Trận Hải Chiến Hoàng Sa 19/1/1974 (Tường trình của Hải quân Đại tá Hà Văn Ngạc)

Trang Lịch sử Chủ đề: Hồi ký Chiến trường Tác giả: Hà Văn Ngạc Trận Hải Chiến Hoàng Sa 19/1/1974 (Tường trình Hải quân Đại tá Hà Văn Ngạc) Page of 24 Bốn số chiến hạm Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa tham gia hải chiến Hồng Sa 1974 (DR) Lời tác giả: Đơi lời trước viết: Đã 25 năm kể từ ngày tơi tham dự trận hải chiến Hồng Sa, tơi chưa trình bày hay viết mơ tả lại trận đánh này, có nhiều lần tơi thất hứa với bậc tiên sinh yêu cầu thuật lại chi tiết đụng độ Dù thắng hay bại, có điều nhứt khơng thể chối cãi chiến hữu cấp Hải quân Việt Nam Cộng Hòa trận hải chiến anh dũng chiến đấu phương tiện kinh nghiệm có tay để chống lại kẻ xâm lăng truyền kiếp dân tộc hầu bảo vệ lãnh thổ Tổ quốc Trước thù địch có sức mạnh gấp bội, dù chiến có hạn chế hay kéo dài mở rộng, phần cuối phải tạm lùi bước trước cường tập đối phương để tìm kiếm hội thuận tiện khác hầu khôi phục lại phần đất bị cưỡng chiếm Hôm nhân ngày Tết Kỷ Mão, viết dòng để tưởng niệm anh linh liệt sĩ [Tử sĩ] hy sinh chiến đấu chống kẻ xâm lăng mảnh đất xa vời Quốc Tổ, số vĩnh viễn nằm lại lòng biển Hồng Sa để thêm chứng tích lịch sử chủ quyền quốc gia, số khác bỏ biển tìm đường thoát khỏi tàn bạo người phương bắc Có nhiều chiến hữu Hải quân hăng say viết lại trang sử oai hùng Hải quân toàn Quân lực Việt Nam Đệ Nhị Cộng Hòa, thiếu sót nhiều chi tiết xác mà vào năm trước 1975 chưa phép phổ biến, phải lưu lạc khắp giới tự nên chiến hữu khơng thể liên lạc để tham khảo Nhiều chi tiết giấc vị trí bạn địch, tên họ cấp có liên hệ tới biến cố, khơng có tài liệu truy lục, nên viết vào khoảng gần Tôi tường thuật trung thực chi tiết theo khía cạnh người huy chiến thuật biết mong mỏi chiến hữu nhớ chắn chi tiết quan trọng khác, tơi sẵn sàng tiếp nhận qua tòa soạn này, để sửa lại tài liệu cho Hà Văn Ngạc Page of 24 “Tân xuân Giáp Dần Hoàng Sa chiến Nam ngư hải ngoại huyết lưu hồng” Hai câu thơ với lối hành văn vận theo sấm Trạng Trình truyền nhanh Hải đội Đặc nhiệm Hoàng Sa trở tới Đà Nẵng vào sáng sớm ngày 20 tháng năm 1974 Và câu thơ Hải quân Đại tá Nguyễn Viết Tân (thủ khoa Khóa tơi) lúc giữ chức vụ Chỉ huy trưởng Sở Phòng vệ Dun hải, đọc cho tơi nghe Từ ngày tới 25 năm, khuyến khích bậc trưởng thượng Hải quân Việt Nam, chi tiết diễn tiến chưa tiết lộ trận hải chiến cần ghi lại để làm chứng liệu lịch sử Sau trận hải chiến, ưu khuyết điểm chiến thuật chiến lược Hải quân Việt Nam Cộng Hòa (HQVNCH) đến nêu khơng giá trị thực tiễn để làm học cho biến cố Vì vài điều có nêu để ghi lại tình trạng khả Hải quân VNCH phải đương đầu với Trung cộng, quốc gia vào thời điểm đó, sẵn có lực lượng hùng hậu Hải-Lục-Không quân gấp bội VNCH Một điểm hãnh diện cho Hải quân VNCH lúc phải sát cánh với lực lượng bạn chống lại kẻ nội thù cộng sản (CS) miền bắc nội địa, lại vừa phải bảo vệ hải đảo xa xôi, mà lại phải chiến đấu chống kẻ xâm lăng, lần dầy xéo đất nước suốt lịch sử lập quốc giành quyền độc lập xứ sở So sánh với hành quân ngoại biên vào năm 1970-71 Quân lực VNCH sang đất Kampuchia Hạ Lào, quân lực ta chiến đấu ngang ngửa với CSVN ẩn náu đất nước láng giềng mà Phải thành khẩn mà nhận Hải quân VNCH Page of 24 nội thù phải chống ngoại xâm mà khó tiên liệu để chuẩn bị chiến chống lại lực lượng Hải quân Trung cộng tương đối dồi phẩm lượng HQVN ta có gánh nặng hành quân để yểm trợ lực lượng bạn hành quân ngăn chận vụ chuyển quân lút Việt cộng qua biên giới Miên-Việt vùng sơng ngòi vụ tiếp tế quân dụng chúng vào vùng duyên hải Trước vào chi tiết trận hải chiến lịch sử này, thử nhắc sơ lược lại cấu trúc nhân thượng tầng huy đơn vị tham chiến Hải quân vào lúc biến cố: – Tư lệnh Hải quân: Đề đốc Trần Văn Chơn – Tư lệnh phó Hải quân: Phó Đề đốc Lâm Ngươn Tánh – Tham mưu trưởng Hải quân: Phó Đề đốc Diệp Quang Thủy – Tư lệnh Hạm đội: Hải quân Đại tá Nguyễn Xuân Sơn – Tư lệnh Hải quân Vùng Duyên hải: Phó Đề đốc Hồ Văn Kỳ Thoại – Chỉ huy trưởng Hải đội tuần dương: Hải quân Đại tá Hà Văn Ngạc, (Hải đội 3) sĩ quan huy chiến thuật trận hải chiến – Hạm trưởng Khu trục hạm HQ4: Hải quân Trung tá Vũ Hữu San – Hạm trưởng Tuần dương hạm HQ5: Hải quân Trung tá Phạm Trọng Quỳnh – Hạm trưởng Tuần dương hạm HQ16: Hải quân Trung tá Lê Văn Thự – Hạm trưởng Hộ tống hạm HQ10: Hải quân Thiếu tá Ngụy Văn Thà (truy thăng Hải quân Trung tá) – Trưởng toán Hải kích đổ bộ: Hải quân Đại úy Nguyễn Minh Cảnh LÝ DO TƠI ĐÃ CĨ MẶT TẠI HỒNG SA Rất nhiều chiến hữu Hải quân không rõ ngun cớ mà tơi có mặt để đích thân huy chỗ trận hải chiến Hoàng Sa Sự có mặt tơi bắt nguồn từ tơi Hội đồng Đô đốc định tăng phái cho Vùng I Duyên hải khoảng từ cuối năm 72 đầu 1973 Lý tăng phái đến Vùng I Duyên hải trước tới Quân Khu 1, biết nhiệm vụ tơi chuẩn bị trận thư hùng Hải quân Việt Nam Cộng Hòa Hải qn Bắc Việt mà lúc đó, tin tình báo Page of 24 xác nhận cộng sản viện trợ cao tốc đỉnh loại Komar Nga sô trang bị hỏa tiễn hải-hải (surface to surface) Vào thời gian Hải quân VNCH có khả chống đỡ thụ động loại vũ khí Cuộc hải chiến tiên liệu xảy lực lượng Hải quân cộng sản tràn xuống để hỗ trợ cho quân chúng chúng muốn tái diễn cường tập xuất phát từ phía bắc sơng Bến Hải vào ngày cuối tháng năm 1972 để khởi phát công suốt mùa hè đỏ lửa 1972 Tôi lưu lại Vùng I Duyên hải chừng hai tuần lễ hầu nghiên cứu để thiết kế Kế hoạch hải chiến sử dụng nhiều chiến hạm chiến đỉnh (WPB PCF) để giảm bớt thiệt hại cách trải nhiều mục tiêu mặt biển lúc Song song với việc chiến hạm chiến đĩnh phải sử dụng đạn chiếu sáng hỏa pháo cầm tay cách chống hỏa tiễn thụ động Ngoài Hải quân cần đặt yểm trợ pháo binh Quân đoàn I để tác xạ ngăn chặn tiêu diệt lực lượng Hải quân CS phía bắc Cửa Việt trước họ tràn xuống phía nam để đủ tầm phóng hỏa tiễn Sau thuyết trình BTL HQ Vùng I Duyên hải Chỉ huy trưởng đơn vị duyên phòng duyên đoàn, Tư lệnh HQ Vùng I Duyên hải chấp thuận kế hoạch đưa kế hoạch lên thuyết trình tai BTL Qn đồn I Qn Khu I Buổi thuyết trình BTL/Qn đồn I đích thân Trung tướng Ngơ Quang Trưởng chủ tọa, ngồi Tư lệnh HQ Vùng I Dun hải có Đại tá Hà Mai Việt trưởng phòng Qn đồn, Đại tá Khiêu Hữu Diêu, Đại tá Nguyễn Văn Chung huy trưởng pháo binh Qn đồn số sĩ quan phụ tá Nhu cầu yểm trợ pháo binh cho hải chiến chấp thuận huy trưởng pháo binh Qn đồn hứa phối trí pháo binh, đặc biệt pháo binh 175ly để thỏa mãn kế hoạch Hải quân, yêu cầu Kể từ định tăng phái, thường có mặt tai Vùng I Duyên hải tháng chừng hai tuần tùy theo công việc Hải đội, chưa lần BTL HQ, BTL Hạm đội Vùng I Dun hải thị tơi phải có mặt vùng Khi có mặt vùng tơi thường tìm hiểu tình hình tổng quát Quân khu I tháp tùng Tư lệnh HQ Vùng I Duyên hải thăm viếng đơn vị lục quân bạn cấp sư đoàn, lữ đoàn hay trung đoàn Trở lại trận hải chiến Hoàng Sa, vào khoảng ngày 11 tháng Giêng năm 1974, khoảng vài ngày sau Ngoại trưởng Hoa Kỳ Kissinger rời Trung cộng, Ngoại trưởng Trung cộng lại lần tuyên bố chủ quyền họ quần đảo Hồng Trường Sa Tơi lưu ý tin tơi huy cơng đặt qn trú phòng đảo Nam Yết vùng Trường Sa vào cuối mùa hè 1973 Vài ngày sau, Ngoại trưởng VNCH Vương Văn Bắc bận cơng cán ngoại quốc, phát ngơn viên Bộ Ngoại giao VNCH bác bỏ luận Trung cộng tái xác nhận lần chủ quyền VNCH quần đảo Ngày 16 tháng năm 1974, tơi từ Sài Gòn Vũng Tàu để chủ tọa lễ trao quyền huy Tuần dương hạm HQ5 Trần Bình Trọng neo chỗ, cho tân hạm trưởng HQ Trung tá Phạm Trọng Quỳnh (tơi khơng nhớ tên cựu hạm trưởng) Khi trở Sài Page of 24 Gòn, lúc theo dõi tin tức hàng ngày đài truyền hình thấy Ngoại trưởng Vương Văn Bắc hùng hồn nghiêm trọng tuyên bố chủ quyền VNCH quần đảo Hoàng Trường Sa Tơi thấy có chuyện bất ổn xảy Vùng I Duyên hải Việt cộng có lẽ Trung cộng hỗ trợ tạo tình rắc rối hải đảo để thu hút lực lượng HQVN, đương nhiên CS lợi dụng để tràn xuống vĩ tuyến 17 dự liệu Nên sáng sớm ngày 17, không kịp thông báo đến Tư lệnh Hạm đội; lên phi trường Tân Sơn Nhứt đến thẳng Trạm hàng không quân Tôi gặp vị thượng sĩ Không quân trưởng trạm nói tơi cần gấp Đà Nẵng Vị thượng sĩ trình với tơi danh sách hành khách đầy đủ cho chuyến bay giới thiệu gặp vị trung úy phi công trưởng phi C130 Sau trình bày lý khẩn cấp Đà Nẵng tôi, vị phi công trưởng trang trọng mời lên phi ngồi vào ghế phụ phòng phi cơng Đến Đà Nẵng khoảng 9:00 sáng, kêu điện thoại cho HQ Đại tá Nguyễn Hữu Xuân, Tư lệnh phó Vùng cho xe đón phi trường Đến BTL/HQ Vùng I Duyên hải tơi biết chi tiết xảy Hoàng Sa, biết thêm tuần dương hạm HQ5, mà vừa chủ tọa trao quyền huy ngày hơm qua VũngTàu có mặt quân cảng vào buổi chiều tối với biệt đội hải kích Tư lệnh HQ Vùng I Duyên hải cho hay giơ tờ giấy nhỏ nói ơng có thủ bút Tổng thống vừa tới thăm doanh trước đây, không hỏi chi tiết xin xem thủ bút tơi nghĩ thị riêng tư Tổng thống vị Tướng lãnh Vị Tư lệnh cho tơi hai chọn lựa: huy chiến hạm BTL Vùng, hai đích thân chiến hạm Tơi đáp trình là: Tôi theo đơn vị Từ ngày thuyên chuyển Hạm đội, không vị tiền nhiệm, thường xa Bộ huy để theo chiến hạm công tác tuần dương Mỗi chuyến công tác, diện mang lại cho nhân viên chiến hạm niềm phấn khởi sau nhiều ngày phải xa Tôi thường lưu ý vị hạm trưởng đến việc huấn huyện nội thao dượt chiến thuật với chiến hạm khác phép Đến khoảng buổi chiều Tư lệnh Vùng I Dun hải hỏi tơi có cần thêm gì, tơi trình xin thêm chiến hạm cần hai di chuyển trường hợp bị cơng hải trình, khơng phải số lượng chiến hạm Trung cộng có mặt Hồng Sa Chiếc Hộ tống hạm (PCE) HQ10 Nhựt Tảo định xung vào Hải đoàn đặc nhiệm, với lý Hộ tống hạm tuần dương khu vực cửa Đà Nẵng nên giảm bớt thời gian di chuyển, chiến hạm có máy khiển dụng mà thơi Ngồi vị Tư lệnh HQ vùng tăng phái cho tơi HQ Thiếu tá Toàn (Ghi Trần Đỗ Cẩm: HQ Thiếu tá Nguyễn Chí Tồn, Khóa 11 SQHQ/Nha Trang), mà tơi chưa biết khả nên suốt thời gian tăng phái trao nhiệm vụ giữ liên lạc với BTL cho vị sĩ quan Tôi dùng cơm chiều gia đình Tư lệnh HQ Vùng tư thất chờ đợi Tuần dương hạm HQ5 tới Sau bữa ăn, Tư lệnh HQ Vùng đích thân tiễn chân cầu quân cảng Sau trận chiến, vị Đơ đốc có thổ lộ tơi Page of 24 ơng tưởng bữa cơm cuối ông với Như trận hải chiến dự liệu xảy ra, vị Đô đốc mật trình Tư lệnh Hải qn thường có mặt BTL Tuần dương hạm HQ5 rời bến khoảng 09:00 tối tơi trao nhiệm vụ tới Hồng Sa cho Hạm trưởng HQ5 vị hạm trưởng thâm niên (Ghi Trần Đỗ Cẩm: HQ5 HQ10 Hoàng Sa, Hạm trưởng HQ5 Trung tá Quỳnh thuộc khóa 11 SQHQ Nha Trang, thâm niên Hạm trưởng HQ5 Thiếu tá Thà thuộc khóa 12 SQHQ Nha Trang) Sự diện chiến hạm làm tân hạm trưởng, vừa nhậm chức ngày trước, vững tâm tân hạm trưởng chưa nắm vững tình trạng chiến hạm nhân viên thuộc hạ Các chiến hạm giữ im lặng vô tuyến ngoại trừ báo cáo định kỳ vị trí NHỮNG DIỄN TIẾN NGÀY HƠM TRƯỚC TRẬN HẢI CHIẾN Khoảng hay 9:00 sáng ngày 18, hai chiến hạm HQ5 HQ10 đến gần Hoàng Sa, tầm âm thoại máy VRC46 (hậu thân máy PRC25 với công xuất mạnh hơn) để liên lạc bạch văn, tầm hữu hiệu máy vùng Hoàng Sa mà thơi, tơi nói chuyện với Hạm trưởng HQ4 HQ Trung tá Vũ hữu San, lúc sĩ quan thâm niên diện, để am tường thêm tình thơng báo diện tôi, vừa Chỉ huy trưởng Hải đội vừa để thay quyền huy hoạt động, theo thủ tục ghi Hải quy Sau trình bày chi tiết diễn tiến, tơi có lời khen ngợi Hạm trưởng chia sẻ khó khăn mà vị trải qua ngày trước tơi có mặt vùng Vào khoảng xế trưa, chiến hạm (Ghi Trần Đỗ Cẩm: HQ4, HQ5, HQ10 HQ16) tập trung vùng lòng chảo quần đảo Hồng Sa Hải đồn đặc nhiệm thành hình Nhóm chiến binh thuộc Tuần dương hạm HQ16 Khu trục hạm HQ4 đổ trương quốc kỳ VNCH đảo Cam Tuyền (Robert), Vĩnh Lạc (Money) Duy Mộng (Drummond) từ ngày qua giữ nguyên vị trí phòng thủ để giữ đảo Sau quan sát chiến hạm Trung cộng lởn vởn phía bắc đảo Quang Hòa (Duncan), tơi định hải đồn phô trương lực lượng thao diễn chiến thuật tập đội để tiến phía đảo Quang Hòa với hy vọng đổ hải kích chiến hạm ta làm trước Lúc trời quang đãng, gió nhẹ biển êm Tất chiến hạm phải vào nhiệm sở tác chiến, dàn hải pháo vũ khí đại liên phải thao diễn Khởi hành từ nam đảo Hồng Sa để tiến đảo Quang Hòa, chiến hạm vào đội hình hàng dọc, dẫn đầu Khu trục hạm HQ4, theo sau tuần dương hạm HQ5 làm chuẩn hạm có trương hiệu kỳ hải đội, thứ ba tuần dương hạm HQ16 sau Hộ tống hạm HQ10, tốc độ chừng gút, khoảng cách chiến hạm hai lần khoảng cách tiêu chuẩn (tức 1000 yard), phương tiện truyền tin kỳ hiệu quang hiệu, âm thoại VRC46 PRC25 sử dụng để tránh hiểu lầm ám hiệu vận chuyển chiến thuật mà Page of 24 Chừng nửa sau hải đồn vận chuyển vào đội hình hướng phía đảo Quang Hòa hai chiến hạm Trung cộng loại Kronstad mang số hiệu 271 274 bắt đầu phản ứng cách vận chuyển chặn trước hướng hải đoàn, hải đoàn giữ nguyên tốc độ, hai chiến hạm khác nhỏ mang số 389 396 (Ghi Trần Đỗ Cẩm: hai trục lôi hạm tức tầu vớt mìn loại T43 ngư thuyền ngụy trang 402 407, ngư thuyền số 402 mang tên Nam Ngư) họ nằm nguyên vị trí sát bờ bắc đảo Quang Hòa Tơi khơng tâm đến chiến hạm nhỏ địch cho rằng, hai loại phụ mà (sau này, sưu tầm tài liệu trận hải chiến Hoàng Sa, HQ Thiếu tá Trần Đỗ Cẩm truy theo số hiệu loại trục lôi hạm trang bị vũ khí nhẹ hơn) hai tầu tiếp tế ngụy trang ngư thuyền khơng đáng kể Hành động chận đường tiến chiến hạm ta họ sử dụng ngày trước chiến hạm ta đổ quân lên đảo Cam Tuyền, Vĩnh Lạc Duy Mộng để xua quân Trung cộng rời đảo Chiếc Kronstad 271 bắt đầu xin liên lạc quang hiệu để xin liên lạc, Tuần dương hạm HQ5 trả lời thuận nhận công điện Anh ngữ: “These islands belong to the People Republic of China (phần nhớ không chắn) since Ming dynasty STOP Nobody can deny” (Phần tơi nhớ kỹ tơi có phụ nhận quang hiệu) Tôi cho gởi công điện khái quát sau: “Please leave our territorial water immediately” Công điện chiến hạm Trung cộng lập lập lại lần sau họ nhận cơng điện Hải đồn đặc nhiệm VNCH, chiến hạm ta tiếp tục chuyển lại công điện yêu cầu họ rời khỏi lãnh hải VNCH Vì chiến hạm Kronstad Trung cộng cố tình chặn đường tiến Hải đoàn đặc nhiệm với tốc độ cao, Hải đồn tiếp tục tiến thêm gây vụ đụng tầu, tơi đưa Hải đồn trở phía nam đảo Hồng Sa giữ tình trạng ứng trực theo dõi chiến hạm Trung cộng, họ lại tiếp tục giữ vị trí cũ phía bắc tây bắc đảo Quang Hòa Sự xuất thêm chiến hạm HQVN vào vùng chắn Kronstad 271 Trung cộng, coi chiến hạm huy, báo cáo Tổng hành dinh họ, việc tăng viện coi chuẩn bị Với hành động liệt ngăn chặn ta khơng tiến đến đảo Quang Hòa, tơi cho họ muốn cố thủ đảo Việc đổ quân để xua đuổi họ khỏi đảo, lúc tơi hy vọng, phải thực bất thần để tránh hành động ngăn chặn họ có lực lượng hải kích với trang phục người nhái, may họ phải nhượng bộ, Tuần dương hạm HQ16 Khu trục hạm HQ4 thành công ngày trước Nếu họ cơng thay nhượng bộ, Hải đồn đặc nhiệm buộc phải sẵn sàng chống trả Vào khoảng tối, yêu cầu Tuần dương hạm HQ16 chuyển phái đồn cơng binh Quân đoàn I sang Tuần dương hạm HQ xuồng Phái đồn cơng binh Qn Page of 24 đoàn I Thiếu tá Hồng hướng dẫn vào gặp tơi phòng ăn sĩ quan có theo sau Ông Kosh thuộc quan DAO Hoa Kỳ Đà Nẵng Tơi cho hai tình hình khó tránh khỏi đụng độ nên tơi khơng muốn nhân viên khơng Hải qn có mặt chiến hạm đưa họ lên đảo Tôi yêu cầu Tuần dương hạm HQ5 cấp cho tất lương khơ Riêng ơng Kosh yêu cầu Hạm trưởng HQ5 đưa cho ông bịch thuốc 10 bao Capstan Tôi tiễn chân tất phái đoàn xuống xuồng vẫy tay chào họ xuồng bắt đầu hướng đảo Hoàng Sa Kể từ phút tới tơi khơng có dịp gặp lại ông Kosh để thăm hỏi ông yêu cầu ông cho trả lại Tuần dương hạm HQ5 bịch thuốc Capstan thuốc thuộc quân tiếp vụ chiến hạm xuất ứng trước Riêng Thiếu tá Hồng tơi có dịp thăm hỏi ông Los Angeles vào năm 1996, theo lời ông ông viết xong vào trước năm 1975, ký thời gian bị bắt làm tù binh lục địa Trung Hoa không Tổng Cục Chiến tranh Chính trị cho xuất chưa phải lúc thuận tiện Vào khoảng 10 tối, tơi trực tiếp nói chuyện vơ tuyến với tất hạm trưởng tình hình khó tránh đụng độ, yêu cầu vị chuẩn bị chiến hạm huy động tinh thần nhân viên để sẵn sàng chiến đấu Tơi biết rõ chiến xảy tất nhân viên không đủ kinh nghiệm cho hải chiến, từ lâu chiến hạm tâm thuộc công tác tuần dương ngăn chặn yểm trợ hải pháo mà thôi, có nhân viên phục vụ giang đồn vùng sơng ngòi họ có kinh nghiệm chiến đấu chống mục tiêu bờ với vũ khí tương đối nhẹ dễ dàng trấn áp đối phương hỏa lực hùng hậu Vào khoảng 11:00 tối ngày 18, lệnh hành qn, tơi khơng nhớ xuất xứ, Vùng I Duyên hải, chuyển mã hóa băng tần SSB (single side band) (Ghi Trần Đỗ Cẩm: công điện Mật/Khẩn chiến dịch mang số 50.356, nhóm ngày 180020H/01/74 BTL/HQ/V1ZH gửi với tiêu đề: Lệnh Hành Quân Hoàng Sa 1) Lệnh hành quân vừa nhận vừa mã dịch nên không bị chậm trễ, lệnh ghi rõ quan niệm hành quân sau: tái chiếm cách hòa bình đảo Quang Hòa Lệnh hành qn khơng ghi tình hình địch lực lượng trừ bị kinh nghiệm từ trước tới hai năm đảm nhận trách vụ Tham mưu phó hành qn BTL/HQ, tơi dự đốn Trung cộng, thiết lập tiền phương đảo Phú Lâm thuộc nhóm Tuyên Đức nằm phía đơng bắc đảo Hồng Sa sát vĩ tuyến 17, nên họ đã phối trí lực lượng trừ bị, đảo Hải Nam có Hải qn lớn không lực hùng hậu với phi MIG19 21 với khoảng cách gần từ Đà Nẵng Việc Trung cộng lấn chiếm đảo khơng có qn trú phòng ta vùng Hồng Sa, phải họ chuẩn bị thiết kế chu đáo từ lâu trước tái tuyên bố chủ quyền Trong việc HQVNCH phát diện họ có từ Tuần dương hạm HQ16 lệnh đến thăm viếng định kỳ chở theo phái đồn Cơng binh Qn đồn I thám sát đảo để dự kiến việc thiết lập phi đạo ngắn Ngay sau hoàn tất nhận lệnh hành qn, tơi chia Hải đồn thành hai phân đồn đặc nhiệm: Phân đồn I nỗ lực gồm Khu trục hạm HQ4 Tuần dương hạm HQ5 Page of 24 Hạm trưởng Khu trục hạm HQ4 huy; Phân đoàn II nỗ lực phụ gồm Tuần dương hạm HQ16 Hộ tống hạm HQ10 Hạm trưởng Tuần dương hạm HQ16 huy Nhiệm vụ phân đồn II giữ ngun vị trí lòng chảo Hồng Sa để tiến đảo Quang Hòa vào buổi sáng Phân đoàn I khởi hành vào 12:00 đêm bọc phía tây xuống phía nam có mặt nam đảo Quang Hòa vào 06:00 sáng ngày hôm sau tức ngày 19 để đổ biệt đội hải kích Phân đồn I phải bọc phía tây quần đảo thay thẳng từ đảo Hồng Sa xuống đảo Quang Hòa để tránh việc chiến hạm Trung cộng lại vận chuyển ngăn chặn đường tiến chiến hạm họ làm vào buổi chiều, việc hải hành tập đội đêm vùng có bãi cạn đá ngầm gây trở ngại cho chiến hạm, Khu trục hạm có bồn SONAR (máy dò tiềm thủy đĩnh), hy vọng hải trình tạo yếu tố bất ngờ Hơn mùa gió đơng bắc, việc đổ vào phía tây nam tránh sóng biển cho xuồng bè Nên ghi nhận điểm kể từ năm 1973, toán cố vấn HQ Hoa Kỳ Hạm đội mà trưởng toán HQ Đại tá Hamn (tên họ) nhiều lần yêu cầu tháo gỡ máy Sonar khu trục hạm Phó đề đốc Nguyễn Thành Châu (lúc mang cấp HQ Đại tá) Tư lệnh Hạm đội trao nhiệm vụ cho thuyết phục họ giữ máy lại để dùng vào việc huấn luyện Mãi đến HQ Đại tá Nguyễn Xuân Sơn nhận chức Tư lệnh Hạm đội thời gian, tiếp tục liên lạc với toán cố vấn, sau họ lòng giữ máy lại với tính cách để huấn luyện Thực khu trục hạm mà thiếu máy thám xuất tiềm thủy đĩnh khả tuần thám công giảm nhiều DIỄN TIẾN TRẬN HẢI CHIẾN NGÀY 19 THÁNG NĂM 1974 Đúng 6:00 sáng ngày 19, trời vừa mờ sáng, Phân đồn I có mặt tây nam đảo Quang Hòa, thủy triều lớn, tầm quan sát vòng 1.50 đến non 2.00 hải lý, trời có mây thấp khơng mưa, gió đơng bắc thổi nhẹ, biển tương đối êm có sóng ngầm Phân đồn I tiến sát đảo khoảng hải lý, Tuần dương hạm HQ5 nằm gần bờ chút để thuận tiện đổ hải kích Hai Kronstad 271 274 bị bất ngờ rõ rệt nên thấy họ vận chuyển lúng túng không thực hành động ngăn cản họ làm vào chiều hôm trước Tôi bị bất ngờ hai chủ lực địch lại có mặt nơi để sẵn sàng đối đầu mà tơi khơng phải tìm kiếm họ, tơi coi họ mục tiêu Họ phải luồn khỏi khu lòng chảo vào ban đêm, khơng hiểu họ có theo dõi đuờng tiến qn Phân đồn I hay khơng Vào họ phải biết rõ Tuần dương hạm HQ5 chiến hạm huy ta phải biết hỏa lực khu trục hạm Biệt đội hải kích HQ Đại úy Nguyễn Minh Cảnh huy thị không nổ súng lên bờ yêu cầu toán quân họ rời đảo Trong biệt đội có chiến sĩ hải kích Đỗ Văn Long HQ Đại úy Nguyễn Minh Cảnh chiến sĩ tham dự hành quân Trần Hưng Đạo 22 (nếu không lầm) huy để xây cất doanh trại đặt quân trú phòng đảo Nam Yết thuộc quần đảo Trường Sa vào cuối mùa hè năm 1973 Page 10 of 24 Một lần nữa, biệt đội hải kích xuống xuồng cao su, tơi đích thân cầu thang dặn nhấn mạnh việc đổ mà không nổ súng, bắt liên lạc với họ yêu cầu họ rời khỏi đảo Tôi không đổ thành cơng qn Trung cộng đảo phải tổ chức bố phòng cẩn mật thất bại họ đảo khác nói trên, biệt đội hải kích lại khơng có hỏa lực chuẩn bị bãi đổ Một lần lại thị cho hạm trưởng chuẩn bị để chiến đấu Nếu đổ thất bại với hỏa lực 76ly tự động Khu trục hạm HQ4, chiến hạm chủ lực Hải đồn đặc nhiệm, có đủ khả loại hai chiến hạm chủ lực Trung cộng khỏi vòng chiến khơng khó khăn, qn Trung cộng đảo tơi tin mục tiêu tốn sau Tơi có ý định điều động khu trục hạm vượt vùng cạn trực hướng bắc vào thẳng vùng lòng chảo để tăng cường cho Phân đoàn II cần sau loại xong Kronstad mà luôn cho mục tiêu Tơi vững lòng vào hỏa lực chiến hạm chủ lực tơi tường trình đầy đủ khả hải pháo 76ly tự động Khu trục hạm yểm trợ hải pháo vùng Sa Huỳnh nhiệm kỳ hạm trưởng HQ Trung tá Nguyễn Quang Tộ Biệt đội hải kích tiến vào đảo xuồng cao su, từ chiến hạm ta, việc quan sát bố phòng Trung cộng đảo không rõ ràng Các chiến hạm Trung cộng khơng có phản ứng xuồng hải kích Theo báo cáo Biệt đội trưởng hải kích chiến sĩ hải kích Đỗ Văn Long người tiến vào đảo vừa nổ súng vừa tiến vào nên bị hỏa lực bờ bắn tử thương bãi biển HQ Trung úy Lê Văn Đơn (xuất thân từ binh) tiến vào để thâu hồi tử thi liệt sĩ [Tử sĩ] Long lại bị tử thương gần xuồng nên tử thi vị sĩ quan thâu hồi Việc thất bại đổ báo cáo BTL HQ Vùng I Duyên hải chừng phút sau (vào khoảng 09:30 sáng) đích thân Tư lệnh HQ VNCH hay Tư lệnh Vùng I Duyên hải lệnh vắn tắt có hai chữ: “khai hỏa” bạch văn cho Hải đoàn đặc nhiệm khơng có chi tiết khác Tơi nhận biết lệnh băng siêu tần số SSB (single side band) nhân viên vô tuyến mà phải cấp Đô đốc, từ đến tơi tin Tư lệnh Hải quân mà quen thuộc giọng nói, nên tơi khơng kiểm chứng thêm sau Tơi trở nên n tâm lệnh khai hỏa giải tỏa trách nhiệm ghi phần quan niệm lệnh hành quân tái chiếm cách hòa bình Tơi đích thân vào máy siêu tần số trình chưa khai hỏa phải chờ triệt thối Biệt đội hải kích chiến hạm, họ mặt biển vào vị nguy hiểm Riêng tử thi liệt sĩ [Tử sĩ] hải kích Đỗ Văn Long tơi lệnh khơng cho vào lấy gây thêm thương vong Tôi tin tử thi liệt sĩ [Tử sĩ] Long khơng khó khăn để thâu hồi toán quân Trung cộng tiêu diệt sau đợt chiến hạm họ bị loại hoàn toàn khỏi vòng chiến Vào khoảng gần 10:00 sáng, biệt đội hải kích hồn tất thu hồi Tuần dương hạm HQ5 với HQ Trung úy Lê Văn Đơn tử thương Trong tơi thị cho chiến hạm chuẩn bị công, chiến hạm công chiến hạm địch, bám sát Page 11 of 24 địch tầm hải pháo 40ly (khoảng số), loại hải pháo có nhịp tác xạ cao, dễ điều chỉnh xoay hướng nhanh Tôi không tin tưởng nhiều vào hải pháo 127ly khả điều khiển xác nhân viên hải pháo tác xạ phát một, nạp đạn nặng nề chậm xoay hướng nên tốt trực xạ Tất chiến hạm phải khai hỏa lúc theo lệnh khai hỏa để tạo bất ngờ gây thiệt hại trước cho chiến hạm Trung cộng Vì tầm quan sát hạn chế, nên từ Tuần dương hạm HQ5 không quan sát Tuần dương hạm HQ16 Hộ tống hạm HQ10 hai chiến hạm khác hai ngư thuyền ngụy trang Trung cộng nên không rõ chiến hạm bám sát chiến hạm Trung cộng bao nhiêu, tơi tin Phân đồn II khơng có bận tâm việc đổ nên có nhiều để thi hành kế hoạch công dễ dàng chế ngự hai chiến hạm phụ địch hai ngư thuyền Riêng Tuần dương hạm HQ5 Khu trục hạm HQ4 nghiêm chỉnh thi hành lệnh Trước ban hành lệnh khai hỏa hỏi chiến hạm sẵn sàng chưa nhấn mạnh lần phải khai hỏa đồng loạt để đạt yếu tố bất ngờ Các hạm trưởng đích thân máy VRC46 báo cáo sẵn sàng Tôi phấn khởi cơng hồn tồn tự định, lệ thuộc vào lệnh thượng cấp vào ý đồ chiến thuật địch Địch lúc tỏ khơng có ý định cản trở hay cơng chiến hạm ta Hải quân Đại tá Đỗ Kiểm, Tham mưu phó hành qn BTL HQ đặc biệt cho tơi có chiến hạm bạn gần, với hiểu biết tơi, tơi khơng có chút tin tưởng vào đồng minh kể từ tháng năm 1972 Hoa Kỳ Trung cộng chấm dứt thù nghịch nên Hải quân họ khơng lý lại tham dự vào việc hỗ trợ HQVN vụ tranh chấp lãnh thổ Họa họ cứu vớt người sống sót chiến hạm HQVN lâm nạn Nhưng thực tế cho thấy suốt tìm kiếm nhân viên từ Hộ tống hạm HQ10 toán đổ lên trấn giữ đảo đào thoát để trở đất liền, không nhận thấy hành động nhân đạo từ phía đồng minh kể phi khơng tuần Khoảng 10:24 sáng lệnh khia hỏa cơng ban hành vào trung tâm chiến báo trực tiếp báo cáo máy siêu tần số SSB, cố ý giữ ống nói sau tơi chấm dứt báo cáo để tiếng nổ hải pháo truyền hệ thống Cuộc khai hỏa công đạt yếu tố bất ngờ cho chiến hạm địch tơi cho họ tin hành động chiến hạm tương tự vài ngày trước, HQVN đổ quân đảo Cam Tuyền, Vĩnh Lạc Duy Mộng phô diễn lực lượng hải đồn đặc nhiệm ngày hơm trước HQVN khơng có hành động khiêu khích nào, mà chấp thuận giữ liên lạc quang hiệu Chiếc Kronstad 271 nằm hướng tây gần đảo Quang Hòa, hướng mũi phía tây mục tiêu Tuần dương hạm HQ5 hướng mũi vào bờ tức phía đơng, đặt mục tiêu phía tả hạm (tức phía bắc) Chiếc bị trúng đạn từ phút đầu, vận chuyển chậm chạp nên mục tiêu tốt cho Tuần dương hạm HQ5 Hỏa lực Page 12 of 24 Kronstad 271 không gây nhiều thiệt hại cho Tuần dương hạm HQ5, gây thiệt hại nặng cho Hộ tống hạm HQ10 nằm phía bắc Khu trục hạm HQ4 nằm phía tây nam Tuần dương hạm HQ5 đặt mục tiêu Kronstad 274 nằm phía bắc tức tả hạm chiến hạm Nhưng chẳng may, HQ4 báo cáo bị trở ngại tác xạ từ phút phải chờ sửa chữa Việc làm đảo lộn dự tính tơi làm tơi bối rối Sau vài phút chiến hạm xin bắn thử kết bị trở ngại cần tiếp tục sửa chữa thêm, tơi chút hy vọng Khu trục hạm HQ4 vài phút sau lại xin tác xạ thử lần thứ ba khơng có kết quả, nhiên chiến hạm phải tiếp tục bám sát mục tiêu tầm loại đại liên nên bị thiệt hại nhiều hỏa lực Kronstad 274, đại liên không áp đảo hỏa lực địch Trên Tuần dương hạm HQ5, sử dụng máy PRC25 trước ghế hạm trưởng bên hữu hạm đài huy để liên lạc với chiến hạm, tơi vừa rời ghế để ngồi quan sát hai phía trái đạn loại nổ mạnh gây lỗ thủng khoảng nửa thước đường kính làm nát máy PRC25, nên từ phút trở phải vào tận trung tâm chiến báo để dùng máy VRC46 Hạm trưởng Tuần dương hạm HQ5 đứng cạnh đài huy bên tả hạm với sĩ quan hải pháo để dễ quan sát mục tiêu định, nên tơi thường nói trực tiếp với hạm trưởng nơi Trung tâm chiến báo chiến hạm quen thuộc dùng radar vào việc hải hành, trời mù, mây thấp, radar có nhiều nhiễu xạ nên tơi khơng rõ vị trí Phân đồn II chiến hạm địch nằm khu lòng chảo Hồng Sa Sau chừng 15 phút Tuần dương hạm HQ16 báo cáo bị trúng đạn hầm máy, tầu bị nghiêng nên khả vận chuyển giảm sút, buộc phải lui ngồi vòng chiến để sửa chữa khơng liên lạc với Hộ tống hạm HQ10, khơng biết rõ tình trạng thấy nhân viên đào Tơi nhận thấy Tuần dương hạm vận chuyển nặng nề mà máy bị nghiêng, tiếp tục chiến đấu mục tiêu tốt cho địch, nên tơi khơng phản lệnh Ngồi ra, Hạm trưởng Tuần dương hạm HQ16 vị sĩ quan tích cực hơn, nên tơi khơng tin tưởng vị vượt qua khó khăn kỹ thuật để cố gắng tiếp tục công Khu trục hạm HQ4 bị thiệt hại nhiều sau phải bám sát chiến hạm địch tầm đại liên, nên lệnh cho Khu trục hạm HQ4 phải rút khỏi vòng chiến thị cho Tuần dương hạm HQ5 yểm trợ cho tiến xa, tất nhiên Hải đội đặc nhiệm để bị thiệt hại khu trục hạm mà Hải quân VNCH có tổng cộng mà Khi khu trục hạm HQ4 khỏi vùng chiến, lại không bị Kronstad 274 truy kích tác xạ đuổi theo, ngược lại địch có phần rảnh tay để cơng Tuần dương hạm HQ5 vào phía hữu hạm hầu giảm bớt hỏa lực chiến hạm ta để cứu vãn 271 bị tê liệt Vào tin tức từ BTL Hải quân Sài Gòn Tham mưu phó hành qn cho phi đội khu trục F5 cất cánh để yểm trợ cho Hải đoàn đặc nhiệm Do liên lạc từ trước với BTL Sư đoàn I Không quân Đà Nẵng, hiểu phi F5 yểm trợ vòng tới 15 phút mà thơi Page 13 of 24 khoảng cách từ Đà Nẵng tới Hoàng Sa xa so với nhiên liệu dự trữ Tôi tin loan tin việc phi cất cánh, BTL Hải quân cho tin làm cho tơi vững tâm chiến đấu Một điều từ trước tới phút tơi chưa thấy có thao dượt hỗn hợp Không quân Hải quân nên lo âu nhận dạng phi công để phân biệt chiến hạm HQVN chiến hạm Trung cộng, lúc có mây mù thấp, nên phi gây tác xạ nhầm mục tiêu Máy VRC 46 trung tâm chiến báo phải chuyển sang tần số khơng hải đích thân dùng danh hiệu để bắt liên lạc với phi Một viên đạn xuyên nổ trúng trung tâm chiến báo từ hữu hạm, sát gần nơi đứng, làm trung tâm bị phát hỏa Các nhân viên trung tâm núp sau bàn hải đồ tơi nhanh tay với bình cứu hỏa gần chỗ đứng dập tắt lửa Tôi bị té ngã vấp chân vào bàn hải đồ, bàn chân trái bị đau vài ngày Tôi vẫn tiếp tục liên lạc với phi sau chừng tới 10 phút không thấy đáp ứng nên phải ngưng chuyển tần số liên lạc với chiến hạm khác giao tranh đến độ khốc liệt Sau phút Tuần dương hạm HQ5 bị trúng nhiều đạn làm sĩ quan trưởng 127ly tử thương hải pháo bị bất khiển dụng phần điện điều khiển pháo tháp tê liệt, máy siêu tần số SSB khơng liên lạc giây trời bị sập rớt xuống sàn tầu, hiệu kỳ hải đội bị rách nát phần Tơi ngồi quan sát phía tả hạm nghe báo cáo hầm đạm phát hỏa Tôi nói với hạm trưởng cần phải làm ngập hầm đạn Khẩu hải pháo 40ly đơn tả hạm bị bất khiển dụng bị trúng đạn vào khối nạp đạn 40ly hữu hạm bị hư hại nhẹ Tôi yêu cầu hạm trưởng nên cho tác xạ viên mà thơi, nhu cầu phòng khơng xảy thời gian ngắn Bất thần phía đơng vào khoảng 11:25 sáng cách xa chừng đến 10 hải lý, xuất chiến hạm Trung cộng loại có trang bị bên dàn phóng kép hỏa tiễn loại hải-hải (Ghi Trần Đỗ Cẩm: loại khinh tốc đĩnh Komar) tiến vào vùng giao tranh với tốc độ cao, quan sát mắt viễn kính không chiến hạm báo cáo khám phá radar từ xa Tơi dự đốn loại chiến hạm điều động một, tin thêm theo sau Với tình trạng Hải đội đăc nhiệm: hộ tống hạm bị loại khỏi vòng chiến; tuần dương hạm bị thương nơi hầm máy; khu trục hạm tuần dương hạm hỏa lực hạn chế; cộng với nguy bị công hỏa tiễn hải-hải phi xảy ra, nên tơi triệt thối phần lại lực lượng Khu trục hạm HQ4 Tuần dương hạm HQ5 khỏi vùng Hoàng Sa tiến hướng đơng nam phía Subic Bay (Hải quân công xưởng Hoa Kỳ Phi Luật Tân) Tôi cầu nguyện Đức Thánh Trần, Thánh Tổ HQVNCH ban cho trận mưa để giảm tầm quan sát khả công phi địch Sau hai chiến hạm lại rút khỏi vùng giao tranh chừng 10 phút trận mưa nhẹ đổ xuống toàn vùng quần đảo Hoàng Sa Các chiến hạm ta khơng bị truy kích phi địch chưa xuất Mục đích tơi hướng phía đơng nam để tránh bị phục kích tiềm thủy đĩnh Trung cộng hải trình Hồng SaĐà Nẵng, ngồi xa lãnh hải bị cơng phi tiềm thủy đĩnh may đồng minh Hải qn Hoa Kỳ cấp cứu chúng tơi dễ dàng theo tinh thần cấp cứu hàng hải quốc tế Nếu chúng tơi khơng bị cơng việc đến Page 14 of 24 Subic Bay Phi Luật Tân để xin sửa chữa trước hồi hương điều thượng cấp chấp thuận Tuần dương hạm HQ5 phải gần kéo lên giây trời khẩn cấp để tái lập liên lạc máy siêu tần số SSB Hầm đạn phía mũi chiến hạm bị làm ngập, mũi bị chúc xuống nên tốc độ có bị thuyên giảm Chính thời gian liên lạc, BTL Sài Gòn Đà Nẵng bối rối cho an toàn hai chiến hạm thân tơi Chính Tư lệnh Hạm đội Sài Gòn đưa tin liên lạc đến với gia đình Vào khoảng 01:00 trưa, hai chiến hạm HQ4 HQ5 cách Hoàng Sa chừng 10 hải lý, trời nắng quang đãng Tư lệnh Hải quân đích thân lệnh cho hai chiến hạm phải trở lại Hồng Sa đánh chìm cần, tơi nhận giọng nói Đơ đốc Lệnh thi hành nghiêm chỉnh tức khắc Sau liên lạc vô tuyến siêu tần số điều hòa trở lại báo cáo chi tiết tổn thất tình trạng lúc hai chiến hạm chuyển đầy đủ Trên Tuần dương hạm HQ5 thông báo Tuần dương hạm HQ16 Tuần dương hạm HQ6 tới hộ tống Căn Hải quân Đà Nẵng Đến khoảng 02:30 chiều, hai chiến hạm trở Hoàng Sa, ngang Tri Tơn, nghĩa cách đảo Hồng Sa chừng rưỡi hải hành nữa, hai chiến hạm phản lệnh trở Đà Nẵng Lúc trời nắng, mây cao nên dễ dàng cho việc hải hành Trong đến thăm Tư lệnh HQVNCH tư dinh vào khoảng tháng năm 1974, vị Đơ đốc tiết lộ biết sớm tình trạng Hải đồn đặc nhiệm Tư lệnh cho lệnh trở trước sớm Trên đường về, lệnh cho chiến hạm giữ nguyên nhiệm sở tác chiến nhất nhân viên không nhiệm sở phòng máy phải túc trực boong để tránh tổn thất nhân mạng trường hợp bị tiềm thủy đĩnh Trung cộng phục kích ngư lơi Nhưng may mắn điều dự liệu không xảy Các chiến hạm khởi thu dọn tổn thất vật liệu thu hồi dư liệu tác xạ Tơi tò mò mở đài phát BBC vào sáng sớm ngày 20, họ vỏn vẹn loan tin trận hải chiến xảy vùng quần đảo Hoàng Sa Hải quân VNCH Cộng Hòa Nhân dân Trung Hoa, bên thiệt hại chiến hạm không thêm chi tiết khác Tôi tỏ khâm phục đài loan tin nhanh chóng xác đáng Tơi không hút thuốc từ nhiều tháng qua, muốn hút vài điếu thuốc cho tinh thần bớt căng thẳng sau gần 48 tiếng đồng hồ liên tục không nghỉ ngơi, yêu cầu Hạm trưởng dùng hệ thống liên hợp để loan báo xem có nhân viên thuốc cho tơi xin để hút Tôi không ngờ nhân viên mang đến cho chục bao loại phần C đồng minh loại thuốc thương trường lúc giờ, lấy làm cảm động ưu nhân viên chiến hạm Vào Page 15 of 24 khoảng đêm soạn thảo sơ đồ hành quân chi tiết tổn thất để chuẩn bị thuyết trình tới Khoảng 7:00 sáng ngày 20 tháng hai chiến hạm Phân đoàn I tới an toàn Tuần dương hạm HQ16 bến trước lâu Một điều mà nhân viên chiến hạm riêng cảm động cầu thương cảng Đà Nẵng nơi định cho chiến hạm cặp bến, có diện vị Đô đốc Tư lệnh Tư lệnh phó HQVNCH, Đơ đốc Tư lệnh HQ Vùng I Duyên hải, số đông sĩ quan nhân viên đơn vị Hải quân vùng Đà Nẵng trại gia binh túc trực đón đồn chiến hạm trở với rừng biểu ngữ: “Hải quân Việt Nam tâm bảo vệ lãnh thổ đến giọt máu cuối cùng” “Một ý chí: chống Cộng Một lời thề: bảo vệ quê hương” “Hoan hô tinh thần chiến đấu anh dũng chiến sĩ Hải quân tham dự Hải chiến Hồng Sa” “Hoan hơ tinh thần bất khuất chiến sĩ hải chiến Hoàng Sa” Sau di tản chiến sĩ thương vong tử vong lên có vị Đơ đốc HQ Đại tá Nguyễn Viết Tân Chỉ huy trưởng Sở Phòng vệ Duyên hải lên Tuần dương hạm HQ5 vào phòng khách Hạm trưởng để dự thuyết trình trận đánh Ba vị Hạm trưởng có mặt để trình bày chi tiết chiến hạm Các vị Đơ đốc khơng hỏi thêm yếu tố đưa đến định chiến thuật tôi, định triệt thối phần lại Hải đồn đặc nhiệm khỏi vùng Hồng Sa Sau phần thuyết trình vị Đô đốc quan sát thiệt hại chiến hạm ủy lạo nhân viên cấp Tơi nghe Đơ đốc Tư lệnh phó đề nghị với Tư lệnh HQ khơng có thuyết trình cho Tư lệnh Qn đồn I Sau chừng Trung tướng Tư lệnh Qn đồn I Quân Khu I tới thăm viếng hướng dẫn quan sát vòng chiến hạm để nhận định thiệt hại KẾT QUẢ CỦA TRẬN HẢI CHIẾN Page 16 of 24 Hoàng Sa Vị Quốc Vong Thân Một cách tổng quát thiệt hại hai đối thủ kể tương đương trận hải chiến Mỗi bên bị tổn thất chiến hạm, đài BBC loan tin vào sáng sớm ngày 20 tháng giêng, phía VNCH Hộ tống hạm HQ10, phía Trung cộng Kronstad 271 (được coi chiến hạm huy) số khác chịu hư hại trung bình trung bình Hai nhỏ 389 396 hai ngư thuyền ngụy trang theo ước lượng hư hỏng nặng mà thơi tầm hỏa lực ta trội Riêng Kronstad 271 bị tổn thất nhiều nhân viên trúng nhiều hải pháo Tuần dương hạm HQ5 vào thượng tầng kiến trúc, 274 tổn thất coi nhẹ bị cơng nhiều đại liên hải pháo sau Tuy nhiên trận hải chiến người ta thường kể số chiến hạm bị loại khỏi vòng chiến số thương vong nhân mạng Riêng Hộ tống hạm HQ10, theo nhân viên đào thoát đất liền, vị Hạm trưởng Hạm phó bị thương nặng, Hạm trưởng từ chối di tản lại tuẫn tiết chiến hạm theo truyền thống sĩ quan Hải quân nhà hàng hải Hạm phó nhân viên dìu đào phải bỏ mặt biển vết thương nặng Vụ làm nhớ lại, theo lời kể bậc tiên sinh, Hải quân Pháp hành qn sơng (nếu khơng lầm Sơng Đáy) chiến hạm loại trợ chiến hạm (LSSL) hay Giang pháo hạm (LSIL) bị trúng đạn đài huy, làm tử thương hai hạm trưởng Page 17 of 24 hạm phó lúc, sĩ quan khí phải lên thay tiếp tục huy Sau kinh nghiệm này, Hải quân Pháp không cho hạm trưởng hạm phó có mặt nơi lâm trận Cá nhân tơi lúc khơng có chút để nhớ tới kinh nghiệm mà bậc tiên sinh truyền lại mà áp dụng Một điều lạ Trung cộng có đủ khả khiêm nhượng, vào lúc cuối trận chiến, có thêm tăng viện đến kịp thời, bỏ rơi hội truy kích lực lượng ta triệt thối, hay sử dụng hỏa tiễn hải-hải lực lượng ta nằm tầm hữu hiệu loại vũ khí Tơi cho họ bận tâm vào việc cứu vãn Kronstad 271 quân đảo Quang Hòa, họ khơng nhận lệnh công, đương nhiên chống trả tự vệ mà thơi Tơi nhận ước tính phản ứng địch cao thực tế xảy Việc HQVN khai hỏa công sau thất bại đổ tạo cho Trung cộng có ngun cớ bị cơng mà phải hành động, nên dùng cường lực cưỡng chiếm đảo vào ngày sau Theo quân nhân trú phòng đảo Hồng Sa sáng sớm ngày hơm sau tức ngày 20 tháng 1, Trung cộng huy động lưc lượng hùng hậu kết hợp Hải-Lục-Không quân đổ chiếm đảo Hoàng Sa đảo kế cận mà chiến binh Hải quân chiếm giữ Theo ký giả Lê Vinh, cựu sĩ quan Hải quân, đảm trách chức vụ thư ký ủy ban nghiên cứu trận hải chiến cho biết, vào thời gian trận hải chiến, Hải quân Hoa Kỳ chuyển cho HQVN tin tức 42 chiến hạm Trung cộng với tiềm thủy đĩnh tiến xuống Hồng Sa Dù nhiều hay lực lượng họ trội hẳn lực lượng HQVN điều động tới Nếu hai chiến hạm lại Hải đoàn đặc nhiệm phải lưu lại Hoàng Sa lệnh ban lúc đầu, với khả chiến đấu bị giảm sút nhiều bảo tồn hai chiến hạm mong manh Thế phản lệnh cho hai chiến hạm phải trở kể lúc sát với thực tế Trung cộng bắt giữ tất quân nhân dân Việt Nam đảo Hồng Sa tốn Hải qn đổ thuộc Khu trục hạm HQ4 đảo Vĩnh Lạc (sát phía nam đảo Hồng Sa) mà trưởng tốn HQ Trung úy Lê Văn Dũng (sau vinh thăng HQ Đại úy mặt trận), làm tù binh đưa giam giữ đảo Hải Nam Riêng ông Kosh nhân viên quan DAO Hoa Kỳ Đà Nẵng trao trả cho Hoa Kỳ sớm Hồng Kơng Còn nhân viên Việt bị họ nhồi sọ chủ nghĩa họ suốt thời gian Quảng Đông, trao trả Việt Nam ranh giới Hồng Kông Trung cộng Đơ đốc Tư lệnh phó HQ đề cử đích thân đến Hồng Kơng tiếp nhận Các chiến sĩ từ Trung cộng hồi hương đưa vào Tổng Y viện Cộng Hòa điều trị bệnh trạng gây hành động ngược đãi bị giam cầm lục địa Trung Cộng Thế cuối VNCH nốt nhóm đảo Nguyệt Thiềm phía nam quần đảo Hồng Sa ngày hôm Page 18 of 24 Các chiến sĩ Hải qn đào từ Hồng Sa, sau nhiều ngày trôi dạt mặt biển, số tuần duyên đĩnh Hải quân cứu vớt, số thương thuyền hải trình Singapore-Hồng Kơng bắt gặp Tất chiến sĩ hiểm đưa điều trị Tổng Y viện Duy Tân (Đà Nẵng) hay Cộng Hòa, Thủ tướng Chính phủ, vị Tư lệnh Quân đồn, vị Đơ đốc Hải qn đến thăm hỏi ủy lạo CÔNG CUỘC CHUẨN BỊ TÁI CHIẾM HOÀNG SA Khi phần thăm viếng thượng cấp kết thúc, tất chiến hạm bắt tay vào việc sửa chữa tái tiếp tế đạn dược để chuẩn bị kích tái chiếm Hồng Sa Một tốn thợ thượng thặng Hải qn cơng xưởng điều động từ Sài Gòn để phụ lực với chuyên viên Thủy xưởng Đà Nẵng Riêng Tuần dương hạm HQ16, không bị hư hại nhiều thượng tầng kiến trúc, chuyên viên tháo gỡ đầu viên đạn xuyên thủng hầm máy Viên đạn loại đạn xuyên phá không nổ 127ly Tuần dương hạm HQ5 bị lạc Kinh nghiệm cho thấy loại đầu đạn không nổ trúng nước đạn đạo thay đổi nhiều đầu đạn nhọn bị nước làm chuyển hướng xa Tin đích thân Tư lệnh phó Hải qn mang đến cho tơi Đó điều khơng may mắn cho Hải đồn đặc nhiệm Hoàng Sa, chiến tranh nào, nhầm lẫn mục tiêu, bạn địch, vị trí tác xạ xảy chiến trường Việt Nam Hơn hải chiến này, Tuần dương hạm HQ5 tác xạ trăm đại pháo 127ly, mà có viên bị lạc, nên điều may mắn Việc chiến hạm bị trúng viên đạn bạn cộng với việc hai hải pháo 76ly tự động Khu trục hạm HQ4 bị trở ngại kỹ thuật từ phút đầu chiến, hai nhược điểm chiến thuật mà Hải quân VNCH muốn phổ biến hạn chế vào đầu năm 1974 thời điểm, mà nhiều phân tích đáng tin cho Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu lợi dụng biến cố Hồng Sa để tránh né trích phần tử đối lập lúc mạnh Sau ngày sửa chữa, Tuần dương hạm HQ16 đủ khả tự hải hành quân cảng Sài Gòn đón tiếp trọng thể Khu trục hạm HQ4 không sửa chữa chỗ hai 76ly tự động Tuần dương hạm HQ5, sau tái tiếp tế đạn hàn vá hư hại HQ6 khơi tìm kiếm nhân viên đào khỏi vùng Hồng Sa Các phi C130 bay lượn vùng duyên hải hạn chế để tránh hiểu nhầm hành động khiêu khích Việt Nam Trung cộng Các phi hướng dẫn chiến hạm xem xét vật trôi mặt biển chưa cấp cứu nhân viên ngoại trừ vỏ thùng xăng dự trữ Tôi có mặt Tuần dương hạm HQ5 để tham dự tìm kiếm Riêng hộ tống hạm HQ10, liên lạc nên tơi khơng biết tình trạng cuối chiến hạm, hy vọng mong manh chiến hạm chưa chìm hẳn trơi dạt phía dun hải miền Trung mùa gió đơng bắc Page 19 of 24 Với Tuần dương hạm HQ6 có mặt vùng vừa hồn tất hộ tống Tuần dương hạm HQ16 từ nửa đường Hoàng Sa-Đà nẵng bến, cộng với HQ17 (Hạm trưởng HQ Trung tá Trần Đình Trụ) điều động từ Trường Sa tới tăng cường kết hợp với Tuần dương hạm HQ5 thành Hải đoàn đặc nhiệm với nhiệm vụ chuẩn bị tái chiếm Hoàng Sa Mặc dầu nhiều sĩ quan thâm niên tơi có mặt chỗ, tơi định tiếp tục huy Một thao dượt chiến thuật thực tập tác xạ diễn vòng ngày vùng đảo nhỏ nằm phía bắc vùng Cù lao Chàm phía đơng nam Đà Nẵng Sau thao dượt, tơi trình bày kết việc huấn luyện buổi thuyết trình hành quân BTL Hải quân vùng, Tư lệnh phó Hải quân chủ tọa Nhưng cuối cơng tái chiếm Hồng Sa hủy bỏ Tuy tín nhiệm để huy, tơi tin phản kích tái chiếm thất bại ngoại trừ chiến thuật thí qn nằm chiến lược cao Với Tuần dương hạm cũ kỹ (WHEC) sử dụng lực lượng phòng vệ duyên hải Hoa Kỳ (US Coast guard) từ lâu, trang bị vào công tác tuần tiễu để chiến đấu, vừa chạm chạp vận chuyển nặng nề, nên khó chống trả lại với chiến hạm chiến đấu tối tân Loại có hải pháo 127ly, hải pháo 40ly HQVN đặt thêm vào lái tầu nơi dùng làm sàn đáp trực thăng Trong thời gian cứ, Tư lệnh phó HQ hai lần tập họp nhân viên tất chiến hạm có mặt chỗ để thị khơng có hành động kiêu ngạo chiến tích Hải quân VNCH Để làm gương cho tất nhân viên thuộc quyền, giữ thái độ khiêm nhượng im lặng Tôi chưa thảo luận trình bày chi tiết với hay tổ chức nào, yếu tố đưa đến định chiến thuật trận đánh Tôi lưu lại Vùng I Duyên hải chừng tuần lễ, Phó Đề đốc Tư lệnh HQ Vùng I Duyên hải xuất đài huy Tuần dương hạm HQ5 để thực phóng cho đài truyền hình qn đội Sau tơi trở nhiệm sở Sài Gòn Tơi đến phòng thâu hình qn đội vị hạm trưởng vài hạ sĩ quan trưởng pháo để trình bày chiến tích Tuy nhiên tơi khơng đề cập nhiều chi tiết nhường lời lại nhiều cho hạm trưởng tơi nghĩ vị đáng đề cao đích thân huy động tinh thần nhân viên can đảm trực tiếp chiến đấu Ít lâu sau tơi phải theo học Khóa Chỉ huy Tham mưu đặc biệt Long Bình, đặc biệt khóa gồm nhiều sĩ quan đảm trách vai trò then chốt quân lực đại đơn vị Khi Phó Đề đốc Phụ tá hành quân biển Tư lệnh Hải quân đến thuyết trình trường tổ chức Hải quân Việt Nam, câu hỏi khóa sinh hải chiến Hồng Sa Đơ đốc chuyển câu hỏi cho ngồi hội trường, thật vị trao cho tơi trái banh khó đỡ Tơi đáp lại câu hỏi vỏn vẹn là: Các quý vị nghiên cứu trận đánh Ấp Bắc, trận hải chiến Hoàng Sa gần tương tự Sau câu trả lời tơi khơng câu hỏi trận Hoàng Sa nêu thêm Xin ghi thêm vào nơi này, trận Ấp Bắc làm cho quân lực bị bất ngờ Page 20 of 24 chiến thuật địch, có sai lầm ước tính tình báo nhầm lẫn chiến thuật điều quân Vào năm tháng cuối chiến Việt Nam biệt phái giữ chức vụ phụ tá Hải quân cho Trung tướng Chỉ huy trưởng Trường Chỉ huy Tham mưu Liên quân đồn trú Long Bình PHẦN SAU TRẬN HẢI CHIẾN Sau trận hải chiến, Hải quân nhiều vinh danh nhờ trận chiến nêu cao nối tiếp tinh thần chống bắc xâm dân tộc Trận hải chiến liên tục ca ngợi hàng ngày phương tiện truyền thơng qn đội ngồi dân để thêm vào với: Bình Long anh dũng, Kontom kiêu hùng, v.v Hoàng-Trường Sa với Việt Nam Cũng nhờ trận hải chiến mà phần đông nhân dân Việt Nam biết đến phần lãnh thổ nằm xa vời Biển Đông mà Hải quân VNCH từ ngày thành lập âm thầm bảo vệ tuần tiễu Nói trận hải chiến, dù Hải quân VNCH giả thử có thắng trận ngày đầu, khó lường tổn thất Hải quân lại để cố thủ Hồng Sa Phó Đề đốc Chủ tịch Ủy ban nghiên cứu trận hải chiến vị đích thân thăm viếng Khu trục hạm HQ4, nằm ụ lớn sửa chữa nói riêng với tôi: “ vừa đủ”, ý vị nói khơng nên tiếp tục chiến đấu thêm vào thời điểm Hải qn phải đảm nhận nhiều cơng tác tiễu trừ CS đất liền Đó chưa kể việc chiếm phần lại quần đảo Hồng Sa nằm đường lối đêm chiến lược cường quốc Tôi nghĩ Khu trục hạm HQ4 không bị trở ngại kỹ thuật trận chiến xảy gần dự liệu mong muốn, nghĩa ta thắng trận đầu, cường lực Hải-Lục-Khơng qn chúng huy động ngày hôm sau đủ sức tràn ngập quân trú phòng lại đủ sức truy kích Hải quân VNCH vùng rộng lớn Tôi tin tưởng Quân đoàn I/Quân khu I phải đặt tình trạng báo động đề phòng công Trung cộng sau trận hải chiến diễn Một phi tuần chiến đấu F5 Sư đồn I Khơng qn Đà Nẵng sẵn sàng phi đạo không lệnh cất cánh từ cấp cao để yểm trợ cho Hải quân e ngại châm ngòi cho chiến mới, hạn chế trận chiến tới mức chấp nhận trị Một lần nữa, giả dụ ta để Trung cộng có mặt đảo Quang Hòa, trận hải chiến khơng xảy tiếp tục diện đảo Hoàng Sa, nhiên phải trải thêm quân đảo Cam Tuyền, Vĩnh Lạc Duy Mộng, để tránh lấn chiếm, cộng thêm Hải quân Việt Nam phải thường xuyên tuần tiễu với hải đoàn tương đối mạnh Nhưng họ lấn chiếm theo kế hoạch bành trướng Page 21 of 24 lực họ vùng Đơng Nam Á Có thể Trung cộng trả đũa hay dập theo khuôn mẫu VNCH ta đặt quân trú phòng đảo Nam Yết Sơn Ca nằm phía nam đơng vòng đai san hơ với đảo Thái Bình, bị Trung Hoa Dân quốc (Đài Loan) chiếm đóng từ Nhật Bản thua trận đệ nhị chiến Người Tầu dù lục địa hay hải đảo, nhiều lần tuyên bố lãnh thổ họ, khơng vùng mà thơi mà tồn vùng Hoàng Sa-Trường Sa Phải thành khẩn mà nhận rằng, VNCH đặt quân trú phòng đảo bỏ trống vùng Trường Sa Nam Yết, Sơn Ca, Song Tử đông, Song Tử tây, Trường Sa, v.v không gặp hành động đối kháng quân từ phía Trung Hoa Dân quốc [Đài Loan] Phi Luật Tân hay Mã Lai Á Một suy luận trận hải chiến điều chỉnh nhường quyền chiếm giữ từ nhược tiểu đến cường quốc theo chiến lược hoàn cầu mà vài cường quốc ngầm thỏa thuận trước Chúng ta nhớ lại công hùng hậu Anh quốc tranh chấp đảo Falkland (Nam Mỹ Châu) vào thập niên 80, mà Á-cănđình (Argentina) ln coi lãnh thổ họ Họ chiến đấu mạnh mẽ mặt ngoại giao buộc phải chiến đấu mặt quân sau ngoại giao thất bại Về mặt quân sự, họ biết trước khó chống lại Anh quốc với lực lượng dồi dào, họ phải chiến đấu khả họ, họ biết tự kiềm chế cường độ chiến tranh để giảm thiểu tổn thất Kết đảo Falkland tay Anh quốc Tuy đảo Falkland rộng lớn diện tích nguồn lợi dân số, quân lực hai đối thủ đưa vào đụng độ hùng hậu hơn, mức độ chiến tranh nặng hơn, hai trận Falkland Hoàng Sa gần tương tự tính chất chiến Người Pháp, chiến tranh Đông Dương sau 1945, chiến gia tăng nội địa, phải bỏ ngõ hồn tồn nhóm đảo Tun Đức phía bắc, bỏ ngõ nhóm Nguyệt Thiềm phía nam vài năm Riêng nhóm Tun Đức phía bắc Trung Hoa Dân quốc cưỡng chiếm lâu, sau họ phải rút thất trận họ lục địa Về sau, hiệp định Ba-lê 1954 lại đề khu phi quân dọc theo vĩ tuyến 17, làm cho VNCH khơng thể tích cực diện nhóm Tun Đức bắc đảo Hồng Sa thuộc nhóm Nguyệt Thiềm Xét phòng thủ, so sánh với đảo Thái Bình vùng Trường Sa bố trí đảo Hoàng Sa VNCH thua xa, đủ sức để cố thủ chống lại cường kích thủy Trên đảo khơng có cơng nặng, có khoảng trung đội địa phương quân với vũ khí cá nhân vài quan sát viên khí tượng Trong đảo Thái Bình, Nhật chiếm đóng đệ nhị chiến, họ xây cất nhiều công nặng Sau Trung Hoa dân quốc (Đài Loan) chiếm đóng, chắn họ tăng cường cấu phòng thủ, lại có trang bị đại pháo chống chiến hạm, đưa qn số trú phòng tới cấp tiểu đoàn vị đại tá Thủy quân lục chiến huy Page 22 of 24 Ngoài việc tuyên bố chủ quyền Trung cộng hai quần đảo Hoàng Sa Trường Sa nhận xét diễn sau thăm viếng Trung cộng Ngoại trưởng Hoa Kỳ Kissinger Ít Hoa Kỳ Trung cộng ngầm có nhiều thỏa thuận chiến lược hay đồng ý Hoa Kỳ không can thiệp vào hành động Trung cộng vùng Đối với VNCH, Hoa Kỳ không muốn can dự vào bảo vệ lãnh thổ Trong ngày hải chiến đối tác viên Bộ Tổng Tham mưu khẳng định công chuyện riêng Việt Nam Quan niệm Hoa Kỳ việc mở rộng lực lượng Hải quân vừa đủ để hành quân yểm trợ hỏa lực ngăn chặn vùng sơng ngòi dun hải mà Cộng xây cất hệ thống thám báo liên tục từ Bến Hải đến vịnh Thái Lan công tác cao, kỹ thuật lẫn tài chánh với mục tiêu kiểm soát hữu hiệu xâm nhập lút đường biển CS Bắc Việt vào vùng duyên hải Việc viện trợ hai Khu trục hạm, loại cơng, nên sau 1973 họ nhiều lần đòi tháo gỡ máy dò tiềm thủy đĩnh trình bày, làm giảm khả loại nửa Vũ khí cơng mặt biển không Khu trục hạm hai dàn hải pháo 76ly tự động với nhịp tác xạ khoảng 60 viên phút Với hỏa lực công mạnh mẽ vậy, Hải quân Hoa Kỳ, vào năm cuối chiến, song song với kế hoạch rút lui, khơng bỏ sót hội cắt đứt hay trì hỗn việc tiếp tế phận thay cho loại hải pháo tối tân Sau trận hải chiến, để nêu gương hy sinh chiến sĩ bỏ đại dương, Bộ Tư lệnh Hải quân có nghiên cứu kiến trúc dự định xin phép Đơ thành Sài Gòn Chợ Lớn xây cất khu vực cột cờ Thủ Ngữ bên sông Sài Gòn Riêng Hội đồng Đơ thành đồng ý nguyên tắc có đường phố mang tên Ngụy Văn Thà Một buổi lễ kỷ niệm lần thứ trận hải chiến Hoàng Sa tổ chức vào ngày 19 tháng năm 1975 Tư lệnh Hải quân, Đề đốc Lâm Ngươn Tánh chủ tọa không thông báo để đến tham dự Hàng năm Tết nguyên đán đến, dù vào tháng Giêng hay khơng, tơi ln ln có phút tưởng niệm dành cho liệt sĩ [Tử sĩ] hy sinh tưởng nhớ tới chiến sĩ anh dũng chiến đấu trận hải chiến Hồng Sa, mà số đơng lưu lạc vùng đất tự Họ anh hùng xả thân để bảo vệ lãnh thổ tiền nhân xây dựng từ bao kỷ Mong tài liệu mang lại niềm hãnh diện cho toàn thể chiến sĩ Hải quân tham dự trận đánh mà tơi có vinh dự huy Page 23 of 24 Hà Văn Ngạc Dallas, Texas, mùa Xuân Kỷ Mão Nguồn: bkt sưu tầm cho ngày Tưởng Niệm 19/1/1974 https://nhatbaovanhoa.com/a6886/tuong-trinh-cua-hai-quan-dai-ta-ha-van-ngac-ve-tran-hai-chien-hoang-sa-19-1-1974 Đăng ngày Thứ Năm, January 17, 2019 Ban Kỹ Thuật Khóa 10A-72/SQTB/ĐĐ, ĐĐ11/TĐ1ND, QLVNCH Page 24 of 24