Bệnh TuyếnGiápTrạng Bs Trần Mạnh Ngô Ở Việt Nam, khi thấy phụ nữ bị thòng lòng cục bướu trước cổ thì ai cũng nghĩ ngay đến bệnhtuyếngiáp trạng. Tuyến giáptrạng là thứ hạch nằm ngay dưới yết hầu, trước cổ. Phần chính giữa là cái eo (isthmus) của giáp trạng. Hai bên phồng ra làm thành 2 thùy, đo khoảng từ 1 tới 2 phân tây. Tuyếngiáptrạng hoạt động được là nhờ tuyến não thùy trong đầu tiết ra kích thích tố TSH có chức năng điều khiển giáp trạng. Tuyếngiáptrạng có 2 kích thích tố: T4 (tetraiodothyronine, thyroxine) và T3 triiodothyronine Đây là một trong những hóa chất quan trọng nhất của con người. Thực vậy, kích thích tố giáptrạng ảnh hưởng nhiều lãnh vực quan trọng trong cơ thể như điều hành dinh dưỡng, tăng trưởng, và phát triển. Tuyếngiáptrạng hoạt động bất ổn sẽ gây bệnh cho một số người lớn tuổi. Nói chung thì triệu chứng bệnhtuyếngiáp trạng phát triển từ từ, không rõ rệt. Có 3 loại: 1. bệnhgiáptrạng hoạt động yếu, 2. bệnhgiáptrạng hoạt động quá mạnh hay là cường giáp trạng, và 3. bệnh nổi bướu bên trong tuyếngiáp trạng. Trong bệnhgiáp trạßng hoạt động yếu, phát hiện tùy theo mỗi chủng tộc, tùy theo lượng iodine lúc ăn uống. Tại Hoa kỳ, tuyếngiáptrạng hoạt động thấp là bởi kích thích tố TSH (Thyroid-stimulating hormone) tăng cao từ 7.3% tới 10.3%. Người da trắng có lượng TSH lớn hơn người da đen, đàn bà có lượng TSH cao hơn đàn ông và người già có nhiều TSH hơn người trẻ. Tuy nhiên, chưa có xác xuất nào đem so sánh TSH của người Á châu, hay người Việt Nam tại hải ngoại. Tuyếngiáptrạng hoạt động yếu, phần lớn do viêm tuyếngiáp trạng, như bệnh Hashimoto. Bệnh phát sinh do sự xáo trộn miễn nhiễm (autoimmnune disorders) chứa nhiều tế bào trắng (lymphocytes) trong tuyếngiáp trạng. Lượng TSH có thể lên cao tới 53.8%. Nhiều nguyên nhân khác làm tuyếngiáptrạng hoạt động yếu như hậu điều trị cường giáptrạng bằng đồng vị phóng xạ Iodine, hậu điều trị ung thư máu Hodgkin bằng quang tuyến X, hay hậu giải phẫu giáp trạng, v v Bệnhgiáptrạng hoạt động yếu làm cho da khô, tóc rụng, không chịu lạnh được, chân tay bị tê, đầu óc thiếu minh mẫn, tai điếc, đi đứng không vững, táo bón, mệt mỏi, giọng nói khàn khàn không ra tiếng, tinh thần xuống giốc, ưu trầm, và bắp thịt bị đau đớn như bị chuột rút. Bệnh nhân cảm thấy nhịp tim như đập chậm, áp xuất máu lên cao, khó thở, da lạnh, đứng không vững, khuỷu tay bị đau (tunnel carpal syndrome), mặt và tay bị sưng như phù thũng. Bệnh nhân có thể bị thiếu máu hay cholesterol tăng cao trong máu. Thử máu thấy kích thích tố T4 xuống thấp và TSH lên cao. Bệnhgiáptrạng hoạt động yếu thường thấy ở đàn bà trên 50 tuổi. Bởi vậy, cần thử máu định kỳ TSH, nếu nghi ngờ tuyếngiáptrạng bị hoạt động yếu. Điều trị tuyếngiáptrạng hoạt động yếu bằng cách cho bệnh nhân uống kích thích tố giáp trạng. Tuyếngiáptrạng hoạt động mạnh hay còn gọi là bệnh cường giáptrạng (Grave’s disease) Bệnh phát hiện do kích thích tuyếngiáptrạng tiết ra quá lố. Đàn bà bị cường giáp trạng, nhiều hơn đàn ông. Mặc dầu ở Mỹ lác đác thanh niên Việt bị cường giáptrạng nhiều hơn ở Việt Nam. Có lẽ bởi một phần cường giáptrạng có liên hệ vấn đề căng thẳng tâm lý. Điều này thể hiện trường hợp cựu Tổng Thống Bush cũng bị cường giáp trạng, có lẽ vì ông đã ở tình trạng quá căng thẳng khi làm tổng thống khi xưa. Nhưng khi đàn ông bị cường giáp trạng, bệnh tình thường nặng hơn đàn bà. Đàn ông hay đàn bà, trên 60 tuổi dễ bị nguy cơ cường giáp trạng. Trong trường hợp phức tạp, chức năng giáptrạng hoạt động mạnh trong cục bướu, đôi khi hoạt động mạnh trong hột ung thư giáp trạng, hoặc bởi kích thích tố TSH tiết ra quá nhiều, hay bị viêm giáptrạng (thyroiditis), hoặc chất iodine đọng quá cao trong tuyếngiáp trạng. Bệnh cường giáptrạng có những triệu chứng như: Mất cân lượng, tim hồi hộp, người yếu, không chịu được nóng, táo bón hay có thể bị tiêu chảy, không ăn được, ưu trầm, xuống tinh thần, tim đập lẹ hay thất nhịp, suy tim, chân tay run rẩy. Điều trị cường giáptrạng bằng cách uống thuốc giảm chức năng giáp trạng. Nếu chữa không hết sẽ dùng đồng vị phóng xạ iodine. Bướu mọc trong tuyếngiáptrạng là loại bệnh tương đối thông thường cho những người già lớn tuổi. Nhưng điều cần nhất phải lưu ý nếu nghi ngờ ung thư tuyếngiáp trạng. Người già trên 60 tuổi có loại ung thư giáptrạng thoái biến (anaplastic), rất nguy hiểm. Nếu thấy cục bướu cứng và nổi hạch cổ không đau đớn phải chú ý ngay ung thư. Bướu tuyếngiáptrạng có nhiều loại, đôi khi là bướu hiền. Đôi khi phải thử nghiệm sinh thiết (aspiration biopsy) bằng cách dùng kim hút mô giáp trạng. Đôi khi chụp hình đồng vị phóng xạ, thử máu, hay siêu âm. Loại bướu giáptrạng hiền nhưng hoạt động mạnh có thể chữa bằng cách uống kích thích tố giáp trạng. Nếu nghi ngờ là ung thư, phải giải phẫu. Tóm lại, những người lớn tuổi thường có cơ nguy bị 3 loại bệnhtuyếngiáptrạng kể trên. Trên 50 tuổi, bệnh nhân nên yêu cầu bác sĩ khám nghiệm, thử máu, và nếu nghi ngờ, phải chụp hình phóng xạ, hoặc siêu âm để truy tầm bệnhgiáp trạng. Người Việt ở Mỹ không có loại bướu giáptrạng vì thiếu khoáng chất iode thường thấy nhiều vùng ở Việt Nam, nhất là ở cao nguyên. Vì loại bướu này không có ở Bắc Mỹ mà chỉ có ở Đông Nam Á Châu như ở Việt Nam hay Phi Châu và Nam Mỹ Châu. Người Việt ở Mỹ cũng không có thứ bướu giáptrạng do đồ ăn thặng dư Iode như những người sống nơi ven biển ở Việt Nam. Trần Mạnh Ngô, M.D. . nghi ngờ tuyến giáp trạng bị hoạt động yếu. Điều trị tuyến giáp trạng hoạt động yếu bằng cách cho bệnh nhân uống kích thích tố giáp trạng. Tuyến giáp trạng. hoạt động yếu, 2. bệnh giáp trạng hoạt động quá mạnh hay là cường giáp trạng, và 3. bệnh nổi bướu bên trong tuyến giáp trạng. Trong bệnh giáp trạßng hoạt