Tuoi tho du doi (2) phung quan

           Phùng Quán Tuổi Thơ Dữ Dội (Tập hai) Phần Thứ Năm    Trong phút nghiêm trọng lịch sử, nhân dân đất nước thường mượn lời nói trẻ để nói lên tráng khí          (Lời người nghĩa quân già thời Trương Định) Người địa phương tỉnh bị giặc bắt giải Ty An ninh ngày đơng Thơi đủ, niên, trung niên, ơng già, nít… Và theo hồ sơ, giấy tờ gửi kèm theo người loại "Việt minh đầu sỏ", làm việc nghiêng trời lệch đất Nào ám sát lý trưởng ban ngày, liệng lựu đạn vào bàn tiệc quan Tây, treo cờ đỏ vàng, căng hiệu, rải truyền đơn… Ty An ninh phải xây thêm hai buồng tạm giam rộng gấp đôi buồng cũ, sát liền đó, khơng đủ chỗ giam Tên Ty trưởng định chuyển bớt khoảng ba chục tù nhân loại cứng đầu, nguy hiểm sang lao Thừa Phủ, nhà tù lớn Huế, xây dựng từ hồi Pháp thuộc Chúng sợ tù nhân chuyển phản đối Vì vào lao Thừa Phủ coi thức tù, chưa biết ngày thả Do chúng giữ kín việc chuyển tù, khơng cho biết ngày chuyển chuyển đâu    Một buổi chiều trời mưa tầm tã Mưa đợt đợt, ào trút xuống, quất ràn rạt mái buồng giam Mưa hắt vào bên trong, làm người gần cửa vào ướt lướt thướt Khoảng trưa, trời ngớt mưa, bầu trời mây đen ùn ùn đùn lên từ phía biển, báo hiệu trận mưa tới lớn Tiếng khoá cửa lách cách Cửa buồng giam mở toang Hai tên Bảo vệ quân cầm ngang súng trường "mát" cắm lê đứng chắn hai bên cửa Một thằng An ninh gầy choắt, má hóp, mơi thâm sì, đầu tóc chải "Bi dăng tin" ruồi đậu phải trượt chân, tay cầm tập giấy đánh máy đứng cửa Nhìn cách đứng dạng tức cười chúng giống ký hoạ vẽ nhại cảnh Quan Công đứng đọc sách, Châu Xương, Châu Bình cầm gươm bát xà mâu, đứng hầu hai bên tả hữu Thằng An ninh đảo cặp mắt trắng dã nhìn khắp buồng giam lượt, nói giọng hách dịch: - Ai nghe đọc đến tên lên tiếng nghe chưa? - Khơng mà có khơng ạ? - Tiêng người từ góc tối hỏi vọng Hắn lừ mắt liếc xéo vào góc có tiếng hỏi, bắt đầu đọc Những người có tên gọi hồi hộp, bồn chồn, đưa mắt nhớn nhác nhìn Trong buồng giam có năm chục người mà có ba chục người gọi Chính điều làm cho họ bồn chồn, hồi hộp Chúng gọi để làm gì? Chúng thả chăng? Hay đưa bắn? Hay chuyển qua nhà tù khác? Trong đáy mắt người gọi tên trước, ánh lên tia mừng rỡ, hy vọng… Nhưng đến lúc nghe gọi đến tên Trần Văn Lượm Nguyễn Văn Cận (anh thợ máy) tia hy vọng mắt họ tắt ngấm Đầu họ rũ xuống, bật lên tiếng thở dài não nuột Đã đứng chung danh sách với anh "Trưởng ban ám sát" thằng nít ranh hai lần vượt tù chẳng cịn hy vọng tha!    Khi nghe gọi đến tên mình, Lượm khơng dạ, không ừ, mà đáp to Đội điểm danh: "Có mặt!" Giọng vừa to vừa dõng dạc, lại không quấy nghịch, làm thằng An ninh phải quạu mặt, gườm gườm nhìn Lượm lúc lâu, cúi xuống đọc tiếp Lượm không chút sợ sệt, cịn gân mặt lên vẻ ngạo mạn, thách thức "Mi tức à?" Ánh mắt Lượm muốn nói: "Tức hộc máu mà chết, làm cóc khơ chi ta?"    Lúc vậy, lẩn có mặt tụi An ninh, Bảo vệ qn dù vừa bị địn thừa sống thiếu chết, lo buồn đến muốn khóc òa, cố làm vẻ mặt tươi tỉnh, cười cợt, có cịn chụm mơi ht sáo Lịng kiêu hãnh người chiến sĩ cộng với tính tự nít, Lượm muốn tỏ cho chúng biết: "Tau coi khinh trận đòn xé thịt, coi khinh nhà giam, súng ống, khóa xích… bọn bay" Đó cách trả thù trận địn tướp thịt tụi An ninh Tụi An ninh, thằng cai ngục, tên lính gác tù thường bàn tán với Lượm "Đầu chưa cứt trâu cứng đầu cứng cổ buồng giam! Quân ông không cho đem bắn quách đi, để lớn thêm vài tuổi nữa, cắt cổ tụi có ngày!", "Cần chi đợi lớn thêm vài tuổi? Chừ mà có dao tay coi có cắt họng cổ tụi khơng?"    Đặc biệt sau lần Lượm mở khóa xích trốn trước mũi súng thằng lính Tây gác Sở Mật thám Phịng nhì, Ty An ninh phải sợ hãi, kiêng dè Ngay buổi chiều quan ba Sô-lê phải gọi đến lực lượng cảnh sát dã chiến dùng chó béc giê phát Lượm trốn cho xe Jeep chở trả Ty An ninh, thằng Ty phó An ninh cho gọi lên gặp Hắn đắc chí tưởng đâu Lượm phe với hắn, giúp trả mối thù bị tên chủ mật thám Tây làm nhục Hắn hỏi Lượm, khơng giận - Răng? Cơng trình đến mà phải chịu để bị bắt lại à? Lượm uất ức chưa ngi cú thất bại cay đắng, nên quên Ty phó An ninh kiêm Trưởng phịng lấy cung, trả lời thành thật: - Tại tui dại, tui quên tụi có chó săn Tui mà nhớ, tui phải lập mẹo khác Trước trèo lên tui trèo lên khác xa đó, cởi hết áo quần vứt lên để đánh lạc hướng chó… Tổ cha chó săn…? - Hỗn? - Mặt tím lại, quát to Tiếng chó săn Lượm nói cách vơ tình cho nói cạnh Hắn dang thẳng cảnh tay tát Lượm mạnh Lượm ngã nhào từ ghế xuống đất, nằm chết giấc lúc Chuyện xảy cách năm hơm - Lê Văn Tư, bí danh Tư-dát? - Tên An ninh đọc đến tên cuối danh sách, không Hắn lại xướng to lên lần Lượm hiểu Nó huých cùi chỏ vào sườn thằng Thúi lúc vươn cổ ngẵng cổ gà mà ngó tên An ninh khơng chớp mắt - Ơng gọi tên mi đến hai lần mi không ử, không chi hết Mi vô phép thiệt? - Lượm nói giả vờ giọng trách mắng - Nhưng tui có phải tên Tư mô? - Thằng Thúi cãi lại miệng há ra, ngơ ngáe Nó vội vàng lập cập đứng lên, dợm bước tới bước, vòng tay khúm núm thưa với tên An ninh: - Dạ thưa chú, tên Tư Dạ tên Thúi, bán kẹo gừng chợ Bao Vinh… Lượm đứng dậy, bước tới nói chen vơ cãi với thằng Thúi: - Rứa hôm mi bị bắt, mi khai với ông mi tên Tư-dát, Việt Minh đầu sỏ, mang rá kẹo gừng đánh đồn Hộ Thành, làm đồn sập rầm, rá kẹo gừng chảy nước hết? Mi cịn nhận trưởng ban ám sát Vê-cu-đê tê mà? Thằng Thúi cãi lại, nước mắt rớm rớm: - Tại họ đánh tui đau quá, tui phải khai bậy khai bạ rứa, tui thằng Thúi bán kẹo gừng thiệt mà… hu hu… Nó ịa khóc to Những người buồng giam lo buồn nẫu ruột nghe hai đứa cãi vã phải phì cười Tên An ninh gằn giọng lệnh: - Tất người có tên gọi sân tập họp Có đồ lề nả chi đáng giá mang theo Ba chục người tay xách nách mang, lôi lếch nối bước khỏi cửa buồng giam Họ đứng thành hàng dài, dọc sân rải đá dăm lổn nhổn, nước đọng vũng lớn nhỏ Thằng Thúi Lượm nhỏ nhất, đứng hàng đẩu Nhìn thấy thằng Thúi đeo kè kè trước bụng rổ mẹt bán kẹo gừng - đồ lề nả đáng giá thằng An ninh ngứa mắt giựt rá khỏi cổ nó, cầm liệng bay qua bên mái nhà Bị giựt bất ngờ, thằng Thúi khơng kịp giữ lại Nó nhợm chân định chạy theo nhặt Thằng Bảo vệ quân chộp cổ áo kéo giằng lại giáng ln tát tai, chửi: - Con mạ mi muốn trốn - Hắn ngó dọc hàng người, giọng hăm he - Nói trước cho mà biết đứa mô bước khỏi hàng ăn đạn ngay! Chúng áp giải đoàn tù men theo hè đường phố ướt át Gió rung xào xạc Nước mưa đọng tán rơi lộp bộp xuống đầu xuống cổ đoàn tù Khi rẽ đến đường phố thứ ba tất đốn họ bị giải đến nhà lao Thừa Phủ       Gần đến cổng lao Thừa Phủ trời đổ mưa xối Đồn tù hầu hết khơng nón khơng mũ, đội mưa xối xả, cắm cúi lầm lũi đi… Một người quãng hàng, bật tiếng kêu rên: - Cực chi mà cực ri trời! Đến trước cổng lao, hai tên lính áp giải hơ đồn tù đứng lại thành hai hàng dọc Lượm đưa tay vuốt nước mưa giàn giụa tóc, mặt ngoảnh ngoảnh lại nhìn đường phố hẹp dẫn đến cổng lao Nó ngạc nhiên tự hỏi: "Cả thành phố Huế ni, có đường phố lớn nhỏ mơ mà ngày cịn học khơng chạy rông? Răng đường ngang qua cửa lao ni lại khơng biết hè?": Nó nhớ có lần mạ kể: "Ngày cha bị bắt, tòa án chưa kết án đày, tụi Tây giam cha gần năm lao Thừa Phủ Mỗi tuần lần mạ bới cơm, bới nước tới cho cha Lần mô gặp mạ, cha năn nỉ: Em đến thăm anh thơi kẻo cơng việc nhà Em cịn phải làm lụng ni con… Cứ theo anh bới sách hồi ri, cực chịu chi thấu… Mạ khơng nói câu chi, đứng trân trân ngó cha, nước mắt chảy tắm." Lượm thấy lồng ngực trống rỗng, tim đau nhói, hai mắt cay xè bị xơng khói Nó chưa thấy cảm thương người cha mà chưa biết mặt giây phút Nó mếu máo nói thầm: "Rứa chừ tụi Tây lại bắt giải đến cha ngày đó… Mà mạ tận ngồi Ưu Điềm, Mỹ Chánh, chưa hay biết chi chuyện đây." Nó cúi xuống đường, miên man nghĩ: "Chưa chừng ngày đó, buổi chiều mưa gió tầm tã chiều ni, mạ co ro áo tơi lá, tay xách bị lác đựng cơm canh đứng đợi cha… chỗ mà đứng nên… Đời mạ khổ chi khổ mạ ơi!" Nước mắt trào đợt rịng rịng hai má, chẳng buồn đưa tay lên quệt Nó để mặc cho nước mắt hòa với nước mưa Nhà lao Thừa Phủ xây dựng kiểu với hầu hết nhà tù mà bọn thực dân xây suốt gần kỷ khắp nước ta Khu vực nhà lao hình vng, có hai lớp tường Lớp tường ngồi cao lớp trong, xây đá, cao vịi vọi tường cắm chi chít mảnh chai Như sợ chưa đủ cao, tường cịn chạy quanh hàng cọc sắt cao gần mét, giăng đầy dây điện Cổng lao cao vượt lên tháp, hai cánh cửa lớn gỗ lim ghép kín mít viền nẹp sắt, tán đinh sắt trịn Trên cổng cắm cột cờ sơn xanh, treo hai cờ xanh trắng đỏ vàng quẻ ly(1) Hai cờ ướt sũng, hai gà rù đứng sã cánh mưa Bên phải cổng, có chịi canh Trong chòi tên Bảo vệ quân cầm súng cắm lưỡi lê đứng gác Một tên lính áp giải tù đến chịi canh trình báo với tên lính gác Lát sau, cánh cổng lao nặng nề mở vừa hai người qua lọt Khi người tù cuối vừa vào khỏi, cánh cổng đóng ập lại Thành phố hồn tồn khép kín đằng sau lưng họ Khơng bảo mà tất ngối lại Tầm mắt họ bị chặn đứng màu tường đá xám xịt, che khuất cao đường phố Hàng mảnh chai tua tủa lóng lánh nước, cắt xé bầu trời sầm tối trút mưa Cặp mắt Lượm nhòe nhoẹt nước mưa, nước mắt, ngước lên mãi, đăm đăm buồn bã nhìn hàng mảnh chai Chưa lúc lúc thấy tiếc đến cồn cào ruột gan lần vượt tù thất bại vừa Nó nghe tiếng chó sủa dử tợn chiều hơm đó, làm ơm siết cành ngủ mê mệt chết, phải choàng tỉnh dậy Phải đến phút nhớ lại tất chuyện Nhìn xuống gốc cây, thấy bọn đông lố nhố, đội mũ sắt sơn trắng, tay cầm súng lục, tiểu liên Con chó lơng màu vàng nhạt, to bò con, nhảy chồm chồm, nhe nhọn hoắt, sủa váng đầu váng óc, hai chân trước ơm gốc cào cào hóa dại Nếu nhảy lên đến nơi chó cọp xé xác mảnh Qua phút đầu hoảng sợ, nỗi uất giận chưa thấy bốc lên đầu nó, làm muốn phát điên Trời ơi, nhớ rõ lúc thấy thèm ghê gớm có tay trái bom, trái mìn ba Nó ơm trái mìn lao thẳng từ xuống, nhắm trúng vào tụi người chó Quả mìn nổ chuyển rung đường phố, tan xác với bọn chúng Hả biết mấy? Những giọt nước mắt nóng bỏng trào khóe mắt nó, giọt nước mắt uất giận bất lực Nó phải tụt xuống gốc cây, tiếng cười ré bọn giặc, Tây có ta có… Bây nhớ lại người cịn run lên uất giận    Như bất ngờ bị trói, nhắm mắt lại, cay đắng nhủ thầm: "Chừ hết Có tài thánh đừng có hịng mà lọt qua tường cắm mảnh chai, giăng dây điện tê!" Từ lớp tường ngồi đến lớp khơng có cha, tủi hổ với bạn bè Hắn lấy mạ, đánh đập hành hạ mạ, biết rồi… Hắn đứa giết người không gớm tay, đồ bạc ác bất nhơn Róc xương róc tuỷ mạ Hắn địi chi mà mạ khơng kịp cho doạ: "Tao nói cho thằng mi biết tao cha hắn, mà mi đồ đĩ Con mi khinh mi chó!"    Kể đến đó, mơi chị run rẩy, láp bắp khơng thành tiếng, nước mắt bật trào chảy xối Chị cầm lên mớ tóc chùi nước mắt, rồí níu mặt sát gần mặt mình, kể tiếp:    "… Rồi bỏ lấy vợ khác, mà không quay hành hạ mạ, róc xương róc tuỷ mạ Mạ phải mang nợ suốt đời Hắn cướp đôi tai vàng mà mạ để dành để dụm, để sau ni cưới vợ cho con… Rồi mặt trận Huế bùng nổ, trốn nhà Vệ Quốc Đồn Mạ tưởng chết sơng chết hói, mạ định sơng trầm mà chết theo Mạ sống Mạ phải chịu trăm cay nghìn đắng, nhục nhã ê chề, lút mày lút mặt Con mà chết mạ cịn biết sống làm chi Rồi mạ hay tin Vệ Quốc Đoàn, mạ mừng Con theo chánh phủ, theo kháng chiến, đời nên người Mạ trông ngày trông đêm cho mau đến ngày nước nhà độc lập, cho mạ gặp Rồi bể mặt trận… Vệ Quốc Đoàn ta chạy tứ tán, mạ khơng biết cịn sống hay chết, cịn theo Vệ Quốc Đồn hay thất lạc mô… Mạ gánh gánh bún vai, bán mua đắp đổi qua ngày, hết làng qua làng khác từ đầu tỉnh đến cuối tỉnh, cốt để dò la tin tức Mạ đến làng mơ, họ nói: "Chị muốn tìm Vệ Quốc Đồn phải lên cơi xanh(1) mà tìm" Rứa mạ xin tiếp tế chiến khu - Tỉnh Thừa Thiên có chiến khu mạ có đến hết Nhưng mạ chẳng thấy tăm dạng mô Mạ Thệ Chí nghe tin chiến khu Hồ Mỹ giặc nhẩy dù, bao vây chiến khu, Vệ Quốc Đoàn ta cạn lương chết đói Mạ liền đơn đáo chạy tới xin anh du kích, cho mạ tiếp tế gạo, muối Bom rơi đạn nổ mạ liều… có chiến khu Hồ Mỹ mạ chưa tới, chưa chừng theo Vệ Quốc Đồn, đánh giặc đó… Mạ nghĩ mà mạ bị Tây bắn nát chân, thủng bụng; mạ gắng gùi gạo bò lết cho thấu chiến khu, ơi" Rứa mà chừ mạ gặp té làm Việt gian, bị Chánh phủ giam tù Ôi chao, đau lịng mạ q ơi! Biết nơng nỗi ni mạ đừng gặp cịn hơn!…    Giọng chị nghẹn tắc Một nỗi đau đớn khủng khiếp chẹn ngang cổ chị Cả người chị rung lên lẩy bẩy cá nằm thớt bị lát sống dao đỉnh đầu Mấy vết thương bụng chị máu lại ộc rịn thấm qua chăn đắp Chị co giật liên tiếp tay chân duỗi thẳng, đầu ngật sang bên, bất động    Bác sĩ Thiền chị y tá, hộ lý xúm lại quanh chị, định tiêm thuốc cấp cứu Bác sĩ Thiền vạch mi mắt chị, nhìn lắc đầu:       - Muộn rồi!… Chị trút thở cuối    Mừng hai tay ôm chặt lấy đầu mạ, mắt nhìn trân trân khơng chớp Cả người em chết lặng, nét mặt ngơ ngác, hoảng loạn Rồi em hiểu ra: Nỗi khủng khiếp đời em điểm!    Miệng há to, đôi mắt sưng vù khóc, cặp mơi run bần bật, em thét to đến bất ngờ:    - Mạ! Mạ Không phải! Không phải! Con Việt gian! Con Vệ Quốc Đoàn ! Mạ ơi!    Tiếng kêu thét Mừng có âm hưởng xé ruột, làm người rởn hết gai ốc    Em sà vào ngực mạ, ôm đầu mạ nâng khỏi gối bao tải Em vừa lay lay đầu mạ vừa ngó mặt mạ với ánh mắt đau đớn đến điên dại Em vừa khóc vừa kêu la tuyệt vọng, lặp lặp lại câu:    !   - Con Việt gian! Con Vệ Quốc Đoàn   Những người đứng chung quanh nước mắt ngắn dài    Nỗi đau đớn đến điên dại tiếng kêu la tuyệt vọng Mừng, làm cho người khoảnh khắc có ý nghĩ: "Hay bị nghi oan thật? Có lẽ giả trá lại biểu nỗi đau đớn kinh khiếp đến vậy? Nhưng người khơng kịp nghĩ thêm nữa, đạn đại bác giặc bắn chuyển Đạn lúc rơi dồn dập xuống khu vực quanh bệnh viện Tiếng gầm rít phi phóng pháo giặc, xé ngang cắt dọc bầu trời chiến khu Không thể nấn ná thêm nữa, phải rút khỏi khu vực bệnh viện thị trung đoàn trưởng    Các anh chị y tá, hộ lý, bác sĩ Thiền, em Nghi xúm lại đào huyệt để mai táng mẹ Mừng Huyệt đào gốc vả rừng lưng dốc núi, kề bên lán cuối Chính vả rừng em Quỳnh thường hái để viết nhạc kịch kể chuyện Mừng tìm thuốc cho mạ    Xác chị tổ trưởng đân công anh hùng bọc chăn đơn cũ kỹ loang lổ máu chị Mừng hố điên, ơm chặt lấy xác mẹ, khơng cho mang chôn Mọi người phải gỡ em ra, ôm chặt lấy em, đưa xác chị    Xác chị vừa đặt xuống đáy huyệt, Mừng vùng vẫy khỏi tay người ơm giữ Anh y tá phải kêu lên: "Nó khỏe cách chi trời ơi!"    Mừng nhào xuống đáy huyệt, ôm chặt xác mạ, kêu gào:    - Con Việt gian! Con Vệ Quốc Đoàn mạ ơi!    Mọi người phải khó nhọc kéo em lên để lấp đất       Nghi vừa quệt nước mắt, vừa nói với Mừng: - Chừ mi phải về, khơng anh chờ    Nghi khoác súng vào vai, cầm tay Mừng lôi kéo mếu máo, van vỉ:    - Đi! Đi! Mi cho tau nhờ với! Tau xin cho mi gặp mạ, chừ mi phải biết thương tau…       Mừng người hồn, lảo đảo bước theo bạn Đại bác nổ gần, em chẳng buồn cúi núp    Mỗi lần nghe tiếng đạn rít xèo xèo, Nghi phải chụp tay Mừng, kéo nằm rạp xuống tránh đạn          Nghi xung, gắt um: - Mi phải núp chứ, lỡ trúng đạn làm răng? Mừng khóc hu hu:    - Chừ tui núp mà làm chi! Cho bắn chết quách tui cho rồi!    Máy bay giặc bắt đầu bắn dội bom xuống cánh rừng hai em băng qua Khắp bốn phía núi ùn ùn dựng lên cột khói cịn cao rừng cao Núi lay, đổ, đất đá tảng lớn quăng ngược lên trời Mửng bước lừng lững khơng nghe thấy Em nói mê sảng:    - Con mang phải tiếng xấu Vìệt gian Chừ mạ chẳng tin con… Mạ ghét con… Mạ nói mạ đừng gặp cịn hơn… Con làm nói cho mạ biết chừ…    Đi đến chỗ ngã ba, bom đen chũi lao xuống sườn núi trước mặt Nghi hoảng hồn, nhào xuống hố đại bác cạnh lối Núi rung lên, lở Một thân người ôm bị mảnh bom phạt đứt đổ nằm ngang miệng hố    Em không núp nhanh bị thân đè chết Em chưa kịp ngẩng đầu lên, loạt đạn đại bác nổ rầm rầm xung quanh    Dứt đợt nổ, Nghi nhảy lên miệng hố Mừng biến    Chú thích:       (1) Trên núi    Trong lúc Nghi nằm hố đạn tránh bom Mừng bừng tỉnh mê sảng, cắm đầu chạy lộn lại phía Xê-ca Bảy, theo đường vịng qua đài quan sát Quao Em chạy mê, không ý đến tiếng bom đạn gào rú quanh Con đường lúc bị bom đạn cày nát, ngổn ngang đổ, đất đá sụt từ đỉnh núi xuống chắn ngang lối Em vọt qua, chui qua, trèo qua, không chút ngập ngừng, ngạc nhiên, tưởng em qua lại đường trăm lần    Nhưng chạy đến chân đài quan sát Quao, em phải đứng sững lại Quang cảnh bày trước mắt em kinh hoàng, dội em phải đứng chết lặng, miệng há hốc cá bị lôi lên khỏi mặt nước Quanh gốc chân đài quan sát, đất đá rễ cây, bị cày nát, xé tướt, tươi rụng rào rào mưa Nằm quanh gốc năm xác người Ba xác bạn Châu, Hiền, Hoà-đen, hai anh lớn Các anh, bạn nằm lẫn lộn với tươi rụng, cành gãy, rễ bị xé nát    Tất áo quần năm người ướt sũng máu Châu-sém bị trúng đạn đum đum, bụng mở phanh Hiền bị đạn vào ngực Hoà-đen bị mảnh bom phạt cụt chân Bạn nằm chết tư co quắp, đầu thân hình bị dập nát ngã nhào từ chót vót xuống đất Em nhìn trật sang thang tre, thấy đội trưởng nằm dựa đầu vào nấc thang cuối cùng, cánh tay Hình anh vừa đặt chân trèo lên thang bị trúng đạn    Tít cao, chỗ đặt đài quan sát, chuông điện thoại đổ dồn leng keng không ngớt    Mừng chạy xô lại, áp tai vào ngực đội trưởng thấy tim anh cịn thoi thóp đập Em túm tóc mai anh giật giật, lay gọi anh Anh hồi tỉnh, mở bừng mắt nhìn em đăm đăm    - Mừng à, em lại đây?    - Mẹ em chết - Mừng cố nén khơng khóc - Mẹ em nghi em Việt gian Chừ em phải đến chỗ mẹ em… Em phải nói cho mẹ em đừng nghi em nữa…    Tiếng chuông điện thoại từ leng keng dội xuống hồi, hối thúc, cấp bách… Cặp mắt đội trưởng sáng lên mừng rỡ Anh nói reo:    - Đã nối đường dây rồi! Mừng - Đội trưởng gọi giọng anh trở lại giọng người huy lúc lệnh chiến đấu - Em trèo mau lên cầm ống nghe báo cáo với Trung đoàn trưởng: Cách hai mươi phút đài quan sát bị địch phát Chúng tập trung hoả lực tiêu diệt đài quan sát Đường dây bị đứt Anh chạy nối lại đường dây, đến chân thang bị trúng đạn đại bác… Em ý quan sát, lúc thấy toán địch sau cùng, qua khỏi bãi trống báo cho trung đoàn trưởng biết Em nhớ rõ chưa?    Đội trưởng chưa kịp nghe Mừng trả lời ngất đi, mê man… Mừng vùng đứng dậy Tất vẻ ủ rũ, đau đớn, tuyệt vọng toàn người em, biến Em lúc trở lại tư liệt người chiến sĩ tử lúc nghe vang lên tiếng kèn xung phong trận    Tiếng máy bay gầm rú Đạn đại bác loại súng cầu vồng nổ chát chúa quanh chân đài quan sát    Súng bắn thẳng bẻ, xé cành đỉnh đài, tuốt tươi ném tới tấp xuống đầu cổ em, xuống xác đồng đội nằm ngổn ngang quanh em Mảnh đạn, đạn cháy, đạn đum đum, mảnh bom, bay rít quanh em ong vỡ tổ Và bật lên tất tiếng chuông điện thoại từ đỉnh đài quan sát đổ hồi leng keng không ngớt    Tất đó, lúc làm cho khí phách chiến sĩ lúc xung trận em bừng sống dậy, với tất sức mạnh tinh thần nó: Nó chiếm lĩnh tồn người em, từ thớ thịt, nhịp tim đập    Em thoăn trèo ngược bậc thang tre cao ngất nghểu, cố chiếm lấy đỉnh đài quan sát trước bị địch bắn hạ Khi cách chỗ cành đặt máy điện thoại nấc thang cuối cùng, em lạng người, ngã lộn nhào xuống đất Một bên hơng em buốt nhói ghê gớm Em cúi nhìn thấy vạt áo bên hơng trái đầm đìa máu Nhưng em gắng để khơng ngã Trèo nốt nấc thang cuối lên đến chạc ba cây, chụp lấy ống nghe điện thoại    Trong hầm huy, trung đoàn trưởng gần tuyệt vọng Ông nghe điện thoại áp sát tai, ông gọi suốt hai mươi phút liền không nghe tiếng đài quan sát Quao trả lời, có tiếng nổ lục bục liên hồi vang dội ống nghe    Tiếng đạn nổ Ông bọn địch đánh vào đài quan sát chiến sĩ trinh sát phụ trách đài bị giết Hai cán tham mưu ngồi hầm với ông, ông cử đến tăng viện cho đài quan sát mười lăm phút trước Nhưng ông không hy vọng họ đến nơi Ơng biết đường đến đài quan sát bị bọn địch tập trung đánh phá dội    Trong hầm lúc cịn ơng hầm bên cạnh, anh chiến sĩ cơng binh phụ trách nổ mìn, vài phút lại hỏi vọng sang:    - Đã chưa anh?    Ông thêm cháy ruột cháy gan Mất liên lạc với đài quan sát, trận địa mìn người khổng lồ mù mắt, dồn tất sức mạnh khủng khiếp đánh vào chỗ trống khơng    Vừa lúc đó, ống ghe vang lên giọng trẻ con:          - A lơ! A lơ Trung đồn trưởng, trung đồn trưởng! Ơng mừng đến nghẹn thở: - Làm hai mươi phút qua im bặt thế?    - Dạ, đài quan sát bị đánh Cả tổ quan sát hy sinh rớt hết xuống chân đài    - Đội trưởng đâu?    - Dạ, đội trưởng hy sinh rồi, nằm chân thang             - Thế em ai? - Dạ em thằng Mừng… - Mừng?… Có phải Mừng… - Dạ, em bị chiến khu nghi Việt gian… Em bị bắt giam Xê-ca Năm… Bất em chạy qua Đội trưởng giao nhiệm vụ cho em    - Hiện lúc em có khơng?    - Dạ, tụi địch bắn vô đàỉ quan sát Em bị thương hông, chân Nhưng em quan sát    - Bọn địch vào đến bãi trống chưa?    - Dạ, tụi đầu bắt đầu vô Đi trước có tốn người đơng khơng mang súng, mang vác hịm đạn…    - Dạ tốn toàn Tây đen, Tây trắng, hàng bốn    - Dạ tốn đứng lại, chỏ chi đó…    - Tụi không mà nằm lại hai bên đường chĩa súng vơ núi bắn rầm rầm    - Dạ, tốn cuối đông… - Giọng báo cáo tắt lại có đến nửa phút - Dạ, tụi vơ hết bãi trống…    Trung đoàn trưởng đứng dậy hầm huy hơ to:    - Nổ mìn    Một tiếng nổ làm rung núi ông ngồi tiếp liền hàng trăm tiếng nổ sấm sét, trùm lấp tiếng máy bay, tiếng đại bác giặc Trung đoàn trưởng thét lên ống nghe:             - A lơ! A lơ! Em Mừng! Em Mừng! Khơng có tiếng trả lời Ơng gọi lại: - Mừng! Mừng! Em cịn khơng?    Tiếng người chiến sĩ thiếu niên trinh sát đột ngột vang lên bên tai ông, yếu ớt rành rọt lắm:    - Dạ em Tụi Tây chết nhiều Em bị thương nặng       - Mừng! Mừng! - Anh ơi, anh đứng nghi em Việt gian anh hí!    Lời cầu xin khẩn thiết cuối người chiến sĩ thiếu niên vừa tròn mười ba tuổi đời, yếu ớt nhỏ gần thở, khoảnh khắc trùm lấp tiếng bom đạn giặc, tỉếng sấm rền trận địa mìn làm bành hai đại đội giặc    ***    Cuộc công tổng lực giặc vào chiến khu Hoà Mỹ đả hoàn toàn bị bẻ gẫy Nỗi kinh khiếp trận địa lôi chiến làm bọn giặc đêm hơm dạt sang bên bờ sơng Ơ Lâu    Cũng đêm hơm đó, tồn chiến khu rút khỏi vùng rừng núi Hoà Mỹ, dời thẳng Dương Hoà vùng đất đai núi non nằm dọc bên tả ngạn thượng nguồn sông Hương Và làng Dương Hoà trở thành chiến khu Dương Hoà, chiến khu đầu não tỉnh Thừa Thiên    Trước lên đường chiến khu mới, đơn vị rút lui cuối làm lễ mai táng cho chiến sĩ trinh sát phụ trách đài quan sát Quao Họ đào huyệt chôn em, anh, gần chân đài quan sát    Riêng em Mừng, trung đoàn trưởng cho đưa thi hài em chôn bên cạnh mẹ em bóng vả rừng cổ thụ Cây vả rừng mà Quỳnh-sơn-ca thường hái ngả màu vàng chanh làm giấy chép nhạc, viết nhạc kịch mộng tưởng đời mình, kể chuyện bạn Mừng trèo tuốt tất đỉnh cao thành phố quê hương để tìm thuốc chữa bệnh cho mẹ    Ngọn núi có vả rừng cổ thụ từ trước đến khơng có tên Trong đồ tham mưu ghi đỉnh Chín Sáu Sau đêm hơm đó, núi có tên:          Núi-Mẹ-Con-Em-Mừng Hết Khởi thảo bên bờ Hồ Tây năm 1968    Hoàn thành lều cỏ hồ Tịnh Tâm năm 1986            PHÙNG QUÁN Nguồn: Nhà xuất Văn Học - 2003 Chịu trách nhiệm thảo: Nguyễn Cừ ... làm chi mà bị bắt?    - Tui làm liên lạc cho du kích làng tui, làng Liễu Cốc anh biết không? Tây càn vô làng, thằng lý trưởng, hội tề khai tui biết chỗ du kích chơn súng Tây bắt tui, đập gần chết,... biết làm liên lạc cho du kích Tây đập gần chết không khai chỗ chôn súng Chừ mà nói thiệt với thằng bán kẹo gừng ê chề q" Nếu khơng có Lượm gật đại: "Mình làm liên lạc cho du kích phố Bao Vinh"... lớp trong, xây đá, cao vịi vọi tường cắm chi chít mảnh chai Như sợ chưa đủ cao, tường cịn chạy quanh hàng cọc sắt cao gần mét, giăng đầy dây điện Cổng lao cao vượt lên tháp, hai cánh cửa lớn