thứ
đó ? – ơng hồng nhỏ hỏi
- Đây tiết
kiệm lớn thời – người lái bn nói – nhà chun mơn có tính tốn Mỗi tuần lễ ta tiết kiệm năm mươi ba phút
- Thế người ta dùng năm mươi ba phút để làm ?
- Muốn làm làm…
“Ta – ơng hồng nhỏ nghĩ thầm – ta có năm mươi ba phút để làm làm, ta bước thật nhẹ nhàng đến nguồn nước…”
24
Lúc ngày thứ tám từ bị hỏng máy sa mạc, vừa nghe câu chuyện người lái buôn vừa uống giọt nước cuối số nước dự trữ
- A ! – tơi nói với ơng hồng nhỏ – kỷ niệm em thật đẹp,
nhưng anh chưa chữa máy bay anh, anh chẳng cịn để uống nữa, anh hạnh phúc đấy, anh bước thật nhẹ nhàng đến nguồn nước !
- Bạn cáo tôi… – em nói
- Chú em bé bỏng ơi, chồn cáo !
- Sao ?
(51)Em không hiểu lý lẽ tơi Em trả lời tơi :
- Có người bạn tuyệt chứ, ta chết Tơi,
tơi hài lịng có bạn cáo tơi…
“Em khơng lường hiểm nguy – nghĩ thầm – em không đói hay khát Một chút mặt trời đủ cho em rồi”
Nhưng em nhìn tơi trả lời điều tơi vừa nghĩ :
- Tôi khát…ta tìm giếng đi…
Tơi phác cử mệt mỏi : thật phi lý tìm giếng, cách hú hoạ, sa mạc mênh mông Tuy thế, bước
Khi bước đi, im lặng, qua khác, đêm buông xuống bắt đầu toả sáng Tơi nhìn vật mê, đầu nóng bừng khát Những lời ơng hồng bé nhỏ nói nhảy múa trí nhớ tơi
- Em, em khát hay ? – hỏi em
Nhưng em khơng trả lời câu tơi hỏi Em nói giản dị :
- Nước tốt lành cho trái tim…
Tôi không hiểu câu em đáp im lặng… biết không nên hỏi em
Em thấy mệt Em ngồi xuống Tôi ngồi xuống cạnh em Và sau lát im lặng, em lại nói :
- Các ngơi đẹp, có bơng hoa mà người ta khơng
nhìn thấy…
Tơi đáp lại “Đúng thế” tơi nhìn, khơng nói, gợn sóng cát ánh trăng
- Sa mạc thật đẹp – em nói thêm…
Điều Bao yêu sa mạc Ta ngồi đụn cát Ta khơng trơng thấy hết Ta khơng nghe thấy hết Nhưng có tỏa sáng lặng lẽ…
- Cái tô điểm cho sa mạc – ơng hồng nhỏ nói – ẩn giấu
một giếng nơi đó…
(52)nên thần tiên Cái nhà tơi có giấu đáy trái tim điều bí mật…
- Phải – tơi nói với ơng hồng nhỏ – dù ngơi nhà, ngơi hay sa
mạc, làm chúng trở nên đẹp khơng thể nhìn thấy !
- Tơi hài lịng – em nói – ơng đồng ý với bạn cáo
Khi ông hồng nhỏ bé thiu thiu ngủ, tơi bế em lên vịng tay lại lên đường Lịng tơi xúc động Tơi có cảm giác giữ kho báu mong manh Tơi có cảm giác Trái Đất khơng có mong manh Tơi nhìn, ánh trăng, vầng trán xanh xao ấy, đôi mắt nhắm nghiền, lọn tóc run rẩy trước gió, tơi nghĩ thầm : “Cái mà ta thấy vỏ Cái quan trọng khơng nhìn thấy được…”
Khi đôi môi mở em thống nụ cười, tơi lại tự nhủ : “Cái làm cho ta xúc động mạnh đến ông hồng bé nhỏ ngủ này, lịng chung thủy em đóa hồng, hình ảnh đóa hồng rực sáng nơi em đèn, em ngủ… ” tơi cịn thấy em mong manh Ta phải che chở cho đèn : gió thổi tắt được…
Và, bước vậy, tơi tìm giếng vào lúc rạng đông
25
- Con người – ơng hồng nhỏ nói – họ chui vào chuyến tàu
nhanh, họ chẳng biết tìm kiếm thứ Thế mà họ cuống qt lên quay cuồng …
Và em nói thêm :
(53)Cái giếng mà đến, khơng giống giếng sa mạc Sahara Các giếng Sahara đơn giản lỗ đào cát Còn giống giếng làng Nhưng chẳng có ngơi làng nào, tơi tưởng mơ
- Lạ thật – nói
với ơng hồng nhỏ – có sẵn : rịng rọc, gầu sợi dây …
Em cười, sờ sợi dây, lăn ròng rọc Và ròng rọc liền rên tiếng, giống tiếng rên chong chóng hướng gió sau hồi gió ngủ yên lâu
- Ơng nghe thấy khơng – ơng hồng nhỏ nói – ta đánh thức giếng
này hát…
Tơi khơng muốn em gắng sức:
- Để anh – tơi nói – nặng q em
Chậm rãi, kéo gầu lên thành giếng Tơi đặt chắn Trong tai tơi cịn vẳng lên tiếng hát rịng rọc, gầu, nước cịn run rẩy, tơi thấy mặt trời run lên
- Tôi khát thứ nước – ơng hồng nhỏ nói – cho tơi uống đi…
Và hiểu em tìm kiếm
(54)Nơ-en, tiếng nhạc buổi lễ nửa đêm, nụ cười dịu dàng làm nên rực rỡ q Nơ-en mà tơi nhận
- Lồi người nơi ơng – ơng hồng nhỏ nói – trồng năm nghìn hoa
hồng khu vườn… mà họ chẳng tìm thấy họ tìm…
- Họ chẳng tìm thấy đâu… – nói
- Trong họ muốn tìm lại gặp hoa
hồng, nước…
- Đúng – tơi nói
Và ơng hồng nhỏ nói thêm :
- Con mắt vốn mù lồ Phải tìm kiếm với trái tim
Tôi uống Tôi nghỉ ngơi thoả thuê Vào lúc tinh mơ, cát màu mật ong Tôi thấy sung sướng màu mật ong Tại phải khổ sở…
- Ơng phải giữ lời hứa – ơng hồng nhỏ lại ngồi xuống bên
tôi, nhẹ nhàng nói
- Lời hứa ?
- Ông biết đấy…một rọ mõm cho cừu tôi…tôi chịu trách
nhiệm hoa !
Tơi rút từ túi áo vẽ phác tơi Ơng hồng nhỏ trơng thấy vẽ cười bảo :
- Các baobab ông, trông giống cải hoa ấy…
- Ồ !
Tơi vốn tự hào với vẽ baobab !
- Con cáo ơng…hai tai nó…trơng giống hai sừng…và lại
dài !
Và em lại cười
- Cậu không công bằng, cậu nhỏ ơi, tơi vốn biết vẽ trăn kín với
trăn mở mà !
- Ồ ! Được thơi – em nói – trẻ chúng hiểu hết
Thế tơi dùng bút chì phác rọ mõm Và lịng tơi se lại đưa rọ mõm cho em :
- Em có dự định mà không rõ…
Nhưng em chẳng trả lời Em bảo :
- Ơng biết khơng, ngày tơi rơi xuống Trái Đất…mai trịn
(55)Rồi, sau lát im lặng, em lại nói :
- Tôi rơi xuống gần đây…
Và em đỏ mặt
Và lần nữa, chẳng hiểu sao, cảm thấy buồn bã cách kỳ lạ Khi tơi buột miệng hỏi :
- Thế ngẫu nhiên, mà vào buổi sáng ấy, gặp em,
cách tám ngày; em lang thang một nghìn dặm cách vùng có người ! Em trở lại nơi em rơi xuống ?
Ơng hồng nhỏ lại đỏ mặt Và tơi nói thêm ngập ngừng :
- Là vì, có lẽ, ngày kỷ niệm ?
Ơng hồng đỏ mặt Em khơng trả lời câu hỏi, người ta đỏ mặt, có nghĩa “Phải”, phải khơng?
- A ! – tơi nói – tơi sợ…
Nhưng em trả lời :
- Bây ông phải làm việc thơi Ơng phải trở chỗ máy
ông Tôi đợi ông Chiều mai ông đến…
Song không yên tâm Tôi nhớ chuyện cáo Có nguy ta khóc tí ta lỡ cảm hố mình…
26
Cạnh giếng, có tường đổ nát Khi chỗ làm việc trở lại vào chiều hôm sau, từ xa thấy ơng hồng nhỏ tơi ngồi đó, hai chân lơ lửng Và tơi nghe em nói :
- Thế anh khơng nhớ
sao ? Không phải chỗ đâu !
(56)- Phải ! Phải ! Ngày đúng, khơng phải chỗ này…
Tôi bước tiếp đến chỗ thành Tơi khơng nhìn thấy, chẳng nghe thấy Thế ơng hồng nhỏ lại đáp :
- … Đúng Anh xem nơi bắt đầu có dấu chân tơi
trên cát Anh việc đợi Tôi đến đêm
Tơi cách tường có hai mươi mét tơi chẳng nhìn thấy Ơng hồng nhỏ lại nói, sau lát im lặng :
- Anh có nọc tốt ? Anh không làm đau lâu ?
Tôi dừng lại, trái tim se thắt, không hiểu
- Thôi đi – em nói – tơi muốn xuống
Thế tơi nhìn xuống chân tường, tơi nhảy dựng lên Nó đó, ngẩng đầu lên phía ơng hồng nhỏ, giống rắn vàng diệt ta ba mươi giây Vừa lục túi tìm súng ngắn, tơi vừa chạy tới, nhưng, nghe tiếng tôi, rắn liền chuồi cát, thể dòng nước chảy đi, chẳng cần phải vội vàng, luồn lách tảng đá với tiếng động nhè nhẹ tiếng va chạm kim khí
Tơi đến bên tường vừa lúc để đón vịng tay tơi ông hoàng bé nhỏ, trắng tuyết
- Chuyện quái quỷ ! Bây em lại trị chuyện với rắn !
Tơi tháo khăn vàng kim khoác cổ em Tôi dấp nước vào trán em cho em uống Và bây giờ, tơi khơng dám hỏi em điều Em nhìn tơi nghiêm nghị đưa hai tay ôm cổ Tôi nghe tiếng tim em đập tiếng đập chim chết, bị trúng đạn súng săn Em bảo :
- Tơi mừng , biết ơng tìm máy bay ơng thiếu
Ơng trở nhà ơng…
- Sao em biết ?
Đúng lúc vừa định báo cho em biết, tưởng tuyệt vọng rồi, dưng lại sửa máy
Em chẳng trả lời câu hỏi tơi, lại nói thêm:
- Tôi ông, hôm nhà tôi…
Rồi, giọng ngậm ngùi :
(57)Tơi có cảm giác vừa xảy việc dị thường Tơi siết chặt em vịng tay tơi em bé, tơi có cảm giác em tuột thẳng xuống vực thẳm dù tơi cố níu giữ lại
Ánh mắt em nghiêm nghị, hút vào nơi xa :
- Tơi có cừu ơng Và tơi có thùng cho cừu Và tơi có
cái rọ mõm…
Và em mỉm cười buồn buồn
Tôi đợi lâu Tôi thấy em ấm lại :
- Cậu em ạ, em sợ hãi…
Em có sợ hãi, ! Nhưng em cười dịu dàng :
- Chiều tơi cịn sợ nhiều hơn…
Một lần nữa, tơi lại cảm thấy lạnh buốt người khơng thể cứu vãn Và hiểu chịu ý nghĩ khơng cịn nghe thấy tiếng cười Tiếng cười giống nguồn nước sa mạc
- Cậu em ạ, tơi cịn muốn nghe em cười…
Nhưng em bảo :
- Đêm nay, vừa năm Ngôi lại bên
trên chỗ tơi rơi xuống năm ngối…
- Cậu em ạ, có phải ác mộng không, chuyện rắn, chuyện
hẹn gặp với này…
Nhưng em không trả lời câu tơi hỏi Em bảo tơi :
- Cái mà quan trọng, khơng nhìn thấy được…
- Đúng thế…
- Giống hoa Khi ông yêu hoa
ngôi sao, thật êm đềm, vào ban đêm, ơng nhìn trời Tất ngơi nở hoa
- Đúng thế…
- Giống nước Nước mà ông cho uống âm nhạc,
vì rịng rọc sợi dây…ông nhớ chứ…thật ngon lành
- Đúng thế…
- Ban đêm, ông nhìn Chỗ bé cho ông
(58)đều thích nhìn Tất chúng bạn ơng Và tơi biếu ơng quà…
Em lại cười lên
- A ! Em ơi, em ơi, tơi thích nghe em cười này!
- Đúng quà biếu ông…giống nước vậy…
- Em muốn nói ?
- Mọi người có không giống Đối với
một số ưa thích xa, ngơi kẻ dẫn đường Đối với số khác, chúng đốm sáng nhỏ Đối với nhà bác học, chúng toán Đối với nhà doanh nghiệp tôi, chúng vàng Nhưng tất loại ngơi câm lặng Ơng, ơng có ngơi trước khơng có…
- Em muốn nói ?
- Khi ơng nhìn trời, vào ban đêm, ngơi
đó có tơi ở, tơi cười ngơi đó, ông tưởng chừng tất cười Ơng, ơng có ngơi biết cười !
Rồi em lại cười
- Và ông nguôi (người ta ngi đi), ơng
bằng lịng quen biết tơi Ơng mãi bạn tơi Ơng muốn cười với tơi Rồi ông mở cửa sổ nhà ông, đấy, vui thôi…bạn hữu ông lấy làm lạ thấy ơng vừa nhìn trời vừa cười Ơng bảo họ : “Phải, ngơi sao, lúc chúng làm cho cười !” họ tưởng ơng điên Hố tơi chơi khăm ông vố…
Rồi em lại cười
- Xem tơi tặng ơng, thay sao, hàng đống
cái chuông nhỏ biết cười…
Rồi em lại cười Và em trở lại nghiêm nghị :
- Đêm nay…ông biết đấy…đừng đến làm
- Tơi khơng rời em đâu
- Tôi đau…tôi chết Thế mà ! Ông
đừng đến chứng kiến cảnh đó, khơng đáng đâu…
- Tôi không rời em
(59)- Tơi nói với ơng…là rắn Chớ để rắn cắn ơng Lồi
rắn, chúng ác Chúng cắn chơi…
- Tôi không rời em
Nhưng có làm em n tâm :
- Nhưng khơng cịn nọc cho lần cắn thứ hai…
Đêm ấy, không trông thấy em bỏ Em bỏ không tiếng động Khi đuổi kịp em, em bước thật nhanh Em nói với tơi :
- A ! Ông lại đến rồi…
Rồi em nắm tay Nhưng em lại dằn vặt :
- Ơng khơng đúng, ơng khổ cho xem Tơi chết
không phải thật đâu… Tôi, im lặng
- Ơng biết Đường xa
lắm ! Tôi không mang thân xác Nặng
Tôi, im lặng
- Nhưng
một vỏ già bị bỏ lại Những vỏ già có đáng buồn…
Tôi, im lặng
Em có nản Nhưng em gắng thêm lần :
- Sẽ hay chứ, ơng biết
Tơi nhìn Các giếng với ròng rọc hoen rỉ Tất ngơi rót cho tơi uống…
Tôi, im laëng
- Sẽ thật buồn cười !
Ơng có năm trăm triệu chng, cịn tơi, năm trăm triệu nguồn nước…
(60)vì em khóc…
- Đây rồi, ơng để tơi bước thơi
Và em ngồi xuống sợ Em lại nói :
- Ơng biết đấy…đố hoa tơi…tơi phải có trách nhiệm ! Nàng thật
là yếu đuối ! Nàng thật ngây thơ ! Nàng có bốn gai chẳng thấm vào đâu chống chọi đời…
Tôi ngồi xuống khơng thể giữ đứng Em nói :
- Kia rồi…chỉ
thôi…
Em lưỡng lự chút, đứng lên Em bước bước Cịn tơi, tơi khơng thể cử động
Chỉ có thống chớp màu vàng gần bên mắt cá chân em Em đứng lúc không động đậy Em không kêu Em ngã xuống nhẹ
nhàng Cả tiếng động khơng có, cát
27
Và đây, vậy, sáu năm trôi qua…tôi chưa kể lại câu chuyện Những bạn bè gặp lại tơi lấy làm hài lịng thấy tơi cịn sống Tơi buồn, tơi nói với họ : mệt…
Bây tơi nguôi nguôi Nghĩa là…không
(61)ban đêm, thích lắng nghe Chúng năm trăm triệu chuông nhỏ…
Nhưng có xảy điều khơng bình thường Chiếc rọ mõm tơi vẽ cho ơng hồng nhỏ, tơi qn vẽ thêm đai da Em khơng thể buộc cho cừu
Thế tơi tự hỏi : “Chuyện xảy tinh cầu ? Có lẽ cừu ăn hoa chăng…”
Khi tơi tự nhủ : “Chắc khơng ! Ơng hoàng nhỏ đêm đậy hoa bầu kính, em trơng chừng cừu cẩn thận…” vui sướng Và tất mỉm cười dịu dàng
Khi tơi tự nhủ : “ Thế chẳng có lúc người ta lơ đãng, đủ ! Em quên mất, vào đêm đó, bầu kính, cừu không tiếng động đêm…”, chuông nhỏ biến thành nước mắt !…
Đó bí ẩn lớn lao Với bạn, người u ơng hồng bé nhỏ, với tơi, vũ trụ chẳng cịn cũ đâu đó, khơng biết đâu, cừu mà ta khơng biết, có khơng ăn đố hồng…
Hãy nhìn lên trời Hãy tự hỏi : cừu có ăn hay khơng ăn đố hoa ? Và bạn thấy tất thay đổi…
Và không người lớn lại hiểu chuyện quan trọng đến nhường !
(62)cảnh trang trước, vẽ lần để bạn nhìn rõ Chính tại nơi ơng hồng bé nhỏ xuất Trái Đất, lại biến đi.