Tiếng Thái là một thành viên của nhóm ngôn ngữ Thái của hệ ngôn ngữ TaiKadai. Các ngôn ngữ trong hệ TaiKadai được cho là có nguồn gốc từ vùng miền Nam Trung Quốc ngày nay và nhiều nhà ngôn ngữ học đã đưa ra những bằng chứng về mối liên hệ với các hệ ngôn ngữ Nam Á, Nam Đảo, hoặc HánTạng. Đây là một ngôn ngữ có thanh điệu (tonal) và phân tích (analytic). Sự phối hợp thanh điệu, quy tắc chính tả phức tạp, tạo liên hệ (có thể là liên tưởng?) và sự phân biệt trong hệ thống thanh điệu khiến tiếng Thái trở nên khó học với những người chưa từng sử dụng ngôn ngữ có liên quan.
Bài : Tự Học Tiếng Thái Lan – mẫu câu giao tiếp thông dụng Xin chào ông/bà (người nói nam giới) Xa - wạch – khắp Good morning/ Good afternoon/Good evening (for men spoken) Xin chào ông/bà (người nói nữ giới) Xa - wạch – kha Good morning/ Good afternoon/Good evening (for women spoken) Hôm ông có mạnh khoẻ không? Woanh ni khun xa – bai – mảy? How are you, today? Cám ơn, khoẻ mạnh Khọp khun khà, - xảnh xa – bai –đi Thank you, I am fine Cám ơn, Hôm không khoẻ Khọp khun khà, Woanh ni - xảnh may khoi xa – bai Thank you, Today I am not fine Chào cô, cô đâu đấy? Xa - wạch – đi, khun căm lăng pay nảy la? Good morning/ Good afternoon/Good evening Where are you going now? Tôi thăm bạn Đi - xảnh căm lăng pay diêm phươn I am going to visit my friend 8.Ông/bà làm đấy? Khun căm lăng thăm a ray du nánh? What are you doing now? 9.Ông/bà có nói tiếng Việt không? Khun phút pha - xả Viết Nam đáy mãy? Can you speak Vietnamese? 10 Cái đó? A –ray nánh? What is this? 11 Tôi xin tạm biệt, hẹn ngày tái ngộ Phổm/ Đi - xảnh khỏ la còn, phốp canh mày Good bye and see you soon 12 Xin phép hút thuốc Khỏ a –nu –dát xụp bu – rì? May I smoke? 13 Xin mời vào Xơn khấu! Come in, please! 14 Làm ơn cho mượn bút! Ka – ru – na háy phổm dưm pạc – ka khỏng khun May I borrow your pen 15 Hãy bình tĩnh Háy chay dên dên Calm down, please 16 Đẹp Xuổi lửa cơn/ Xuổi So pretty! 17 Ngon A –ròi So delicious! 18 Xin lỗi ông/bà cần Khỏ thốt, khun toóng can a ray khắp Excuse me; how can I help you? Bảng chữ quy tắc tiếng Thái Tiếng Thái có 44 phụ âm, cộng thêm nguyên âm viết theo 14 cách khác 16 số 44 phụ âm thực không cần thiết có 28 phụ âm bản, lại phụ âm ghép Ngoài có dấu thanh(mái ệc, mái thô, mái tri, mái chặt-ta-wa), dấu 28 dấu nguyên âm Các văn tiếng Thái đọc từ trái qua phải, từ câu không chừa khoảng cách, điều chác chắn gây nhiều khó khăn cho người đầu học tiếng Thái Phụ âm Trong tiếng Thái có 44 phụ âm tạo thành 20 giọng phụ âm Trong phụ âm sau đây, vần để dạng thức phụ âm (thường với chữ nguyêṇ âm‘o’ ), va chữ sau vần tên để nhận dạng phụ âm Các 44 phụ âm chia làm lớp: Cao, Trung va Thấp, để biểu thị cho cách đọc với dấu Trong 44 phụ âm, có phụ âm không dùng là: ฃ ฅ Chữ Thái Chuyển tự Trước IPA Sau Nhóm Trước Sau ข kh k kʰ k cao ฉ ch - tɕʰ - cao ฐ th t tʰ t cao ถ th t tʰ t cao ผ ph - pʰ - cao ฝ f - f - cao ศ s t s t cao ษ s t s t cao ส s t s t cao ห h - h - cao ค kh k kʰ k thấp ฅ kh k kʰ k thấp ฆ kh k kʰ k thấp ง ng ng ŋ ŋ thấp ช ch t tɕʰ t thấp ซ s t s t thấp ฌ ch - tɕʰ - thấp ญ y n j n thấp Nguyên âm viết trên, dưới, trước sau phụ âm Các nguyên âm kép (gọi chung cho nguyên âm có ký tự trở lên) hai bên phụ âm Sau thứ tự nguyên âm tiếng Thái Nguyên âm kép Trước Sau unrounded unrounded ngắn dài ngắn dài ngắn dài Nguyên âm ghép -dưới /i/ -◌ิ /iː/ -◌ี /ɯ/ -◌ึ /ɯː/ -◌ื /u/ -◌ุ /uː/ -◌ู Nguyên âm ghép đầu-cuối /e/ เ-ะ /eː/ เ- /ɤ/ เ -อ ะ /ɤː/ เ -อ /o/ โ -ะ /oː/ โ- Nguyên âm ghép mở - /ɛ/ แ -ะ /ɛː/ แ- /ɔ/ เ -า ะ /ɔː/ -อ /a/ -ะ , - Nguyên âm ghép - phần rounded /aː/ -า nguyên âm ngắn nguyên âm dài Nguyên âm dài Thai –า IPA /aː/ /fǎːn/ Nguyên âm ngắn Gloss Đọc A Thai script –ะ IPA /a/ /fǎn/ Gloss Đọc Ạ – /iː/ /krìːt/ – /i/ – /uː/ /sùːt/ เ – /eː/ แ– /ɛː/ – 'to inhale' – /u/ /sùt/ 'rearmost' /ʔēːn/ 'to recline' เ –ะ /e/ /ʔēn/ 'ligament' /pʰɛ́ː/ 'to be defeated' แ –ะ /ɛ/ 'goat' /ɯː/ /kʰlɯ̂ːn/ 'wave' – /ɯ/ /kʰɯ̂n/ 'to go up' เ –อ /ɤː/ 'to walk' เ –อ ะ /ɤ/ โ– /oː/ /kʰôːn/ 'to fell' โ –ะ /o/ /kʰôn/ 'thick (soup)' –อ /ɔː/ 'drum' เ –า ะ /ɔ/ 'box' /dɤ̄ːn/ /klɔːŋ/ /krìt/ /pʰɛ́ʔ/ /ŋɤ̄n/ /klɔ̀ŋ/ 'dagger' 'silver'