CUA BIỂN hay Cua Nước mặn Đây là nhóm cua có giá trị thực phẩm quan trọng và được khai thác nhiều nhất trên thế giới. Số lượng cao nhất tập trong tại vùng biển Bắc Thái bình dương, nhất là khu vực Biển Behring là nơi mà các loài King crab (giống Paralithodes) và Snow crab (giống Chionocetes) chiếm lượng khai thác hàng đầu. Các thịt cua này được chế biến ngay khi vừa đánh bắt, một số ít đến với giới tiêu thụ dưới dạng cua tươi. Trong vùng phía Tây Đại Tây dương, bao gồm vùng Vịnh Mexico, và Nam Mỹ xuống đến Ba Tây loài được khai thác nhiều nhất là Blue crab. Đây là loài mà lượng đánh bắt chiếm vị trí thứ 3. Tại vùng biển Thái bình dương dọc Hoa Kỳ, loài Dungeness crab là loài thông dụng nhất. Ngược lại tại vùng biển Âu châu, loài Common crab là loài thường gặp tại các Chợ thực phẩm. Vùng biển Việt Nam có một số loài phổ biến như Cua biển (Scylla serrata), Cua bơi, Cua hoàng đế. King crabs King crab là một nhóm cua chỉ sinh sống tại vùng nước lạnh. Trong nhóm King crab chì có giống Paralithodes là được khai thác thương mãi: Alaska King crab hay Red King Crab (Paralithodes camtschaticus) là loái cua khá lớn nặng đến 12 kg: đường kính của mai có thể đến 28 cm, sải chân đến 1.8 m. Cua có màu đỏ rượu chát. Cua phân bố trong vùng biển từ Bắc Vancouver BC đến Behring, đôi khi tại vùng biển Bắc Nhật. Càng cua khá mạnh, có thể kẹp đứt cán chổi. Thịt cua Alaska rất được ưa chuộng tại Hoa Kỳ. Cua cái có khả năng đẻ từ 50 đến 400 ngàn trứng/ năm. Cua Alaska sống đến 25 năm và thời gian để đôi cua sửa soạn cho việc phối ngẫu kéo dài đến 18 ngày, chờ đợi cho đến giai đoạn lột vỏ của cua cái. Cua Alaska hiện được xem là quá nhiều, có thể tạo mất quân bằng sinh thái cho khu vực biển Barents: Cua được đưa vào Murmanksk Fjord trong thập niên 60 để tạo nguồn đánh bắt cho ngư phủ Nga, nhưng sau đó cua phát triển mạnh dọc ven biển Na Uy và ăn tất cả những gì chúng gặp. Blue King crab (Paralithodes platypus) phân bố trong vùng đảo St Matthew và Pribilof tại Alaska, nặng đến 8 kg, được bán chung với loài trên, vì khi nấu chín, mai và vỏ cua cũng đổi sang màu đỏ như loài trên. Snow crab = Queen crab: Tên Snow crab (Crabe des neiges, Cangrejo de las nieves) trên thị truờng bao gồm loài Chionocetes opilio và 3 loài khác gọi là tanners crab (C. bairdi, C. tanneri và C. angulatus) Snow crab trưởng thành sớm, sống tương đối lâu và sinh sản rất mạnh Chionoecetes opilio có mai tròn và hơi phình ra về phía cuối; chân dài và phẳng, màu nâu nhạt. Thường chỉ bắt cua đực vì cua cái nhỏ hơn khá nhiều. Cua có mai lớn chừng 12.5 cm, nặng chừng 1.4 kg, phân bố tại vùng biển lạnh Đại Tây dương, nơi độ sâu từ 25 đến 2500 m. Thịt khá chắc và ngon, thường được bán trên thị trường dưới dạng đóng hộp và đông lạnh. Tại vùng biển Bắc Thái bình dương, loài đánh bắt là C. tanneri. Snow crab và Tanners crab tăng trưởng bằng cách lột vỏ: khi cua còn nhỏ ( mai lớn chừng 40 mm), cua sẽ lột vỏ nhiều lần trong năm, nhưng khi trưởng thành mỗi năm chỉ lột vỏ một lần. Sau khi lột, mai cua sẽ ở trạng thái mềm trong từ 3-5 tháng. Tổng số lượng đánh bắt hàng năm theo FAO lên đến gần 100 ngàn tấn (2006), Canada dẫn đầu với 95 ngàn tấn. Dungeness crab: Dungeness crab; Pháp: Dormeur du Pacifique ; Tây ban nha: Buey del Pacifico (Cancer magister) là loài thường gặp nhất suốt dọc ven biển Tây Bắc Hoa Kỳ, từ Alaska xuống đến Santa Cruz, California: mùa khai thác bắt đầu vào tháng 12 và kéo dài cho đến tháng 8 năm sau (trong mùa 1979-80, lượng đánh bắt đạt con số kỷ lục đến 9 ngàn tấn hay 18.2 triệu pounds). Tên cua được đặt theo địa danh thành phố Dungeness tại Tiểu bang Washington (15 miles phía Đông Port Angeles, nơi mỗi năm vào tháng 10 có Ngày Hội Cua Dungeness). Cua lớn trung bình có mai rộng chừng 20 cm, nặng 1-2 kg. Mai trên màu đỏ nâu, yếm dưới màu vàng nhạt. Cua sinh hoạt dưới biển sâu, các tàu đánh cua thường thả thùng và rọ để bắt cua ở độ sâu từ 9 đến 20 m. Tại Oregon, luật chỉ cho phép bắt cua đực lớn hơn 15 cm, cua cái phải thả lại xuống biển (có thể phân biệt cua đực và cái bằng phần yếm: cua đực có yếm nhọn và cua cái có yếm tròn) Dungeness crab là loại cua quan trọng nhất được khai thác tại vùng phía Tây Hoa Kỳ, sản lượng trung bình khoảng 17 ngàn tấn/ năm. Năm 2004, Hoa Kỳ xuất cảng trên 380 tấn. Blue crab: Blue crab; Pháp: Crabe bleu, Tây ban Nha: Cangrejo azul (Callinectes sapidus) là loài cua nổi tiếng nhất tại Hoa Kỳ. Cua phân bố dọc ven biển phía Đông Hoa Kỳ: từ Delaware Bay xuống đến Florida, tuy nhiên phần lớn được đánh bắt tại Chesapeake Bay. Hiện nay cua đã được di nhập vào vùng Đông của Địa Trung hải như Pháp, Tây Ban nha. và cả tại lưu vực sông Nile (Ai cập) Tên Callinectes = bơi lội giỏi; sapidus= có vị ngon. Cua lớn trung bình 21 cm, sống được 3 năm. Cua sinh sống nơi vùng nước cạn, thích hợp với độ sâu dưới 35m. Sản lượng đánh bắt khoảng 105 ngàn tấn (1999). Cua cũng được đưa ra thị trường dưới dạng cua lột. Red crab: Tên gọi chung này gây một số nhầm lẫn vì có đến 3,4 loài cua được gọi là 'Red crab : Cancer productus lớn bằng cua Dungeness, sinh sống dọc bờ biển Tây Bắc Hoa Kỳ, từ Alaska xuống đến Baja, California. Cua có mai màu đỏ xậm (còn gọi là Red rock, vì thường sống dưới hốc đá) Luật Oregon không giới hạn việc bắt cua đực hay cái, độ lớn-nhỏ, nhưng giới hạn ở 24 con/ ngày cho mỗi người. Thịt red rock nhỏ ngon hơn con lớn. Geryon quinquedens, một loài cua trong nhóm Snow crab (chân dài) phân bố từ Nova Scotia xuống đến Cuba. Lithodes antarcticus, hay Southern King Crab đánh bắt ngoài khơi Chile. Rock crab: Pachygraspus crassipes , cua nhỏ cỡ 4cm, mai màu đỏ gạch xậm hoặc xanh có vằn, sống nơi hốc đá dọc bờ biển, chạy rất nhanh, ăn cá chết. Có khà nhiều tại Oregon Spider Crab: Pháp: Crabe araignée; Tây Ban Nha: Centolla. Loài cua này phân bố trong vùng Địa Trung hải và Bắc Đại Tây dương. Maja squinados là loài thường gặp nhất, nổi tiếng về khả năng miên trạng, chỉ bắt đầu xuất hiện vào tháng 5 (Maja). Vỏ mai màu đỏ-cam hay nâu, có thể lớn chừng 20 cm. Cua có khả năng ngụy trang rất khéo, trông giống một hòn đá, để tránh kẻ thù, có thể tự 'dán' rong rêu trên vỏ. Cua cái nhỏ hơn cua đực và có thể mang đến 75 ngàn trứng. Thịt cua khá ngon, rất được ưa chuộng tại Pháp và Tây Ban Nha. Tại vùng biển Phan ThiếtViệt Nam, có loài cua 'Đỏ móng' và tại Nha Trang, Phan Rang, loài cua 'Cúm núm' thuộc nhóm Spider crab ( trong Binh Thuan Today có bài mô tả loài cua này như sau : ' Nó xấu đau đớn với điểm ớn mắt đầu tiên là thân hình quái dị. Trong khi các loài cua ghẹ thường thấy có mai dẹp thì cua đỏ móng tròn lủm bám đầy rong rêu, sần sùi trông rất bẩn. Ủiểm kinh dị thứ 2 là nó sở hữu 8 chiếc que dài loằng ngoằng đầy lông lá và thay vì to đùng, dũng mãnh thì 2 chiếc càng của nó bé xíu chỉ bằng 1/3 que chân ' Stone Crab: Đây là loài cua mà Tiểu bang Florida đã nhận là loài cua 'riêng': Menippe mercenaria phân bố từ vùng Vịnh Texas qua đến Carolina. Mai màu đỏ-nâu xậm, có thể lớn khoảng 12.5 cm. Cua có càng khá lớn (một càng lớn và một càng nhỏ). Ngư phủ, khi bắt được cua, thường chỉ bẻ lấy 2 càng, và vứt cua trở lại biển và sau đó càng sẽ được tái sinh. Cua sống vùi dưới đáy bùn hay trong kẽ đá. Cuă đực lớn hơn cua mái và có càng to hơn. Cua mái sinh sản rất mạnh có thể đẻ tứ 160 ngàn đến 1 triệu trứng. Trên thị trường chỉ có bán càng cua, nấu chín hay đông lạnh Cua biển Âu châu: Loài cua biển thường gặp nhất tại Âu châu được đặt tên là Common European Crab hay Edible crab (Pháp : Tourteau, Dormeur; Tây Ban Nha : Buey; Đức Taschenkrabs). Cancer pagurus phân bố tại các vùng biển phía Tây và Bắc Âu châu, đôi khi tại vùng Tây Địa Trung Hải. Mai lớn tối đa chừng 25-30 cm, nặng đến 4 kg. Mai thường có màu hồng nhạt hay đỏ nâu, đầu chóp của càng màu đen. Thịt cua từ càng màu trắng khá ngon, trong mai có thịt màu nâu, kể cả gan được xem là một món ngon đặc biệt. Số lượng đánh bắt hàng năm lên đến trên 40 ngàn tấn trong đó Anh 20 ngàn và Pháp khoảng 8 ngàn tấn. Cua biển Á châu: Cua biển tại Á châu( kể cả Việt Nam) thuộc nhóm cua 'bơi' (swimming crab), họ Portunidae. Một số loài đánh bắt tại vùng biển Việt Nam như: Portunus pelagicus (Blue swimming crab, Flower crab), ngư phủ Việt gọi loài này là Ghẹ xanh: Cua lớn từ 15-20 cm, Mai con đực xanh lam nhạt có đốm trắng, cua cái màu nâu đốm trắng, khi cua lột có thể ăn thịt toàn bộ. Đôi chân bò thứ 5 có dạng mái chèo. P. trituberculatus = Ghẹ chấm. Portunus sanguinolentus : mai màu xanh-vàng có 3 khoang màu tím rất rõ. Scylla serrata (Serrated crab, Indo Pacific swamp crab, Crabe de palétuviers) hay Cua biển (Cua lụa), có thể lớn 20 cm, nặng trên 2 kg . Đây là loài cua có giá trị thương mãi cao tại Việt Nam. Mai thường màu nâu-đỏ nhạt hay gần như đen, càng màu đỏ sáng. Charybdis feriatus (Mask crab, Crucifix crab) hay Cua bơi, Ghẹ hoa: lớn 15-20 cm, Mai có những vết đặc biệt như vằn hay hình thập gìá. Ranina ranina, cua Huỳnh đế hay Hoàng đế thường gặp tại vùng biển quanh đảo Phú Quý (Phan Thiết), được xem là một món đặc sản, đặc biệt khi nấu cháo. . CUA BIỂN hay Cua Nước mặn Đây là nhóm cua có giá trị thực phẩm quan trọng và được khai thác nhiều nhất trên thế giới. Số lượng cao nhất tập trong tại vùng biển Bắc Thái bình. Cua sinh hoạt dưới biển sâu, các tàu đánh cua thường thả thùng và rọ để bắt cua ở độ sâu từ 9 đến 20 m. Tại Oregon, luật chỉ cho phép bắt cua đực lớn hơn 15 cm, cua cái phải thả lại xuống biển. biển Việt Nam có một số loài phổ biến như Cua biển (Scylla serrata), Cua bơi, Cua hoàng đế. King crabs King crab là một nhóm cua chỉ sinh sống tại vùng nước lạnh. Trong nhóm King crab chì có